「你別把別人想得多麼壞！」古悅己不滿地道︰「好象全天下的人都在算計你一樣。」谷尋崖冷冷道︰「用不著全天下的人，若是真正的敵人，一個就足夠了。他一個人就足以毀你一生！」古悅己嗤笑，他不相信以一人之力就能讓另一個人毀其一生。
古悅修卻正色道︰「此話不假！一個人若是存心以你為敵，就會處心積虛、不擇手段。雖然說到底，那只是兩個人的恩怨，但最後他能把成百上千的人牽扯進來。我們古家不就是個活生生的例證嗎？」
「正是！」徐扶也道︰「古家血案出自精武堂之手，而兩家的仇怨不過是因為一場比武埋下了禍根。」「三叔，事起何因？我只是隱約記的爹和娘說起過，詳情並不清楚。」古悅修道。徐扶弱嘆息道︰「說起這話，還是二十七年前的事。我得知家中出了事，到開封去找賣身給林家的大姐。那一天，正是古林兩家結親的大喜日子。古家是開封的名門旺族，所以那排場盛極一時。城里比過年還熱鬧。恰巧那一天還有一場比武大會，城里城外擠得水泄不通。」
「可不是。」徐梅姑接道︰「那天人多得連送親的花轎都被堵在比武場那邊過不去，差點誤了良辰吉時。媒婆轎夫急得團團轉，迎親的新郎倒好，居然跑到比武台上跟人打了起來。」她說著，回想當日那一團混亂，忍俊不禁。徐扶弱也笑道︰「那時的大哥年輕氣盛，看不過去那擂主連勝幾人的跋邑樣，穿著新郎服，胸扎彩球，頭戴烏紗就跳到台上。剛開始，台下的人還以為改唱戲了呢。就是那一天，大哥把精武堂的大當家打倒在台上，精武堂的人一哄而上，想以眾欺寡。我看不下去，就出手相助，才和大哥相識，後來結為金蘭。」這些事，古悅修兄弟是第一次听到，都不禁莞爾，為早逝的爹感到自豪。
「也就是為此，古家與精武堂結下了仇隙。」徐扶弱道︰「才引出後來的一場血光之災。」「那就是說，」古悅修道︰「當年害死爹，逼死娘，將古家付之一炬的元凶就是精武堂了？」「那倒未必。」徐扶弱道︰「這十幾年，我明察暗訪，得知精武堂背後另有靠山。否則以區區十幾號人的精武堂敢動古家？」「是誰？」古悅己急切地追問︰「一定要把古家趕盡殺絕，連府上的奴僕家丁都不放過！」
「可惜！」徐扶弱嘆息道︰「我追查了十幾年，仍是毫無所獲。」「怎麼會？」古悅修不解。「只因當年那場比武，清武堂的當家韓世昌就對你爹懷恨在心，可他又不敢輕舉妄動。他的個師父叔是崆峒派的欲家弟子，又與江湖幫派極熟，于是就求助他師叔幫忙找回場子。有一次他們糾集高手約你爹在青龍山絕斗，又多對寡。大哥被暗算，幾乎喪命。」
「好卑鄙！」古悅己怒道︰「那後來呢？」「古家血案就是他們干的。報應不爽，現在他們一個個也都惡貫滿盈，沒有好下場。」古悅修驚詫地問︰「他們都死了？」「我查過了，無一幸免！」徐扶弱有些沮喪地道。
「活該！」古悅己暢快地道。古悅修卻疑惑地搖頭，道︰「奇怪！他們就沒一個活下來的？」「沒有。」徐扶弱道︰「你說奇怪，還有更奇怪的呢！」「怎麼說？」「那些人總是在我剛剛查到線索後，就死了。」「殺人滅口！」「說殺人滅口，證據不足。他們確是死于私人恩怨！」
古悅修不語。忽听谷尋崖輕笑道︰「天下真有如此巧的事。私人恩怨人人有。只是徐三俠趕得巧。一個如此也就罷了，個個如此，就真是巧之又巧了。」其他人吃驚地看著他，卻見他好象隨口這麼一說，說過就象局外人一樣。但他這幾句話卻如在水面上投下了一塊巨石，將其他人的思緒掀起狂瀾。正所謂︰「當局者迷，旁觀者清。」也許他已從中听出些許端倪也未必。
古悅修正想細問他有何高見，徐梅姑卻突然開口︰「二弟說的老爺受傷那一次，我記得。他足足失蹤了五個月。全府上下都出動了，還以為老爺出了意外。」徐扶弱道︰「我當時不在府里，後來大哥也是一言帶過。當時情景如何？」徐梅姑回憶道︰「前一天老爺——噢，那里他還是少東，接了一封信，只交待了一句就匆匆出了門。可是後來就音信全無。府里亂成一團。老太爺氣得不行，命下人無論如何也要找到少東。活要見要，死要見尸！報官、懸賞，都毫無疑問結果。後來，大家都以為他已不幸遇難時，少東又回來了。這時，和知道他赴了韓世昌的約。差點回不來。是一位姑娘救了他……」說到此，她又猛地省起一件事，道︰「對了！我讓得少東還對少夫人提過要接一位姑娘入門，說是要回報她的救命脈之恩。」
徐扶弱訝然，道︰「此事，我沒听大哥提過？」「這事也是我偷听來的。那時，少夫人因少東失蹤急出了病，我夜里起來煎藥給她喝，走到門外听到這麼一兩句。」「那嫂夫人怎麼說？」「夫人只是哭，埋怨少東處處留情。少東為難地說自己是迫不得已，有家姑娘為救自己毀了清譽，他又怎能不給她一個交待。」「後來這事怎麼又擱下了呢？」
「老爺回來後，老太爺就一病不起。古家里里外外的事全靠他一人打理。那時還有人處處針對古家。老爺光是應付都顧不過來，哪還有閑情提那事！老太爺病倒後沒多久就撒手而去。又恰逢夫人有喜，害喜害得床都下不了。老爺又要打理生意，又要置辦喪事，還要照顧夫人，人都累瘦了一圈。整日愁眉不展。後來又要守喪，這納妾的事自是不能提了。再後來，小公子出世，老夫人又病倒。這一病就病了一年多。老爺剛為老太爺守完孝，老夫人也去世了。等到為老夫人守滿兩年，小公子都快四歲了。古家緊接著又發生了連串的變故，直到後來老爺被人所殺，古家遭人血洗，這事就再沒提過！」徐梅姑提起往事，心中悲痛。
古悅修和古悅己那時已記事，那段日子灰暗無光，這一生都是抹不去了。徐扶弱也黯然神傷，嘆道︰「那幾年，惡運總是纏著古家，真是諸事不順。也難怪大哥沒有閑情逸致談納妾的事。大哥生性灑月兌不羈，沒想到最終卻被這些俗事拖累，不過……」他沉吟道︰「以大哥的為人，絕不會隨隨便便娶一個女人進門。」
古悅修猜測到︰「爹他說毀了人家的清譽，會不會他和那女子……」「不會！」徐扶弱斷然道︰「大哥定力極強，之事又看得極淡，怎會隨便對一個女子有染？更何況是良家女子！」「可是爹既中了對手的暗算，必是身受重傷，傷重之下，爹會不會……做了什麼事，才覺得對不起那女子，就答應娶她入門了？」「這……」徐扶弱沉吟道︰「這倒也不無可能。可是過了這麼多年，也未曾有不知名的女子找上門追究此事呀！」
「是啊。」古悅修也迷惑不解︰「一個女子肯以自身清白救人，一定是善良又溫婉，她不來找是怕爹為難，或是出了什麼意外。」「我看，」古悅己不以為然地道︰「她一定是見爹遲遲不去找她，她死了，就嫁給別人了。」「不會的！」婁文玉突然插言︰「女人最看重的就是自己的清白，那女子可以將自己的清白給了古伯伯，不會是沒有原因的。我听爹說過，古伯伯生得英俊瀟灑，言行文雅，不知多少少女為之神迷。那女子一定是愛上了古伯伯才不惜自身名節。一個女人若是深愛著一個男人，她又怎麼肯再去嫁別人呢？」
「也許，她是受父母之命呢！」古悅己反駁道。婁文玉笑道︰「一個女人肯把自己托付給一個男人，不計較名份，是一份多大的勇氣，這樣的女子會甘心愛擺布，听從父母之命嫁人嗎？」古悅己一時語塞。
突然，谷尋崖冷冷地開了口︰「也許那女人早已死了呢。」「此話怎講？」徐扶弱問。谷尋崖冷笑道︰「一個將古家趕盡殺絕、片瓦不留的敵人，怎麼可能讓一個和古家有如此親密關系的女人活下來呢？斬草不除根，難絕後患！」「一個弱女子又能干什麼？」古悅己不贊同地道，心念一動道︰「除非那女人有了爹的骨肉！」說著他看向谷尋崖。其他人被他這一點也不約而同地看著谷尋崖，心中有一個相同的疑問。谷尋崖冷笑道︰「你們也未必太異想天開了吧！憑什麼別人就該為你們古家犧牲而毫無怨言！」
眾人也都明白這是毫無根據的猜測，所以谷尋崖的話也就無從反駁。徐扶弱嘆息道︰「可惜！關于那位女子沒有留下更多的線索。不然，這也不失為解開古家血案的一條線索。」「那倒未必。」古悅修頗有信心地道︰「這女子當年必定住得離青龍山不遠。我們去那里打听打听，也許還能查到些什麼。」「何以見得？」徐扶弱問。「當年爹養了幾個月的傷才痊愈，就證明他的傷有多重。爹在傷重之下，不可能遠行。而一位弱女子，也無法帶著爹走得太遠。所以說不定那女子就住在青龍山上。」有道理！「徐扶弱驚喜地道︰「現在所有的線索已斷。這條線也雖渺茫，卻也可以一試。或許會有所收獲也未可知。」「可是人海茫茫，又時隔多年，還能查得到嗎？」徐梅姑擔憂地道。「人過留影，雁過留聲。一個人在這世上活了十幾、二十年，總該留下痕跡吧！」古悅修道︰「反正現在又別無他法，姑且一試又何妨？」
正說著，門外忽有人高聲道︰「梅姑，老爺知你院里有客人，吩咐廚房備下了酒菜，命我們送來。」徐梅姑聞言笑道︰「這簡麻子還沒忘了待客之道嘛！不過，他這也是顧念著大姐你的情面，才賞我一頓飯吃的。」徐梅姑薄嗔道︰「二弟，你還是沒點兒正經！倒拿老姐來開耍。」徐扶弱玻色道︰「這可是說真的。簡大名雖然人長得寒酸了點，對你的心倒是真的，二十向年沒怎麼變，還算可靠。姐也年紀不小了，是該找個歸宿，貽養天年了。」
徐梅姑嘆道︰「談何容易！老爺不也常說︰‘衣不如新，人不如故’嘛！」「你還想著那個混蛋！」徐扶弱輕怒︰「他害得你還不夠慘？把家產賭光輸淨了，氣死爹娘，還把妻子女兒也賣了，卷了全部家當一走了之。連爹娘的靈柩都扔在義莊里無人問津。等我趕回來時，才得知義莊已將爹娘的棺木草草埋在了荒草窪里。我好不容易找到那兩座新墳時，爹娘的尸首已被野狗挖出撕碎了。而所說的棺木，只是兩領破席。那個混球！連棺材錢都不舍得出。」徐梅姑听得悲從中來，道︰「別說了！」
徐扶弱見大姐傷心的樣子，不忍再說下去，憤憤地一拳捶在桌子上，震得上面的杯盤叮叮當當真響。古悅人見女乃娘掩面哭得傷心，走過去拉著她的衣襟道︰「女乃娘，你別哭！誰欺負你，我去幫你打他！小悅長大了，可以保護女乃娘了。」這話原是徐梅姑哄他時常說的，如今听他說來，又是欣慰，又是心酸，忍不住失聲痛哭。其他人感懷各自的遭遇，心中淒楚，一時間都默然無語，只有徐梅姑斷斷續續的哽咽聲。