驀然斷掉的琴弦，劃破了楊舞柔縴白柔女敕的修長手指，鮮紅的血令人心驚，也震醒了一徑沉浸在煩惱中的她。她不解地盯視著琴弦，好一會兒才感覺到空氣中不尋常的波動。有人！
她在心中嘆口氣。雖然她可以感覺來人對她並沒有敵意，但人都進了舞閣她才察覺到，代表她的功力退步了？再這樣下去，恐怕她會死無葬身之地。
楊舞柔抬起頭，沒想到一個震驚正等著她——展昊？！
她瞠目望著前方，有些不敢實信。她正在煩惱如何接近他，他就出現在她的面前。她心中還沒做好準備呢！
當下，其他三人的驚訝也不亞于她，心中各有所想。
是她！展昊怔視著眼前的女子，思緒翻騰。那個在普若寺別院內的姑娘，令他魂牽夢縈了好些日子的女子，他終于又再度見到她了。
喜悅在他心中泛濫，從沒有一位女子可以這般輕易地挑起他心中那股陌生的情感。她的嬌柔美麗，他恨不得完全佔為己有，好好珍惜！她眉宇間的惆悵令他忍不住想伸手為她拂去，若能博她一笑，即使傾盡所有他也甘願。
這個念頭如炸彈般將他的腦子炸得一片空白。以往在戰場上，即使面臨大敵他也依舊沉著，如今一向自傲的冷靜已消失無蹤。一個才見過兩次面的女子，居然對他有這麼大的影響力。
耿毅桓看著眼前這位女子的容貌……
天天在皇宮內行走，皇上的後宮三千佳麗也已讓他瞧遍，或許是美女看多了，所以眼光高，因此他打從心底認定煙花之地的女子只能稱為庸脂俗粉，和那些國色天香的嬪妃差遠了。今日一見，真是給早已以偏概全的他當頭棒喝。這等絕世之容，恐怕連宮中也挑不到一位嬪妃足以與她相抗。
辜仲衡則是滿意的打量著楊舞柔。少了礙事的面紗，她還真是美得有點刺目。他不禁憂心，她會看得上冷得像冰柱的展昊嗎？
唉，這個月老恐怕不好當。
而站在楊舞柔身旁的小蝶，在看清來人的面孔後，怔愣在原地。
哇！好帥。見到三個大帥哥佇立在那里，她也失了神。他們生得俊逸非凡，渾身散發軒昂不凡的氣勢，挺拔的身材如山般，令人打心底迷戀。不過小蝶並沒忘了他們擅闖舞閣的事實，她首先打破沉悶的寂靜。
「喂，你們是什麼人？竟敢未經允許擅闖舞閣！」見沒人答話，她又大吼，「喂，你們再不說話，我就叫人把你們給攆出去。」還是沒人理她，太過分了，這三位帥哥居然那麼目中無人，枉費她對他們的第一印象還不錯，真是瞎了眼！
她氣得準備叫人，「來人啊……」
「小蝶，奉茶。」楊舞柔恢復了鎮定。
「小姐？！」小蝶瞠目結舌，恍若見到怪物般。
「奉茶。」
「是的，小姐。」小蝶也非等閑之輩，一下子便機伶的看出不尋常。臨走前，她又打量了一下眼前的三位男子。
看他們相貌堂堂，莫非他們就是算命師所說的人中之龍？可是一下子來三個也未免太多了吧，他們都長得那麼英俊，叫小姐怎麼挑嘛！
小蝶離去後，楊舞柔看著他們，不露痕跡地道︰「三位公子請坐。」
辜仲衡拉著另外兩個尚處在呆愣狀態的人，不客氣地坐了下來。
「舞姬姑娘不會怪我們冒昧闖了進來？」
她搖頭。「怎麼稱呼三位公子？」
「辜仲衡。」他再指了指分別坐在他身旁兩側的兩人，「這是我義結金蘭的好兄弟，耿毅桓、展昊。」
「原來是辜公子、耿公子和展公子，幸會。不知三位公子到舞閣有何指教？」
「舞姬姑娘言重了，說指教，在下實在是不敢當。只是久聞姑娘大名，想來會一會姑娘。今日一見，果然如外頭所傳言的一樣，美如天仙，傾國傾城。」
「那是外邊的人夸大了，奴家無法接受這種贊美。而且，容貌也非唯一，公子應該不會膚淺到以貌取人吧？」
辜仲衡大笑。這小美人有很利的爪牙呢！「說得好，舞姬姑娘真懂得說話的藝術，要是我再夸姑娘漂亮，恐怕就是罵到自己膚淺了。」
「但舞姬姑娘的美確實是個不爭的事實，這句話絕對是在下的肺腑之言。」耿毅桓跟著開口，「在下行走宮中多年，還未曾見過哪一位嬪妃勝過姑娘。」
「宮中？公子是……」
「他在朝為官，封為中尉。」辜仲衡接口。
「原來是耿大人，失敬、失敬。」她對他報以一笑，隨即眼神移到在一旁不發一言的展昊，「為什麼展公子都不說話？」
「他啊，平日就惜話如命，不說話才叫正常。」辜仲衡狡黠地笑著。逮到了機會不好好損一損他，那就太對不起自己了。
「是啊，所以你別太搭理他，和我們說話便成。」耿毅桓也和他一搭一唱。
展昊此刻多麼希望他那兩道灼熱目光能殺人，最好把這兩個該死的家伙給當場斃了，免得留下來危害人間。
楊舞柔噗哧一聲笑了出來。他們和無緣大哥一樣，都是好人呢！
她知道，也感覺得出來，他們和那些只為風花雪月一場的紈褲子弟不同。有了這份認知，楊舞柔倒是對殷公公所交代的任務懷疑起來，她一向清楚殷公公的野心，莫非名冊只是幌子，那只老狐狸其實是想對展昊不利？
他們被她的笑勾得失了魂，完全忽略了她眼中一閃而逝的冷冽。
「舞姬姑娘，什麼事這麼好笑？」辜仲衡問。
「叫我舞兒吧，老喚我舞姬姑娘的，太見外了。你們不累，我听得都累了。」
「好，那你也叫我們一聲大哥吧，‘公子’听起來讓我們渾身不對勁，亂不舒服的。」耿毅桓爽快地回答。
此時，小蝶端上茶點，擺在桌上。
楊舞柔舉起杯子，看著他們，「舞兒不勝酒力，只好以茶代酒敬各位大哥。」她啜了一口，放下杯子又道︰「大哥們從今天起就是舞兒的朋友了，我會知會徐嬤嬤一聲，以後你們想見我，徐嬤嬤絕不會為難你們半分，銀兩也不用在舞兒這里揮霍浪費。還有，」她指了指牆，「你們大可從正門進來，不必翻牆而入。」
「你怎麼知道？」辜仲衡可沒印象有告訴過她。
「我猜的。」她那雙慧黠明眸轉了轉，唇邊泛著笑意。「大門有徐嬤嬤和保鏢，他們都知道今天我是不見客的，怎麼可能會放你們進來。若是想買通徐嬤嬤，她雖愛財但也愛之有道，不敢壞了我的規矩。所以除了打後院那堵牆的主意外，大概別無他法。不過如果你們會遁地的話，那可另當別論了。」她俏皮一笑。
「唉，原來是我不打自招。」辜仲衡懊惱的神情令大家哄堂大笑。
展昊更是著迷于她的風采。
她到底是怎樣的一個女子？憂郁時，讓人心生憐惜，恨不得代她扛下世間所有煩憂；歡愉時，笑容又如從烏雲中探頭的皓皓明月，皎潔得令人眼楮一亮。
他有些不可自拔。天啊！這是愛嗎？這麼陌生的東西，怎麼會挑上他？
可是他不能愛任何女人啊！他一生中唯一的妻子位子早留給了恩師的女兒。恩師的托付，還有他對恩師的承諾，他曾立誓信守一生的。如今舞兒的出現，擾亂了他那原本平靜無波的心湖，也使他的心淪陷了。
上天更是對他開了個大玩笑。他怎能愛上一個永遠無法成為他妻子的女人？
看來，他得要好好想一想了。
皇城御花園
已近春末，花圃中原本含苞待放的百花也綻放爭妍，七彩繽紛的小粉蝶輕盈地繞著嬌女敕的花朵舞動，蜂兒也不落人後地忙碌起來。暖暖春風拂過，甜膩的花香和著淡淡青草味，沁入心脾驅走了煩躁。
梧桐樹下，樹蔭遮擋了烈陽，十分涼爽。對酌的四人談笑風生，好不愜意。
為首的男子約莫二十七、八歲，身形挺拔，面貌儒雅但不文弱，著黃袍的身子散發與生俱來的尊貴。此刻他正揚起微笑，專注地听著其他三人的談話。
「皇上，現在關外各族較少滋生事端，由各族推選出來的首長也善盡管理之責，您不必再那麼勞心牽掛著關外。」耿毅桓轉述著從關外來的飛鴿傳書。
皇上滿意的點點頭。「很好，這都是眾卿家的功勞。不過，那些部族仍太過于善變，咱們還是要小心謹慎一點得好。」
「臣明白。」
「展卿家呢？演兵操練可讓你費心了。」
「多謝皇上關心，操兵演練只是日常作息之一，不費事。」
「很好，有眾卿家的協助，朕真是如虎添翼。社稷安定，才是百姓之福。」他朗聲大笑。下了早朝，和他欣賞的臣子愜意閑談，一直是他最快樂的事。
他望向辜仲衡，「辜哪家，听說你才剛回京城？」
透過耿毅恆和展昊，皇上認識了辜仲衡，他非常欣賞他，本想賜他一官半職，卻被他斷然拒絕。對于辜仲衡的不識好歹，他沒動怒，反倒欣賞起他不畏天地的直爽性子。君臣做不成，當朋友總可以吧！于是賜了他自由進出宮中的特令。
「是的，皇上。臣這次押鏢到關外，一路上可說是收獲良多，增廣不少見聞。許多新奇的玩意兒只在關外有，京城內可見不著呢！」
「朕可真羨慕你，可以到處去見識，那種生活一定比悶在宮中有趣吧！找一天有機會，你帶朕去瞧瞧吧。」
「皇上……」雖然明白這又是玩笑話，卻也把展昊和耿毅桓給嚇了一跳。有沒有搞錯！叫辜二少帶皇上去見識見識！這家伙準會帶壞皇上的。
「皇上放心，如果有機會，臣一定會竭盡心力為皇上安排。」辜仲衡狡黠地笑著。說到玩，他可是最拿手的。
「皇上……」他們不禁哀嗚，瞪著辜仲衡。
皇上仰首大笑，「你們別擔心，朕是跟你們鬧著玩的。」說著，他忽地想起一件事，「對了，展卿家，前些時候嚴相國和韓太尉對朕說，他們都希望你能成為他們的乘龍快婿，所以來求朕賜婚。你的意思如何？」他撫著胡子說道。
耿毅桓和辜仲衡相望了一眼，靜默地等待展昊的回答。
「臣以前便拒絕過了。」展昊有些無奈。
「那不同，以前求朕賜婚的是張大人。」
「臣的答案還是一樣。」
「據說嚴相國和韓太尉的千金皆貌美如花，多才多藝。你真的不考慮？」
「皇上，您饒了我吧！這邊又不是只有我一個人未娶。你問毅桓和仲衡嘛，也許他們會想要。」兄弟，別怪我。他心中直念阿彌陀佛，試圖減低罪惡感。
「展昊！」耿毅桓和辜仲衡異口同聲地大吼。
推卸責任也不是這種推卸法啊，這算什麼兄弟？去他的共患難！
皇上似乎也注意到其他兩個人了。「那耿卿家、辜卿家，你們……」
「皇上，臣無福消受。」他們兩個同時拒絕。
「朕都還沒說完呢！真搞不懂你們，要你們娶妻像是要你們的命一樣。」皇上眯起眼若有所思，「如果朕非要你們娶，你們會抗旨嗎？」
「君要臣死，臣不敢不死！」辜仲衡月兌口而出。
「辜仲衡，你不說話，沒人當你是啞巴！」其他兩人氣急敗壞的瞪他一眼。
天啊，言下之意是，皇上如果逼他們娶，他們也不得不從嘍！
那個笨蛋，干麼沒事提醒皇上這檔事。現在他們是以皇上的知己身份在閑聊，當然可以說一不二，要拒絕就拒絕。要是君臣身份壁壘分明，那皇上要他們往東，他們就絕不能往西，這可怎麼辦才好？皇上應該不會那麼殘忍，要他們去娶自己不愛的女子為妻吧！
皇上在心中賊笑得快抽筋了。他終于在這群天不怕地不怕的愛將臉上看見了忐忑不安。真難得，其實偶爾整一整他們也不錯，增加生活樂趣嘛。
悶笑夠了，他正色地望著三人，「放心，你們是朕的愛臣，朕怎麼舍得要你們去死。」他酌了一口酒，「明兒個，朕替你們回絕嚴相國和韓太尉的好意。」
「謝皇上。」三人一同謝恩。
「眾卿平身。」皇上嘴角掛著一抹賊笑，他們高興得太早了。「不過，朕是有條件的……」他心中閃過一計。
「什麼？」他們大叫。
「朕說這是有條件的。那就是……限你們三人兩年之內皆要尋到一位真心與你們相愛的女子拜堂成親。」
「什麼？皇上，這根本就是強人所難嘛！」他們哀號。
「朕不管，君無戲言，恕朕難以收回成命。你們就算用變的，也要在兩年內變出一個妻子。」不容他們再反駁，他站起身說道︰「朕累了，要回後宮休息，眾卿家不必送朕了。」一串大笑伴著他離去，留下面面相覷的三人。
這可怎麼辦呢？他們到哪里去變出一個妻子？皇上真是丟給他們一個難題。
「各位大哥為何愁眉不展？不妨把心事說出來，也許舞兒能幫得上忙。」
「這不是你說要幫就能幫的。」耿毅桓直嘆氣，一副要死不活的樣子。
另外兩人也好不到哪里去，離開皇宮後，他們滿臉苦惱。
「說嘛，多一個人給你們意見也是好的。」
他們三人相望一眼，最後辜仲衡吶吶地道︰「皇上給我們出了個難題。」那時皇上嘴角的賊笑，現在想起來還會令他直嘆氣。
「難題？怎麼可能會有難得倒各位大哥的事呢？」
「唉，說來話長。」
「舞兒願聞其詳。」
「皇上要我們兄弟兩年內拜堂成親，否則他就要親自為我們挑選妻子。」
「辜大哥，你在說笑吧？」皇上是太閑沒事做了嗎？
「如果是玩笑話那還好辦，偏偏他看起來非常認真。」耿毅桓跟在皇上身邊也非一年、兩年，他太清楚皇上的脾氣，一旦他決定的事，任誰也無法改變。
「要你們娶妻會要了你們的命嗎？」
「你和皇上真有默契，連問的問題都一樣。」
楊舞柔掩嘴輕笑。可不是她幸災樂禍哦！實在是他們那哀怨的表情太好玩。
「喂，有點同情心好不好？」這小妮子真是太沒義氣了。
「不是舞兒沒同情心，是你們太庸人自擾了。大哥們的相貌、人品、家世皆屬一流，可謂人中之龍，身邊一定不乏紅顏知己，隨便一挑都是嬌滴滴的大美人，皇上的難題有什麼好擔心的呢？」
「我是不擔心，反正我的紅粉知己多得很。」辜仲衡經過深思熟慮後倒有些釋懷。反正兩年的時間還長得很，那麼早煩惱干麼？等到了燃眉之際再說吧！大不了那時候來個離京避風頭，反正天高皇帝遠，皇上能奈他何。
有了這顆定心丸，他的心情豁然開朗。他瞟了眼旁邊兩個男人，口吻有些同情的道︰「不過，大哥和昊可慘了，他們兩個只認識一個紅粉知己……」
楊舞柔專汪地听他說下去。
「那就是你，舞兒。他們認識的姑娘只有你一個，你要他們兩個怎麼分？一人一半嗎？」辜仲衡曖昧地朝展昊他們擠眉弄眼。
「怎麼可能！」這玩笑話把她逗得粉頰羞紅。
她不相信，連無緣大哥那種出家人的身份，都有好多姑娘趨之若鶩，耿大哥和展大哥這麼俊逸的男子怎會乏人問津，除非京城里的姑娘都瞎了眼。
「怎麼不可能，他們兩個每天生活呆板，沒啥娛樂，怎麼有機會認識女人。」
「為政者勤于政事，憂國憐民，這是百姓之福。」她打從心里尊敬那些清廉盡責的官員，尤其是她爹，以國事百姓為先，是真正的忠臣。但為什麼好人總是活不長呢？她低垂的眼臉遮住了眼眸中的悲傷，以至于其他三人沒發覺。
辜仲衡打斷了她獨自傷感。「既然如此，那以身相許展昊如何？」
「辜大哥，你又在開舞兒玩笑了。」楊舞柔一笑置之。
「我此刻可是認真無比。」辜仲衡肯定的點頭。
展昊屏住氣息等待著她的回答。他的心狂跳如雷，即使當年參加殿試覲見皇上也沒那麼緊張。
她會答應嗎？
從見到她以後，他的眼中就容不下任何女人。她的美太虛幻縹緲，他怕自己抓不住她，但又舍不得讓她溜走，恩師的托付他恐怕無法達成了。
被三雙眼盯得不自在，她不知所措的低首囁嚅，「舞兒是青樓女子，不配……」
「不準你貶低自己！」展昊霸氣地出聲。
聞言，楊舞柔錯愕地抬頭，卻被展昊似鷹般帶著掠奪的黑眸給怔住無法動彈。一定是她眼花了，她怎麼可能會看見他眼中流露著強烈濃密的愛意？
兩人都呆愣的望著對方，像中了蠱般，時間仿佛為他們靜止了……
「咳！」辜仲衡殺風景地打岔。
這兩人也真是的，居然就這麼旁若無人，含情脈脈的對望起來，還真是露骨得令人吃味。要是少了他和耿老大，恐怕這時早已天雷勾動地火，一發不可收拾。
他調侃道︰「我說老大啊，咱們是不是顯得有點礙眼？」
楊舞柔原本就微紅的粉頰剎那間漲得更紅，有著小女人的嬌羞。而展昊則像心事被窺見般，不自在的看向遠方。
辜仲衡和耿毅桓見狀，幸災樂禍地交換著賊笑。
看樣子他們不必擔心了。先搞定昊跟舞兒，說不定到時候皇上龍心大悅，就會饒了他們，不再逼他們娶老婆。
真是一舉兩得，何樂而不為呢！
辜仲衡看著天色，隨口問展昊，「昊，你等會兒沒事吧？」
「沒有，問這干麼？」
他沒理會他，轉頭對楊舞柔道︰「我說舞兒妹妹啊，今兒個天色還早，你肯不肯賞臉陪哥哥們到普若寺一游？」去找無緣那家伙聊天，是個不錯的主意。
「只要你們不再煩惱婚事，舞兒十分樂意陪你們出游。」
「那咱們動身吧！」語畢，一行人離開了雲雨閣，悠閑地散步到普若寺。
一路上，四人分外引人注目，特別是楊舞柔，即使依舊輕紗掩面——出門前小蝶堅持的，但面若芙蓉的嬌顏仍隱約可見，婀娜身段也引來許多年輕男子的佇足欣賞，愛慕眼光毫不保留地投射在她身上。
見狀，展昊心中醋意翻騰，凶惡的目光一一瞪向路上那些用猥褻眼神輕薄楊舞柔的登徒子。
他多希望能永遠把她藏起來保護好，僅供他一個人欣賞，別的男人休想越雷池一步，他要她只屬于他！這個自私且霸道的念頭讓展昊的心情更沉重了。
他們漫步在普若寺的林蔭大道上，享受獨特的寧靜。
由于是向晚時分，上香的人潮已散去，只留下一些閑暇的老人、孩童在普若寺周圍對弈、玩耍。小和尚們也辛勤的清理著寺院周遭，整理園圃，寺後的廚房更不時飄來陣陣飯菜香。這一切都讓人感覺到安詳、舒服。
他們四人的心情也輕松起來。
「舞兒，不瞞你說，其實在那晚夜闖舞閣之前，我和展昊就見過你了。」辜仲衡隨口道。
聞言，楊舞柔的心漏跳了一拍，猶如驚弓之鳥，身體僵硬地緊繃著。
「你們以前有見過我？」她屏息。難道是楊府還沒滅門前？
展大哥和耿大哥都是官場中人，應該也知道楊府的事。莫非，他們認出她了？
「是啊！」辜仲衡自顧自地接話，沒注意到她的神色有異，「就是前陣子普若寺法會嘛！我和展昊來找無緣，結果湊巧看見你坐在寺後的小別院發呆。」
「原來是那一天。」她松了口氣，看來是她多慮了。
「舞兒，你怎麼會在小別院里？平常那邊不是嚴禁出入嗎？」耿毅桓問。
「我是去上香的，累了就向無緣大哥借間廂房休憩一下。」
「無緣大哥？你和無緣很熟嗎？」展昊沉著聲問，心中有些嫉妒。
她抬頭迎向他那熾熱帶著妒意的眸光，吶吶地道︰「無緣大哥是我的救命恩人。」
「無緣是你的救命恩人？我們怎麼沒听這家伙提過？」辜仲衡和其他兩人交換著疑惑的眼神。
「你們也和無緣大哥很熟嗎？」她也沒听無緣大哥說過這件事。
「熟！簡直熟透了！」辜仲衡冷哼。這臭小子老是瞞著他們一大堆事情，實在太詐了。「他也算是我們的拜把兄弟。」不過已經快要不是了！
「那怎麼從沒听無緣大哥提起過你們？」
「哼，那家伙老是見色忘友，他怎麼可能向你提起我們。」辜仲衡咬牙切齒的說。
「舞兒，」耿毅桓喚著，「無緣為何是你的救命恩人？」
回憶起過去，楊舞柔的眸中泛著迷蒙的淚光，哽咽的出不了聲。
「不回答也沒關系，當我沒問好了。」早知道會惹她傷心就不問了。
她搖搖頭，試圖壓下悲傷。「小時候我父母雙亡，又舉目無親，若不是遇見了無緣大哥，他好心收留我，恐怕我早已流落街頭，活活給餓死了。」
「舞兒……」這三個大男人見著她那楚楚可憐的模樣，猝然慌了手腳。
「別擔心，我早已看開了。」楊舞柔拭去淚水，對他們的關心報以一笑。
耿毅桓轉移話題，「對了，最近京城內出現了一個名叫‘雷鼠’的采花大盜，听說已經有很多未出閣的黃花閨女慘遭蹂躪。舞兒，你自個兒要小心一點。」
「我會的。」
「老大，你的辦事能力變差了哦！這種三腳貓的小角色居然也抓不到，太有損你耿中尉的英名了吧！」辜仲衡不放過任何可以損人的機會。
「別提了，這王八蛋是個狠角色，他蹂躪完那些閨女後還把她們殺了，手段殘忍完全不留活口，所以我們連他長什麼樣子都不知道，怎麼抓？」耿毅桓直嘆氣。這些日子以來他被這件事給煩死了。
「這麼棘手？我陪你去抓這個采花大盜吧，我就不信我們聯手會抓不到他。」這麼有挑戰的事，辜仲衡當然當仁不讓。「展昊，你也一起來吧！」
展昊點頭答應。
這時，一個小和尚看到了他們，「各位施主，你們是來找住持嗎？」
「他在不在？」辜仲衡問。
「住持到揚州去了，可能要三、四個月才會回來。」
「去揚州？」辜仲衡和眾人交換個疑惑的眼神，隨即客氣的道︰「謝謝小師父告知。」
聳聳肩，他朝眾人咧嘴一笑，「算了，等他回京後再來好了。」享受著余暉照耀，他們又循原路而歸。