一九八八年日本福岡保育院
蕭索的大院中，坐著十幾個年紀不一的兒童，一位面容慈藹的中年女人正為他們整理著衣裳．口中也沒閑著地叮嚀︰「你們千萬要記住，等會兒目黑先生來的時候要有禮貌，不能像平時那樣吵鬧，更不許打架生事、不許哭鬧，更不許……」
話音未完，一個穿著紅衣裳的小女孩「哎呀」地叫了一聲後又是一陣哽咽，女人和藹的容顏驀地一轉，怒沖沖地跑到小女孩面前，伸手就是一巴掌，
不是叫你不要哭的嗎?你把我的話當耳邊風，吹過就算是嗎?」
當她看到小女孩臉上來不及擦干淨的淚痕，生氣地又是一巴掌，「你還哭．再哭你今晚休想有飯吃，沒用的東西，餓死你算了!還留你干什麼!」
盡管臉上痛得厲害，但小女孩只顧著拼命地眨回快要奪眶而出的淚水，她甚至不敢申訴她會叫出聲是因為後面的男生扯她的辮子。因為餓肚子的滋味太可怕了，她寧願痛也不要再餓肚子。不過小小的心靈已經開始痛恨那個名叫目黑的男人。
背後的小男孩歉疚地看著女孩臉上浮現的紅腫，都怪他一時貪玩，連累到恩子被打。他惡作劇地偷偷撿起身邊的一塊小石頭，趁著女人轉身的空擋，朝著她的用力一丟。
「哎呀!」女人痛呼，利落地轉向他們，雙目圓瞪向小女孩的方向，「是你對不對?就知道你這小雜種不安好心眼，罵你兩句就那麼狠毒，看我這回怎麼教訓你!」女人邊撫著臀部，邊再次走向小女孩，並舉高雙手要給小女孩再一巴掌的時候，門鈴適時地響起，知道是貴客光臨的女人憤憤地放下手，「算你運氣好，晚上再收拾你。」說完多此一舉地撫平毫無皺折的衣裙，扭著開門去了。
看著女人走遠，惡作劇的小男孩抿緊雙唇地盯著含淚的小女孩，故意惡聲地罵她︰「你干嗎不把我供出來，明明就不是你做的，我不用你假好心。」話是這樣說，但為什麼剛剛他又沒勇氣承認呢?他討厭自己的有膽作惡、沒膽承認，更討厭她讓自己意識到自己是孬種。
小女孩搖了搖頭。院長不喜歡她，即使真的不是她丟的，院長還是會想別的方法折磨她的，又何必再牽累另外一個人呢。
「啪啪啪——」只見院長帶著兩個衣冠楚楚的男人走了過來。看著院長恢復和藹的臉龐，實在讓孩子們感到分外的惡心，她帶著親切又諂媚的笑容，用溫柔的噪音對他們介紹︰「孩子們，讓我來為你們介紹，這位就是剛當選十大慈善家的目黑智也先生，而他身邊的就是他的公子——目黑池先生。很榮幸他們今天光臨我們保育院，更慷慨地捐出了大筆款項用作給你們添置衣物，在這里我們以熱烈的掌聲感謝和歡迎他們。」
有些剛進保育院的小孩因為還不懂院里的規矩，都回應以熱烈的掌聲。而一些在院里時間較久的孩子卻只是虛應地拍手。因為他們都知道，捐款最終只會落到一個人的手里。一直以來，所有偽善者捐出來的每一塊錢都進了院長的口袋，而他們則一個子兒也休想踫到。
稍後的時間，目黑智也例行性地說了幾句鼓勵的話語，但他甚至不願走近那些孩于五米之內，就怕被他們身上不知道幾天沒洗澡的臭味燻到。而院長早已為口袋多出來的大筆進賬笑得合不攏嘴，就連被石頭砸過的也好像沒那麼痛了。
小女孩皺緊眉頭地盯著同樣皺緊眉頭的目黑池，他是第一個來到保育院卻毫不掩飾自己的討厭情緒的人，雖然他也是站得遠遠的，但眼中的鄙夷只射向夸夸其談的父親和笑得膩得過分的院長。比起那些只會拿錢賺取慈善名聲的慈善家，他顯得可愛多了。
意識到一道緊盯著他看的視線，目黑池順勢看向小女孩，首先看到的不是她臉上明顯的紅腫，而是小女孩的眼中那種連十五六歲的女孩都沒有的冷漠及——滄桑……是滄桑嗎?自小跟著父親東南西北地做慈善、走訪各處保育院，他看過的孤兒可謂不計其數，也不是沒有看過孤兒的眼中會透露出同樣的眼神。但她——她今年才多大?什麼樣的經歷會讓她忘卻自己的年紀而提早體驗了不該有的滄桑呢?
信步走到小女孩面前，目黑池蹲下比同年人長得高大的身子，「小不點，今年幾歲了?」
「我不是小不點。還有——就是在詢問別人之前要先報上自己的名字。」小女孩說得很不客氣，但心里卻想著︰這個人近看很帥哦，而且他的聲音很好听呢!小女孩再次感到老天爺的不公平，它好像把全世界最好的都給了他，難道它忘了世界上還有一群沒父母沒人要的他們嗎?
目黑池笑了。長這麼大，他被質問的次數屈指可數，但今天卻被一個小女孩給反將了一軍，他越來越欣賞這個小女孩了，「我是目黑池，今年十八歲，你呢?」
「比你小了十歲。」小女孩難掩天真地舉起十個小小指頭，她已經快忘了有多久沒有人間她年齡了，在保育院里，比她長得可愛的孩子比比皆是，每次那些慈善家來也只會問那些可愛的孩子，哪會輪得到她呢!
八歲?!八歲的女孩長成這樣也太瘦小了，霍然地看到她臉上刺眼的紅腫和沒干的淚痕，目黑池憤怒地瞪向不知何時開始緊盯著他們看的院長。
院長一見目黑池看向她，便立刻走了過來。並先聲奪人地指責小女孩平時是如何得不是、如何得惡劣，最後還加鹽添醋地說︰「我不過是要她見到大人要有禮貌一點，她卻故意拿石頭來丟我呢!這回丟痛我就算了，如果她丟到別的小朋友那還了得?!所以我才忍不住要小小地教訓她一頓，目黑池先生，真是對不起，讓您見笑了。」
耳邊听著院長的惡意誹謗，小女孩難受地咬緊了嘴唇。不知為何，她就是不想讓這個大哥哥討厭她，她難過地低下頭，想借以避開目黑池眼中可能出現的厭惡。
但目黑池是何許人也，他自小看過的偽善嘴臉不會比小女孩少，真話假話他還會分辨。他安慰地拍拍小女孩的頭要她安心，知道以院長的脾氣再跟小女孩有所瓜葛只會讓她更加受累，既然他並沒有善心大發到會永久把她救出「火圈」，他就更不應該心軟。天知道為了他的一時心軟，小女孩往後的日子會是如何的水深火熱呢。
沒有多說什麼，目黑池跟著父親離開了保育院，當時年輕的他並不認為自己還會有再見小女孩的一天，更不知道他那輕輕的一拍惹來了小女孩往後十年的牽掛……