清晨，坐在石椅上的母子倆異口同聲地輕數︰「一，二，三……」
當兩人念完最後一個數字「一百」時，「吱」的一聲，房門打開了，端木凌信步邁了出來。
母子倆睜大眼楮瞅清楚，耶，太好了，他穿的是白衣服，看來心情不算太糟，有希望。
母子倆對視一眼，笑開了。
笑笑的喜悅更是掩不住，太好了，義爹心情不錯，看來可以磨著他給自己做一頓綠豆糕。想起義爹做的綠豆糕，他的口水就要滴下來了。
莫新柳倒是純粹為兒子高興，反正無論端木下不下廚，她都沒得吃。哎，她不是沒吃過他做的食物，但是這綠豆糕他就是不許她吃。
至于母子倆為什麼要一大早干巴巴地在門口等端木凌，理由就單純多了。
因為笑笑想要第一時間知道，今天他有沒有福氣吃到義爹做的美食。
怎麼知道呢？
很簡單，看衣服。
這可是莫新柳根據她和端木凌相處三年多得出的結論。端木這個家伙有個怪癖，就是做什麼事穿什麼衣服，什麼心情穿什麼衣服。
如果他要彈琴、看書、下棋，做一些文人的事，他就穿白衣；如果他要舞刀弄劍、要暗器，做武人的事，他就穿藍衣；如果他要在藥房擺弄他的毒藥，他就穿墨綠的衣服；如果他要上山采藥，他就穿青衣；如果他要出門，就穿紅衣；最後，如果他心情極不好，他就穿黑衣。
基本上呢，如果他穿白衣和藍衣，就代表他心情還不錯，這時候笑笑就可以要求他做糕點，十之八九會成功。而其他的情況，那就想也不用想了，他不是沒時間就是沒心情。
一個時辰後，笑笑如願了。此時，他正喜滋滋地窩在端木凌懷里，滿手抓的都是綠豆糕，表情好幸福、好滿足喔。
端木凌坐在石椅上，一手攬著笑笑，一手捧著書，一會兒看看書，一會兒又瞧瞧笑笑會不會噎著什麼的。
突然，他神色一變，朝闊葉林方向叫道︰「既然來了，還不給我滾出來。」
沒有動靜。
還玩？那他就不客氣了。端木凌放下手中的書，從腰間模出三根銀針，手一揮，銀針齊齊地朝一棵大樹射過去。
這次有回應了。
「師兄，你也太狠了吧。」
隨著話語聲，從樹上跳下個年輕男子，濃眉大眼，烏黑的頭發隨意地用一方古玉束起，一身洗得發白的青衣，最醒目的是他手上扣著三枚閃閃發亮的銀針。
「誰是你師兄，我可不記得有你這個師弟。」端木凌毫不留情地反駁。
「好，好，叫你記名師兄總行了吧。」在端木凌如炬的目光下，年輕男子急忙改口。
「你算得那麼清楚干嘛，雖然我只是師父的記名弟子，但師父也沒非要我叫他什麼記名師父。」他把最後四個字念得怪里怪氣。
「既然如此，單茗，有本事你就叫師父正式收你為徒。」端木凌的一句話使得他無言以對。
單茗無奈地扯動了一下嘴角，哎，記名師兄這句話真是觸到他的痛處了。
他當然很想正式拜師啦，可惜師父嫌他資質不夠好，硬是不肯收他。幸虧他沒有放棄，努力收集一些奇珍異寶討師父歡心，終于使得師父「勉強」收他為記名弟子，有空的時候就傳他一招半式。
他這趟來柳谷就是因為師父懸賞一套輕功——「迎柳回風」，他才自願被他派遣的。
哼，要不是肖想「迎風回柳」已久，他才不干這鬼差事呢。
單茗不屑地歪了一下嘴角，一坐在端木凌對面的石椅上，看看端木凌懷里的小家伙吃得正香，他也忍不住捏起一塊綠豆糕塞到嘴里，咦，味道真不錯。
見單茗拿起綠豆糕，端木凌本想阻止，但一想到幾天前發生的林夫人中毒事件，又改變了主意。
不過，端木凌沒說話，不代表另一個人也沒話說。
看著自己心愛的綠豆糕被人吃掉了，笑笑覺得委屈極了，他泫然欲泣地拉住端木凌的衣襟，叫道︰「義……爹……」
因為一口綠豆糕含在嘴里，使得「義」字含含糊糊被掩了過去。于是單茗只听得眼前的小娃兒親親熱熱地叫著一聲「爹」。
他渾身一震，嚇到了。
再看他那一向冷漠的記名師兄居然不像以往一樣不甩人，反而低頭輕撫娃兒的頭，輕道︰「算了，明天再給你做。」
天吶，下僅是他輕柔的動作和語氣嚇到人，還有他眼神中從未有過的溫情更是嚇得單茗從石椅上一躍跳起。
他一手捂著張大的嘴，一手指著面前的一大一小，顫聲道︰「不，不會吧。師兄，」震驚之下，又忘了不該這麼叫的。「我們才三年不見，你就生了個兒子，手腳太快了吧。天！」
不等端木凌說話，他又繼續嘮叨。「師父還叫我來勸你趕緊娶了你那個未婚妻，這下好，不用勸了。你連兒子都生了，還有什麼戲唱。」
他這話一出，本想解釋笑笑身分的端木凌立馬改變主意。
「既然你都看到了，麻煩你去跟師父說清楚，反正我是不可能娶那個女人的。下如你去娶好了，反正都是師父的徒弟，一樣的。」
「不，不一樣的。」一听端木凌要把那個女人往他身上推，單茗可不依了。「我只是師父的記名弟子，不是正式弟子，這話可是你剛才說的。」
哼，這會兒倒分得這麼清楚了？端木凌正想諷刺他兩句，突然听得身後傳來腳步聲，回頭，是莫新柳。
莫新柳手里捧著一盤剛出鍋的綠豆糕，滿懷期待地走過來。這是她剛做好的，特意拿來給笑笑試試味道，看看有沒有達到端木的境界。
說來慚愧，她研究綠豆糕也快一年了，不知翻了多少菜譜，動手做了多少次，每次笑笑吃了的回答都是︰沒義爹做的好吃。
這次，她又往綠豆糕里加了一種新的香料，應該有進步喔。
走近了，莫新柳才發現柳谷居然來了一個陌生的年輕人。她在石桌前停下腳步，放下手里的盤子，問︰「端木，你有客人？要不要我抱走笑笑？」
「你抱著笑笑進去吧。」端木淒起身把懷里的笑笑交給莫新柳。
笑笑撲進母親的懷里，把偷笑的臉埋在母親的頸窩。太好了，這下不用幫娘試吃綠豆糕了。躲過一劫！
不過他們想走，有人還不讓呢。
單茗一下子跳到莫新柳跟前，上下左右來回地打量了她一番，露出一個大大的笑容。「你就是記名師嫂吧？」
「記名師嫂？」莫新柳重復了一下這個古怪的稱謂。
「對，我跟師兄，不，記名師兄，也就是你面前的這位端木公子，是同一個師父，不過他是正式的弟子，而我只不過是個記名弟子。你既然是記名師兄的妻子，當然是我的記名師嫂羅。」
什麼呀，一團關系听得莫新柳暈頭轉向的，先不管這個，重點是——
「單公子，我不……」
她正想跟他解釋清楚，卻被肩膀上突然傳來的壓力打斷。她轉頭一看，不知何時端木凌已從後面攬住她的肩，向她肩膀施力。
「你先回房吧。」端木凌可不想她待太久，說太多，漏了馬腳。
但翠茗卻非要攔住莫新柳再搭話，他油嘴滑舌地說︰「記名師嫂，別走，我們第一次見，多聊聊。」
聊聊，端木凌听著這兩個字有些刺耳，他冷冷地說︰「你還有空聊天，我看你還是先擔心自己吧。」
什麼意思？單茗一臉疑惑地看著端木凌。
「你不覺得身體有點不對嗎？」端木凌「好意」地提示。
他這麼一說，單茗真覺得身體有些不對勁了，胸口，胸口好像悶悶的。
「師，師兄，」單茗顫抖地抬起手指。「我不過是想和師嫂說幾句話，你沒必要就對我下毒吧。你的心眼也太小了。」
莫新柳又想解釋，但再一次被端木凌攔下，為了避免她說些不該說的話，他索性點住她的啞穴。
「我可沒有對你下毒。」
「師兄，你這下是睜眼說瞎話嗎？不是你下的毒，還有誰？」單茗的臉色開始隱隱發黑。
「你想想今天你吃過什麼？」端木凌提醒他。
吃過什麼？記得他早上吃的是稀飯、醬瓜加什錦菜，然後就是來到這兒後吃了塊美味的綠豆糕，綠、綠豆糕，他的嘴唇開始發白。
「師兄，那個綠豆糕該不會是你做的吧？」
端木凌點點頭。
莫新柳則一臉好奇，端木做的又怎麼樣，為什麼他怕成這樣？
「我說記名師兄，你能不能改一改做菜放毒的習慣？」單茗的臉色更差。
「哼，我做菜放什麼要你管！」端木凌冷哼一聲。
「好吧，先不說這個。」單茗無奈地捏捏拳頭。「那我吃的時候你為什麼不阻止我？」
「你還好意思說，」單茗要是不說，端木凌還不想和他算帳，現在他們就把話說個清楚明白。
「‘日益月積’。」他涼涼地道出這四個字，單茗則心虛地躲開他的視線。
「我不明白你在說什麼。」單茗還在嘴硬。
「是嗎？」端木凌不怒反笑，平日里不笑的人突然笑起來反而令人覺得頭皮發麻。
「好了，好了，記名師兄，你別笑了，我招還不行嗎？」單茗舉雙手投降，開始招供。「那時，是你說那些藥不要了，要丟嘛，那我、我就想反正都是要丟的，不如，不如……」他愈說聲音愈輕，最後說不下去了。
「所以你干脆就把它給偷了。」端木凌替他補充完整。
「什麼偷，說得那麼難听，是拿。」單茗還要狡辯。
不想同他作徒勞的口舌之爭，端木凌又問︰「那藥怎麼到了林夫人手里？」
「林夫人，林夫人是誰？」單茗一臉疑惑，他可是真下認識什麼林夫人。
不過看端木凌的樣子，明顯是對他的回答不滿意，他努努嘴，只好說實話。
「我也不知道，本來我藏得好好的，有一天就突然不見了。」
「就這樣？」端木凌還沒完全相信。
「就這……」
本想就這麼蒙混過去，但在端木凌冷冽的目光下最終還是不敢隱瞞。
「我承認，是我那天喝多了，就招搖起來，把那「日益月積」的功效胡亂吹噓了一番，誰知宿醉一醒，那藥就沒了。」
端木凌滿意地點點頭，從懷中模出個小瓷瓶，丟給他。
單茗接過瓷瓶，趕忙倒出一顆指頭大的紅色藥丸，服下，正想松口氣，耳邊響起端木凌沒有起伏的聲音。
「別以為吃了藥就沒事了，你最好再運功逼一下毒。」
單茗一听，急忙坐下來，盤好腿，開始運功逼毒。
趁著這個空檔，端木凌推著莫新柳住房間走去。
莫新柳還是想下明白，她也吃過端木做的菜，怎麼沒有中毒？如果糕點真有毒的話，那，那笑笑豈不是……
一想到這里，她的臉色劇變，可是啞穴被點，嗯嗯呀呀說不出話來。
進房後，莫新柳指指自己的喉嚨示意端木凌快點解開她的穴道。
「你先答應我，我解開你的穴道，你不許亂叫。」
莫新柳趕忙像撥浪鼓似的點頭。
端木凌手一拂，就解開了她的穴道。
「綠豆糕里是不是放了毒？」一被解開，莫新柳趕忙問。
端木凌點頭。
沒心思跟端木凌算帳，莫新柳放下懷里的笑笑，蹲下來擔心地查看笑笑的身體，嘴里不放心地詢問︰「笑笑，你有沒有覺得哪里不舒服？」
笑笑搖搖頭。「沒有。」
看她擔心的樣子，端木凌道︰「別看了，笑笑沒事，他從小服毒，那麼點小毒哪會對他起什麼作用？」
這次莫新柳倒是一點就通，她倏地站起來，踮起腳，激動地拽住端木凌的前襟。「笑笑每天喝的藥里面有毒？」
輕松地拉開莫新柳的手，端木凌表現得不甚在意。「有什麼大不了的。只有從小服毒，長大了才能有很好的抗毒能力，況且，」他蹲下來，面對笑笑。「笑笑，綠豆糕是不是很好吃？」
不明白端木凌突然把話題轉到綠豆糕上，莫新柳撇撇嘴。「端木，你不要轉移話題。」
「我干嘛要轉移話題。」蹲在地上的端木凌眼珠一轉。「我做的綠豆糕確實比娘做的好吃，對不對，笑笑？」
「嗯。」笑笑大力地點頭。雖然對不起娘，不過好孩子是不能說謊的。
「你是說我做的綠豆糕不如你是因為你在糕點里面放了毒？」靈光一閃，莫新柳總算听明白了。
難怪端木從來不許她吃他做的綠豆糕，要是她吃了肯定翹辮子。
「沒錯，」端木凌點頭。「在食物里適當地放些毒，就能把它的味道更好地引出來。」
喔，這樣啊，莫新柳受教地點點頭。可惜她知道了也沒用，她對毒藥沒有免疫力，所以跟毒有關的食物她不能吃，更別說研究了。
莫新柳沮喪地低下頭。又想起件事，趕忙抬頭。「端木，你怎麼、怎麼跟單公子說我是你、你的……」最後這兩個字她實在不好意思說出口。
「只有讓他以為我已娶妻生子，我師父才會放棄逼我娶那個女人。」
「哪個女人？」她咬咬嘴唇，有點不敢問下去。
「就是我師父給我定的未婚妻。」
「未婚妻？」莫新柳呆呆地重復，不知為何，她覺得心口悶悶的。
她不自覺地撫了一下胸口，她這是怎麼了？
「你也會有未婚妻？」
端木凌奇怪地看了她一眼，今天的她怎麼有點怪。
「我師父一向是個隨心所欲的人，有一次，他救了一對夫婦，看人家的女兒可愛就擅自要求他們報恩，于是我就莫名其妙地多了一個未婚妻，哼，天知道那時我才十三歲，那個女孩才十歲。本來事情過去了，他也忘了。可是不巧四年前，他收拾過去的東西時，正好發現當時訂婚的信物，一查，發現那個女孩沒有成親，就非要我履行那個婚約。我不肯答應，他一氣之下就離開了柳谷，到現在也沒回來。」
「那你為什麼不娶她，她不好嗎？」莫新柳有點酸溜溜地說。
「我從來沒有見過她，又怎麼知道她到底好下好。況且她好不好關我什麼事。」端木凌理所當然地說。
听了端木凌最後那句話，莫新柳不禁心情大好。
「不會吧，你們是未婚夫妻，怎麼會從未見過面？」
「有什麼奇怪，那個婚事本就是我師父的戲言，拖到現在是因為那個女人一直沒嫁，我師父又拉不下臉來。」
「那她豈不是也很可憐？」一個女人過了年齡還不嫁人只會招來種種閑言閑語。
「你的意思是我應該去娶一個素下相識的女人羅。」端木凌對她的同情心很是不屑，冷哼一聲。
「不，不，」莫新柳連聲否認。「我不是這個意思。」
她當然不希望他娶別的女人……咦，她在想什麼呀，不娶別的女人，難道還娶她嗎？她被自己的想法嚇壞了，臉色慘白。
「說起來，娶她不如娶你。」話說出來後，端木凌也一愣，他的嘴怎麼不由自主地說出這些話來？不過，他一點也不感到後悔。
「娶我？」她指著自己，真的嚇到了。
「與其娶一個素不相識的女人，還不如娶你。」
原來是這樣，莫新柳听他一說，松一口氣之余，又覺得有些不甘。
不過，端木凌似乎不想放過她。「我看我們干脆成親算了。」他把手指放在下巴動了動。「一旦弄假成真，我師父肯定是要放棄了。」
站在兩人間的笑笑一臉問號地看看兩個大人，受不了被忽視，拉著莫新柳的裙子，叫道︰「娘。」
笑笑這一叫，正好讓莫新柳有了開月兌的機會，她把視線移到笑笑身上，道︰「笑笑，我們去看看你師叔怎麼了？」說完，便推開門走出去。
可是屋外卻一個人影也沒有，他走了嗎？莫新柳急忙四下看了看，果然沒人了。
于是，她又跑回去，擔心地對端木凌說︰「端木，單公子不見了，他不會有事吧？」
「你不用擔心，他沒事。」端木凌撇撇嘴，單茗走了也好，省得他費心遮掩。
本想再回去看書，又忽然想到件事。不行，為了以防萬一還是做好準備。
「新柳。」他叫道。
听到這個稱呼，莫新柳渾身一顫，他向來直呼她的名字，從來沒有這麼叫過她，難道他剛才說的話是當真的？甩甩頭不去想，問︰「什麼事？」
「待會兒要是還有人來，你可別露出馬腳。千萬不能說出我們的關系。」
「還有什麼人會來？」沒人的時候一個客人也沒有，怎麼來了一個，就要來第二個。
「如果他來了，你自然會知道的。」囑咐完莫新柳，他又抱起笑笑開始叮囑他。
「笑笑，以後你不能叫我義爹，要叫爹。」
「爹？」笑笑疑惑地重復一邊，在他小小的心靈中，並不知道義爹與爹有什麼區別。
「對，再念念看。」
「爹，爹，爹……」笑笑听話地念了一大堆，他知道听義爹的話才有好東西吃，呵呵，他是乖孩子。
將一切看在眼里的莫新柳無奈的搖搖頭，她覺得給笑笑一些好吃的，估計他連親娘也會賣。
不過，話說回來，他是爹，自己是娘……她，她是不是讓人在口頭上佔了便宜啊？
果然如端木凌所言，這一天的柳谷確是不得安寧，不，不，應該說是熱鬧非凡。
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中午吃了飯沒多久，谷外就有人縱身進入闊葉林。
眼見他的身形就要越過最後一排的樹木，本來拿著一本書似乎正專心閱讀的端木凌突然放話了。
「怎麼，難道你已經忘了你的誓言？」
聲音不高不低，但正好讓來人听得清清楚楚。
話音一落，正在急速前進的那人身形一頓，在最後一排樹木前停下。他一立定，莫新柳就清晰地看清楚他的容貌了。
那是一個六十來歲的老人，灰白的頭發隨意地扎了起來，長眉長須，鼻子嘴巴都被遮掩住了，從他有神的雙目和紅潤的臉色來看，他是個精神矍鑠的老人。他眉間明顯的紅痣已表明了他的身分——端木凌的師父。
老人哈哈一笑，耍賴道︰「誓言，什麼誓言？」
端木凌放下手中的醫書，冷冷地看著老人，不屑地挑了一下眉。「喔？原來堂堂大俠樓外樓連發的誓都可以不算。」
老人一听，縱身一跳，在空中翻了個筋斗，落地後，怒道︰「誰說我樓外樓說的話不算，我，我，」他一時也想不出來，隨口說出一個任誰也不會相信的理由。
「我不過是一時忘記了，可現在我想起來，不就是我走的時候發的那個誓嗎？」
他把雙手往腰上一叉，開始為他的「名譽」奮斗。
「我記得當初我是這麼說的，只要你一日不娶，紫昕一日不嫁，我就永不回谷。現在，」他用右腳點點地。「我現在在樹林里，還沒進去呢。」
了解師父的脾氣，端木凌也不同他作意氣之爭。「既然師父您不打算回來，不知今日來有何賜教？」
「反正不是來看你的，」樓外樓下巴一拾，神氣起來。「我來看看我的徒媳，徒孫不行嗎？」
「好，那你看吧。」端木凌又捧回他的書，不再說話。
只剩莫新柳尷尬地面對老人，她不知所措地對他點點頭，給了他一個溫和的笑容。
接下來怎麼辦？
她最不擅長的就是面對陌生人，尤其此時她的身分有點尷尬，明明不是他的徒媳，卻不能否認，非要在這假裝。
眼角瞟到一旁正吃得起勁的笑笑，她有主意了。
拿過笑笑手里的糕點，不管他嘟起嘴生氣的模樣，她柔聲道︰「笑笑，別吃了，快去跟師公打招呼。」
「師公？」滿臉殘渣的笑笑疑惑地抬頭看著母親。
「嗯，就是你義——」發現自己說錯話，急忙加重語氣糾正。「你爹的師父。」
擦干淨他的嘴，便抱他往老人方向走去。
笑笑在娘親懷里露出一個甜甜的笑容，又多一個人討東西吃了。呵呵……