小黑行色匆匆地想趕去見大哥，注意力卻被一名錯身而過的女孩所吸引。他緩下腳步，懷疑自己是不是看錯人了？
艾苓那死丫頭一向打扮得很夸張、濃樁艷抹、緊身短裙……剛剛那個身穿T恤、牛仔褲的清純少女，會是她嗎？但，兩張臉倒是像極了。
轉念一想，他決定跟上前瞧個清楚，要真是艾苓，他可就立了大功一件。
他靜靜跟蹤，直到看見艾苓走進一間賓館，他立刻抓起行動電話，直接向大哥報告。
「老大，我找到艾苓那死丫頭了。那賤貨可能在路上釣上了呆子，這會兩人上賓館逍遙快活去了。」小黑滿意地听完大哥對他的稱許和吩咐後，立刻又迭聲保證︰「……是，老大！我會一直守在這，等你們趕來，她跑不掉的……」
他們之間的激情，依舊是如此熾烈、火熱，幾乎快將彼此化成火焰，焚燒殆盡。
但，當一切復歸于平靜後，熱情燃燒成灰燼，就只剩下滿滿的後悔和自責。
祈軒痛恨自己的軟弱和禁不起誘惑的意志力，但他更痛恨造成這一切矛盾的——艾苓。
「如你所願，咱們倆又勾搭上了。這不是打你回來後，就處心積慮想要的嗎？滿意了嗎？」祈軒臉上帶著濃濃的諷刺，將對自己的厭惡全發泄在她身上。
艾苓完全不理會他的嘲弄，靜靜穿著衣服。此刻她心中的感覺並不比祈軒好，她覺得好無助、好脆弱、好想哭……為自己方才放肆的激情。
除了祈軒，她從不曾如此赤果果地付出自己，從沒有！
人家常說，女人永遠忘不了自己的第一個男人，而她更慘，她不僅淡忘不了，甚至還傻得愛上了他；愛上一個嫌惡自己、看輕自己的男人。
艾苓的沉默並無助于平息他心中的混亂，祈軒進一步惡意地刺激她︰「老實說，你的『功夫』確實精進不少。這半年來你到底經歷過多少個男人？希望我跟那些男人相較之下，不致顯得太過遜色，嗯？」
艾苓不敢開口說話，因為此刻的她太脆弱，無法再戴上一貫訕笑、輕佻的面具，來隱藏自己真實的感受。
「怎麼？瞧你一臉不開心的，顯然我沒有取悅你？」祈軒突然將她扳倒在床上，用自己堅實的身軀壓住她，令她動彈不得，大手刻意粗魯地撫上她柔軟的胴體。「是我剛剛太斯文了嗎？你外面那些男人是怎麼對你的？粗暴一點？你喜歡那種調調？」
祈軒粗魯的舉動，他的每一句話、每一個字，就像一根根利剌無情地刺戳著她，刺破她脆弱的自制，令她全然失去控制。
艾苓突然發出刺耳的尖叫，瘋狂地開始掙扎，並破口大罵︰「你該死！你該死！對，我是很爛，全天下男人都可以看輕我，但你沒資格！你沒有！」
她激烈的反應令祈軒意外地愣住了，艾苓趁此機會掙月兌他的箝制，跳了起來，發瘋似的拚命捶打他寬厚的胸瞠。
「要不是你，我不會離開祈威；要不是你，我今天不會變成這個樣子，都是你、都是你！這一切都是你害的！」不爭氣的淚水傾泄而下，她不斷地哭叫、不斷地打他。「我活該！誰教我愛上你，愛上你這自私自利的大混蛋！」
祈軒臉上震驚的表情、他眼中立刻流露而出的驚懼，令艾苓的心更痛，痛得想報復，想讓他更害怕、更不好過。
怒氣反倒令她平靜了下來。她拭去淚水，直勾勾地看著他，強調地重復說︰「對，我愛你。你踫了我，又害怕祈威發現後會強逼你娶我，于是你開始躲著我，而我竟然傻得想成全你。為了讓你安心，所以我才會一聲不響地離開，這全是為了你！」
她毫不隱瞞地說出一切，因為她知道自己的愛對祈軒而言，是一項負擔，非常沉重的負擔。但揭露這些，並沒有讓她得到任何報復的快感，只是更勾起她心頭的痛。
淚水再次灼痛她的眼眶，令她哽咽︰「你知不知道這半年來我在外面過的是甚麼日子？為了忘了你、為了怕寂寞，我和其它男人在一起……但那根本沒有用，最後，我只是搞砸了一切……」
「艾苓……你不該愛上我的，我不值得你如此……」他不知道自己該說甚麼，他真的不知道。
他眼中的同情，令艾苓再次失控地尖叫︰「我不需要你同情，我不要！」
「不是同情！」祈軒拔高了嗓音，試著讓她平靜下來，即使他自己也是滿心的混亂。他凝視艾苓的眸中不再有絲毫嘲弄，而是充滿從未有過的誠摯；他仍然不知道自己應該說甚麼，只能盡量試著表達。「我很抱歉傷害了你，我並不是故意的，我不知道……我一直以為你不在乎。」
他的話並無助于消弭她的心痛，但至少撫平了她的怒氣。或許，她也有錯吧？誰教她一直裝作不在意，藉以來保護自己。她無法強迫祈軒愛她，就像她無法選擇一對愛她的父母是一樣的。有些人，注定是被上帝遺棄的一群，她不就是嗎？
深吸口氣，她再度戴上漠視一切的假面具。「算了，你就當我是在發神經吧！我不該回來的。」
祈軒溫和地刺探︰「艾苓，你為甚麼決定回來？」
「我在外面惹了一些麻煩。」她老實告訴他，發音帶著一抹自憐。「我知道，這個世界上只有祈威不會棄我于不顧，如果不是走投無路，我不會回來，因為我知道你絕不會樂于見到我。」
祈軒無法否認。他確實不想面對艾苓；因為艾苓的存在總會帶給他一股無形壓力，而放浪不羈的他始終害怕這種壓力。
「我幫得上忙嗎？」他只能說這些。
她搖頭，疲累地嘆了口氣︰「你幫不上忙，甚至祈威也幫不上忙，看來，為了別拖累你們，我也該走了……」
再度的流浪、再度的逃避……這是她的宿命嗎？
＊＊＊
程羽蝶走出便利商店，正打算上車離去，不經意地抬眼看向對街，竟意外地看見艾苓自一間小賓館里走了出來。
她忍不住低咒——好啊！艾苓竟然無恥地操起賤業，干起皮肉買賣？這是第一個躍進程羽蝶腦際的念頭。
她怎麼可以這麼做！這麼做怎麼對得起祈威那個超級大笨蛋！雖然這是祈威自己傻，她還是忍不住想替他出口氣。
就在她打算走過對街去教訓她之際，更教她驚訝的是，她竟又看見祈軒尾隨著艾苓走了出來……她試著想找個好借口解釋這一切，但那根本太難了。連三歲小孩都知道這意謂著甚麼——祈軒和艾苓竟背著祈威……這更讓她怒不可遏，怒氣騰騰就準備闖過對街去；但就在這時候，她突然看到更驚人的事發生。
有五、六名大漢不知打哪冒出來，圍住了艾苓和祈軒。艾苓一看見他們就想跑，但還來不及拔腿，就被狠狠打倒在地上，而祈軒立刻跳了上去，護在她身上，替艾苓承受繼之而來的拳打腳踢。
光天化日之下，竟敢公然行凶，壞就壞在世風日下，滿街是人，卻沒人出手相救。程羽蝶衡量情勢，報警已經來不及了，他們顯然有意想架走艾苓。雖然她跟艾苓是死對頭，但怎麼也無法就這麼袖手旁觀，眼睜睜看著她落入那些窮凶惡極的家伙手中。
情急之下，她已沒有時間考慮太多，只有拚了。程羽蝶跳上座車發動引擎，一個大回轉，將油門踩到底，疾速地向他們撞過去……＊＊＊
程羽蝶就近將他們兩個帶回家，並吩咐下人拿來醫藥箱，替祈軒和艾苓上藥。
弄妥了一切，祈軒滿心感激地看著程羽蝶。「謝謝你，要不是你，後果實在不堪設想。」
程羽蝶不領情地瞪了他一眼。今天這件意外不知要折損她幾年的壽命；當時那種混亂的場面，真讓她余悸猶存。她開著車直接地向他們沖過去，嚇得他們四散逃逸，但她忍不住想，如果當時他們沒有散開，她是不是真會不管三七二十一地沖過去，將他們輾死在車輪下？
「我冒這麼大的危險，可不是就想听你道聲謝，你最好告訴我這是怎麼一回事！」程羽蝶不耐煩地追問。一想起他們兩個背著祈威所做的事，她就忿忿不平。
祈軒知道程羽蝶真正想問的是甚麼，但他實在不曉得該如何回答，只能轉而問艾苓︰「你怎麼會得罪那些流氓的？」
艾苓明白自己已經瞞不下去了。祈軒為了她被人打得鼻青臉腫，連跟她有過節的程羽蝶也出手相救，至少，她欠他們一個解釋。
「我離開你們家不久，就遇上了一個男人……」艾苓粗魯地低咒︰「那下三濫的雜碎剛開始對我很好，其實他媽的存心不良、一肚子壞水！竟然和那些流氓聯手誆我……」她激動得拔高嗓音︰「我看他被那些流氓押著，被打得鼻青臉睡、奄奄一息，我能怎麼辦？算我傻、算我笨，我只有簽下借據，替他背下那筆賭債。誰知道那癟三事後翻臉不認人，跑得無影無蹤，那些流氓硬要我還錢，還不出來就要強拉我下海去賣，最後，我只好跑了……」
「你到底欠了他們多少錢？」祈軒按捺著性子，盡量和緩地問。
他決心盡可能幫她渡過這個難關，畢竟……如果不是他，艾苓當時就不會不告而別，也就不會惹出這場風波來了。
艾苓的沉默，令他不自覺緊張了起來，小心翼翼地重復追問︰「到底多少？」
艾苓深吸口氣，終于月兌口而出︰「我簽下的是五百萬，每兩個月利上滾利，他們要我還出一千萬……」
「我的天！」祈軒忍不住發出重重的申吟。
一千萬！
這對有錢人而言，或許只是九牛一毛，但對他來說，他很可能一輩子也存不到這個數目。除了幾十萬的銀行存款外，他們祈家最值錢的也只有現在住的老爸、老媽所留下來的那間房子罷了；難道他們真能為了艾苓而賣掉房子，搞得一家人無處可容身嗎？
「你惹了這麼大的麻煩，才想到祈威嗎？」不同于祈軒只是一聲無奈地嘆息，程羽蝶彷佛在瞬間吞下了十噸的炸藥，猛烈地爆發了。「祈威對你好、對你熱心，全是自找死路嗎？你把那幫凶神惡煞引來這，是想祈威一家人當你的陪葬是嗎？」
「我沒有！」艾苓大聲駁斥，煩躁得直扯自己一頭的亂發。「我沒想到他們找得到這里來，我真的走投無路了，才會回來……」
「回來干嘛？」盛怒之下，程羽蝶那根舌頭利得像把刀子。「回來破壞祈威和我，再搞上祈軒，好讓他們兄弟為了你翻臉，最後再一起為了你，被那些流氓砍得尸骨無存嗎？你可真有良心啊！你就是這麼報答祈威那傻瓜對你的好嗎？」
「羽蝶……」
祈軒試著解釋，但一靠近她，程羽蝶就狠狠地給了他一肘子，痛得他立刻閉上嘴巴，彎下腰來。
「沒事吧？」艾苓立刻護在祈軒身前，並用力推了程羽蝶一把。「喂！你搞甚麼！你沒看見他被人打得渾身是傷了嗎？你真惡毒！」
程羽蝶以加倍的力量推了回去，艾苓重心不穩，反而栽倒在祈軒身上，這一壓，痛得祈軒兩滴眼淚差點忍不住掉下來。
看著艾苓掙扎地站了起來，一臉關切地注視著祈軒，程羽蝶火氣不禁更大了。
「哇——好一對恩愛的狗男女啊！」程羽蝶極盡嘲諷之能事。「看了實在教人感動得——想吐！」
祈軒好不容易喘過氣，試圖解釋︰「羽蝶，事情並不完全像你以為的——」
「你閉嘴！」程羽蝶冷冷打斷他，瞪著他的眼神充滿指責。「你還有臉說話？竟為了這個小太妹背叛自己的親兄弟，我看你這輩子也差不多完蛋了！」
「你才給我閉嘴！」艾苓反過來吼她︰「別以為你歪打正著救了我們，就可以在那邊亂放屁，你根本甚麼也不知道！」
艾苓的不知感恩，更令程羽蝶氣得七竅生煙、咬牙切齒。「我該死的知道得太多了！像你這種女人，為甚麼不干脆一頭撞死算了？我懷疑你活在世上除了危害別人以外，到底還有甚麼意義！」
艾苓就像被踩到尾巴的狗一般，痛得發狂、痛得想反撲。
「是！我活著是沒有任何意義，打我生下來就是個累贅、就是個負擔，但該死的，那又不是我自己選擇的，我多希望自己不曾被生下來、不曾活在這個世界上！」艾苓對著程羽蝶憤怒地嘶吼，彷佛程羽蝶就是造成她所有不幸的罪魁禍首。「你根本甚麼都不懂，你這個天生好命的千金大小姐根本甚麼都不懂！」艾苓以一貫的怨天尤人，來宣泄自己的不滿和委屈。「你知道老天爺有多對不起我？這全世界的人有多對不起我？你嘗過父母離婚？你嘗過被繼母冷落、虐待的滋味嗎？才十五歲，他們就盤算著想將我嫁給一個一只腳已經踏進棺材里的老頭，只因為他們想要那一小筆聘金，就打算犧牲掉我一輩子的幸福。這些非人的待遇是你這干金小姐所無法想象的，你到底憑甚麼資格教訓我？」
「夠了！」程羽蝶不但不同情她，反而十分不屑地吼了回去。「你以為自己真是世界上最可憐的一個嗎？那你怎麼不去看看那些被父母遺棄的孤兒，和被子女棄而不顧的老人？你怎麼不去想想那些生而就殘障的人、那些被疾病折磨得奄奄一息，卻仍然勇敢地與生命搏斗的人？你真以為我生在富豪之家，就甚麼煩惱都沒有嗎？我自小就生活在父母不斷的冷戰、熱戰中；生活在我媽酗酒猝死的陰影中。我要的只是一點父愛，但我永遠得到的只是一個冰冷空洞的家。到了現在，我成為我老爸手中的一只棋子，我的婚姻則成了他擴展事業的有利籌碼，這種『待價而沽』的對待，難道不比你慘嗎？」說到最後，程羽蝶不再顯得怒氣勃勃，嗓音愈來愈低啞，眼中的怒火也已被一抹幽怨所取代。
艾苓直勾勾地凝視著她，看到了程羽蝶眼中如同她自己一般的脆弱和寂寞。突然地，艾苓長久不平的心似乎得到了一絲撫慰；至少，這個世界上也有許多和她一樣寂寞、空虛的人，只是以前她總是忙著自怨自艾，而看不出這麼簡單的事實。
「跟那些不幸的人比起來，我們已經幸運太多了，至少我們四肢健全、我們年輕！」
脆弱的迷霧在轉瞬間消失，程羽蝶臉上再度綻放出對生命的活力和自信。
「人無法選擇自己的身世，卻絕對可以掌握自己的命運。所謂︰「英雄不怕出身低』，生長的環境再差又怎麼樣呢？你可以改變它啊！天底下最笨的就是自暴自棄，像你這樣-蹋自己、怨天尤人，那些對不起你的人可會有一絲一毫的內疚？不，他們不會，唯一的受害者，是你自己。」
程羽蝶愈說愈激動，眼中重燃起憤怒的火花，極其嚴厲地瞪著艾苓。
「人無分貧富貴賤，每個人都有每個人的煩惱，每個人都有屬于自己的戰役要打，如果你不戰而降，自甘墮落，那麼你永遠是個失敗者！既然你認為所有人都對不起你，那麼我勸你不妨性格點，多灌兩瓶安眠藥，將你這條賤命丟還給上帝，以表達你對他極度的不屑，也好過繼續苟且偷生，危害世人！」
祈軒不忍地站了出來。「夠了，羽蝶！」
「不，沒關系……」
艾苓哽咽了。程羽蝶那些尖酸的咒罵就像一把利剪，一刀剪開了多年來始終纏繞在她心中的心結。她激動得想哭，不為傷心、不為過往的荒唐，只為一種心靈的解放。她終于擺月兌糾纏已久的心魔，而看到了一線曙光。
不再強忍著偽裝堅強，艾苓脆弱得滑坐在地板上，任淚水盡情奔灑，像個無助的孩子般痛哭。
「艾苓……」
祈軒不忍地想走向她，卻被程羽蝶一把拉住。「你不能一直幫她，她必須靠自己的力量站起來。」
艾苓猛然抬起涕淚縱橫的小臉，隔著淚霧生氣地瞪向她。「程羽蝶，你是我遇到過心腸最硬、嘴巴最壞的女人，但是……」怒氣消失了，艾苓淚濕的小臉上只剩下誠摯的感謝，和一抹遺憾。「為甚麼始終沒人像你一樣，用那些最尖酸刻薄的話來罵醒我呢？如果能早點遇見你，或許我就不會把一切都搞砸了。」
程羽蝶無奈地聳肩。真不知艾苓的那些話到底是褒？還是眨？不過，反正她不在意；重要的是，她很高興自己沒有白費唇舌，看到艾苓眼中真摯的悔意，她知道自己的話多少起了點作用。
「哼！別又開始怨天尤人了，你如果有時間自怨自艾，倒不如想想該如何解決問題。」程羽蝶以她一貫實際、直接的方式說話，但同時，又窩心地遞了條手帕給艾苓。
艾苓緩緩地拭去淚水，無助地低喃︰「一千萬啊！我到哪去找這一千萬？為甚麼當我覺悟了一切時，卻已經來不及了呢？那些流氓不會放過我的……」
程羽蝶自覺艾苓得到的教訓已經夠了，轉而溫和地安慰起她︰「別那麼快就放棄希望，只要你振作起來，問題總會解決的，相信我！」
看進程羽蝶那閃動著活力與光芒的雙眸，艾苓彷徨的心似乎也重新注入了一股力量。
「嗯！」她重重地點頭，頭一次發現生命中藏有無窮的期待和希望。
她忍不住開始幻想，只要能渡過這次難關，她將要開創出一個完全不同的人生，和一個全新的艾苓。
＊＊＊
看見祈威一個人神情落寞地站在陽台上抽煙，葉夢荷輕柔地打破了寂靜。
「為了艾苓的事，你忙得焦頭爛額，看你愁眉不展的，真教我擔心。」
面對葉夢荷的關心，祈威反倒有點心虛。天知道，他不僅為了艾苓的事心煩；錢財失去了還可以再賺回來，但破碎的心呢？可就永遠愈合不了了！
唉——他不禁幽幽長嘆了口氣。想他堂堂一個男子漢，卻整天風花雪月，為情所傷，老是-不開羽蝶所帶給他的失戀打擊；想到此，他就忍不住狠狠痛斥自己一番。但慘的是……沒隔兩秒鐘，他又會再次想起她了。
「祈威，事情順利嗎？」見他沉默不語，葉夢荷更加憂心地追問。
他立刻點頭。「我把這房子拿去抵押貸款了，加上一些存款和向幾個朋友借貸，應該勉強可以湊出這筆錢。」
「祈威，你真好，肯為艾苓這樣付出。」
祈威輕描淡寫地聳聳肩。「我總不能見死不救吧！」
拂著夜晚的涼風，葉夢荷心頭淡淡的愁緒卻怎麼也化不開，幽幽輕嘆︰「最近發生了好多事，所有事全擠在一塊，我老是有一種活在夢中的飄忽感，好不真實的一種感覺。」
祈威靜靜地凝視著她，輕輕地問︰「我以為你已經做出了選擇？」
她知道祈威所指的是她和浩唐解除婚約，浩唐到日本去，而祈飛留下來的事實。但對她而言，事情並沒有結束……浩唐離開後，她開始接受祈飛的追求。那是她從不曾擁有過的感受，因為打從他們相識的第一天起，就是她亦步亦趨地跟在他身後，甘願做個沉默的影子，祈飛從不必回頭擔心她是否跟了上來。但現在情況改變了，他開始追求她，把時間花在她身上。
如果他願意，祈飛可以是個最迷人的同伴；他那翩翩的風度、炫目的微笑，站在他身邊，她可以歷歷感受到其它女人投來的羨慕眼光，彷佛她是全世界最幸福的女人。但……她卻發現自己並沒有被這種虛榮所迷惑。
相反地，她只是十分清醒地注視著他，就好象正在觀賞一出賞心悅目的表演罷了，沒有甚麼值得愉悅，更談不上任何感動；那只是一場虛華而不踏實的演出罷了。
是祈飛的魅力消褪了嗎？或是她已變得成熟，渴求的東西已經不同了？或者是……她的心中早已被另外一個身影所填滿，再也容不下祈飛了？
她想念浩唐，出乎意外地想念。
「祈威，你有沒有過一種經驗，渴望一樣東西渴望了許多許多年，得到了以後，卻發現那根本不是你真正想要的？」她認真地看著他。
祈威立刻明白她話中所想表達的，綻開一抹釋然且認同的笑意。「看來我不必擔心你了。那是個最正確的抉擇，而你是個非常有智能的女人！」
「我不是。」葉夢荷悻悻地否認，眼中流露出一抹自責和深深的牽掛。「如果我是，浩唐也就不會一個人遠赴異鄉。我真想知道他現在過得好不好……」
祈威輕攬住她縴細的雙肩，給予她溫暖的慰藉。「我倒覺得你應該慶幸事情的發生。祈飛的出現，讓你終于認清了自己要的是甚麼，並徹底斬斷了對他所有的牽系，這難道不是一件好事嗎？」
葉夢荷轉憂為喜，終于綻開笑顏。「你說的對！祈威，你才是個真正有智能的男人！」
「是唷！一個慘遭失戀打擊的聰明男人！」祈威忍不住挖苦自己。
葉夢荷轉而安慰地輕拍他，靜謐地一笑。「艾苓已經不再是你和羽蝶之間的阻礙了，現在最大的問題是，你這個聰明的男人舍不舍得下面子？嗯？」
「這無關乎面子，是她背著我和別的男人相親！」一提起這件事，祈威再次打翻了醋壇子。
「給她一個解釋的機會！」葉夢荷以專家般絕對的口吻告誡他。「記不記得你剛認識羽蝶的時候，你認為她是個可惡到極點的小妖女？後來事實證明，她是個心地善良、且極富同情心的好女孩。相親的事，或許也是個誤會呢！」
「我不知道……」祈威逃避地推托︰「至少得先等我把艾苓的事解決了，再來談我和羽蝶的問題吧！」
「不好了——」突然間，只听見祈軒在屋內大叫了一聲，他們立刻不明所以地轉進客廳，看見祈軒一個人站在客廳中央，手上抓了一張便條紙。
「甚麼事？」祈威急急追問。
祈軒憂心忡忡地說︰「艾苓走了！她怕拖累我們，又不告而別了！」