「少夫人，園子里風大，小心著涼，早些回房吧。」小雨把一件滾著兔毛的披風輕輕披在胭脂的肩頭。
胭脂落寞地坐在荷花池邊的一塊大石上，幽然沉靜的眸光灑落在荷葉凋殘的湖中。
「少夫人，你有心事？」
胭脂嘆了口氣。「心事自然是有的，如果沒有心事那不是成仙成佛了？即便是仙佛，只怕也有一顆煩惱心吧？所以連佛陀也說︰由愛故生憂，由愛故生怖，若能離于愛，無憂亦無怖。」
「少夫人，你在跟小雨打禪機嗎？」
胭脂微微一笑，笑容在冰寒的空氣中顯得空洞而淒迷。
「沒有，我只是在想，如何才能心無掛礙。世間女子皆求他的回眸一顧，可惜弱水三千，誰也不是他想取的那一瓢。輾轉半生，我一直想尋一個人，他的胸膛可以供我棲息，為我遮風擋雨，不讓我悲、不讓我苦，不讓我四下流離、孤苦無依。可惜，我尋尋覓覓，但那人……」
淚，淒楚地往下掉，滴落在雪白的裙裾上，印出一片濕潤。
「少夫人……」看胭脂楚楚可憐的模樣，小雨也酸楚地想落淚。
「小雨，你先下去吧，我想一個人坐會兒。」
「可是，就要下雪了，你一個人在這里，要是著涼了可怎麼好？還是回房吧！」小雨急切地道。
「我說了想一個人待會兒，退下！」她沉聲喝斥。
小雨只得躬身退下。
但胭脂的清靜沒能持續多久，小雨前腳才剛離開，一位不速之客就跟著闖進。
「唷！這不是我那個德才兼備，名揚杭州的表嫂嗎？怎麼一個人在這里呢？難道說表哥才剛成親，就讓表嫂在這里大演‘閨怨’？」孫榛榛極盡冷嘲熱諷之能事，不把胭脂刺得體無完膚，心里就不暢快。
一副美麗的嬌顏怎會配上一副實在稱不上良善的心腸和利嘴呢？看得出她是對子言情根深種，才會那麼渾身帶刺的以傷她為樂。可是她難道不知道，她和她其實都是失敗者，都不是他掛在心上，念念不忘的那個人嗎？
胭脂心下嘆息，算了，既然她闖來，想必也不會讓她繼續想心事，就大方地把這里留給她好了。
「表妹真會說笑。」虛假的笑意敷衍地堆砌在她素白的嬌顏上。站起身，打個招呼，她就想離開，卻被孫榛榛搶先一步的堵住了去路。
胭脂心中立時警鈴大作，眼前似弱柳拂風的嬌弱女子竟身負武功！
「表嫂，妹子才剛來，你怎麼就急著走呢？不如咱們坐下來好好聊聊，說些姊妹間的體己話啊。」
「對不起，表妹，我已在這里坐了許久，覺得有些冷了，想回房睡會兒，不如你也早點回房休息吧。」
孫榛榛探手握住胭脂的手，身手敏捷，快得讓她根本避無可避。
「听說前些日子表嫂進了梅林中的小木屋，不知道是不是真有其事，還是府中的下人們亂嚼舌根？」
胭脂不悅地掙月兌孫榛榛，反問︰「是真是假有什麼要緊？」
笑容從孫榛榛的臉上隱去，正色答道︰「當然要緊，如果是真的，那麼我想知道表哥的木屋中藏了什麼秘密？」
「就算是真有其事好了，我為何要告訴你？」眼波流轉，胭脂嫵媚地挑釁，「如果你真想知道的話，你大可自己去問子言，也許，他會親自帶你進入梅林，滿足你的好奇心也不一定。」
緊咬著下唇，怒焰在孫榛榛美麗的丹鳳眼中燃燒，嬌媚的俏臉被憤怒扭曲的變了顏色。
「好個貧嘴貧舌的賤人！」
怒火高漲的孫榛榛手一揚已揮掌襲來，掌影重重，把胭脂縴瘦的身影全包圍在內。
料不到她說打便打，若在平時，胭脂自然可以從容後退，避開孫榛榛的攻擊，可是此刻身後是波光粼粼的荷花池，退一步就會掉落池中。
孫榛榛的身手也是出乎她意料的高明，攻得凌厲，守得嚴密，毫無破綻。要是胭脂劍在手，就不用和她打得那麼辛苦了。
兩人在不過見方的數尺方圓之內進攻防御，點穴、截脈、勾腕、肘撞，沒有一招不是攻敵要害，招招凶險。
纏斗良久，胭脂終于找出孫榛榛的一個破綻，五指抵上她的咽喉。
孫榛榛眼中閃著驚駭，渾身顫栗，仍是不服輸地喝道︰「好個阮家千金，居然身手不凡。今日本姑娘輸在你手上，要殺要剮隨便你好了。」
胭脂微微一笑，手上勁道放松了些。
「你還不是身有武功？」
孫榛榛揚起尖尖的下巴，嬌蠻道︰「我的武功是子言表哥親手所傳，哪像你的武功那麼陰狠惡毒？」
松開手，胭脂放開了孫榛榛。
「你就算放了我，我也不會感激你的。」
「我沒有要你感激。」
胭脂注意到遠遠傳來的腳步聲，認出是駱子言的足音。越接近他，越是舍不得他，離不開他；欲相見，怕相見，相見如不見。輕輕推開一直攔在面前的孫榛榛，她直覺地就想躲開。
誰料想孫榛榛卻立足不定地踉蹌後退，往荷花池跌去。
就那麼輕輕一推，不至于吧？胭脂懷疑著。但仍是第一時間伸手朝孫榛榛抓去。
千鈞一發之際，她拉住了孫榛榛的手腕，出人意料的，一只縴縴玉指點上她腕間穴道，真力一泄，再也拉不住孫榛榛往後倒跌的身子。胭脂愕然看著孫榛榛如花嬌顏上，浮現著陰謀算計的陰狠笑容。
「砰」的一聲，水花四濺。她愣愣看著孫榛榛跌入荷花池中。
一道白影以不可思議的速度出現，在狠狠瞪向她後，即投入孫榛榛落水的池中。
胭脂怔怔立在原地，眼看著駱子言渾身濕淋淋的抱著一身狼狽的孫榛榛躍上岸來。
孫榛榛楚楚可憐地偎在駱子言懷中，可憐兮兮地抽噎著，盡責地扮演著受害者該有的表情。
胭脂覺得眼前的一切是這麼的可笑！不經意間，一絲嘲諷的笑意浮上她的嘴角。
「我先送榛榛回房，你給我回房等著。」在經過她身邊時，駱子言冷冷撂下這句話。
目送他的背影遠去，胭脂發誓她看到了孫榛榛越過子言肩膀，丟過來的嘲弄笑容。
孫榛榛的奸計成功了，不是嗎？方才子言瞪著她的眼神，似恨不得一口吞了她。
胭脂乏力地坐回大石上，無奈苦笑。
駱子言緩緩步進房來，臉上的神情仍是不帶絲毫情緒，深沉的讓人猜不出喜怒。
他在桌邊坐下，婢僕立刻送上他最愛的洞庭碧螺春。揮手命婢僕退下，房中就只余他和她。
端起茶杯，淺啜了一口，滿口甘香雋永的香醇氣息。
胭脂坐在床沿，垂眼斂眉，但仍是悄悄注意到他已換過衣裳，一身月白色的長袍襯得他更是神采俊朗。
屋外是寒冷的天氣，屋內卻更是冷的令人心碎。
就是在這間屋子里，他和她初次相逢，也許就是那初見的一眼，注定了一切，她遺失了心魂，他在她的心間留下烙印，從此她再也放不下這個男人，他永遠是她心里的痛楚，隱隱刺痛她的心、她的魂。
願天下有情人都成為眷屬
是前生注定事莫錯過姻緣
恍惚間，她記起西湖邊的月下老人祠門前的那副對聯。
她與子言會是前生注定的姻緣嗎？若不是，為何她會在初與他相見時，有著恍如隔世的熟悉？若不是，為何她會被錯認是他的妻，而來到這里？
可是她與他終是無法相偕白首、舉案齊眉的。終有一日，她會離開他，誰也留不住。
他的心中就算住著別個女子又如何呢？只要此刻能平平安安的伴在他身旁就已足夠了。
一生一世，她不敢奢求。
此刻，他就坐在離她不到三尺的地方，近得她觸手可及，可他的心卻離她那麼遠，咫尺卻也是天涯。
「我在等你解釋。」放下茶杯，駱子言挑眉看向胭脂，聲音低柔得近乎幽冷，淡漠的語氣中隱藏著濃濃的威懾。
仍是無法放低身段向他撒嬌痴纏、軟語相求，連解釋都不屑。如果他相信她，那麼不用多說，他也會知道她不可能做出那種惡毒的事；若他不肯信她、哪怕她費盡唇舌，他也早先入為主地認定了她推人落水，那還多說什麼呢？胭脂抬眼回望他，淒楚地笑。
「你不是早就判了我的罪嗎？還要我什麼解釋？」
私心里，她仍是期望他能信任她，夫妻就是要相互信任、相互扶持的，不是嗎？
「榛榛全都說了，你推她落水，用心險惡。你沒有解釋嗎？」
收回落在他身上的視線，嘆息。「既然你都知道了，還要我解釋什麼？」
怒氣在他胸中升騰，強自隱忍著，他沉靜道︰「我想听你的說法。」
「我說了你會相信嗎？」她淺笑著望向他，晶亮的眼里滿是挑釁。
「好，這就是你的解釋是嗎？」駱子言微笑著，森冷的笑容令人不寒而栗。他從懷中取出一個紙包，把包中的藥粉抖入茶杯中。
「阮家小姐身負絕學，一身武功竟是用來對付我的親人，真是好本事。我駱家要不起這種媳婦，你若是想繼續留在駱家，做你的少夫人，就喝了這杯茶，否則，一紙休書，離開駱府，阮小姐想去哪兒，悉隨尊便，以後是生是死，一概與我駱子言無關。」
胭脂顫栗著起身，不敢置信的目光落在桌上的茶杯和休書上。
視線在茶杯和休書間來回打著轉，一顆心血淚模糊。
他不相信她，她最愛的人不相信她，甚至還想置她于死的傷害她，是生是死還有什麼要緊？
拖著沉重的步子走到桌前，拿起茶杯，心碎闔眼，一滴眼淚垂落在青碧色的茶湯中，蕩起一圈漣漪，就像她永遠也無法回復平靜無波的心湖。
她睜開眼，淚光迷蒙地看了他一眼，一仰首，也不問他杯中是否是毒藥，一口飲盡杯中茶。若杯中是斷腸的毒藥，她死在他的身邊，他會為她掉下一滴眼淚嗎？胭脂淒楚地猜測著，肝腸寸斷。
駱子言始終神色平靜地注視著一切，臉上是事不關己的淡漠。
眼看她一口飲盡攙了藥粉的茶，以行動說出她的選擇，駱子言一甩衣袖大步出房，臉上神色也不知是喜是怒。
胭脂默然獨立房中，孤高落寞。
一杯茶敲碎了她的夢，也敲碎了她的心，但為何她卻仍痴傻的無悔無怨呢？傷痕累累，血淚斑斑的一顆心猶自眷戀著他，痴絕，傻絕。
落肚的藥粉開始散發出藥效，在她月復中翻騰，逼出她一身的冷汗。
胭脂搗住小月復，癱軟在地，推翻了方才他坐過的椅子。
鑽心蝕骨的疼痛從她身體深處爆發出來，仿如一把把鋒銳的刀刃，毫不留情的在她身上刺入又拔出。
她疼得渾身不斷抽搐，仍只是皺緊眉頭，咬緊下唇，苦苦忍耐。她在地上翻滾著，冷汗濕透衣衫。
她終于知道他放在茶中的藥粉是什麼了，是化功散！他要廢去她的武功！
「啊——」撕心裂肺的痛楚排山倒海而來，她慘聲呼叫，再也顧不得驕傲。
他信了孫榛榛的一面之辭，不問青紅皂白就定了她的罪，執意懲罰她，廢去她的武功，說不恨是騙人也是騙自己。
胭脂撲倒在地，淚水垂落的剎那，她告訴自己︰她恨他！
身體的痛加上心里的苦，折磨得她憔悴不堪，眼前一黑，終于暈了過去。
一只修長的手指輕輕撫上她淚痕斑斑的臉龐，輕掠不知被淚水還是汗水粘在臉上的幾縷發絲，心疼嘆息。
他知道這種被迫散去一身功力的痛楚，不是一般人可以忍受的，可是他卻逼著她承受。
她的臉上滿是斑駁的淚痕與汗水，她的臉色是那麼蒼白，沒有半分血色，若不是她的胸口仍在微微起伏，他幾乎以為……駱子言一把抱起她往床榻走去。
把她抱在懷里才真切地感受到，她實在是太瘦了，輕飄飄的仿似沒有重量，真不知道小雨是怎麼做事的，他不是吩咐過要好好給她滋補的嗎？怎麼還是這麼瘦呢？
從與她相識至今，她似乎就沒有健康過，清麗的臉上一直是病弱失血的蒼白，真想看見她臉上能換上健康的紅潤。
小心地把胭脂放在床上，細心地拉過錦被。駱子言坐在床沿，心疼地望著沉睡中的她。
她的睡容是憂愁的，緊蹙黛眉，不知道她在夢中是否仍被疼痛苦苦糾纏著。
他第一次嘗到後悔的感覺，後悔對她的傷害。
手指停留在她緊鎖的眉間，輕撫。她的秀眉深鎖著，時而眼皮輕跳，就像個倍受驚嚇的孩子，完全失去了平日里倔強好強的驕傲模樣，一副惹人憐愛的楚楚姿態，想要疼惜她的念頭如潮水決堤般涌來，淹沒他一向冷硬的心。
他真的沒想到她竟然毫不猶豫地飲下了那杯茶，他以為她會求她，她會放棄一身驕傲，軟言好語地對他解釋。可是，他錯了！她驕傲的根本不屑向他解釋。咬著牙，她將冤屈和著那杯茶一口飲盡。他知道他傷害了她，為了他的不信任。
可是她為何就是不肯好好對他解釋呢？若是她肯向他說明一切，他不會如此待她。
對榛榛的那些小把戲，他又怎會看不穿？他只是想磨去她的一身傲骨，看她嬌媚的對他撒嬌痴纏，像世間的其他女子一樣。
可是她卻是一身傲骨，驕傲地面對一切，絕不屈服。
疼惜地輕撫她沉睡中的憔悴素顏，駱子言幽然長嘆，一顆心沒來由的揪緊了，泛濫著酸楚的柔情。
夜色沉沉，月色悠悠透進房內，帶來寧逸、恬靜的氣息。
胭脂眨動著眼瞼蘇醒過來，渾身的骨骼酸疼的像要散開來。
一睜開眼楮，她就看到了坐在床頭的駱子言。
「醒來了？」他淡淡地問，聲音中隱隱泄露出幾許溫情。
他的神情平靜安詳的就像不曾發生過任何事，就如任何一個守護在妻子榻前的丈夫，有種歲月堆積出來的淡然溫存。
難道他忘了他曾對她做過什麼？別開臉，胭脂用實際行動來表達她的不滿。
駱子言深深嘆息，輕輕掠開她額前的一縷發絲，動作輕柔的像是寵溺。
「素梅，別這樣。」他輕道，語氣溫柔。
她的心在這瞬間立時被軟化了，眼眶悄悄濕潤。她竟是禁不得他一絲溫柔相待啊！只要他一點點的柔情以待，她可以忘記一切的傷害。
靠坐床頭，駱子言把她拉入懷里，讓她靠在胸前，用雙臂牢牢環住她的縴腰，感覺她的體溫與氣息，感覺她依舊在他懷中，沒有離去。
渾身沒有一根不痛的骨頭，酸軟的令胭脂沒有力氣拒絕他的擁抱。
「還疼得厲害嗎？」他在她耳邊低問。
撇過臉，拒絕他的關切，冷冷嘲諷，「少來貓哭耗子了，我沒死，你很失望嗎？」
駱子言心疼地擁緊她，臉頰貼上她的，低語︰「你昏迷的時候，我喂你吃了凝神鎮痛的丸藥，放心，等明天你就不會疼了。」
胭脂默然了。他到底想怎樣呢？先是不問青紅皂白廢了她的武功，此刻又這麼溫柔地待她，再度勾起她不該有的妄想。
好累！她閉上眼，靜靜感受身下傳來他的心跳與體溫，那硬邦邦的胸膛堅實而溫暖，規律的起伏著，散發著讓她眷戀的氣息。
「素梅，你知不知道，我真的慶幸我娶了你。如果此刻我懷里的是其他的女子會是如何呢？我無法想像。」臉龐枕在她的肩頭，他低聲呢喃，聲音輕柔的生怕驚擾了她。
他的聲音里泛著濃濃的柔情，胭脂听出來了，但她更搞不懂他了。眼前的這個男人，是萬千矛盾的組合，反覆無常的可怕，只怕這個世間是沒人有本事弄懂他了。
算了，她只要能伴在他身邊，用她有限的生命盡情地愛著他就足夠了，其他的，什麼都不重要。
只要這一刻能倚在他的懷中，得他溫柔相待，那她就是世間最幸福的女子。
明日，她不願想也不敢想。
接下來的日子，幾乎可以算是胭脂懂事以來最快樂的日子，自從那日服下了化功敵後，她的身子一日比一日虛弱，鎮日虛虛軟軟的，打不起精神。
駱子言放下了所有的公事，終日伴在她的身邊。
若是他的長伴要用周身病痛來換取，那她願意一世與病魔相伴；縱使這短暫的幸福要用一世的痛苦與辛酸來交換，她也甘之如飴。
斜斜倚在榻上，身上擁著軟軟的錦被，床下燃著火盆，燻得一室皆暖。
駱子言坐在桌前批閱早已堆積如山的帳本。
怔怔看著他俊朗堅毅的側面輪廓，胸房下的心沒來由的緊緊一抽。
她的日子不多了，這麼靜靜與他相伴的日子還能過多久呢？心中一陣痛楚，止不住咳嗽起來。
駱子言忙走過來，坐在床沿，心疼地察視。
「怎麼？還冷嗎？要不我叫小雨再端個火盆進來？」
她喘息著搖頭。「不，我不冷，只是一時岔了氣。」
輕撫她蒼白憔悴的容顏，他的眼里閃著心疼與自責，若不是他，她也不會落得如此境地。為什麼他就不能好好待她呢？
「素梅……」他欲言又止，有說不出口的悔疚。
胭脂握住他的手，貼著自己的臉頰緩緩摩挲，溫婉淺笑，配上她蒼白憔悴的臉色有種淒切的美麗。
「你不要這樣，我沒事，調養個幾天也就好了。」她安慰他。她這身子還能有好得了的那天嗎？
「不管怎樣，我不準你離開我。」把她的素手拉到胸前，緊貼他的心口，他說的咬牙切齒，像在立誓。
人終有一死，更何況她早知將會面臨的結局，能在這段時光有過傾心愛戀，她已無悔。雖無法承諾他什麼，但她仍是微笑應承，「好，除非你不要我，否則我絕不會主動離開。」
聞言，駱子言動容的笑著，把她擁進懷中。「這一輩子，不論生死，我絕不放開你，永不！」
胭脂在他懷里抬眼看他，在他一向淡漠的眼楮里，捕捉到一抹溫柔的疼惜與眷戀。原來，他也有這麼溫柔的表情，仿如冰雪消融，恍似春風拂過大地，一地皆春。
想起他在梅林中小木屋對著林絳雪靈牌時的溫柔神色，她仍是按捺不住地問︰「若我死了，你會惦記著我，像惦記林絳雪一樣嗎？」
听聞「林絳雪」三個字，他像被踩到尾巴的老虎，表情立時就變了，似是混雜了痛惜、懷念、侮疚……種種情緒。
他放開她，站起身，任她跌撲在床上。
要不是他，絳雪也不會死，可是除了懷念，他還能如何補償絳雪呢？對絳雪的愧疚就像一條毒蛇，盤踞在他的心上擾得他日夜不得安寧。這是一道永不愈合的傷疤，容不得任何人踫觸。
對素梅的好已令他深覺對不起九泉之下的絳雪，所以他對她忽冷忽熱，時而殘酷，時而溫柔。此刻絳雪的名字從她口中吐出，立時激起他暴怒的反應。
痛苦的閉上眼又睜開，他對著胭脂疾言厲色，「雪兒已經死了，為什麼你還是不能放過她？你已經是我的妻子，她還能跟你爭什麼？為什麼你也像其他女人一樣永遠不能滿足？」話落，他忿忿地離去。
「砰」的一聲，房門被狠狠甩上，驚得胭脂渾身一震。
林絳雪，無論歲月如何消逝，她永遠是他心頭最深的痛楚、最深的傷痕，永遠不會有結痂愈合的那天……淚，不斷滴落在鮮紅的錦被上。
終于清楚地意識到，她永遠也比不上林絳雪在他心中的地位。
給了他完整的心，她卻永遠無法得到他最真的情。