星期四清晨六點，亮麗的陽光已灑遍了屋外碧綠的草坪。雅碧拉開窗簾，迎接這一天明亮的開始，雖然還只是三月初，暖春的腳步似乎已悄悄地近了。
雅碧將那頭柔軟的金紅色頭發甩到腦後，慢慢走向浴室準備沖個涼。她月兌下那件純絲的睡衣，深深地吸一口氣，勇敢地跳進冰冷的水中。
數分鐘後，她完全清醒地打著哆嗦，拉開衣櫥的門，巡視所有的服飾。今天和賀洛斯的會面，將比和夏先生會面更具有挑戰性。因為，除了知道他擁有敏銳的商業頭腦外，她對他一無所知。
「今天要去看賽馬嗎？小姐，」正在屋外花壇除草的年輕園丁看她一身裝扮，羨慕地問，這是一棟由維多利亞城堡改建的一所高級公寓。
「才不呢！」她咧嘴笑著，不確定自己穿的是否得體，她坐進車里系上安全帶，小心翼翼地以防弄髒雪白的裙子，和搭配的灰色格子外套。這時，她不經意的瞥見自己的，該死！忘了把暗扣扣上，待會兒可得注意，進早餐時別往前傾，不然賀洛斯可有頓豐富的秀色早餐了！
其實在大清早會談是有好處，因為她輕易地即可找到很好的停車位，就在賀洛斯那棟高級大理石和玻璃帷幕的公寓前，她按下那會顯視影像的對講機按鈕。
穿著這套聖羅蘭設計的服飾，使雅碧充滿了信心。這可是花了她一個月的薪水，再加上是在他們大拍賣時買的。因為雅碧婉拒了父親的資助，靠自己的薪水在外自立門戶。咦！怎麼沒人開門？她有些氣餒。賀先生難道忘了，還是故意不搭理？正準備舉手再按時，門開了，一個懶懶的聲音請她到頂樓。
步出電梯，那光亮的黑色雙扇門，立刻由穿著一身白色外套的菲律賓男僕打開。
「請跟我來。」他的英文幾乎完全沒有外來口音。
她跟著他經過一條鋪滿厚厚地毯的長廊，來到一間綠白相間的餐廳，格子花樣的牆壁，加上手工漆的家具，使人有置身戶外的感覺。
很顯然的，能巧妙運用簡單的顏色背景配合家具，還能表達出如此和諧的意境，想必是出自名設計師之筆，然而，屋內卻仍保持有許多屋主個性化的擺設，形成逆差的對比效果。落地玻璃門外，是個布滿各式奇花異草的陽台，放眼遠眺，倫敦西南區的美景，和海德公園的茵茵綠地，盡收眼底。
在那厚重、橢圓型的大玻璃桌上，擺放著雕花的瓷器。從瓷器的花樣，她辨認出是明頓牌的瓷器，桌上還有一壺香噴噴的咖啡，和一大盤新鮮水果。
「請別拘束，賀先生馬上出來。」那男僕說著，隨後走入一間房間。
那間可能是廚房，因為一陣陣新鮮牛肉面包的烘烤香味徐徐傳來。如果這位賀先生，也和他的男僕以及這舒適的居處一樣，令人感到親切平和，那該多好！
一陣腳步聲使她轉頭。站在門口的男人，臉上那副不可置信的表情，清楚地說明了他的情緒已壞到谷底。
「是你？」一聲低沉的怒吼。
雅碧驚訝得說不出話來，許久才進出一句︰「糟了！」因為站在她面前的人，就是那天在小貓咪俱樂部里，誣賴她是小偷的人！
「你在這里做什麼？」穿著白襯衫的男人向她逼近，語氣中的憤怒嚇得她往後退。「如果這是凱文想出來的惡作劇，請你告訴他，一點也不好笑！」
「我跟你一樣覺得沒什麼好笑的！」雅碧回答著，而她的畏懼也慢慢退去。因為如果今天換成她，也一樣會震驚萬分。「我是史雅碧，來參加早餐會報！」
他挺直腰桿，臉上的憤怒轉為懷疑。真是個高大的男人啊！她心想，剛建立起的信心，被他那雙打量著她的深灰色雙眸，一點一點地瓦解，那雙眸子充滿著好奇。
「你跟你的董事長是什麼關系？」他詢問。
「我是他女兒。」
「你怎麼會跑到那種差勁的俱樂部兼差呢？老爸給的零用錢不夠嗎？」
一絲緋紅飛上雙頰，「我是公司董事之一，待遇非常優厚，」她怒斥，「況且，我父親不會過問我的事，我可以為自己的行為負責。」
「不管怎麼說，我們都沒有繼續討論下去的必要。」賀洛斯決定，「我沒有辦法認真地面對一個在俱樂部兼差賣笑的女子。」
雅碧怒不可遏，「就算是鐵面無私的法官，要判刑之前，也會給犯人一個解釋的機會，你不覺得你也該如此？」
他面無表情地盯著她，她心想，他一定在仔細端詳這個強勁的商業對手，于是半轉過身，牆上即刻顯現她美好輪廓的側影︰高挺小巧的鼻子，豐滿的櫻唇微微向上彎，圓潤的下巴因憤怒而緊繃。
「你說得很對，史小姐，」他的贊成使她嚇一跳，「我希望你能給我一個滿意的解釋，請坐。」
他指向餐桌旁的椅子，她看到他修剪整齊的十指。等她坐定後，他才在她對面坐下，「開始吧！」他臉上的表情已由冷酷轉為微笑。
雅碧的心不由自主的亂跳，這個男人嚴肅，且冷漠得出奇英俊，而當他微笑時，更是帥極了！然而就她粗淺的認識，他的笑臉與他冷酷的本性不符，她決定小心應戰。
「我去俱樂部的唯一原因，是替我表妹卡蘭代班，她那天生病，」她解釋著，「她就是你那位朋友凱文要找的‘卡拉’。」
「那個與眾不同的女孩子？」喃喃的語氣充滿了諷刺。
「她是與眾不同。」
「是嗎？所以她很樂于當個貓女郎，隨便對張三、李四拋媚眼？」
「她是為了……為了錢才這麼做的。」
「哼！這還用說。」
「三堂會審的游戲又再度上演？」雅碧狠狠地報復他。
「對不起，」他毫無一絲歉意，「我還相信她有資格當選社區優良楷模，並且為了家中年邁的雙親和清苦的生活，被迫到那種地方賣笑吧！」
雅碧再也忍不住了，「她的雙親在她年幼時就過世了，她去那種地方工作是為了養活她那懷抱中的幼兒。她的丈夫拋棄了她，而她自尊心太強，怎麼也不接受我父親——也就是她叔叔的幫助。那天她的孩子生病了，所以不得不要求我為她代班。在那之前，沒有人知道她在哪里、或在做什麼。她做這份工作，完全是因為她可以白天照顧查理，晚上再交由房東太太幫忙照顧！」
接下來的一陣靜默沉重得令人窒息。
「看來我要向你的表妹致歉，」賀洛斯將放在桌上修長的十指交叉緊握著，「我想，你應該不會再回到那俱樂部去了吧？」
「非常正確，我表妹也絕不會再回去那兒。」
「別怪我這樣問你，我不希望跟我們合作的公關公司，有絲毫不正當的背景來歷。」
「我了解，」雅碧咬牙切齒，對他誤認為自己是那種會去俱樂部兼差的女人始終無法釋懷。「賀先生，你放心，我們公司的客戶都是一流的，正如我們公司的聲譽一樣。」
他直直地凝視著她，她也迎向他的目光。
「我相信你，史小姐。可是請你行行好，下次你表妹再身陷困境時，不要再像這樣逞英雄去救她！」
「卡蘭現在在我們公司上班。」雅碧發現他濃密的雙眉又糾結在一起。
「那麼，請你叫她別糾纏著凱文。凱文總是愛上不該愛的女人，而我對于經常要幫他收爛攤子，已厭倦到了極點。」
雅碧尚未平息的憤怒又再度被激起，「解鈴還須系鈴人，賀先生，主動發起攻勢的人是凱文，不是我表妹！」
「我很高興听到你這麼說，現在，讓我們放棄……」
「而且卡蘭也不是那種你所謂不該愛上的女人，」雅碧不等他說完，「她是因為正當理由才去那兒工作，除此之外，她遠比會到那種低級俱樂部的凱文要高尚得多，所以你別五十步笑百步了！」
「雖然事不關己，史小姐，但是我明白你的意思，」他笑道，「我不會再頻頻道歉的，請你諒解。」
他用腳踩了一下桌底的鈴，「你的大名是？」
「雅碧，」她大聲回答，「既然凱文叫你洛利，那你的大名應該是洛利羅！」
「我第一次見到他時，他才三歲，洛斯對他來說太難發音，所以他就一直喊我洛利到現在，除了他，沒有別人這樣叫我。」
這時，男僕推了早餐車進來。
一壺壺的新鮮柳澄汁和鳳梨汁擺在桌上，接著是裝著牛女乃和玉米片的銀盤和銀罐，然後是一整盤香噴噴、熱騰騰的牛角面包，加上各式各樣自制的果醬。
「我們自己來，謝謝你，喬治，」洛斯又向她射來一道尖稅的目光。「別拘束，想吃什麼拿什麼。」
她現在最需要是一顆鎮靜劑和阿斯匹林，但是這樣豈不太便宜他了？于是她為自己倒了一杯鳳梨汁。
雅碧啜著鳳梨汁，發現耀眼的陽光灑滿一地，整個屋子洋溢著金黃色的明亮，可惜她的心情卻依舊灰暗，她真希望是賀洛斯的頂頭上司，可以對他頤氣支使。天啊！光是和他相處就夠氣死人的，更甭提和這種人每天、或者每星期在一起工作的痛苦。
「放輕松點，」他命令她，「你現在緊張得像一只待宰的小綿羊。」
那你就是那只想把我吃了的大野狼！她心想，趕緊垂下那雙長長的睫毛以免他發現她的心思。此人可是觀察力非常敏銳的。她拿了一個牛角面包，慢慢地吃著，而他早吃了一碗玉米片泡牛女乃、一個桃子和三個涂滿杏子果醬的牛角面包。
「我敢打賭，你一定很少吃早餐。」他將他們倆的咖啡添滿。
「我是沒有像你這麼大費周折。」她同意。
「吃不下就別吃，沒關系。我講話雖然沖動了些，其實我人是不錯的。」
「謝了，剛才我差點以為就要上斷頭台了！」
他笑著差點嗆到，他那雙優雅的大手，擺成道歉的姿勢。
「既然前嫌盡釋，你願意告訴我，你對于改進我公司形像的構想嗎？我看過你給夏氏集團的建議，但是它們並不適用于古柏集團。」他將咖啡推往一旁，談起生意來，他那一副心無旁騖的神情非常專業化。
雅碧發現自己正目不轉楮，注意著他那件純綿襯衫下寬廣的肩膀，和結實的肌肉。
「我會為貴公司設計一套專業的企畫案。」她說。
「很抱歉，我不懂你的意思，到目前為止，所有找上門的公關公司一律被我拒絕。」
雅碧的火氣又上來，可是她知道，此時此刻保持冷靜是絕對需要的。
「我想你是靠你那女性的直覺工作吧！」他溫柔地說。
「就算我是，我的直覺也告訴我不可以向你承認。」
他俊逸的雙唇向上牽動一下，「好一位才貌雙全的美女，你還有哪些長處？」
「我還有不把話題扯遠的本領。我們今天的會談，是純粹談生意，而不是來討論個人資質的好壞。」她直視著那雙如雷射般尖銳的銀灰色眼眸，竟被它們搞得心緒大亂。「我一向非常賣力的工作，而且……」
「那是無庸置疑的。但是當我想起你那晚的樣子，發現你似乎更適合尋歡作樂。」
她碧綠的雙眼冒著火星，「沒有什麼事可以難得倒我，賀先生，但是我對一起尋歡作樂的對象相當挑剔。」
「在下也是如此，我們終于有了相同點。」
他言下之意，好像是他們只有這唯一的共同點，這份合約準是泡湯了。
「從你的報告來看，」他繼續說，「可以清楚知道，你的思路非常清晰、合邏輯，並且對公關這一行了如指掌，但是我並不需要你來告訴我，怎麼經營我的公司。」
「我絕無此意？除了在公關方面希望能助你一臂之力。」雅碧回答。
「我想，如果要你為英國女皇塑造新形像，你都沒問題吧？」他冷淡地置評。
「沒有什麼是神聖得不可侵犯的。」
「我的決定就不容人侵犯。」
「你真是頑固得不知變通！」
「也不盡然，我只是不喜歡別人使用強制手段操縱我。」
雅碧真想把一整瓶的果汁倒在他頭上，看他會有什麼反應！但她還是用平緩的口吻，「如果法官大人認為，我為你們公司設計新形像是屬于強制手段，那麼民女承認有罪。」
「這麼說吧！如果你今天穿著傳統呆板的套裝，然後用紙袋套上你的頭，我絕對不會覺得有壓力。」
「你說什麼？」
「是你那魔鬼般的身材，和天使般的面容在搞鬼，史小姐，它們使任何一位活力充沛的男人，都無法冷靜地思考。」他停了一下，將頭轉向一邊，「其實反過來想一想，可能你原本就是準備使用美人計得逞的。」
夠了，這簡直是太過份了，她用力把椅子往後一推站起來，「賀先生，很明顯的，你在浪費我的時間，我對自己一直保持認真的態度感到悲哀。」
她大步離去，走到一半，手臂即被他強而有力地抓住。
「史小姐，請原諒我的瘋言瘋語。」他把她拉回椅子，「事實上，我是在生夏先生的氣，我怪他已經決定要買下我的公司後，卻又和你們公司簽約，他明明知道本公司所有的行銷公關業務都是我一手包辦，而且做得有聲有色、非常成功。」
「那麼，你現在是否可以告訴我，你未來的計劃。」她以單調的語氣問道。
「把夏氏產品打進高價位的市場領域。」
「可惜啊！」雅碧卸下防衛，因為如果不趁現在努力推銷自己，更待何時？「高價位高品質的市場，正在逐漸萎縮中。」
「哈洛斯百貨公司可不這麼想。」（HAR－ROD'S為英國最大的百貨公司，以建築豪華聞名，原系英國王室的御用百貨公司。）
「他們不像古柏集團采取連鎖經營，如果你想保有高格調的形像，那就利用少數幾家百貨公司專走高級、精致的路線，其余的則應符合大眾的需求。」
她注意到他的雙肩因惱怒而聳起，強而有力的雙臂足以將她捏成碎片。
「直到目前為止，你做的非常好，」她不放棄，「但是光陰似箭，一家公司絕不可因滿于現狀，而只在原地打轉。你在所有的服飾部門播放流行音樂，其實應只限于年輕人的服裝專櫃，並且在其他部門，播放適合其年齡層的音樂，才能使客戶留連忘返。另外，我建議你拓展幼兒專櫃，因為當母親們逛街時，想必也很樂意為家人添購衣物的。」
「非常好的點子！」她鼓勵著。
「夏先生會氣昏的。」
「等他看到利潤節節上升就不會了。別忘了，他買下你的公司，器重的是你的才華，所以他期望公司有令他驚喜的改變。」
一絲微笑令他露出那排雪白的牙齒，「你的理由論相當令人折服，但是你所提出的大部份內容，我心里早已有數。」
「是嗎？」
「我可以給你看我的草稿。」銀灰色的眼眸閃爍著，「所以我並不需要你們公司！我可以中止這份合約，再付些補償費用，總比雇用你們公司要便宜得多。」
「便宜是沒錯，卻是非常愚蠢的舉動。如果你要自己攬下所有公關事務，也就是說，你必須投下大量的精力和時間構想出可行的方案，然後監督、評定它們的成效。而我卻認為，你的時間大可花在其他方面。我們公司可以完全配合你們，並且絞盡腦汁，精心為你設計出最好的點子，而你只需批下‘可’或‘不可’。既然兩大集團已合並，有更重要的事等著你去處理。別忘了，由于合並的緣故，古柏集團會失去一些走在流行尖端的顧客群，而夏氏集團將會流失那些古板傳統的老主顧。但是，如果在行銷公關方面下對策，那些損失將可以迅速得到補償。」
「這些我的廣告公司都可以勝任。」
「我們為客戶作的宣傳，不是光靠買廣告得來的。」她打斷地，「我們會安排有關的報導以及在專業報刊雜志上報導你及整個集團，讓你們的員工上電視現身說法，引發商業較勁，同時也達到促銷的目的，打知名度就像滾雪球，賀先生，一旦開始，將愈滾愈大，不論你的廣告公司多麼優秀，他們的觀念和我們完全不同。」
「你準備讓哪些員工露面？」
「你是第一個，」她大膽地說，「你將古柏這個名稱打入成千上萬的家中，成為所有家庭用品的代言人，那麼我也希望將你的家庭生活，以平易親切的形像呈現出來。」
「不行，我非常重視我的隱私權，而且，我最痛恨的就是走在街上，有人要我簽名。」
她笑笑，信心大增。「我當然不會讓那些事發生在你身上。但是我真的希望，你能上些好的電視節目，向社會大眾說明你追求高品質、合理價格的決心，再也沒有什麼比得上當事人提供的第一手資料來得珍貴。」
「謝了。」
「而且這第一手資料，還是由一位這麼英俊瀟灑的人透露。」
「只可惜他根本不想曝光。」
「沒關系，我們可以在公司另外找合適的人選。」
他大大地松了一口氣。「對，有很多非常適合的人選，像卓伊麗就是很好的例子，她負責我們所有流行服飾部門的采購工作，既美麗又聰明。」
雖然從他的語氣中听不出來，但是雅碧的直覺告訴她，這個女人一定在他的生活里佔有一席之地。事實上，就是因為他說得如此輕松，才會讓她聯想到他私人的感情生活，雅碧不禁有些懊惱，怎麼會這樣呢？她根本不喜歡這個男人。
「我會盡快抽空和卓小姐談談。」她把握住機會。
「我好像還沒答應跟你合作啊！」
雅碧實在受夠了，他怎麼可以企圖引誘她說出她的構想？盡管有很多和他相同的點子？然後又來這麼一招不和她合作？他實在是個超級虐待狂！
「既然還沒決定是否要和我們合作，那我們之間就沒什麼好談的了。」她再度推開椅子。
「坐下！」
那是一聲命令，她希望這表示有希望，所以就依言坐下。
「當你跟我打交道的時候，希望你能做到一件事，那就是盡量控制你的脾氣。」
「這麼說來，好像你自己的脾氣控制得很好似的。」
「至少我試著去做，」他打斷她的話，「雖然效果不是很好，但這就是身為老板的好處！」他微笑著，「我很欣賞大部份你所提出的方案，而且我也準備著手進行。結合兩個完全不同的大集團是要花費許多時間和金錢，所以在這關鍵時刻，我更不能失去顧客。我期望你為我們設計出一個嶄新而且統一的良好形像。」
「合並後的名稱是？」
「古柏集團。」
她迅速垂下眼瞼，但已被他察覺她的心思。
「不，史雅碧，我不是這麼自我的人，是夏先生建議的。」他清清喉嚨，「你的企畫案什麼時候可以準備好？」
「給我一天的時間。」
「不，十二小時。」
「不可能，我要和全國的電視公司以及廣播電台聯絡，我不可能給你一些不合實際的空頭支票，賀先生。」
「很好，那就給你一天的時間。準備好了，打電話給我的秘書，她會安排，暗語是‘超重’。」
「‘超重？」
「超級重要的超重。」
「我最好牢牢記住，所以不論什麼時候，找你都不成問題。」
「你如果濫用這個暗語的話，就回家吃自己去吧。」
他的語氣讓她泄氣？這人真缺乏幽默感？她倉促地道歉。
「我是跟你開玩笑的，賀先生。」
「我一點也不覺得好笑，你剛剛不是說，我的時間非常寶貴，不能浪費。」
他伸手拿她的咖啡杯，但是她搖搖頭。
「不用了，謝謝，我不想再佔用你的時間，你只給我半小時，而我已超支太多。」
他站起來將雙手插在口袋。「我很好奇你下一次會變成什麼？」他若有所思，「第一次見到你，你是只又抓又咬的野貓；現在合約已定，你又像是一只飽食女乃油得意非凡的小貓。以你那喜歡善變的個性，下一次可別變成一只專咬男人的母老虎！」
他才善變呢！他的心情轉換速度之快足以令她頭暈。「我想，一只老虎也奈何不了你，賀先生，你的桌子里，應該會隨時擺著厚重的頭盔和一支槍吧！」
「謝謝你的提醒，我會照辦。我們之間要達成協議可真不容易。」
「我很高興我們有這點共識。」
「我希望我們能在許多地方有共識，史小姐，不然我們合作的時間會非常短。」
「那我得見好就收了。」雅碧冷冷地說，伸出她的手，他緊握著，短暫而有力。
「喬治會送你出去。」他說完隨即坐下，抽出一份英國時報悠閑地閱讀。
她該不會期望他會送到門口吧！她有嗎？他們之間只是純粹工作關系，不是嗎？