呂希磊來到李幫主家說明來意，一名下人進去通報，一會兒又出來帶他進去。
「希磊，你來了。」李幫主站在正廳門口迎他。
「李大哥！」呂希磊打招呼。
「進來吧。」李幫主將他帶進屋里落座，有人送上香茶。
「阮姑娘找到沒有？」李幫主關心的問。
「沒有。」呂希磊說道，面色凝重。
「哦……」李幫主嘆了一聲，「要不我讓兄弟們給你仔細找找？」
「多謝李大哥，暫時不用，我先留在客棧里等看看。」呂希磊語氣沉重的說。
「嗯，阮顏的妹妹阮露，我打算下午將她送回去。」李幫主知道呂希磊前來就是為了這件事。
「好的，照李大哥你原來的安排做就行了。」
「是啊，可惜的是阮顏失蹤了，不然她們姐妹倆就能團聚了。」
「我想去看看她。」呂希磊說道。
「怎麼，你要讓她現在就知道你和阮顏的關系？」
「不，我只遠遠地看她一眼。」
「好的，我帶你去，她現在在花園里。」李幫主起身帶呂希磊走出屋子。
「她身上的傷如何了？」呂希磊問。
「好得差不多了，這個小姑娘倒有趣，醒來後知道我們沒有惡意，竟然在這里過得逍遙自在，我們根本不用擔心她會逃跑。」李幫主笑道。
呂希磊微訝，自從上次他見過昏迷中的阮露後就沒有再來看過她，沒有想到她醒來卻是這個樣子。「她不急著回尚家？」
「一點也不著急，今天我說要送她回去，她竟然還不願意。」
說著，兩人已經走到花園的拱門邊。
「喏，你看，她跟下人在摘蓮子。」李幫主指向花園里的一個小湖。
一名穿著粉色衣裙的女子，站在湖邊伸手摘著近處的蓮蓬，臉上笑容燦爛。
呂希磊一愣，仿佛看到阮顏。
但面前的女子笑得明媚，而阮顏總是帶著點羞澀。
「你就準備在客棧里等？」李幫主看出他在想念自己的愛人。
「是，再等等看，不行再想別的辦法，但不管如何，我得找到阮顏才能到尚府讓她們姐妹相聚。」呂希磊說著，眼楮仍緊緊的盯著前面女子的身影。
「是的。」
「李大哥，我這就告辭。」看了一會兒，呂希磊不願意再多耽擱，怕自己這一離開，阮顏就會找到客棧來！
「好的，有什麼需要幫助的，隨時來找我。」李幫主說道。
呂希磊謝過，離開了李家。
翌日，呂希磊再次去找尚鵬。
他請尚鵬以官府的名義來通緝尋找阮顏。
阮露和女乃媽這時才得知阮顏仍然健在但又失蹤的事，她們都極其歡喜，也甚為擔心，在發了通緝令後與呂希磊一起焦急地等待消息。
然而幾天過後，仍沒有任何的音訊。
呂希磊的心涼了。
阮露和女乃媽，也相擁哭了一場。
之後呂希磊回去丹稜，阮露由女乃媽伴著，仍跟在尚鵬身邊。
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兩個月後——
傍晚，呂家新宅大院里，呂希磊在書房里看著帳本，他穿著一襲褐色的長衫，面容比以前消瘦很多。
大海捧著一個本子走進來，「二爺，這是咱們酒鋪的新帳，你過目。」
「嗯。」呂希磊接過來，隨手翻了起來，「要去進貨了？」
「是的，酒賣得差不多了，大爺現在不在，我看這次進貨得二爺你去了。」
自從他們回來後，便買了這座新的宅子，大爺依然暗地里當著義士幫的頭頭，明里做著酒鋪生意；而呂希磊則淡出義士幫很多，只一心管理酒鋪，呂家酒鋪的生意，幾乎完全由他打理。
呂希磊的神色深沉起來。
進酒……就是那次進酒回來的途中，他遇到了阮顏，而現在……阮顏卻如石沉大海一樣，再也找不到了……
「二爺，又在想阮姑娘了？」大海察覺到他的悲傷，小心地問。
「二爺……那個，你看我們這樣找，都兩個多月了，也沒有任何阮姑娘的消息，她失蹤那天街上那麼亂，阮姑娘會不會……出了什麼意外，已經……」大海忐忑地道，這句話他在心里藏很久了。
他不願意說這種喪氣話來打擊二爺的，但看到他這樣固執地思念阮顏，大海實在是替自己的主子難過。這樣的思念，何處是盡頭？
「大海，你出去做事吧，明天準備準備，我們去進酒。」呂希磊仿佛沒有听到大海的話，淡淡地下命令。
大海嘆了一口氣，走了出去。
新院子里也有一株梔子樹，初秋了，梔子樹白色的花朵已經落得差不多，在黃昏里，幾片花瓣輕飄了下來。
呂希磊站在窗前，眼前仿佛看到阮顏第一次穿女裝時的景象……
阮顏，是你嗎？
是我，希磊。
阮顏柔柔淡淡的淺笑映在他的腦海里。
「阮顏……你在哪里？」呂希磊沉痛地低喊。
阮顏坐在一間簡陋的房子門口摘菜，夕陽把她的臉染成粉紅色。
「小顏，好了嗎？」一道慈祥的女聲從屋里傳來。
「就好了，王媽。」阮顏答著，端起手里的竹籃走進去。
「好，放那兒吧，你去歇會兒。」灶頭前那個中年胖婦女疼愛地道。
「我不累。」阮顏笑了笑。
「那也去歇會兒，你看你這麼瘦……怎麼都吃不胖？你呀，就是心里事太多了，唉！看我，又說這個，這不是引你傷心嗎？我真是的，好了，不說了。」王媽笑著，在身上的圍裙擦擦手，將阮顏按坐在桌邊的一張椅子上，「坐著，我給你講點我听來的好玩事兒。」
阮顏靜靜地坐著，望著外面的天色一點點的黑下來，心里想著妹妹和女乃媽、想著呂希磊。兩個月了，妹妹和女乃媽沒有任何消息，呂希磊也不見蹤影。
自從她和羅七回到蒲江鎮後，她就一直住在這里。
這里是馬隊的老本營，馬隊頭兒見她可憐便收留了她，讓她與專門負責給馬隊做飯的王媽住在一起，干些廚房里的小活。
由于都是辛勞生活的小百姓，馬夫們性格都很淳樸。
盡管整個院子里只有阮顏和王媽兩個女性，倒也過得平安無恙。
日子平平淡淡的向前走去，阮顏心里卻仍緊緊地記掛著妹妹和呂希磊。
「喂……小顏又在發呆，又胡思亂想了是不是？」王媽回過頭說道，她講了半天笑話，阮顏都沒有搭腔。
「小顏呀，你真的不要想那麼多了，你妹妹和女乃媽說不定在別的地方生活得好好的呢！你看羅七他們總是要到外面去，雖然現在沒有遇到你妹妹，但總有一天會遇著她們的，你就安心地在這里住著、等著吧！別亂想了。」
阮顏听著她的話，強顏笑了一下。
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「呂二哥，你要去進酒？」程芳芳風風火火地跑進呂家客廳。
听到小伙計說呂希磊要去進貨，她馬上從「來兩口」趕過來。
上回呂希磊跟呂希元去進酒，一去就一個多月，回來時還帶了個阮顏，這次她一定要跟著他。好不容易將阮顏弄走，盡管他還沒有接受自己，但她也要防止他再從外面帶新的女人回來。
「程姑娘不用看酒鋪啊？」大海在一旁替呂希磊說話，他知道呂希磊不願意搭理她。
程芳芳不理大海，抓過呂希磊的胳膊，「呂二哥，我和你一起去。」
「不行。」呂希磊想也不想地回絕，甩掉她的手。
「為什麼？我就是想去嘛！我去了也能幫你點忙啊。」程芳芳使出死皮賴臉的功夫。
呂希磊不理她，低頭收拾行李里的書本。
「呂二哥，你就讓我陪你去嘛！要不然你們都是男人，多沒意思啊！」
「我們每次去都是男人。」呂希磊冷冷地說。
「所以這次帶我一起去，路上一定有趣得多。」
「你是阮顏嗎？你是阮顏我會讓你去的。」呂希磊轉過身，看著程芳芳說道。
「阮顏、阮顏，又是阮顏！她已經消失這麼久了，你還不死心！」
程芳芳大叫，雙目噴火。
呂希磊盯著她，緩慢地道︰「我已經死心了，所以請你也對我死心。」
一旁的大海嚇了一跳，程芳芳的怒氣被他眼里的冰冷嚇飛了，但她仍逞強地說道︰「不會的，你還好好地活在這里，怎麼會死心了？我不會放棄的，我一定會讓你愛上我的。」
呂希磊無奈，「請便。」他只好這樣說。
「呂希磊，我告訴你，你不要這樣無動于衷，我告訴你，我要讓你徹底的死心，阮顏跟別的男人走了，她跟別的男人走了！永遠也不會回來了，你真的死心了吧！」程芳芳歇斯底里地叫起來，呂希磊的冷漠讓她再也控制不住。
「你說什麼，你剛剛說什麼？」呂希磊瞠大眼楮，抓住程芳芳的肩猛搖，「你把話說清楚！」
程芳芳被他捏得生痛，驚恐地看著呂希磊憤怒的雙眼，開始後悔自己的沖動。
她掙扎著，「你放開我！」
「你把剛才的話解釋清楚！」呂希磊激動的喊著。
大海從一旁跳過來，「二爺，你先放了程姑娘，讓她好好說。」
呂希磊仍緊抓著她，「你說！」
程芳芳痛苦地皺眉，她不敢使用武功，自知武功沒有呂希磊好，把他惹怒了自己會更慘，她低聲地道︰「那天有個男人來客棧找你，說阮顏在他那兒，要找你去接她，我把那男的騙走了，說你離開邛崍，我讓他收留阮顏。」
「你這個卑劣的女人！」呂希磊氣憤地將程芳芳一推。
程芳芳跌在地上，申吟著。
「你說！那個男的是誰？他們在哪里？」呂希磊激動地站在程芳芳腳邊。
「我……我……我不知道……」程芳芳空口怕得幾乎要哭出來。
呂希磊一腳踢飛旁邊的椅子，「滾！你給我滾，別再讓我看到你，滾！」
程芳芳連滾帶爬地逃了出去。
大海驚駭地站在一旁，他第一次看到二爺發這麼大的火，此刻他嚇得不敢吭一聲。
「大海！」呂希磊大喝一聲。
「在……我……我在！」大海顫巍巍地走上來。
「馬上去邛崍，查遍所有的線索！」
「是、是……我馬上去。」
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呂希磊焦急地等待著邛崍的消息，一天後的中午——
「二爺，邛崍來消息了，阮姑娘還是沒有找到，客棧掌櫃說，那天來找你的那個男子，他沒問姓名，也不記得模樣了。他說程姑娘說那個男子是阮姑娘的未婚夫。」大海稟報著，偷看呂希磊的臉色。
「什麼？」呂希磊霍地站起來，一陣風似的往外跑去。
「二爺——」大海喊著追出去。
呂希磊很快地沖到「來兩口」酒鋪，抓過程芳芳逼問——
「程芳芳！你給交代清楚，誰是阮顏的未婚夫？」
程芳芳知道事情已經徹底敗露，嚇得瑟瑟發抖，「我、我……我亂說的。」
啪！呂希磊一個巴掌甩了上去；程芳芳的臉上馬上起了一個紅印子。
趕到門口的大海、店里的伙計、客人均嚇得目瞪口呆，誰也不敢去勸架。
踫巧，呂希元從別處過來目睹這一幕，「希磊，你在干什麼？」他上前拽住欲再對程芳芳動粗的呂希磊。
「我在教訓這個卑鄙的女人，撒謊、欺騙、敗壞別人的名聲、狡猾、無恥！」
呂希磊從來沒有如此生氣過。
程芳芳撫著火辣辣的雙頰，看著像獅子般咆哮的呂希磊心生恐懼，眼淚也流了下來。
「希磊，你冷靜點，回去再說！」呂希元一把將他往門外拖，「大海，你們把他弄回去！」
大海和幾個伙計七手八腳地上前，將呂希磊架住就往家里抬。
呂希元重新回到酒鋪里，打發了看熱鬧的客倌，冷眼看著哭泣的程芳芳。「好好看你的酒鋪，以後別到呂家來了，幫派里的事，暫時也不用你插手，自己好好反省、反省！」
說著，他袖子一拂走了出去。他無需再問她什麼，從兩天前大海被希磊派去邛崍調查情況時，他已經知道得一清二楚。
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呂希磊被眾人帶回家里，見不到程芳芳，滿腔怒氣也無處發，只得在屋子里轉來轉去。
一會兒，呂希元回來了，還沒等呂希磊開口便道︰「我已經告訴她讓她以後別來咱們家了，幫里的事也暫時不讓她參與。」
呂希磊這才消點氣，忿忿地說︰「她太過分了！」
「是過分了。好了，你也別對她怎麼樣，趕緊看看怎麼將阮顏找回來。」
呂希磊靜了靜，對守在門口的大海說︰「去給我把三兒叫來！」
不一會兒，三兒來了。「二爺……」他怯怯地喊著。
「上次阮顏在客棧里遇到的那兩個男子叫什麼？」
「小的那個好像是叫狗崽，大的、大的……不記得了。」
呂希磊喝問︰「什麼？」
「希磊你別急，三兒，你好好想想，還有什麼別的線索？」呂希元穩住又將要發火的呂希磊。
「好像……他們說過他們也是蒲江鎮的。」
「大海，備馬！」呂希元立即喊道。
「是！」
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呂希磊帶著三兒趕到蒲江鎮的時候是夜晚，他將三兒丟在客棧後，連夜騎著馬在街上狂奔，找到知縣府邸他直接從馬背上飛起，直闖進知縣府里。
知縣一家正樂融融的享用晚膳，正廳的門開著，兩名下人立在兩邊伺候。
嗖的一聲！一個身影閃進屋里。
知縣以為自己眼花，正要揉眼楮時就感到脖子上一涼，一把劍已經橫在那里。
「啊！」滿屋的人尖叫起來。
「不要動！」呂希磊說道。
「你、你……要什麼？不要殺人，什麼都、都好說……」知縣顫巍巍地道。
「對對！你要什麼，金銀財寶我們都給你，求你不要殺老爺……」知縣夫人看呂希磊一身尋常百姓的打扮，以為他是一般的劫匪。
「我什麼都不要，我只要大人給我發個通緝令！」呂希磊激動地說。
「通緝令？」知縣滿臉的害怕變成了驚訝……
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清晨，阮顏跟著王嬸到集市上去買菜，兩人走出小巷子，便看到對面的街上幾個行人圍著公榜交頭接耳。
「小顏，你識字，走，我們看看去。」王嬸從容地道。
阮顏輕蹙眉頭，這座小鎮有她傷心的過往，她實在是不願意再關心這鎮上發生的一切。
但王嬸已經推著她向那公榜走去。
「來，給王嬸念念。」王嬸熱切地道。
「通緝令……高額懸拿名叫狗崽的男童……」
等等！狗崽？阮顏驚愕地停住，盯著牆上的公榜。
「怎麼了、怎麼了？你說狗崽什麼？」王嬸听到她前面的話，急切地問。
阮顏看向王嬸，「這個是通緝令，要通緝狗崽。」
「呀！不會吧？狗崽沒做什麼壞事為什麼要通緝他？老天爺呀，他十多天前不是跟羅七他們一起出任務去了，莫非他在外面干了什麼事？」
「不……」阮顏眉頭緊鎖，「通緝令里說，凡是叫狗崽的男童都要抓來……我想，這可能與做壞事沒有關系……那又是為什麼？」
「這就離奇了，小顏，要不我們去衙門打听一下？」
阮顏猶豫了一不說︰「王嬸，我們先回去，遲些再出來跟別人打听一下，不必去衙門的。再說狗崽現在也不在這里。」
「那好，我們跟別人打听一下好了。」
兩人說著，也不去買菜，就轉身回家。
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沒有人知道為什麼要通緝全鎮所有叫狗崽的男童。
阮顏她們只知道，這兩天衙門發了瘋似的到處抓叫狗崽的孩子，偏抓完之後又放走。
據被放回來的男童說，他們被抓到衙門里後見到一個男孩，那男孩看了他們一眼，便令差役將他們放出來。
這一切令鎮上的人感到莫名其妙，但男童們的家人看到自己的狗崽完好地回來，也不計較些什麼了；畢竟在這種動亂的年代，只要自家平平安安就是萬幸。
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這天下午，阮顏一個人呆呆地來到江灘邊。
當她想念呂希磊的時候，總是不自覺地走到這片江灘，那是他們相遇的地方。
天不知不覺地黑了，初秋的夜晚有點涼，阮顏坐在江邊的一塊大石頭上回憶著與呂希磊在一起時的點點滴滴。
遠處，慢慢走來一個人，腳步歪斜，手里還拎著三亞酒，他向江灘這邊跌跌撞撞地走來。
與此同時，一條橫在江灘上的大路上，一隊馬車緩緩地走近。
「哎呀！終于到家了，這一趟走得真累呀。」帶頭車夫歡樂地喊起來。
「是啊！終于到了……回去可要好好吃一頓！」
「狗崽啊，你那兒還有水嗎？給我喝一口，真渴……」
呂希磊腳步一停，站在大道上。
狗崽？剛剛好像听到有人叫狗崽，他眯起起眼楮盯著前面的路，有一隊馬車正跑過來。
「狗崽，將水袋扔過來，我接著呢！」
呂希磊一個飛身，將手里的酒壺一扔，落在行駛中的第二輛馬車上。
「啊！」車上的人大叫，馬車也陡然停了下來。
呂希磊也打了個踉蹌，但他馬上伸手向前面坐著的狗崽抓去。
「呀！你要干嘛？」狗崽大叫。
後面撞上來的馬車又將兩人推了一推，一起向車下掉去。
呂希磊喝醉了，還沒等他起身，車夫們已經跑過來，不分青紅皂白，對著他就一陣亂打，一邊打一邊嚷嚷，竟敢襲擊我們，打死他！」
「酒鬼！想打劫也得看看人數，看我怎麼教訓你！」
「狗崽，沒事吧？」
而這騷動驚醒了不遠處的阮顏，她遠遠地看到幾輛馬車，又依稀听到熟悉的人聲，便跑了過來。
「怎麼了？羅七，你們在干什麼？」她認出正送出拳頭揍倒地上的人是羅七。
「阮小姐，你怎麼在這里？」羅七停手回頭。
「阮小姐，我們被人襲擊了！」另一個車夫說道。
「阮顏！」一道悲切而驚喜的聲音從人堆里傳來，「阮顏……」
呂希磊一躍而起，他已經看到站在他眼前的阮顏。
「阮顏，真的是你！」呂希磊沖到阮顏的面前，一把抱住了她！
「希磊……」阮顏瞠大眼楮……直到感覺自己被結實的抱住，眼淚才如雨般落下，「希磊！真的是你……嗚……」
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「你真的不是為了程芳芳而去追那個小痞子？」坐在馬車里的阮顏問道。
「真的！」一旁的呂希磊說。
「那是為了什麼？」
「為了……嗯，你一會兒就知道了。」呂希磊先賣個關子。
「你又在打馬虎眼，你根本就是喜歡程芳芳；還有，為什麼這麼急著要我回丹稜，害我都沒有和院里的人好好辭別。」
「我不許你提那里的人！」
「他們都是好人，他們收留了我。」阮顏強調。
呂希磊皺緊濃眉，「他們都是男人！」
半晌後，阮顏又開口︰「你這麼急著娶我，可是我妹妹和女乃媽還沒有找到……」
呂希磊不答腔。
「你怎麼不說話，難道你不願意幫我找她們了嗎？」阮顏不悅的問。
「我已經讓來來去找她們了。」
「來來……來來只是只鴿子……」
「你說話呀！」
呂希磊但笑不語。
「二爺……到了！」趕車的三兒說。
「下來吧。」
阮顏別過頭，「你不幫我找我妹妹和女乃媽，我不下來。」
呂希磊聳聳肩，一把將嬌小的阮顏抱起。
「啊！你干嘛？我不要下去！」
呂希磊將懷里的阮顏放到地上。
「姐姐！」
「大小姐！」在呂家門口苦等多時的阮露和女乃媽飛奔過來。
「露露！女乃媽！」三個人擁在一起。
「你家那只鴿子真聰明……」尚鵬走到呂希磊身邊悄悄地說。
「嗯，幸虧你們在我們趕回來前到達，不然今晚我可無法成親了。」
「今晚？」
「對。」
全書完
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