曼臻實在不知道該怎麼界定自己與池以桓的關系。有些時候看著他的臉，曼臻甚至不知道自己究竟在期待什麼，更難以理解為什麼池以桓就是可以發現很不一樣的她。唉……這是所謂的「少女情懷總是詩」嗎？曼臻歪著頭，怔怔的發起呆來。
那些情情愛愛，她早就看得太清楚了……從小她就在媽媽的淚水里成長，不知有過多少次，見媽媽緊緊握著話筒，一次又一次反復撥著那組早已停用、屬于爸爸的手機號碼；不知有過多少次，媽媽摟著她，卻潛然落下兩行清淚；不知有過多少次，她看見媽媽被人指指點點，卻只能無助的垂下頭快步走過。曼臻永遠不會忘記媽媽那無聲的啜泣——低低的，恍若無聲，在靜謐的夜里，只有淚水滴、滴、滴……
媽媽過世的那一年，她才十三歲。媽媽因病痛折磨而凹陷的雙頰、一雙曾經如此美麗的眼卻深陷在眼窩中黯淡無光。曼臻看著孱弱的母親，一句話也說不出來。
最不能忘記的是，在那簡陋的靈堂中，她一個人跌坐在母親的棺柩旁，世界在她眼前迷茫成一片，徒留一根忽明忽滅的殘燭，那樣溫柔的向她招手……
後來，她病了。究竟是為母親、為自己、還是為這個無情的世界？十三歲的她得了嚴重的憂郁癥，愣愣的望向窗外，只求一死，時間之子她早沒有了任何意義，滴答滴答，再怎樣都沒有媽媽的淚水令她印象深刻。
一年半的治療，終于讓她願意再度看看這世界。雖然已經康復，但她卻再難相信愛情，那樣不可靠而脆弱的情感……她已經不敢、不願、不想再踫觸，而這，也是母親唯一的遺言——「曼曼，不要成為第二個我……好嗎？」
日夜活在等待與傷心中的母親，讓她對愛卻了步……
哎，想這個做什麼呢？現在的黎曼臻，早就是個快樂的小公主了呀，從前的那些，放在心里就夠了……那只是她的過去，不能再影響現在的她了。為了媽媽、為了展大哥，也為了自己，她要讓自己一直這麼快樂、平凡下去，不再讓誰擔心。至于愛情呀，還不在她黎曼臻的人生規畫中。
曼臻收回田心緒，朝自己安慰的笑了笑，才發現時近放學，連忙收拾好書包，踏出學校。
又要見到那痞子了。沒來由的，曼臻的步伐快了一些。
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「你真的好忙喔。」才一上車，就看到池以桓拿著電話講個沒停。曼臻看著他，有感而發的說。
池以桓只是笑看了她一眼，繼續未完的電話。「我不知道你在說什麼，總之我現在在休假，不要來煩我，你自己斟酌著辦吧。」
他又听了一下，忍不住打斷對方的話，「停停停，你冷靜一些，那些東西都不急，你就放著吧。」
「誰？誰在催？……唔，不用理他，老頭子向來都只是說說，到頭來壓根就不記得了。」
「Amy找我？喔，不，我不會那麼早回去，你先跟她說吧，不要讓人家空等。」
「還有你，我請你來就是幫忙做事的，不要磨磨蹭蹭的凡事都要問。你能決定的就先定下來，有什麼問題問老頭子。」
池以桓偷覷身旁的曼臻一眼，眼見她正百般無聊的把玩著手機，只得快快結束談話。「好好好！等我回去之後再說，先這樣吧。」
「你在美國是做什麼的啊？」看到池以桓收了線，曼臻才瞅著他，很是好奇。
「職業嗎？」池以桓頓了頓，像在思考該怎麼回答。「嗯……你可以說我是個上班族吧。」
「喔。那為什麼這麼忙？」曼臻先是點了頭，接著又發出疑問。見鬼了，上班族可以這樣對同事講話嗎？
「……總還是會有一些事情必須處理的。」池以桓迅速帶過這個話題，不願意深談。
「為什麼不留在台灣上班呢？因為紐約有比較多波……‘身材好’的女人嗎？」曼臻持續發出大哉問。
「曼曼，你非得一直提起身材的問題嗎？」他苦笑。
「我只是剛好想到而已呀。」水眸眨呀眨，邪惡得像個小惡魔，偏偏那太燦亮的眼總讓人以為是天使。
「欸。西方人的身材是豐滿了些，但沒有像你說的那麼夸張。」池以桓很認真的回答。
「為什麼去紐約工作呢？」曼臻持續追問，亟欲知道答案。」曼曼，這是個人的生涯規畫。」他好笑的看了她一眼。「有些事情是不需要理由的。」
曼臻點頭，又不知道在想什麼了。「那剛剛和你通電話的人是你下屬嗎？」否則他的態度和口氣怎麼這麼差？她實在懷疑，還是美國職場特別沒倫理？
池以桓安靜了下，才點頭。「可以算是吧。」他的職業啊……唉，不提也罷，說起來和他這個這麼有個性的人實在不搭軋。
「我怎麼覺得你一直在閃避職業這個話題呢？」她眯起眼楮。
喔哦，小刺蝟回神了，這是她今天上車以來最「犀利」的一個問題。池以桓一笑，沒回答什麼。
「喂、喂，多講一些你在美國的事嘛。」她伸出小手拉扯著他的衣油。
「曼曼，你這是在求我嗎？」他垂下眼楮，好笑的看著那白淨的十指柔荑。
「你很小氣耶。」她忍不住埋怨，連這個都要計較，沒看過這麼小氣的男人，一面把縴縴十指慢慢「偷渡」回來。
他低低地笑。「好嘛。不過你是第一個說我小氣的女人。」這太詭異了，女人對他的評價向來不月兌溫柔體貼、大方優雅之類的，何曾有女人說過他一點不好？即使他對情人們一點兒也不長情，但每個都是和平而理性的分手，而他也很幸運的榮膺最被懷念的好情人。
「到底要不要說啊？」曼臻才不吃他這一套，她翻看著手掌，只在乎他說不說而已。
他笑。「池以桓，今年二十有五，身高一八五點六公分，體重六十九公斤，上有高堂，下有一個難纏的弟弟，很不巧的是都同住在美國，尚未娶妻，情人……曾經交往過‘幾個’，還不幸的認識了幾個損友，其中一個就是你的展大哥；是個平凡的上班族，每日朝九晚五，大體而言是個乏善可陳的人。」
「親愛的曼曼，不知道這樣回答，你還滿意嗎？」他挑起眉，唇畔似笑非笑。
「不錯，可以接受。」她伸了個懶腰，看向四周。「這里是哪里？」
「人蛇集團大本營，我正準備把你賣掉。」他利落的從左側下車，繞到另一頭為她打開車門，不忘捏捏她的小鼻子。
「先說好喔，九點以前我一定要回家。」以免像上回那樣睡死在車上，真是太太太太丟人了。
「知道了，我的大小姐。」
他們拐進了一個小巷弄里。車子駛不進去，只好停在巷口。那巷子極窄，他們兩人貼得好緊，曼臻甚至可以清楚感受到池以桓均勻的呼吸和胸腔的起伏。
「這巷子通到哪里啊？」黎曼臻忍不住皺起眉，前面看起來一片荒蕪，哪有什麼人煙？台北竟然還有這種地方？
「好吃的東西。」他朝她眨眨眼，順便調侃一下小可愛︰」曼曼，你在害羞嗎？」
「才怪。」曼臻白他一眼，硬是把他擠過去一些。
「唉，一片真心就這樣被人踐踏，曼曼啊……」看看他有多心酸，自己絞盡腦汁只為了帶這個被養在深閨的女孩出來玩，而她竟然連一句謝都沒說。看來他只好等回程她昏昏欲睡的時候再來拐她說了。
「哎唷，你不要這麼灑狗血啦。」她嗔怪。轉了好多個彎，好不容易听到一點人聲，她才不想被人當成神經病。
「被曼曼討厭了。」他一臉的小媳婦臉，哀怨得很。
她忍不住推他一把。「你都是這樣拐女生的嗎？技術真差耶。」
拐女生……池以桓苦笑。天知道他有多久沒這麼用心的「拐」過人了。他在美國可都是別人來投懷送抱的，誰像你黎小姐這麼難搞啊……盡管月復誹在心底，他還是把曼臻的手握得好緊。
「以前這里根本沒這麼多人，是最近開發後人潮才漸漸多起來。」他小小的抱怨了一下。「剛剛那條小巷是我和展傲雲最愛走的捷徑，有時蹺課只為了來這里吃碗冰。」
「展大哥會蹺課？」她驚呼，杏眼圓睜。
「當然啦。」他點頭。「怎麼？你覺得我蹺課是理所當然，展傲雲蹺課叫天下紅雨嗎？」
「也不是這樣說啦。」她賠他一個甜笑。「我只是驚訝、只是驚訝喔，沒有別的意思，你不要想太多。」亂奇怪的，怎麼忽然覺得池以桓笑起來比不笑更可怕？
他看她一眼，說起往昔。「其實我從小就認識展傲雲了，只是一直到高中才成為好朋友。小時候，我是惡名昭彰的小霸王，胡作非為到不可思議的地步，連爸媽都拿我沒辦法，加上……咳，那時候成績還不錯，老師、同學都慣著我，任我作威作福；後來上了高中，是夏妘染狠狠罵了我一頓，說我只會傷別人的心。」他朝她笑，露出潔白的牙。「原先我也不是這麼容易‘改過遷善’的，可是後來……欸，我竟然弄哭夏妘染了。」
「連小染姐姐都哭？」小染姐姐一直是最聰敏冷靜的，看來以前的池以桓真不是普通的壞。
「因為夏妘染，我知道眼淚有多嚇人……從那天起，我就不想再讓誰為我哭了。」他輕嘆。
「曼曼，你知道嗎？女生不該輕易就哭，就算要哭，也只能為自己哭。」執起她的手，他的嗓音格外溫柔，「世界上有太多太多不懂愛的男人，如果你真的不小心愛上了他們，那也千萬記住，不要為不愛你的人難過。」
曼臻一個怔仲，霎時什麼話都說不出來。好久以前，媽媽也曾這樣對她說過……不過，那是多遠的記憶了呢？那些有媽媽的日子，早就走得好遠。
有些晚上她難以成眠，偶爾會想起媽媽清唱的搖籃曲……和著淚，也就不那麼難入睡了。她想，池以桓也許是直？心想要她好……
「我們不要講這個，好不好？」她的聲音近乎哀求，只怕淚光太盈然。
他吁了口氣。「對不起，怎麼突然講到這個呢？走吧，我們去吃冰。」
「吃……冰？」曼臻停下腳步，遲疑的看向他。
「你沒吃過嗎？好沒童年的小……妹妹。」他硬是吞回滾到舌尖的「刺蝟」兩字。
「我只是想確認一下，我們千里迢迢跑來這里，就只是為了吃冰？」她困惑的問。
「嗯哼。否則你以為呢？」他啞然失笑。「這是你另外在期待什麼？說出來，也許我可以幫你達成。嗯？」他曖昧的沖著她笑。
「想太多了啦。」早知道這個人不會正經太久，可她精致的小臉還是隱約透出一抹緋紅。「肚子好餓，不要一直說廢話。」她推著他往前走，剛剛是怎麼了？她有這麼容易臉紅嗎？一定是剛剛的巷子太窄，害她喘不過氣……跟池以桓那痞子一點關系都沒有。
「剛剛提出疑問的人是你不是我耶，到底是誰在廢話啊……」池以桓嘀咕一聲。高中生真別扭，唔，但是好可愛。
「小氣的男人，愛計較。」曼臻也同樣碎碎念起來。
池以桓用力捏捏她的鼻。「雖然你是第一個這樣形容我的，但是听久了還是會膩，下次換個詞罵，我會比較甘願。」
曼臻沒理他，因為她已自顧自地端詳起高掛在牆上的價目表。她抬起小臉，很專心的看著，長長的睫毛扇呀扇的。
池以桓雙手插進口袋里，同樣很專心的看——只不過對象不是價目表，而是對價目表很有興趣的那個女孩。
「要吃點什麼嗎？」只穿了一件汗衫的老板熱情的過來招呼。這里屬于郊區，近幾年來才有較多的都市人造訪。
這只是一間小小的冰店，連座位都沒幾個，塑膠桌椅還沾滿了甜甜的糖漬，非得要老板拿著抹布一擦再擦才會干淨一些。可是由于口味特殊和用料扎實，所以各大報紙都曾爭相報導過這家樸實無華的冰店。
池以桓聳聳肩。「等她決定。」
老板順著池以桓的目光看過去，呵呵的笑。「喔，男女朋友一起出來玩哦？啊我們這里最適合情侶了啦，往這邊過去一點還有一個小瀑布，不是很大啦……但是很干淨耶，吃完可以去看看啦。」
老板操著一口台灣國語，熱情的介紹當地景點。池以桓沒有否認，也完全不想否認，只是一笑，耐心等曼臻選完。
「這有這麼好看嗎？值得你看得這麼專心？」他湊到她身邊，低聲問。
「你不覺得這很有趣嗎？每種冰都有不同的名字耶。」她拉他過來看，語氣很是興奮。
池以桓好笑的點了點她額頭。「這一點都不稀奇，我看你是被關在公寓里太久了，你的膚色太蒼白了。」低頭審視她。
「你管太多了啦。」她避過他的視線，紅暈悄悄攀上兩頰，縴細手指按在一條項目的下方。「我想吃芒果口味的。」
池以桓沒說什麼，只是朝老板揚揚下巴示意。
「那先生要點什麼啊？」老板一邊張羅一邊問池以桓。
池以桓一怔。這是黎曼臻從未在他臉上看到過的表情，仿佛陷入了很久很久以前……片刻之後他才收回神思，聲音卻出奇的輕柔。「情人果，謝謝。」
曼臻將腦袋探了過來。「你剛剛在想什麼？」
他低頭，曼臻最多只到他的胸口而已，看了她好久才搖搖頭。「沒有，沒什麼。」
她埋怨的瞟他一眼，才踱到座位旁坐下。「真的沒有嗎？」大小姐偏頭支頭，很是懷疑。
「……對。」他走出小店，沉默的望向遠處在雲霧中隱約的青山。
那是第一次，黎曼臻發現了這男人很不同的一面；絕大部分時候他都是幽默而溫柔的，原來這樣的男人也會有不愉快的時候？
此刻的他好安靜，像是一尊雕像似靜靜佇立在黃昏的街角，而那雙深邃的眸一直是她不敢直視的，只有現在，曼臻才敢偷偷望著他的眼，不必擔心自己失落了什麼。原來他是一個這麼好看的男人啊！第一次見到他時，其實她只是大約知道他很英俊，卻從來不知道他的臉這麼完美、這麼令人怦然心動。池以桓的睫毛是罕見的長，黎曼臻不知道是不是自己的錯覺，總覺得連他的睫毛都有一種溫柔的弧度……一如他的嘴角永遠噙著溫和的笑。
他到底在想什麼呢？難過的？懷念的？或是哀傷的？曼臻站在他身旁，除了他平緩的呼吸外，一點都感受不到他額外的情緒。」曼曼，不進去嗎？」不知道什麼時候他收回遠眺的目光，改落在她臉上。
唉，每次都這樣。他和展大哥總是最先「醒」來的那一個，然後小心又溫柔的呵護她。有時候她想，一個十八歲的女孩，究竟該不該這麼依賴？只可惜她無從比較起，所以這份疑惑只能放在心底。
「你先進去吧，我還想在這里站一會。」池以桓拉過她的手，要她回店里去。
「池以桓，你在嘆氣嗎？」她沒有離開，開口問。
池以桓看向她，深幽的眸讀不出太多情感。「……大概吧。」
「為什麼？」
「曼曼，你是不是問得太理所當然了？」他不想告訴她，里頭牽扯了太多情思。那……太沉重了。
「我很想知道。」她背過手，表情很老成。
「只是想起一段很多年前的事。」他模模她的發，眸中漾動的輕憐不知是為她或是多年前的往事。
「那很讓你難過嗎？」曼臻抬起眼看著他。
「我不知道。」他甚至不清楚自己到底是不是做錯了。
「那代表那件事情不重要，或是再想也改變不了什麼。」曼臻蹲，仰望染得天空一片橘紅的夕陽。
「我不得不想。」哽在喉頭的話，他還是說不出口。
「那就說出來吧，會好過一點的。」曼臻眨巴著眼楮，直勾勾的看向他。
「曼曼，你是在安慰我嗎？」他也蹲了下來，淺淺地朝她笑。
「你準備要感激我嗎？」曼臻狐疑的看向他，這男人什麼時候懂得感恩回報這道理了？
「呵。」真是可愛的女孩。池以桓索性坐了下來，再度深深地看向曼臻，那段好長的故事……需要一個出口。「那是我前前前前女友，還是前前前前前前前前前前女友？唉，更具體一點的說法是，那是我的初戀女友。」
「喔。」初戀女友？那地位可大不相同。
「我很喜歡她，曾經以為我們會這樣一直走到最後。」勾起一抹嘲諷的輕笑，感覺有些蒼涼。
「喔。」她專心的聆听著。
「高三時的某一天，我告訴她畢業後不會留在台灣，」他頓了頓，「那時她其實沒說什麼，只是提議分手。我知道這樣要維系兩人的感情會很辛苦，所以也就答應了。」
「那說起來是協議分手嘍？」听起來很平和呀。
「嗯。」他點頭，垂下眼楮。「到了美國後的第三個禮拜，展傲雲打電話來告訴我，她自殺了。」
「自殺？」曼臻睜大眼楮，不敢置信。恍惚問，她仿佛看到了自己和那女孩的身影重疊在一起……停！黎曼臻，不準再想下去，她告誡自己。
「……對，當天我就趕回台灣，守在病床邊。我好怕她醒不來了，好怕自己就這樣扼殺了一個人的生命。」他輕嘆，眉間出現少有的縐褶。
「後來……她醒了沒有？」曼臻的聲音很細微。
「不要緊張。」池以桓看見曼臻緊繃的小臉，忍不住撫了上去，但笑。
「我只是很擔心。」曼臻搖搖頭，額角還是泌出了冷汗。
「擔心什麼呢？我？還是她？」他又笑了，可曼臻覺得那笑容已經不再純粹，揉入了太多失落與傷感，不是從前的那種笑了。
「我不知道。不管是誰……都會有人受傷。」曼臻絞著手，心里沉沉的。
「你說得對。」他凝望著她的小臉。「好久以後，她終于醒了，但她完全不記得我了。醫師說，那叫選擇性失憶。分手帶給她的打擊太大，所以她選擇忘記帶給她不愉快的一切。我愣了好久，還以為是小說里的情節……唉。」
「你猜，她是誰？」他轉而問。「你知道的。」
「我怎麼會知道？」曼臻一愣！怎麼會要她猜呢？她對池以桓的朋友一無所知呀。
「真笨。」他揉揉她的一頭秀發，說出正確答案︰「安。安緹雅。」
安緹雅？名片上的女人？曼臻以為，那該是個女強人啊。擁有一張那麼張狂的名片，誰想得到她曾經那樣脆弱？
「現在我們是很好的朋友，偶爾，她會想起一些關于我們從前的事，但都只是片段，她時常為此苦惱，但我從不願意告訴她那些往事。」
你怕她傷心嗎？還愛著她嗎？黎曼臻在心底悄悄的問。
「有時候望見她那痛苦的表情，我常想，是我害她的生命里空白了一段。她甚至……忘記了什麼是愛。」池以桓嘆息。「曼曼，為什麼會這樣呢？到底是誰錯了？」沒有理由的，他就是想問一問曼臻，只要她能肯定他，那麼那些蜚短流長就不再影響他了。
曼臻垂下眼。「我不知道，真的分不出來……」她搖頭，只說出自己想講的，「可是我想，你沒有錯……」
「是嗎？」他舒了一口氣，然後走進公園找了一塊柔軟的草皮，雙手忱著頭，躺了下去。
「不管是為了什麼，自殺是她自己的選擇，沒有人應該為她的行為負上任何責任。」曼臻跟了上去，遲疑了一會才說。「分手是她提的，自殺是她自己決定的……你是這件事情的一部分，卻不是那個要她這麼做的人。」
「曼曼，你是第一個這麼對我說的人。」說不出心里的哪根弦被撩動了，只是感覺到心就這麼舒展開了，不再糾結。
這樣的感覺，說壞不壞，說好不好。曼曼因晚霞的照射而紅撲撲的小臉，此時看來格外可愛……
唉，是鬼迷心竅了嗎？人家曼曼現在可是很認真的在「開導」他……怎麼他腦子里什麼都裝不下，就只看到那兩片紅濫濫的櫻唇呢？
「我只是覺得你好笨。」此刻的曼臻當然不知道池以桓心里所想的，還以為他正憂郁著呢。
「為什麼你會忽然想到這件事情？」她眼楮眨巴著。
之後她也躺了下來。滿天雲霞燦麗已極。就為了這件事而耿耿于懷這麼久嗎？聰明人只要仔細一想，就可以得出這個結論呀，怎麼他一直被困在里頭呢。
「以前我常和她來這里吃冰，她也很喜歡芒果冰。」
「喔……」曼臻了解的點頭。「那情人果是為誰點的呀？」
笑得真壞心。可池以桓還是寵溺地笑了。怎麼曼曼連使壞都能這麼可愛呢……中邪了中邪了啊。
曼臻沒有察覺到池以桓的溫柔，只是說︰「我們回去吧，我想冰肯定溶成水了。」
池以桓笑著，搶先一步走在前頭。
曼臻站起來，腦中忽然閃過什麼……
「喂！池以桓。」
「嗯？」停步。
「那件事情，你不應該這麼愧疚的……」曼臻停頓了下，說出自己的臆測︰「我想問的是，你，到底愛過她沒有？」
池以桓渾身一震，什麼都說不出來。二十五年來不曾為誰悸動過的心，噗通、噗通的震動起來……
是的，他之所以有愧，就是因為當初他對安緹雅不夠認真，而曼曼，竟然一眼就看出來了？
「到底有沒有呀？」曼臻眯起眼楮，笑意盈盈，得意的將臉湊到他身旁，沒發現他們的距離好近。
池以桓的心被牽動了什麼，凝視著她——仍是那一貫的專注溫柔。他深邃的眸此刻看起來蒙蒙地，沉靜的眼里只映著曼臻一個……仿佛直到天荒地老、海枯石爛都不願意移開視線……
是這樣的眼神，才讓那些女人動心的嗎？曼臻恍恍惚惚的想，腦子混沌不清。她被池以桓弄糊涂了，不知道為什麼，她竟也有些舍不得移開眼楮，他那琥珀色的眼眸彷若一壇醉人的醇酒，芬芳而惑人……「你、你干嘛啦？」曼臻喘了口氣才敢質問他，臉上紅咚咚的，像極了一顆小隻果。
池以桓這才回神，立即收回自己的視線。曼曼不是他的，永遠也不會是他的……他歉意的溫柔一笑。「對不起，我失神了。」隨即轉身繼續前行，可步伐卻有些沉滯。
曼臻留在原地。是她看錯了嗎？怎麼覺得池以桓那一笑充滿了落寞和失意呢？
「池以桓！」曼臻奔上前，也不知道自己為什麼瞧不得這樣難過的池以桓。
「嗯？」他停住腳步等她，微微挑眉。
「你到底在想什麼？」曼臻懊惱的看著他。為什麼池以桓會忽然憂郁惆悵起來呢？她實在不懂。
池以桓忍不住笑了。「曼曼，你真想知道？」方才一直盤旋在他腦子里的，叫做非分之想哪。
「嗯。」曼臻很用力的點頭，眼底的堅定讓池以桓更加想笑了。
「有些事情還是不要知道比較好。」池以桓彎，額頭輕觸著她的額，一雙眼楮盈滿笑意。
太過親密的踫觸讓曼臻小臉泛紅，她退了一步，低叫一聲；「池以桓，你不要亂來！」
「嘖嘖，想問別人問題怎能不付出一點代價？」池以桓一笑，執起她的縴縴小手。
曼臻輕輕跺腳，覺得池以桓實在痞得可以。「我這是關心你耶！」還敢要求東要求西的！
「我等你這句話等很久了。」眼見目的達成，池以桓哈哈大笑，愉快的牽起她的手踏上回程。
不遠處的一葉綠意悄悄泌出一滴水珠……有些東西，正在發酵。對或錯？……哪里還管得了呢。春風風人，藤蔓終究是悄悄地越過藩籬了，一發不可收拾。