阿瞳受不住悶，趁女僕不注意時拎了包包溜上街去。
她其實並不真的想逛街，只是想透透氣。
一個人在熱鬧的街上溜達了一陣，想著父親往在這里，這里的街道店面似乎都有他佇足過的痕跡。
雖然仍想為她父親的死傷心，然這幾日已平靜不少。阿瞳也稍稍回復了以往的活力。
她想多認識這個父親居住過的城市，于是一口氣走了好遠，走到天色都昏暗下來，她仍流連不去。
當她正低頭隨手翻翻雜志時，不知從哪冒出一個黑人擦身過來撞她，伸手便要搶她的皮包。
阿瞳大呼「救命」，緊抓著皮包不放。
那黑人見她不放手，猛地推她一把。阿瞳腳一滑，立刻摔了出去，撞上報攤門口，眼前一黑，即暈了過去。
自小被極力呵護的阿瞳，自然不知提防他人。這回她算是得到了教訓，但也受到極大的驚嚇。
醒時，阿瞳已被人送回康氏大樓，皮包仍好好地在她身側。
有個女人溫柔地遞杯熱茶給她。
「警察送你回來的。」她說。
阿瞳望著坐在床邊微胖，但氣質高雅、衣著有品味的中年婦女，她有張慈眉善目的臉龐。她始終溫和友善地微笑，眼楮明亮而有神，充滿關懷和疼惜。
那女人模模芯瞳的額頭道︰「你有點發燒呢！」
接著，拍拍手招來佇立在門口的女僕，吩咐女僕去喚廚子熬些藥材補補阿瞳的身子，口吻溫和但透著一股威嚴，看來她相當慣于使喚人。
阿瞳好奇地望著她。「你是誰？」
在這陌生的地方，第一次有人關心阿瞳，特別又是在她受了這番驚嚇後，她立刻對那女人產生了好感。
「你是袁芯瞳吧？」那女人不答反倒先問芯瞳。
阿瞳點點頭。
「我是你父親的原配太太，你習以喚我媽——如果你不介意的話。」
原來是她父親的大太太？
阿瞳有些震驚。連續劇里的大媽都很刻薄、凶悍的。然而她不會，待芯瞳很和善，看來不難相處，阿瞳放下心來。
康夫人慈藹地望著她。「我頭一次見你呢！長得頗似你父親，特別是那雙眼楮。」說著她感傷地低下頭。「你爸走得實在太突然了。」
「我什麼時候參加喪禮？」
「兩天後。我這些天忙著他的後事，還有跟公司的股東們開會，所以較晚來看你，沒想到害你遇上這種事，可嚇壞我了。」
「對不起！我不知道外頭治安這麼差——」
「這是紐約嘛！」她誠摯地同阿瞳道。「芯瞳，我一直沒有女兒，現在你父親死了，你算起來也沒了倚靠，就當我女兒好嗎？留在美國吧！」
她大概很寂寞吧！阿瞳同情地望著她。然而這里再怎麼好，也抵不過她長住近二十年、早已生根的唐家。不！她舍不得離開唐家，她舍不得唐浩群。
她帶著歉意拒絕了康夫人的好意。「對不起，我舍不得唐家。他們對我很好，我答應要回去的。」
康夫人難掩心中的失望只情。「好吧！我不勉強你，畢竟你也已經成年了，可以自己作主。我只是希望你知道，這里也有個家隨時歡迎你；你也算是我們康氏的一份子，好嗎？」
阿瞳用力地點點頭。
早知大媽是這樣親切的人，她就不會這麼抗拒來美國了。阿瞳露出笑容，真誠地向她保證。「你放心，我以後每年都來看你一趟，你也可以來台灣玩呀！」
康夫人感到寬慰，模模她的頭，高興地笑了。
然後，她起身同她道︰「那我不吵你了，你好好睡上一覺休息休息，別再多想了。」
阿瞳安分地點點頭。
康夫人拿起桌上一份文件給她。「還有，這是方才送你回來的警察作的筆錄，你簽個名，好讓他回去交差，他已經等很久了呢。」
「哎！又是英文——」阿瞳瞪著滿紙密密麻麻的英文字，懊惱著。
康夫人瞧她的模樣，格格地笑了。「看來你沒學好英文。」
「我每次考英文都吃鴨蛋！」
康夫人又笑了。「好、好、好，不要緊！你這文件我都看過了，大致上沒問題。你簽上中文名字就可以結案了。」
芯瞳听話地簽上名字，即將那份筆錄交給康夫人。
康夫人接下來看看有無問題，隨即喚了女僕進來，同女僕低聲吩咐一些事。
之後，康夫人斂容拉拉衣服，在阿瞳的面前坐下來。
「怎麼了？」阿瞳坐起，注意到康夫人神色的轉變。
康夫人沒回答她，只是靜靜地拿起阿瞳放在桌上的皮包，翻出她的皮夾，掏出她的證件來，一張張翻看。
「怎麼了？」康夫人反常的舉動，令阿瞳模不著頭緒。
這時，先前帶她來美國的兩名男子拎著她的行李箱進來，往地上一擱。
這會兒康夫人和先前的慈藹判若兩人，她拿把剪刀，板著臉剪掉阿瞳的三張信用卡，動作例落且毫不猶豫。問
「你干什麼？」阿瞳急忙跳下床，沖至她面前。「這是信用卡呀！你知道你在干什麼？」難道她瘋了不成？
但她對阿瞳的大吼大叫全沒感覺，一派鎮定。
她將剪壞的信用卡往地上一扔，拍拍手、順順發，這才說，「袁芯瞳，你剛才簽的是遺產棄權證明文件。」
阿瞳以為她听錯了。「你開玩笑？那不是筆錄嗎？一股不好的預感涌上她的心頭。
康夫人放聲大笑。得意極了。
「我看你爸一定後悔沒逼你讀好英文；根本沒什麼警察筆錄。」她神情陰冷，怨恨地道。「我根本不認定你是康家的人。二十年前如此，現在更是如此，我一看見你就覺得惡心、骯髒，你不過是康兆立在外偷生的雜種，你不配分得任何一毛康家的產業！」光看她眼底迸出的忿恨，即知她等報這個仇等了太多年了。
康兆立這些年對她的忽略、對她的冷落，她全惦著，全記在袁氏母女頭上。
女人的嫉妒可以淹沒所有的理智，可以歷久不衰，越久越激烈。那勾引她丈夫的賤人死了，這筆帳自然要算到她女兒身上。
「你發神經啊！沒錢沒卡你要我怎麼生活？」
「那就是你的問題嘍！」
阿瞳又急又氣。「你不能這樣！我爸——」
「你爸已經死了——」她殘酷地指著地上的行李。「這里不留你，拿了行李滾吧！」
阿瞳恐懼而無助。「我不懂英文，也沒認識的人，你要我去哪？」她的忿怒已被恐懼取代，她知道外頭寒冷而危險，一旦走出這里，沒錢沒交通工具根本無地方可去。
阿瞳不知道她的慌張害怕，看在康夫人眼底更是得意。
「你至少送我到機場吧！讓我回台灣。」
「哈！還好你提醒，我差點忘了。」她又重新翻出阿瞳的皮包搜出那張機票，狠心地剪掉。「這可是我出錢買的。」她不客氣地道。
阿瞳眼睜睜地見她剪斷了她最後一道希望。憤怒和怨恨澆上她的眼，她氣得狠狠瞪向她，卻一句話也說不上來。
康夫人無懼她充滿敵意的目光，嫌惡地說道︰「怎麼？你想賴著不走？」
阿瞳搶過她手中的大衣，拎起笨重的行李，帶著殘存的自尊，在康夫人嘲弄的目光下，走出康氏大樓，走進飄雪結冰的街道，走進一個她未知而危險的世界。
她從來都不知道自己意會有這麼一天！
她，袁芯瞳，分明是被人捧、被人疼的千金小姐呀！怎會流落街頭？
這一定是場噩夢。阿瞳不敢相信——
多年的驕寵，淪落竟只在一天之間——
唐母受不住兒子的頻頻央求，于是撥了通越洋電話至康家，想問問阿瞳可好？畢竟阿瞳抵美已經四天，卻未給唐家一通報平安的電話，唐家的人難免有點擔心。
唐母一听是康夫人，即客客氣氣地說︰「康夫人您好，我們很想念阿瞳，可以請她听電話嗎？」唐母輕聲問著，而浩群則守在電話一旁。
康夫人冷淡而生疏地說︰「阿瞳去逛街了，她好喜歡紐約。」
「這樣啊……」看來阿瞳是樂得在那當「萬金」大小姐了，唐母酸酸地想；畢竟唐家不及康家富裕。
康夫人接著又道︰「唐家這些年替我們照顧阿瞳，實在辛苦了。」
「哪里、哪里。受夸獎。」唐母樂得咧嘴。「阿瞳是個好孩子呢！」
「現在阿瞳成年了，我打算讓她長住美國，不必再麻煩你了。」
唐母愣住。「她不回台灣了嗎？」
「是呀，美國新鮮好玩嘛！她又是康氏大小姐，天天給人伺候得不想回台灣了，我也就繼續留下她了。」
唐母既不舍又不想著巴著康氏，只有感謂地嘆口氣道︰「那麼，她什麼時候才回來？」
「再說吧！等她想回去時自然會給你電話。」
「呃，好吧！打擾了。麻煩阿瞳回來轉告她一聲，我們打電話來，大家都好想她。」
「好。」康夫人略微不耐地掛上電話。
唐浩群一見母親收線，急忙問道︰「怎麼？阿瞳不回來嗎？」
「八成是玩瘋了！」唐母搖搖頭。「這丫頭就是貪玩，前些天才哭個半死，今天就出門逛到舍不得回家。」唐母有點失望。「必竟不是親生的，感情淡的快。」
「不可能！」浩群不信。「阿瞳再怎樣貪玩，也不可能玩到不回台灣的地步，她在這住了十幾年，怎麼可能割舍得掉？」
「怎麼不可能？」唐母吃味地說。「康氏有得是金屋銀屋，她現在身價可不凡了，哪還記得我們？」
唐母這人啥都好，就是虛榮點、愛比較，而且頭腦單純得可以，完全不知康夫人只是誆她的。唐浩群卻比她了解阿瞳。「我不信！明天我再打給她。」
「我可警告你，別拿熱臉去貼人家冷。阿瞳若想回來就會回來，她不回來，難道還要我們去求她嗎？反正，她覺得快樂就好，我們也不能干涉什麼。」唐浩群還是覺得奇怪。並且，非常非常的失望，明明說好星期天就回來的，他已經在期待了，等阿瞳回家再恢復吵吵鬧鬧的日子，怎麼突然就變卦？
十二月，紐約開始飄雪，處處張燈結彩迎接即來臨的聖誕節。
從前阿瞳每年耶誕都有收不完的卡片，那時父親也回台灣陪她。從前十二月是她最快樂的季節。
父親似她頭頂上的一片天；人人沖著康兆立來訪；一邊談生意，一邊忙著討好康兆立，當然也不忘拼命送禮物給阿瞳、討她開心，因為誰都知道，只要阿瞳一笑，康兆立即刻樂彎眉；他一樂彎眉，啥都好談了。
芯瞳每到十二月，要什麼有什麼，想什麼就得什麼。除了愛和地拌嘴的唐浩群外，誰都讓她、疼著她。
此刻，被放逐街頭的她才驚覺，那叫做「幸福」。
阿瞳已經足足一天未進食了。
她拼命地走、拼命地想該何去何從？
她知道最要緊的是先聯絡上唐家。否則，她可能撐不住多久即會跟街邊潦倒的游民同樣的下場。
可是她手握著好不容易買到的電話卡，卻不知道如何撥回台灣。
氣溫更低了。她凍得雙頰緋紅、鼻水直流，一度以為她的耳鼻就要掉下來了，身子抖得似片落葉。她的額頭燒燙，嘴唇發黑，頭沈重地想睡。可是憑著一股意志力，仁立在唐人街一家餐廳門外的電話亭旁，拿著電話卡，用蹩腳的英文，拜托前來打電話的陌生人替她撥電話回台灣。
連著幾個洋人看她一身髒兮兮，以為她是游民，揮手要她走開。直到遇到一名東方婦人——
那婦人很好心，替她撥完號碼然後將話筒遞給她。
阿瞳虛弱地拿著話筒、倚著牆。
她的眼楮又累又酸，頭痛得似要爆了，全身仿佛要被狂風支解散開。可是她還是吃力地握住話筒。想到將听到唐浩群的聲音，她滿心激動狂跳——她有太多委屈要告訴他。
阿瞳冷得後猛顫，意識逐漸模糊。
她想起唐浩群承諾過要一輩子保護她。
過了一會兒，唐浩群接起客廳猛響的電話。
「喂？」線路很吵。
阿瞳根本未听見他的聲音。听筒里，他的聲音太微小。
突然一輛載著一大群喧嘩的年輕人的車輛駛過，淹沒了他的聲音。他又再大聲地「喂」了幾聲。
意識恍惚的阿瞳這才听見，是唐浩群，是他的聲音。
她好高興，好似又回到唐家，睡在那張玫瑰色——又軟又大的床上，蓋著厚厚的棉被。她張開嘴，卻虛弱得說不清一個字。
唐浩群對著無聲的電話覺得奇怪。
「喂？找誰呀？喂？」
昏沉中，阿瞳看見他來了，他來保護她了，告訴她，什麼都不要怕。阿瞳合上眼，眼角淚痕即結成霜。
她緊緊握著話筒，所有的景色再也看不清。在唐浩群的聲音里，她用盡最後一絲體力勾勒出一抹淡淡的笑，軟軟的身子緩緩跌進雪地上，手里還握著話筒。
台灣的唐浩群納悶地掛上了電話。
唐人街上人群漸漸圍攏過來，看著躺在雪地上緊握話筒、微笑著的東方女孩議論紛紛。有人探了探她的鼻息，有人好心地去打電話。
救護車很快來了。將阿瞳凍僵的身子送進車里，載往醫院急救。
半個小時後——
急診室里醫師與護士們緊緊圍住手術台上的袁芯瞳。
醫師頻頻搖頭。
他用了電擊，但這東方女子休克太久，已不再有任何反應。
她死了嗎？
醫生嘆息著，還無法確定。
因為這東方女子蒼白的面頰上掛著那抹微笑，不該是死去的人會有的。
她的微笑好似仍活著，但心跳卻已停止。護士們用英文詢問著醫師為何還不宣布死亡？
醫師望著心跳圖，堅持再搶救幾分鐘。于是護士們再將儀器充電，開始電擊。
每一次刺耳的充電聲響起，她縴弱的身子都會因此而強烈地震起。
電流一次比一次強！她彈動的力度也越激烈。
然而，在眾多醫護人員焦急的注視下……她只是靜靜地帶著那抹詭譎的微笑，而心跳仍毫無反應。
夜里，唐浩群熟睡中。
窗外黑夜靜謐。
唐家的人都睡了。阿瞳撿回的貓咪「樂樂」也睡在浩群的肘彎處。
他們睡得好沉、好沉——
猛地一聲清脆的響聲驚醒浩群。
唐浩群迅速睜眼坐起，連貓咪也被嚇得逃走。
然而，在瞬間一切又恢復了寧靜。
仿佛那聲響從未發生過。
但他的的確確听見了那聲音，像是從落地窗戶的陽台傳來。
他下床走去，推開落地窗，一道冷空氣迎面撲來，他不禁打了個冷顫。
然後——
他驚愕地發現，瓷白地板上一串摔碎的風鈴。
「假如我死了，來你身邊保護你，就讓陽台掛的風鈴摔落，告訴你我來了。這是我們之間的暗號。」
他曾同她這樣約定。
「假如我先死，我也來當你的守護靈。」她說。
唐浩群身子一陣顫抖，扶住了門框。不祥的預感淹沒他的心房。
阿瞳出事了嗎？
他強迫自個不要這麼猜測。
那只風鈴、那只碎了的風鈴，準是個意外。
是的，是風開的玩笑。
和他們的約定無關——
是巧合，純粹是巧合。