耀日當真踏進青樓戶，但是晌午未過，人家正在吃午飯尚未營生，被弄得一肚氣的他便漫無目的隨意地逛起小街鎮。
傲君遠遠地跟著他，一聲不響地，即使瞧見他大口大口吞著燒餅，肚子里饞蟲不知吵過幾回，而口袋又無半文銅錢，她依然咬著牙不求饒，繼續跟蹤。
漸漸地，他們轉入小街外的荒郊野地。
五月初五，正是太陽毒辣季節，身強體健的大男人，都被熱辣辣的日陽曬得頭昏眼花，更何況是忙了一上午又經歷心情大轉折的弱女子。
雖然傲君不停的鼓舞自己，勉力跟上耀日的步伐，但虛乏的身子已漸漸不受強韌意志控制了。
當耀日矯健的登上崎嶇登山腸道，磨盡最後一滴氣力的她，便直挺挺的倒入野草田里。
耀日偶爾用眼角余光瞄瞄背後的瘦小身影，見不到她的蹤影，以為她已死心折返回府，向上再登上一段小山路，他越想越不對勁，于是忿忿的扭頭朝原路找尋。
「女人！真是麻煩精！」
動手撥開及腰草叢里尋到滿面暈紅的傲君，抱起不省人事的她，他仍是滿嘴抱怨，但一顆不安的心總算穩定下來。
仿佛睡了一生一世，直到火熱太陽西沉，大地一片燦爛瑰麗，她才伸伸懶腰，打個呵欠，張開眼。
「這是什麼地方？」剛睡醒的她還迷迷糊糊的，弄不明白發生了什麼事。
滿目青翠涼蔭，秀水涼涼，花香撲鼻，她好像有很久的時日不曾停歇下來享受周遭的好景色。
仔細打量自己休憩的地方，是一座由粗樹干、木板與枯葉搭架起且支在兩樹合抱中央的木屋，三面開敞的屋篷，雖然簡陋，卻結實得讓人相信可以抵擋風雨。
「我怎麼上來的？」不懼高的她，心情愉悅的欣賞起這片世外桃源，直到一群野雁排成「人」字歸巢，肚子很沒氣質的「咕嚕」亂叫，她才記起似乎很久未進食了。
回東方山莊再用晚膳，肯定會餓死她的，還好，從山里找食物是她最拿手的，就先找些野果充饑……咦？屋角那堆野果是誰替她準備的？
餓得四肢酸軟的傲君，老實不客氣的大啖起野生食物，才剝了一堆野核果仁，就聞到撲鼻的燒烤香氣。
精神大振的她，忙向香氣來源找尋，只看見一名衣衫凌亂的男子昂首闊步朝小木屋方向走來，雖看不清楚他的五宮，但由他魁梧的外形來看，不必細想，她已喊起人來，「二少爺！」
男子抬起頭，那雙老是蹙在一起的濃眉，唇畔那抹譏誚之色－－不是東方耀日，還有誰呀？
傲君看著這名屬于山林的男人，輕松的踩著樹干凸起點，輕巧的躍上樹屋。
「二少爺，是你救我的？這是什麼地方？這屋子是你搭的嗎？我們得趕回山莊，不然，老爺和夫人會擔心的……」
他硬是不搭腔，解開手里那包芭蕉葉，取塊熱騰騰的野肉塊，自顧自的坐到面對山泉淙淙的那一面，吃著由自己雙手捕獲的獵物。
見他擺出一副臭臉，傲君也傲氣的不再開口，動手將合適的果子調入野味，讓食物更芳香後，就一言不發的吃著。
耀日吃完一塊，伸手取來第二塊，才咬一口就發現了不同，再吃第三塊、第四塊後，終于忍不住說話了，「我討厭肉上抹酸漿果，下回別做這種口味。」
「山核桃和山葡萄的呢？」她問道。
「核桃的最好吃！」
「還有鮮車草、蘆薈葉的海鮮鍋，那滋味鮮得很。」
「有機會弄給我吃，山莊那些廚子，只會做那些迎春蹄膀、豬肉凍，軟綿綿、麻煩透頂又沒勁道的菜，吃都吃怕了！」打破僵局後，耀日終于正眼瞧著她。「你還滿不錯的，懂得的事情挺多的。」
「窮則變、變則通嘛！誰要哥哥跟我都有一副挑食的嘴。」她迎向耀日的目光，臉上有頑皮的笑意跳動，「把我放在這麼高的地方，是想教人出糗啊？二少爺的心腸真壞。」
「姑娘家天不怕地不怕的，會惹男人嫌。」
「反正我也不打算成親了，不靠男人，怎麼還會怕男人嫌？」傲君淡淡的一笑，難掩神色里的落寞。
「姑娘家還是找個男人靠才好，一個女人家再能干，終究也要有個歸宿，有自己的家，小無敵需要爹爹嘛！」和善起來的耀日，其實是個談天好對象。
「一個女人拖著個孩子，這種累贅誰肯要？」
「小無敵是個好孩子，你嘛……也不錯，就是脾氣不好，個性沖動又雞婆過頭……其他的，還可以啦！」
傲君問道︰「這算是贊美人嗎？」
她似笑非笑的瞅著他，那模樣竟讓耀日的心口不由自主的抽動一下。怎麼回事啊？
「仔細瞧瞧，你長得還不錯，眼楮是眼楮，眉毛是眉毛，鼻子是鼻子……」剛才一定是錯覺。耀日心安的想著。
「嘴巴是嘴巴，可以吃東西和罵人咧！二少爺，你捧人還是損人啊？還在生傲君的氣啊？」他直率說話，傲君亦直率的回應。
「任何一個男人，被刮成男不像男的娘娘腔，心情都好不起來。」
聞言，傲君哈哈一笑，指著耀日說道︰「你這模樣，就算全身的毛都掉光，也沒有人會誤認你是娘娘腔。」
「女孩子家，講話含蓄點，什麼毛不毛的，沒禮貌！」他嘴里雖是責怪，面上卻有掩不住的笑意。「好像只有你和無敵不怕我！」
「其實，二少爺也是可以講道理的人，不過，愛喝酒、愛發脾氣，人家一見到就先嚇軟啦！誰還敢跟你多說話？」傲君誠實的打量他。
先前她以為他只是個愛酗酒、任性的少爺，和她大哥一般，是個只會逃避現實的懦夫，現在印象雖尚未完全改觀，但他野外謀生的本能與爽颯風趣的笑語，已讓她分辨出他和兄長是不同的。
再細瞧他的眼目，稜角分明的五官、充滿陽剛的好身材……啊！她還見過人家的呢！
對他的印象一改觀，火辣辣的羞意便迅速燒紅傲君的臉龐、女敕耳，所幸艷麗的夕照掩飾了她的不自在。
「我也想好好跟別人說話，可是，一看他們吞吞吐吐、不干不脆的模樣，火氣就上來啦！說話就大聲點……」
「簡直像是打雷，誰不怕呀？」
「我瞧-就不怕！」他衷心的說句贊美語，「你挺有勇氣的。」
「見慣啦！也就不怕了，沒什麼了不起。」她已恢復淡淡的自在，剛才的羞意，就當作是個意外的錯誤。
「以後別管我喝酒……」他才起頭，她就立刻截斷－－
「只要二少爺不喝酒。」
這麼說，她還是管定了？「管家婆。」他揉揉她的頭發，當她是小無敵。「我喝酒自有分寸。」
「酗酒的人都是這麼說。」殷鑒就在沒多久前。
「我听說了，小無敵把他爹的事情告訴我……你真的辛苦了。」他又揉揉她的頭。
他的動作有些無禮，但是，傲君的心坎卻有絲絲甜意，許久許久都不曾有人如此憐惜她。
干涸的心漾滿多愁善感，讓她一下子又淚濕眼睫，想躲藏，已被眼尖的他瞧見。
「-看！還是個愛哭丫頭嘛！小無敵可沒說他姑姑是個愛哭鬼！喏！不嫌棄就擦擦吧！」
他把衣袖伸到她面前，她老實不客氣抓來擦了擦眼，還擤擤鼻涕。
「嘿！現在誰才是髒鬼呀！」說完，他舉著衣袖要抹還傲君，她自然不給他踫著，兩人就這樣你來我往，玩了好一陣，才又嘻嘻哈哈並肩同賞夕照余暉。
寂寂的靜謐，將兩人的心一瞬間拉得好近。
「二少爺，你為什麼非喝酒不可？」她問他。
「也不一定非喝不可……」耀日將雙手枕在腦後，倒向平台，「除了喝酒，沒有其他事可做，賭錢、上妓戶也是偶爾為之的事情，玩多了會膩，但老爹又不肯讓我一年到頭全在森林混，煩！」
「可以做的事多著呢！二少爺何不學學理家？東方家只剩你一個男丁了。」傲君苦口婆心的勸道︰「在森林里能混出什麼名堂？只會徒讓父母憂心。」
「在那個家……」他將目光投向遠方，眼神里有無止盡的惆悵。
「那個家怎慶啦？二少爺，難道你有難言之隱？」傲君輕聲問著，「是不是因為……芯姊？二少爺喜歡芯姊？」
耀日一躍而起，目光炯炯的緊盯著她。「從沒有人敢這樣問我，你還真直接。」
「是不是？」奇怪！她是吃了啥東西？為何唇齒間如此苦澀？
「沒錯！」他不隱瞞的承認，心頭沉甸甸的重擔有股被卸下的輕盈。「你知道什麼？」
「我並不知道什麼，只是覺得二少爺看芯姊的時候特別溫柔。」傲君澀澀的苦笑。「但是芯姊似乎很怕二少爺。」
「我嚇壞她了。」
「為什麼？」她滿面好奇。
「小丫頭！別好奇！」他嘆了一口氣，閉上眼。
「告訴我，或許我可以幫你。」傲君不死心。
「幫我？誰也幫不了我，只有葉芯可以。」
「芯姊或許是討厭你喝酒。」她故意提出這個答案。「或者，她討厭你不愛干淨、喜歡四處流浪的性格。」
「-不了解她！」耀日搖搖頭。「更何況，她現在是我大嫂，讓她改嫁給我，爹娘只怕不肯。」
「這是芯姊還是老爺和夫人的意思？或著是二少爺自己想的？大少爺已經過世多年，難道芯姊就該守一輩子活寡？」她已從生活中改變當大小姐時的許多信念。「每個人都有追求自己幸福的權利。」
「每個人都有追求自己幸福的權利？」苦苦的笑容泛上他的臉。「有的人偏偏認定自己的悲哀是幸福呢！連談的余地都沒有，該如何給幸福？」
「二少爺，把芯姊和你的事說給我听。」
「真是不死心啊！小丫頭。」
或許是她的堅持松動了他的固執，又或者是秘密在他心底已擱置許久，長霉發臭，需要管道疏通。
而傲君提供了一個機會，更給他值得信賴的好感，所以，他侃侃說起兄弟兩人與葉芯之間的糾葛。
照日和耀日是只隔了兩刻鐘出生的雙生兄弟，哥哥照日打出生便體弱多病，而耀日卻像得了兩人份的活力，自幼便是個體力旺盛、淘氣過人，會闖禍惹事的小麻煩，不過，他似乎有股天生使命感，好似照顧兄長是他的天職;照日也常在病床上說，耀日是他看見天下的通路。
兩兄弟的感情好得不得了，幾乎沒什麼事可以讓他們起爭執。
但兄弟倆的情誼，在葉芯加入後，起了微妙變化。
葉芯是在十歲左右被帶入山莊當丫鬟的，先注意到她的是當時才十二歲的耀日，當時的她已是個美麗小佳人，而她又特別的溫柔膽小，耀日總是忍不住要逗她。
「二少爺，這就是你的不對-！人家是嬌滴滴的小姑娘，哪經得起你粗魯莽撞的手段。」傲君忍不住說他的不是，即使挨了好些大白眼，仍不為所動。「你是怎麼逗人家的？」
「沒嘛！只是送她我養的一條小白花。」他不好意思的搖搖頭。
「小白花？」傲君茫然的重復。
「一條小蟒蛇。」耀日咧開大嘴一笑。
「蛇？」傲君嚇了好大一跳。「要死啦！那豈不是嚇壞人了？芯姊肯定要揍人-！」
「你以為全天下的姑娘都像你一樣是潑婦嗎？不！葉芯是直挺挺的暈死啦！」他扯扯她的粗辮子，繼續說下去。
後來，葉芯被派到照日屋里，由于她細心溫柔又和照日年歲相近，兩人就成了無話不談的好朋友。初時，葉芯對耀日還有些顧忌，後來，仍是一直不習慣他奇特的幽默方式，但在照日的中和下，三個人變成青梅竹馬游伴，過了幾年無憂無慮的歲月。
後來，照日的身子越來越差，而大夫也漸束手無策，最後，有人提議沖喜方式，挽回照日的性命。
葉芯是照日唯一堅持的人選，而她始終沒有聲音，任由爹娘作主，于是，兩家迅速達成協議，在葉芯剛滿十五歲生辰，她就成了東方家的大少女乃女乃。
剛剛新婚時，耀日尚能壓抑滿腔的憤怒與不甘，但是，時日一久，看見葉芯與照日凝望彼此時那股濃得化不開的哀愁，他就再也忍不住，所有的不滿怨恨全涌上心頭。
于是，他頭也不回的逃離家園，經過三年有余，滿身疲憊的他，才一身落拓的歸來。
「回家後，我才發現葉芯生了個女兒，大哥的身子已經不行了，他說他對不起我，對不起葉芯，我無法忍受他說這樣的話，為什麼他要這麼說？」
「二少爺……」
「他撒手走了，什麼都可以不管了，我卻必須承受他所留下的悔恨，他要我照顧葉芯，其實不必他交代我也會做，但當他的交代成了遺言，葉芯就不由分說的躲著我。我想，她是需要時間厘清思緒，所以，我再次離家，可是，再回來時她還是躲，只有躲！」
鐵拳一拳拳擊打在粗糲的樹干上，耀日心情的激動由此可知。
「到照兒四歲時，我終于忍耐不住，借著酒意闖進葉芯房里，只是要把話說清楚，她竟然誤以為我－－以為我要對她施暴，抱著照兒大喊救命……」
「不要說了，二少爺，請你住口！」傲君撲進寬大懷抱，想捂住他仿佛涌出鮮血的悲愴傷口，淚水滂沱的她，為這個傷透心的大男人悲泣。
「听完吧！已到了最後……」他喑啞的聲音中有著無比深沉的淒涼。「聞聲而來的家丁，在爭執中被我揍了，礙于身分，他們表面上不說什麼，背地里卻把『二少爺施暴大少女乃女乃』的丑聞傳遍山莊，當然，也傳進了我爹娘耳朵，為此他們還大病一場，所以，我又走了。小丫頭，我是個孬種，你瞧不起我吧！」
「二少爺，這是誤會，應該解釋清楚。」傲君的眼垂著晶瑩淚珠，堅定的看著他。
「我是編來騙你的，傻瓜！」
她看進他深邃的眼眸中，那抹光亮的神采，讓耀日的心口又是一動。他絕對見過她，很早很早以前……
「不！二少爺沒騙人。」
她的干脆，讓他心情又是一松，臉上不自覺的掛上笑意。
「哪一句沒騙人？人家都說我是不可靠的醉鬼，為了誘拐女暴君小丫頭，可是什麼話都說得出口的。」
「如果，連這種事都可以騙人，二少爺未免太可悲了。」
她的臉上掛著兩行淚，唇角卻有笑，那抹動人的神情，讓耀日不自覺的伸出手，緩緩的撫著她的女敕頰。
有一股不可思議的氛圍環繞著他們，讓他們的頭顱慢慢的靠近……
「轟隆！」急遽劃破大地的悶雷，讓接近的身子迅速分開。
「恐怕要下雨了。」耀日轉頭看著天際顏色。「再不回去，今晚只好睡樹屋。」
「那我們快回去吧！」
垂下眼瞼的她面上一片潮紅，耀日看在眼里，忽然對這個看似小丫頭的姑娘產生一股難以克制的欲念。
拜托！他是哪根筋打結了，怎麼可能對「小孩子」出手？一定是他壓抑太久，產生幻覺。不行、不行！他得趕快找嫣紅、綠綠消消火氣。
原要踫踫她的頭的手也趕忙縮了回來，他指著沒有梯架的樹干，催促著她一道離去。
對他突然變得急躁的行徑，傲君覺得相當不解。
雖說爬樹難不倒她，但這座樹屋架設的樹干過于筆直，讓穿著繡裙的她相當困擾－－不願在他跟前撩開裙子嘛！
察覺她的尷尬後，耀日讓傲君趴在背上，他要背她一同下樹，雖然還是有點逾矩，總比露大腿強，她無異議的接受了。
行進間，緊緊貼在一塊兒的兩人，感受到彼此的氣味和體溫，氣氛變得有些曖昧，耀日更是用力的申吟出聲－－
「要命！現在的小丫頭發育得可真好。」
「我不是小丫頭，我叫傲君，二少爺。」
「好！傲君，到地上啦！可不可以下來了？」
「哦……」難得糊涂的她，變得慌慌張張的，也不曉得在慌個什麼勁，幸好，他的大手穩住了她。
「-好小。」並肩站在一塊兒，矮他一顆半頭的傲君，的確顯得十分嬌小。「走吧！」
他牽著她的手已恢復常態，但手心火燙的她卻仍恍恍惚惚、神思飄忽。
那條路究竟走了多久，傲君並不知曉，只知道當夜星高掛天空，閃爍動人的光輝時，耀日深邃的眼眸成了她眼底最亮的明星。
「到家了，進屋去吧！」
當他轉身欲走，傲君才像是從夢里清醒，趕忙追問︰「你上哪兒去？」
「小丫頭別問太多。」眨眨眼，從容的他有股瀟灑魅力，「那地方不是小孩子可以去的。」
「我不是小孩……」
「姑娘更是禁止進入。」打斷傲君的強辯，耀日又恢復他大哥哥姿態的拍拍她的頭。「明兒一早就回來，不喝酒，放心啦！」
「好！明早辰時二少爺不回來，傲君會親自去請人。」
對于她的「寬宏大量」，耀日忍不住哈哈大笑起來，擺擺手，他頭也不回的徑自離去。
而傲君卻一直目送著他的身影，直到再也看不見，她依然宛如木石雕像，凝視著他離去的方向。
一切都沒有改變！她如此堅定的告訴自己。
但是，真的沒有改變嗎？心坎里那股隱隱作痛的波動，又是從何而來？仰望星夜，突然飄來的黑雲掩住天地明光，跟著，就是暴雨如小石子般的打在她身上。
淋成落湯雞的她，快步的躲入山莊。
或許，她不該奢求不屬于自己的幸福，畢竟，二少爺愛的是葉芯。
從那一刻起，她決心親手埋掉這株突然乍現的情苗，她要自己相信，一切都沒有改變。
＊＊＊＊＊
敲門聲持續個不停。
是誰這麼一大清早的擾人清夢？耀日翻個身偎向軟軟的身軀。一夜狂歡後，這女人的身體竟然變臭了？再翻回原位，他在半夢半醒間自我解嘲。才多久工夫，他已被傲君那個小丫頭洗腦成功。才記起她，他就听見她那口噴火的言辭－－
「二少爺！再不開門，我就把門敲爛！」
「東方公子，老婦求求你，老婦實在擋不住你家這位母老虎，您大發慈悲，快開開門呀！綠綠，好女兒，快把門打開！」
一陣混亂後，屋子里終于安靜下來，只剩下兩個人。
睡眼微微挑動，耀日拾起被褥，又把自己給密密實實的包妥。
「二少爺！」
蠻力十足的傲君，發揮傲人的氣力，經過一場角力，她光榮的搶奪走薄花被，而被下是名僅著薄褻褲、笑到眼淚狂飆、幾乎不行的臭男人。
「真是狠角色，好膽量，夠勇！妓戶也敢踏進來！」
傲君才不理會他的「阿諛諂媚」，鼻子淨往耀日身上又嗅又聞。
「喂！干嘛呀！很難看耶！」被她嗅得又躲又閃的他，發出不平的哀鳴，她根本是听而不聞，光顧著搜索罪證。
對啦！她就是在尋找蛛絲馬跡。
「喝酒！有酒味！你自己說過不喝酒的，而且還逾時，現在都快晌午了。二少爺，你何時才能當個值得信賴的男人？」
「在這種地方哪能不喝酒？可是，我有控制，才喝一小瓶……」真是的，一瞧見她哀戚的表情，他就無力辯解了。
談話間，她已動作俐落的替他穿上長衫、扣上盤扣，再取出由家里帶來的梳發用具，給他梳理糾結的亂發。
聞著從她身上散發出來混合著花香的味道，他忽然有種幸福的錯覺，一直無法從花戶女子身上得到的松弛，竟由她的指尖傳入他的身軀，令他的內心充滿寧靜舒暢。
以眼角余光看看她－－還是一條油亮粗黑的辮子，一身寬松俐落碎花衣裙，明淨五官仍是稚氣、專注又剛強的。
她幾歲？是十五歲還是十六歲？葉芯十五嫁人，十九歲當娘，而她呢？她會不會排斥大她十來歲的男人做她的丈夫？她口口聲聲說不嫁人，但是對象如果是他，可否有通融的余地？
呸！他在胡思亂想什麼？不對山莊人出手、不招惹小女孩是他的鐵條，怎麼可以破壞！更何況，他愛的人是葉芯，不是嗎？
「你是怎麼找到這個地方的？」他得快快轉移注意力，免得越陷越深，無法自拔。
傲君回答，「重賞之下就有可靠消息。」
「你舍得花重金？」她總是有著各種在他意料之外的對答。
「這筆帳掛在二少爺的花費里頭。」她揚起唇角，一副斤斤計較的嘴臉。「你喜歡手鐐腳銬還是鐵籠？」
「做什麼？」他看著她。這丫頭又想干嘛？
「把你禁足啊！等二少爺變成可以信任的人，才放你出門。」她理所當然的抬起下頷說道。
「禁我的足？嘿！那得先逮到我才行啊！」說著，他一扭身就要溜……「哇！這是什麼？」這是她的獨門秘器……細麻繩！「什麼時候綁在我身上的？」
一條細繩，兩頭各自綁上兩個人，一端是他，一端是她！
笑得開心燦爛的她，愉快道︰「回家！二少爺。」
「是啊！回家了！」耀日笑應。
應該愁眉苦臉的受綁人，竟然也是笑容燦爛，傲君覺得奇怪，但不容她細究，他已率先踏出花戶門檻－－回家去也！