「喂，你……」
他才開口，她的腳已踢到石頭，整個人往前撲跌，「啊……」
她嬌小的身子就這麼摔在水桶上，因為模樣實在太滑稽，齊太風控制不住地笑出聲。
听著他的笑聲，摔得全身疼痛的九妹難受的噘起唇，但還是努力地站了起來。
「二皇子，水都打翻了，你先回去吧！等我打好水就會立刻回去。」拿起水桶，她難過的往回走。
齊太風看見她手背上被石子劃傷了，于是喊住她，「你受傷了。」
她搖搖頭。「只是皮肉傷。沒關系。」
「怎麼會沒關系，我看看。」他這幾年已無心去關心旁人，但是她手上那明顯的傷口，讓他實在無法視而不見。
他走上前拉起她的手檢查，然而不看還好，仔細查看才發現她連衣裳都劃破了，可見剛剛那一摔並不輕！
見她眼角懸著淚珠，齊太風眼底出現復雜的光影！他拉住她問道︰「還有沒有哪兒受傷？」
「沒有。」她搖搖頭，被他突來的關切弄得很不自在，「你先回去，不用管我。」
「你真把我當壞主子了？」他拽住她的手，「水就別打了，讓其他人來挑水，你跟我走。」
「啊！」被他一拉，九妹的膝蓋痛得緊，忍不住呼疼。
「你的腳？」他眉心鎖起，隨即蹲了下來，「我看看。」
「不用，我去去就來。」九妹往後退，並趁他不注意的時候拎起水桶拔腿就跑，一路上忍著疼痛直往溪邊奔去。
齊太風對著她的背影大聲喊道︰「毛九妹，你實在是太不听話了……好，看我怎麼懲罰你……」
身材頎長的齊太風很快追上九妹，瞧她那微跛的走路姿勢，顯然是受了傷，他連忙擋住她的去路，「你把我的……話當耳邊風嗎？」
「我不敢。」瞧他的目光銳利得嚇人，九妹心顫的回道。
「不敢？」齊太風輕哼，「那你坐下。」
「做什麼？」他老是要求她做一些奇怪的事，每每面對他，都令她心底發毛。
「你的問題還真多。如果我要你去倒杯茶，你也要問做什麼嗎？」一手撐在旁邊的樹干上，他將她圈在自己與山壁之間。
她無言以對，只好被動的坐下。
他立即蹲在她面前，拉起她的裙擺，想查看她的傷口。
「二皇子，不可以……」
「為何不可？是傷要緊，還是你顧慮的那些男女授受不親的事要緊？」將裙擺卷到她的膝蓋處，才發現她的膝蓋撞破了，留下不淺的傷口。
他趕緊從衣襟內找出傷藥為她灑上，再從她方才已撕毀的內里又扯下一塊布。
「你這是做什麼？」她瞪大眸子，雙腮瞬間紅透，又羞又窘。
「不撕你的衣裳難道要撕我的？反正你這裙子已經不能穿了，回去後我會買幾套給你。」為她包扎好傷口，他站起身好整以暇地望著她。
「謝謝，我去打水。」她一跛一跛的要越過他。
「知道我一定沒辦法丟下你，所以跟我玩這招？」他拉住她，抿唇一笑，「別再想著打水了，下山吧！」
「……啊！二皇子。」不等九妹把話說完，齊太風將她打橫抱起，直接往山下走去。「快放我下來，會被人看見的……」她好驚慌。
「看見就看見，無所謂。」他早就不在乎別人的想法。
九妹就算猛踢小腿、扭動身子，仍是沒辦法從他的臂彎中掙月兌，最後索性不再掙扎，安分的靠在他懷中。本來還想著等他累了就會放她下來，偏偏他像是絲毫不受影響，連大氣也不喘一下，看似輕松愜意。
而當時間慢慢過去，她能感受到從他身上傳遞而來的溫暖與堅實雙臂所帶來的安全感，偶爾偷瞄他的眼神，是如此的專注，和平日的散漫與閑逸有所不同。
究竟哪一面才是真正的他？
就在九妹正專注探究他真實的一面時，他的目光也投射向她，兩人就這麼四目交接，四周圍的空氣仿佛瞬間凝結了！
齊太風半眯著眸，凝睇她好一會兒，看著她亮眼燦爛的眸影，還有藏在里頭的純真，這抹真是他在其他女人眼中所看不見的，竟然會觸動他的心？
九妹被他瞧得兩腮瞬紅，立刻轉過臉蛋，就在此時他們已經從後門入宮，而皇後身旁的宮女小鳶也已經等在那兒很久了。
「二皇子，您終于回來了，听說這麼晚了您還去後山……」小鳶看著他懷里的九妹，嚇了跳，不解地問︰「這位姑娘是？」
「你有資格問這麼多嗎？」他眯起雙眸。
小鳶心一慌，立即低首道︰「是……小的不敢，只是……」
都回宮了，他還不放她下來！九妹極度不安的挪了挪身子，「二皇子，讓我下去。」
齊太風這才放下她，煩悶地問著小鳶，「有什麼事？」
「皇後娘娘請您過去一趟，說晚宴的時間已經過了很久。」說時，她的眼神仍不時盯著齊太風身後的九妹。
齊太風閉上眼，看來還是逃不過，只好無奈地揮揮手，「你去稟告皇後我馬上過去。」
「是的，二皇子。」
小鳶離開後，齊太風回頭對九妹說︰「你先回房里歇著吧！」
「可是御膳廚房……」
「你都受傷了還想去御膳廚房？別事情做不了，還成為別人的麻煩，別再逞強了，就跟主事嬤嬤說是我交代的。」
說完，齊太風便回寢宮換了件衣裳，直接前往榮華宮。
來到榮華宮，一踏進宮內大廳，內侍見著他立即彎身行禮，「小的恭迎二皇子。」
「我母後呢？」齊太風發現皇後並不在這里。
「在後面紫蘭亭宴請江吏郡大人，皇後娘娘有交代，倘若您來了就請您趕緊過去。」內侍恭敬道。
「我知道。」一想起「宴無好宴」這句話，齊太風的腳步便不自主的放慢了。
但是該面對的還是得面對，他就算再逃避也是枉然。
才到紫蘭亭，就見皇後端起怒顏，責問道︰「不是說過今晚要宴請江大人，你這是干嘛？這麼晚才出現？」
「忘了。」齊太風兩手一攤，勾唇輕笑。
「忘了？」皇後揚高音量。
江大人見狀連忙緩頰，「皇後娘娘，二皇子乃岩林軍統領，事務繁忙，忘了這等小事並不算什麼，能撥空過來已經是咱們的榮幸了。」
「唉，怎麼這麼說，他來遲了就是怠慢，還說忘了……這……」皇後朝齊太風輕咳兩聲，「還不坐下？」
「是，母後。」齊太風坐下後，看也不看江大人的千金，只是自顧自的吃著東西、喝著酒，就和以往一樣，對于這樣的場合總是散漫以對。
皇後見他如此，在心里重重嘆氣，這是第幾次了？
江千金在皇後的暗示下，趕緊舉起酒杯，「二皇子，見你酒量不錯，我也可以小酌幾杯，就先敬你一杯。」
齊太風這才看向她，「這杯酒喝了也不會改變一切，如果你可以接受那就喝吧！」
「這……二皇子可能誤會了，我沒有要改變什麼。」江千金尷尬地看了看皇後，而後含蓄的將杯子里的酒喝下。
「太風，你再這麼下去，母後可要生氣了。」皇後低聲指責道。
「我的意思已經表達得很清楚，您執意如此，我也沒辦法。」
齊太風索性站起，「不掃各位的興，你們慢用吧！」
「等等，我和江大人有點兒私事要商議，你留在這里陪陪江千金。」皇後不管他願不願意，對江大人說道︰「我們移駕偏廳吧！」
知道皇後的用意，齊太風眉頭像蚯蚓般地蜷起。老天，母後這招還沒玩膩嗎？怎麼不換換其他花招？
「是，當然可以。」江大人意會地站起，嘴角暗藏笑容，可以想見皇後會這麼做，表示對他的女兒很滿意了。
「那我們走吧！」皇後先行站起轉往偏廳。
江大人隨後站起，尾隨皇後離去。
江千金逮到機會，趕緊示好，「听說二皇子文韜武略樣樣精通，改天可以一起去騎馬或下棋嗎？」
「對不住，最近岩林軍掌兵處比較忙，可能抽不出時間。」他又喝了杯酒，一口回絕。
「這……最近沒空沒關系，那麼下個月呢？」她又試問。
「下個月的事誰能預知？我看你還是先物色其他對象比較實際，免得浪費青春。」他突然靠向她，近距離觀察她的五官，皺著眉頭說︰「我看你年紀應該也不小了，額頭已經出現皺紋了。」
「真的？」江千金嚇得趕緊捂住臉，卻沒看見齊太風玩笑似的笑容。
「不信的話就趕緊回去照照鏡子。唉！不知母後與江大人在聊些什麼，我也過去看看吧！」
「二皇子！」江千金的一張小臉皺起，隨即站起拎著裙擺快步追了過去。
可以預見的，二皇子進入偏廳見過皇後與江大人之後，便佯稱有事先行離開了。
「太風……太風……」皇後喊不住他，也只能認栽。「這孩子實在太不懂事了，還請江大人見諒。」
「皇後娘娘千萬別這麼說，依二皇子的才能將來必定是東宮太子的第一人選，他有他的職責所在，我們又怎能牽制他？」江大人極盡奉承之能事，「時間不早，下官和小女也該回去了。」
「江大人能這麼想，那我也安慰了，有機會再和令嬡進宮來看看我。」皇後笑了笑，隨即對林內侍說︰「送江大人。」
待江大人離開榮華宮後，皇後又叫來小鳶，「你可知道二皇子在忙些什麼，真是為了岩林軍的事嗎？」
「這個我就不清楚，我去二皇子的寢宮找他時，听說他去了後山，就為找一個廚娘。而我才到後門就見他回來，手里還抱著那個廚娘。」小鳶據實以告。
「廚娘？」皇後眯起眸，「唉！算了，折騰一晚我也累了，這事改天再說。」
「小鳶扶您進去歇息。」
隔日一早，九妹便到後山打水，待主事嬤嬤來到御膳廚房，已見水桶里都儲滿了水。
她望著九妹，語氣不善地說︰「我讓你打水是什麼時候的事了？」
「昨天。」九妹心虛回道。
「既然知道是昨天，卻讓我等了好幾個時辰，現在才打水過來又有什麼用！」主事嬤嬤又氣又火。
「對不起主事嬤嬤，那是因為……因為我遇見一只受傷的小鹿，為了救它所以耽擱了。」九妹垂著腦袋，小聲地說。
「小鹿！呵……」主事嬤嬤搖搖頭，冷笑兩聲，「你以為這麼說我就會原諒你，你不覺得太多事了嗎？」
「怎麼可以說是多事？如果不救它，它就會死。」在九妹心中不管是人還是動物的性命都是很重要的。
「天呀！你以為你還是在外頭食堂做事的小廚娘嗎？這里不是別的地方，而是皇宮內苑，御膳廚房掌理的可是宮內所有人的膳食，還包括皇上與娘娘的御膳，你怎麼還有心思顧及一只鹿，如此的心不在焉？」主事嬤嬤愈說愈火。
「主事嬤嬤，對不住。」九妹難過的跪了下來，可當膝蓋一觸踫地面，那疼痛還是讓她咬緊了牙根，盡管難熬，但她仍舊連一聲也不吭。
「你這是干嘛？別跪我。」主事嬤嬤眉頭皺得更緊了，「起來吧！」
「不，您不消氣的話，我就不起來。」九妹堅持道。
「你這人怎麼這麼拗，說不听呀？」想她在宮中做了這麼久，還是頭一次遇到這麼固執的丫頭。「算了，若不是因為二皇子，我早就趕你走了。听好，再給你一次機會，如果你再犯，可就沒得商量了。」
听了這番話之後，九妹緊繃的神經終于得以放松，「我絕不會再犯的，謝謝主事嬤嬤，謝謝您。」
「還不快起來，趕緊去干活兒。」她還真是拿這丫頭沒轍。
「是。」九妹吃力地站了起來。
「二皇子交代他的膳食由你負責，你自己去張羅吧！除此之外，你還得做助手，听見了嗎？」
「我知道，我會好好做的。」她听話的點頭。
「既然你明白，那是再好不過的了，去忙吧！」主事嬤嬤見其他人也到了，也就不再多說什麼，免得昨天的事傳了出去。
「好的。」九妹開始盤算著要做什麼樣的早膳才好。既然要負責二皇子的膳食，無論如何她都要做最美味的早膳給他吃，以報答他三番兩次的解救才是。