方曉捧起卓爾的臉，直視她的眼楮︰「我知道你說的是真心話。但我不想冒這個風險，因為愛情不可以被保證。」
卓爾心中有些不快，推開他的手。「你總是這麼自以為是。」
方曉附來，口氣緩和道︰「我不是不讓你去，我是想讓你先等一等，我和你一塊去。」
「真的嗎？你也要去？」卓爾興奮起來。
「真的。但現在不行。」
「那什麼時候行？」
「這個，我現在沒法回答，要看公司進展情況。如果一切順利的話，年底我就可以走。我們先去美國，然後去歐洲。我覺得你想讀書還是應該去歐洲，英國、法國都行，人文環境比較好。你又不是學經濟的，去美國學不到什麼。」
卓爾點點頭︰「我也喜歡歐洲，能去當然好了，可是那兒的費用很高，打工的機會也不象美國那麼多。」
「這你不用擔心，錢我會安排的。」
卓爾垂下眼簾，眼前閃現出他送給卓群的那輛白色豐田車，心中涌起一種說不清的復雜情感，不再說什麼。
見卓爾默不作聲，方曉俯，吻了下她的臉頰︰「餓了吧，起來，我們去吃飯。」
方曉發動汽車，駛上馬路，把卓爾家的公寓樓甩在身後。
「去哪兒？」卓爾問。
「你說吧，想吃什麼？」
「嗯，去你們酒店吧。上次在那兒吃的海鮮茄子煲很好吃。」
「遵命，夫人。」
方曉熟練地駕駛汽車，不一會兒就到了國際酒店。卓爾推門下車，一抬頭見原雪芳從前面停著的一輛出租車上下來，下意識地一縮身，退回車中。
「怎麼了？」方曉問。
「沒什麼，好象一個熟人。」
方曉順著車窗望去，正好看到原雪芳一個側影，也覺得有點兒面熟。
「哎，我好象在哪兒見過她。」
「你見過她？」听方曉一說，卓爾嚇了一跳。
方曉眯起眼楮仔細看了看，點頭道︰「好象是，但想不起來了。」
卓爾有些泄氣地道︰「算了，我們換個地方吧。省得見了還得說話，怪麻煩的。」
「好。」方曉爽快地答應道。他本來也不想來這，怕萬一踫巧遇到方小艾，惹卓爾不高興。于是發動汽車，駛離國際酒店。
方曉帶卓爾去了海景酒店，乘電梯上樓時，卓爾望著腳下燈光璀燦的廣場和遠處的樓房，不僅想起第一次和方曉在這吃飯的情景，內心涌起一種甜蜜的憂傷。
電梯在29層停下，侍者引他們到一個雙人桌。
「還記得吧，我們第一次吃飯，就是在這。」方曉望了一眼窗外，說。
「記得。」卓爾點點頭，「那天我剛剛辭職，來的時候，賀新對我說，你會記住這頓飯的。現在想想，好象很遙遠的事了，又好象才剛剛發生。」
「如果，我是說如果——」方曉頓了一下，看了卓爾一眼，「我們將來舉行婚禮的話，我就把這餐廳包下來。」
卓爾微微一笑︰「你應該把那架飛機也包下來。」
「對，我是這麼想的。」方曉一本正經地說，「等飛機到藍城時，我要讓它在空中盤旋一圈，然後再降落。當艙門打開，你披著潔白的婚妙，慢慢走下來，那情景肯定很美。」
「噗嗤」一聲，卓爾笑了出來。
方曉看看她︰「怎麼，你不喜歡？」
卓爾搖搖頭︰「不喜歡。那樣的婚禮多半是辦給別人看的。」
「可是—」方曉有幾分不解，「有人說，全世界的女人都期待披上婚妙的那一刻。難道你不想？」
「以前想過，」卓爾老老實實地答道，「不過現在不這麼想了。」
「現在怎麼想？」
「如果，我是說如果——」卓爾學著方曉的口氣，慢慢道，「我們結婚的話，我希望只有我們兩人，去旅行。不去那些風景名勝，也不去大都市，就去江南小鎮，看小橋人家，听流水潺潺，享受那種遠離都市的寧靜和純樸。」
「那就听你的。到時候一切按你的辦。」方曉一揮手，做了個武斷的手勢。
「瞧你，說的象真的似的。」
「是真的，我是認真的。」
卓爾抬起頭，盯著方曉看了一會兒︰「你真的想結婚嗎？」
方曉沉思片刻，點點頭，「嗯，你呢？」
「我？」卓爾停了一下，語氣輕輕的︰「我也想，但也怕。」
「怕什麼？」
「怕失去自己，怕離得太近，怕愛會成為習慣。」
「可是，你不能因為怕，就不往前走。」
「我知道。可問題是，有時候你不知道哪兒才是真正的前面？」
「這很簡單，只要我們面對面，你的前面——」方曉用手一指自己胸前，「就永遠是我。」
卓爾怔怔地望著方曉，方曉攥住她的手，眼中閃著摯熱的光。
「答應我，先不要去美國。」
卓爾凝視著方曉，忽然間明白他為什麼說這些，鄭重地點點頭，「我答應。」
方曉長長地舒了口氣，「好了，點菜吧。我可是餓了。」
方曉把卓爾送回家，回到酒店，往床上一躺，兩眼望著天花板，翹起嘴唇，吹起口哨。突然響起的電話聲，嚇了他一跳。他定了定神，突然意識到可能是卓爾，一翻身起來，拿起電話一看，卻是方小艾。
「喂，小艾，這麼晚了，你怎麼還沒休息？」
「我下午睡了一會兒，現在不困。你在哪兒呢？」
「在酒店，我剛回來。」
「你來一下好嗎？我有事兒想和你談。」
「現在？」方曉有幾分意外，「太晚了，明天吧。」
「我後天要去上海，明天處理一些事，怕時間安排不開。」
「那——」方曉猶豫了一下，「好吧。」
方曉懶洋洋地起來，下樓去方小艾的房間。
門虛掩著，好象是專為等他。方曉想了想，還是抬手敲了下門，听到回聲才推門進去。
方小艾斜靠在床上，兩腿埋在被子里，上面穿一件白色睡衣，手里夾著煙，見方曉進來，忙把煙捻滅。方曉掃了一眼煙灰缸里的半截煙頭，心情一下變得暗淡起來。
「坐吧。」見方曉站在那，方小艾一指對面的床，說道。
「不用了，我還是習慣站著。」
方小艾仰起臉來看著方曉，不明白他為什麼突然間變得這麼冷淡。
「怎麼了？」
「沒怎麼。」方曉一聳肩，「說吧，什麼事？」
「你站在那象老師似的，我怎麼和你說。」
方小艾心中有些不快，她盡量壓著，不表現出來。
方曉瞟了她一眼，走過去坐在床邊，兩手抱在胸前，蹺起二郎腿。
「說吧，什麼事。」
「我听伯伯說，你離開公司，自己做了？」
「是。」
「怎麼樣？」
「還行。」方曉道，低頭看了看表。
方小艾掃了他一眼，臉上露出一絲怪異的笑。「你知道我這次回來做什麼嗎？」
「不知道。」
「和你一樣。」
「怎麼，你要做股票？」方曉抬起眼楮，看看方小艾，感到十分意外。
方小艾一點頭，「是。」
方曉的視線停在方小艾臉上，仿佛想從她臉上的表情驗證這句話的真實性。
方小艾似乎覺察到了，往後靠了靠，側過臉來對方曉說︰「給我倒杯水。」
方曉有些不情願地站起身，倒了杯水給她。
方小艾喝了口水，清了清嗓子，說道︰「我們直話直說。我這次回來，是想投資股市。沒想到一回來就病了，也許是天意，這幾天我在醫院一直在想，我需要一個合作伙伴，而你這幾年一直在股市里，為什麼我們不能合作呢？」
「我們？」方曉一縮嘴，做出那種嘲諷的表情，「對不起，我已經有合作伙伴了。」
方小艾臉上露出驚訝的表情，兩眼直直地看著方曉，「你居然不問合作什麼，就拒絕我！」
見方曉不作聲，方小艾又繼續道︰「這麼多年，你也沒什麼進步，還那麼感情用事！」
方曉臉有些漲紅，「我沒有感情用事。」
「沒有？沒有你為什麼什麼也不問就拒絕？你知道有多少人想找我合作？可是現在機會就在你眼前，你卻漠然視之。你不是一個好商人，甚至可以說不是一個合格的商人。」
「但我至少是一個不負別人的人。」
「是，你是不會先負別人，但如果別人負了你，你這輩子也不會原諒，你會利用一切機會和手段報復，就象你現在這樣。」
「我沒有。」
「沒有？那你這幾天在做什麼？關心愛護我嗎？你的關心愛護無非是想讓我難受，你以為我不知道？我可以告訴你，你的目的已經達到了。不過我並不怪你，一個受過傷害的人，就應該還擊。不過有一點你至今也沒搞明白，傷害你的不是我。你想想，就算我當年不走，我們在一起，過著貧窮拮據的日子，連出門花十塊錢打出租車還要進行思想斗爭，那樣的生活會幸福嗎？」
方小艾越說越激動，由于激動臉色漲的通紅。方曉看著她，不知她為什麼說這些，有點兒無所適從。
方小艾吸了口氣，聲音緩和些，「其實我和你一樣，也是受害者。傷害我們的是貧窮。我不知道你怎麼想，反正我不後悔，如果讓我重新選擇我還會這樣，就算痛苦就算受傷害，但我們成功了。這輩子也不用為錢發愁了。不知有多少人羨慕我們呢。」
「這麼說—」方曉把蹺著的二郎腿翻了個過，「我倒應該謝謝你了。」
「沒錯，你是應該感謝我。就人生來說，痛苦比快樂更有營養。」
「那就謝謝你吧。不過，現在我已經不痛苦了，我很快樂。」說罷，方曉站起身來，準備結束這場毫無意義的談話。
「哦？是嗎？」方小艾仰起臉，臉上露出嘲諷的表情，「那更危險。這可能意味著新一輪痛苦的開始。你不覺得快樂和痛苦就象股市一樣，輪流做莊嗎？」
方曉用鼻子哼了一聲，在房間踱了幾步，漫不經心地說︰「你說你想投資股市，我問你，你想投多少錢？」
「錢不是問題，只要能賺錢，想要多少都可以。」方小艾不以為然地道。
「哦？」方曉轉過身來，側著頭、斜睨著眼，唇邊露出嘲諷的笑︰「這麼大的口氣！這麼說你現在很有錢了？不知道是你個人的錢，還是你先生的錢？我听說在美國，夫妻的錢是分開的。」
「我們不僅錢分開了，人也分開了，這樣你滿意了吧？」
「我？」方曉搖搖頭，「這是你的事，和我有什麼關系？」
「怎麼能說沒關系呢？我們過去有關系，現在有關系，至于將來—」方小艾臉上浮出一種莫名其妙的笑，「我相信還會有關系的。」
「你真－」方曉想說「你真無恥」，話到嘴邊又忍住了，改口道︰「你真有錢？」
「這不重要，做生意，要學會用別人的錢。」
「不錯，看來你到美國學了不少東西，我能知道這‘別人’是誰嗎？」
「你不必知道，但我可以讓你知道錢的數目，這是最重要的。」
「多少？」
「3000萬。」
「人民幣？」
「不，美金。」
方曉斜了一眼方小艾︰「你什麼時候學會利用外資了？」
「不是外資，是內資。」
「內資？」
「對，別的你就別問了，知道的越多越危險。」
方曉倒吸一口冷氣，壓低聲音︰「你知道你在做什麼麼？你在玩火。」
「我知道，但我願意。」方小艾一甩頭，把掉在額前的頭發甩到後面去，「世界上有兩種賺錢方式︰一種是魔鬼的方式，一種是天使的方式。我喜歡魔鬼的方式，因為它來的快。」
「那麼—」方曉頓了一頓，瞟了一眼方小艾，「你想讓我做什麼？」
方小眯起眼楮看著方曉，緩慢而清楚地吐出兩個字︰「做—莊。」
見方曉半天不說話，方小艾清了清嗓子，又繼續說道︰「方曉，我承認我傷害過你，但那都是過去的事了，就讓它過去吧。重要的是往前看。我仔細想過了，其實我們是同類人，有同樣的野心，必要的時候同樣可以為達目的不擇手段。如果我們能一起合作，會成就一番事業的。」
事情來的太突然，方曉心里七上八下的，他踱步走到窗前，望著遠處星星點點的燈火，眼前浮現出卓爾的臉龐。一瞬間他做出決定。轉過身來，正要開口，方小艾搶先說道。
「你不用現在回答。你就是同意，我也無權決定。等我回上海處理完事情就回美國，把你和其它幾位侯選人的情況匯報給老板，再做決定。」
听方小艾這麼說，方曉把到嘴邊的話又咽了下去。
「你這麼快就回美國，不回家看你父母了？」
「不回去了。等下次回來再說吧。」
「你準備什麼時候回來？」
「說不好，但最晚不會超過6月，我們要在申奧前把方案定下來。」
「申奧？」
「對，申奧。」方小艾重復道，仰起臉看看方曉，一字一句地說︰「你不也在等嗎？」
一進入七月，雨就下個不停，已經連續下了3天了。
卓爾站在窗前，雙手抱在胸前，面帶沉思，望著對面的樓頂。雨水落在上面，擊起無數個旋渦。身後，卓群穿著睡衣推門進來，她都沒有覺察。
「剛才誰來的電話？真煩人，把人家給吵醒了。」卓群倚在門框上，伸了個懶腰，不滿
地嘟嚀了一句。
卓爾回身看了她一眼，淡淡一笑，沒吱聲。
「是方曉吧，除了他還有誰。唉，他現在怎麼變的這麼婆媽！我說吧，人一戀愛，就變得中庸起來，要是再結婚，就成平庸了。哎，他不會送你去北京吧。」卓群一連串說道。
卓爾凝了下眉頭，輕聲道︰「不會。」
卓群慢騰騰地走過來，看看窗外，叫了起來︰「哎呀，雨這麼大，飛機會不會停飛？」
「不會的。一般情況下，大雨之後，就是晴天。只有小雨才會連綿不斷。」卓爾依然望著窗外，眼前浮現出杜輝的身影，很快一閃，又消失了。
卓群歪著頭看了她一眼︰「我說，你都快成哲學家了。」
「那也沒什麼不好，哲學指導人生，讓人活得聰明。」
卓群一呶嘴，不屑地道︰「我也沒見你聰明哪兒去！以前呢，我還覺得你有點兒與眾不同，現在看也沒什麼區別。唉，女人那！」
卓爾被卓群的樣子逗笑了，側過身來看看她︰「女人怎麼了？」
「你知道女人最大的弱點是什麼？就是喜歡為男人放棄自己。」
「我沒有放棄，只是推遲。」
「別自欺欺人了，這只是程度的不同，不是本質的不同。我問你，假如現在你們換過來，他在國外有業務，你需要留在國內，他會為你留下來嗎？」
卓爾緊抿著嘴唇，沒有作答。
「不會的。我敢肯定。」卓群斷然道，「這就是男人和女人的區別。男人永遠把事業放在第一位，把愛情放在第二位。卻反過來讓女人把他放在第一位。而女人總是傻瓜一樣的上當，把自己的命運交到人家手里，等到人老珠黃成了棄婦，又象祥林嫂似地整天念叨‘當年’，當年怎麼了？當年是你自己選擇的，就應該承擔這種選擇的後果。」
「我明白你的意思，你放心，我不會的。我們有約定，一年，我等他一年。」
「約定？」卓群臉上浮現出一絲疑慮，「要我說，約定就是用來違背的。因為不能確定，因為知道做不到，才需要約定。現在是信息時代，一天的事情都無法確定，誰知道一年會發生什麼！」
「如果連一年的時間都不能保證，那也太脆弱了。」
「你以為呢？男女關系本來就是很脆弱的。既不象血緣關系那麼持久穩定，也不如利益關系那樣牢固結實。惟一的連接是感情，而感情是最容易變的，來的時候無影無蹤，去的時候無聲無息。就好象做了一場夢。」
卓爾轉過身，定定地看著卓群，目光中帶著幾分疑惑。「你這是怎麼了？一早晨起來就說這些不著邊的話。是不是和蘇醒鬧矛盾了？」
「沒有，我們挺好的。我是擔心你。」
「我？」卓爾眉頭一緊，閃過一絲驚疑，隨即一笑，「我有什麼好擔心的？我去北京簽名售書，幾天就回來，難道還有外遇不成！」
卓群聳了聳肩，轉身走到床邊，身子一歪，往床上一倒，手枕在腦後，望著天花板。
「我本來不想說，可你知道我這脾氣，不說就難受。你知道嗎，我剛才做了個夢，夢見杜輝了。」
「啊！」卓爾忍不住驚嘆了一聲，她用手捂住嘴，掩飾自己的失態。
卓群沒再意，自顧自地往下說︰「他好象知道你為什麼不去美國了，很生氣，也很傷心。」
卓爾猶豫了一下，說︰「這不是夢，是真的，剛才的電話就是他來的。」
「真的？」卓群一翻身坐起來，兩眼直直地瞪著卓爾，「他說什麼了？」
「沒說什麼，」卓爾頓了一頓，看了一眼卓群，低垂下眼簾，「只說過兩天回國。」
「他要回國？為什麼？」
卓爾咬緊嘴唇，不言語。
卓群疑惑地看著她︰「是不是你和他說什麼了？」
「嗯。」卓爾點了下頭，「我給他寫了封信，說了我不能去的原因。」
「我就知道你會說！我不是告訴你先不要說，隔著那麼遠，你不說他也不知道，再說他在那邊誰知道是一個人還是兩個人？沒確定之前都可以多選擇嘛，這是心照不宣的事，你有什麼必要非得坦白！」卓群生氣地大聲嚷道。
「你別這麼大聲好不好。」卓爾抬手制止她，下意識地向門外看了看，噱口氣，「我反復想過了，我不能象你說的這樣，我要給他一個明確的答復。」
「可是誰又給你一個明確的答復？不是我不相信方曉，他做的事連他自己都不能確定，又怎麼能給你保證？再說，杜輝也沒說非要你嫁給他，你就用模糊哲學，先把簽證拿到手，進可走退可留，給自己多留點余地有什麼不好？死心眼！非把自己往獨木橋上趕，我看要是萬一橋斷了你怎麼辦！」
卓群越說越急，伸手搡了卓爾一把，「哎，我說你這回听我的，等杜輝回來，別把話說絕了。他不是一個心胸狹窄的人，就是知道娶不到你，只要你告訴他想出去他也會幫忙的。」
「可我不想這樣，這樣我就欠他太多了。」
「那有什麼？說不定他願意讓你欠呢！」
「但我不願意。」卓爾轉過身望著窗外，「我不想讓他成為我的債務。」
卓群盯著卓爾的背影，知道再說也沒用，呶呶嘴，賭氣道︰「怕什麼？又不讓你以身相許！」
「別瞎說！」卓爾回過身來瞪了她一眼，責怪道。
卓群兩手一撐床邊站起身，兩手捂著嘴打了個呵欠，「得，我不和你說了。我去沖個澡，你幫我弄點兒東西吃。」
快到中午時，雨停了。
卓爾打開窗子，雨後特有的混合著清新和潮濕的味道迎面撲來。她舒展了一體，蹺起腳探頭往外望。馬路上滿是積水，行人小心行走著，路口處車輛排成一長串，不時傳來刺耳的鳴笛聲和剎車聲。卓爾的目光在那一長串車隊中搜尋，沒有發現方曉的綠色佳美車。她回頭看了一眼牆上的掛鐘，已經11點多了，不僅有點兒擔心，他們說好一起吃午飯。
卓爾又望了一會兒，關上窗，走到沙發旁，打開包，檢查一份證、錢夾和機票是否放好。走廊里傳來電梯的開關聲，接著是一陣雜亂的腳步聲。卓爾豎起耳朵仔細听，看是不是方曉來了。腳步聲越來越近，她興奮地跑過去從門鏡向外望，又失望地回來。
門外的電梯聲又一次響起，接著是一陣腳步聲，听著那聲音漸漸走近，卓爾的心又一次充滿希望，可是，听著那聲音遠去，鼓起的希望又瞬間破滅。
又等了一會兒，卓爾按奈不住，拿起電話。
「喂，方曉！」
「哦，對不起，我正要給你打電話，公司有事我走不開，不能陪你吃飯了。」方曉十分歉疚地說。
「沒關系，我自己隨便吃點兒，留著地方晚上好吃大盤子。」卓爾開玩笑道。雖然很失望，但她極力掩飾，不想讓方曉覺察出來。
「1點50的飛機，我1點鐘去接你，來的及吧。」
「來的及。你要是忙，就不用來了，我打車去，反正也沒什麼東西。」
「不，我去，你在家等著。」
放下電話，卓爾心里隱隱有一種不安的感覺，她坐在沙發上發了會兒呆，起身去廚房，想煮袋方便面，又覺得沒什麼食欲，打開冰箱，拿了一串荔枝和兩個香蕉，打開電視，邊吃邊看。不時抬頭看看表，差5分1點，方曉又打來電話。
「喂，我馬上就到，你現在下樓等我，把東西拿好。」
「好。」卓爾答應道，急忙關了電視，穿上外衣，匆匆照了下鏡子，拿起包往外走。走到門口又不放心地回頭環視了一眼，想起什麼，折回去，從冰箱拿出一個香蕉，放到卓群那只心愛的寶貝龜旁，這才轉身離去。
方曉已經等在路邊了。卓爾緊跑幾步過去，方曉從里面打開車門，卓爾一彎身鑽進去。
「吃飯了嗎？」方曉問。
「嗯，吃了。」
「沒忘東西吧，用不用檢查一下。」方曉指指卓爾的包道。
「不用，已經檢查過了。」
「那好，我們去機場。」
方曉一踩油門，發動汽車，向機場駛去。卓爾坐在旁邊，覺察到他好象有心思，想問又怕影響他開車，轉過身去，望著窗外，看著路邊樓房一排排往後退去，心中升起一絲悵然。
「哎，那邊有人接嗎？不行我安排人去接你。」方曉一邊開車一邊說。
「不用，出版社有人接。」卓爾轉過身，莞爾一笑。
「我這邊走不開，要不我也想去，排隊等你簽名，我還沒享受過作家簽名售書的待遇呢。」方曉開玩笑說。
「去你的。」
前面路口亮起紅燈，方曉一踩剎車，把車停住，轉過身，一只手敲打著方向盤，一只手在卓爾腿上輕拍了一下。「哎，真的，假如我在那排隊等你簽名，你見到我什麼感覺？」
卓爾想了想，搖搖頭︰「不管有什麼感覺都不能表現出來，要裝的象不認識似的，不然給記者拍到又該炒作了。」
「唉！我還以你會——」方曉仰臉做了個接吻的動作。
「去你的！」卓爾一搡方曉，方曉就勢把她攬在懷里，在她臉頰上親吻著。
卓爾用手推他︰「別這樣，讓人看見。」
「看不見，車窗貼膜了。」
後面，響起一陣鳴笛聲。
「快松開，後面車摧你了。」卓爾急忙說。
方曉松開手，發動汽車。卓爾坐起身來，往後攏一下弄亂的長發，半是欣喜、半是惱怒地說︰「你真壞，我還以為你貼膜是為了防曬。」
方曉不懷好意地一笑︰「是可以防曬，但主要是防人。以後你再見到車窗貼膜的，不用問就知道，主人在談戀愛。」
「談戀愛又不是，用不著防人。」
「怎麼不？你知不知道，很多美國人的第一次性，都是在汽車里完成的。」
「那你呢？」
「我嘛——」方曉詭秘地一笑，「我是想。等你從北京回來，我們開車出去玩，然後在汽車里，好不好？」
卓爾微紅著臉，望著窗外，不做答。
「我保證，」方曉嘿嘿一笑，「你肯定會喜歡的。」
「好好開你的車吧！」卓爾假裝生氣地道。
「哎，真的，我問你，我們去過的地方，你最喜歡哪兒？」
「都喜歡。不過最喜歡的，還是—國際酒店2127。」
「哦？」方曉愣了一下，「為什麼？」
「因為，那是我們第一次。」
方曉皺了皺眉頭︰「可惜，那是酒店的房間，要不可以買下來送給你。」
卓爾歪頭看看方曉︰「你是不是特喜歡送東西給別人呀？」
「你不是別人，是我愛的人。」方曉緩慢而深情地說。
卓爾突然不作聲了，方曉也不再言語，默默地開著車，向機場馳去。
到了機場，方曉把車開到候機廳門前，對卓爾說︰「你先下車，在這等我，我把車開到停車場。」
卓爾推門下車，目送方曉把車開走，轉身走進候機大廳，先到窗口把機場建設費買了，又回到門口等方曉。
方曉正往這邊走，看見卓爾，緊跑幾步過來，接過她手中的包，「走，先去買機場建設費。」
「我買完了。」
「那—」方曉頓了一頓，「去換登機牌吧。」
卓爾去窗口辦理登機手續。方曉站在旁邊，囑咐道。「路上小心點，到了給我打電話。」
「好的。」
「我在北京有好多同學，你有什麼事打電話給我，我可以讓他們幫你。」
「嗯。不會有什麼事的，你不用擔心。」
「什麼時候回來，打電話給我，我來接你。」
「好的。」卓爾換好登機牌，抬起頭看著方曉，「我進去了，你回去吧。」
「嗯。」方曉用力握了一下卓爾的手，「進去吧，好好照顧自己。」
方曉站在登機口前，目送卓爾的背影遠去，直到看不見了，才轉身離去。
出了候機廳，方曉快步向停車場走去。天空傳來一陣巨大的轟鳴聲，他停下來，抬頭仰望，一架波音747飛機高昴著頭，張開翅膀，呼嘯著飛向遠處。在藍色的天空留下一道長長的銀白色絲帶。
方曉出神地望著，心中升起一股淡淡的離別惆悵。突然響起的電話，打斷了他的思緒。
「喂，你是方曉嗎？」電話里傳來一個陌生男人的聲音。
「是我。」
「我是藍城經濟案件偵察處，想找你了解些情況，請你來一趟好嗎。」
方曉腦袋嗡地一下，他吸了口氣，讓自己鎮靜下來︰「可以，什麼時候？」
「現在。」
藍城經濟案件偵察處位于市政府東側的花園廣場，是一座6層小樓，方曉以前開車曾路過這里，到里面來還是第一次。
一進樓，是一個門廳，右首是樓梯，左首一拐，是一個收發室。方曉走過去，說明自己要找的人，值班的老大爺接通內線電話，核實後讓他在登記簿上寫上名字、來訪時間、要見的人，然後才讓他上去。
方曉上到6樓，略微歇口氣，順著走廊往里走，在606房間前停下。抬手敲了兩下門，听到回聲，一推門進去。房間不大，有4張辦公桌，里面兩張桌子空著，靠的門口的兩張桌子前坐著兩個人，一個年紀稍長一些，能有40歲左右，一個很年輕，也就26、7歲。
「請問，哪位是劉隊長？」方曉問。
「我是，你是方曉吧。」年長的男人站起身，伸手和方曉握了握，指著對面的年輕人說︰「這位是趙明。」
「你好。請坐。」叫趙明的年輕人起身和方曉握手，拉過一把椅子給他，又用紙杯接了杯水。「你來得挺快，以前來過這里？」
「沒有，開車路過，挺好找的，特別是你們辦公室，606和666只差一個數，剛才劉隊長一說我就記住了。」方曉大大方方地坐下，習慣地蹺起二廊腿，詼諧地說。
劉隊長微微一笑︰「666是一種農藥，殺蟲滅毒用，和我們是兩個行業，不過性質有點兒相同。」
「听說666是試驗了666次才成功，因而得名。也真難為那些發明家了！農藥本身也有毒，不然也不能滅毒。」方曉听出他話里有話，不軟不硬地回敬道。
「是呀，做什麼想成功都不容易呀。」劉隊長說，朝對面的趙明遞了個眼神。
趙明會意地一笑，從辦公桌里拿出一盒紅塔山煙，遞給方曉︰「來，抽支煙吧。」
方曉一擺手，從兜里掏出一盒555。哎，你也來一支！」
趙明擺擺手道︰「我還是來這個吧，現在555假煙太多。」
方曉又讓了讓劉隊長，同樣被謝絕了。他給自己點上，吸了一口，接過剛才趙明的話，道︰「其實所謂真假，不過是認知順序而已。我講個笑話，我以前有位同事，那會兒剛開始抽煙。他家樓下拐角有個小賣店，每天早晚上下班路過，就去那買煙。店主不認識他，就給了他一盒假紅塔山煙。他第一次抽也不知道。後來去的次數多了，店主知道他是自己的鄰居，感覺有些心不安，有一天，他又去買煙，就拿了一盒真煙給他。結果你們猜怎麼樣？」
「怎麼，打起來了？」趙明略帶嘲諷地問。
「沒錯。他回去一抽，發覺味道不對，‘騰’地一下火就來了，下樓到小賣店，把煙往櫃台上一扔，氣憤地道︰‘你也太不象話了，我們街彷鄰居的，我經常來買煙，你怎麼賣假煙給我？’」
「店主只好實話實說︰對不起，你剛搬來我不認識，以前給你的是假煙，這盒才是真的。」
「他哭笑不得，看看他手里的煙，猶豫了半天，最後說︰算了，你還是給我假的吧，我已經抽習慣了。抽真的反覺得象假的。」
方曉講完，劉隊長和趙明互相看了一眼，不自然地笑笑。
「所以，一個人做點兒壞事並不難，難的是一輩子都做壞事，不做好事。」方曉開玩笑
地道。
趙明看看他，半是嘲諷、半是贊賞地說︰「這句話比較經典。一個人從生下來直到死，光做好事，一件好事也不做，幾乎是不可能的。」
「是呀，這得多大的毅力才能做到呀！」
「所以—」趙明把煙用力捻滅，瞟了一眼方曉。「做壞事的成本，有時比做好事還要大。前幾天刑偵那面抓了個小偷，你能想到嗎，他每天按計劃訓練自己，登山、爬樹，收集信息，偵察情況，著實花了不少功夫，做了幾次案才被捉到，提審時連警官都覺得他敬業精神可佳，可惜用錯了方向。」
「你說的對，方向很重要，可問題是很多時候你並不知道未來方向。有人說人生是一場實驗，等到最後結果出來，才能見分曉。」
「有些人就把自己給實驗到里面去了。比如老莊，你見過他吧？現在在里面呆著呢。」一直默不作聲地劉隊長突然說道。他特意在「里面」兩個字上加重語氣，邊說邊注意觀察方曉。
方曉淡淡一笑，把煙掐滅，把眼鏡往上推了推。
「見過。不過人家是大人物很忙，有時候在場合上見面，也只是點頭打個招呼。」
「是嗎？你們沒一起吃飯什麼的？」
「沒有，我請他喝過一次茶。」
「哦？你請過他？」
「是，我想問問他申辦奧運對股市有什麼影響。記得他當時好象是說，這取決于大家的態度。」
「然後呢？」
「然後，我們又閑談了一會兒，他說有事，就走了。」
「以後再沒接觸？」
「沒有。」
「唔。」劉隊長點點頭，沒再說什麼。
沉默片刻，劉隊長突然問︰「你上網嗎？」
「有時候上。」
「上網干什麼？」
「看新聞，發電子郵件。」
「給老莊發過？」
「沒有。」方曉回答得很干脆。
劉隊長看看他，又問了些他公司的情況，以前的工作經歷。一個下午的時間過去了。劉隊長還在問，方曉不緊不慢地答著。
「快下班了，你回去吧。」劉隊長突然說了一句。
「好。」方曉答應了一聲，眼底閃過一絲不易覺察的光亮。
劉隊長眯起眼楮，又說︰「以後我們可能還找你了解情況，希望你能配合。」
「沒問題。」方曉說道，站起身，和劉隊長、趙明握了握手，離開經偵處。
方曉把車開到花園廣場南側，找了個空地停下，拿出電話。
「喂，你好，我找一下張行長。」
「行長不在。」
「去哪兒了？」
「去歐洲了。」
「什麼時候回來？」
「最快也得一個星期以後。」
方曉的心陡地沉下來，他掛斷電話，身子重重地往後一靠，手不停地敲打著方向盤上，大腦在迅速運轉著。
「老莊出事了，張行長又出國了，還有10天，申辦奧運最後揭曉。現在正是關鍵時刻，可自己的資金已經都投進去了，怎麼辦？」
方曉焦急地想著，眼前浮現出方小艾的身影。他連做了三個深呼吸，然後抓起電話，撥叫她的手機號。不知是因為緊張，還是由于恐懼，手指竟有些微微發抖。
「喂，方曉，你找我？」電話里，傳來方小艾那特有的略帶沙啞的聲音。
「我想—」方曉頓了一頓，仿佛要攢足力氣，說出下面的話。
「和你談談。」
北京，新東安圖書大廈。
卓爾和另兩位作家正在簽名售書。她簽完一本，抬起頭，微笑著對下一位讀者—一個梳著短發的年輕女孩兒說︰「謝謝，謝謝你能來。」
然後，接過她手中的書，在扉頁上寫上自己的名字。
一個上午的時間很快過去了，等候簽名售書的隊伍越來越短，最後，只剩下幾個人了。卓爾簽完一本書，抬起頭，正要說「謝謝你能來」這句說了無數遍的話，一下怔住了，張開的嘴象突然拋錨的船，泊在半空中。
「你好。」杜輝微微一笑，把手中的書遞過去。
「啊—」卓爾木然道，下意識地接過他遞過來的書，手竟有些微微發抖，她做了個深呼吸，讓自己平靜下來。
「中午能一起吃飯嗎？」杜輝俯，輕聲說。
卓爾抬起頭看看他，稍微遲緩了一下，輕輕點了下頭，「好。」
「那我在旁邊咖啡廳等你，完事你來找我。」
卓爾的心緒一下亂了，她強作鎮靜，把剩下幾個讀者簽完，和出版社陪同來的孫編輯打了個招呼，拿起包，起身去找杜輝。
杜輝沒想到卓爾能這麼快來，有幾分意外，但更多的是驚喜。起身迎過去。
「簽完了？」
「嗯。」
「那—」杜輝稍稍停頓了一下，「我們是在這坐會兒，還是先去吃飯？」
「還是走吧。出版社的人在那邊，我怕踫見不好。」
杜輝到前台把賬付了，和卓爾走出門去，一揮手叫了輛出租車，打開車門，讓卓爾先上。自己繞到另一側，坐在她身旁。
「我們去哪？」卓爾問。
「我帶你去個地方，我昨天在那兒吃過，你一定會喜歡。」
卓爾用疑惑的目光看看杜輝，「你昨天就到了，怎麼沒給我打電話？」
「我是想打，特別是剛下飛機的時候，但最後還是忍住了。一個人在陌生的城市，那種滋味真不好受哇。所以今天一早我就來了，一直站在遠處看你。」
卓爾不作聲了，感到鼻子有些酸酸的，忙轉過臉去望著窗外。
出租車在一個房頂蓋著一層碧色琉璃瓦、門兩旁立著漆紅柱子的仿古四角亭樓前停下，杜輝付了車費，和卓爾一前一後走進飯莊。
「喂，要一份魚香茄子煲，清蒸桂魚，清炒苦瓜，再要一份涼拌三絲。」一坐下，杜輝就對服務生說。
「要這麼多，我們吃不了。」
「沒事，多要幾個嘗嘗。在外面吃不著地道的中國菜，一回來恨不得都嘗一遍。」杜輝寬厚地笑笑。
卓爾低垂下眼簾。這些菜都是她喜歡的。心里越發感到內疚，已經打了幾遍月復稿的話不忍說出來。
菜上來了，杜輝給卓爾倒酒。
「來，祝賀你新書出版。」杜輝端起杯。
「謝謝。」
兩人輕輕踫了下杯子，視線踫在了一起，卓爾趕緊移開。
「下午還簽嗎？」杜輝問。
「不簽了。」
「唔，那就好。」杜輝點點頭，臉上浮現出一種說不清的復雜表情。
兩個人默默地吃著，卓爾吃了幾口，就覺得胃滿滿的，吃不下去了，放下筷子。
杜輝看看她︰「怎麼吃這麼少？」
「坐了一上午，也沒活動，不餓。」
「那下午我們出去轉轉，好好累一累你，晚上大吃一頓。」
卓爾稍稍遲疑了一下，爽快地點點頭︰「好。你現在也算是歸國華僑了，我給你做把導游，好好飽覽一下祖國風光。」
「得，大作家，我可雇不起。」
「不用你付錢，免費。」卓爾用開玩笑的口氣說，想借此緩解一下緊張的神經。
「那我就恭敬不如從命了。」
說罷，杜輝一揮手，招呼服務生埋單。
出了飯店，兩個人上了出租車。
「想去哪兒？」卓爾問。
「哦，這得問你呀，你不是導游嗎？」
「可導游是按照客戶的興趣安排路線的。」
「我想想，嗯—」杜輝沉思片刻，緩緩道︰「我想去看看圓明園。你呢？」
「我？」卓爾怔了一下，隨即一點頭︰「我也是。」
「那我們就去圓明園吧。」
出租車穿過長安大街，向圓明園方向駛去。
夏日的北京，正是旅游旺季，許多景點都是人景比風景多，相比之下，圓明園就顯得有幾分落寞了。
不過這種落寞，倒很適合卓爾的心境。她和杜輝並肩走著，中間隔了一點兒距離。諾大的園林，仿佛只有他們倆，半天遇不到一個游人。園子里種滿了樹木，雖然是盛夏，走在樹蔭下，並不感覺到熱。
「真安靜，好象到了世界的邊緣了。」卓爾輕聲道。
「這樣挺好。」杜輝側臉看了她一眼，聲音低沉道︰「前幾年剛到美國時，很被那種熱鬧和繁華吸引，強烈地想去體驗，現在看過了，有些東西也經歷過了，越來越喜歡自然樸實的東西，希望過簡單平靜的生活。」
「這很正常，人生是分階段的，不同階段喜歡不同，觀念不同，甚至性格也不同。最初是簡單，然後是復雜，最後又回到簡單。就象這園子，現在這樣的安靜清涼，當初也是繁華熱鬧過的。」
「是呀，這是清朝全盛時建的，前後用了150年時間，耗用清政府巨額財資。可是現在你看，就剩下這些石頭了。」杜輝停下來，指著路旁一塊黑色石壁說。
卓爾俯子，一只手扶住膝蓋，一只手觸模那黑黑的石壁，感慨道︰「看到它們，就能想象出當年大火燃燒的情景。」
「是呀，有點象人生暮年，是喧鬧後的安寧，繁華後的素樸，瘋狂後的平靜，燃燒後的廢墟。」
卓爾直起身來，贊嘆地點點頭︰「這句話很經典。」說完忽然意識到什麼，眼前浮現出方曉的影子，眼中倏地閃過一道亮光，停住不說了。
杜輝站在卓爾側邊，沒注意到她神情上的變化，用手踫了下她的手肘，「走吧，我們去看廢墟。」
兩個人繼續往前走，邊走邊說，中間休息了一會兒，到達園子里最著名的風景——堪稱中國最昂貴的廢墟之一，已近黃昏了。一片空曠的平地上兀自聳立著兩排圓形石柱，日影西斜，紫紅色的光芒透過那流線型、刻著幾何圖案和精美雕花的結構，落在凸凹不平的石階上。一眼望去，讓人有一種想流淚的感覺。
卓爾眼楮早已濕了，她呆呆地立在那兒，說不出話來。過了半晌，才喃喃道︰「真是——太美了。」
杜輝站在卓爾左側稍稍靠後一點兒，也被眼前的景色深深打動了，由衷地感嘆道︰「這就是廢墟之美，因為曾經燃燒過。」
卓爾一怔，猛地轉過身，兩眼直直地看著杜輝，杜輝有幾分不自在。
「怎麼了？」
「你說的太好了，廢墟之美，是因為曾經燃燒過。」卓爾扭過臉去，凝視著晚霞映照下的石柱，心緒豁然開朗。
從那天早晨接到杜輝電話，卓爾就一直心緒不寧。今天在圖書大廈見到他，這種情緒更加加劇。整整一個下午，她一直想找機會把要說的話說出來，可每次話到嘴邊，又給咽了回去。有那麼一瞬間，她甚至想，也許是自己听了卓群的話，潛意識里有種憂慮，才故意拖延。可剛才杜輝的一句話，突然間讓她的思維變得十分清晰。無需憂慮，就算是變成廢墟，因為曾經燃燒過，也沒什麼可遺憾的。
這樣一想，卓爾便感覺輕松了。一旦輕松，反而不急于表白了。
「干脆，陪他好好玩兩天，就算是為了告別的聚會吧。」卓爾暗暗想。
兩個人在石柱前拍了幾張照片，又請一個游客為他們拍了張合影，然後，在石階前坐下，靜靜地望著遠處的天空。
夕陽，正漸漸退去，一步慢似一步，仿佛不忍做別。
「你知道嗎？我每次看到夕陽，就忍不住想一想自己的未來。」杜輝略帶感傷地說。
「唔，是嗎？」卓爾不自然地笑笑。
「你呢？」
「我，也想過。」
「那你能不能告訴我，你是怎麼想的？」
「我現在不象以前那樣，想的那麼遠了。」
「那你現在想多遠？兩年，十年，還是20年？」杜輝不依不饒，追問道。
「兩天。」
「兩天？」
「對，兩天。我只想這兩天好好陪你，游一游北京城，讓你看看我這個導游合不合格。」
「那兩天以後呢？」
「兩天以後的事，兩天以後再想吧。天快黑了，我們走吧。」卓爾站起身來。
杜輝一伸手拽住她，「卓爾！」
「嗯？」卓爾依然站著，眼楮望著腳下的石階，心突突跳個不停。她已經預感到他要說的話，想攔住他。
「我們走吧。我感覺有點兒涼。」
「坐下。」杜輝用力一拽，卓爾失去平衡，一下坐在石階上。
「我這次回來，是想弄清楚一件事。我想知道你對婚姻的看法。」杜輝直截了當地說。
卓爾臉色一變，兩眼緊盯著腳下的石階，吸了口氣，低聲道︰「我現在不想進入。婚姻需要穩定，而我做不到，我想我可能還會動蕩一段。」
「需要多久？」
「不知道。」
「那—好吧。」沉默良久，杜輝開口道，聲音悶悶的，好象從胸腔里發出來的︰「我就再等你一段。」
「不！」卓爾叫道，視線和杜輝撞在一起，低垂下頭。
「有句話，我也許不該問，你在美國這麼多年，難道就沒有—」卓爾想了半天，找不出一個合適的詞。
杜輝嘴角露出一絲怪異的笑。「如果我告訴你有，你的內疚是不是會減少一點兒？」
卓爾沉默不語。
「剛到美國時，我很是瘋過一陣子。用你的話說，叫動蕩。現在年齡大了，沒有時間，也沒有精力再動蕩了。我想穩定下來，過踏實平靜的生活。所以我想要婚姻，想要一個和我有相同文化背景、在重要事情上有相同看法的人，共度余生。」
「可是，我不能給你這個承諾。」
「我不需要你現在承諾，婚姻是為晚年準備的，我可以等。但我希望你不要放棄去美國，不是為我，是為你自己。你現在的圈子太狹窄了，沒有豐富的生活資源，寫作會逼到瓶頸，再不出去學習交流，很難有突破。」
「我知道。」卓爾點點頭，神色暗淡下來，「可是我現在走不開。」
「為什麼？」
「因為，因為——」卓爾頓了一頓，臉色漲的通紅。
「不管你有什麼樣的理由，至少應該先去看看再做決定，一個星期就夠了，你不會連一個星期的時間都沒有吧。」
杜輝兩眼直直地看著卓爾，卓爾張了張口，又把話咽了下去。
「你先不用急于做決定，好好考慮一下，畢竟，這關系到你的後半生。好了，我們回去吧。」
出租車又一次穿過長安大街。