前些禮拜的沖擊，像給她什麼創作靈感啟發，她埋首猛鑿了幾晚的木雕，像默書那些經文一樣——
「你在看什麼？」她啜了一口茶，疑惑地看他一眼。
「沒什麼。」他若無其事，當她面拾起幾個小遲暮春的七彩木雕，往自己袖里藏，藏得很明顯，別扭的稜稜角角全隔著衣物凸出。
「遲大黑！」遲無賴，她用力看著他袖子底，看得要冒火了。「我有說能拿嗎？」
「有說不能麼？」
「你……」
他指端摩擦過她粉女敕的唇，眷戀了一會，才道︰「以前，國爺也叫過我大黑。」
她腦門一空，瞬間忘了方才的惱怒。他願意與她分享過去了？願意敞開心底話了？這讓她有些歡喜。「那是多久以前的事了？」
「很久。」
「我想听。能告訴我嗎？」她想多了解他一點。
「國爺也是名龍脈師。龍脈師，能見常人所不能見，從古至今專替政商權貴改命修運，大至鑿山浚川，小至墳陵商場，能操風弄水。某次他采勘一座皇家陵寢時，恰巧踫見誤闖坑里奄奄一息的我。」
待在遲暮春這里久了，龍脈師的職業她多少有些印象，因為她也跟過他替人勘龍脈。
「國爺……待我很好，供衣足食，教過我很多東西，甚至毫不留私地傳了龍脈風水學給我。」他頓了頓。「國家單脈傳承，一路世襲。我跟著他三十多年，看著他好不容易高齡得子，但天意弄人，一場車禍奪走他孩子的命。有的人重情，國爺就是。悲痛交加之際，國爺從別人那打听來能讓兒子復活的巫術，那需要一個特別的祭品。」
一脈單傳的枷鎖，加上喪子之痛，讓國爺的執著漸漸成為毒藥，任何能再求子的方法都要一試再試。
「所以……他問我，願不願知恩圖報？」
語畢，便沒了下文。
許久，她手指握上他的，越捏越緊，她感覺他指掌越來越冰涼。她咬緊下唇，問︰「然後呢？」
「我答應了。」他口氣淡得像喝開水，又頓了頓，末了。「也違逆了。人，他用了不該用的人，是我。」
他對她娓娓道來……
國爺找的巫咒，不過是一場騙子所放的訛言。那時他明白國爺再怎樣也無法逆天，但喪失心智的國爺听不下他的話，他不願意國爺受騙，遂趕走那名騙子，希望國爺別再執迷。
國爺大怒之下，對他痛下毒手，人也因此一蹶不振，陷入瘋狂。
「後來國爺走了，去年走的。我有去探過他，以遲暮春的身份。他病入膏肓前早已陷入瘋狂，所以認不得任何人。」他不自覺撫著手腕上的疤，淺淺一笑。「那天，他只是一直緊緊抓著我的手，像小孩子學游泳，要攀住安全感。我就讓他捉著，一直捉著。」
她撫上他的手。
「說來沒人信，我從沒恨過他，甚至常想，長壽……他該活長久一點，活個百歲千歲。」他眯起眼。
疼啊……她輕觸著那一道道沭目驚心的紅痕，想起他很久以前總會懊惱地咬自己，那定是他自厭了。
她的心好疼，好疼好疼！疼得像再經歷像他一樣的苦楚。他渾身冰冷冷的，她只記得一直抱著他，想替他抹去心中的痛楚。
「我信你。你沒違逆國爺，你是希望他活得長長久久的，但那已不是原來的國爺了，這不是你的錯，他也沒錯。」她說。
她還有好多問題想問，可是她問不出口了，除非他主動提出，否則她不想自私地掏取他的回憶，再讓他難受。
「大黑，你是大黑，當我的大黑就好，別想那些難過的事了。大黑……」
「好。」他答，忽然笑開了。「早在懂得恨他前，我就遇見你了。福氣，今日秋高氣爽，你想不想听我奏些曲子？」
不等她回復，一條優美狐形已奔入庭院竹林陰影間。
風來，院子里竹葉飄零，杯中暖茶一小片綠如孤舟的蕩漾。
她垂下眼簾，听著遠處一聲聲簫，蒼涼回蕩——以前國爺也叫過他大黑麼？
是怎麼叫的？
前面一聲長，後面一聲短。是說人的模樣，還是說狐狸的模樣，還是怎樣……
這首簫樂好悲呀。
遲暮春大概從未打從心底真正安逸生活過吧？
她慢慢蹲下，拿起桌面一尊自己雕的小木雕像，望向郁郁竹林里的頎長狐影。
忽然，她很想透口氣了，替誰透口氣都好。她垂下臉，默默任粗糙雕像邊緣刺激指頭。
一切，都像染了一層氤氳。
斐悅側頭看李福氣。「你問我國爺後來怎樣了？又怎麼會有人提他出現？」
「對。」她答得干脆。
他瞥了她一眼。「喲，你覺得我很好套話？」
兩人並步走在偌大回廊，觀賞種植在育幼院花圃內的紅紅紫紫大波斯菊。
她撓撓臉。「就你跟我最熟，我也沒別的人能問。上次三蓮會的事你也跟我講了，我不過還想多了解一些，最多算我欠你一份情。」
「我要你欠的情做什麼了？」斐悅眯起眼。也罷，她都跟遲先生走近了，是有知道一些事的權利。「國爺除了是一位龍脈師，他旗下還有許多營利機構，當然也有一些非正式組織，像三蓮會、五虎堂。」
有利益的地方，自有人群聚集，能了解掌握龍脈的家系，與政商名流有所接觸，本來就能累積不少雄厚資本。
「說來復雜。」斐悅說道︰「人心懷鬼胎，很多人另與其它組織和地方政治勾結。這件事在國爺精神走下坡時就如此，現在則更嚴重了。但不是所有人都如此，所以很多人表面上還亮著國爺名號，維持最後一點和平。」
「本該和氣生財嘛！可是又偏偏內訌亂斗，我以前就是垮台被壓了，才跑來遲先生這的，好笑吧？」兩人都熟了，他也順便解釋自己的來歷。
他忽地食指一比眼前一尊雕像。「喏，這就是國爺，這間育幼院也是他創辦的。」
她抬起眼，發現室內一尊半身銅像，雕著一名老老的長者，身旁放了鮮花蠟燭，銅上雕刻了好幾排字。原來，方才斐悅邊走邊聊天，還不忘多替她解一道疑惑。
她有些訝然。「遲先生連慈善機構都搶過來了？」
「是呀，還奪了不止一間。不過，怪了，之前每年國爺生日，遲先生都會到這里來的，然後獻上一曲國爺最愛的醉東風。」他彎下腰檢查了一下銅像上的誕生日期，又看了幾束花圈與蠟燭。
「今年倒是很多人來這里憑吊，除了是對遲先生表態外，也是來這里聯絡感情。畢竟國老以前健康時最重視的就是這里，這就叫精神長存吧……」
她有些訝異地看了青銅像上的日期，只是滿腦子還繚繞昨日東風般的竹簫聲。「既然國爺早不在人世，那遲先生為什麼還要繼續搶奪國爺地頭？」
斐悅見怪不怪。「他上禮拜還下令要侵略如火，不只是三蓮會。他大概想將國爺底下所有機構毫不留情地翻過來曝在陽光底下，所以這禮拜不少人想來我這套關系。」他聳聳肩。「福氣，你有沒有想過，遲先生「以前」可能是因為想報仇？」
她皺起眉，想了想，沒注意他的語病。「不，沒可能。」
「說來沒人信，我從沒恨過他，甚至常想，長壽……他該活長久一點，活個百歲千歲的。」
遲暮春昨日這麼說時，凝著遠處幽幽，帶著點懶洋洋的淡然，卻不是說謊。
仔細想想，遲暮春從未對她說過謊。
她又思考了一下，才明白原來遲暮春昨日的那席話，只有對她說過，他是把她當成很重視很親密的人，才願意告訴她的。一想到此，她又更心疼他了。
「什麼沒可能？」斐悅疑惑道。
「不，沒什麼。」
他聳聳肩，接著說︰「以前原因是什麼我不清楚。不過現在，我想他可能是因為你。」
「我？」她眨眨眼。
他也眨眨眼。「嘖嘖，我還當你跟他熟，腦子明白。想想上個禮拜你們遇三蓮會夜襲的事，就是這件事後，遲先生才開始下令對任何有威脅的人不留情面。唉，其實遇襲也不是一次兩次了，只是他一直以來都處之淡然，就像被下毒的那次。妖怪嘛，韌性總是強了一點。」他看看表，也差不多該忙了。「喏，你還有什麼地方不清楚的？」
「我……」她先是被斐悅念得有點窘，再想起遲暮春下黑白棋發火的那次，指甲有些緊地嵌入掌心了。「一清二楚。謝謝。」
「哇！怎這麼客氣有禮了！那我打蛇上棍吧，這份資料幫我拿給遲先生。」用人用到底。「你也可以翻翻看呀，你不是愛嚼舌根的人，又跟遲先生親密，值得信賴。」
什麼親密不親密啊！她瞪了他一眼，咳了幾下嗓子，翻開資料來，原來是三蓮會人的資訊，照片、姓名巨細靡潰——她看得心底有些涼了。
「遲先生要這些資料做什麼？」
斐悅搖搖頭，「我差人送你回去吧，最近治安有點差。下次別再自己一人偷跑來，我對遲先生難交代。」
幾名黑衣人護送她離開育幼院，越過大門時，她恰巧與帶了幾束花圈的人擦身而過。她又走幾步，若有所思地回過頭，那些人其中之一也回過頭。
啊！她有印象了。
是三蓮會的人，她手頭上的資料有照片。
也是前些日子，來到遲邸，在小暗房中矮個子的那一位，姓趙，叫趙強。
他們也是來這里憑吊國爺的嗎？抑或是來表態友善的？畢竟這里算是遲暮春的地頭……
正當思量，對方朝她走來了，有些急迫地問。
「李小姐，我們能談一談嗎？」
遲暮春揉捏腕處，感覺今日的庭院異常安靜，西北角的風涼颼颼灌入。
當他听見側門推開的躡足輕步，他袖口一拂，輕挪木質磨地一點刺耳，原本倚臥的軟椅已經空蕩了。