「……所以，你明白了嗎？」田疇微微笑，「那個時候，你會這麼生氣的原因？」
她抬起眼，看向悠然望著窗外的唐裝男子，直覺地避開這個突如其來的問題。「疇哥，今天不用上課嗎？」
「本來要，可是學生說要啦啦隊練習，叫我停課一天，所以疇哥就偷懶了。」田疇看著坐在自己面前的女孩。「你呢？奉先，不用忙嗎？」
她搖頭。「還早。」
時間是下午兩點，午餐的營業時間剛過。天際的烏雲散去，初冬的陽光從窗口照進屋里，不久之前的陰霾彷佛只是錯覺。
「那疇哥就再叨擾你一陣子了。」一身米白的男子舉高瓷杯，輕啜杯里的茶水，杯緣的唇帶著永遠不退的淺笑。再平常也不過的一個動作，卻散發著獨屬于他的溫文氣質。
她笑，沒有說話。
平穩的靜謐在午後的空間流動。她看著在附近假裝忙著整理環境，其實是豎長了耳朵偷听的幾個員工，慢慢地開口︰「疇哥，你覺得我不快樂嗎？」
田疇驚訝地看著她。「為什麼這樣問？」
她搖頭，避開目光。
他沉默下來，半晌，突然彎起嘴角。「這真是一個嚴肅的問題啊，奉先。那你覺得疇哥快樂嗎？」
「我不知道。」
「別人的快樂，是一件太過復雜的事。」田疇低下頭，笑容在臉上搖晃。「疇哥才疏學淺，沒有辦法替你回答這個問題。奉先，你必須自己去決定。」
她搖頭。「我不知道……來作廚師，只是一個不得已的選擇……我不知道我還能做什麼。可是，爸爸不原諒我，媽媽假裝什麼事情都沒有發生，什麼事情都不曾改變。然後，他們說……我不快樂。」
「但是你還在這里，在經過這些事情之後。代表這個職業，對你而言，有不同的意義。」
她笑。「我只是頑固而已。」
「頑固不會使‘天下御苑’接連成為最近兩家美食雜志報導的主題。」田疇又啜一口茶。「回到快樂的問題，心理分析的說法，人類的認知，建築在和其他人的認同上。如是，快樂也可以用同樣的方法解釋。畢竟，人是群居的動物，不可能月兌離社會而生活。缺少其他人的認同，很難快樂起來。」
她沉默不語。
「但是，奉先，即使是外在的認同，也不會使一個人‘真正’快樂。自我的評價或許是反應別人眼光的鏡子，但是‘自我’仍然是存在那里的，不可能忽視。」田疇停頓下來，看著杯里靜止不動的液體，突然用力搖頭。「糟糕，疇哥愈說愈玄了，論文寫太久，都變呆子了，一句簡單的話，兜了又兜，沒說到重點。」
「我明白的，疇哥。」
「別人怎麼說，不能代表你。奉先，就像你沒有辦法說出疇哥到底快不快樂，疇哥也不明白你究竟過得好不好。快不快樂，要問你自己。」他頓一下。「而且，所謂的‘別人’，總是一個太過抽像的虛數。記住，不是所有的人都反對你的。有反對的聲音，當然也會有贊成的聲音。多留意一下被自己忽略的地方，一定還是有人支持你的想法。至少，疇哥在這里。」
她安靜下來，嘴角漾起笑意。這就是疇哥，思慮清明、善解人意，再困難的問題，到他的手里，就彷如簡單的數學題，輕而易舉解決。
田疇看著笑而不語的美麗女孩，閑適地拉回話題。「那麼，奉先，疇哥剛剛的問題？」
她看著他，搖搖頭。「田野又叫疇哥來當說客？」
田疇笑。「奉先，你別小看小野。他從來不做這事的。疇哥只是自己雞婆，跟你說過了。」
她別過目光，沒有回答。又過了一會兒，才淡淡地開口︰「……我一直以為，自己最喜歡的人，永遠都會是疇哥。」
他微笑，沒有作聲。
「即使被疇哥拒絕了，我也相信，自己以後喜歡上的人，會是另一個跟疇哥很像的人︰聰明、溫柔、懂得體貼別人。」
「你把疇哥說得太好了。」田疇搖頭，「疇哥只是比別人少一根筋而已。」
「不是這樣的。除了爺爺之外，疇哥是我最尊敬的人，因為有很多事情，我根本做不到，一輩子也做不到，包括見識、包括修養。可是，憧憬和愛情，似乎不完全是一樣的東西。」美麗的臉上綻開少見的溫柔。「後來我才發現，自己真正在乎的人，其實是那個從小死纏著我不放的討厭鬼。」
「小野喜歡你啊。」他輕嘆，「奉先，疇哥知道，他這幾年，就是一心一意放在你一個人的身上，疇哥在旁邊看著，都覺得了不起，換作我，根本沒有那個勇氣。」
「勇氣？」她懷疑地看了男人一眼。「他只是臉皮厚而已。」
「就算是臉皮厚，也是了不起。」他笑，完全不以為忤，「疇哥就是沒有這麼厚的臉皮，才會錯過一次又一次的機會，到現在還是孤家寡人一個。」
「疇哥，你不用幫他說話。我都明白的。」
俊秀的臉上閃過一絲難得的促狹。「疇哥擔心啊，奉先，你這一頓脾氣，發了快七年這麼久，萬一小野再一個不小心，做錯什麼事，疇哥的爸媽不知道要等你們等到什麼時候。」
她臉紅了。「疇哥！你這樣說，好像我很小家子氣，成天沒事可做，淨是發脾氣似的！」
「是很生氣啊……」田疇搖頭嘆氣，「氣到連疇哥的話都不肯听，連休學這麼重要的事都不肯告訴小野，一個人跑來當廚師。可是，也就是因為這麼生氣，奉先，你才會明白，小野在你心里到底佔了多重的份量吧？」
她沒有答話，知道田疇所說的都是事實。
在那一天以前，她一直把田野當作一個普通的青梅竹馬，一個不太討人喜歡的青梅竹馬。
即使是特地做了點心、專程胞到台南去，打算給他一個驚喜，也從來不肯對自己承認，在胸口跳動的那份溫柔，早就不是單純的朋友之情。
那只是回報而已，基于他一直對自己不錯，所做出的回報。
但是，當她好不容易從許多人口中打探到他的宿舍，得到的，卻是全然意想不到的結果──他去了阿里山慶生，和女朋友一起。
女朋友！
從未體驗過的激烈怒火在心中炸開，她的淚水還來不及流出，已經凝結成冰。緊抓住殘存的驕傲，她放下花了許多心思做成的點心，頭也不回地離去，一句話也沒有留下。
她不會原諒他，永遠不會。
然後，她辦了休學。然後，她來到這里。
過了很久，終于慢慢明白，那樣不合理的怒氣，是根源于早已經變質的感情。
或許是因為他一直默默付出的溫柔，也或許，打從很久很久以前，那個因為命運的安排，搬到隔壁的討厭鬼，對她而言，就是一個不同的存在。也不知道什麼時候開始，她對田野的情根已然深種，深到連自己都不願意承認。
七年前的那一天，她一個人專程跑到台南，想要為他慶生。那個計畫許久的舉動，早就把田野當成一個情人，而不是朋友看待；而情人的眼里，容不下一顆沙粒，更遑論是一位名正言順的女朋友。
她知道，這並不是他的錯。畢竟，他付出過、等待過，而一開始拒絕這段感情的人，是她自己，根本沒有資格要求被拒絕的他繼續守身如玉，永遠扮演痴心守候的情聖角色。
所以，田野是自由之身，交女朋友也是理所當然的事。
但是理智是一回事，她根深柢固的驕傲自尊，不容許她原諒這樣的背叛。他是她的，從一開始就是她的，任何人不能染指。
她只是任性而已。
「疇哥，你不用擔心。」她抿緊了嘴，看向帶著縱容笑意的男人。「我不是小孩了，會有分寸的。」
他的笑容不改，一雙鳳目溫和地審視她的表情，然後搖頭。「疇哥就是雞婆。奉先，你就原諒疇哥這一點吧。」
她垂下目光，沒有直接作答。
「好吧。」田疇低頭看表，「時間也不早了。疇哥該走了，不打擾你做事。」
她頷首。「疇哥再見。」
男人擺擺手，起身走向門口，突然定下腳步，回頭看向她。「奉先？」
她揚高眉，露出疑問的表情。
「再告訴疇哥一次，為什麼你這個女狀元，明明已經不需要負擔家里的重擔了，卻還是沒有回學校去，繼續中斷的學業呢？」
她看著他，許久，然後美麗的臉上匆而綻開一抹淺笑，「……因為這是我的選擇。」
田疇笑，最後朝她擺一下手，轉身離開了「天下御苑」。
她閉上眼楮，感覺到許久不曾有過的輕松感受。
因為那是她的選擇。
她幾乎都要忘了。這才是唯一，也是最重要的原因。
「……鳳姐！」
她張開眼楮，看見吳建超站在自己面前，後面不遠處還跟著幾個小子，一臉焦急地望著自己。「阿超，午休時間你不回去休息，嫌薪水太多嗎？」
吳建超用力吞了口唾液。「不是啊，鳳姐！我是想跟鳳姐說︰我不要學‘司晨望疇’了。」
她皺起眉頭。「胡扯什麼？」
「如果鳳姐是打算把所有的東西教給我們，然後就關掉‘天下御苑’的話，那我跟大家商量過了，我們不要學‘司晨望疇’！鳳姐，你不要走！」
「對啊！鳳姐，你不要走！」
看著幾個助手誠摯的眼楮，她感覺到心頭一陣震蕩。
有反對的聲音，當然也會有贊成的聲音；多留意一下被自己忽略的地方，一定還是有人支持你的想法。
原來，真的是這樣。疇哥說的沒錯。他們一直在這里，在她身邊，只是被她忽略了。一股溫暖從心底開始，蔓延到眼眶，積流成河。
她閉上眼楮，嘆氣。「吳建超，你這顆腦袋到底裝了些什麼東西？我真的很好奇。你哪一只耳朵听到我說要走來著？」
「啊？鳳姐，你不是這個意思嗎？不然你干嘛跟剛剛那個教授談什麼快不快樂的問題？」
「教了你們這群笨蛋，我快樂得起來嗎？」她冷冷地問。「一道‘司晨望疇’，我教了十次不止，到現在有哪一個人作成功的？想要出師？再等十年吧！」
「那個……鳳姐……」吳建超開始冒冷汗。
「沒事做的話，就給我進廚房去！剛剛交代你腌的東西，弄好沒有？」
「呃……」
「吳，建、超！」
「嗚嗚……鳳姐饒命啊……」
「野哥。」
他抬起頭，開始懷疑自己開設的，不是建築事務所，而是「天下御苑」的分部。怎麼每個和呂奉先有關的人，都這樣理所當然找上門來？
「小全，你今天不用去醫院嗎？」
呂奉全搖頭。「今天沒有班。」
「有事嗎？」
當然是無事不登三寶殿的呂奉全搔搔頭，為難地看著他。「如果野哥不麻煩的話，能不能借一步說話？」
他嘆口氣。「小宛，我出去一下。」
「知道了。」
走出辦公室，他偏頭看向鄰居的小弟。「去喝杯咖啡？」
呂奉全乖乖點頭。「好。」
兩個人來到的，是另一家咖啡館。上次和張淑萍去的西雅圖咖啡，已經客滿，而且他有種感覺，今天呂奉全來，是打算和他談一些比較重要的事情，一些呂奉先絕對不會希望其他不相干的旁人知曉的私事，所以他選擇了一間位在巷弄內，隱私性比較高的咖啡館。
「怎麼？今天突然有興致來找野哥？平常連看到你的機會都很少。」
「哈哈……」呂奉全尷尬地笑，「野哥，你知道我就是懶，而且今年要實習，本來就比較忙……」
他笑。「別那麼緊張。野哥不會把你吃掉的，你可是你姊的寶貝弟弟，我還想留著這條命，多賺一點錢。」
呂奉全露齒笑，拿起咖啡喝。「是啊，姊是很疼我。」
「所以，你找野哥什麼事？」
呂奉全抬起頭，猶豫地看著他。「……那個，野哥，這件事本來不應該由我來跟你說的。不過這幾天我想了又想，一直瞞著你，也不是辦法。可是我姊的個性又倔強，這樣等下去，不知道要等到什麼時候，她才肯告訴你……」
他抬高一道眉。「看來，終于有人良心發現了。」
呂奉全不安地扭動身體。「哪，野哥，這不是我願意的啊。是姊威脅我不準告訴你，否則她會親手一根一根拆掉我的骨頭。」
「小全，廢話少說。」
呂奉全搔搔頭，似乎不確定該從何說起。「那個，野哥，你知道我爺爺生病的事吧？」
他點頭。
「我和姊姊想當腎髒科醫生，就是因為爺爺長年臥病。爺爺是我們家最重要的人。」他嘆氣，「你知道，我媽是那種千金大小姐，雖然從小很疼我們，可是從來也不太陪我們玩什麼的。爸爸又忙著工作，家里唯一會陪我們姊弟的，就是爺爺。只有他會陪我們玩積木、听我們說話、講故事給我們听……當然，媽媽也會這樣做，我是說念故事書給我們听，但是不知道為什麼，我和姊姊就是跟爺爺比較親。」
「爺爺去世的時候，我才國中，那個時候只覺得難過而已，沒有想到後面的問題。」
「後面的問題？」田野皺起眉頭。「發生什麼事了嗎？」
呂奉全苦笑。「野哥，我國中的時候，還沒有全民健保這種東西吧？」
「你是說……」
呂奉全點點頭。「爺爺生了十幾年的病，定期要去醫院檢查。後來幾年，更是要常常去作洗腎。十幾年下來，是一筆不小的開銷。」
「沒有保險什麼的嗎？」
「有。」呂奉全點頭。「可是我猜幫助不大，總之，爺爺的病，幾乎把家里的積蓄耗得差不多了。」
「可是我記得呂伯伯……」
「是總經理。」呂奉全苦笑，「我從來不知道爸爸的薪水多高，但是我知道一定不少。因為我和姊姊從小就過著很好的生活，可是這並不表示我家很有錢。野哥，你要知道，我爸爸當初娶了媽媽，是向我外公保證過，永遠讓她過好日子。所以盡管外表看來是不錯的，可是我猜其實光靠爸爸一個人的薪水，家里並沒有多少錢剩下來。再加上爺爺的病……野哥，我家的狀況，並不是你想像的那樣。」
他看著呂奉全，不能理解他所揭露的家庭內幕。他一直以為，隔壁威嚴的呂伯父和溫柔賢淑的呂伯母，加上兩夫妻教養出來的一雙優秀子女，所構成的，正是一般人夢寐以求的美好家庭願景。
比起他那兩個爸媽，如果不是整天泡在書房里、就是留在學校跟學生面談，甚或是四處奔波，參加一堆听都沒听過的學術會議，對于他和哥哥，更是從小放牛吃草。所以有時候，他會有些羨慕呂奉先有這樣一對完美的父母，會為他們做好一切生涯規劃。
但是事實，似乎不是他想像的那樣美好。
「我媽媽是外公嬌養長大的女兒，」呂奉全嘆氣，「到了現在，我還是覺得媽媽的心智一直停留在十六歲，沒有長大。她的世界，就只是她認定的那麼大。我猜媽媽是認為，賺錢是丈夫的責任，而她身為一個妻子，就是為他打理好一個理想而溫暖的家，不被外在的風雨打擾。她做得很好，幾乎是太好了。不管發生什麼事，她都是永遠那樣溫柔，永遠那樣微笑以對。有幾次，我甚至想過，如果我回家跟媽媽說︰今天在學校殺了人，她說不定也會一樣地微笑，要我先吃完點心再說。」
「面對這樣的媽媽，我和姊姊很早就學到，要學會自己長大，自己解決自己的問題。如果連我們都有這樣的感覺，你可以想像爸爸的壓力。我爸是那種很傳統的大男人，剛好跟我媽是一對活寶，本來就不擅長跟其他人訴苦，而媽媽這樣的表現，更讓他沒有退路。如果今天他降低了媽媽習慣的生活品質，我猜他會先羞愧地找把槍來自盡。」
听到這里，田野忍不住抬頭，瞪了說話的人一眼，卻發現眼前人的嘴角掛著一抹似是認命的苦澀自嘲。他不是開玩笑，而是真的這樣認為。
「這是一個惡性循環。我不知道到最後，本來可能會是怎麼樣的結局，因為姊姊做了那個決定，改變了所有的可能。」
「那個決定？」他不明白，「你姊姊的休學，跟這件事有什麼關系？」
呂奉全看著他，俊俏的臉扭曲。「我高二那年，爸爸被公司裁員了。」
他的眼楮倏地瞪大，說不出一句話。
呂奉全點點頭，表示肯定，然後苦笑。「你不知道，是很正常的。我也是到很後來，才從姊姊那里知道這件事。到現在，我甚至懷疑除了我們家人和疇哥之外，還有沒有其他人知道這件事。」
「……但是，呂伯伯……」
「野哥，你要知道，就像我之前說的，我爸爸是一個愛面子的人，這種丟臉的事，他不可能說出口的。身為一間公司的總經理，到最後竟然被掃地出門，你叫他情何以堪？」
他默然。
「諷刺的是，爸爸被裁員，家里沒有一個人知道……至少，我和姊姊是完全被蒙在鼓里的；至于媽媽……她就算知情，也可能裝得比爸爸還像根本沒發生過這件事。我不知道他打算要怎麼解決，也永遠沒有可能知道，因為姊姊發現了這件事。」
說到這里，呂奉全停了下來，向來和善的五官籠上悲傷的陰影，沒有繼續說下去。
他也沒有作聲，望著杯里的黑咖啡發楞。
原來……是這樣的嗎？
這一切，並不是她的任性。她只是遇到了問題，自然地負起自己認定的責任，就像過去那個他一直認識的呂奉先。只不過這次負責任的班長要舍棄的，是自己早已經規劃好的人生。
「姊姊沒有告訴我為什麼。她只是自己想辦法辦好了休學，考了執照，找好工作，然後簡單地告訴全家人，她已經不再是台大醫學院的學生。她要成為一個廚師。」
「我想，爸爸應該是明白姊姊這樣做的原因吧，所以從頭到尾他沒有開口說什麼。但是我知道，他不喜歡姊姊這樣做。媽媽也是。他們不願意接受姊姊這樣的決定，卻又莫可奈何。從那天起，我們家，就再也不一樣了。爸媽假裝姊姊不是在做一份他們眼里不入流的工作，假裝所有的一切都和過去一樣，從來沒有想過，他們這樣做，有多傷姊姊的心。」他困惑地低頭，「我不明白，姊姊是為了家里，才會作這個決定的啊！爸媽為什麼這樣對姊姊？不是說天下父母心嗎？為什麼，他們是這樣的一對父母？」
「小全……」
「最諷刺的是，過了幾年，等到姊姊換到現在的餐廳，家里的狀況終于穩定的時候，承愛舅舅過世了，各留給我和姊姊一筆為數可觀的遺產。我們再也不用擔心錢的問題了。」他嘆氣，「姊姊也不再需要這樣辛苦，背負整個家的生計，可是……失去的東西，已經找不回來了。」
他頓一下，深呼吸。「上個月，爸媽去了加拿大。這樣對他們而言，或許比較輕松吧？這一兩年，很多以前爸爸在大陸的同事退休回到台北，常常遇到認識的人，我猜爸媽始終是不太舒服的，又要再一次面對這種難堪的往事。也好，我跟姊姊兩個人，也可以自己過不去。」
「野哥，」呂奉全抬起頭，認真地看向他。「我告訴你這些，是希望你不要生姊姊的氣。她的脾氣你應該知道，是寧可被誤會，也不要人家同情的。就連我這個作弟弟的，也是過了很久很久以後，等到承愛舅舅的遺產手續都辦完了，姊姊才肯告訴我，當初她那樣做的原因。」
他有什麼資格生氣？他不是滋味地想。她只是做她認為自己應該做的事。何況，他連她的男朋友都算不上，連這麼重要的事情，也要第三者來轉告。他有什麼資格生氣？
一邊這麼想，他卻發現自己已經站起了身，連一句禮貌的告別都沒有，轉身大步跨出門，氣勢洶洶地就往「天下御苑」的方向前進。
被留在原地的呂奉全楞楞地看著男主角快步離去的背影，來不及做出反應，好半晌，才抓抓頭，發出認命的嘆息︰「……這下完蛋了，回家一定被姊殺死。」
男孩垮下肩膀，拿起桌上沒人付的帳單，無奈地往櫃台走去。
果然，做人還是不要太多事比較好。