落難郡主愛錯郎 第九章 作者 ︰ 望舒

「慕南妹子,有什麼事兒嗎?」王力勤一進門就堆著一臉笑。「這麼匆匆地遣問巧丫頭來找我,想必是什麼重大緊急的事兒吧!」

「力勤大哥,真是不好意思,麻煩你到我這兒。」慕南極力掩飾自己的畏懼,一副樂見來者的模樣,甜甜地展露出笑顏。「請坐,喝點酒、吃點小菜,咱們聊聊。」

「客氣,客氣。」

待他幾杯黃湯下肚,慕南才逐漸切入正題。

「是這樣的。」她眼波流轉,語氣柔媚。「我在這兒也住上好些時候了,最近我直想家,或許真該回家了。只是我和問巧都是弱女子,一路回汴梁總是不大方便,而莊里最有擔當、最負責任,又最有能力的自是力勤大哥,所以我……」

「要我送你們?」王力勤面露得意,整個人的態度也更加「不拘小節」。

「是啊!」她輕答。「那就先謝謝你啦!」

他有些輕佻地撫了撫慕南替他斟酒的青蔥玉手。「哦,怎麼謝我?」

盡管一股怒氣及惡心感在她心里翻涌著,但她竭力克制住,仍維持一張喜不自勝的笑臉。

「這樣吧,我請父親封個爵、賞個官給你。」

「真的嗎?」王力勤仰頭飲下一杯好酒,神色間飛揚跋扈。

「當然是呀!」停頓一下,她側頭作深思不解樣,續道︰「父親難道未曾給你加官晉爵嗎?真不可思議,像力勤大哥這麼優秀的人,怎麼可能沒有呢?看來父親識人的眼力退化了。」

「郡主你誤會王爺了,事實上,我可已是四品輕車都尉。」

「哦?」她挑眉一問。

「喏!你瞧!」王力勤解下系在腰際的小繡袋,輕拋給慕南。

果然就是項昱所提到的金印!「原來是真的!」她佯裝很有興味地反覆翻看。

「當然,」酒未讓他爛醉如泥,但卻發掘出他個性中狂妄的一面。「我可受到霍王爺的極度賞識呢!哈哈哈,郡主總該相信了吧!」

「我原本就相信,」好!不必再跟他應酬!「那麼,大哥何時能送我回家?」

「這個嘛……明兒個未時我會備妥車馬在門口等郡主,可以嗎?」

「可以!可以!謝謝力勤大哥,現在時候也不早了,累你這麼晚才能回房歇息,真是罪過。」她將金印還給王力勤,委婉地表達「送客」之意。

「哪里!」他識相地起身告辭。「那麼我先回去了,早點歇息。」

「不送了。」

慕南知道,適才那番談話一定有人听到,甚至看到,她郡主的身分明天將在這園子掀起軒然大波吧?或許以往對自己和顏悅色的慈眉善目,將一夕之間轉變為圓睜怒目、惡言惡語,從項昱那里她得知八年前事情的真相,完全是完顏霍──她的父親一手操弄,害項老莊主自裁的凶手不是別人,正是她的父親!

面對可以預期的情況,她不驚慌,一點都不!甚至連忐忑不安的感覺也未曾出現。

她有的只是難過!

漫無邊際的悲憾。

一聲滿含惆悵之情的嘆息輕輕地由她的口中逸出。

「小姐,你有心事?」問巧丫頭倒是心細,立刻關懷地問道。

「沒什麼。」慕南說,好半晌才又平靜地開口。「收拾包袱吧,咱們一大清早就離莊。」

「為什麼?」問巧顯然沒她的主子來得鎮定,乍听之下忍不住略微揚聲一問。

慕南也不好解釋什麼,依然維持溫和的語調。「你可以留下來,我相信大叔、徐大娘一定會好生照顧你的,別跟著我吧,我什麼都給不了你。」

「不!不!」問巧有些失措,急急抓住主子的臂膀,想要表明心跡。「你要問巧做什麼都可以,只是別留下我,別……不要我。」

慕南瞧她紅著眼眶吸吸鼻子的模樣,忍不住也有掉淚的沖動。「傻問巧,跟著我你的日子不會好過,倒不如留在這兒,還有人疼有人關愛。」

「不要不要!我只要跟著小姐,問巧不怕苦,也不怕累。」

「你……」慕南感動得說不出話來,望著問巧閃爍淚光的眼,臉上早已濡濕一片。許久才終于應道︰「好吧!」

問巧聞言,高興得顧不得拭淚就先咧嘴笑開。

「看你!」慕南也笑了,一邊用自己的衣袖幫她擦去未干的淚痕。

「那麼我們上哪兒去?回王府?」

「不。」慕南輕輕搖頭,對她而言,王府不過是沒有溫度的監獄,原本注定要待在那里一輩子──除非父親記得為她訂門親事。如今,她嘗到了屬于家的溫情,那牢獄她是再也不願踏進一步了。

一只逃出金鳥籠的雲雀兒,會願意放棄以天地為家的自由,重歸狹小閉鎖的空間嗎?

「那,咱們去哪兒?」問巧對于主子的決定絲毫不懷疑。

「不知道。」再一次輕搖螓首。「天地這麼大……」

是啊,天地這麼大,總有那麼一個地方容得下這兩個小姑娘吧!

總有一個地方……

王力勤還沒來得及回到自己的住處,就被兩個人攔截下來。

「莊主、爹,你們怎麼還未就寢哪?」

王總管一反平日長者溫和不擺架子的態度,面色端凝肅穆,盯得王力勤也覺得事有蹊蹺,有些不解而更加恭敬地說;「爹,您老……」

「孽子!」話來說完就被王總管的暴喝打斷。「我沒你這種不忠不孝不義的兒子!」

「爹……」王力勤已猜到些端倪了,以致他的聲量益發轉小。

「不要喊我爹!」王總管因著接連的怒斥使得鐵青的臉色脹得通紅︰「你怎麼會做出這等事來?你怎麼可以做出這等事來?要不是今晚我親耳听到、親眼見到,我實在不敢相信我自己親生兒子會是個貪名求利、厚顏無恥的賣國賊。」

「你們知道了?」王力勤甚是驚訝,兩跟睜如銅鈴般大,直瞪著火冒三丈的父親和一派平靜的項昱。

「八年前……」項昱冷冷地說出三個字,王力勤倏忽變臉,滿是東窗事發的心虛。

王總管將一切看在跟里,有種想法逐漸成形、浮現,卻是他最不願相信的。「力勤,是你與金狗串通,故意散布假的情報,結果讓老莊主蒙上不白之冤,最後不得不自……自盡,是你嗎?是不是你?」

面對父親疾言厲色的質問,王力勤知道自己一切所作所為都被赤果果地揭露了,這讓他有些惱羞成怒,一不做二不休,索性自己招了。「串通金人散布假情報的,是我;煽動義勇軍內部不和的,是我;一直監視歸雲莊有無和任何反金勢力結合的,也是我;怎麼樣?還有呢!蘇意晴和項昱反目成仇,其始作俑者,仍是我。滿意我的答案嗎?」

王總管听了這番話之後,一掃先前的光火,整個人墜入沮喪、歉疚、慚愧的情緒當中。

王力勤倒像是講上癮似的,一發不可收拾,音調聲量之高亢招來了莊內許多人,一心豁出去的他近乎歇斯底里的表現,在夜里格外顯得駭人。「不止這些,我現在可是堂堂四品輕車都尉,什麼項國夫、什麼項昱,我全不放在眼里。」

一旁不知詳情的人們平素都挺服氣王力勤這個人物的,沒想到他竟然……有的驚愕、有的惋嘆、也有的不屑。

「憑什麼我姓王的必須一直為你姓項的做牛做馬?我既然在歸雲山莊成不了什麼大業,自得往別處發展。本來以為項國夫死後,會有良知有眼光地讓我接管歸雲莊,沒想到他寧願將這片產業交在一個習武十二年未回的小子手上,你們說,我怎麼甘心?怎麼會甘心?我已經投注這麼多的心力……」

「你錯了!」王總管沉痛地開口。「當年老莊主確實是希望由你來接下莊務,阻止他的人,是我。」

父親之言如一響悶雷重擊,王力勤愣住了,不相信地看著父親。

「沒錯,其他的人都能證明。」他嘆了口氣,語重心長地說。「孩子,你的才干是在執行、輔佐,而不是領導啊,怎麼你就是無法認清這一點呢?」

也不知道王力勤到底听進了沒,只見他呆滯地立在當場不發一語,原來瘋癲狂傲的神情完全斂住了。慢慢地,在眾人屏息的等待下,他囁嚅地吐出幾個宇︰「項伯伯……我……」

第一次,他讓隱伏多年的內疚感明白地寫在臉上。他看著自己微顫的雙手,突然之間了悟許多過去的貪與執,這一刻,他是真正的後悔了。

王力勤頹然跪下,看著圍觀的每一張熟悉面孔,事到如今,也只有一種方法來表示他鏟除罪障的決心與誠意。

他迅速地拔起插藏鞋套中的匕首往心口刺去……

「 鐺」一聲!眼看就是血濺當場的光景卻被一粒小石子給打碎了。刀落地上,聲音在眾人神經緊繃靜默的此時特別地清脆響亮,直有震撼人心之效。

以十足勁道速度發出這粒小石的,正是──項昱。

「為……為什麼?」王力勤問,右手因適才的震蕩而麻得失去知覺。

「我不認為你這樣的作為能彌補什麼、償還什麼。」項昱穩重地說︰「你別忘了自己的責任,做為一個兒子、一個丈夫,和一個父親的責任。」

王力勤垂首,仔細地思索著項昱的話。

「夜深了,大家早點回去安歇吧!」項昱說罷,自己也轉身離去,眾人見狀,自是作鳥獸散。

「莊……莊主,」王力勤大聲喊。「謝……謝。」

項昱回頭看著他,明白他這短短數字包含的決心與誠懇,投以微笑和具深意的一睇,緩步離開。

這樣就好了,已經有太多人做了八年前那場陰謀的活祭,又何必在八年後再增添一人?

這件慘事該成為永遠過去的過去了。項昱仰望滿天星斗,心有慨觸地想著。

如今,唯一讓他掛在心頭不去的,只有一人了……

蘇意晴!

接下來的日子是處于虛偽的和平當中,各方人馬密切注意宋、金交戰的情況,但都未有任何輕舉妄動。如果說有什麼事情能成為「熱門新聞」的,大概只有一則︰歸雲莊正式宣告結束在華北的經營。

這讓許多人以各種不同的角度來討論其因。它的興起是異數,茁壯發展到呼風喚雨更是奇跡,現在突如其來的解散仍是富有爆炸性。

項昱準備應對這樣的局面已有多時,所以各店家雖受沖擊倒也未有太大損失;至于北方的牧場,他交給王力勤,不為別的,因為就能力和經驗而言,王力勤確實是最佳人選。他也安排了每個人的出路,但絕大多數的人卻表明仍要追隨項家。感動之余,他讓這群人先行南下與項瑋會面,為將來重新起步的事業一同努力。而項昱本人也正式化明為暗,完全將心力放在抗金義軍的行動策劃中。

所有的人事,似乎都在等侯時機,蓄勢待發。

終于──

夏五月,岳飛敗金兵于京西收復河南諸郡。

該發生的,沒有一件能逃月兌命運的安排。

蘇意晴已在此等侯多時,她隨手擦了擦額角滲泌出的汗水。華北的夏暑是人的,仿佛能讓整片大地燃繞起來似的,尤其經過烈日照射後,由土地冒升的蒸蒸熱氣更是難耐。

在這種氣候下能待得久的人很少,能有耐心而無視炎夏專致等侯的人更少,如果真有這種人。那絕對是有一個非常動機支持這樣非常的舉動。很顯然地,蘇意晴是其中之一。

終于,她感覺到地面隱隱震動,愈來愈明顯,聲音也愈來愈大,仿佛與她鼓動激烈的心跳合而為一。

是完顏霍的隊伍,沒錯!

由于是以女眷、僕差為主,速度不快,隊伍也拖得頗長;四周前旨皆有士兵護衛。

她看到了!

中間一頂華轎旁,有名身材短小似乎極不起跟的家伙騎著馬亦步亦趨地隨侍在側。

是常自笑!那麼,他保護的轎中人是誰就不言而喻了。

她握緊劍把,很用力地,像是在為自己和劍作最後的打氣。面對這麼多人,她沒有把握能全身而退,更何況有個號稱「侏儒鬼王」的常自笑。

但這都不是重點,重點是──她從沒奢求自己能毫發無傷,更精確地說──她早就不抱任何幸存的念頭。

蘇意晴深呼吸後便以其迅捷輕飄的身法躍入士兵的保衛圈內,整支隊伍登時騷動起來,一時反應不過來的眾衛士在愣足兩秒鐘後總算記起自己該拔刀相向。

她不理會這些如潮水般一波波涌來的小卒小兵們,一來是她無意妄造殺孽,二來是她全部精神都系于那兩人身上。

她將預先盈握手上的雜草,運上內勁以漫天花雨的手法打將出來,原本平凡的草根馬上成為暗器,面中「草」者在肌肉酸麻之余哪能追得上輕功飄逸絕倫的蘇意晴。

很快地,她已來到轎前,與常自笑對峙著,凝重緊張又殺意橫溢的氣氛讓四周護衛士兵無一敢輕舉妄動。

「完顏霍、常自笑,八年前的帳今日該是結清的時候了。」她冷冷地說,不待他們反應,手里的劍如流星趕月般刺向轎中,卻萬萬沒料到,竟有兩枚金錢鏢自轎中激射而出。

她大吃一驚,立刻改攻勢在空中側翻一周避過,那轎中人未露面,卻如親眼見著一般,早就算準她落地之處,先發射七枚飛鏢對著她的上七大穴,這七枚飛鏢出手的時間、勁道無一不同,位置更是精準,不用說蘇意晴人在空中騰挪無著力處,即使是在乎地面對這來勢洶洶的暗器也非易事。

蘇意晴也明白,能擋一個是一個了,反正她早抱有必死的覺悟。

就在她落地和鏢至的一秒之差內,有人闖了進來,以身體為蘇意晴擋下全部的暗器。

是──蘇忠!

當他看見蘇意晴現身之後,不顧自身殘疾,趁著混亂之際來到完顏霍所乘的轎子附近,他知道小主人的目標在哪,他更決心要保護小主人,就算要賠上這條在八年前即當殉主的老命。

錯誤,犯一次就夠了,這回他絕不能讓小主人受一丁點兒傷!

他拚了命擋住那七枚金錢鏢,貫穿全身的痛楚讓他的臉驟然扭曲,整個人支持不住地跌倒在地。

蘇意晴看著地上的老人,不同的情緒在心底雜揉著,她緩緩蹲下去,攙扶起血涌如泉的老人,手──有些顫抖,和她的聲音一般。

「你……你……何苦如此?」

「小……小郡主,」他強忍著痛苦,勉強開口道。「還好你……你……你沒事。」

「你別動,我立刻替你止血。」

「不,」老人眼中盡是懇摯,只可惜漸漸有渙散的趨勢。「不……不要,郡主,罪奴……罪奴不敢。」

她欲開口,老人卻吃力地打了個阻止的手勢,繼續說著︰「該是老奴向王爺請……請罪的時候了。」

蘇意晴的眼眶開始泛起薄霧,她該恨他、氣他的,但是為什麼當地看到老人渾身浴血,感受到他的生命力一點一滴消失時,會忍不住悲傷?

老人呼吸更短促,目光已經失去神采,蘇意晴喃喃地輕喊著︰「忠……忠爺爺,忠爺爺。」

老人嘴角微微上揚,在即將合眼時竟能再听到小主人這麼稱呼自己,他已經很滿足了,真的很滿足了。蘇忠拚盡全力閉上眼,安詳而平和地到另一個世界。

蘇意晴感覺到正有一股巨大的力量在體內集結醞釀,她咬著唇,很用力地眨眨眼,強迫自己不準流淚、不準哽咽出聲。

她輕輕地將蘇忠遺體放在地上,重新面對敵人,在怒火加速蔓延的情形下,以寒若玄冰的溫度說︰「新仇舊恨我今日一並討償了。至于轎中見不得人的家伙最好趕快給我出來。」

「風魑,該你出場了。」常自笑對轎中人說,神色間甚是自如。

一個人沖破轎頂,身手瀟灑地落在地上,向蘇意晴彎身一揖。「郡主,適才得罪了。」

蘇意晴連「廢話少說」這句「廢話」都不願說,便出劍了。

風魑吃驚之余,立即閃躲開,可是想要在對方招式變換流暢迅速下乘隙反擊卻是不能,他有些愕然──她剛剛不是險些栽在他的金錢鏢下嗎?怎麼這會兒處處受到壓迫的是自己?

事實上,若非蘇意晴不知轎中之人非完顏霍,更沒想到竟會有人突發暗器,她絕對不會讓風魑得逞的。

風魑要閃開蘇意晴綿綿密密的攻勢已經相當不易,可是他也明白不反擊的話只有落得任她宰割的下場,無論如何,就算拚著挨她一劍,也得冒險自懷中掏出吃飯家伙。

很可惜,風魑的冒險失敗了。

他怎麼也沒算到眼前這縴縴女子除了運劍如飛的「快」外,也具備了「狠」、「準’,當他感覺喉頭一涼時,他知道懷中的幾枚金錢鏢沒有亮相的機會了。只是,他仍不敢相信,他竟然在一招內敗了,而且再無緣反敗為勝。

常自笑顯然也讓愛徒斃命于一招內的事實驚了一跳,他不出手主要除了顧及自己「鬼王」一派宗師的身份外,也是想好好看看首徒和蘇意晴間孰者為強,差距又有多少。結果,連他都來不及出手相救,風魑便已成一具尸體。

蘇意晴沒多瞧那具尸體一眼,就直接對上常自笑的目光,冷冷地說︰「完顏霍呢?」

「很抱歉,王爺不在此。他和我另外三個徒弟晚幾天才會打這兒經過。」

「那麼,」她對于這事實很快便接受了。「今日就先拿你開刀。」

「且慢,這兒都是不相干的人,在這里開打難保不會有人和地上那個老頭一樣。」他指了指蘇忠。「敢不敢我們到別處一較高下?」

蘇意晴猶疑,誰能擔保常自笑未作事先的埋伏?

「你不必擔心,對付你我無需靠埋伏。」他甚是有把握,得意洋洋地說。「這樣好了,地點你挑,我隨你去就是了。」

蘇意晴未語,展開輕功往東而去,常自笑自坐騎上躍起以輕功相隨,連在這內勁耗損上他亦不願佔這後生小輩的便宜。

隊伍在負責的軍官整頓後,重新上路。

隊伍出發沒多久,就又被迫暫時停頓,原因還是一樣──有人……不!這次是有「一群人」攔阻他們的去路。

那領頭的男子著藏青長衫,身材高挺,一張臉清 俊秀,劍眉入鬢,鳳眼生威,只是難掩憔悴神色。

他並無惡言威迫,用一般尋常語調說道︰「奉勸諸位不要做無謂的抵抗,我們只是想請各位到寒舍作客。」

這人正是項昱,他率部分義軍已在此恭候多時,至于他說的「寒舍」即是已解散而人去樓空的歸雲莊。

侍衛軍的統領策馬向前,與項昱對峙著,不知怎地,堂堂一名將軍在這無名陌生男子面前竟有怯意,他開口應道;「你們好大的膽子,敢擋在官家軍馬之前,還不快閃?否則……否則……」

他發現自己「否則」不下去了,因為對手渾身散發的領袖氣質,讓他連嚇唬威脅的話都無法出口。

項昱沒多說什麼,他打了個手勢,侍衛軍的四周前後都圍滿手持刀劍斧棍的人,很清楚地告訴這些士兵們,除了顧服之外,他們沒有其他選擇。

的確別無他法。

「好吧!」統領只得如是道,畢竟他負責保護的是王府中的女眷,其中包括王爺的妻妾女兒,如有任何不測,到了中都他一樣是十個腦袋也不夠砍。

「命他們放下武器,雙手高舉。」項昱說,並讓己方弟兄收拾士兵們置地的刀劍。但是,他隱隱之中覺得有問題──一匹無人騎乘的良驥?

「這匹馬原先有人騎嗎?」他問旁邊的士兵。

「原……原來是鬼王大人的坐騎,剛剛一名小子要向大人報仇,于是鬼王大人就先去解決那人,等會兒再同我們會合。」

項昱腦袋一轟,他幾乎可以斷定那小子是誰。

「那人一身白衣,俊俏年少,而且使劍?」他失去適才的冷靜,焦急地問。

「嗯。」士兵驚訝于他的神通。「你怎麼知道?」

「他們往哪去?」這幾個字是從齒中迸出來的,他的自我控制已到達極限。

「往……往……往東……東邊去了。」士兵對于他的急切感到無比的恐懼。

項昱無法在這里再多待一分一秒,何況情勢已完全掌握;他匆匆向義軍一名弟兄交代重要事項,便全力施展輕功追去。

意晴意晴,但願你沒事!

項昱腳步未曾停歇,這時即使天崩地裂也不能引起他的任何一點注意,只因他的心中已經完完全全、徹徹底底被一個身影佔據,所有的思維沒有其他人、其他事,只有她一人──蘇意晴!兩側景物如飛地一般迅速退後,但是項昱仍不斷嘗試著加快自己的腳步,他的心早已和蘇意晴一塊去了,現在的他唯一能做的、想做的是趕緊去與自己的心會合吧!

「你要守約哦,答應過會保護自己直到向我挑戰之日的,不能失信,不準失信!絕對不準!」

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