冒牌郡主 第七章 作者 ︰ 孟笛

天才剛蒙蒙亮,夢芙一睜開眼,就看見洛奇精神飽滿地站在床側,他已經換好外出服了,在夢芙的眼中,他始終是那樣風采翩翩、英俊瀟灑。

洛奇看見夢芙醒了,掀開輕紗帳幔,俯身輕吻她。

「早安,夢芙!」洛奇說。「真抱歉,今天我有很多事要和父王出城去處理,可能會晚點回來。你一個人無聊的話,可以到花園里逛逛。明天我要為你舉行最盛大的歡迎會,向城里的王公親貴介紹我最美的小妻子。」

「算了吧!」夢芙幽怨地說。「你對人家的炫耀,只不過是為我帶來更多的羞辱,一名側室有什麼臉面出現在大眾面前呢?」

洛奇知道夢芙依然對蘭蒂公主的事耿耿于懷,無奈地說︰「都依你,宴會的事再說吧!不如明天我好好陪你,到城里四處去逛逛。至于今天就暫時委屈你一個人待在宮里了,有什麼需要,一搖手鈴就會有僕人來侍候你。」

夢芙無限依戀地望著洛奇,突然捉住他的長袍,懷著最後一絲希望,以近乎懇求的口吻問他︰「洛奇,你……你不能不和蘭蒂公主結婚嗎?你一定得娶她嗎?」

「夢芙!」洛奇心疼地凝視夢芙,她顯然一夜都沒睡好,清麗的臉龐有些蒼白,可愛的黛眉深深緊蹙,彎彎的睫毛在眼瞼上投下一道新月形的陰影,編貝般的玉齒輕咬著殷紅的唇。

他不由得在心底嘆了口氣,盡管在生氣,夢芙卻還是令他心蕩神馳、意亂情迷,他發現自己不只愛她的柔順嬌美、婉約楚怯,也愛她的倔強、任性和嬌蠻,她真像千變萬化的水,柔弱時是一泓暖溶溶的春波,剛強時卻又強硬冷凝如堅冰,可愛時如晨露,冷洌時又如霜如雪,但無論哪一種,他都愛不忍釋。

「你還沒回答我呢?洛奇。」夢芙眼眸閃亮地看著洛奇。

洛奇沒有回答,只是輕輕在她的額頭吻了吻,無奈地嘆口氣,轉身走出房間。

當房門關上的那一刻,夢芙再也克制不住淚水,潸潸滾落。

昨天札克曾經偷偷來看過她,並且告訴夢芙一番話,那些話再一次浮上她的腦海。「夢芙小姐,你是個又溫柔、又善良的好女孩,爵爺愛上你,我一點也不意外,我也明白你對爵爺一往情深。」札克說到這里,無限同情的地嘆一聲。「可是誰叫他是英特穆爾城下一任的城主呢!」

札克說得很明白,沙漠里各部族間的競爭是很激烈的,雖然名義上大家都臣服于土耳其皇帝,但彼此間還是攻伐不休,力強者為勝,土耳其皇帝只承認有實力的城主,萬一勢力小而被滅國,沒人會主持公道。

而財務已經出現危機的英特穆爾城,最好的生存之道就是和米雅城結盟。

「你是個好戀人,或許也是好妻子,夢芙小姐。」札克惋惜地說。「但是爵爺需要的不只是個好妻子、好戀人,目前他最需要的是蘭蒂公主,只有公主才能勝任英特穆爾城女主人的位置。」

夢芙想了很久,完全明白了,洛奇愛她,這是無庸置疑的,但他更愛英特穆爾城,或者該說是他更愛城主的榮華富貴、權勢地位,和這些相比,洛奇是可以舍棄和她之間的愛情,所以他不能不娶蘭蒂公主為王妃。

他伸手輕撫著身旁微帶余溫的枕頭,深吸一口氣,那上面仍殘留著洛奇身上的味道,熟悉而令人心醉,夢芙這才發覺,自己愛著洛奇的程度遠比她想像中更深切、更真摯。

要是洛奇能放下權勢財富,他會是多麼理想的情人和丈夫!夢芙並不稀罕什麼城主夫人、爵位、珠寶和華服,她只願伴著心愛的人,和他一起隱居山林,就算只是淡泊地度過一生,對夢芙而言,那都會是最大的滿足和幸福了。

然而這終究只是她一個人的痴心妄想罷了,洛奇,他能這樣嗎?夢芙搖搖頭。

洛奇是英姿煥發的大將,是矯矯不群的奇男子,他也是欲上九天的人中之龍,他有著無數的豐功偉業、英雄理想,這樣的洛奇,又豈會甘于和她平淡地做一對平凡夫妻呢?

既使如此,她來成全他好了。

夢芙從床上坐了起來,她眷戀萬分地俯,再一次聞聞枕頭,重溫洛奇的味道,想像自己在他懷抱中的那種種恬適、柔情、緩卷、旖旎……

******************

離去的念頭愈來愈堅定了。

夢芙明白,自己的決心有多脆弱和不堪一擊,洛奇甚至不用說話,只要用他的眼眸凝望她片刻,就足以粉碎所有夢芙想離開他的念頭和計劃,讓她一天拖過一天,總是無法離開這令她痛苦而又傷透了心的英特穆爾城王宮。

但是,她已經無法再待下去了,因為洛奇迎娶蘭蒂公主的大婚吉日,一天天逼近,夢芙知道自己絕對無法眼睜睜地看著洛奇別娶,這份巨大的痛楚終于讓她下定決心,離開此地!

夢芙往庭院的最深處走過去,其實這條逃走路線,她早已勘查過無數次,途中的一草一木都熟悉得不能再熟悉了;庭園深處是一處天然樹林,林中藤葛葳蕤,草木蒼萃,幽靜而且人煙稀少,再往下走到樹林的邊緣,可以見到一條寬闊的江水,王宮高厚的圍牆,只到江邊打住。夢芙的計劃就是利用這條江水逃走。

將預先準備好的小包裹慎重地掛在一株小樹上,而且以枯葉做好遮掩,夢芙轉身想往回走時,卻听見了一聲幽幽的嘆息聲,是個女孩子的嘆息聲,這一聲長長的嘆息聲充滿了愁苦、悲哀與說不出的纏綿和依戀,讓同樣一腔幽怨的夢芙忍不住要掉下淚來。

她好奇地循著嘆息聲的方向尋過去,一路穿花拂柳,林間的道路愈來愈窄,走到最後已經無路可走,地上滿布著厚如地毯的青苔,和糾纏盤錯的巨大蔓藤,夢芙根本無法再往前一步了。

這時,那幽幽的嘆息聲又響了起來,夢芙四下顧盼,終于在樹林的交錯縫隙中,看見了半個淡綠色的人影,長發輕飄、縴腰楚楚,這背影讓夢芙有著似曾相識的感覺,不過她想不起這是誰,心里臆測著或許是哪位宮中女侍吧!

嘆息聲後,那名少女低低地說了一大串話,她並不是一個人,但是從夢芙站的地方,她看不見和那名少女說話的同伴是什麼人,但听見回答的聲音是個語音低沉的男子,對話的內容夢芙一句都听不懂。

她也無意窺探別人的隱私,正打算悄悄離去,卻听見那名少女低低切切地哭了起來,夢芙轉頭朝原來的方向看過去,只見一雙男人的手環抱著少女,似乎在安慰她,之後少女和男人各自又說了幾句話,突然間那名少女全身劇烈地顫抖著,仿佛內心激動得厲害,夢芙的一顆心不知為什麼也懸了起來。

樹林內靜極了,靜得令夢芙可以听見自己的心跳聲,突然間脆生生的一聲「啪——」,打碎了森林里原有的寧靜,夢芙大吃一驚,是少女甩了她對面的男人一巴掌嗎?接著夢芙又听見少女壓抑的啜泣聲……

她哭得那樣傷心,單薄的肩頭輕輕顫抖,似乎承受不了內心的痛楚,但在她對面的男子始終不發一語,夢芙心里不禁怨懟起這個不知名的男人,未免太狠心了,雖然不知道這名少女和那男人間發生什麼事,但他竟狠心任她哭得如此悲切,簡直是無心無肝。

接下來,更令夢芙吃驚的事發生了。

在那少女哭了一陣之後,夢芙听見靴子踩著藤蔓發出的細碎聲響,那名男人居然拋下哭泣的少女,一個人走了。

太過分了!夢芙無法再忍耐下去,她吃力地爬過藤蔓和青苔橫生的林地,想給那名傷心少女一點安慰,少女依然背對著夢芙哀哀哭泣,她的臉朝著樹林的另一邊,那兒有條羊腸小徑,剛才和她說話的男人便是從這條小徑走掉的,少女痴望著小徑盡頭,仿佛在盼望著那個男人會再回來一般,她一點都沒有注意到從後方靠近的夢芙。

「別太傷心了。」夢芙手搭在少女的肩上,柔聲安慰著說。

少女一震,迅速轉過頭來,夢芙萬萬想不到,這名哭泣的少女竟是高傲尊貴、被萬人捧若女皇的蘭蒂公主,但即使臉上全是淚珠,她還是美得令人屏息,宛如一朵雨中的玫瑰花。

蘭蒂公主也沒想到會讓夢芙見到她哭泣的模樣,她不發一語,鎮定地拭去淚水,拉起面紗蒙住了面容,匆匆沿著林間小徑快步走了。夢芙知道蘭蒂公主的內心必然波濤洶涌,但她踩出去的每一個步伐都那麼平穩、優雅,就像什麼事都沒發生似的,夢芙不禁佩服起,蘭蒂真不愧是一位真正的公主。

不過蘭蒂公主在臨去之前,回頭望了夢芙一眼,過去她見到夢芙時,一向流露出輕蔑和視而不見的冷傲目光,但今天她望向夢芙的眼光中,卻沒有輕蔑和痛恨,反而是一種淒楚、羨慕,還有三分自憐自傷。

為什麼?為什麼任性高傲、目無下塵的蘭蒂公主會有這樣的目光呢?

夢芙的心被重重地刺痛了,她猜測著︰剛才和蘭蒂公主見面的男人,該不會就是洛奇吧?一定是的,除了洛奇,高傲的蘭蒂公主還可能向誰低頭呢?除了洛奇,誰能令尊貴嬌縱的蘭蒂公主委屈落淚呢?

如此說來,蘭蒂公主也是深愛著洛奇,她和他私下會面,究竟是談什麼呢?向洛奇傾訴她的真心?渴求洛奇回報她的戀慕?或者直接談到夢芙這個不該來的第三者呢?

羞恥和不安的感覺沖擊著夢芙的心靈,她從來沒想過自己會成為介入別人婚姻中的第三者,對無辜的蘭蒂公主,夢芙有著說不盡的歉疚。

「我……真的沒有再待下去的必要了……」望著蘭蒂公主遠去的背影,夢芙默默對她說。「一樁婚姻里本來就容不下兩個女人,放心吧!公主,我會把屬于你的姻緣完完整整地還給你……」

她沒有食言,就在洛奇和蘭蒂公主大婚的當天晚上,王宮內一團忙亂之際,夢芙一個人悄無聲息地離開了,她什麼都沒有帶走,只取走洛奇的一幅繡像圖,然後像一陣輕煙消失得無影無蹤。

******************

金色的烈焰無情地燒炙著黃沙無垠的沙漠,極目望去,只有一片黃澄澄的沙海,一直延伸到天邊,除了沙、還是沙,陽光愈來愈熾熱,連腳底的沙也變得灼燙無比。

夢芙孤伶伶地騎著一只瘦小的駱駝,艱辛而漫無目標地向前移動,她根本不知道要到哪里去,只是麻木地想著盡量離英特穆爾城遠一點,離洛奇遠一點……

幸運的是在她走入沙漠沒多久,遇到了一群商隊,他們好心地送了夢芙一只駱駝代步,還給了她飲水和糧食,又指點她到下一個綠洲去的安全路徑。

然而不習慣沙漠旅程的夢芙還是迷失了方向,她茫然四望,覺得天地雖然遼闊,但就像這片無邊無盡的黃沙一樣,嚴酷而荒涼,沒有一點生機和綠意,甚至也沒有她可以容身的地方。

她想哭,但淚水早干了。

禍不單行,夢芙跨下那匹溫順瘦小的駱駝,突然間不知為什麼性情大變,先是狂暴不安地低吼一陣,接著發狂似地快速奔跑,夢芙驚慌失措,還來不及勒緊韁繩,冷不防的被重重拋了下來,跌得她全身骨頭都快裂開般疼痛。

好不容易等她站起身來,才發現沙地上一團混亂,許多原本躲在沙地里的小生物,像是沙蟲、蜥蜴、蛇……,竟都一股腦兒的往外亂竄,夢芙嚇壞了,卻弄不明白發生了什麼事。

天色一下子暗了下來,夢芙抬頭一看,遠方的天際竟出現團團黑影,而且越來越大,夢芙才在好奇地猜測這是什麼怪異的景象時,一陣強而有力的狂風已經將她卷上半空中,她竟倒霉的遇上沙漠中最可怕的沙暴!

風聲在她身畔呼嘯怒吼,強烈的氣流像千百只小刀,在她身上亂割,夢芙除了全身的痛楚,還有心中的恐懼之外,再沒有任何感覺了,不知過了多久,她的眼前、腦海都陷入一片黑暗中,再也沒有任何感覺了——

痛!巨痛!好痛!夢芙恍惚中想移動自己的身體,但全身卻如同千刀萬剮割著般沉重,她連一只小指頭都移動不了,即使想抬起眼皮也做不到,濃濃的疲倦侵襲著她,不一會兒,夢芙又沉沉地睡著了。

夢中她不斷听見嘈雜的人聲,似乎有人抱起她,又有什麼人來喂過她飲料,那些飲料有的苦澀、有的香甜、有的一點味道也沒有,夢芙很努力想睜開眼,卻始終徒勞無功。

好不容易,夢芙終于掙扎著抬起了沉重的眼皮,第一眼望見的卻是一張枯皺、蒼老的丑臉,分不清男女,夢芙沒有被驚嚇到,只是平靜而淡漠地問了一句︰「我……我死了嗎?」

經歷過情滅心碎的錐心之痛以後,死亡對夢芙來說,已經不再恐懼,反而是月兌離痛苦的一種解月兌了。

「死?呵呵呵——」一個沙啞、干澀的聲音說。「小姑娘,你當人是這麼容易死的嗎?有許多時候都是讓人求生不得、求死也不能,那才是真正的痛苦呢!」

這句話觸動了夢芙的回憶,心上一慟,喃喃自語地說︰「是啊!活下去也不過是一生無窮無盡的痛苦,真是比死還不如了。」

「你這樣年輕貌美的小姑娘,不要再說什麼死啊、活的,太不像話了!」那個聲音輕輕斥責夢芙。「我這丑老太婆,一輩子受盡折磨,到現在也還死不了。死?哪有那樣容易呢?」

「我真的是生不如死——」夢芙說。

「胡扯!你想死,我偏不讓你死,非救活了你不可。我一生最愛和人作對、惹人生氣,你遇到我算你倒霉,反正你是死不了的。」

******************

夢芙整整在床上躺了十多天,才漸漸恢復了健康,也才知道她獲救的經過。

她在沙漠來中遇到那一場沙暴,整個人被卷上半天高,本來以為這種情況她是絕無生還的可能,但是無巧不巧的,就在沙暴威力漸弱,夢芙要掉下來時,她竟被一張厚軟的羊毛毯卷了起來,而掉下來時又恰好落在一堆生羊毛堆上,才保住一條小命。

而救了夢芙的人,在西域絲路上大名鼎鼎,是一個大商隊的領袖,她是個年歲很大的老太婆,外表看上去老態龍鐘,連路都走不穩,但是做起生意來卻是精明干練、冷酷無情,所以大家都在背後稱她為「鬼婆婆」。

鬼婆婆救了夢芙,也收留了她,但夢芙一點也不感謝她,因為對此刻的夢芙來說,活著並不比死亡要好,其實她的心死了,是不是還活著,也沒有那麼重要了。

只不過鬼婆婆卻不許夢芙尋死,夢芙第一次能下床走路時,她就說了︰「你死,你活,老太婆我全然不在乎,只不過我為你治病療傷、花錢請大夫、買藥,可著實花不少銀子,再加上你掉下來時壓壞了我的羊毛、布疋,都弄髒了,賣都賣不出去,我的損失可大了,你至少得賠償我全部的損失。到時候,你還要死再去死,我絕不會多事救你!」

但夢芙孑然一身,拿什麼賠償呢?

「那你替我工作還債好了。」鬼婆婆說。「你認得字、又會算帳,剛好我缺個記帳的人,你就幫我記記帳,至于你欠我的錢,每個月從你的薪水中扣還給我。」

就這樣,夢芙留在鬼婆婆的商隊中,做起記帳的工作,慢慢的,她發現鬼婆婆真的是很精明的女商人,她率領的商隊終年在絲路上旅行,越過一個又一個的綠洲城市,低價買進當地土產、再到其他各國高價賣出,每一筆生意都有豐厚的利潤,因此鬼婆婆累積的財富幾乎也不輸給一些小國的國王,真可稱得上富可敵國。

雖然鬼婆婆的財富多得不可勝數,但她還是汲汲營營地追求財富,風塵僕僕地往來于沙漠中,四處做生意,但她自己的飲食起居卻又儉樸得幾近刻苦,真不明白這位無親無戚的鬼婆婆,為什麼要這麼拚命賺錢?

對鬼婆婆的行徑,夢芙雖然不能理解,但她一直沒有追問,因為鬼婆婆也從來不過問夢芙的往事和出身背影。

逐漸的,夢芙和鬼婆婆之間培養出了一種超越雇主和佣工之間的感情。為了忘掉心中的傷痛,夢芙全力投入工作,想藉著忙碌抑制對洛奇瘋狂的思念,而鬼婆婆似乎非常欣賞夢芙對工作的投入,除了記帳之外,她還教會夢芙許多事,如何選購商品、如何訂定價格、如何簽訂合約、如何判斷賺賠機會,一步步將夢芙教成出色的女商人,而在南來北往的商旅生涯中,夢芙也學會許多中亞國家的語言。

******************

轉眼間,夢芙已經在鬼婆婆的商隊中工作了一年,她已經晉升為商隊的總管,並且獨當一面地洽談許多重要的生意。

「婆婆,這批上等的小羊毛,全部要染成粉紅色才好,烏勒國王明鉅要為太子選妃,辦喜事時一定會用得上,我們可以好好敲他一筆——」夢芙興沖沖地報告自己的計劃,才說到一半,她就發現鬼婆婆的臉色幾乎是灰白一片,整個人萎頓地靠在椅背上喘氣。「婆婆!你怎麼啦?不舒服嗎?」

「沒事,我只是昨晚沒睡好,有點兒累了。」鬼婆婆揮揮手。「你剛才說到哪兒啦?再說下去——」

「婆婆,你的臉色不好呢!還是回帳篷里躺一下,反正也沒什麼大事,染羊毛的事我會盯著人辦,你放心吧!」

鬼婆婆口唇微動,但卻說不出話來,只好輕輕點頭,讓夢芙扶著她到帳蓬中躺下,夢芙這才發現,倚在她身上的鬼婆婆瘦得厲害,她微微佝僂的身子竟輕得像隨時可以飄走。

「婆婆,你真的沒事?」夢芙關切地問。「如果真的不舒服,還是請個大夫來看看吧!」

「不用,我躺躺就好了。」鬼婆婆卻是一心惦記著生意,一股勁兒的催促著說。「你做你的事去!在這城里還要采購很多物品,你快去!別誤了大事。」

夢芙很擔心鬼婆婆的健康,但經不起鬼婆婆的三催四鬧,只好丟下鬼婆婆一個人,去處理生意了。

鬼婆婆也的確毅力驚人,在床上休息了一天,第二天她竟然要親自騎馬去看一座玉石采掘場,以鑒定玉石的品質,夢芙當然極力勸阻,鬼婆婆說什麼也不听,非親自去看不可。

「夢芙,你以為我老了,騎不動馬了?是不是?」鬼婆婆嘲諷地說。「我告訴你吧!二十年前人人都說我老了,老得不適合再當商隊的領袖了,他們說我的身體絕對禁不起穿越沙漠的艱苦,可是我辦到了。」

「婆婆,看玉石的事我也能做,您就不必親自去了吧!」

鬼婆婆轉頭,嚴肅地看著夢芙。「夢芙,我絕對不是不信任你,但是如果你將來要做成功的人,不管是商人或其他什麼人,你想成功,你就得了解所有的事,而不能交給別人去做,不管那個人有多可靠,記住!你得自己掌握一切!」

「那——」夢芙無法再爭辯,只好說。「好吧,不過我要跟你一起去。」

鬼婆婆笑了。「這也好,看看玉石采掘場,對你將來選購玉石時很有幫助,品質好的玉石無論在哪個城市都可以賣到好價錢,是很珍貴的商品。」

她們騎著馬穿越牧區,前往城外的玉石探掘場,玉石通常出產在高山區的溪流處,有些地方她們必須要讓馬走進淺溪,溯流而上,溪里全是大大小小的鵝卵石,石頭上還長著厚厚的青苔,非常滑,並不是好走的路。

一路上鬼婆婆的興致極高,高談闊論的和夢芙談起各種玉石采購的經驗和訣竅,直到意外發生時,夢芙都還不敢相信出事了。

鬼婆婆的馬突然滑了一下,往前一顛,這本來是小事,鬼婆婆是相當高明的女騎師,她應該可以控制,但不知為什麼那匹馬卻受了驚,猛然往前狂奔,完全不受指揮。

夢芙愕然望著鬼婆婆的背影,她緊緊拉住韁繩,企圖讓馬停下來,但是馬匹依然昂著頭,狂野地往前急奔,接著夢芙就看見鬼婆婆瘦小的身軀,如同一根羽毛般從馬背上被拋上空中,再重重地摔落到溪澗中。而闖禍的馬卻一直往前奔跑。

夢芙滿心恐懼,下了馬,朝鬼婆婆跑過去,她靜靜地躺在溪水里,全身濕透了,帽子也掉了,順著溪水飄流而下。

「婆婆!」夢芙手足無措地喊著。「婆婆……你怎麼樣?傷得重嗎?」

沒有回答,夢芙慌了手腳,怎麼辦才好?她一個人移不動不省人事的鬼婆婆,非得找人幫忙。夢芙顫抖著騎上馬,飛奔到玉石場,叫來了那里的工人,七手八腳把鬼婆婆抬回了帳篷。

鬼婆婆一直昏迷不醒,夢芙衣不解帶地照料她,不停地用心向神明祝禱,別讓鬼婆婆死掉!夢芙體認到鬼婆婆對她的意義有多麼重大,她如何在她最絕望的時候,接納了走投無路的夢芙,安慰了身心困頓的她,是鬼婆婆的包容給夢芙帶來了新生,她不能失去鬼婆婆。

她的傷勢極重,但並沒有死,時而清醒、時而昏迷,但夢芙都守在她身邊。

診斷了許多次之後,鬼婆婆終于清醒了,但她不能下床。醫生告訴夢芙︰「鬼婆婆再也不能下床了。她的傷勢很重,能活下來是個奇跡,不過以後再也無法行走了,她還需要有人全天候的照料。」

「我會照料她。」夢芙毫不考慮地說。

終于清醒的時間多了起來,她和夢芙談到許多事,大部分是如何領導商隊、處理各種生意上的事,她不能行走,但思考力未見絲毫退化,夢芙很高興,她固執的相信鬼婆婆會一天天好轉。

一天,鬼婆婆意外的拉著夢芙的手,對她說︰「夢芙,或許你該考慮結婚,你會是個賢妻良母,得到你青睞的男人一定很幸福。」

「婆婆,我覺得和你一起生活,比結婚快樂多了。」

「不!女人是離不開愛情、婚姻和家庭。」鬼婆婆嚴肅地說。「我希望你能有幸福的婚姻和甜蜜的愛情,而不是帶著商隊在沙漠里東奔西跑。」

「婆婆,我喜歡這樣的生活。真的,和你在一起,我很快樂。」

「或許吧!其實你也帶給我許多快樂,我真的很高興,那場沙漠風暴把你帶到我身邊,你一定是神明給我的禮物。」鬼婆婆嘆了一口氣。「只可惜我看不到你穿上嫁衣,當個快樂新娘的樣子。」

「婆婆,我不會嫁人的,我要一直守著你。」

鬼婆婆欣慰地一笑,但馬上搖了搖頭。「這件事以後再說。我累了,你也回去休息吧!」

夢芙離開時,一如往常,毫無異狀。

鬼婆婆卻在當天晚上平靜地去世了。

她留下一封遺書給夢芙,受傷後躺在床上的鬼婆婆,一直透過文書指揮她雇用的各級經紀人、管理人,但夢芙從來不知道,她竟也留下了遺書,難道她已經預測了自己的死亡?

夢芙︰

你讀到這封信的時候,我已經死了。我最不喜歡哭哭啼啼的女人,所以你也不要為我掉眼淚,死亡對我來說或許是更好的解月兌,我受了傷,而且傷得很重,醫生沒告訴你,我活著的話,必須一直靠阿芙蓉膏來止痛,我見過許多抽阿芙蓉膏,到最後變成不死不活的人,我不能忍受自己變成那樣,所以我選擇了死亡。

現在我就要離開這個世界了,而我最希望的,就是看你過得幸福快樂,我盡可能幫你,但是追求幸福最重要還是得靠你自己。

我從沒對你談過自己的事,其實在很早以前,我還很年輕時,是個很出名的舞娘,流浪在沙漠間的各國表演,當時我不像現在這副丑模樣,是個活潑美麗的少女,說實話,為我的美貌傾倒的王公貴族多得不可勝數,但是我只是個舞娘,當然不可能有人娶我回去當正室,那時候的我也不在乎這些,我只是個愛作夢的小姑娘,陶醉在戀愛的美夢中。

為了愛情,我嫁給一位權勢顯赫的大人物做側室,除了我,他還有四、五個姿色不俗的妻妾,但他真心所愛的只有我一個人,過了一年我為他生下一名可愛的兒子,這也是他唯一的繼承人,有心愛的戀人和寶貝兒子,我的人生再沒有什麼遺憾了。

可是誰會想到,我的丈夫對我太過專寵,卻引起其他妻妾們的妒恨,她們買通了殺手,偽裝成強盜,劫走了我和我的兒子,將我們賣給流浪的沙漠商旅,從此我和兒子分開,並且淪為女奴。

當奴隸的生活十分悲慘,我咬著牙撐下來了,只為了要尋找兒子,他是我唯一的希望和光明,我努力工作存錢,最後為自己贖回自由,並且成為富甲一方的女商人,即使人人在背後說我是守財奴、鬼婆婆,我都不在乎,我只想找到兒子。

茫茫人海,找一個孩子,是多麼困難的事,四十年來我不斷帶著商隊旅行,就是希望找到自己的孩兒,希望一次又一次落空,可我總不肯放棄,最後我確實找到了他,但卻是黃土一*6,他早就死了,當時我悲慟得也想死,一個人在沙漠中徘徊,我堆了大批羊毛,想引火自焚,沒想到你卻從天上掉了下來,落在羊毛堆上,我救了你,但其實你也救了我,是你打消了我尋死的意念。

夢芙,那場沙漠風暴把你帶到我身邊,一定是上天對我的些許垂憐,讓我在晚年能得到一些親情的安慰。雖然你不說,但我知道你一定受過感情的創傷,可是你還年輕,別為了一次受傷就終身不再談感情,那太傻了。

我很累了,夢芙。說說正事吧!我把所有財產,包括商隊、我的領地,你驚訝吧?不錯!我有領地,因為我是特里城的女伯爵,爵位和領地都是我花錢買的,原本是要留給我那無緣謀面的孩兒,現在都留給你,你會經營得很好,我很放心。你不要推辭,我知道財富買不到幸福,不過在必要的時候,財富可以給你一點保護,這也是我能為你做的最後一件事了。

夢芙,我還要再說一次,我真的希望你成為一個幸福的新娘,找到一個珍愛你的人,共度美好的一生。

婆婆留

夢芙悲慟萬分,這封信也讓她迷惑而震驚,她對鬼婆婆一直敬畏有加,但她過世之後,夢芙才明白,鬼婆婆對她有多麼和善、慈愛。但是她沒有哭泣,過度的悲傷讓她根本流不出一滴淚,而她還有許多事要辦,從今以後,她必須去管理龐大的財產和一座城池。

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