裴若津緩緩步下樓，由于昨夜直到將近凌晨四點才上床，今早起床時，難免有些精神不濟。
小敏已先他一步開了店門，此時正在吧台後，一手剛掛上話筒。
「『曉風』的老板來了電話。」她主動說道。
「以馨？」他停在樓梯口，心中突然有種下好的預感。「她有什麼事？」
「她現在在醫院里，夏儂昨晚在路上出了車禍，她人－－」
「哪家醫院？」他打斷她，一手緊揪著樓梯扶手，俊臉倏地刷白。
「『慈光』，不過夏儂－－」
小敏瞪著空空如也的樓梯口，裴若津已奪門而出。
「－－人沒事。」她低聲繼續未說完的話，關切地從窗口搜尋著兄長的身影，淡淡地吁了口氣。
至少他攔了輛出租車，而不是在情緒不穩的情況下自己開車。
出租車在十來分鐘後抵達醫院，裴若津跳下車，幾乎是用跑的沖向服務台。
「請問夏儂小姐在哪一號病房？」他詢問一位中年的護士小姐。「她在昨晚的一起車禍之後被送到這里。」
「是有個小車禍……」中年護士顯然從前一位值班的同事口中得知這個意外，一邊查著資料一邊喃喃地搖頭。「現在的年輕人真不象話，喝醉了酒還敢開車上路，沒有把小命丟了也算是祖上積德……」
「夏小姐在三○二。」她找出病房號碼，絲毫未察覺自己無心的話語讓那張俊雅的面孔變了臉色。
夏儂坐在床沿，窮極無聊地來回晃著懸空的雙腳。
以馨跑出去買早餐了，該放她出院的醫生也遲遲不見人影。
她四處張望，開始猜想是否有人規定醫院的病房一定要布置得這麼單調、丑陋。
這時病房的門猝然敞開，她詫異地望著那無比熟悉的頎長身影。
「老板……你怎麼知道我在這里？」
回答她的是一陣沉默。
裴若津緊握著門把，直到指關節已泛白，漆黑的眸子迫切地將她從頭打量到腳，終于確定她完好無缺之後，心中的一塊巨石才落地。
一股釋然猝不及防地襲來，強大的威力幾乎使他暈眩。
好一會兒後，他終于尋回說話的能力，並不太訝異自己的聲音有些微顫。
「醫生怎麼說？」
「他們留我住院觀察了一個晚上，後來確定我沒有腦震蕩，只是受到一點驚嚇，待會兒就可以出院了。」被那嚴肅的語氣震懾住，她忘了自己剛問的問題，很乖地照實回答。
他僵硬地點了點頭，側身關上房門，奇特的是，輕緩的動作卻散發著一種一觸即發的詭異緊繃。
夏儂略帶困惑地看著他走向自己。
老板的神情好怪，那張臉很平靜，平靜得嚇人。
他在生氣嗎？該生氣的應該是她，不是嗎？要不是他昨晚打發她回家，她也不會倒霉得被人撞！心愛的紅色小mini也不會就這麼毀容！
緊抿著唇，他凝視著她好一會兒，但熊熊的怒火終究擊潰了自制。
「為什麼-不能成熟一點？」他忽然吼道︰「老讓別人這樣擔心，-覺得很好玩嗎？」
他氣爆了！真的氣爆了！
她則嚇傻了，只能喃喃地說︰「我沒有－－」
「還說沒有！」他粗聲打斷她。「喝了酒還敢開車！父母親給-的生命是拿來這樣糟蹋的嗎？-知不知道-沒有害死自己、沒有傷到無辜的人是多大的運氣？！」
「我真的沒－－」她試著為自己辯解。
「在來醫院的路上，我無法不去想象-可能受到的傷害，這種心情-能了解嗎？」咄咄逼人的目光射向她。「如果-不能學著珍惜自己，至少試著想想別人的感受……想想我的感受！」
「不是我－－」
「都這麼大的人了，還一點責任心都沒有！-什麼時候才會懂事一點？」
夏儂終于變了臉。
她並非驕縱成性的千金大小姐，但經過一場意外，她渴望的是細心的呵護和寵溺，而非不留余地的譴罵。
再說，當無情的指責是來自心愛的男人，殺傷力也強了數倍不止。
于是，理智一下被踹到天邊，心中的怨怒凌駕一切。
「我就是喜歡當個幼稚、任性的人！」她氣沖沖地回瞪他，臉上一副「你想怎樣」的表情。「如果你對我那麼不滿，又何必管我的死活！回去找你那個未婚妻啊！我相信她一定比我懂事多了！」
俊臉覆上一層寒霜，額角的青筋隱隱地跳動著。
「這就是-把自己灌醉的原因？就為了一些莫名其妙的想象，-就拿自己的生命開玩笑？這是什麼意思？對我的報復嗎？因為我沒陪-吃宵夜？因為我幫『曾經』有過婚約的女人一個忙？」冰冷的語氣還特別強調了過去式。
幾句話使她猛地一震，細長的手指不由自主地揪緊了雪白的床單。
她承認，沒有打電話通知他的確是有些嘔氣的成分，可是會發生車禍又不是她故意的，他怎麼可以這麼說？
他真的認為她幼稚到那種地步？
心好痛……
「你對自己的評價也太高了！」她口不擇言地回嘴。「命是我自己的，我想怎麼樣不關你的事！你又不是我爸，沒人強迫你來關心像我這種被寵壞的小孩！我也只不過是不小心看上你那張比別人好看的臉，可沒給你權利對我說教！」
憤怒像把烈火，頓時燃遍他的全身。身側的兩手張了又握緊，似是要緊緊拖住那股急欲奔騰的潛在暴力，如果他不能克制自己，可能真的會打破不對女人動粗的至高原則。
幾番掙扎之後，他終于成功地壓抑住自己的憤怒情緒。
「如果-真的這麼想。」他不帶感情地說道︰「那我們之間也沒什麼好說的！」
看也不看她一眼，他鐵青著臉，大步邁出病房。
「裴大哥……」葉以馨手上拎著蛋餅和豆漿，呆呆地杵在走廊上望著那憤然離去的背影，一股很不妙的感覺在心中升起。
她回過神來，很快地推門進入病房。
「怎麼回事？」她放下手中的早餐，開口詢問正哭喪著臉坐在病床上的好友。「裴大哥怎麼那副氣得想殺人的樣子？」
夏儂轉頭看向窗外。「他以為酒後駕車的人是我。」
「啊？」葉以馨愣住。「-沒跟他說是另外那個喝醉的駕駛從後面撞上-的嗎？」
「他根本沒給我解釋的機會，一進來就不分青紅皂白地指著我大罵，還以為我為了跟他賭氣跑去喝酒。」
葉以馨用一種理性的目光打量了她片刻。
「然後-就用話氣他？」這個問句的肯定意味居多。這麼多年的死黨可不是白做的，她很清楚看似大剌剌的夏儂拗起性子來的模樣有多麼欠扁。
「是他先冤枉我的。」真討厭！鼻子怎麼有點酸酸的？
「裴大哥沒听-解釋就發脾氣縱然不對，可是這也不能全怪他。」客觀的聲音很小心翼翼。「-有喝醉酒的不良前科，他會有這種先入為主的想法其實是情有可原的，何況他一定也是因為太擔心了。」
夏儂一語不發地垂下了頭。一方面無法辯駁好友的話，一方面也為自己方才在沖動之下對他所說的話感到後悔。
她並不真的相信他跟那位前任未婚妻之間有什麼牽扯，昨晚一切的胡亂猜忌，其實是一直以來就存在的不安全感作祟。
從未有人像他那般佔滿她的整個世界，她也從未擁有過這種甜蜜的安定感……她只是好怕、好怕自己會失去這份歸屬。
在單調、安靜的病房里躺了一夜，至少她還得到了一個思考的機會。
「他從來沒說過他愛我……」她忍不住低聲說。
雖然一再告誡自己不可迷信這三個字，但沒听到他說出口就是讓她心中無法踏實。
「裴大哥不是那種將情愛掛在口頭上的人，-應該比我更了解才對！」葉以馨猛翻白眼，以一種過來人的語氣又說︰「何況他是個男人，男人的邏輯……不……腦部構造本來就跟我們完全不一樣！」
夏儂並未听進她的話。她只覺得腦子好亂，心好空虛……
那副垂頭喪氣的模樣令葉以馨看了有些不忍。
「對不起。」她放軟了聲調，同時也感到一絲自責。「我自作主張打電話到『海岸線』，我以為-會希望裴大哥來接-，沒想到－－」
「不是-的錯。」她阻斷她，故作堅強地聳了聳肩。
只是淚珠仍是不爭氣地在眼眶里打轉……
「-看這條裙子適不適合我？」一位珠光寶氣的胖婦人從試衣間走出來，以一種紆尊降貴的語氣問道。
「簡直就是特別為您量身訂做的。」夏儂勉強地扯出一個笑容，很努力地不去指出裙子需要再大兩號的事實。
離開醫院後，她不願獨自待在公寓里，又沒勇氣到「海岸線」面對裴若津，在心情紛亂不已的情況下，便來到「曉風」賴著不走。
「我覺得這個款式設計得有點怪……」婦人在鏡子前端詳了自己好半晌，嘴里喃喃地挑剔著。
「不會啊，我覺得穿在您身上很不錯。」
怪的不是衣服，是身材。
夏儂在心中補充，藉此讓自己享受惡毒的短暫快感。
人在情緒低落的時候，要要刻薄會產生一種變態的滿足。
胖婦人將信將疑地看她一眼，才又進入試衣間。
沮喪的心情回歸，夏儂無精打采地瞪著天花板。她被丟下來顧店已有好一段時間了，正牌的店主說要出門買些文具用品，真不知道她是買到哪一國去了……
不知道老板現在在做什麼……
悅耳的風鈴聲在這時傳來，她忍住不耐，準備應付另一位難伺候的顧客。
「歡迎光－－」
虛偽的話語在看清來人是誰後無疾而終。
一波波的情感沖擊迅速襲來，她不知該如何反應，只能愣愣地望著裴若津。而他，也只是靜靜地回視她，臉上沒有泄漏任何情緒。
精品店中除了試衣間里傳出的——聲之外，一片沉默。
「-沒有打電話來請假。」他終于率先打破沈寂，說的卻是與本意完全不相干的事情。
裴若津暗自咬牙。他是來道歉的，卻在見到她時蹦出這句蠢話。
道歉，對一個平日行事穩重、思慮周到的男人來說，並不尋常，也不容易。
「我忘了……」她垂眸盯著地板，除了幾個毫無意義的字之外一時也想不出該說什麼。
老板為什麼會來找她？想跟她攤牌嗎？
他深吸了口氣，準備道明來意。
「以馨把昨晚車禍的原因告訴我了，我－－」
「小姐，這種款式-有沒有粉紅色的？」幾乎被人遺忘的胖婦人自試衣間走出，手中拿著先前試過的裙子，完全在狀況之外。
「沒有！」兩人不約而同地朝她吼道。
夏儂失去耐性，裴若津則因話被打斷而不悅。
婦人被突如其來的大嗓門嚇得瞪大眼楮，這時才警覺到自己彷佛變成了店里多出來的一號人物。
「那……那算了，我改……改天再過來看。」她拋下手中的服飾，決定還是走人為妙。
圓滾的身材慌慌張張地奪門而出，留下來的一男一女沒人多瞧她一眼。
「夏儂。」裴若津注視著她，繼續方才被打斷的話。「對不起，我錯怪-了，還對-說了些難听的話。」
沒料到他是來道歉的，她怔了幾秒。
「沒關系。」
那是實話，稍早在醫院里的怒氣早已消退，她知道自己只關心一件事。
只要他愛她，其它任何事她都不在乎。
裴若津徑自為她的沉默做了詮釋，接著又說︰「如果-還在生氣我沒告訴-曾經有過未婚妻的事，我不怪-，可是對我來說，那真的是過去的事。在昨晚以前，我甚至很少想起她的存在，她突然出現的時候，除了驚訝，我沒有其它感覺。」
她張口欲言，卻被他的一個手勢阻止。
「讓我把原本就打算今天跟-解釋的事說完。」彷佛不知該把手放在哪里，他將雙手插進牛仔褲的口袋里。「她昨晚是來向我求助，她唯一的弟弟跟人起了沖突，結果因為誤傷了對方而被逮捕。我只是個退職的警察，也沒有辦法提供什麼實質上的幫助，可是因為我熟悉警察局里的辦事程序，她認為有我在場的話，至少會讓她年邁的父母比較安心。」
他凝眸看著她，眼中的專注令她心悸。
「我跟她之間什麼事都沒有。」
「我知道。」為了自己昨夜的小鼻子、小眼楮而感到羞愧，她低聲說道︰「我擔心的不是這個……」
劍眉困惑地微攏了攏，他不明白在這件事解釋清楚之後，還有什麼問題介于兩人之間。
她躊躇了好一會兒，終于決定坦白心中的想法。
「我知道你對我好，也關心我。」她垂下頭不敢看他。「可是……我不確定你到底……到底愛不愛我。」
他聞言呆了片刻，臉上露出難以置信的表情。
「-不確定我愛不愛-？」他確認。
她點點頭。「我想到或許你跟我在一起，只是因為我一直都很主動，你被我纏久了，然後又覺得不太討厭我，所以就自然而然地接受了。」
「-真的這麼想？」他的語氣輕柔，輕柔得危險。「-當真認為我的感情有這麼廉價？」
她警覺地抬頭看他，終于發現那平靜的表面下逐漸醞釀的風暴。
「你又從來沒說過你愛我！」她理直氣壯地補充。「昨天小陳問你什麼時候要讓我當老板娘，你也避開了話題，你要我怎麼想？」
他瞪著她，好半晌末置一詞，一張俊臉也繃得緊緊的。
終于，他確定自己的脾氣已在控制之下。
「如果我不愛-，會三番兩次丟著咖啡店不管，就擔心-可能出了什麼事？如果我不愛-，會像個嘮叨的老頭一樣對-說些大道理？如果我不愛-，會任-當著大庭廣眾之下對我毛手毛腳、胡作非為？如果我不愛-，會甘願每天晚上被-的手腳壓著睡覺？如果我不愛-，現在我會站在這里，明明被-那奇怪的邏輯氣得半死，可又很想把-拉進懷里吻到-喘不過氣來？」說到後來，嗓門又不知不覺地加大。
這個女人只花了一個早上就把他多年來的修養和自制毀得一乾二淨，現在她打算把他活活氣死嗎？
她睜大了眼楮，一方面被他的氣勢嚇得一愣一愣的，一方面又驚喜于那一連串的話中所傳達的訊息。
忐忑不安的心終于著地，她撲進熟悉的懷中，頓時淚如泉涌。
「對不起，老板……我真的很愛你，絕對不是只因為你長得比別人帥，以後你愛怎麼說教我都不會有意見，而且我還會很認真地听，只要你別丟下我不管……早上我對你說的那些只是氣話……」
「我知道。」他緊緊地摟住她，神情在瞬間軟化。「-可以不必一直強調我愛說教。」加上她宿醉的那回，他也只不過訓了她兩次好嗎！
經過好幾個鐘頭的冷卻時間，再加上對她的了解，他也明白了她回他的那些話語雖然傷人，卻非出自真心。
他捧起她的臉蛋，溫柔地吻去咸咸的淚水。
「夏儂，我愛-，如果早知道這麼說會使-安心的話，我可以說上千百次。」
「不用了……早晚各一次就夠了。」
淚痕猶存的俏臉多了調皮的笑意，他情難自已地吻住了紅艷欲滴的唇瓣，讓滿腔的愛意釋放在最親密的交流之中，直到兩人都喘不過氣來。
自制力較佳的那一方首先自激情中恢復過來。
「走吧！」他在她的唇畔說道︰「我們回『海岸線』去。」
「可是以馨還沒－－」
「以馨正在喝咖啡，她說如果我沒先把她那個服務態度差到極點的合伙人弄出她的店里，她寧死不回『曉風』。」
「我哪有－－」欲出口的抗議在想到剛剛被嚇跑的婦人時被吞了回去，她突然又露出自鳴得意的表情。「這下子看以馨還敢不敢再拿這家店來煩我！」
在他的溫暖笑聲中，她找出精品店的鑰匙，轉過身子時，一個突然冒出的疑問令她倏地止步。
「怎麼了？」他問。
她深情地凝視著那張令人百看不厭的面孔，然後搖搖頭。
「沒事。」拉住那只令人安心的大手，她朝他燦然一笑。
她不需要知道他和那位前任未婚妻分手的原因，過去的就該讓它過去。
只要他愛她，她不在乎其它的。
「夏儂。」他握緊了掌中的柔荑，反倒開口間︰「記不記得我曾跟-說過，感覺最重要？」
她一時有些霧煞煞，不過還是不懂裝懂地點頭。
「我以前訂了婚又取消婚約，是因為兩人及時發現到那份感覺的欠缺。」看著那張逐漸領悟的蜜色臉龐，他唇角輕揚。「對我來說，能激起那種特殊感覺的只有。」
心思被看穿的訝然，很快地被排山倒海而來的幸福所淹沒，她笑得連眼楮都看不見了。
「對了，差點忘了件重要事……」俊臉忽然變得一本正經，摻雜著一絲莫測高深。「多次遲到和蹺班，又給老板惹了不少麻煩，-這個工讀生被開除了。」
她放聲大笑。「老板，別開玩笑了！」
「我不是在開玩笑。」
「呃？」她仔細端詳他，的確看不出說笑的跡象。陽光般燦爛的笑容凍住。
事情怎麼會變這樣？
「不過……」他慢條斯理地又補充︰「老板娘的職位有缺人，如果-願意的話，工作就是-的了。」
她傻傻地站在原地，最後終于理解他說的每一個字。
「我願意！」毫不矜持的答案喊得既肯定又響亮。
「還有，我不姓老名板，從今以後也不再是-的雇主，-該改口叫我的名字了。」
樂翻天的新任老板娘才不理會那些。
對她來說，他永遠都是她的「老板」，就算被奴役一輩子，她也不在乎。
全書完
編注︰想要知道「海岸線」常客羅汛的故事，請看橘子說348《你好賊》。