路府書房
路家華一雙興味十足的眼直盯著對面男人。
與他相識十餘年，路家華從不曾見過他這模樣——時而微笑、時而蹙眉。他從沒想到一本普通的《士商要覽》，居然能有這等功效。
格子門咿呀一響，陽芝瑋身著一件琵琶襟白緞夾襖、粉色鳳尾裙，手上端著個托盤，笑意盈盈的立在門口。
她端著盤子走到酸木書桌前，好奇瞥了一旁的白驥舒一眼，正要張口喚他，卻被一旁看好戲的路家華伸手阻止。
她雙眼含嗔的看了他一眼，才將托盤輕輕放在桌上。
輕微的杯盤撞擊聲讓神游太虛的白驥舒眨了眨眼，回過神來，一抬頭便瞧見兩雙滿含笑意的眼緊瞅著他。他臉一紅，假裝若無其事的低頭將手上書本闔上。
「這《士商要覽》似乎頂有趣的？」路家華揶揄道。
「是不錯！」白驥舒定定神後說︰「里面有個士商十要，舉凡出外、行船、待人、入席，皆多有提點。」
「你還真在看啊？」路家華語氣驚訝。「我還以為你在發白日夢呢！」
早習慣他愛調侃的性子，白驥舒只笑笑不說話。
「待會再逼問你！」路家華可沒這麼容易放過他，不過先禮後兵的道理他還懂得。「芝瑋知道你要來，特地弄了點東西，你先嘗嘗對不對口。」
白驥舒的視線移向坐在一旁含笑的女子。「真麻煩你了！」
「不會，只是些家鄉玩意兒。」
她自盤里端上蓋碗細瓷杯，再放上花形銀盒、銀瓖牙筷。
白驥舒仔細一瞧，才發現那銀盒雕鑿成一朵梅花，花蒂就是把手。揭開一看，里面是五只細瓷碟子，盛著五樣點心——杭州的香榧、昆山附近的黃燦瓜子、南湖的元寶菱、金華的蜜棗，還有一樣女敕紅糕點，看來大概是玫瑰年糕。
陽芝瑋笑著解釋道︰「多半是些現成貨，只有那糕是弟媳親自做的，倒要請大哥嘗嘗味兒！」
白驥舒拿起筷子挾了一塊放嘴里，香甜之餘還有股微酸，細細咀嚼另有種說不出的味兒，像是帶了點淡淡的苦，卻顯得甜味更清、更香。
「這是……」
「桃子汁加洞庭梅酒一塊在粉里蒸的。」陽芝瑋解釋道。
「真是好手藝！」他又挾了一塊吃。
「你還沒嘗過她們那兒的香茶呢！」路家華在一旁提醒。
「香茶自然此不上白毫銀針或浙江龍井，不過卻是我們那兒的特色。」她將瓷杯移到白驥舒跟前。「這是用曬乾的胡蘿卜乾、青豆加桔子皮、炒熟的芝麻和新鮮黑豆腐乾兒，加少許綠茶葉沖泡而成的。」
白驥舒將茶蓋掀開，一股沁人心脾的香味便直撲而來……他再瞧瞧杯里那碧綠茶葉、紅色桔子皮、淡黃蘿卜乾、圓胖青豆，再加上一點一點的黑白芝麻，別說喝了，光是看便覺得享受。
他輕啜一口，更覺香醇濃郁，風味獨特。
「原來弟妹是蘇州人，那和家華倒是同鄉，怎麼從沒听他提過？」他又轉向路家華。「原來香茶是你們那兒的特色，那時你還說……」突然，他像是想到什麼似的頓住了口。
「他說什麼？」陽芝瑋笑得燦爛。「莫不是說香茶是不入流的鄉下人喝的東西吧？」
「呃……」白驥舒不敢回答。
「娘子，你就饒了我吧！」路家華也不避諱白驥舒在場，立即拱手向妻子討饒。
陽芝瑋輕哼一聲。「比起你從前對我，我已經算得上客氣了！」
瞧他們夫妻的模樣，白驥舒禁不住一笑。
「別只顧著笑我們，」路家華將矛頭指向他。「你喝也唱了、吃也吃了，到底你方才在想什麼，現在總該說了吧？」
白驥舒閉口不答……總不能教他承認自己大白天的在發呆想老婆吧？
「我說，大哥心中想的定是女子。」陽芝瑋頂有把握的說。
「怎麼說？」路家華問。
「大哥那神色，我在你臉上看過，在家漢臉上也看過。」
家漢是路家華的弟弟，也是剛成親不久。
「說吧！」路家華上前逼供。「你是不是在想女子？難不成你是看上了哪家閨女，想休了你家那個再娶？」
「別胡說！」白驥舒止住他。「我想的是……」他遲疑了會，但想到自己也理不清個頭緒，乾脆說出來讓他們幫忙想想辦法。
「說了要讓你失望，」白驥舒心一定，臉上便出現了笑意。「我想的不是別人，正是我的妻子。」
「想她？！」路家華一听，索然無味的坐回椅子。
「兩個多月前我剛回來，不是曾來找過你們嗎？那天回家之後，白晉說我妻子前一日不慎失足落水。我原本想看在夫妻情分上，總得去看看她。」他啜了口香茶。「說了也不怕你們笑。她從入門以來，對我總是冷著張臉，連話也很少跟我多說一句；怎知道她那天高燒昏迷中，卻對我顯得柔弱依賴。那天還是我第一次仔細瞧她，我這才發現，原來我有個貌美的妻子。」
他腦海中像浮現了當日的情景。
「原本還想，等她清醒便見不到她那模樣，哪知道她卻因落水受驚過劇，把之前的事情全忘得一乾二淨，連她自己是誰都記不得。」
話說到這，還真挑起了路家華的興趣。
「這可有趣！要是我就趁這機會好好整整她！」
「整她？她不整我就不錯啦，」白驥舒苦笑。想起自己的一顆心總因認她的舉動而飄來蕩去、上下起伏不定的。
「大哥莫非是對嫂子動情了？」陽芝瑋生就一顆玲瓏心，一看他神色便知。
白驥舒一張黑臉微紅，還未開口便先嘆息。
「唉！我早年喪母，從小又跟在舒先生身旁，從不知家里有個女人是什麼滋味︰等娶了個妻子進門，原以為夫妻本就是相敬如賓，成親不過是為了傳嗣續宗，如今才知……」
「才知什麼？」路家華興味十足道。
「才知不只如此。我這兩個多月來，總算明白有個妻子到底有多好。」
「想來，這煥然一新的嫂子，定是對你溫柔有加，平日噓寒問暖的，床榻間又纏綿以待的？」路家華開口調侃他。
「那倒不是。」他淡笑道。「反倒是我溫柔侍候的多。」
他回想起妻子的舉止溫柔說道︰「我就是想對她好，就是想看她開心；她只要輕輕對我一笑，我一整天人就像浮在半空中似的……為什麼從前不會，現在卻如此，我怎麼想也想不通……」
「這或許是老天爺再給你們一次機會吧！」路家華嘴里對他說，雙眼卻含情脈脈的看著自己妻子。「她大概就是你命里的冤家，能遇著又能成眷屬，那可是三生有幸！」
陽芝瑋不禁掩嘴一笑。想他從前可不是這麼說的！
「冤家……」白驥舒喃喃。「可不真是冤家嗎？否則哪會為了她戒多煩惱，卻還心甘情願……」
「她又惱了你什麼？」路家華問。
「也不知她心里在想什麼？一會對你笑，一雙杏眼那麼輕靈靈的瞅著你；但一會卻又避到一旁，硬在兩人中間隔著道莫名的距離。我們是夫妻呢！親親密密、恩恩愛愛是理所當然的事，她卻像心里有疙瘩似的；問她她又不說，教我真不知如何是好。」他煩躁道。
路家華與陽芝瑋互看一眼。
「大哥，」陽芝璋輕聲道。「不如，過幾日你帶嫂子過來一趟，有些事或許她不好意思對你說；我們同是女人家，不妨由我來探探她，說不定她會願意同我說說她心事。」
「這法子好！」路家華雙手一拍。「恰好我從老李那贏到一壇上好女兒酒，你們順道過來嘗嘗！要知道想喝到老李的酒可不簡單！」
「要不還有一壇楊梅老酒，嫂子說不定會有興趣嘗嘗。」陽芝瑋笑道。
「這說來是家務事，迢累得你們這樣麻煩，我心里真過意不去。」白驥舒看他們熱心的模樣，心里著實感動。
「大哥這麼說倒生分了！你幫家華的難道還嫌少嗎？這事我只是提個意見，還不知道成是不成？」
「再說，也是好奇，」路家華接著妻子的話說︰「我倒真想看看嫂子現在的模樣。你就別說那些話了，否則，是我要不好意思了。」
「好吧！既是自家兄弟，我就不跟你們客氣了。」白驥舒拱手道——
東岳廟娘娘殿——
跪在注生娘娘面前，包嫣娘看著許嬤嬤將事先備好的三牲菜碗，金銀紙錢等冥鏡，依序擺置妥當。
許嬤嬤白眼朝她一橫，她連忙誠心跪拜，希望注生娘娘答應讓她取花，好讓她能早生貴子。
拿起聖茭一擲，娘娘沒有答應，她只得一再膜拜祈禱；連擲了數次，身旁的婦人來來去去，娘娘卻是一直沒答應她。
「包嫣娘！」許嬤嬤火了。「你究竟在想什麼？！是不是你根本沒誠意，否則為何人人都能取花，就你不準？！」
包嫣娘搖搖頭，她也不知道是為什麼。
「這娘娘廟人人都說靈驗的！錢家的媳婦上個月才來取花，這個月就有了喜；我不管你心里在想什麼，反正今天娘娘不給你取花，我們就不回去！」
她跪得兩腳生疼，聖茭也不知擲了幾次，但娘娘不知怎的就是不許。
她抬起頭看著娘娘慈祥的面容，心里似有所感——
娘娘是不是看不起像她這樣的人？為了錢出賣自己的身子，與不是自己丈夫的男人苟合，還……還對那男人產生感情……
在娘娘慈眉善目的面容下，她不禁瑟縮了……
和他作了兩個多月的假夫妻，每日對她來說莫不是痛苦中摻雜著喜樂。
從前，她原以為男人娶妻只是為了傳宗接代，順道找個柔順的女佣兼受氣包，成天被呼來喚去、叱罵捶打的。如今才知……這世上也有男人會把妻子捧在手心里護著。想起他的眼，他對她的一言一行、一舉一動，她心里便泛起一絲絲甜意……
他愈是對她好，她愈是覺得對不起他；他愈是對她溫柔多情，她愈是覺得無以為報……她心里對他依戀漸深，卻又得在心中不住提醒自己——他不是她的丈夫；她，更不是他的妻……
垂下眼睫，她瞧著自個身上的棗紅錦鍛襖和那雙穿著弓鞋的小腳。
她原是廣州鄉下的尋常婦人，是個連小腳也沒資格纏的低下貧戶；她與他原是天差地遠的兩個人，該是連見面的緣分也沒有，如今卻能相識相親……
上天安排讓她遇見他，讓她和他生活這段日子，她已經滿心感激、心滿意足了，絕不敢再有任何非分之想。
她誠心誠意的閉眼默禱——
娘娘，我收了人家的錢，就該為人家生下孩子。驥舒待我這樣好，我什麼也不能給他，只求娘娘讓我替他生個胖男娃，好讓他們白家能傳宗接代。我不守貞節、說謊騙人，娘娘盡可降罪予我，但求阿汝、娘親及驥舒一切安好。
說完，她將聖茭往地上一擲。
「答應了！答應了！娘娘終於答應了！」許嬤嬤高興得合不攏嘴。
她上前打量注生娘娘頭上的花，終於發現是一朵代表男孩的白花。
她興奮的將花拿下，一面放進包嫣娘拱起的衣襟一面說︰「此去讓你多生子，生了之後再來拜注胎娘做乾媽！」
包嫣娘連忙答應，然後再把花插頭上。
「這下，我總算能對小姐交代！」走出廟門，許嬤嬤笑看著包嫣娘。「注生娘娘已經答應你了，你要多努力，趕快生下我家小姐的孩子！」
包嫣娘點點頭，心里也期望能早日生下孩子；想想她能替他做的，也只有這個了。
回到家，才跨下小轎，一見到等在門前的白驥舒，她眼也亮了、嘴也笑了。
「念茗，」迎上她，他毫不避諱的上前拉住了她的手。「你到哪兒去了？遇到什麼不開心的事嗎？」
意識到許嬤嬤的眼正一瞬不瞬直瞪著他倆交握的手，包嫣娘忙掙了掙。
白驥舒卻是將手握得更緊，斜睨了一旁老婦，他道︰「你先下去吧！」
許嬤嬤表情有些僵硬的行禮退下。
「現在可以說了吧？」他拉著她的手往園里走去。
「我去娘娘廟取花。」
拉著她走上小亭，他瞧著她頭上的白花。「取花做啥？」
在石椅上坐下，她對白驥舒道︰「當然是求注生娘娘早點將女圭女圭送來。」她摘下頭上的花。「男娃是白花、女娃是紅花，娘娘答應要給一個男女圭女圭呢！」
「你……」白驥舒嘆了口氣。「你別一直記掛著生孩子的事，慢慢來不打緊的。」
包嫣娘只是笑了笑，不說話。
「不談這些。」倚著石柱，他輕撫著她頸畔落下的一綹發絲。「我有個親如兄弟的好朋友，過兩天我帶你去見見他，」
包嫣娘臉色微微一變。
「你不願見他嗎？他是我最好的朋友，幾乎是從小一塊長大的……」他失望的看著她。
「我——我去。」她終究不忍讓他失望。
白驥舒笑了。他的笑容對她總有股奇特的影響力。她看著他發亮的眼眸，他嘴角歡愉的笑紋，心想著，總有一天她就見不著這樣的笑容；於是，她望著他的眼神更是深情款款了……
白驥舒深深著迷，他一手攬住了她，輕輕的在她耳邊問︰「我可不可以親親你？」
這兒可是人來人往的庭園，怎能做出如此悖禮的事；可畢竟，誰知道她還能擁有他多久？
她拉著他衣襟，有些結巴的說︰「你要親快些，別讓人瞧見了！」
他帶笑的低下了頭，嘴唇快速的掠過她，然後像是禁不住誘惑，一次又一次落下點點輕吻……
她合上眼，輕嘆一聲，只覺他唇的滋味嘗來是如此甜蜜……——
「這……這兒就是路府嗎？」
包嫣娘瞪著眼前的巍峨大宅，朱漆的大門，上頭是燙金的門額，門前還有兩只栩栩如生的大石獅，加上門前那著青衣的老者，一看即是富貴人家。
白驥舒但笑不語，伴著妻子走向青衣老者。
「老李！」他出聲招呼。「前日來訪不曾見到你，不知你最近可好？」
「不好、不好！」老李領著二人往屋內走。「我家老爺使計偷走了我珍藏多年的女兒酒，讓我心痛了好些日子沒法子起床。」
「這暫且不提。」他笑著道。「我曾說要請你喝酒的，就不知你何時有空？」
「請我喝酒？」他眼一亮。「我倒忘了還有這招！」
說著他一瞼央求之色。「白先生，我一見你就知道你是個大好人！你要請我喝酒，擇日還不如撞日，就今天吧！」
「今天？！」白驥舒略略想便知道他打的如意算盤，他也不說破，就等著他自個說。
「你就行行好！讓我也能趁機嘗嘗那女兒酒的滋味。」說著說著他又忍不住抱怨。「我可是忍了二十多年，本想等個大日子開封，怎知道……」
「嗯……」白驥舒沉吟著沒說話。
「求求你！白先生。」老李極力請托。「我不會白喝這個酒的！我那兒還有些好酒，待會我一並奉上！」
至此，白驥舒才哈哈一笑。「我說老李！你家主人的心思，十分里我總模得著七八分。我說這事不需我開口，一會他自會要人喚你來吃酒；你就準備帶著你那些好酒過來，咱們開個品酒大會倒也有趣！」
老李一听喜上眉梢，他生平沒啥嗜好，平日雖也上上堂子，但最愛這杯中物，尤其能與同道中人一塊吃酒，更是平生最大樂事。
「希望真如白先生所言！」他忙對白驥舒一揖。
白驥舒急忙扶住他。「老李，你要不嫌棄，咱們便交個朋友！以後見面別再來這套！」
老李也不謙讓，只嘻嘻一笑道︰「白先生不嫌老頭子瘋瘋癲癲，老頭子哪里退敢說什麼。咱們自個說好，別管我家老爺！」
白驥舒還來不及說話，倒是一旁看戲的包嫣娘忍不住笑出聲；見一老一少全將視線移向她，她忙低下頭，不再出聲。
白驥舒看著她的模樣，嘴角不自覺輕揚。
老李可不是沒見過世面，瞧眼前一幕，便知道這是對恩愛夫妻。他輕輕一笑後道︰「白先生，老頭子稍稍懂點面相之術，不如就替你們看看？」
白驥舒點點頭，輕聲要妻子抬起頭。
老李一見包嫣娘的瞼，居先一皺，一雙老泡眼張得老大。「怪了……」他喃喃。
「有什麼問題嗎？」白驥舒緊張問道。
老李又將視線移向他，這一瞧，眉倒松了。
他呵呵一笑道︰「你們之間的緣分可詭譎得很，本是無緣之人，莫名的倒連上緣分；本是該斷的緣分，卻又……」他搖搖頭，不再說話。
白驥舒也沒多問，心想看相之人最忌泄露天機，這一問說不定反害了他。
包嫣娘張了張口卻沒出聲，眼里隱藏著復雜的情緒。
老李一改玩笑的態度，慈祥的對包嫣娘道︰「你做得很好，只要憑良心做事，別生壞心思，上天總會給你一條路走的。」
簡簡單單一句話，包嫣娘不知怎的卻牢牢記在心上。
「老頭子胡說八道！你們听過便算。」他又神色一轉。「我家老爺、夫人全在醉蔭軒等著，路管家在前頭等著帶路，老頭子就先告辭回破狗窩準備好酒去了！」說完，也不待二人回應，低頭往旁邊小徑一鑽，再也見不著他人影。
「世間奇人倒是不少……」白驥舒一嘆，伸手握住她小手。「你在意他說的話嗎？」
包嫣娘搖搖頭。「老先生說的對——只要憑著良心做事，別生壞心思，上天總會給路走的……」
他微微一笑，盥一妻子順著曲廊往前走，繞過兩重院落，穿過一座假山，便見到一座傍水而築的亭軒。
「這路府更大！」一路行來，她根本分不清自己走過了多少亭台樓閣。
听見她語氣中的驚異，他微笑道︰「此起家里如何？」
「這兒怕有三、五個白府大！」她未曾細想直言道。
「你要喜歡，我們把家里也弄大些。」只要是她喜歡，他倒不介意。
「不！住這麼大地方，只怕找不著路呢！」
被她逗得心中一樂，趁著四下沒人，他低下頭快速在她頰邊落下一吻。
她頰上紅暈未褪，久候多時的路家華已按捺不住由管家伴著從前方小徑行來。
「還以為老李把你們帶到哪兒去了呢！」路家華一開口就抱怨，接著便引著兩人走入醉蔭軒。
「大哥、大嫂！」身著一件湖藍長背心的陽芝瑋立於桌旁，陽光透過濃蔭在她身上灑上點點金光，將她映照得更顯清雅。
「念茗。」白驥舒側頭對妻子道︰「我來跟你介紹，這是我的好兄弟，姓路，我虛長他一歲，你就同我一般喚他家華；另外那位是家華的妻子，你們自個商量看要怎麼稱呼。」
包嫣娘搖搖頭，臉上盡是掩不住的畏怯。她小小聲開口，嘴里喚的卻是老爺、夫人。
陽芝瑋暫且不提，路府的華貴氣派就世間少見，而路家華渾身上下與生俱來的富貴氣息，教少見世面的包嫣娘嚇得只想躲在白驥舒身後，這讓她更體會到自己原不該是站在這里的人。
「怎麼了？」白驥舒不解的回頭看她。
家華派頭雖大，畢竟是商賈出身，比起她娘家，還少了份為官氣勢，她怎麼會……但一想起妻子喪失記憶，站在她立場想，第一次見著這樣的大宅院，不怕才怪。這一想，他的語氣自然帶著幾分憐惜。
「別怕啊！家華他們人好得很，與外表一點也不像——」
「喂！喂！喂！」一開始還驚訝於白驥舒對妻子的疼愛，但一听他安慰的話，路家華第一個就不服。「你這麼說好像我們長得一副凶神惡煞似的。」
「你現在才知道。」白驥舒眉一挑。
「好！我就不提了。」他拉過妻子。「難不成我這人世間難得的美嬌娘，也是個凶神惡煞？」
陽芝瑋自知自個的相貌只稱得上清秀，還稱不上什麼美人，私下談笑還好，這會被當著大夥的面說出來，讓她一時羞極反怒，反手給了丈夫一肘子；接著才走向包嫣娘，親熱的握住她的手。
「我們別理那些臭男人！」她領著她到桌邊坐下。「你叫我芝瑋就好，別喚什麼夫人。想我未嫁入路府之前，不過是蘇州鄉下武館一個搬不上台面的臭丫頭。」橫了丈夫一眼後，她又繼續說︰「大哥說你原是官家小姐，這麼說起來，是我要喚你夫人了。」
「不不不！」包嫣娘一听她這麼說，心中便生了一分親近，加上她一臉笑容可親，待她又這樣親熱，壓在她肩上的大石就輕了許多。「你叫我的名字就好。」
「念茗。」她親親熱熱一喚，接著便問長問短，說起女人家的事來了。
一旁的兩個男人只得模模鼻子，自個默默落座。