「達達……達達……」
腳程極快的馬兒在山路上奔馳，路經一家茶棚時，馬主拉住了馬兒，在茶棚前停下。
鳳悅兒停好馬兒，一個輕巧的翻身落地，走到茶棚前。
「店家！」清脆的嗓音輕聲叫道，卻引起了茶棚里里外外所有人的注視。鳳悅兒有些不悅，但沒理會逕自看向店家。
「是，姑娘喝茶嗎？」店家看到她令人驚艷的面容呆了一下，好一會兒才回過神來。
鳳悅兒皺眉，這一路上總是被人盯著看，又不知道為什麼，她真是惱火極了！她又不是什麼讓人玩賞的珍禽異獸，這些人看什麼看嘛！但她現在是找人要緊，其他的事暫時不想管。
「跟你打听一個人。」
店家又看著她傻笑，顯然沒將她問的話听進去。
鳳悅兒生得嬌艷，又是一身漂亮醒目的苗裝，莫怪她走到哪兒，就被人的視線糾纏到哪兒。
「我說……你們瞧什麼瞧哪！」終於忍不住，鳳悅兒雙手往小蠻腰上一叉，嬌斥道。
眾人偷瞧姑娘被當場喝斥，都有些難為情。只見幾桌喝完茶的人匆匆給了茶錢走人；還沒喝完的，也趕緊別開眼不敢再瞧。
這樣好多了！鳳悅兒露出甜美的微笑，又喚道︰「店家——」
「我沒瞧！我沒瞧！」店家佯裝忙碌，低頭擦拭著已經很乾淨的桌子。
鳳悅兒哭笑不得，「店家……我是要跟你打听一個人！」
店家終於抬頭，疑惑問道︰「姑娘要打听什麼人？」最近常有人來打听人哩！
他這間茶柵開在南北往來必經的山路上，所以常有人跟他打听路過的客人，但像是最近這麼頻繁的打听次數，卻從來沒有過，而且打听的好像都是同一個男人哩！
鳳悅兒仔細想著韓譽的形貌，偏著頭邊想邊描述︰「我要打听一個公子，個兒挺高的……」她伸手約略比了一下，「身形修長，長得很俊……」韓譽還有什麼特色？想想想……她努力的想。
店家卻在她努力想時替她接了下去，「是不是穿著一件藍色長袍、黑色靴子，騎著一匹棕色馬兒，帶著一柄長劍？」
鳳悅兒瞪圓了一雙鳳眼，驚叫道︰「你怎麼知道？！」隨即又驚喜的說︰「你見過他是不是？」
店家點頭，「見過！一天前往北方去了！」
「一天前？！」鳳悅兒驚呼，那她真的快追上他了！天曉得她下山後就一直拚命的趕路，一天只睡兩個時辰，吃的是乾糧大餅，其他時間都在趕路，馬兒都快被她跑死了！
「是啊！一天前！」店家好奇地追問︰「姑娘，為什麼你也要找他，他是什麼人哪？」江洋大盜？朝廷欽犯？
鳳悅兒倒覺得奇怪了，「也？什麼叫也要找他？很多人跟你問他嗎？」
店家點頭，「可不是嗎？從幾天前就有人問過，到他昨天一早經過，晌午又有人問，你今天又問……已經是第四個，還是第五個問他的了！而且先前找他的人都不像什麼善類呀！一個個凶神惡煞的，像要找人尋仇似的！」
就像是要印證店家的說法，一個高大的男人來到茶棚前，一臉凶神惡煞的樣子，粗聲問道︰「店家，你有沒有看過一個男人……」描述的跟鳳悅兒一分不差，顯然指的就是韓譽。
鳳悅兒心下訝異，卻仍是不動聲色，「那人往那邊去了！」她縴手一指，恰恰是南邊的方向。
高大的男人看了她一眼，有些驚艷，卻仍是質問︰「我剛從南邊來，怎麼沒瞧見那人？」
鳳悅兒香肩一聳，不干己事似的說︰「那就要問你啊！我怎麼知道！」
高大的男人又再確認一次，「往南邊？」
「要不信，你往北邊找去！」她笑，好假的。
高大的男人終於往南走了，店家吁了一口長氣，「姑娘啊……你要嚇死我啦！那個男人要是知道你騙他，你不就慘了嗎？」
鳳悅兒皺眉，「我理他呢！被遇上再說吧！」現在她擔心的是韓譽，照這個情況來看，要找他的人不在少數。
那些人要找他做什麼？她不知道！
但她想，絕對是沒什麼好事，她要快點追上他才行！
否則雙拳難敵四手，又是敵在暗、我在明，身手再好也是白搭！
這天傍晚，天空灰蒙蒙的，沒有陽光也沒有下雨，層層堆疊的灰雲遮掩了天空，讓人感覺悶沉沉的，很不痛快。
鳳悅兒騎著馬兒，在一個叫「仙風鎮」的地方打轉。
她從一個客棧小二哥的口中知道，韓譽就住在那間客棧中，她謊稱是他的妻子，也去看過他下榻的廂房，包袱行囊都在床上，她認得出來那包巾，是族中織的布料，想來是哥哥讓人為他準備的行囊。
但她從一早等到過午，他始終沒有回來，於是騎著馬兒出來尋他。
一個心慌的感覺莫名的籠罩住她。
像是感覺到他出了事了，心中充斥著不祥的預感。
千萬不要成真啊……
想快點見到他的念頭持續在她心中膨脹……
他在哪兒？
鳳悅兒閉上一雙鳳眼冥思。
他在哪兒？
像是感應到心中龐大的思念跟急切，眼前原本一片漆黑的景象，竟然慢慢清明起來了……
一片綠得油亮的長草地約莫有半個人高，出現在仍闔上的眼前，接著是四周環繞的一局大樹叢……
草地上趴著個藍色的身影，一動也不動……
是他！鳳悅兒飛快的睜眼，滿是驚駭！
她真的看見他了？！
他趴著一動也不動的……是真的嗎？
心頭一陣刺痛，她向四處張望。會是哪兒？他所在的位置會是哪兒？
鳳悅兒一陣思索，拉提韁繩，策馬向郊外奔去，她相信她會找到他的！她依稀感覺得到他微弱的氣息……
一陣白光在天邊閃爍，接連著一個悶雷「轟」的打在空中。
鳳悅兒騎著馬兒來到一片長草地，心急的拉開嗓子，「韓譽！」
「轟！」又是一聲雷響。
「韓譽……你在哪兒？」老天！千萬別下雨啊！她還沒找到他呢！
天色已經漸漸暗了下來，鳳悅兒在草地跟樹叢間亂竄，鳳眸盈滿了焦急跟淚意……
不要天黑……不要下雨……
老天！韓譽究竟在哪兒？她覺得離他好近好近，卻一直沒看見他的身影……
「韓譽……」
不知道已經喚了幾聲，不知道在這兒已經繞了多久……她清脆的甜嗓開始沙啞，叫喚中依稀帶著哭音。
臉上一陣濕意，鳳悅兒伸手模向粉頰，以為自己哭了出來，卻迎上豆大的雨珠。「下雨了……」
她將細白的小手平攤向上，盛接著成串落下的雨滴，覺得自己的眼眶灼灼的，臉頰上也有溫熱的水痕，是淚！
她忍著喉頭的灼痛，再拉開嗓子，「韓譽……」現在不是哭的時候，她要快點找到他！
回應她的是震耳欲聾的雷聲，跟浙瀝嘩啦的雨聲。
黑夜降臨，四周的視野只有一片漆黑的蒼茫。
「韓譽……」老天！別讓她絕望！
一陣閃電的白光陡然照亮了眼前的景物……
一瞬間，在草叢中，鳳悅兒看見了一個趴俯的修長身影。
她飛快的跳下馬兒，奔到他身邊，跪坐在地。
「噢……老天……」她小心翼翼的伸出手，一點一滴的靠近他，愈是靠近，她愈是害怕。
他還活著嗎？
在小手觸踫到他溫熱的身體時，慢慢的將他翻轉過來，感覺到他有微微的呼吸，鳳悅兒松了一口氣，將他擁緊在懷中。
在慢慢冷靜下來以後，鳳悅兒聞到一種奇怪的腥味，來自韓譽的身上。
不是血的腥味……倒像是……
「玉蟾蠱？！」她驚駭，韓譽不是受傷，而是遭人下了蠱！
「老天！」漆黑中鳳悅兒看不清他的樣子，直到天邊又出現一道閃電的白光……「哇！」鳳悅兒掩嘴輕呼。
只見韓譽清俊的臉上布滿了令人望而生畏的紅色斑點，密密麻麻的，幾乎淹沒他出眾的相貌……
「唔……」床上的人兒動了動。
「你醒了？！」趴睡在床沿的鳳悅兒很快的清醒過來，睜大著一雙充滿血絲跟疲憊的鳳眸看他。
昨天她發現韓譽以後，馬上抱著他飛馬快奔回客棧。進門時店家看到她背負著形容可怕的韓譽，雙手直搖要他們換別家投宿，後來是她拿出一錠金子，店家才勉為其難的讓他們住下，不過一直叨念著，要她別讓韓譽出來嚇人。
寄人籬下……鳳悅兒忍住打爛這店家的，不想因為自己的一時氣憤，而延誤了救韓譽的時機。
韓譽中蠱的情況很嚴重，從臉、頸部、雙手到全身，全是腥紅浮腫的斑點，直可說是面目全非！
苗人善於使蠱，這「玉蟾蠱」正是他們苗蠱中的一種，而且是非常狠毒的一種。
鳳悅兒檢視他的情況，快速的回憶之前哥哥在教她辨識跟解蠱、使蠱時，所解說關於玉蟾蠱的特點。
玉蟾蠱這種蠱的特色，是它不會讓受害者登時斃命，而是一點一滴的折磨到死。
中這蠱的人從被蠱粉踫到的地方開始出斑，再蔓延到全身，然後藥性會化肌入骨，接著全身虛軟無力，任你功夫再高也使不出一點力道。
更歹毒的還在後頭，這蠱性慢慢發作，三天以後，病人會開始覺得全身像是萬蟲鑽動，又麻又癢又刺又痛，而苦就苦在忍不了也制止不了。
這蠱並不是無解，反而解法很單純，就是每日浸泡解蠱的草藥，擦藥汁在紅色斑瘡上，跟喝解蠱藥汁，直到蠱性全部散去，至於時間鄉長，倒是要視病人的情況而定。
但是據傳聞，中這蠱而解蠱成功的人，是屈指可數！
因為病人往往熬不過藥性發作的時間，自我了斷或求人殺死他的，常有所聞！再說中蠱後那副丑怪的模樣，也有人受不了而有輕生的念頭……
鳳悅兒感到心疼又氣憤……是什麼人這樣殘忍？竟對韓譽下這樣可怕的蠱？
是族人嗎？應該不可能……
鳳悅兒想起，先前有漢人男子向苗族姑娘騙婚，順便偷了她們使蠱的技巧，而後就一去不復返的情況，所以有好一陣子他們苗人不跟漢人通婚，一直到近些年才好了一些。
會是那時候流出去的蠱嗎？
「呃……」韓譽動了一下，卻覺得全身刺痛乏力。
鳳悅兒飛快的壓住他。
「別亂動……你……不能亂動啊……」本來她想說他中了蠱，卻又不知道該怎麼啟齒，更害怕他看到自己的模樣……
那樣俊美的一個人竟成了這個樣子，想必他會很難過吧？
「悅兒？」他輕喃，清澈的眸子眨了眨，以為是自己的幻覺。
真的是她？！
「你不是在貴州嗎？」她怎麼會在這里？
「我……」她嚅囁著難以說明，只是用一雙水眸望著他。
韓譽看了看四周，是他下榻的客棧廂房，他回想……
先是一個蒙面人出現在他房門外，引著他到郊外的一片草地決斗。
之後與那蒙面人在草地上拚斗，交上百招，他出手刺了蒙面人一劍……然後，蒙面人從懷中拿出一個瓷瓶，將里面的東西撒向他……
再來的事他一點印象也沒有……
他是怎麼回到客棧的？
很快的，韓譽發現自己的不對勁，「喝！」雙手上滿布的腥紅斑點震懾了他。「我的手……喝……我的身上……這是怎麼回事？！」
鳳悅兒按住他，不讓他激烈的扭動。「韓譽，你冷靜一點！你冷靜一點！不要這個樣子！」
停下來，他握住她的手，雙眼直勾勾的看進她的眼，然後顫聲問道︰「我的臉……也變成這副鬼樣子了，對嗎？」他全身都布滿了這種令人作嘔的紅斑，臉呢？臉也不例外嗎？
鳳悅兒看到他這個樣子，心都揪疼了，忍住淚，她反握住他的手，「你听我說……你會好的……這有得治……你別這個樣子……」
他松開她的柔荑，翻身下床，卻因為無力而癱倒在地，他嚷道︰「鏡子呢？拿鏡子來！鏡子在哪兒？」
他支起身子，搖搖晃晃的，鳳悅兒連忙從一旁扶住他。
「韓譽，你別這個樣子！快躺下……你的身子受不住的！」
「給我鏡子……」他說，言語中有著深深的絕望。
「我……」
「給我鏡子……」他說，帶著一種麻木的淒然。
鳳悅兒知道他會一直固執下去，她不想給他鏡子，但怎能讓他拖著虛弱的身子，這樣耗著？
萬般無奈，她從床下拉出先前藏妥的銅鏡。
他一把拿過，顫顫的舉到面前，哀號一聲的丟開，「啊……」然後痛苦的抱著頭，顫抖起來。
縱使男人不像女子一般在意容貌，但試問︰有什麼人可以接受自己變成這樣，人不像人、鬼不像鬼的丑怪模樣？
鳳悅兒深怕他傷到自己，拚命的由身後抱緊他。
「韓譽，你冷靜一點兒……別傷到你自己……」她幾乎是哀求的口氣。
突然，她覺得手上一沉，接著韓譽高大的身子向前趴倒，她費力的抱住他，雙雙倒向床上。
「韓譽！韓譽！」連忙查看他的情況，發現他是情緒太激動，一時昏過去而已。鳳悅兒松了口氣，倚趴在他身邊，輕喃道︰「韓譽……我該怎麼幫你才好？」治療需要病人的配合，而他若是一直這個樣子，她該拿他怎麼辦才好？
任由晶瑩的淚珠滴滑在他的頸畔，鳳悅兒這一生第一次覺得如此心疼……
那滋味……簡直是像拿著鑽子鑿心一般！
晨曦的陽光由窗欞灑入房中。
鳳悅兒感覺到光線而蘇醒，在睜眼的一瞬間，鳳眸眯了眯，一會兒適應了光線才睜開一雙美眸。
昨晚她趴在床邊的桌上睡，此刻醒來一雙縴臂又刺又麻。
她捏捏手，轉過身看向床榻。
只見床上被褥凌亂，卻是明顯的空蕩無人。
「韓譽……」她驚駭的瞪圓一雙鳳眸，他人呢？！
飛快的環顧室內，他的包袱行囊一件不少，但他人呢？
鳳悅兒又心急又氣憤，心急的是生伯他出一點差錯，現在的他全然使不上力，比一般不會武功的男人還虛弱！
她氣憤的是，自己怎麼睡得那樣熟！就算是真的累壞了，也該提高警覺守著他，怎麼會睡到讓他離開了還不知道？
冷靜下來！莫驚慌！
鳳悅兒深吸了口氣，仔細思考。他現在身子極弱，想來是走不遠……
她奔出房門，找到店小二，抓著他劈頭就問︰「小二哥，你有沒有看到我家相公？」
店小二看到是她，有些為難地開口，「小嫂子，你就別找他了吧！他渾身爛瘡，想治也沒得治，那副丑怪的樣子誰見了都害怕！」
鳳悅兒生氣吼道︰「誰問你這個！我問的是，你有沒有看見我家相公？」
「有是有……」店小二搔搔後腦勺，一副為難的樣子，「可是我家掌櫃的說，他走了是最好的，誰也不準告訴你，怕你找他回來！」
鳳悅兒氣得渾身發顫，從貼身的皮囊中拿出一把銀色雕花的小彎刀，二話不說直接架上店小二的頸子。
「說！我相公往哪兒去了？」
「啊！你可別胡來啊！」店小二驚叫；沒想到這樣標致的小姑娘，竟是可怕的潑辣貨。
「說是不說？！」鳳悅兒手上微微施力，眯起鳳眼警告的叫道。
店小二嚇白了一張臉，「他……他往東邊的方向去了！」
「哼！」鳳悅兒松手讓他跌坐在地上，將刀子收起。「听著！你姑女乃女乃我最恨人家輕視我相公，跟你家掌櫃的說，我們會在這兒住到高興為止，房錢不會虧待你們！只是……要是再有一句不順耳的話、一件不合我意的事，當心你們這間客棧的上下老小，一個個都活不過今年冬天！」
看到店小二抖得像狂風中的落葉，鳳悅兒轉身大步踏出客棧。
她其實也不想這樣嚇人家，只是韓譽在短時間內不能長途跋涉，勢必要在這間客棧待到他情況好些。如果那店家跟夥計還一直是這個樣子，莫說韓譽待得難受，她心里也不好過，還有要是再發生今天這樣的情況呢？
順著店小二所指的方向，鳳悅兒一路跑著找尋韓譽的身影，連小巷子跟小胡同都不放過，生怕遺漏了一點，就錯失尋到他的機會。
來到小鎮東邊的大街上，鳳悅兒一眼就看見一叢人群圍聚。
一群人成圈圍著，像在觀看什麼東西，指指點點、交頭接耳的。鳳悅兒心中泛過一種異樣的感覺……
「大叔！大嬸！讓個路！讓個路……」排開眾人來到中心，鳳悅兒簡直不敢相信自己的眼楮。
那癱在地上、一動也不動的人是……
「韓譽！」她沖上前，抱住躺在地上已經給人打得奄奄一息的韓譽。「韓譽……你怎麼會傷成這樣？是誰打的？」
她仔細的檢查他的傷處，是憑蠻力打的，不是懂武功的練家子！想來是這地方的地痞流氓，見他落單又生病，所以欺負他。
韓譽緊閉著雙眸，仍是一動也不動的。
鳳悅兒抬頭，對著群眾喊道︰「哪位好心人家中有牛車、馬車的，請借給我，讓我將我相公帶回客棧去，我會報答你的大恩大德的！」
群眾你一言、我一語的交談，沒有人出聲表示要出借。
鳳悅兒又朗聲說了一次，仍舊是一樣的情況。
「你們難道都沒有一點慈悲心嗎？」鳳悅兒叫道，有些悲憤。
有人這麼回答她︰「小嫂子，不是我們不幫忙，實在是他的樣子太嚇人了，誰曉得沾上會不會得病呢？」
「這個不會傳染給人的！」鳳悅兒急忙澄清。
眾人臉色訕訕，顯然沒有人相信她。
罷了！鳳悅兒明白，再這麼耗下去也不會有人幫忙，只是貽誤救治韓譽的時機而已。
她讓韓譽趴在她縴細的背上，一咬牙將他高大的身軀撐起，一步一步踏得實實的，向客棧出發。
既然天不助、人不助……那麼就自助吧！
汗濕重衫……
從小鎮東邊的大街，走向小鎮西邊的客棧，鳳悅兒背負著韓譽，幾乎得穿過整個仙風鎮。
她無視於眾人的眼光，外人的指指點點於她無礙，她的眼中、她的心中，只有韓譽一個人！
兩個時辰的負重行走，鳳悅兒細女敕的雙頰泛紅，小嘴喘著氣，額上也淌下豆大的汗珠。
就快到了！再撐一下……鳳悅兒在心中跟自己說，也跟韓譽說。
感覺到身後的男人動了一下，鳳悅兒停下腳步，驚疑的叫道︰「韓譽？！韓譽？！」
本來被拖行著的長腿微一施力，登時減輕了鳳悅兒肩上大半的重量，但身子仍是無力的倚著她。
「咳咳……咳咳……」
「韓譽！」听到他劇烈的咳出聲，鳳悅兒擔心的回過身，一雙小手仍是抱緊他。
「我沒事……咳咳……」他別開頭拚命的咳。
「你受內傷了？！」剛才打他的渾球竟然把他打成內傷！
韓譽仍是搖頭，稍稍挪開兩個人身子的距離，
鳳悅兒扶他坐倚在路邊大石上，看見他原本湛亮的眸子變得空洞無神，向來愛笑的臉蒙上一層灰敗的死氣。
老天爺怎麼可以這樣對他……
「韓譽……」鳳悅兒握住他的雙手，跪坐在他身旁。
他輕輕掙開她的素手，淡然說道︰「你別踫我……這怪東西萬一會傳染呢？你也會變成這副丑怪的樣子……」
「韓譽……」鳳悅兒雙眼盈滿淚意，她用力的眨了眨眼，堅定的握住他的雙手。「這個不會傳染！不許你藉此推開我！就算……就算會傳染又怎麼？傳染給我，讓我跟你一樣，你就一點也不孤獨！」
「你……」受到她言語的震撼，他回過神看她。
她待他竟是這樣的好……
望著她絕艷的小臉，馬上的，韓譽又想起自己容貌已今非昔比。現在的他是那樣的丑陋……
他飛快的別開臉，自慚形穢的不敢看她，也不想讓她看見。
「看著我！」鳳悅兒伸出一雙柔若無骨的小手，好輕、好珍惜的捧著他的臉，堅定地說︰「你听我說……不管你變成什麼樣子，我都還是愛你！」
在他詫異的眼神跟表情下，她低下螓首，將紅唇印上他的，一雙藕臂更是親昵的環過他的頸項，縮短兩人身子間的距離。
在她輾轉的淺吻中，韓譽覺得意識有些迷蒙。
她竟然……在他如此惡心丑怪的模樣下，還願意這麼幾近虔誠的吻著他……
腦海亂成一片，先前的痛苦跟混亂開始平息下來，慢慢覺得心中變得平靜許多。
一吻既罷，鳳悅兒嫣紅著小臉看他，柔聲問道︰「現在你願意相信我的心意了嗎？」
她不是一時迷惑，或許喜歡上他有摻著容貌的因素，但從她發現他中蠱，變得這樣可怕的模樣開始，她心中只有疼惜跟愛憐，沒有一點鄙棄或害怕；她發現他失蹤，她一心一意只想尋到他，全然沒有乘機擺月兌他的念頭。
至此，她明白了一件事——她已經愛上了這個男人，非關容貌或其他，只是單純的因為他這個人而深深愛上他！
「悅兒……」
鳳悅兒吸了一口氣，「你相信我，我會治好你的，盡我所能且不惜一切代價！」