夏天消逝，秋天又來，唐浩群被繁重的課業壓得快窒息了，日日和雪貞跑圖書館。
雪貞為了畢業論文，減少打工的時數，以便有更多的時間到唐家和浩群在房間里做報告。
現在她以沒有電腦為由，更加光明正大地窩在浩群的房里。
她明白唐浩群一向大方，她也懂得央求他幫忙。
阿瞳看在眼底很不是滋味。
「我買一台電腦送你好了！」
有一天，她當著雪貞的面這樣說。
當然，她被唐浩群罵了。
袁芯瞳總算明白了和唐浩群吵架是吵不贏的，特別是當阿瞳是暗暗戀著他時——注定在他面前會是個輸家；她全世界的人都不怕，偏偏只怕他。
于是，她看著葛雪貞理直氣壯霸佔住唐浩群的房間，卻毫無辦法。
所幸，唐浩群仍是有空即和阿瞳上市區逛逛街、吃吃飯、看場電影。
這樣，阿瞳就很知足了。
她仍然天天過著奢侈、游手好閑的日子。
唐浩群及雪貞在忙論文時；芯瞳和朋友正出入舞廳，忙著學習新舞步。
當浩群他們正為某個研究題苦惱時；她則在電影院為某個女主角的愛情痛心。
浩群忙著追求知識、充實自己時；芯瞳卻在揮霍青春、浪費金錢、麻痹自己。
能夠這樣揮霍是一種幸福吧？但阿瞳並未感受到所謂的幸福。她只知道日子這樣過，倒也理所當然。
***************
秋末，阿瞳的爸爸打了通越洋電話回來，只為了問她生日時想要什麼禮物？阿瞳一月底過生日，那時她就二十歲了。
「隨便啦！」阿瞳並不缺什麼。
但她卻跑去問唐浩群。「我爸一月回台灣，你有沒有想要什麼美國的東西，可以叫爸帶回來。」
「唔，我沒有。」
但阿瞳十分堅持。「哎！你想想嘛，難得我爸要來。」
「好吧！那幫我帶一件衣服；上面有紐約布魯克林大橋圖案的。」
「好。」
阿瞳很開心地跑去跟她爸爸說︰「我要上頭有布魯克林大橋圖形的上衣。」
袁父笑笑。「你的生日禮物干麼跑去問人家？」
不過袁父還是答應了。
他收線前听見阿瞳突然嚷了一句。「啊！帶兩件來好了，要一模一樣的。」
袁父笑得更大聲了，問她。「你在打什麼主意啊？」
袁芯瞳當然不會說。
她實在迫不及待地想和浩群穿上「情侶裝」，好看看葛雪貞的表情。
***************
同樣是千金小姐出身，然而相較之下，唐芙蓉似乎比阿瞳更懂得充實生活。
她已經快二十五歲了。
唐家父母開始有意無意地叮嚀她該找個好對象了。
然而，只見排隊追她的人不少，卻未見過她跟誰走得比較近。
這日，阿瞳問她。「芙蓉姐，那麼多人追你——」
「我知道。」
「沒中意的嗎？」
芙蓉高傲地抬抬下巴。「沒，那些都不夠格。」
阿瞳不懂。芙蓉從不曾戀愛，難道她真的沒對任何一個男人動心過？全天下有幾千幾百萬的男人，莫非她全看不上眼？
芙蓉看出她的疑惑，忙道︰「我不像你，眼中就只看得見浩群。我的世界不可能只有一個男人，若真要有，那他也非得是最好的不可。我在等，等一個最好的，寧缺勿濫。何況，我有這麼多事要忙，不談戀愛又死不了。」
是呀！阿瞳看得見芙蓉姐對未來的那股野心，她有很多創業的計劃，雙眸中的自信與光彩是那麼地炫人。
比起芯瞳，芙蓉的人生目標偉大得多。
阿瞳卻覺得，她只要能日日見到她的浩群，看他開心，看他努力做課業，和他一同看電影，她就覺得無限歡喜了。
在和芙蓉午茶散會後，阿瞳一個人在街上瞎逛，直到深夜才回家。
當她掏出鑰匙接近門口時，忽然听見一聲又一聲小貓的喊叫。
平靜的夜，這聲音分外刺耳。
阿瞳拎著鑰匙，循聲找去，好不容易找到聲音的來處。那是從宅邊臭極的溝渠中傳出的。
阿瞳捂住鼻，忍著臭味，在溝邊探著。漆黑中一雙藍眼珠對著她望。
呀——是只巴掌大的灰貓；又瘦又干又髒。它在爛泥巴堆中匍匐地掙扎，看它的樣子是那麼無助可憐。
阿瞳徘徊又徘徊，最後才皺眉將它一鼓作氣地拎起。
小貓在她指間扭動，爛泥巴甩到她臉上。
「該死的！」阿瞳咒罵，並將它拎得離自個的面頰遠遠的。「你真是只又臭又髒的貓。」
最後她妥協了，心不甘、情不願地開門回家。
***************
正和雪貞在飯廳吃飯的唐浩群一見到臉上沾滿爛泥，手里拎著一只同樣滿是污泥的貓咪時，他即刻擱下了碗筷。
「你跌到水溝了嗎？」他關心著。
阿瞳狼狽道︰「我真夠倒霉，沒事遇到這只掉進水溝的笨貓。」
葛雪貞已經聞到一股惡臭，忍不住略微皺眉、掩鼻。
「我真想扔了它！」阿瞳也捏住鼻子，瞪著在她手里怪叫亂扭的貓咪。「我真的想扔掉它，臭死了！」
「那為什麼不扔呢？」
「可是——」阿瞳懊惱地說。「我怕待會兒它萬一死在外頭，會找我報復。」
唐浩群被她逗笑了。
葛雪貞則差點沒噴飯！
阿瞳瞪著這兩個幸災樂禍的家伙。「喂——笑什麼笑？」
唐浩群上氣不接下氣地說︰「那你是打算養它嘍？」
她這是哪國的邏輯思考？
阿瞳很無辜地說︰「所以我說我很衰嘛！」
「老天！阿瞳，我從沒想到你膽子那麼小，這說出去簡直是笑話。喂！你可管好那只野貓，別讓它進我的房間，雪貞的報告在地上哪！」
阿瞳頓時沮喪不已。在她這麼慘又這麼衰的時刻，他竟然只記得雪貞的報告！
***************
「該叫你什麼名字呢？」
她為了給它取什麼名字而失眠。
最後就決定喚它——樂樂。
她希望它擁有快樂，也希望自個永遠都這麼快樂幸福。
阿瞳覺得，她好像有了一個小孩似地。
但「樂樂」畢竟是只小野貓。
它隔天即發揮了它潑辣的野性——
打翻垃圾桶、咬破了沙發、撕碎疊好的過期報紙、大便在阿瞳心愛的短衫上。
吳媽尖叫連連，阿瞳則是追著它一邊狂叫一邊哀嚎，捶胸頓足、呼天喊地，好不淒慘。
而唐浩群卻興致高昂地看著這個翻天覆地的局面。
「真是一物克一物啊——」他冷嘲熱諷。
疲憊極了的阿瞳怪他不幫忙，還一味地說著風涼話。
唐浩群看這樣一只小野貓整得阿瞳神色憔悴兼精神緊張，真覺得好笑。他唯一幫的忙即是張嘴叮嚀她一句。「管好你的小野貓，我房間有報告哪！」
雪貞來時，也看見阿瞳拿著棍子追趕那只貓。
稍晚，阿瞳終于將它關進房里，對著浩群說︰「我要去買個堅固的籠子。」
浩群提醒她。「它牙很利，買不銹鋼的好了。」
雪貞在一旁听得笑了出來。
***************
阿瞳作夢也沒想到當她興高采烈地挑了一個豪華堅固的貓籠回家時——
等著她的是怒氣沖沖的唐浩群和淚眼婆娑的雪貞。
芙蓉和吳媽也在客廳。
「發生了什麼事？」阿瞳著急地問。
唐浩群憤怒地拿了一疊被撕毀的報告，包括已裝訂好的封面都被咬得稀巴爛。那是葛雪貞這周在他房里忙的東西。
阿瞳立刻知道是「樂樂」闖的禍。可是她出門前明明將它關進她房里的呀！
阿瞳心虛地睨向唐浩群。
他的臉色從來沒有如此壞過。他口氣硬邦邦地問她。「我不是交代過你關好它的嗎？」
「我明明關好了……」
「那這些是怎麼回事？」他將毀了的報告摔到桌上。「你沒有一次做事是負責任的，你知道這份東西有多重要嗎？」
葛雪貞輕扯住他的身子，輕聲細語道︰「浩群，阿瞳也不是故意的，你別對她那麼凶嘛！」芙蓉在一旁冷哼一聲。她看雪貞那假惺惺的模樣就反胃。
阿瞳撇撇嘴。「好嘛，不然我幫雪貞重做一份嘛！干麼那麼生氣？」
「你會做嗎？像你這樣成天只會吃喝玩樂的人，會做這報告？」
阿瞳這下也生氣了，她委屈地嘟囔。「那不然你要我怎麼樣？好吧！大不了我賠雪貞，我花十萬買下那報告。」
「啪」的一聲，突然，阿瞳被他甩了一下熱辣辣的巴掌。
他從不打女人的，可他一時失控了。他真的氣極了，氣她的任性不懂事，犯了錯非但沒道歉的意思，竟還用錢侮辱人家。
可是這巴掌打下後，他即刻後悔了，他看到阿瞳不但沒伸手去擋，事後也沒捂住那腫脹的面頰。
她只是詫異地站在那兒，震驚地紅了眼楮。
「你這是干什麼？」芙蓉拉過阿瞳，擋在她身前，破口大罵。「我說你是吃錯藥啦？阿瞳憑什麼被你甩耳光，你沒听她說，她真的關好那只貓了嗎？」芙蓉意有所指地瞄了葛雪貞一眼。「我們阿瞳從不說謊的！誰知道是不是哪個有心人故意將貓給放了出來——」
「你這話是什麼意思？」葛雪貞氣憤地質問芙蓉。
芙蓉聳聳肩。「奇怪，我又沒說什麼，怎麼立刻有人跑出來承認了？怪了、怪了。」
「姐，你怎麼可以這樣說雪貞？」浩群忿忿地說。
「是你頭腦不清楚，她呀——」芙蓉瞪雪貞一眼。「自小就心眼多，你不知道罷了。」
葛雪貞氣極了，她一個轉身，便哭著奪門而去。
唐浩群沒來得及攔下她。
「你怎麼可以這樣傷害雪貞？」浩群大聲說道。
「你就沒傷害阿瞳嗎？」
「是阿瞳不對在先——」
「我不管誰對誰錯，你打了她就是不對！」
阿瞳委屈地丟下他們，哭著奔上樓去了。
***************
稍晚，唐浩群代阿瞳打電話向雪貞道歉。
「對不起，害你得重做一份報告了。」
「我沒關系。」她善解人意地。「你打了阿瞳，一定被很多人罵了，她還在哭嗎？」
「不知道，我還沒去看她。」
葛雪貞輕輕嘆息一聲。「浩群，報告重做就好，她不是故意的，你不要再凶她了。」
「雪貞，阿瞳要是有你一半懂事就好了。」
雪貞笑著和他道了晚安，即掛上電話。
她手里有一份完整無缺的報告。
是的，貓是她放進浩群房里的。是她趁浩群下樓時，拿備份的報告和那只笨貓玩的。她流的眼淚是假的，她一下午的驚慌和傷心是騙人的。
葛雪貞為她所引起的風波暗暗叫好。她可是一點內疚也無。
芙蓉越是認為唐浩群和阿瞳該在一起，她就越是要挑撥他們。她不相信以唐浩群是非分明的個性，會受得住任性、無理取鬧的袁芯瞳。
葛雪貞一步一步設法丑化阿瞳。
她深信——
唐浩群最後選擇的，一定是她——葛雪貞。
她可要耐心等著成為他們唐家的人。等著加入唐家的企業一展抱負。等著——
甩掉這貧困的生活，飛上枝頭變鳳凰。
她可是積極爭取幸福的現代「灰姑娘」。
***************
阿瞳回房後，即趴在床上哭個不停。
那只闖了大禍的貓——「樂樂」，卻無辜地蜷伏在落地窗邊，銀白的月光流瀉在它身上。
阿瞳伏在床上，哭濕了枕頭。
唐浩群不再疼她、也不再寵她了。
阿瞳撫著左頰，那兒還熱辣辣地，他竟為了葛雪貞而甩了她一個耳光！
阿瞳好氣。從來沒人敢打她、罵她。而這些，唐浩群都做到了。就為了她說錯那句話。
實在太可惡了。她絕不原諒唐浩群，絕不！氣憤的淚水濡濕了她的雙頰。
她猜唐浩群會來哄哄她、安撫她的。
而她也想好了要怎樣向他哭訴她有多難過。
除非他求她，否則她絕不先原諒他。
然而等到近十二點了，唐浩群仍未出現。
阿瞳氣得撥了越洋電話要向爸爸告狀。
「阿瞳呀——」康兆立又驚又喜。「什麼事呀？乖女兒？」
「爸爸——」眼淚又涌了上來，聲音哽咽地。
「怎麼了？是誰欺負你了？」
「是——是——」
不行，阿瞳打住了話，她不希望唐浩群被爸爸罵。那樣，他一定會更討厭她，于是她支吾了半天。
「怎麼啦？阿瞳乖，別怕，快說呀。」
女兒一哭，康兆立比誰都緊張。
「沒有——我作了個噩夢，夢見被人甩了一巴掌。」
「傻瓜，夢是假的嘛——」康兆立放心了。他還以為誰吃了熊膽敢欺負阿瞳。「阿瞳別怕，沒人敢欺負你的。天塌下來有你老爸頂著，別哭了好不好？」
「唔——」她揉揉眼，擤擤鼻涕。「爸！你真好，你最疼我了。」
康兆立格格地笑。
「爸，我撿了一只貓來養——」
「唉，你要貓去買就行了嘛！干麼用撿的？」
「人家都已經撿了嘛！」
「好、好，你高興就好。你為它取什麼名字？」
「‘樂樂’。」
「好、好、好名字——」他卯起來討好女兒。
阿瞳破涕為笑。「爸，都是你把我寵壞了啦——」
「開玩笑，你生下來就是給我康兆立寵的。」
康兆立在世上最疼的，除了阿瞳早逝的媽媽外，即是阿瞳。他不惜得罪他的原配，被自己親生兒子唾棄，整個人和心思還是全放在阿瞳母女身上。
阿瞳的生母——袁瞳。
在模特兒圈出了名，比康兆立年輕十五歲。生下阿瞳沒多久即因骨癌早逝了。
康兆立一度痛不欲生，興起厭世的念頭，然而，小阿瞳給了他活下去的動力。
他靠阿瞳一日日地成長，懷念死去的袁瞳。
「阿瞳——」康兆立突然認真地道。「你是爸世上最重要的人了。你要什麼，爸都會給你。」
「爸——」阿瞳知道爸是真的極為寵她。「我什麼都不缺——」她說。心想︰只缺唐浩群的愛。然而這卻是父親無法給她的，她也明白。
和父親通過電話後，心情也較平靜了。
這時，唐浩群終于來看她。
「還在哭呀——」他坐到床邊椅子上，看她腫著眼、紅著鼻的模樣。
阿瞳坐在床上，可憐兮兮地瞅著他。
唐浩群伸手踫了一下她腫起的左頰。「對不起——」
「原諒你。」她吸著鼻子笑了。她是沒法子和唐浩群生氣的。
「明天去向雪貞道歉好嗎？」
芯瞳鼓起腮幫子。
唐浩群提醒著。「別忘了，是你的貓先闖禍的。」
阿瞳睨向他，嗔道︰「好嘛，好嘛！」
她天不怕、地不怕，就怕唐浩群。
她乖乖地妥協了，不是因為她當真認為她有錯，只不過因為唐浩群要她道歉，她即道歉，道一千次歉都無所謂，只要令眼前的唐浩群開心，那就夠了。
是的，她，袁芯瞳是千金小姐。然而只要是能討唐浩群開心的事，她甘願擲萬金，眉頭都不會皺一下。
唐浩群見她似有反省的意思，心疼地模模她的頭，然後跑去冰箱拿了冰塊，用毛巾包好。
回來時他坐在阿瞳床邊，阿瞳面對著他坐在床上。
他用冰毛巾替她敷著腫起的左臉。
「還疼不疼？」
阿瞳搖搖頭，張著一雙大眼楮。
她問他。「你是不是喜歡葛雪貞？」
他愣住了。「為什麼這樣說？」
「你老是為了她罵我！」她無辜地說。
「是你的錯，當然罵你。」他笑著瞪她，搖搖頭、嘆口氣。「阿瞳呀！你什麼時候才能懂事些、成熟些？別老是這樣長不大。」
「我十九歲了！你別老說我長不大，我不再只是你的小妹妹了。」
她像在宣示什麼似地。
唐浩群望著一臉認真的阿瞳。
她俯下頭，輕聲說︰「我已經懂得愛人了——」
***************
今年的秋天特別長。
入夜了，吹進房間的晚風竟然還有些悶熱。
唐浩群發現，向來不解世事、天真的阿瞳，眼底竟有了一抹淡淡的憂愁。
她有了喜歡的人嗎？他猜測著。
他並不知道，教阿瞳發愁的人，正是自己。