昌鈺行
「四小姐」蔡嫂不悅的打開寧虹房間的門，「雯雯說你不喝我炖的湯」高胖的蔡嫂一腳跨進門檻，可是卻不見寧虹的身影。
一陣寒風從里面的起居間灌了進來，蔡嫂結實的打了個冷顫，「窗子怎麼沒關啊？」她端著托盤往里面的起居間走去。
「啊－－四小姐你怎麼坐在那兒吹風？」蔡嫂看到寧虹坐在窗邊，憑窗眺望園子。
元宵節剛過，天氣還是很冷。
蔡嫂急忙將手中的托盤往桌上一擱，匆匆走向寧虹，「我的好小姐，不是才見癸水來嗎？怎可如此吹風？」扯高了嗓門嚷嚷。
寧虹的母親在她五歲時因難產過世，而寧虹便由蔡嫂一手帶大，所以，蔡嫂就像寧虹的另一個母親。
蔡嫂急著上前將寧虹拉離窗邊。
「我的天老爺啊!小手凍成這樣!雯雯，快」踫到寧虹冰冷的小手，蔡嫂嚇了一跳，連忙對隨後趕來的雯雯喊道︰「快把窗子關起來，外頭又是風又是雨的」
「蔡嫂，別啊－－會疼!」蔡嫂去拉寧虹的手時，不小心扯疼了她在元宵節那晚跌倒得來的傷口，讓她痛得驚呼出聲。
蔡嫂一驚，趕忙將寧虹的手翻過來看，那掌心正沁出血絲。
「啊－－」蔡嫂大驚失色，「雯雯，快去拿藥箱進來!」一邊對雯雯喊，一邊將寧虹帶往寢房。
寧虹的母親是著名的蘇州美女，容貌姣好，皮膚白皙，而寧虹也遺傳了母親的美好。
她這身吹彈可破的賽雪肌膚，稍微用力一捏，肌膚上就留下紫紅色印子，哪里禁得起這麼一摔？
蔡嫂將寧虹按坐在椅子上，急急地從雯雯捧來的藥箱子里拿出創傷膏與紗布。
「雯雯，去拿件襖子給小姐披上，瞧她凍的」蔡嫂雖低頭忙碌著，仍不忘吩咐雯雯給寧虹添衣裳。「四小姐，蔡嫂不是一再的叮嚀你，癸水來的頭一天不可以受寒，您昨天不是才剛來嗎？」
「蔡嫂，人家元宵前兩天來的，已經快滿五天了。」寧虹嘟囔著。
「哎呀!管他幾天，總之你就是別再吹風了，這麼冷的天，再強壯的人都禁不起這麼吹風啊!」蔡嫂總算將寧虹手上的傷口處理好了。
「我的好小姐，別再悶悶不樂了。」蔡嫂轉頭示意雯雯將炖湯端過來，「又哭啦？再這麼哭下去會哭壞身子的。」接過雯雯端來的炖湯，掀開碗蓋，舀了一湯匙。
「是啊!小姐，那天謝大人他們是無心的，他們不是故意要讓你難堪的，你就別難過了。」雯雯安慰道。
蔡嫂喂寧虹喝了一口炖湯，炖湯苦得讓寧虹皺起小臉。
「誰說我在為那件事難過了？」寧虹皺緊眉頭，勉強將湯吞下。
寧虹明明就是為了元宵節那晚的尷尬而難過，但她就是嘴硬，不肯承認，還將頭撇開，伸手擋下蔡嫂送來的第二匙。
「人家是為了倫哥哥移情別戀－－咳咳」
蔡嫂躲開寧虹阻擋的小手，順利地將炖湯送進她正開口抗議的口中，可她卻嗆咳出來。
雯雯趕緊站到寧虹身後，拍著她的背幫她順氣。
「小姐，你就別再提那撈什子倫哥哥了，既然他要娶二小姐就讓他去吧!你就別再想他了。」蔡嫂將手中的碗往幾上一放，這話少說也說過五、六次了，但寧虹就是听不進去。「四小姐，你比二小姐年輕、長得又美，再過四個月你就滿十六了，到時你爹就會替你找戶好人家把你嫁了!」
「我不要!倫哥哥在我小時候就答應過我，等我長大後要討我做媳婦兒的!」寧虹心底仍無法接受彭昭倫將要成為她的姊夫的事實。
「但是小姐，彭公子最後還是對不起你啦!所以，你也別再為他傷心了。更何況還有其他公子很仰慕你啊!譬如施－－」雯雯幫著蔡嫂勸主子。
「不要!我誰都不要，我只要倫哥哥!」寧虹心里根本容納不了別的男人，心煩意亂的說道。
「我的寶貝小姐，你太天真了」蔡嫂一把抱住寧虹，將她小小的頭顱按人自己懷里。「你的倫哥哥已經是二小姐的人了，你就別再掙扎了。」
「沒關系啊!我可以給倫哥哥當妾。」寧虹異想天開的說。
「小姐!」蔡嫂與雯雯聞言同時驚呼
此時，門外響起敲門聲，房里的三人嚇了一跳。
「什麼事？」寧虹出聲應道
敲門的丫鬟走了進來。
「老爺請小姐到前廳去。」丫鬟福了福身後回答。
「爹找我？」寧虹一臉疑惑地看了一眼蔡嫂。「會有什麼事呢？」爹很少如此鄭重其事的派人來找她。
「小姐，去瞧瞧不就知道了？」蔡嫂放開寧虹，「可能是客人到了!」
「什麼樣的客人？」寧虹照了下銅鏡，整理儀容。
「我也不清楚，只知道剛才老蔡急著吩咐下人去準備。」蔡嫂替寧虹順了順衣裳。「小姐，快去吧!別讓老爺久等了。」
帶著滿心疑惑的寧虹，便在雯雯的陪伴下離開房間。
＊＊＊＊＊
繞過一座亭子之後，寧虹便來到前廳門前，她听到有個陌生的聲音從廳里傳出來。
寧虹瞅了雯雯一眼，雯雯則給她一個鼓勵的微笑。
深吸了一口氣，寧虹邁開腳步跨了進去。
「虹虹啊來!爹向你介紹，這位是荃洲行的總管曹先生。」寧靖遠見麼女走了進來，便向她招招手
她腦中警鐘大作，「曹大叔好!」但仍乖順地向陌生的曹興福了個身，隨後走向父親旁邊的位子坐下
「爹，您找虹虹有什麼事嗎？」坐定後，寧虹問道。
「虹虹，你前天出門賞元宵花燈，在人群中被推倒了，回來後怎麼也沒听你提起？」
寧虹滿臉疑惑地看著父親，需要這樣大費周章的特地找她來問這件事嗎？更何況還有外人在呢!荃洲行？曹興？她完全沒听過。
「爹，虹虹沒有大礙，也就沒有提起了!」
「欸!虹虹，你有所不知，你知道那晚是誰將你扶起來的嗎？」她父親笑著搖搖頭。
「爹，虹虹當然知道，是仇三爺。」
說著，寧虹又回想起那日尷尬的情景。扶她起來的那個男人十分高大，渾身的陽剛氣息，讓她心底有絲悸動。
「爹，這事與這位曹大叔有關嗎？」
「寧小姐，在下就是仇三爺經營的荃洲行的管事。」曹興總算開口了。「那日仇三爺扶起小姐後，一直惦著小姐是否無恙，今日便派在下前來探望小姐。」
曹興算是解開了她心中的疑惑。她剛剛還不斷盯著地上的那堆禮物瞧，誤以為曹興要登門求親呢!
「寧虹很好，蒙仇三爺如此關心，請曹大叔代寧虹向仇三爺致謝。」寧虹斂目為禮，接著抬起頭望了父親一眼。
「虹虹，這事你應該跟爹說的啊!照理說爹應該帶著你親自登門向人家道謝，結果還勞煩曹先生來看你。」寧靖遠輕斥女兒，這麼好的機會，他居然錯過了！
他和彭老爺的蠶絲廠要賣給仇少秋這件事，仇少秋都還沒答應呢!而如今能藉自己的女兒，和仇三爺有進一步接觸的機會，他怎能錯過？但事實上，他就是錯過了!
寧靖遠不免有些懊惱，但身為商人的他還是當機立斷，決定把握當下。
「曹先生，請容在下隨後帶小女親自去向仇三爺道謝。」
寧虹與曹興同時轉頭看向寧靖遠。
「寧老板，不需要如此費事，三爺不會計較那麼多的，況且三爺目前不在總行里。對了，這三盒禮物是要給四小姐壓壓驚的」曹興客氣地一笑，他當然知道寧靖遠要去拜訪仇少秋的目的。「四小姐好好的休息，在下告辭了。」語畢，曹興隨即站起身。
寧虹也隨著父親站了起來，她完全不了解父親和曹興之間的暗潮洶涌。
待曹興離開昌鈺行後，寧虹在雯雯的陪同下走回自己的房同，因此，她沒看到留在前廳的父親眼中閃著別有深意的精光。
＊＊＊＊＊
初春的瘦西湖清晨，像極了頭披輕紗的羞澀少女，含羞帶怯地蒙上一層輕緲的白霧，而垂在湖畔的楊柳，更增添了些許風華。
此時，一艘優雅的畫舫正劃過湖心，那是荃洲行的畫舫，里面坐著主子仇少秋。
坐在他對面，正蘸筆而畫的是十九歲就中鄉試，今年已經二十四歲的青年鄭燮。
「大哥，板橋的這幅『畫竹石寫意贈仇兄』，需要小弟替您裱褙嗎？」鄭燮放下畫筆，拿起印章欲在畫的落款處蓋下印章時問道。
「板橋，先讓為兄欣賞一番」仇少秋聞言遂將視線調回來，看著眼前的鄭燮。
「好。」鄭燮將畫遞給仇少秋。
仇少秋帶著贊賞的眼光，將折扇打開後，便低頭細細地觀賞這幅畫。
「嗯這竹的『介字點』畫法似乎更」仇少秋向來欣賞鄭燮畫竹時葉瓣的畫法，他斟酌著該如何夸贊。
當他低頭細看時，他發覺鄭燮並沒有任何反應。
仇少秋悄悄抬起頭，看了鄭燮一眼，他發覺鄭燮正專注地看著他身後的某一點，于是他也轉頭往後看，看到岸邊的動靜－－
今天是土地公的生日，大明寺前擺了戲台，因而引來一些觀眾，但因時間尚早，人潮還不多。
此時岸邊有一對男女，兩人好像在吵架，大庭廣眾之下，女孩狂亂的想掙月兌年輕男子的鉗制，而年輕男子則大聲的叫囂著。
「他們怎麼會吵得如此」鄭燮看得出神，喃喃地道。
只見年輕男子不知要對那女孩說些什麼，可是從那女孩雙手捂住耳朵的舉動來看，她根本就不想听。
年輕男子似乎不肯放棄，一把扣住那女孩的手腕，用力地扯向自己懷里，抱住掙扎不已的女孩後，低下頭便要吻那女孩。
女孩抵擋不了他的攻勢，猛然伸出小手打了他一巴掌。
「啊!打得好!」畫舫上的每個人看得都入迷了，全都對女孩報以熱烈的掌聲。
那年輕男子不敢置信地看著女孩，女孩趁他松手之際，轉身拔腿便跑。年輕男子一個大步便又欺近她，一把抓住她身後揚起的斗篷。
斗篷「嘶!」的一聲應聲撕裂，女孩止不住往前沖的力道，腳下又被石頭一絆，一跤跌進湖里
一瞬間，冷冽的湖水淹沒寧虹。不諳水性的寧虹驚慌之余，感覺湖水正不斷的灌入自己的鼻腔。
為什麼？倫哥哥說寧星懷孕了，所以他要負責到底。難道他將她約出來，就是要告訴她這件事，以求得她的諒解？
可是，他若只愛她的話，又怎麼會讓寧星懷孕？
身上厚重的大衣讓她的身子繼續往下沉，她不停的掙扎，似乎有一輩子那麼久，在黑暗幾乎全面籠罩住她之際，她感到有人抓住她的手臂，將她往上一拉－－
這是寧虹最後的意識，緊接著她便被一片漆黑包圍住
早在第一時間，仇少秋便奮不顧身的跳下水，快速的接近那快滅頂的微弱生命。
眼見主子都下水了，畫舫上會游水的奴僕們也都下水幫忙救人。
在那女孩快要休克之際，仇少秋及時攫住她，而後托高她的頭，迅速往岸邊游去，而下水幫忙的兩名奴僕也在後面推送著，加速到岸邊的速度。
「虹妹!虹妹？」肇禍的年輕男子手里還抓著女孩的斗篷，急得在岸邊打轉，一見到仇少秋將寧虹救上岸，連忙沖上前。
听到年輕男子的呼喊的仇少秋，低頭瞧一眼被他抱上岸的女孩。原來她就是元宵節那晚被他救過一次的女孩－－昌釭行的四千金寧虹。
而此時年輕人也湊了過來，不斷的呼喚寧虹的名字。
仇少秋深深地凝望眼前的年輕男子，隨即往地勢平坦的地方走去，將冰冷而不省人事的寧虹放下。
「叫阿維和老沉將畫舫停靠過來!」仇少秋轉頭吩咐站在他身後的兩名奴僕，隨即伸手探向寧虹的胸口，欲解開她外衣的排扣。
無奈排扣浸濕了之後更難解開，顧不了許多，仇少秋在眾人的驚呼聲中，用力一扯，將她既濕且厚的鋪棉冬衣給扯開!
他捏緊寧虹小巧尖挺的鼻尖，另一手扳著她形狀美好的下巴，而後低下頭，嘴對嘴朝她口中吐氣。
接著，他將雙手放在寧虹胸腔上，不斷的施加壓力，如此來回做了幾次，寧虹總算有了動靜。
一陣猛然嗆咳，還未完全清醒的寧虹欲將肺中的積水嗆出。
仇少秋眼明手快地伸手至寧虹的後腦處，將她托起，讓她能順暢的將上涌的積水吐出。
重返人世的寧虹眨著眼，仍不斷的嗆咳著，盈滿淚水的眸子看著眼前的一切。
她看到一雙深邃的眸子，正目不轉楮的盯著自己瞧。
這雙眸子有點眼熟，她似乎曾在哪里被這雙眸子瞧過？
就在她茫然地回想之際，突然，周圍響起一陣熱烈的掌聲，讓她嚇了一跳，也打斷了兩人之間的凝視。
「諸位鄉親，這位小姐醒了，各位可以請回啦!」阿維上岸後，就和鄭燮看到仇少秋正在救人，于是他們站在人群外圍緊張地看著。直到昏死過去的寧虹醒來，阿維隨即疏散圍觀的人群。
「虹妹虹妹!」那年輕男子擠了過來，將正扶起寧虹的仇少秋擠開，搶著扶住寧虹。
不遠處，一輛馬車停了下來，一位姑娘走下馬車，朝人群走來。
「啊!爹，真是咱們的虹妹啦!」寧星定楮一看，發現倒在彭昭倫懷里的是自己的麼妹，便轉頭對正要下車的寧靖遠道。
寧虹全身抖個不停，但她仍強打起精神，只因她听到一個熟悉的聲音。隨即她不幸的發現不只她二姊，連她爹都出現了。
她的命運真是悲慘。
二姊「橫刀奪愛」已經令她傷心欲絕了，更甭提倫哥哥想要腳踏兩條船。現下的寧虹不只是身體冰冷刺骨，就連她破碎的心也冷冰冰的。
寧靖遠走向麼女。「虹虹？」
剛才他們在馬車上看到一群人不知在圍觀什麼，于是停下馬車，這才知道有人救起一個溺水的女孩，但隔著一群人與一段距離，沒辦法看到是誰溺水。
于是寧靖遠要車夫稍作停留，沒想到一下車後看到溺水者竟是自己的女兒。
「咦？昭倫，這是怎麼一回事？」寧星看見彭昭倫扶著全身濕淋淋的寧虹站在那兒。
「我我不知道虹妹為什麼會突然去、去投湖」
「你咳你亂講!什麼叫你不知道我為什麼去投湖？」寧虹不敢相信彭昭倫會說出這種話，她努力想掙月兌彭昭倫的攙扶。
「好!虹虹，你說，你為什麼會溺水？」寧靖遠打斷女兒的話，又看向彭昭倫，「咦？你手里拿的是什麼？」不解地指著彭昭倫手中的東西。
「你們能不能待會兒再問？寧四小姐已經凍壞了!」仇少秋看到寧虹的家人還在追究原因，也不管她渾身抖得像秋風中的落葉。
「哇!是仇三爺啊!」寧靖遠循聲望去。
他見到仇少秋也是渾身上下都濕透了，而他的侍從還在為他擦干身體，怎麼會這樣？
「虹虹，剛剛救你上岸的是仇三爺嗎？」寧靖遠回過頭問寧虹，隨即又看了仇少秋一眼。
「對，是我們家三爺救了令千金!」阿維隨即出面邀功，卻讓仇少秋白了一眼。
寧靖遠立即跪倒在地，並且伸手扯了寧虹一把，示意她一起跪下。
「虹虹，快謝謝你的救命恩人。」他邊拉打著哆嗦的寧虹，邊磕頭。「星兒，你們全都快來啊!」他急著招呼二女兒與其他奴僕一起拜謝仇少秋。
「行了，快請起!」仇少秋使個眼神，阿維連忙上前攙扶起寧家的人。
「大哥，那位小姐凍成那樣」鄭燮這時也走向仇少秋。
仇少秋走向前，越過寧靖遠與寧星，走到彭昭倫面前，搶下他手中屬于寧虹的斗篷。
將斗篷包裹住渾身不住顫抖的寧虹。
「這位公子，剛才寧四小姐不想听你解釋，你也不必強吻人家啊!不是嗎？」仇少秋說道。
寧靖遠與寧星乍听之下大吃一驚，彭昭倫的臉色則是一陣青、一陣白。
「彭昭倫，你你這個」寧星听見彭昭倫強吻自己的妹妹，氣得尖叫著沖上前，想捶打他。
「星妹，你冷靜一點听我解釋」
彭昭倫只能抱頭鼠竄，而寧星則是哭鬧著追打個不停。
寧靖遠看了直搖頭，隨即將視線調了回來，對仇少秋拱手一揖。「仇三爺幾番搭救小女，令在下感激不盡!」
「不客氣，令千金必須趕緊換下濕衣裳才是。」
仇少秋低頭一看，原本站在他身前的寧虹，不知何時靠向自己胸前。他驚悸地想扶正她，卻發覺她不知何時已昏了過去。
「糟了!寧四小姐厥過去啦!」站在仇少秋身後的阿維一驚，隨即大喊。
仇少秋彎下腰，打橫抱起寧虹，縱使她已經厥過去了，但她依然抖個不停。
「寧老板，不如這樣吧!寒舍就在前方不遠處的桃花塢，先暫將令千金送往在下的畫舫內，讓通曉醫術的鄭秀才診治。」說完後，也不等寧靖遠回應，他隨即踏上舢舨而去。
「多謝三爺，在下隨後趕到。」寧靖遠目送仇少秋離去。
待仇少秋離去後，寧靖遠的身後隨即出現另一個不相干的人，那人便是他未來的親家彭老爺。
彭老爺步向寧靖遠，拍了拍他的肩膀。
寧靖遠轉過身，對著他一笑。
按照他倆的計畫，相信再過不久，他們那棘手的蠶絲廠很快便能月兌手了。
只是寧靖遠在心里對寧虹說聲抱歉，這下可能要犧牲她了，不過，搞不好她還能當上仇夫人也說不定呢!