夜已深，一彎明月清冷地掛在冰寒的天穹。夜，留給人間的似乎是如此的靜謐和詳和。
氈帳中，燈火輝煌，匈奴王莫也頓單于已經好幾天沒閉眼睡上一頓好覺了。自從蓮香公主失蹤，他派了不少匈奴士兵尋找數日，依然沒有她的蹤影。
直到數天前，匈奴的巡邏軍曾遇到一個行動可疑的不明男子。那男子不但拒絕他們的盤問和搜尋，還頑抗地和他們動起武來。消息傳到莫也頓單于的氈帳里，他立即派了更多的人馬，決意要逮捕那身份可疑的人。
單于擔心的是，蓮香公主會落入他人手里，如此他就辜負了漢帝的美意，也為自己失去一位珍貴的美人感到懊惱和遺憾。
雖然單于己有不少的妻妾，但對漢人來的和親公主，早就垂涎萬分，如今一場意外而失去蓮香公主，這是他生平最為憤怒的事。
即使他已年近半白，卻和歷代君王一樣不減風流。黑白參雜的胡須標識出他的年齡；
瘦高的身形不失剽悍的氣勢，尤其那雙銳利的眼眸帶著領袖的威嚴。為了帶領族人于這片土地長久屹立不搖，他總是戰戰兢兢，絲毫不敢松懈。
兩年前，他听信寵妾的讒言，相信長王子有謀逆之心，于是另立她和他的兒子為未來儲君。他和愛妾同氣相應，一時狠了心，竟把自己的長子遣送到月氏國當人質。
事後兩國發生戰爭，匈奴和月氏開戰，月氏憤怒之下，意圖殺害當人質的匈奴王子，如今王子生死未卜……莫也頓單于一思及此事，向來精悍穩重的神情，竟也浮起一種不安的陰影，仿佛長子的魂魄在向他吶喊控訴……「大王，還是沒有消息。」迎親使者哈魯伊斯，報告著這幾天來相同的回覆。
「只是一個突來的沙暴，就讓你們把人弄丟！」雖然是天候所致，莫也頓認為迎親人員也有失職之嫌。
「屬下失職！屬下該死！」哈魯伊斯自覺難辭其咎，他費心保護的公主竟因沙暴而失蹤，此事關系重大，他早有隨時接受懲罰的心理準備。
「就算翻遍所有匈奴之地，也要把蓮香公主找出來！」莫也頓憤怒地再次下達命令。
「是！」哈魯伊斯又餃命離去。
幾年前，莫也頓單于尚未歸順漢朝時，漢朝與匈奴的戰事綿延不斷。匈奴那群剽悍的侵略者會侵入邊塞的鄉鎮，掠奪村民的牲畜和谷物，並把女人佔為己有，無用處的人即加以殺戮。
所以漢朝百姓視匈奴兵為魔鬼，極度排斥和痛恨他們，把他們當作不具人性的禽獸，可說是帶著憎惡和憤恨的心面對他們。
幾年後，漢軍出了幾位有名的大將，重挫了匈奴的銳氣。之後匈奴的單于求和，才使兩國相安無事和平至今。這其間當然不乏以漢公主和親聯姻，增進兩國之間的和諧和情誼。
此刻莫也頓單于在氈帳成日惶惶不安。人是在他們匈奴丟的，他不知要如何向漢帝回覆，加上白白損失一個漢室美女，他心里就是不舒坦。
「大王，西北方森林地帶約十五里處，發現一可疑人士，現在正和幾名精兵們周旋。」一名衛士惶急的報告此事。「何方人氏？」單于對任何入侵者都很慎重。
「尚未確定，我一得知消息即立刻回來稟告大王。」
「備馬，我要親自去看看。」莫也頓感到訝異，能單槍匹馬和匈奴精兵周旋許久的，一定不是等閑之輩。
于是他親自率領數騎兵趕到西北方地帶，他倒要看看那人是何方奇人異士，竟能和強悍的匈奴軍相抗衡。
莫也頓到達時，眾多匈奴兵早已和那人僵持許久，那人臨危不亂、不把他們看在眼里的威懍氣勢，震懾了那群在匈奴軍里面一向自以為傲的精兵。
「原來……是你？」乍見來人，莫也頓復雜的心緒輾轉著，他既喜且憂。原以為他已客死他鄉，如今親眼目睹他仍完好的立在眼前，長久以來內心的自責才完全釋然。
「這些日子可好？」
「拜你所賜，當然好！」語氣帶著冷諷的意味，還有旁人听不出其中所挾帶的恨意。
匈奴兵們見單于對此人寒喧和客套，個個無不面面相覷，滿懷疑惑，于是統領率先詢問︰「大王，他是……」
「他是長王子，你們未來的大王！」莫也頓立即為他們解惑。
「原來是大王子，屬下剛才諸多失禮，罪該萬死！」統領馬上謙卑地俯首道歉。
所有匈奴將士皆熱情的立刻高喊出聲︰「歡迎大王子回營！」
「我不是！」拓都羅多不屑地反駁，他不稀罕這種虛偽的表面功夫。
「你！」莫也頓的臉色頓變，他這兒子竟然當眾給他難堪，這種桀騖不馴的脾氣一點都沒變。「你對父王誤會很深，我們需要好好談談。」心存歉疚的他只能采取低姿態。
「是嗎？為了你個人的私欲，犧牲一個兒子算什麼？」拓都羅多極盡挖苦之言，他無法對一個狠心的父親和言悅色。
「我知道你一時無法釋懷，但事實上不是你想的那般，再怎麼樣你也是我的親生兒子，我怎麼可能對你……」他失去了平日的威嚴，以一個慈父的態度想對他好好解釋。
「只要藉月氏國之手，就可以輕而易舉的取我的命，然後就可以高枕無憂，做你想做的事！」他冷冽的瞳眸猶如寒冰。
「攻打月氏國是不得已的，在這之前我也曾派人先去救你回來，誰知派去的人竟無消息。原以為你已命喪月氏國，這段期間為父內心也不好過……」莫也頓喟嘆著。
拓都羅多根本不相信他的話。說得倒好听，三言兩語就想讓他相信！這次若不是月氏的月牙公主助他逃走，他早就命喪黃泉，哪還能在此看他作戲？
父親听信小妾的讒言，這是不爭的事實，否則為何偏派他這個對王位最具威脅性的人去當人質？他難道不知在干戈不息的西域諸國，當人質是隨時得賠命的嗎？
這是借刀殺人之計！如此，他和得寵的後母就能高枕無憂的，讓他們的兒子繼承王位。
他恨父親的無情，竟然為了一個小妾，聯合起來欲鏟除他而後快，這樣的父親如何能讓他心服恭順？
「你是在為自己犯下的錯誤圓謊！」他毫不避諱的指責父親的不是。
「這是為人子應有的態度嗎？」莫也頓一開始的謙讓是基于歉疚心理，無奈兒子的態度始終強硬，還在眾將士面前評論他的不是，叫他這張老臉往何處擺？
「為人父親就能將自己兒子置于死地？」拓都羅多的憤恨有增無減。確定父親下令攻打月氏時，他的內心就徹底對他失望。
莫也頓根本不把他的死活當一回事，也許他早就處心積慮的想除掉他，而這是一個多麼難得的機會。
「先回去氈帳，我們父子倆需要好好談。」再和他談下去，這些部將將會如何看待他這位威震四方的匈奴領袖？
「回去？」拓都羅多冷諷道︰「不會又是另一個陷阱吧？」
「拓都羅多！」莫也頓憤怒了，他一再的讓步，兒子卻得寸進尺。「不要看低我的人格！」他大聲斥喝。
「這似乎值得研究。」他不火不徐地反唇相譏。
「怎麼，不敢跟我走？」莫也頓用激將法。
「我要是貪生怕死，今天就不會回來了。」拓都羅多率先調轉韁繩，往單于庭的方向馳去。
「有種！」語氣有一抹贊賞，這才是他莫也頓的兒子。？？？單于庭寬闊的氈帳中，只有莫也頓和拓都羅多兩人相對而坐，冷肅的空氣中，有種不可預料的緊繃氛圍。
「看來你對我的誤解太深了。」莫也頓先打破沉寂嘆著氣道。
「你應該沒料到，我們還能再見面吧？我的出現是否帶給你極大的不安？」拓都羅多從一見到他，語氣盡是嘲諷之意。
對了心想致他于死地的父親，他的態度如何能和善？
「見到你平安無事，我高興都來不及了，你怎能如此說我？」莫也頓大概也預料得到他會對他這般敵視。
「你有眾多兒子，會在乎我一個嗎？」拓都羅多陰沉道。
「我曾派人要援助你，無奈都沒有你的消息，事後我仍努力的在尋找你的下落。」
莫也頓只是想表示，他這個做父親的確實盡過力了。
「那麼現在我的存在不會造成你的困擾嗎？」他認為父親心中屬意的王位繼承人已敲定，現在他回來了，想必會讓他左右為難。
「我知道當初不該听信一個女人的話，也不該一時不察誤會你有謀逆之心，派你去當人質。那時只是想懲罰你而已，要讓你在困境中好好反省。由于月氏國欺人太甚，以為有你當人質就可以對匈奴為所欲為，為了匈奴人的尊嚴也為了響應全民的心聲，不得已，我只好以武力去制服他們。」
莫也頓停了會又語重心長地道︰「要攻月氏之前，我曾派人暗中救你出來，但探子回報說你已離開月氏了。得此消息，我才毫無忌憚的進攻月氏國，我不是沒有顧忌到你的安危，如今你安然歸來，我高興都來不及，何來困擾之說？」
听父親說得如此誠懇，拓都羅多頓時動容了，但須臾間他又否定他的說詞。在他尚未確定兒子是否安然歸來前，竟毅然出兵攻打月氏，這用心不得不讓人產生疑竇。
「我回來不是要篡奪王位，你大可放心。我只是要澄清事實，看看是否父子之情蕩然無存，非要致我于死地！如今你言之鑿鑿，我似乎得感謝你對兒子我仍有一絲情分在。」當然他必須先說清楚，以免又讓父親防他，日後他一定會查出所言是否屬實。
「這麼說你相信我了？」莫也頓聞言亦喜上眉梢，能化解父子之間的嫌隙，是他這些日子以來最大的心願。
「畢竟你是我的父王，我總得相信你一次……」其實說這話是違心之論，他壓根不太相信，只是不想傷他太深。萬一事實如他所言，豈不一失足成千古恨？
「這王位早就要留給你的，你回來正好，明日我就要宣布你是未來的繼承人。」莫也頓似乎是補償的心理，立即想以行動來證實他的誠意。
「我不能接受。」拓都羅多想也不想的就回絕了。
「為什麼？莫非你不相信我？」莫也頓不敢相信的望著他。
「不。因為我無心眷戀王位，你還是傳給別人吧！」三年前或許他還有些眷戀，但三年來的流亡生涯讓他改變了想法。
尤其當他遇見了蓮香，今生能得到她已是最大的滿足了，他夫復何求？
莫也頓此刻更加相信自己是真正誤會了兒子，只怪當時太輕易相信讒言，才會導致他們父子之間猜忌失和，若不是他事後及時察覺，只怕將造成終身遺憾。
「但只有你是比較適合的人選，如果當時不是遭奸人挑撥造成誤會，我心中屬意的人始終是你啊！」
「還是把王位留給克里莫皋吧！」為了息事寧人，拓都羅多只好推薦處心積慮巴望王位的人。
「他不適合！」莫也頓立即駁斥他的提議。
「只要是父王的兒子都有這個資格。」他不把父親的話當一回事。
「你當真不計前嫌要讓位給他？」看樣子他對這個兒子了解不夠。
「我真心誠意，因為我不會在這里待太久。」
「不再考慮看看嗎？」
「心意己決，不必考慮。」拓都羅多堅定地道。
「既然你無心，我也不必急著宣告繼承人。」莫也頓原以為這樣的利誘可以留住他，未料他志不在此。
他究竟想要什麼？他越來越不懂兒子的心思了，只是心中仍舊希望最後他能改變心意。
「我要走了。」拓都羅多心里記掛著蓮香，不想停留太久。
「先讓父王為你洗塵，好好招待你一番，我已吩咐廚子宰了羊只要為你慶賀。」
「謝謝你的好意，只是我不便久留。」
「這……不是你的家嗎？」失望已明顯地掛在莫也頓的臉上，自己的兒子變得如此生疏，他不是沒有責任。
「恕兒臣……不孝！」拓都羅多不會再眷戀這片土地。並非和它沒有感情，而是他的心已系念在另一個人身上，為了兩人的幸福，他必須舍棄這里。
「你……還會回來嗎？」語意蒼涼落寞，他明白將要失去這個兒子了。
「或許吧！」平靜無波的語氣，似乎不帶任何感情。
「你還怪父王嗎？」
「不，因為我已有自己的理想和目標。」他搶了父親的女人，原是存著報復心理，如今面對一個年已半百的老人，他還能鐵石心腸嗎？
錯誤已成，但他無悔，只因他是真心愛著蓮香。
莫也頓不再多言，平日凌厲的目光已變得暗淡無神，可見他此刻的悵然。
兒子的剛毅性格他是心知肚明的，自己因一時大意失察，才會造成父子間的裂痕，看樣子是很難彌補回來了。
「我會再回來看你。」淡淡地留下一句稍有溫情的話，拓都羅多毫不戀棧地踏出氈帳。
在他躍上馬背，拉著韁繩策馬離去時，隨即有一道身影緊隨其後，而他毫無發覺。？？？拓都羅多這一趟冒險的查訪總算有收獲了。以前對父親的種種誤解和憎恨算已雲淡風輕，所以一路上他心情極佳，今後他不再被仇恨和陰暗的心所籠罩，他可以帶著蓮香輕松地走了。
一回山洞，蓮香興奮地迎視他，感覺他整個人變得更神采飛揚和意氣風發，心里猜測他一定帶回來了什麼好消息。
「今天探出了什麼嗎？」幾天前得知他和單于的關系，內心的震驚非同小可，如果單于知道自己的兒子搶了他的女人將會如何？隨即又想，一個區區小女子怎能和自己的親生兒子相比？即使事後知道此事，單于應不會怪罪他才是。
「我已和單于親自談過了。」說這話時，拓都羅多的神情顯得輕松多了，不再像之前仿佛覆蓋著一層陰影般的緊繃和灰暗。
「看樣子你們父子之間的誤會應該化解了，恭喜你！」她心里為他高興，她不希望他陷入仇恨的深淵而痛苦掙扎。
「嗯，希望事實如他所言。」他想了一下立即擁抱她，喃喃低語︰「接下來我擔心他會搶走你，所以我們必須準備一下趕快離開這里。」
「我們要去哪里？」蓮香擔心他的身份已曝光，萬一他們落入單于手里，肯定又是一番波折。
好不容易他們父子才言歸于好，若是再為她而反目成仇，她的罪過可大了。
「我們隱姓埋名，到友邦國偏遠的山村去，匈奴不是久留之地。」為了捍衛佳人，他要盡量避去是非。在單于解開他心中一直以來的疑惑後，他可以毫無怨尤地舍棄王位和這里了。
「但是你帶著我太醒目，何況單于始終沒有放棄尋找我的蹤跡。」
「所以我們得趁天亮時趕路，你的騎術可以了吧？」沒有多少時間可以讓他們猶豫，相信這幾日的訓練加上她原有的基礎，行遠路應該不成問題才是。
「沒問題，只是……」蓮香心中就是無來由的感到不寧，總覺他和單于見面能這麼順利回來似乎不太正常。
「既然沒問題就趕快準備吧！」話完，拓都羅多沒有浪費時間，馬上開始打包東西。
「對，只要我穿上匈奴服就可避免引人注意，何況我的匈奴語也不差，應該可以暫時唬唬人才是。」事到如今她只能如此安慰自己。
不久，兩人大約都準備好了。
出發前拓都羅多握著她的柔荑，緩緩吁了一口氣道︰「這一會兒要辛苦你了。」
意思已擺明她必須跟他開始流浪奔波了。只要離開匈奴，他們兩人才有未來、才能另築美麗的家園。
蓮香對于騎馬和匈奴語原本就有一點基礎，似乎要來西域和親的公主，事先都得接受最基本的訓練，再加上這幾日他的指導和勤練，讓她收獲不少。
匈奴人不但是在馬上打天下，一切衣食所需也必須靠狩獵來獲得，身為匈奴妻子都必須懂得這些，這也是拓都羅多急著教她的原因之一。
「我把自己的身心都交給你了，以後即使是水深火熱的日子，我們也只能一起面對和克服。」她靠進他懷里依戀著，此時她沒有多余的時間去思量被自己遺忘的使命。
「好，在天亮之前即刻趕路。」
兩人背著簡單的行囊，各自躍上馬背並轡而馳，一起向山坡下疾行。直到接近山下的草原時，眼前燈火閃爍的景象讓他們倆瞠目結舌。
只見前方有數百騎兵，個個衣甲鮮明，雄壯威武坐在馬上，看樣子早就等候他們多時。
「是你！克里莫皋！」拓都羅多一眼就看出為首領軍的人，就是自己同父異母的兄弟，不覺十分詫異。
他好像對自己的行動早已了若指掌。
這些騎兵行到近處，霍地分立兩旁，讓出一條路。
克里莫皋英姿勃發的坐在馬上，露出一個邪惡的俊美笑容，神情得意地道︰「恭迎王兄回營！」
拓都羅多眯起黑眸，神色極為不悅。「我才和父王辭別不久，為什麼要我回營？」
「王兄離家已有三年，情分怎變得如此淡薄？只是匆匆見了父王一面就離去，可知父王這幾年想你想得緊啊！」克里莫皋話中帶有酸意。
「該說的我都說了，請你讓路！」他把去路堵住，故意只讓出一條通往單于庭方向的路來，此事非比尋常。
「抱歉，這是父王的命令，他舍不得讓你走。」克里莫皋虛偽地道。
言語盡是噯味又暗藏狡猾得意，拓都羅多明白他的居心叵測。
明明父王不再勉強他留下，怎可能又臨時改變主意？
「除非他親自來見我，並且親口對我說，否則我不相信。」
「王兄，你三更半夜帶著佳人行色匆匆，不知可是趕著什麼事呢？」克里莫皋轉開話題，把注意力集中在蓮香身上。「這位姑娘真是出塵絕色，看樣子不太像是我們匈奴人。」
「不關你的事！讓路！」拓都羅多心中已熊熊燃起怒火，氣他在這個節骨眼跑來找碴。
「你真的不相信這是父王的命令？」克里莫皋嘴角勾起一抹邪笑。
「我說過，除非他親自現身擋住我的去路。」否則他不會听他的片面之詞。
「唉！也難怪，你剛回來不久，或許還搞不清狀況。父王為了蓮香公主的失蹤心情不是很好，而且她關系著漢朝和匈奴的友好關系，為了此事匈奴邊界也開始戒備森嚴，只要是行動可疑的男子或女子都必須抓起來審查。」
拓都羅多和蓮香聞言莫不相顧失色，克里莫皋話中有話，仿佛他己洞察出什麼。
但他立刻保持鎮靜，須臾又恢復自若的神態，悠然地道︰「父王要你辦的事與我何干？」
「當然有關！」他不懷好意地轉向蓮香，上下仔細的打量著她。「這女子不像本地人，實在可疑，所以她必須接受審查。」
「別太過分！」拓都羅多再也按捺不住脾氣，他高揚著濃眉，怒道︰「我不想與你計較，你卻得寸進尺！」
「你怎能如此說我？這是父王的命令，我怎敢違抗？即使是自家人，只要他的行動可疑都要接受盤查！」笑里藏刀的克里莫皋，得意地準備將他一軍。
「除非你心虛，否則這個女子一定得接受調查！」他又進逼一步，不讓他有逃避的機會。「你敢是不敢？」
「沒有這個必要！只要父王相信我就好。」拓都羅多根本不怕他的威脅，當然也不必遷就他。
「只怕父王這會不再相信你了。」這話像是鐵證般的篤定，克里莫皋收起偽裝的笑容，登時毫不顧忌的露出陰狠的目光。
「你……什麼意思？」拓都羅多訝然地看著他。
「因為你的行動可疑，這名女子的來歷更可疑。」
「你憑什麼這麼說！」他咬牙地道。
克里莫皋頓時哈哈大笑起來，似乎在笑他自以為聰明，假使沒有把握的事，他克里莫皋從不會給自己制造難堪。
「憑你們在山洞說的話……」
「你跟蹤我？」拓都羅多登時愕然，自覺今日和蓮香是難以月兌身了。
是他一時大意，竟然沒察覺有人跟蹤。當時沉浸在父親感性的話里，勾起了他的孺慕之情，因此原本的敏銳度相對也減低。
「為了幫父王分憂解勞，我不得不這麼做。」他說得毫無愧色。
克里莫舉說得動听，在他听來全是曲意奉承之意。拓都羅多不屑地蔑視他，他的極力討好父王，終究是為了王位。
「讓我走，不是更稱你的意嗎？苦苦相逼又有何好處？」為了蓮香，他不得不低聲下氣。
「我說過，我是為了父王！」克里莫皋心里打的主意，是鏟除他才能一勞永逸。
蓮香在旁沉默良久，明白局勢已讓他們後退不得，她又擔心拓都羅多氣極之下，會和他們動起干戈，徒增罪名而已。于是她急忙開口說話想暫時圓場，然後再靜觀其變。
「既然如此，我和拓都羅多隨你去便是。」她有意用流利的匈奴語說。
拓都羅多和克里莫皋兩人皆張目結舌，蓮香立即給拓都羅多一個安撫的眼色，表示她自有主張，因此他也就順著她的意。
「兩位，請。」克里莫皋虛偽地作邀請狀。
于是兩人在被半強迫的情勢下，和匈奴軍浩浩蕩蕩地往單于庭方向移動，在深夜里往不可預知的未來前進。