迎面看見一個陌生女子，身上那襲衣裳料子倒是極好的，柔滑軟沉，碧如幽水，襯著精致的湘繡，星光下只覺得她明艷溫婉，神色間卻又帶著絲說不出的清冷。
自從那天之後，錦繡再也沒有見過左震。一個禮拜、兩個禮拜過去，天氣真的冷下來，十一月了，已經到了立冬，來百樂門的客人不但不見少，反而越來越熱鬧。
錦繡也忙得多，在百樂門待得越久，認識的客人也就越多，有時候一晚上要轉好幾張台子，也有人送花送首飾，她都不肯接。天底下哪有白佔的便宜？在這里，得到的每一樣東西，都要付出相應的代價。更何況她想要的根本不是那些，左震答應讓她進百樂門，是為了叫她做給英少看，她不能永遠只是在舞廳里陪著人家一圈一圈跳舞。
所以一有空的時候，錦繡就跑到後台去，幫忙跑腿打雜、端茶送水，慢慢跟幾個台柱子都混得熟了，她們排舞的時候，她就在一邊看著，半夜沒人的時候，她也會在自己房里偷偷練習。只是不知道為什麼，這樣每天忙著，吃飯睡覺跳舞，仿佛一刻空閑也沒有，心里卻總是有點空空的，少了點什麼似的。到底……少了什麼呢？
「錦繡，錦繡！」
正在靠著吧台發呆，忽然有人在背後推推她，回頭一看是麗麗。
「你又走神，財神爺上門都不知道。」麗麗朝門口指了指，「看！沈金榮也來了。」
「沈金榮？」錦繡知道這名字，現在不是初來上海人生地不熟的榮錦繡了，在百樂門久了，什麼人物什麼場面都見識過一些，在上海灘有頭有臉的人物，她也多半都听說過。這位沈金榮沈老板，是地產大亨，黑白兩道也都頗有些勢力，跟市政廳、警察署、各大領事館都有交情，就連英少和向先生，只怕也得給他幾分面子。
只是他很少到百樂門來，听說這位沈老板常常去大富豪捧白珍珠白小姐的場，出手也很闊綽，什麼翡翠的鐲子貂皮的大衣，隨手就送了出去。今天他不去大富豪，跑來百樂門做什麼？
錦繡順著麗麗的眼光瞧過去，在大廳一進門的台階上，果然站著幾個人，門口迎賓的侍應正在鞠躬如也地招呼他們。旁邊的幾個倒還沒什麼，只中間那一個，穿件松香色長衫，兩鬢斑白，雖然已經不年輕了，卻看得出是養尊處優慣了的，往人群里一站，別人仿佛都好像他的隨從一般。
正在端量著，沈金榮忽然轉過頭來，視線正好落在錦繡身上，兩個人的眼楮踫個正著。
錦繡心頭一跳，這位沈老板長了一雙鷹眼，看人的時候，仿佛特別凌厲，叫人無端端就覺得不安。
沈金榮叫過領班，低聲吩咐了幾句什麼，領班點頭答應著，朝錦繡這邊一溜小跑地過來。
「錦繡，快點過去招呼沈老板。麗麗你也別站著，叫幾個人來幫忙，拿兩瓶最好的紅酒過來，茶水就要菊花龍井。」
錦繡愕然，指著自己的鼻子，「叫我去？」
這位沈老板，一看就是極其難伺候的客人，一個不小心得罪了他，亂子可就惹大了。只听他要的東西就知道，紅酒和菊花龍井！哪有人這麼喝東西的。
麗麗已經一把拖起她，「還呆著做什麼，機會來了，要好好抓緊。」
錦繡被她一直拖到沈金榮那邊，他們已經在大廳里最好的一張台子落座，沈金榮拿出煙斗，旁邊有人替他點上。
「你，過來這邊坐。」沈金榮示意錦繡坐在他身邊，麗麗也挨著錦繡坐下。
「是新來的吧，剛才一進門，我還以為是殷明珠。」沈金榮打量著錦繡，「我是有幾年沒進百樂門了，乍一看，還以為是當年的殷明珠又回來了。」
錦繡只是笑了笑，「沈老板真是夸獎了，我怎麼能跟殷小姐比，我剛入行沒幾天，連舞都還不大會跳，什麼規矩都不懂，您只要別笑話就成了。」
「是有那麼三分像，尤其是眼楮和下巴。」沈金榮吸口煙斗，「不過可惜，她早就不大出來見客了，如今再想找那樣的傾城名花，也不容易——當初人人都說，七重天的賭、百樂門的舞，可是沒了殷明珠，百樂門的舞已經越來越沒看頭了。」
「要是跟大富豪的白小姐比，我這里的小場面，當然不入您沈老板的眼。」笑吟吟的一句話插了進來，錦繡一回頭，是英少！連他都被驚動了，可見沈金榮的確是來頭不小。
沈金榮朝向英東欠了欠身，「英少別誤會，我不過是想起前幾年百樂門的盛況，一時感觸而已。」
「現如今生意不好做，世道又不景氣，誰還肯那麼花錢捧場。」向英東在對面坐下，錦繡幫他斟上一杯酒。
「英少說得沒錯，花無百日紅，誰都知道大富豪是靠白珍珠的南洋舞出名，七重天有瑪麗安踩著圓桌穿著西裝跳艷舞，可是再看看百樂門，也就只剩下一群披著羽毛跳大腿舞的，難怪聲勢不如以前。」沈金榮遠遠看舞台一眼，「別怪我多管閑事，我還真有點替你擔心呢，英少。听說過兩天，法國領事斐迪南公爵還要在百樂門舉行一場舞會，招待本國的使團……到時候你總不能再把殷明珠請回來充場面吧？只怕向先生不肯答應。」
向英東蹙起眉頭，「今天沈老板特地來一趟，不是為了跟我議論殷明珠的吧。」
「當然不是，百樂門打開門做生意，來的都是客，我不過是替兩天以後的那場舞?擔心。」沈金榮打個哈哈，「要是我沒猜錯，英少也是想借著這個機會，得到法租界的支持，拿到建跑馬場的獨家經營權吧。」
「大家都明白，我也不必跟英少兜圈子，大富豪的黃老板也有意辦這場舞會，我也不過是提醒英少一聲，最後的贏家未必是百樂門。」
「那麼大家且試試看。」向英東舉起手里的酒杯，「請。」
桌上的氣氛一時僵住，麗麗不知所措，輕輕拉一下錦繡的衣襟，「好像……英少臉色不對啊。」
錦繡看著向英東，他一向嘻嘻哈哈慣了，從來沒見過他這麼緊繃的臉色。
正在僵持的時候，忽然听見有人在旁邊，風淡雲輕地應了一句。
是誰？沈金榮、向英東和錦繡幾乎同時抬起眼來，錦繡心里一跳，驀然一驚又一喜，是左震！
「左二爺。」沈金榮一怔，站起身來，「想不到這麼湊巧，二爺也來跳舞？」
左震拍拍向英東的肩，「開這麼好的紅酒都不叫我一聲，你算什麼兄弟。」
旁邊的侍應早已經遞上新的水晶杯，替他斟上酒，左震在向英東身邊舒舒服服坐下來，這才向沈金榮道︰「跳舞我不行，不過說到輸贏，不知道沈老板有沒有興趣賭一把？」
「賭一把？」沈金榮頓了頓，似有那麼片刻的猶疑，但還是道︰「難得二爺有興致……我沈金榮當然奉陪，賭注就隨二爺下。」
「拿骰子來。」左震跟身邊的侍應交待一句，回頭朝沈金榮淡淡一笑，「我們這場賭，三百兩百，三萬兩萬的爭來爭去，都沒什麼意思，不如就賭那片跑馬場的地皮。」
沈金榮呆住了。這算什麼賭注？
「那片……地皮？二爺是不是跟我開玩笑，眼下這塊地皮還是別人的產業，既不是我沈金榮的，也不是你左二爺的，這賭注下得未免太荒唐了。」
侍應已經照吩咐送上骰子和搖盅，左震接過來，在手里慢慢晃著，「這塊地皮，眼紅的人雖然多，可是有資格出來爭的人沒幾個。今天咱們就只賭一副大小，輸的人，放棄跑馬場的經營權和地皮，沈老板覺得怎麼樣？」
「連左二爺也對跑馬場有興趣？！二爺要跟英少爭同一塊地皮？」沈金榮驀然起身。
左震放下骰盅，「怎麼，不可以嗎？」
沈金榮氣結，沒錯，這賭注听上去再公平不過，但他心里清楚，左震這分明是空手套白狼。他什麼時候想要跑馬場的地皮了？誰都知道他跟向英東是兄弟，他怎麼會跟向英東爭一個跑馬場？！
這場賭局，輸了對左震來說根本無所謂，但若是他沈金榮輸了，就要從此履行諾言退出這場競爭，平白便宜了向英東！
雖然明知是上當，反悔已經來不及，剛才自己當著這麼多人親口答應賭這一局，現在才改口，豈不成了笑話？這種事要是傳了出去，他沈金榮還怎麼見人！
向英東已經在看著他微笑了，神色間頗有點譏諷，再看左震，神情平靜，氣定神閑。
「既然二爺都插了手，我看這一局，贏面也不大。不用賭了，我認輸。」沈金榮到底是沈金榮，片刻間就做了決定，他明白，今天這趟百樂門是來錯了。
向英東往椅子上一靠，慢條斯理地道︰「既然沈老板願賭服輸，那麼後天那場迎接法國使團的舞會，到底是百樂門還是大富豪來接手，到底是誰爭到了經營權，也都不關沈老板的事了，是嗎？」
沈金榮臉上掠過一絲暗紅，額上跳起一條青筋，咬著牙道︰「沒錯。英少，今晚我還有事，不能在這里看百樂門的大腿舞了，告辭。」
向英東揚聲道︰「慢走，不送——」
看著沈金榮帶著隨從走出百樂門的大門，錦繡輕輕松了一口氣。剛才還以為英少會跟沈老板當場沖突起來，翻了臉大家都不好看，想不到左震一來，半開玩笑就把這瘟神送走了。
「你激他有什麼好處？沈金榮出了名的愛面子，惹惱了他狗急跳牆，還是你自己吃虧。」左震數落向英東，「為了一個跑馬場，你到底還要得罪多少人？」
向英東拿起酒杯灌一大口，扯開領口的領帶結，「管不了那麼多了，剛才你不在，沒看見沈金榮那囂張跋扈的樣子，我已經忍他很久了。依我看，要不是沈金榮撐腰，那個姓邢的怎麼會這麼不識抬舉？我三番四次跟他商量，價錢一讓再讓，他就是總有理由推三阻四。照這樣下去，我看跑馬場到明年也開不了工。」
左震微微皺眉，「英東，你的胃口也太大了一點，跑馬場規劃牽涉的方面太多，資金投入又十分巨大，找幾個有實力的買家合股才穩當。你現在爭這個獨家經營權，萬一有閃失，風險可不小。」
「要是你知道跑馬場到底有多賺錢，就會明白冒點險也是值得的。」向英東嘆口氣，「再說事情已經進行到這個地步，停不了手了，打點領事館市政廳、地皮也買了七八成，砸下去的錢拿去填海都夠了，你叫我放棄？怎麼放棄？我只知道越遲開工，損失越大。」
「這麼一塊肥肉，多少人盯得眼紅，絕對不止一個沈金榮。沈金榮只是狂了一點，敢出來跟你叫板，暗地里還不知道有多少麻煩。」
向英東又何嘗不知道，「你說話的語氣，跟大哥越來越像了。我跟他談過，他也不贊成我投資跑馬場，說一來壓住的資金太大，不好收手；二來這工程也是幾股勢力爭奪的焦點，他擔心我會成為眾矢之的。」
左震淡淡笑了，「但你決定的事情，只怕就連大哥也勸不動你吧。」
「沒錯，看樣子還是你明白我多一點。」向英東收起滿不在乎的微笑，神色逐漸凝肅下來，是錦繡從來沒有見過的鄭重，「震，我根本沒打算收手，付出多大代價也在所不惜。這是一局豪賭，賭贏了，我就是上海灘最大的贏家。」
旁邊的錦繡怔怔地看著英少的臉。他是這麼的躊躇滿志，意氣風發，仿佛整個上海的天下都在他的掌心里，可是為什麼，她心里隱隱約約充滿了不安？
左震不再說什麼，只是慢慢一口一口地喝酒，杯子很快就空了。
錦繡拿起紅酒，繼續把他手里的杯子斟滿，想要開口說點什麼，左震卻連頭都沒抬過。到底有什麼不對？從什麼時候開始，他跟她之間，已經不再像開始那樣輕松。
左震本來並不是一個容易親近的人，可是說起來就是奇怪，她無端端地覺得他比別人親切。她跟英少，從來沒有說過一句的心事，左震卻什麼都知道，更別提他三番五次伸過援手，幫她解圍。錦繡真的想不出來，為什麼他會突然變得這麼疏遠。
她做錯了什麼？
左震仿佛也有點走神。剛才英少說了句什麼，他都沒听見，英少終于忍無可忍地提高了聲音︰「對面那位，左二爺！」
「什麼？」左震一抬頭，卻正迎上錦繡的目光，不知怎麼的，他居然避開了。
「你這兩天到底怎麼了，連個影子都看不見，百樂門有狼麼，會吃了你不成？今天要不是我派了人去請你過來，你都忘了還有我這麼一個兄弟。」向英東抱怨。
錦繡忍不住低了頭偷偷一笑，英少罵得好。
左震卻沒一絲笑意，「你說得那麼哀怨，口氣好像我的第十三房姨太太。」
向英東受不了他了，「左二爺，我沒什麼地方得罪過你吧，開了最好的紅酒，特地派人請你過來，喂，我是有正經事跟你商量。」
「我喝酒的時候，從來不听正經事。」
向英東氣結，「你听不听我也非說不可——我是說，沈金榮不是那麼好惹的，你不會真的相信他就這麼放棄吧。最近外頭局勢亂，行事要小心。」
左震一哂，「我幾時不小心？倒是你，四處拈花惹草，三更半夜還在大街上招搖，你在明、人在暗，自己當心吧。」
「你……你叫人跟著我？」向英東跳了起來，差點帶翻了桌子。
錦繡被他嚇了一跳，趕緊幫左震說話︰「二爺只不過是擔心你而已，剛才你不是也說，現在外面很亂？」
向英東悻悻然地坐回去，「我哪有到處拈花惹草？這幾個月為了跑馬場的事，天天忙得焦頭爛額，哪還有閑心去找女人？不過去了明珠那邊兩趟——還是跟大哥一起去的。」說著說著，他想起了什麼，「對了，我听明珠說，後天迎接法國使團那場舞會，大哥會帶她一起來參加。」
什麼？！明珠要來百樂門？
錦繡霍然抬起頭。
她的神色變得太突然，左震和向英東同時看過來，正看見她一臉忐忑激動、惴惴不安。
向英東嘆口氣︰「錦繡，不是我不幫你，明珠的脾氣你是知道的。」
錦繡尷尬地低下頭，「我明白，其實我沒有別的意思，只不過忽然听見她的名字，所以……」
左震沉默了片刻，終于開口︰「你在百樂門，明珠早就知道了；她若不想見你就不會來。」
錦繡不禁意外，他肯說話了？語氣這麼平靜，明明剛才還看都不看她一眼，這會兒又好像若無其事，就仿佛什麼都沒發生，一切不過是她自己多心……他到底是怎麼回事啊！
「二爺的意思不是說，到了晚宴那一天，還需要舞女下場子招呼客人吧？」錦繡自嘲，話說出口，連她自己也覺得奇怪。她居然已經學會自嘲了。
左震蹙起眉，「我是說，那天我一個人來，你如果想見明珠，可以跟我一起。」
他什麼意思？錦繡怔了怔，有點听不明白。
向英東卻忍不住「撲哧」一聲笑了出來，「左二爺的意思，就是請你陪他一起出席這場晚宴。哈哈哈，難怪他說得別扭，我都是頭一回听見他說這種話……笑死了。」
左震驀然起身，酒杯撂在桌子上，「以後跑馬場的事，你就自己解決！」
他話沒說完就掉頭走，向英東呆了半晌，望著他背影，揉了揉眼楮，剛才他是不是眼花了？怎麼好像看見……左震回頭的時候，臉上掠過一抹暗紅？
錦繡忍不住埋怨他︰「英少！你就別拿二爺開玩笑了，難道你都看不出來，他心情不好啊？再這樣下去，我怕你們連兄弟都沒得做了。」
向英東慢慢回過頭，因為強忍著笑意，臉都有點扭曲了，「我不過是幫他把他的意思說出來而已，他就惱羞成怒？剛才你有沒有看見他什麼表情，什麼臉色？」
雖然不知道左震到底怎麼了，但她唯一可以肯定的是，剛才他是在幫她。想來那天，冠蓋雲集，來的都是上海的政界要員、巨商富賈，如果沒有他，憑她一個百樂門舞女的身份，只怕根本沒有資格進會場，更別提看見殷明珠。
殷明珠已經很久沒有在百樂門露面了。
這個晚上，當華燈初上，她穿著黑色果肩的晚禮服，踏上百樂門鋪滿紅氈的台階，緩緩綻放她迷魅的微笑，仿佛整個夜上海都為之震動。
明珠進來的時候，偌大一個幾千平方的大廳，幾乎剎那間安靜下來，無數賓客齊齊望向門口。錦繡在人群里，屏息地看著她這樣優雅地走進大廳，在無數目光的注目下面不改色，好像本來就習慣了接受這種驚艷的場面。
一個女人，居然可以美麗到這種地步。難怪就連美女如雲的百樂門，自從她一去之後，就再也沒人能重現當年殷明珠掛牌時的空前盛況；難怪她這種身份，都能夠成為向寒川的女人；難怪人人在背後提起她，都有莫名的羨慕和嫉妒。
錦繡臉上涌起一層紅暈，連雙眼都亮了起來。自從初來上海的第一天，在殷宅見過明珠一面，這是第二回看見她。心里說不出什麼滋味，是興奮、是驕傲還是一點點心酸？明珠承認不承認都好，不能改變她倆是親姐妹這個事實，這個美麗得已經成了傳奇的女人，身上流著跟她相同的血液。
其實，當初被明珠趕出來，錦繡並沒有真正怨恨過她。在經歷了這麼多之後，在百樂門看慣了世事冷暖之後，錦繡越來越明白明珠的心意。明珠被趕出家門的那一年，她只有十五歲，一個兩手空空無依無靠的女子，要在上海灘這種龍蛇爭霸、弱肉強食的地方活下去，她當年不知道付出了什麼樣的代價？
其中滋味，那種害怕和絕望，沒有經過的人不會明白。明珠對榮家的恨意，這麼多年越積越深，已經打成了死結，她不肯承認錦繡，也是在所難免。
身後忽然有人在她肩頭輕輕一拍，「這麼巧，又見面了。」
錦繡回頭，臉上的微笑忽然僵住，是沈金榮。他那對凌厲的鷹眼再次停在錦繡臉上，「今天這種場面，居然還能看見你，真是想不到。」
「真是可惜，沈老板，看來我今天不能招呼你了。」錦繡知道他來者不善，那天在百樂門，被左震擺了一道、又被英少羞辱一通，這口氣沈金榮絕對咽不下。
沈金榮笑了，「沒關系，我們來日方長。還沒有請教你的芳名？」
「榮錦繡。」
沈金榮點點頭，「老實說，那天一進百樂門，第一眼就看見你了，難怪這麼觸目，原來是榮小姐……百樂門的紅牌榮錦繡。」
錦繡愕然，紅牌？！開什麼玩笑，她才來幾天，幾時成了百樂門的紅牌，怎麼連她自己都不知道?
沈金榮悠然道︰「听說，為了榮小姐，連左二爺都爭風吃醋起來了，還不惜在眾目睽睽底下大打出手，如今找遍全上海，也找不到比你更出風頭的女人了。」
錦繡的臉紅一陣白一陣，他說什麼？！那件事，難道在外面已經傳得這麼不堪入耳？誰說……左震為了她爭風吃醋，誰說他大打出手……難怪這些日子以來，他再也沒有在百樂門露面，想必那些流言，早就傳進他的耳朵里。
「沈老板，這又是哪一位？看著好眼生啊。」一個白西裝、白皮鞋，頭發梳得油亮的公子哥兒走過來，站在沈金榮身邊。
錦繡在對面兩步遠，都被濃烈的桂花油味道嗆得差點打個噴嚏。他到底噴了多少桂花油在頭上？
沈金榮卻笑道︰「馮四少天天在風月場上打滾，怎麼這回走了眼，連百樂門的榮錦繡榮小姐都不認得？」他又回頭向錦繡道︰「我來給你們介紹，這一位，就是警察署馮署長的四公子。」
原來，他就是馮四少。錦繡知道這個名字，仗著家里的權勢，整日在外頭惹是生非，上個月在大富豪，就因為有個舞小姐一句話得罪了他，就被他用竹簽子毀了容。
真是不走運……一個沈金榮已經很叫人頭痛，偏又遇上馮四少這種人。錦繡正要想法子月兌身，忽然听見滿堂賓客都嘩嘩地鼓起掌來，不禁抬頭張望——
是向寒川、向英東和左震，陪同法領事斐迪南公爵及夫人一起進來了。人群紛紛往兩邊閃開，給他們讓出一條通道。
都是名震上海的人物，果然有震動人心的風采。向寒川的尊貴沉穩，向英東的英偉倜儻，左震的俊挺冷靜，簡直可以用「交相輝映」四個字來形容。
「英少跟二爺來了，我去打個招呼。」錦繡松了口氣，趁機溜進人群里。
這一刻場面遠比她想象的盛大，她根本擠不過去，只能隔著滿堂衣冠楚楚的賓客，遠遠看著他們。英少今天穿了繡金的禮服，越發的光芒四射，熠熠生輝。左震倒還是照舊，隔著人潮，他一眼就看見踮著腳尖往這邊張望的錦繡，向她微微一笑。
他身邊那一襲灰色長衫、修長磊落的，就是英少的大哥向寒川吧。
今天還是第一次看見向先生，曾經無數次听過他的名字，今天見到了，才知道什麼才叫氣度雍容。他略有點黝黑，輪廓跟英少有七分相像，自然也是英俊的；跟沈金榮一樣都是富甲一方的大亨，但是向寒川主子的氣勢十分內斂，錦繡忽然明白，為什麼向寒川被稱為「向先生」，沈金榮卻是「沈老板」。
若是論外表，向先生不如英少搶眼，可是就算明艷照人的殷明珠站在他身邊，都不能把他的光芒壓下去。難怪連左震，都心甘情願叫他一聲大哥。
離晚宴開始還有一段時間，左震和英少都忙著應酬賓客，被無數人的寒暄包圍；錦繡唯恐再跟沈金榮踫面，想想還是暫時走開的好。
悄悄離開大堂，穿過側門的絲絨帷幕，外面是一間露天的花廳，那邊有一圈供休息用的法式長沙發，一群女眷正珠光寶氣地圍坐在一起，嘰嘰喳喳地比較誰的裘皮成色好，誰的戒指瓖工最精細。
「汪太太，你這只戒指，是不是霞飛路上那家寶麟堂買的？」一個細瘦的女人捉著另一個的手不放，「我上個月好像在那邊看到過，好貴哦。」
那位汪太太矜持地笑著，「可不是，買了回來，戴兩天又沒那麼喜歡了。這種東西，也就圖個一時新鮮。」看樣子也的確是，她兩只手上至少戴了五六個戒指。
旁邊一個插嘴︰「你們有沒有看見今天晚上，殷明珠戴的那條鑽石項鏈？我認得出來，是上次英倫拍賣行拍出去的極品，價錢抵得上法租界一棟花園洋房了。」
「啊？！」一陣此起彼落的驚嘆聲，「真的嗎，這世道真是……女人長得漂亮就是吃香。」
「就是，這種女人，這種出身，哪還有什麼廉恥，跟著那麼有錢的靠山，不過就為了揩人家的油水。」
「有時候越是這種女人越懂得怎麼刮男人的錢，她有什麼好忌諱的，只要豁出臉去，下了床就伸手收錢。你看看，穿的戴的，倒比人家那些正牌的太太還光鮮排場。」
正七嘴八舌地議論，那位汪太太站起來下了結論︰「再怎麼說，賣過身的女人是上不了台面的。你們听過吧，當初這位殷明珠在大富豪出道的時候，在台上還跳過月兌衣舞來的。漂亮？妖媚？那又怎樣，還不是被人家養在外邊，誰听說有人敢娶她回家了？就跟這戒指一樣，貪新鮮而已，過兩年玩厭了，還不是扔過一邊。」
錦繡听得呆住了。
夜風那麼冷，吹在身上，渾身都忽然起了一層雞皮疙瘩，說不出的心寒。但是一陣一陣的熱血卻只顧著往臉上涌，忍不住緊緊握住了手里的杯子。
今天听見太多的是非，左震的，明珠的，如果不是親耳听見，真不敢相信人的舌頭可以惡毒到這種地步。這些人當中，有誰真的認識殷明珠？有誰明白她跟向先生之間是不是真心？又有誰知道她經歷過什麼，一路上有多少傷痕血淚？如果有選擇，誰都希望活得高貴。
她們說的雖然是明珠，又不是她榮錦繡，可是，那種被侮辱的感覺，比听見別人說她自己還要來得強烈！
今天這種地方，或許她應該保持沉默，置身事外，就算听見什麼也最好裝作沒听到。可是錦繡一時之間，意氣上涌，再也管不住自己的雙腳，徑直朝那位汪太太走了過去。
「這位太太，你說話好像有點不公道。誰都知道今天晚上，殷明珠是向先生的女伴，連向先生都正式帶她一起參加舞會，可見還是尊重她的。至于這位殷明珠什麼時候出嫁，應該都算是她的私事吧，你不覺得自己太過操心了？」
「你——你是誰？」汪太太沒想到還有人出來當面回擊她，惱火地回過頭來，卻迎面看見一個陌生女子，身上那襲衣裳料子倒是極好的，柔滑軟沉，碧如幽水，襯著精致的湘繡，星光下只覺得她明艷溫婉，神色間卻又帶著絲說不出的清冷。
不知怎麼的，一時之間，本來的氣勢洶洶頓時好像矮了幾分。
錦繡淡淡道︰「我誰也不是，比不得汪太太有身份有地位，我只是看不慣有人在人家背後潑髒水——其實說穿了，只因為一條你戴不起的項鏈而已。」
「你胡說什麼！」汪太太沉不住氣了，「你說我眼紅殷明珠？憑她也配！？」
「就是，汪太太行得正坐得直，出身名門高貴大方，殷明珠算什麼，給人家當小的都還進不了人家的大門，到底誰眼紅誰啊。」旁邊那群女人也回過神來，紛紛幫腔。
錦繡笑了，「問題是，你們說的這個‘人家’到底是哪一位？在我看來，全上海有多少人想給這個‘人家’提鞋子都還不配呢。」
「你這麼替殷明珠打抱不平，應該不會是跟她一路貨色吧？」
「你說對了，我不過就是百樂門的舞女。我們這樣的貨色，出身也不夠高貴，態度又不夠端莊，可是你手上的戒指，跟我們手上戴的那個，只怕都是同一個男人買回來的。明著送給你，暗著送給我，我們的區別也不過就是這樣。」
錦繡微笑，真想不到，這些整日里高貴端莊的所謂名流夫人，罵起人來也一樣這麼難听。
從花廳回大堂，要穿過一扇拱門，錦繡剛剛掀開那厚重的絲絨簾子，就赫然呆住了。
明珠就在她面前，拿著杯酒，帶著一種若有若無的微笑，似乎听見了一切，又好像什麼都沒有听到。