「可惡！」黑木祭一掌重重拍擊在檀木桌上，臉上的表情，陰沉得可怕。
他派去的殺手，竟未回來領取最後的賞金！不但如此，連東籬宮也無任何騷動傳出。
看來，事情是搞砸了。
可能嗎？
他派去的殺手，並非泛泛之輩，再加上昨日祈雨後，她那一副隨時皆會倒下的虛弱模樣，要殺她，並不難。
何況，他還在劍上動了手腳。
難道……有人相助？
聞天語？
一定是他！
忿忿起身，前往黑木-的房間而去，急切地敲門。
「喀」地一聲，房門敞開，黑木-困倦地眨了眨眼。
「爹，這麼早，有事嗎？」
黑木祭一把將她拉進房中，回身將房門關好。
「-兒，昨晚爹要你去絆住聞天語，你可忘了？」
「去了，只是他未免也太不給面子了。」說到這事，黑木-不免委屈地抱怨。
「這麼說，你是沒絆住他了？」黑木祭的臉色變得鐵青。
「絆了一刻鐘的時間吧？」她挫敗地估算著。
一刻鐘？要殺一個人，是綽綽有余了。
看來他是低估她了！
黑木祭懊悔地捶了下拳頭，這次失敗之後，下次要殺她就難上加難了。
「爹，沒成功嗎？怎麼會？」
看見父親陰森的表情，她心里已有了底。
「爹也不知道為什麼會失算，但是，爹一點都不相信她會一點事也沒有。」
「那咱們何不去拜訪、拜訪？一來，感謝她為風尹國帶來雨水；二來，探探虛實。」黑木-晶眸中，閃著狡詐的光芒。
「好主意，是該去瞧瞧-兒，咱們這就去探望探望受人民崇敬的天女吧！」
父女兩人不安好心地向東籬宮行去
???-
珞緩緩睜開眼，首先映入眼簾的，是黛兒那擔憂的臉。
「天女，您可醒了。昨夜的情況，真是嚇死我了，還好您沒死，不然黛兒可沒臉活著呢！」黛兒欣喜地流下淚來。
「你哭什麼，傻丫頭，我可還沒死呢？」-珞輕松地逗她。
「天女！」黛兒不安地看著-珞。什麼死呀死的，真不吉利。
不過，她倒忘了，她自己也說了「死」這個字-
珞雙眼巡視房內一遍。「你怎麼會在這兒？」
聞天語呢？想必早已離去了吧……
不容否認的，醒來時沒見著他，讓她的心里有些失落。
「是聞大人要黛兒來照顧天女的。」黛兒自顧自地說著，未注意到-珞的表情。
「昨夜，天女要黛兒走時，黛兒就並命地往北辰宮跑，沒多久就遇著聞大人了。後來，聞大人要黛兒先回房去，沒有他的命令，不準出房門一步。黛兒心想，聞大人一定會去救天女您的，為了不再造成您的負擔，黛兒便乖乖回房等候了。」黛兒滿心愧疚地看了-珞一眼。接著道。「果然，清晨時，聞大人便要黛兒前來照顧天女，並交代千萬不能將天女受傷之事泄露出去。天女，您放心，黛兒會守口如瓶的。」
黛兒舉手發誓著。
他一直陪她至清晨才離開嗎？
睡夢中，只記得有一雙溫厚的大掌，緊握著她的……
「天女！」黛兒輕喚著沉思中的她。
「黛兒可以替您上藥了嗎？」
「上藥？」聞天語不是才幫她上過藥嗎？
那溫柔的觸感，現在想起，仍教她臉紅。
「聞大人說，這藥得定時上，傷口才不會留下疤痕。」
「是嗎？」他是擔心她的身上，會留下丑陋的疤痕嗎？
「天女，您是否覺得聞大人很關心您？」黛兒邊說邊細心地為-珞上藥。
「有嗎？」-珞緊張地反問。
「嗯！」黛兒重重點頭。「除了君王之外，黛兒不曾見聞大人關心過誰。可是，昨夜黛兒卻在聞大人臉上看到了他的焦慮。所以，黛兒肯定，聞大人是很關心您的。」
他真的會在乎她嗎？她不確定，但仍感到欣喜。
「也許，他是怕我在他的地盤上，被人不明不白地殺了，有損他的顏面吧。」-珞故意如此說著，藉以斬斷自己過多的奢望。
「才不是呢！聞大人從來就不是那種愛面子的人，他…」
「啟稟-珞天女！黑木祭師與黑木小姐在大廳求見。」一位前來通報的宮女打斷了黛兒的話。
「黑木祭師？天女，這可怎麼辦？您身上的傷，尚不能移動身體的，傷口會裂開。」黛兒慌張地跳起。
聞大人交代過，不能讓天女亂動的。
黑木祭還是來了，果真一點也沉不住氣，真是黃鼠狼給雞拜年，沒安好心眼。
試著挪動一子，不料，傷口傳來的疼痛令她直皺眉，看來剛剛敷的藥是白費了。
「黛兒，快扶我起來更衣吧。」
那父女倆沒見著她的面，是不會善罷甘休的。
「可是，您的傷……」黛兒遲疑著-
珞不理會她的遲疑，徑自撐起身子想下床。
不料，一股撕裂般的痛楚，驀地襲遍她全身。她身子一軟，往床下栽去。
「啊！天女！」黛兒想扶住她，卻已不及。
柔軟的身軀，在接近地面之前，忽地被人接著，轉而跌入一寬闊的懷中。
「不是要你別亂動的嗎？」冷酷的嗓音合著一絲忿怒，自-珞頭頂上方傳出。
這個女人，老是喜歡和他唱反調嗎？
「聞大人！幸好，您接住了。」黛兒驚魂甫定地拍拍胸口。
聞天語不語，將-珞連人帶被攔腰抱起。
「你……做什麼？」-珞驚慌地問，他身上獨特的男子氣息，令她臉紅。
「是啊，聞大人，黑木祭師正在大廳上等著見天女呢！」
「我就是瞧見他們父女倆往這兒來，才趕來的。」聞天語不屑地道。
「你去告訴黑木祭師，一大早，我便帶著-珞天女，出宮巡察去了。要他改日再訪。」這個老狐狸，總有一天，他會讓他現出原形的。
哼！低哼一聲，聞天語抱著-珞，身形微晃，自窗口穿出，轉眼不見蹤影。
黛兒呆呆地望著這一幕許久，才轉身朝外走去。現在，她得去大廳趕人嘍！
???
北辰宮外的紫竹林中，有一棟竹樓，全由竹子搭建而成，別具一番風味。聞天語一腳踹開竹門，進入後，再反腳將門關上。
將-珞輕放在墊了軟被的竹榻上，轉身徑自倒了一杯茶，靜靜喝著。
沉默在兩人之間流動，-珞明白，若她不先開口，這種情況，會一直維持下去。
「這是哪？好別致的竹樓。」-珞頗為欣賞地打量屋內的一切。全然由竹子編制而成的擺設，件件匠心獨具，顯示出主人是位愛竹之人-珞第一眼便愛上這竹樓，淳樸卻不失雅致，空氣中還飄蕩著竹子獨特的清香，使得空氣顯得格外清新，令人備感舒暢。
他斜倚在窗欞上的優閑模樣，不難得知，這兒是屬于他的地方。
「這是你的地方？」-珞半肯定地問。
「嗯。」他的語氣，似乎不似以往的冷淡。
「為什麼帶我來這兒？」
聞天語心頭一駭。為什麼帶她來？他也不知道。只是直覺或許這兒，是最佳的休養之地。但卻大大地破了例。除了他之外，他從未讓任何人來過，即使是風尹玄翊也一樣，這是他私人的地方。如今，他卻不加思索地帶她到這兒，這到底代表著什麼呢？
「這兒是唯一能躲過黑木祭的地方。」他為自己的行為找個合理的解釋。
「這兒，沒有我的允許，任何人都不許踏入一步，即使是君王也一樣。」
「你很重視這個地方吧？是否具有特別的意義？」從他輕松自在的模樣知道，這兒讓他不受拘束。
「這兒，完全是依照我以前所居住的地方而建，對我而言，有許多美好的回憶。」
他不知道為什麼要向她說這些，她的眼，讓人不知不覺受到蠱惑。
不悅于她對他的影響力，他索性看向窗外，不再理她。
不明白他突然之間態度的轉變，但她不喜歡他漠視她的存在。
「聞大人，我想到外頭透透氣，您可以幫我嗎？」-珞軟語請求。
「你身上的傷不宜移動。」聞天語頭也不回地應著。
「整日躺著會悶壞的，這對病人而言，可是不好的喔。」-珞不死心地道。
「不行！別再說了。」冷漠的口氣，毫無商量的余地。
真霸道？-
珞不悅地咕噥。他不幫她也行，她自己來。
一手抓著身上的絲被，一手努力撐起身子。她無法相信，僅是一個簡單的動作，竟讓她氣喘吁吁。
「你該死的在搞什麼鬼？」預期的咆哮毫不留情地傳來。他從來都不留情面。
嬌喘著自他懷中抬起頭來。「求求你，好嗎？」
「你……」
她美麗的眸中寫滿期盼與堅決，讓人無法拒絕。
「要是傷口再裂開的話，我可不管。」他附加但書。
「嗯，我會小心的。」
他彎身抱起她，雖然仍是冷著一張臉，動作卻不失溫柔；-珞發現，自己竟愈來愈喜歡賴在他的懷中。
抱著她來至台前，讓她的背靠著他的胸膛坐著，一手輕攬著她的腰穩住她，一手順手拔了根竹梗放入口中嚼著-
珞貪婪地汲取林間清新的空氣，這兒清幽的環境，令她喜愛。驀然發現，原來，他也是個愛清靜的人。
「你……」-
珞的螓首向上側仰，欲詢問他是否如同她所推測之人，怎知，聞天語正恰巧低下頭——
四片唇，便這樣不經意地膠著在一塊兒。
突如其來的狀況，讓-珞欲說的話，硬生生地梗在喉嚨里，只是呆愣地注視著在眼前放大的俊顏。
聞天語慢慢抬起頭，將他的唇離開她的。
雖是如此，手指仍眷戀不已地輕刷過她的嫣唇，似乎想再一次感受她的柔軟。
「對不起。」收起手指，冷硬地道歉著，並偏過頭去，不再看她。
她嬌女敕甜美的唇，令他忍不住想再一親芳澤。但現在的他，絕不會讓這種事再發生-
珞伸手撫著被他踫觸過的唇，唇上仍留有他的余溫……
方才的意外，她並不感到懊惱，只是對于他的道歉，感到絲絲不悅。
她不需要他的道歉，他又沒做錯什麼。若真要說他有什麼錯的話——
就怪他，為什麼總是那麼冷靜好了。
同時不再說話的兩人，讓氣氛顯得尷尬。
「方才你想說什麼？」聞天語先打破僵局。
想說什麼，已不重要了。「沒什麼。」
「你……」既然不想說，算了。忽然思及梗在心中的疑問，聞天語問道︰「你的武功，並不在刺客之下，為什麼會傷得這麼重？」
「我沒有武功。」-珞直截了當回著。
「沒有武功？不可能！」他見識過她的輕功，已臻上乘。
看出他的困惑，-珞解釋著︰「我們並不需要武功，我們只需修練法術。你所謂的輕功，只是我法力削弱之後的飛天術罷了，並非真正的輕功。」
「你到凡界，所有的法力皆削弱，你到底還剩哪些法力？」
「夠用來對付黑木祭了。」-珞實話實說。
「問題是，你不只是要對付黑木祭，你還要應付他請的那些殺手，你懂嗎？像你這樣完全沒有武功，還來不及面對黑木祭，便香消玉殞了。」聞天語殘忍地說著。
靈界之人，難道不曉得人心險惡嗎？
「所以，我才需要你當我的貼身護衛嘛！」-珞笑望著他。
他總算明白她的用意了吧？
聞天語頓時覺得有種上當的感覺。
「你設陷阱讓我跳？」
「我沒有！」-珞無辜地搖頭。「我只是讓你明白我的需要。」
「為什麼是我？」他不悅地揚起劍眉。
「我只信得過你。」
她翦翦秋瞳里明顯的信任，讓他無法反駁。
「我能靠著你，休息一會兒嗎？有你在身邊，我才能安心。」-珞輕聲低語。
當聞天語回過神時，只來得及望見，她無邪的睡顏。
???
為了躲避黑木祭的探訪，聞天語皆會在天未明之際，至東籬宮將-珞帶走。連日來的相處，已為兩人培養了絕佳的默契。
今日，如同往常一般，-珞己梳洗完畢，靜坐在床上等他。
經過多日的調養，傷口已漸漸愈合，只等它結痂月兌皮。
他來了！
緩緩睜開垂閉的眼，她總是對他的氣息特別敏感，如同他對她一般。
窗戶被人輕擊兩下，隨即有一抹白影穿窗而入。
月牙白的衣衫，仿佛是他的印記；也唯有這種高貴的白，才能襯托出他不凡的氣勢。
如往常一般，向-珞點了一下頭，算是打聲招呼，便彎軀，欲將她攔腰抱起。
「咱們還需躲黑木祭躲到什麼時候？听黛兒說，他已經明顯地等得不耐煩了。」-珞忍不住詢問。
其實內心深處的她，是想明白，她還能和他單獨相處多久。
「不需要躲了。」聞天語冷沉道。
「真的？」-珞歡喜地笑了，但思及和他獨處的日子也宣告結束，胸口沒由來地發悶。
以後，再也無任何理由讓他光明正大地抱著她了，自己得先適應沒有他陪伴的日子。
「我的傷已好得差不多了，我自己可以走了。」-珞拍拍聞天語的肩膀，要他放下她。
望了她一眼，聞天語無謂地聳肩。「隨你。」
放下她之後，逐自朝宮外走去。
「上哪去？」-珞微喘著大步跟上。
「凌霄閣。」聞天語頭也不回地道。
「北辰宮的凌霄閣？有事嗎？」
聞天語暗自放緩腳步，讓她跟上，磁性的嗓音平淡地道︰「君王想讓你知道一些事，順便听听你的意見。君王懷疑又是黑木祭搞的鬼。」
「又是黑木祭？他又做了什麼嗎？」-珞反感地皺眉。
「待會兒你便明白了。」語畢，聞天語伸手環住-珞的腰，施展輕功往凌霄閣掠去。
???
凌霄閣的大廳中，文武大臣齊坐一堂，自每人臉上肅穆的表情看來，似乎發生了令人頭疼難解的大事了。
悄悄隱身在屏風後的聞天語與-珞，听到了以下的對話——
「啟稟君王，目前雖已將東桃鎮與外界隔離，但日益擴大的疫情，若再找不出醫治的辦法，恐將殃及全國。」一名留著長髯的文官憂心道。
「連顏大夫都束手無策嗎？」風尹玄翊懷抱希望問道。顏大夫是風尹國的國醫，也是目前唯一的希望。
眾大臣搖頭不語的反應，將風尹玄翊的希望徹底砸碎。
「據說……」一位福態的老者吶吶地開口。「顏大夫的身體，似乎也感到不適了。」
「豈有此理！」風尹玄翊龍顏大怒，一掌拍上座椅扶手。「小小一場不知名的疾病，便讓全國上下的醫者、文武百官束手就縛，萬一今日是場瘟疫呢？是否每個人皆要在住處等死了？」
「臣無能，請君王降罪！」文武百官惶恐地齊跪一地。
「起來！全都給我起來想辦法！」風尹玄翊沒好氣地喊著。都什麼時候了，光請罪有用嗎？
「今年到底是怎麼一回事？先是旱災，再來疾病，接下來呢？又會是什麼天災人禍了？」可真是諸事不順啊。風尹玄翊的眸光不由得瞟向黑木祭，這些事一定和他有關，卻苦無證據
察覺風尹玄翊不尋常的注視，黑木祭佯裝不知，心里卻樂壞了。這一場不知名的疾病，若是處理得不好，便可毫不費力地讓風尹玄翊喪失民心，屆時他只要在一旁多加煽動，再開出一道治病良方，民心的依歸便可想而知。
到時候，風尹玄翊就得乖乖地將這瑰麗江山拱手讓人，至于-珞天女，他會讓她後悔下凡來阻撓他的好事。
「君王，傳說天女是上天所派的福星，而本國得天獨厚，蒙上天寵幸，得一名-珞天女相助。上回的旱災，全靠-珞天女所求來的一場大雨，而挽救了成千上萬百姓的生計，臣想……也許這回，也能靠天女幫咱們化解。」黑木祭居心不良地建議著。
「是啊！上回天降甘霖，全靠-珞天女所賜，由此可知，-珞天女一定是上天派來幫助咱們風尹國的，只要天女答應，一定有辦法的。」一名大臣歡欣地下結論。
「是啊？-珞天女一定行的。」
「我就知道，她是咱們風尹國的救星。」
大臣的討論聲此起彼落，仿佛溺水之人抓到浮木般，眼中燃起希望的光芒，而此時，-珞天女便是那一塊浮木。
屏風後的-珞，對著一旁面色凝重的聞天語苦笑著。黑木祭這招借刀殺人之計，果然高明。
她若成功了，是理所當然，順天應人。
倘若失敗了？恐怕是千人所指，無病而死吧！
「安靜！」風尹玄翊見狀，不耐地出聲制止。會演變成此種局面，他心里有底，這也是他想讓-珞天女親耳听到的原因。「呂卿，多派人馬，供應東桃鎮民所需的糧食與日用品，並嚴加封鎖，管制人民的進出，除醫者與軍隊外，一律不準進入。」風尹玄翊對一名武將指示著。
「是，臣遵旨！」武將起身覆命。
「今日到此為止，是否派-珞天女前往，本王心里有數。有最新的消息，立即回報！也請眾卿再擬良策，共體時艱。」語畢，風尹玄翊舉步離開。
「臣恭送君王！」
望著風尹玄翊略顯無奈的背影，黑木祭得意地笑了；哈哈的笑聲，不斷在他心中回蕩。
一場不知名的疾病？他等不及想見到，當被派去的人發現是場瘟疫時，臉上的表情。
聞天語對-珞打個手勢，趁眾臣商討之際，雙雙離開凌霄閣，往君王寢宮而去。
???
「你們都听見了吧？」
書房中，風尹玄翊對甫步入書房的兩人悶悶地開口。
「難道，除了-珞天女之外，全風尹國中竟無人有辦法對付黑木祭了嗎？」風尹玄翊挫敗地喊著。
聞天語聞言冷然道︰「辦法是有，只是君王不願罷了。」
風尹玄翊的晶眸對上聞天語的冷眸，他知道聞天語的意思。他是可以派人暗中殺了黑木祭，永絕後患。但如此一來，他便不配再當風尹國的君王了；他想要光明正大地讓黑木祭俯首稱臣。
可是目前的情況，卻詭異得讓人無法掌控，怎不令人灰心呢？
「君王，您不用太自責，若黑木祭的行事皆能在您的掌控之下的話，天皇便不會派-珞下凡了。」-珞開口安撫著。「黑木祭憑著自身的巫術，破壞風尹國的結界，也就是凡人所稱的風水，危害百姓的生命，已是違反天道。這不再是君王您一人的責任了，而是整個天界與靈界，必須對您與風尹國的人民一個交代的時候了。」
「這麼說來，風尹國的旱災與這次的疾病，全是黑木祭的巫術所造成的？疾病可造就，這本王可以理解，但是旱災呢？這不是天災嗎？」風尹玄翊訝異地詢問-
珞細心解釋︰「因黑木祭先破壞了自然界原有的風貌，造成了自然界的平衡失調，才有旱災的產生。」
「黑木祭有這麼大的能耐嗎？」聞天語提出懷疑-
珞鎖眉搖頭道︰「黑木家的巫術是無此能耐，但是魔界的魔法卻有，我懷疑黑木家的祖先曾經得到魔界的部分魔法手札，而演變成黑木家的獨門巫術。這也是我被派來凡界的原因之一。」-
珞的解釋，換來兩位男子的沉默。
風尹玄翊手撫額際的太陽穴，似乎在思考著什麼。
而聞天語卻似笑非笑地盯著她瞧，讓她不自在地掉開眼眸，心跳也漏了一拍。
半晌，風尹玄翊率先開口︰「看來，這次的疫情還是得有勞天女了。」
「君王別這麼說，-珞責無旁貸。」
風尹玄翊歡喜地點頭，望向聞天語的眼神卻不懷好意。
「黑木祭這回會這麼做，除了想讓我喪失民心外，必定還有其它的目的。在敵暗我明的情況下，凡事更要處處小心謹慎，你說是嗎？聞大人？」
冷眼瞪了風尹玄翊一眼，聞天語並未回話。
風尹玄翊在心中暗笑，聞天語的默許，讓他有莫名的快感。
轉頭向-珞道︰「這回出宮城得特別小心，天女現在是風尹國唯一的希望，可馬虎不得，天女的身份，比起本王可重要得多了，聞大人是本王唯一信得過的人，有他在你身邊保護，本王才能放心。」
「可是，聞大人願意嗎？」他一直不肯當她的貼身護衛，-珞在心中加了一句。
「呵呵！」風尹玄翊笑著。「放心，聞大人是位能分辨是非輕重的人，當務之急，他知道該怎麼做，是吧？聞大人？」迎上一雙含著賊笑的眼，與一雙期盼的眼眸，聞天語心下暗嘆口氣。他自己明白，他是月兌不了身了。
「我去交辦事項！」聞天語向外走去的同時-丟下這句算是應允的話。
他心里明白，他之所以答應同行，是他實在無法放心將她交給任何人保護。