楊南筠一向有早起的習慣。她認為早上是一個人腦筋最清醒的時候，拿來背單字效果最好。
如同以往，她不到六點就已起床，簡單漱洗之後便打算上頂樓背單字。但，才一跨出房門，一陣陣輕微的聲響卻讓她停下腳步，她納悶地傾听了一會兒後，帶著胸中的一絲好奇下了樓。
「小北，怎麼這麼早就起來了？」一看見客廳中那忙碌的瘦小背影，她不禁皺了下眉頭。「你又熬夜了，對不對？」忙碌中的楊北憐回過頭，一見楊南筠，立即露出個疲憊的笑容。
「喔，三姐，我睡不著，干脆早點起來把下個禮拜要交的作業做好。」說完，她又回過頭，繼續踩動縫紉機，將剛剛已踩過線的地方再補強一次。
由于身體一向不好，也由于興趣的關系，楊北憐國中畢業後，便選擇離家最近的一所家專就讀。
原本，以她的資質屈就一所私立家專實在有些可惜，但在家人擔心她無法負荷通勤的勞頓之苦，又不放心讓她一個人住在外面的情況下，也只能作此打算。
「怎麼會睡不著？身體不舒服嗎？」楊南筠走過來模了下妹妹的額頭。「還好，沒發燒。」
楊北憐停下手邊的工作昂起臉，企圖以笑容來掩飾住臉上的疲倦，「三姐，我沒事，你不要擔心。」
「怎能不擔心？」楊南筠故意繃著臉。「跟你說過多少次了，不要熬夜，你怎麼老是不听呢？要是氣喘又突然發作怎麼辦？」
「三姐，對不起。」楊北憐垂下眼，像個做錯事的小孩般怯怯地玩弄著衣角，「我不是故意要讓大家擔心的，我只是睡不著……」
看著她蒼白削瘦的側面，一絲不忍與憐惜涌上楊南筠的心頭。從小到大，由于健康因素，小北被剝奪限制的事實在太多了，如今，她所有的，所能做的，能證明她存在價值的，也只剩下這台縫紉機了，她如何忍心再苛責她？
思及此，她不自覺地放軟了語調道︰「小北，不是三姐喜歡罵你，而是——」
「我了解。」楊北憐抬起頭虛弱地打斷了楊南筠的話。
「了解就好。」楊南筠拍拍妹妹的肩頭，將視線調到縫紉機上。「這衣服還有多久可以弄好？」
「快了，再踩幾道線就可以了。」
楊南筠點點頭，順手拿起縫紉機上的衣服，往自己身上比了比。
「嗯，手藝還不錯嘛！愈來愈有行家的風範了。」
「三姐，你喜歡這個樣式嗎？」講到所長，楊北憐原本黯淡的神采瞬間亮了起來。「改天，我做一件送給你好不好？」「當然好。」她笑笑地放下衣服。「不過，只送給我好像有點不公平喔，大姐、二姐要是知道啊，可是會吃醋的。」
楊北憐也跟著笑了。「三姐，你放心，我不會讓大姐、二姐有機會吃醋的，我會做四件，我們姐妹一人一件——」
「不要忘了巧姑媽。」楊南筠補了一句。「改天我們全家一起穿出去，一模一樣又獨一無二的款式，哈，多神氣啊!」「我當然不會忘了巧姑媽的。」楊北憐的眼神漾著一抹自信的神采。
楊南筠噙著笑點點頭，放下了手中的衣服。
「小北，答應三姐，弄好以後一定要好好地去補個眠，不要把自己累壞了。」
「嗯！」楊北憐順從地點了點頭。
取得她一個承諾的笑後，楊南筠轉身拿起暫置于桌上的講義，大步往頂樓走去。
***
才打開通往頂樓的鐵門，迎面而來的清新冷空氣讓楊南筠精神陡地一振。
她用力吸了幾口大氣之後，拉開了一把斜置在牆旁的躺椅，悠閑地躺了下來，並隨即展開手中的講義，開始背單字。
那種清晨特有的靜謐，讓她很快地摒除了雜念，集中精神進入單字的世界中。
突然，一道由隔壁傳來的開門聲響，引起了她的注意。但她只是略抬了抬埋在講義中的眼，斜斜地往隔壁瞄了一下，並沒有在意。
開門聲之後，寂靜的氣氛大約持續了半分鐘，接著，才又傳來一陣攖萆。
楊南筠仍然沒有在意，因為，這種細微的聲響還不至于打斷她的專注力。
但，在這種聲響愈來愈大，到最後變成了一種刺耳難听的聲音，且持續了有十來分鐘後，再有修養的人也受不了了……
只見她憤然地丟下手中的講義，筆直地來到與隔壁共用的矮牆旁，冷冷地質問道︰
「我說秦伯母，故意破壞清晨的寧靜是一件很缺德的事，你知不知道？」
正彎身搬動盆栽的紀湘玉——也就是楊南筠口中的秦伯母似乎充耳不聞，只用那道勢利的丹鳳眼掃了她一記之後，仍自顧自地拖著一個大型盆栽，同樣發出了刺耳難听的聲音，看得出有些故意的味道。
對方傲慢至極的態度，把楊南筠心中那把戰斗之火給熊熊點燃。
死老巫婆！她在心中暗罵了一聲，明明知道她在背單字，還故意攪局，好，一大早就想挑釁是不是？她楊南筠可是奉陪到底！
一抹不懷好意的笑跟著浮上她的嘴角。她側倚著牆，兩手交握在胸前，嘲諷地道︰
「喲！秦伯母，你們家菲佣換人了是不是？怎麼這種粗重的工作也要你來做？」
接著，她更以一種欣賞的眼神繼續道︰
「嘖嘖!今天我還真是開了眼界，我不知道秦伯母平常除了‘狗眼看人低’的本事之外，連搬個盆栽都看起來那麼優雅，真不愧是教授美姿美儀的，干脆，我單字也不要背了，畢竟，美姿美儀權威親自下海搬盆栽，這種畫面實在不是平常人可以看得到的，我當然不能錯過。」
末了，她再補了一句——
「喔，對了，如果你們家的盆栽搬得不夠過癮，我們家的還可以免費借你搬個夠。」
一連串的話，語氣雖不卑不亢，但明褒暗諷的意味十足，一向高高在上、讓人奉承慣了的紀湘玉當然無法忍受。當下，她有揮手給她一巴掌的沖動，但礙于「美姿美儀權威」這頂大帽子扣在頭上，她也只有忍氣吞聲，以顧形象為首要條件。
是以，她忍住氣，勉強自己露出了一個似笑非笑的笑來。
「好利的一張嘴。」她拍拍手中的土，用腳把盆栽推進角落後，轉身面對她，眼中的厭惡與鄙夷更是展露無疑。「不過，我不會跟一個沒媽的孩子一般見識，畢竟，沒媽疼愛的孩子已經夠可憐了，更應該要同情。」
原本，紀湘玉以為此話一出，肯定會打擊到對方。但她沒想到，楊南筠卻出奇的冷靜，只是帶著嘴角的嘲諷一味的冷笑。
最後，冷笑化為一支利箭，反射向她的心口——
「是嗎？有媽的孩子看來人格也沒高尚到哪里去，欺騙別人感情也就算了，竟然還在公共場合打老婆？哼！會養出這種兒子的母親，才真是可憐、令人同情。」
原本秦、楊兩家的關系便已是水火不容，秦泊懷的薄幸，更加深了兩家的仇視。
自學生時代開始，秦家長子秦泊懷與她大姐楊東箏就互有好感，但礙于兩家的關系，只能把對彼此的情愫放在心里。
終于，醫學院畢業之後，秦泊懷鼓起了勇氣向她大姐表白，雖然楊家人始終不看好他倆，但兩人還是開始了一段背著紀湘玉默默來往的日子。
快樂的日子持續了一年多，後來，紀湘玉知悉此事之後，兩人間的交往遭受到前所未有的阻攔。
原本楊家以為，為了楊東箏，秦泊懷會據理力爭，且不惜與母親翻臉才是。
但——沒有，在紀湘玉祭出要斷絕母子關系的威脅下，懦弱的秦泊懷卻選擇犧牲她大姐，更氣人的是，過沒多久，就傳出了秦泊懷即將迎娶銀行公會理事長女兒的消息。
這樣的結果，楊家人當然不能接受。但弱勢的他們根本也無法扭轉什麼，只能將心中的憤恨全加諸在秦泊懷與紀湘玉身上。而經過這件事，兩家人的關系更加一觸即發。
還好，上天還算有公理在，婚後，秦泊懷與妻子不合的消息時有所聞，最近有一次，更在一家高級餐廳演出全武行，轟動了整個社交界。
事後，秦泊懷還差點因此吃上官司，要不是八面玲瓏的紀湘玉出面擺平，事情或許不得善了。
這件顏面無光的事，好面子的紀湘玉當然不希望別人再提起。但無奈，縱使他們有再大的本事，也無法封住眾人的嘴。像現在，楊南筠又拿此事來羞辱她，她也只能氣得發抖無法還嘴，因為，這件事畢竟是事實。
一看她變了臉色，楊南筠便知道這擊中了她的要害。但，她卻一點歉意也沒有，只是冷笑了幾聲後，轉身走到躺椅旁，將躺椅用力轉了九十度後坐了下來，繼續背她的單字。
楊南筠離去前留下的冷笑更加刺激了紀湘玉，一把熊熊怒火迅速燃上她全身。那種憤恨讓她一時不顧後果地抓起澆花的水管，往楊南筠身上噴去——
這突如其來的濕涼讓楊南筠尖叫一聲後跳了起來，她用力轉過身，心中的怒氣在看到紀湘玉手上那條水管時，全沖了開來。
「秦伯母，你太過分了吧！」她吼道。
一種泄恨的暢快讓紀湘玉心頭的火降溫了一些些。她立即昂起下巴，不疾不徐地道︰
「對不起，水龍頭開得太大，不小心濺到你了。」說完，她轉過身去，假裝很悠閑地澆著花。
這下，楊南筠的怒火一下升到最高點。
死老巫婆！她再次丟下手中的講義，走到花架旁蹲了下來。
好!要卯上是不是？誰怕誰!
她用力將澆花的那條細水管拉下，換上一條專門洗地板用的粗水管，對準方位後，將水龍頭扭到最大。
毫無意外地，另一聲更高亢的尖叫立刻傳來。
「哈哈！不好意思，我的水龍頭也開得太大了，不小心濺到你，哈哈！」紀湘玉渾身濕淋淋的狼狽樣讓她忍不住放聲大笑。
「你……你這個沒家教的小魔女……竟敢……竟敢……」氣憤與不可置信讓她一向伶利的口舌全生了銹，什麼高雅雍容那一套也全被熊熊怒火給吞噬，當下，她只知道抬起手中的水管反擊。
楊南筠當然不甘示弱，也用手中的大水管回敬她，一時之間，口水戰變成了「澆人」大戰，四處飛濺的水花夾雜著雙方的謾罵滿天飛舞。
「小魔女，沒娘養的小魔女……」
「老巫婆，騎掃把的老巫婆……」
一陣你來我往之後，勝負漸漸分出來了，吃虧的——當然是紀湘玉。
雖然她在混亂中早將水龍頭的火力開到最大，但畢竟澆花水管的口徑小，炮彈威力有限，在對方大口徑的攻擊下，就像一把滿膛的烏茲槍對上一把只能單發的手槍，對方連續掃射的結果，她只能節節敗退，反攻為守。
「啊——咳咳——」已渾身濕透的紀湘玉想借著一聲大吼來挽回頹勢，但，嘴才張開，強力的水柱立刻灌進她嘴里，害她嗆得彎下了腰。不得已，國土只能棄守，混亂中的她關掉了水龍頭，急急地退守到後方。
一直到她拉開門、逃離戰場前，楊南筠的攻擊炮火始終不減，對方每移動一步，她的炮火就跟著發射到哪里。
最後，鐵門用力地「砰」了一聲關上，代表戰爭的結束。
「哈哈！」紀湘玉夾著尾巴竄逃的模樣讓楊南筠忍不住捧月復大笑。
她邊笑邊關掉了水龍頭，並用力拋下了手中水管後轉過身，得意的眼在看見地上那本已幾乎浸在水中的講義時，閃過一絲驚慌。
「糟糕！」她奔了過去，下意識地想搶救水中的講義，無奈——為時已晚。
她撈起濕漉漉的講義，有些懊惱。
不過，懊惱的心情只維持了幾秒，突然，她仰天大笑了幾聲後，瀟灑地把講義往後一丟。
沒關系！講義毀了，可以再印，但這種重挫老巫婆的機會，可不是常常有的，虧了一本講義，劃算！
她帶著那股得意的笑，離開了現場。
***
帶著一身的狼狽，紀湘玉在急急退出戰場沖下樓後，在四樓樓梯口，便與一身運動服裝扮、準備外出晨跑的秦泊因撞了個滿懷。
「媽，怎麼回事？你怎麼弄得全身濕淋淋的？」秦泊因一臉錯愕，因為，一向把儀態看得比什麼都重要的母親，如今竟然如此狼狽，從小到大，這等畫面何時曾看到過。
「還不是楊家那個小魔女！」
含著委屈的淚水吼完後，紀湘玉就想下樓，但，秦泊因卻抓住了她——
「媽，到底發生了什麼事？」看母親氣呼呼的模樣，準又是和那個楊南筠杠上了，因為，能把母親氣得半死的，除了隔壁那個楊南筠之外，不會有別人。
「秦泊因，我警告你，以後你再敢給我踏進楊家面館半步，我就登報跟你月兌離母子關系！」紀湘玉沒有回答他的問題，只撂下一串狠話後甩開對方的手，直接沖下了樓。
對于母親的恫嚇，秦泊因是完全不在乎地聳聳肩，他根本不打算認真听下去。
本來，在他家，權威至上的母親所說的話是沒人敢不听，但，要他不吃楊家的牛肉面……這等大事就有待商榷了。而且，他始終認為母親只是說說而已，氣頭上的話當然不足為信。
是以，他仍舊踩著輕快的腳步下了樓，帶著美丹，往萬通國小走去。
***
八點整，楊南筠已洗去戰斗後的痕跡，神清氣爽地準備出門到補習班應考。
此刻，她的心情是雀躍的，情緒是亢奮的，因為，她整個人還沉醉在剛剛那一場勝利的喜悅里。
帶著飛揚的心情才踏出門口，隔壁的一幕卻讓她得意的眼角稍稍地垮了下來。
因為，秦家她第二討厭的人秦泊因正蹲在門前，用一把假的大骨頭逗弄著美丹，人狗玩成一團。
無聊！楊南筠扯了扯嘲諷的嘴角，心中暗罵了一聲。
本來，想來個眼不見為淨，視若無睹地走過去。誰知，美丹卻發現了她，不顧已到口的大骨頭，朝她興奮地狂吠了幾聲。
它的叫聲，引得背對著她的秦泊因回過了頭。
四目一對上，楊南筠便高傲地甩過臉，一點也沒有和對方打招呼的意思。
平常，面對這種狀況，秦泊因通常會回應個冷笑。但這次，他卻反常地起身，不顧美丹的蠢蠢欲動，將它牢牢地綁在鐵柵上之後，朝楊南筠走來，找碴的模樣明顯寫在臉上。
「楊南筠，你又欺負我媽了，對不對？」他雙手叉腰，居高臨下地睨視著她，一副興師問罪之狀。
「我欺負她？哈！」楊南筠怪叫了一聲，表情就像听到了本世紀最好笑的笑話般。「誰有那麼大的本領欺負你媽啊！她不要欺負我就好了。」
她昂起下巴，想在氣勢上勝過對方，但不幸得很，她「雄雄」忘記身高一向是她最弱的一環，昂起下巴的她勉勉強強也只到人家肩膀，要講氣勢——那當然不用比。
老實說，她會如此痛恨秦家，其中也夾雜著一些不客觀因素。一些別人或許要付出極大的努力才能獲得的東西，對他們幾個秦家的小孩而言，卻好像不費吹灰之力就能獲得，她不平衡，憑什麼所有好處都讓秦家人給佔盡了？
遺傳到優良的智慧基因也就算了，竟然一個個也遺傳到父母國際模特兒的標準體格，尤其是眼前這個她最看不順眼的秦泊因，這……怎能讓人心服？
「是嗎？」秦泊因也冷笑了幾聲，臉上是少見的陰沉。「楊南筠，我警告你，有本事就沖著我來，少去惹我媽!」
「嘖嘖！‘理’字上站不住腳，惡勢力的嘴臉就出來啦！」見氣勢明顯壓不過對方，楊南筠干脆發揮她另一項優點——牙尖嘴利，搶回先天上的氣勢不足。
「秦家人果然不愧是秦家人，除了勢利、狗眼看人低外，原來還靠暴力……」她冷哼了一聲，臉上的輕蔑不屑表露無疑。「不過，這一套對我們楊家人——沒用！」說完，她想越過秦泊因往前走。
原本就來找碴的秦泊因，當然不會這麼輕易地就放走楊南筠，只見他大步一跨，橫身一擋就輕易地擋在她前頭。
「楊南筠，不要以為你是女人就可以這樣出口傷人。」
「秦泊因，也不要以為你是男人就可以靠拳頭恐嚇女人。」
秦泊因眼中慢慢迸出怒火，但，楊南筠卻毫無懼色；雖然兩人身高相差很多，她仍舊不甘示弱地瞪回去。
「汪汪！」此時，美丹不知趣的討好叫聲傳了過來。
盛怒中的秦泊因回頭斥了一聲︰「閉嘴！」連自己養的狗胳臂都向外彎，他這個主人還能有什麼氣勢？
受到斥責的美丹委屈地嗚嗚叫了幾聲，可憐兮兮的模樣反倒令暢南筠心生同情。當下，她不忍地道︰
「秦泊因，有膽就沖著我來，不要說不過別人就拿狗出氣。」
「奇怪了，狗是我養的，我愛拿它出氣又干你屁事？」
「你……」
「怎麼樣？」秦泊因挑釁地抬了抬一道霸氣的眉毛。
忍!楊南筠告訴自己一定要忍，不要被激怒，待會兒還有模擬考，她不能被影響。她慢慢地調勻氣息，再將怒氣逼到齒縫中，迸出了幾個字——
「好女不與男斗，讓開！」
但，秦泊因似乎沒有讓戰火停息的意思，擋在她身前的身子是動也不動。
「秦泊因，有句話叫好狗不擋路，你听過沒有？」
「我又不是狗，當然沒听過！」
「你……」她接著吼道︰「好，你不讓是不是？那就別怪我不客氣了。」說完，她將原本斜背的背包改背向後，挽高了兩只袖子，蓄足了力道用力往他胸膛推——
以她從小到大對付他的輝煌紀錄來看，原本她以為，秦泊因起碼會讓她的力道推得向後踉蹌數步。但，奇怪的是，這一次她好像踢到了鐵板，無論她使出多少力，她的力道似乎總能被他的胸膛化開，她拚命的推就是無法撼動他分毫。
這樣的結果讓她又驚又怒之余，更加不信邪地使出吃女乃的力氣用力推——
結果仍是相同，秦泊因文風不動地站在原地，嘴角那一抹嘲諷的笑容，似在譏笑她的不自量力。
這笑容大大地刺激了她。在她的心目中，秦泊因永遠是那個搶玩具搶輸她的手下敗將，是那個愛哭、愛告狀的小癟三。但，曾幾何時，他已經強壯到她推不倒的地步了？
這無意中察覺到的事實，讓她頓時有種天崩地裂的感覺。
看著她因出力而漲紅發怒的臉，秦泊因心中的得意真是無以言喻。
從小到大，他一向在這個女人面前討不了什麼便宜，她的氣勢總凌駕過他……這下可好，她威風不起來了吧！女人畢竟還是女人，怎麼也斗不過男人的！
他想出聲奚落她幾句，討回一點失落已久的尊嚴。但未及出口，一種意料之外的變化陡然發生，美丹竟掙開欄桿上的布繩，以百米的速度朝他倆撲了過來。
首當其沖的楊南筠尖叫一聲後，整個人僕倒在秦泊因懷里；而突如其來的力這則讓秦泊因一時穩不住身子，也往後僕去——
還好，他的背後是一堵牆，兩人雖不致于跌到地上，但那沖撞的力道卻讓他痛的悶哼了一聲，更由于美丹兩只前腳仍重壓在楊南筠身上，向前推擠的結果，變成了一種令人想入非非的姿勢，楊南筠的小臉埋入了他的胸膛中，整個身子也緊緊地貼住了他。
姿勢雖令人血脈僨張，但事實上，事件中的兩位主角卻絲毫未察覺此種尷尬的場面，突然的踫撞所帶來的疼痛，讓他們這對俊男美女的臉全都扭曲變形。
「汪汪！汪汪！」始作俑者美丹還意猶未盡地叫了幾聲，似乎對自己所造成的狀況感到相當滿意。
「你這個……女人，還不快起來，你壓得我……痛死了！」被狠狠擠在牆上的秦泊因痛的只差眼淚沒有流下來。
「你……以為我……好受啊！還……還不叫你的……大笨狗滾……滾開！」前擠後壓的窒息感令楊南筠差點說不出話來。
秦泊因痛苦地將眼楮打開一道縫，驗證了事實之後，立即吼了一聲︰
「美丹，你這只大笨狗，還不快閃到一邊去！」
「汪汪！」美丹雖然听話地閃到一邊，但它卻仍興致高昂地繞著他倆又叫又跳。
壓力一消失，楊南筠立刻自他身上起身，但，還沒站穩，美丹的狂吠聲又嚇得她立刻躲到了秦泊因背後，緊拉住他的手道︰
「秦泊因，叫你的大笨狗走開啦！」
「美丹，坐下！」她語中的驚惶讓他未及考慮便立即出口解了她的圍。或許是渾身的疼痛讓他的腦袋不太清楚，他一下子忘了對方是他的死對頭。
美丹退了開去，卻仍對楊南筠虎視眈眈，一條長舌頭吐個不停，只差沒把口水流下來。
「你抓得可過癮了吧！可以放開了吧!?」見她仍緊抓住自己的手，秦泊因不耐地道。
聞言，楊南筠如棄敝屐般立即放開了手。手雖放開，她的人卻仍縮在他身旁，以防美丹的攻擊。雖然如此，她仍舊有一肚子的鳥氣待發——
「秦泊因，可不可以請你好好管管你的大笨狗！」主人沒品，連帶狗也沒品。
這家伙明明知道她怕狗怕得要死，卻偏偏養了一只超級大的狗，還取了個惡心巴拉的名字，這不擺明著和她過不去？
她想再罵，好罵出心中積壓的怒氣。但一陣陌生的機車引擎聲傳了過來，打斷了她沒來得及發泄的鳥氣。
只見機車筆直地朝他倆騎了過來，最後，停在她旁邊。
車上的騎士一停下來，便對著楊南筠道︰
「還好來得及！」看出楊南筠對自己的猶疑，他月兌下了安全帽，露出一張輪廓深刻的臉。
一見到他，楊南筠立即一臉詫異地道︰「謝貫中，你怎麼來了？」
謝貫中是她的大學同學，兩人感情很好，但，那種感情完全是屬于哥兒們、不分彼此的超男女之情，然——這只是楊南筠單方面的認知。
「我老妹要我到補習班替她拿點資料，剛好，你不是也要到補習班去嗎？突然想到，所以我順路來載你一程。」
「這麼早去拿資料，你有病啊？」她睨了他一眼，一臉狐疑。
「早起的鳥兒有蟲吃啊！」他給了她一個似笑非笑、又莫測高深的笑容。「走吧！你九點鐘不是有考試，再不走可就來不及啦！」說著，把一頂安全帽交給了她。
考試？她立即抬起手上的表。
糟糕，光顧著和那個討厭鬼吵架，差點把正事給忘了。
她立即接過謝貫中手中的安全帽，邊扣緊帽帶邊道︰「謝貫中，我暫時欠你一個人情。」
「別說那麼多了，快上車吧！」他重新發動了引擎，等楊南筠坐好後立即調轉車頭，往巷口急馳而去。
「汪汪!」美丹對著楊南筠逐漸遠去的背影留戀地叫了兩聲。
謝貫中自出現到離去，過程不到一分鐘，但這樣的變化卻讓在一旁自始至終被當作隱形人的秦泊因，心中有種怪怪的感覺，那種感覺很難形容，類似一種微微的酸又微微的澀……
總之，具體來說，就像吃飯吃得正過癮時，突然咬到了一顆小石頭。