就這樣地，童雅惜在慕家待下，一待就是十二年。
這期間，慕朝陽也曾惡聲惡氣嚷了幾回要趕她走，還故意沒當她存在，在外頭四處尋花問柳，但卻始終沒能趕跑她，更沒能改變她這童養媳婦兒存在于慕家的事實。
他唯一能做到的堅持，只有打死不拜堂，不肯正了雅惜在慕家的名分。這彷佛是他對于該死的雙貓大仙及天命，所能做的唯一抵抗。
他不許自己親近這童養媳，不許自己接受她，不許自己可憐她，因為他慕朝陽哪，是不會認命的！
慕家大宅位于京城里的正門里，鄰著皇城深苑，有著京城里最熱鬧的市景。
大宅佔地千畝，其中含括了寒潭、麗山等美景，是當地一座重要地標。
慕老爺年輕時，是當朝宰相，深得皇室重視；到了慕朝陽，則是皇城禁軍統領兼京城九門提督。
能當上禁軍統領，非憑父蔭，主要是因著慕朝陽在京城武術大賽中連著七年奪魁。後來，他索性不參加了。年年打遍京城無敵手，久了，很煩耶。
而武術大賽由當朝天子親自校閱，幾年下來，皇帝也算是將這小霸王給打小看大的了。
皇帝既是欣賞他的武藝超群，又喜歡他豪邁不羈的火倔性子，是以，雖然這小子脾氣毛躁了些但依舊深得龍心，便在慕朝陽二十三歲時，破格將京城中執掌兵權的最重要位置──九門提督，委派給他。
甚至，還讓他兼任禁軍統領，也就是負責皇室安危的工作。
也不知是不是真如雙貓大仙所言，有個童養媳在旁吸收銳氣，總之年紀增長，慕朝陽的性情總算漸趨沈穩，這幾年來，既沒讓他老爹丟臉、也沒讓信任他的皇帝失了面子。卻沒想到事隔多年，這一回竟因著「惡童」一案，讓他再度惹上了與十二年前同樣的麻煩。
這場賭局是在幾日前訂下。
那一日，醇孝親王府里剛遭了竊，竊賊留了個鬼臉女圭女圭手印在現場。甭再查，誰都知道這是惡童所留下的記號。
那惡童雖是讓官府傷透了腦筋的人物，但也算是行為磊落，敢偷敢盜敢到此一游，就不怕讓你知道。
往好的方向想，是他不願意殃及無辜，而換另一種角度，就是他是在嘲弄官府的無能了。
「三大省城七大名捕都拿惡童沒辦法，我瞧哪！你所負責的京畿安全，也岌岌可危了！」
街道上，格沁貝勒笑搖紙扇，逗著好友。
「瞧著吧！」慕朝陽自信滿滿地拍拍胸脯。「我就不信那家伙能有多大本事！七日內，我慕朝陽定要將他逮捕歸案！」
「這麼有把握？」格沁貝勒笑得無害而客氣。「那麼，敢不敢賭一把呢？」
「賭什麼？」
此時兩人身旁早圍滿瞧熱鬧的人群了。
「輸的人哪……」格沁笑咪咪搖搖扇。「繞著京城跑一圈。」
「這太容易了吧？」慕朝陽幾乎想嗤之以鼻了。
「果奔。」格沁慢條斯理、好整以暇地添上了後頭二字。
這兩個字讓慕朝陽俊眸-緊，回想起了舊仇。
十二年前的事記憶猶新，倒不是因著月兌光光跑一圈，而是因此讓他身邊多了個童養媳的包袱。
這一回，哼，也該是他連本帶利討回的時候了。
「不！」器宇軒昂的慕朝陽搖了搖手指頭。
「是不敢還是不想？」格沁笑呵呵誠意請教。
「都不是。」
慕朝陽比了三根手指頭。「不是一圈，我要三圈。」
賭局就此訂下。慕朝陽花了幾天循線追查，將惡童慣于出沒及銷贓的地點做出統合，終于在賭約屆滿前一夜盯上了惡童。
可不知是否他多心，慕朝陽總隱隱覺得那家伙似是故意拋餌讓他追上的。那家伙似乎是耍著他玩，也難怪末了，他會在柳塘旁昏睡了一夜，天蒙蒙亮時才爬回家去。
次日清晨，即賭局驗收當日。
雞啼不久，慕家大門口的硬石扳道上擠滿了人潮。
老的啃著油炸鬼，小的啜著豆腐腦，一個個捉著小板凳，一臉剛睡醒正準備用早膳的表情。
「你猜這回誰會贏？」
「你沒見九門提督府門前人多過于貝勒府前？這就說明了，呵呵，我賭格沁貝勒會贏，是賭對啦！」
而慕家宅院里，此刻則是人仰馬翻。
「我說繡球呀！」
慕家夫人問著那跟了她快三十年的貼身「老」丫鬟。「-瞧瞧，我這如意髻上，該別琉璃翠柄還是珠花步搖好些？」
「都好、都好，夫人生得觀音芙蓉臉，別什麼都好看。」繡球是個四十幾的老姑娘，跟了慕夫人這麼多年，還會不知道她想听的是啥？
「穆赫那拉氏！」坐在一旁冷著臉啪噠啪噠抽著煙桿兒，心里暗暗焦急的是慕家老爺。「敢情-現在是準備赴宴，還是趕廟會？」
「今個兒，可能會是兒子的大日子嘛！」
慕夫人慢條斯理，對著銅鏡扶高雲鬢。她是旗人，又是在塞外長大的，對于兒子可能要果奔一事，沒丈夫看得那麼嚴重。
正在此時，管事來報，說格沁貝勒上門拜會。
「讓貝勒爺進來唄！」慕老爺揮揮手。
「貝勒爺說不用麻煩了，他只要咱們在大門口，替他布個好位兒就成了。」
真該死！真要命！慕老爺煙桿兒抽得更響。敢情這家伙已篤定了會贏？
「夫人哪！」
一聲苦嚷換來了一記回瞥，梳妝台前的慕夫人見著嚇了一大跳。
「老爺呀，求您別再揪眉毛，都快讓您給揪光了啦。」
「-就快去問問那死小子到底結果是啥嘛？」
「別急、別急，我已經叫惜兒去問了。」
「又是她？」唉！真是個苦命的孩子。
「不是她還能有誰？你那火爆兒子，除非是想死了才會挑這個節骨眼去招惹他。」
「那-又叫惜兒去？」
「誰讓惜兒是他的童養媳？還有，咱們家只有她受得了兒子，要不，老爺您自個兒去試試？」
慕老爺咳咳嗓子，雙手枕在背後假裝沒听見，慢吞吞踱出房去。
算了！他年紀大了，少插手管年輕人的事。
幸好他已不為官了，當官的是小子自己，就算今日要跑的是小子，大不了，他再躲個三個月不出門就是了。
慕朝陽的房里。
「滾出去！」
果然是只沒人敢惹的火老虎，那罵人的勢兒就像是在打雷似的。
「我可以出去……」
回應的是細聲細氣的溫柔女音。
「可你好歹得先讓我侍候你穿衣，巧兒、珊瑚、梨心、湘兒都讓你給罵跑了。」
慕朝陽哼吐著惡氣。「既然她們都被罵跑了，-還不滾？」
「我不能走。」嬌小身影軟軟吐語。「你是我的責任之一。」
「責-媽個頭啦！-憑什麼管我？」
一只青甕古花瓶毫不客氣地飛砸了過去。
花瓶失了準頭，沒砸上嬌小身影，只砸上門扉，鏗鏘一聲，碎瓷滿地。當然，如多年慣例，慕朝陽只會承認是自己沒扔準，不會承認是他沒想真扔到她。
十多年來，他每每想將她嚇離身邊，卻始終難以如願。這個子小小的死丫頭，拗性倒是不輸他。
「滾出去啦！」嚇不跑，總可以用吼的吧！
半天沒聲音，就在他以為她終于肯放棄時，一只軟女敕小掌欺上他巨臂。
「朝陽，我──」
「不許踫我！」
他像甩火似的將那小手急急撇開，退離三大步。不為什麼，只因他突然驚覺，那小手彷佛有火，一觸及他手臂，莫名的火苗便在體內很不自在地竄冒著。
這股不自在的火苗，隨著她愈長大，似乎愈來愈炙人了。而她愈大，他愈愛往外跑，因為他發現自己似乎已無法像少年時一般，能夠忽略這個童養媳的存在了。
這麼多年來，他三不五時拿她最害怕的蜘蛛、軟蛇嚇得她哭哭啼啼；三不五時對她冷嘲熱諷、大吼小叫；三不五時故意讓那些窯姐兒為他爭風吃醋打群架，惹得全京城都知他的風流債，這一切，全是為了想趕跑她，以逆天命，可卻每每事與願違。
最後，他只能采取最消極的方法，對她視若無睹，可偏偏她還是不放過他──
別過視線，他怒瞳相向，準備再來串惡言惡語，卻一個不小心，難得將她的容貌看清，看得走了魂。
天知道，他有多久不曾正眼瞧過她了。
她，長大了，生得真好，好得遠超出他的想象，也好得超出了天下男子對自己妻子所能抱存的期盼。
嬌容女敕腮，紅菱小嘴，瀲灩眸光，道道地地，是個水靈淨美的絕色美人兒，此外，她那顯露在外的白皙柔女敕肌膚，是所有正常男人見了都要流涎的。
看清楚了她之後，他的血液里有股強烈的躁動。
該死！他罵自己。看清楚點，她只不過是個雌兒罷了，想要女人，外頭多得是！這世上他誰都能踫，惟獨她是踫不得，踫了，就代表他認命了──
「朝陽，別再鬧了，外頭格沁貝勒早候著了，大門外一早就都是人，娘讓我來問，你現在究竟打算怎麼做？」
水汪汪的大眼沒理會他怪異的瞪視，軟軟地出了聲音。
這一問，不但勾醒了他的魂，也再度引爆了他的火氣。
瞬時，一只上好松徽硯墨月兌手飛出，卻同樣地由她身旁飛掠而過。
氣勢很夠，準頭不足。她在心底替這次攻擊做了評語。
他是眼楮有問題，還是，真的對她下不了手呢？
水靈靈的眸成功掩蓋了少女心底的惡意挑釁。
氣死你、氣死你！我才能早日解月兌！
這才是地真正的心底話，只是她的臉上，旁人所能見著的，除了溫柔還是溫柔。
「-到底滾不滾？！」他惡聲惡氣。
「等你肯解決問題時，我自然會走。」她細聲細氣。
「-當真不怕死？」
放眼書牘，他終于發現了個最佳凶器。捉起精鋼紙鎮，他朝她跨了三步。
以前是用扔的，丟不準情有可原，這回用砸的，再打不到，那他不如去死算了！
兩人近在咫尺。
他看得見她柔弱輕顫的美麗羽睫，還有那羽睫下柔柔的碧波；她看得見他憤怒僨張的須毛，以及蠻意緊咬著的牙關。
「有什麼遺言交代？」
他年少時的稱號叫做街頭小霸王，別指望他會手軟。
柔柔羽睫，楚楚動人地顫動著，像只無辜遭受壞孩子欺凌、剛剛破繭而出的幼蝶。
瞧這模樣，看來她是已經準備要求饒了。慕朝陽在心底輕蔑哼笑。
「你不小了，不該整日鬧孩子脾氣。身為男人，就要對自己的言行負責，外頭人人都在等著你，所以你不該躲在屋里，讓別人在外頭干著急的。」
該死！她開了口，卻是和他說道理？！要不要他順便幫她敲木魚，來段地藏王菩薩經？！
「我要-說的是『遺言』！」他冷冷提醒。
她安靜地想了想，像是在考慮晚上該燒什麼菜才好。
「多體貼雙親，少發脾氣；太油太咸的東西少踫，冷熱季節交替，你的皮膚會過敏，別用太熱的水；太陽落山後就不能再吃西瓜了，否則你會鬧腸胃……喔，最後一點，記得幫我照顧小花。」
听著她的「遺言」，他又想噴火了。
她怎能如此一本正經地交代後事？不尖叫、不求饒、不哭哭啼啼？這樣地有恃無恐，叫他又怎麼砸得下去？
還有，她的一串話里其它事情他尚可理解，但──小花是誰？
「小花是誰？」在他尚未意識前話就已經問出口了。
「它是我養的一只鱉，養了快三年，挺乖的，吃得也少，我若不在了，記得幫我喂它。」
「鱉的名字叫小花？」太可笑了吧！
「那是因為它的殼恰好裂成了一朵小花的形狀。」
她邊說話邊用一只手捉起他空著的手，用她女敕指在他掌心畫了朵小小的、惹人憐惜的小花兒。
「……這麼一瓣一瓣的，像不像一朵花兒？」
被她的女敕指一觸，他先是一顫，忍不住點頭，末了，才發現離了題，趕緊甩月兌她的手。
要命！他怎麼覺得總是被她牽著鼻子走？
不成，這一回他一定要讓她知道，他喊了這麼多年她不滾便要倒霉的狠話，絕非恫嚇而已。
精鋼紙鎮再度執高了，懸在兩人之間。
她乖乖閉眼，還在心底開始幫他數數兒。
一、二、三……不知這一回，他要讓她數到幾，才能找到台階，自個兒宣布放棄？
紙老虎！她在心底輕蔑哼氣。
他總是對她很凶很凶，外人眼里他總是待她很壞很壞，只有她和他清楚，他就是那張嘴，壞得可以！
「我真的會砸，我不是在開玩笑！」
是呀，他當然不是在開玩笑，只是她從沒見過哪只老虎在吃羚羊前，還要先來上這麼一段。
「你砸吧，如果這樣能讓你消點兒火氣的話。」她連眼皮都懶得動。
「-到底要我怎麼做──」他下顎的肌肉緊緊抽搐。「才肯乖乖離開慕家？」
她睜開了眼楮，水汪汪的眸里有著潛沈的拗氣。
「十二年前，你爹幫我葬父，買下我當你的童養媳，就此，為慕家盡心以及服侍你，都是我今生絕不可推卸的責任了。」
要不，你去死吧！你死了，我就可以解月兌了！心底是這麼響應的，但童雅惜可不會傻得將這種話說給他听。因為真把他給氣死了，也不太好玩，像現在這樣，偶爾背地里整整他，不是比較有趣？
「我給-錢，-走吧，留在這里，-早晚會死得不明不白。」
「在這家里，能趕我走的只有你爹，除非他點頭同意。」
「既然-是我的童養媳，我當然有權趕-出去。」
「花錢買童養媳的，並不是你。」
我欠下恩情的人也不是你！若非怕讓你爹娘傷心，我早就跑了！
對于這些年來她願意留在慕家，童雅惜向來是這麼解釋的。
「不能趕出去，卻可以打死？」
「生是慕家人，死是慕家鬼，反過來，我還得謝謝你的成全。」
那倒是，如果她真是死在他手里，肯定會讓良心不安的雙親當她是慕家媳婦葬進祖墳里，屆時每逢清明，他還得順道拜祭。
拜祭一個討厭鬼？哼，他才不干這種蠢事。
這麼一想讓他瞬間消了火氣。無力地，他甩飛了紙鎮。
今兒個他尚有「要」事待辦，就暫且饒過她吧。
見他松手，她那把惱人的柔柔嗓音再起。
「好了，別再鬧了，快讓我替你更衣吧！」
鬧？瞧她說得不像媳婦，倒似他娘了。
慕朝陽惡惡哼氣，環顧自己一身雪白內襦。
「-現在是沒把我給氣死不開心是吧？更個什麼屁？別跟我說-不清楚我和格沁的約定，更別告訴我-沒猜出──我、已、經、輸、了！」
若他贏了，還在這兒磨蹭個屁？！早跑出門去將格沁剝光叫他繞城了！
「就是因為知道了，我才會過來的。」
她柔柔細語，安靜地踱離，接著由門外拿進為他備妥了的「衣」。
「用這個頂著，微有遮掩，至少不會得風寒，這樣爹和娘他們也比較不會擔心。」
看見那「衣」，他傻眼了。
好個善體姑翁、恪遵妻道的好媳婦兒呀！
難不成她以為爹娘對于他這項「壯舉」擔心的，是他會不會惹了風寒？
他-緊了俊眸，也不知是在隱忍火氣，還是突然想大笑。
在她溫柔地將那片特大號姑婆芋葉塞進他掌底的時候。