伯爵看向婕兒，眼神似乎有些後悔。
「好吧，但願你做得到，因為我們已陷進去了。我打算讓你變成淑女。」他微微一笑。「這會是個挑戰，有點像要將頑石點成金，我很懷疑是否能做到。」
「你真的很侮辱人，你知道嗎？誰是頑石呀？我跟你一樣也是個人。」這個侮辱令她忍無可忍。婕兒氣得跳腳，雙手插腰怒瞪著伯爵。她身上的毯子滑下，令他得以一覽她的穿著——還有衣服底下的身軀，婕兒警覺到他的目光，不禁打了個顫。他打量她的眼神，仿佛當她是件銅器，而他正在評估是否值得費力去擦亮。不過這眼神卻令她以一種前所未有的方式知覺到自己是個女人。
「那件衣服真令人厭惡。」他看著那濕透的紅色洋裝批評道。婕兒也垂頭看向身上的衣服，不過仍覺得它很漂亮。他又繼續道︰「那是妓女才會穿的衣服，你是……算了，那也無關緊要了。」
「我不是妓女！」婕兒雙手握拳地怒吼，並上前一步。她不要再被人侮辱，管他是不是伯爵！「坐下。一他輕聲說道，他的眼神比她的尖叫更為有效。婕兒訝異地發現自己乖乖坐下，不過為了保住面子，她更加使勁地瞪著伯爵。「你要學的第一件事，就是在開口時控制好音量。沒人可以大聲對我說話，听清楚了嗎？」他的藍眼與她對視，令她聯想到冰冷的鋼鐵。她皺起眉，不悅地「思」了一聲。
他嘆口氣。「我就當它是個肯定的回答。以後跟我談話時，你必須說『是的，爵爺。』，或者『不是，爵爵。』，你記得住嗎？」
「我又不是白痴。」婕兒憤慨的低喃得到一聲「好極了！」的回答。伯爵站起來，她惶恐地看著他繞過桌子聳立在她面前，她抬頭看他，突然覺得自己好渺小，她不喜歡這種感覺。他伸出手捏住她的下巴，她僵住了，他的皮膚很溫暖——令她全身輕顫。天啊！他真是俊美……這種念頭對她毫無益處，她撥開他的手時告訴自己。不過她的手腕反而先被捉住，他的手指很有力，她輕顫地注意到。他更加用力，令她雙眼圓睜地看向他，她突然了解，這個太過好看的爵爺可以毫下費力就折斷她的手。「我不會傷害你。」他說道，而婕兒這才臉紅地了解他必定是察覺到她在發抖了，她很高興他誤解了。「我只是想看看你，可以嗎？」他首次不當她是一件物品的態度，不知為何競讓婕兒感到欣慰。他放開她的手，再度抬起她的臉龐，讓燈光直接照在她臉上，他拉掉她頭上的毛巾，她子夜般烏黑的頭發直落到腰際。他審視過那團亂發，再看向她高高的頰骨及下巴尖尖的臉。
婕兒知道自己並非美女，不過她仍憎恨他一一打量她五官的超然態度︰滿滿的額頭有一半掩在那亂發之下，濃密上揚的黑眉似要展翅高飛，琥珀色的鳳眼瓖著黑色的睫毛，小而挺直的鼻子不搭調地一片通紅，凹陷的臉頰上的肌膚因風吹日曬而顯得粗糙，豐滿的雙唇缺乏血色。杰姆老是說她像個吉普賽人，不過讓這太過俊美的伯爵認為她不夠好看，卻仍是一種侮辱。
「張開嘴。」他指示道。
婕兒不解地看著他，並想栘開下巴，不過他的手再度展現力量。
「我又不是一匹該殺的馬！」
「沒人說你是，張嘴。」
婕兒不悅地屈從。他的氣勢讓人覺得最好是依他的命令行事，不過她可不怕他。他看著她平整而健康的貝齒。他再次點頭，婕兒把這當成是可以閉上嘴的意思。她合上嘴，也挑釁地把他從頭看到腳，表示自己沒被他嚇到。不過他似乎一點也不受影響，反倒是她自己感到困擾。近看之下，那身晚禮服之下是一具肌肉結實的軀體。婕兒以前並沒注意到，不過她現在知道自己喜歡身材修長且肌肉結實的男人。他的身體並不會令她厭惡，不像麥克的。「站起來。」
「什麼？」他的命令讓她驚訝地皺起眉頭。他冰冷地重復一次，並退後一步，讓她有空間遵從命令。婕兒不多贅言地站起來，謹慎地看著他。毛毯滑下肩頭，他將它扯開並丟到一邊，仿佛那不乾淨。
「我沒有梅毒，如果你是在擔心這個。」
「真讓我松了口氣。」他平靜得仿佛是在討論天氣。婕兒不禁咬牙，不出一個星期，這個伯爵就會逼得她變成酒鬼，或是謀殺他。這念頭令她微笑。
「你幾歲？」他突然問道，眯起眼楮看著那抹微笑對她的臉所做的改變。
「十六歲，大概吧。那你又是幾歲？」
她故意魯莽地問他，也沒期望得到回應，不過他卻毫無怒意地回答了。
「三十一歲。」
整整大她十五歲，在他再次掃視她時，婕兒算出兩人的差距。他的年紀算是個成年男子，而非笨拙的男孩。
「你太瘦了，不過我想那是正常的，而且可以補救。希望你的身材可以有所改善。」接著他挑剔地看向她嬌小的胸部，潮濕的絲衣下，就連那小而挺立的亦看得一清二楚。他的眼光在那里停留片刻，之後再看向她的緬腰及臀部。她只穿著一件內褲，然而潮濕的衣服令她曲線畢露。婕兒低下頭看，對自己下夠女性化的身材感到丟臉。不過她告訴自己那沒關系。是他太俊美了，而當他以那醇厚的聲音命令她時，她似乎只能遵命而為，他對她的影響很怪異，她一點也不喜歡，或許她該表示自己也有思考能力。
「看夠了沒？」待他再看向她的臉時，她傲慢地問道，她訝異地發現即使站著，她都必須仰頭看他，她不知道他這麼高。
那雙俯視她的美麗雙眼競令她有些慌亂，她退後一步，後膝便靠在椅子邊緣。婕兒的舉動令他雙眉微揚，並眯起眼看她。婕兒覺得自己臉紅了，並祈禱他猜不出他對她的影響。
「你無法像鑽石般耀眼，不過只要經過一番打扮，應該還可以見人。你必須學習如何談吐、打扮，讓自己像個淑女，我大概得雇個伴護陪你，也許是個較年長的女士。」他眼帶算計地再度掃視她，在她如此知覺到他的存在時，他那不帶私人意味的打量真令人抓狂。「等一下，也許我並不想變成淑女。我不必照你的話做，你知道的，我隨時都可以離開。」
他露出一個讓婕兒全身酥軟的微笑，她只有過這種感覺一次，當時她是在亞斯里劇場看見一條蛇繞在弄蛇人的脖子上。
「我們把話說清楚，小女孩，你必須照我的話行事。如果你有一事不從，我會毫不遲疑地把你丟出去。正如我母親所言，除非我願意相信，你的結婚證書一文下值。我若下承認你，你要怎麼做？找個律師控告我？法庭的人會笑著轟你出門——即使你能找到願意幫你的律師。反過來看，在我的支持下，你會吃得很好，看樣子你顯然從不曾吃飽過，而且還有好衣服可穿，有房子可住，還可以受教育，你可以用我表弟的姓，而四年後，亦即他二十五歲生日時，他那筆不少的遺產就是你的了。不過別搞錯了，女孩。為了回報這些，你必須毫不質疑地服從我，你若不想留下，現在就說出來。不過一旦你同意我的條件，就沒有回頭路了。你好好想一想再作決定吧，作了決定後就不得反悔了。」
婕兒看著伯爵，眼楮眯成一道金光。接著她環視房內的皮椅，放滿牆邊書架的書本，腳下華麗的地毯，及牆上掛的畫，壁爐里的火讓房內暖烘烘的。無疑地，整棟房子里都很溫暖——在這華廈里，溫暖並非一種享受，而是如呼吸空氣般被視為理所當然。她會有很多東西可吃，還有一張溫暖乾淨的床，免受蟲子或跳蚤的侵犯，有干淨的衣服可穿——而且很安全。她若拒絕他的條件，就真的是個呆子了，接著她想起一件事，並陰沉地皺起眉頭。「只有一件事。」
「什麼事？」
「我不要——跟你做那種事！」她叛逆地大聲說出來，眼中閃著挑戰的光芒。他眼楮略微大張地瞪著她片刻，唇際有條肌肉微微抽動。他看起來似乎想大笑，她感覺這對他頗不尋常。他認為她的話很好笑，這令她緊張。他覺得她這麼沒吸引力，實在讓她覺得很丟臉。
「親愛的女孩，你不必擔心會被侵犯。我保證，我對你一點興趣也沒有。跟我在一起，就像跟你的父親或兄弟相處般安全——如果你有父親或兄弟。」「我沒有任何家人。」她低聲回答，訝異地察覺自己有種被羞辱的感覺。婕兒從未特別在意母親是個妓女，不過在這男人的面前，她突然在意起來。
「那麼，你比我幸運多了。」他揚起一道眉，語調乾澀地回答。「好了，我們成交了嗎？」婕兒點點頭。「成交。」他的嘴角微微揚起。「你很聰明，只放棄了一些，卻換回許多，我會要麥太太為你準備一個房間。她帶你回房後，有人會送洗澡水上去給你，請你善加利用，明天我要到鄉下去，我想你最好跟我一起去。我去鄉下訓練你比較好，那里沒有那麼多愛說閑話的人，我一早就要離開，你得準備好。會有女僕先叫醒你。」他走到房間的另一頭，拉拉一條有總的繩子，婕兒則帶著惶恐看著他。即使長角的小鬼在他的召喚下從天而降，她也不會訝異。不知怎的，她總覺得自己剛把靈魂賣給惡魔了。「你說你叫什麼名字來著？」他微皺著眉看她。
「康婕兒。」
「爵爺。」他提醒道。
「爵爺。」婕兒重復一遍，覺得很蠢，不過他贊同地點點頭。
「既然你已嫁給我表弟，那你就應該是施婕兒吧？」婕兒這才發現自己從沒想過這個問題。不過如今她了解了，她的名字，還有其他許多東西，已永遠改變了。「是施婕兒，爵爺。」
他點頭贊賞她記住了對他說話的禮節。
「我覺得婕兒這名串不適合我表弟的遺孀，它惱人地讓人記起你不再屬于的那個階層。我看叫你婕雅吧。它跟你的名字近似，也較適合一個淑女。」
「可是——」婕兒本想抗議，可是一看到他的眼楮，她就記起自己已答應任何事都服從他。她再看看這溫暖豪華的房間，想到很快就能吃到的美味晚餐，她因此閉上嘴巴，只要有好東西吃，要改叫她亨利八世也沒關系。
「同意嗎？康婕兒變成施婕雅夫人？」他打量地盯著她。婕兒點點頭。
「是的——爵爺。」當那兩道眉揚起時，她才趕快加上那句尊稱。她則露出微笑。「看來你是個聰明的女孩，婕雅。我們會處得很好的。啊，麥太太。」他轉身面向一個敲門進來的微胖中年婦女。「這位是提姆的未亡人。她需要一個房間——用那間金色套房吧——一個澡，還有晚餐。還要一些睡衣，以及一些，呃，明天旅行要穿的衣服。喔，你可以稱她為婕雅小姐，她是家里的一員。」
「提姆先生的妻子嗎，爵爺？」麥太太看著平地冒出的施婕雅夫人，聲音尖銳而充滿不信。
婕兒僵硬地想到自己穿著讓她曲線畢露的濕透衣服是什麼樣子，胸部雪白的肌肉突出在衣領外，眼中則滿是疲憊及饑餓。麥太太輕蔑而受冒犯似的看著她——直到她看到主人冰藍的雙眼，她立刻抹去所有的表情。婕兒奔騰的怒氣也消失了。她不必出言讓那女人了解她的地位，伯爵的沈默已足夠有力。
「沒錯，麥太太。我已經說了，不是嗎？」他轉向婕兒，而她則像看著救生繩似的看著他。「跟麥太太去吧，她會滿足你一切需要。明天早上我會再見到你。」「請隨我來，婕雅小姐。」麥太太轉身走開。她的語調很恭敬，不過婕兒知道在明知一個女人是個流浪兒或是妓女時，卻必須恭敬待她，這差點嗆死麥太太。
伯爵以手勢要婕兒跟管家離去。婕兒再看一眼那美麗的男性臉龐，這兒一片討厭她的風雨中唯一的港口，她挺起肩膀隨麥太太走出去。
待那女孩走後，第八任默楠伯爵石柏森走回桌後的椅子坐下，突然覺得很累。他的手自動伸向那瓖著珠母貝的煙盒，拿出一根他喜愛的方頭雪茄並點燃，享受地吸一口。他在晚餐時要見三個伙伴，還有一整晚會使他們名聲更不好的活動，不過他的心思頭一次不在這些事上。
他閉起眼楮靠在椅背上，雪茄含在嘴里。生命太少樂趣了，他陰森地想。它太冰冷無趣，只有一些似如雪茄、一杯上好的白蘭地或許再加上某椿冒險的生意，才能提供一些樂趣。或許他就是因此才沒有把那厚顏無恥的女孩趕出去。他太無聊了，而她似乎可以提供一些有趣的時光。此外，接受她為家族的一份子可以惹惱他母親，而他喜歡跟她作對。這多少可以為她忽略他的那些日子扯平一些。
想一想就會發覺生命的轉變真是有趣。若非他那聖人般的大哥艾德，也是他母親的寶貝在十年前死去，今日的伯爵根本不會是柏森。而下個月，他的妻子去世也要滿兩年；如今提姆也走了。
柏森從不太關心那個孩子，他被他母親寵壞了，就像他母親寵壞艾德一樣。提姆痛恨柏森，因為他拒絕替他償還高築的賭債，不願替他出錢買高級妓女，或增加他每一季的零用金。此外上次提姆來求他給錢時，他不但拒絕，還建議他如果零用金不夠可以去找個工作。柏森希望能在那孩子花光每一分錢之前稍微制止他。不過提姆氣死了，像陣風似的離開。這事發生在六個月前，而由于提姆有自己的住所，因此柏森自那以後就沒見過他。不過柏森至少可以為提姆做一件事，而且他已經著手進行中︰他可以讓殺死提姆的人被吊死在刑場最高的刑架上。他已經派兩個偵探去辦這件事。如今康婕兒小姐——不，是施婕雅，他怎麼忘了呢——既已現身，他們就有更多線索了。那女孩故事里的漏洞大得都可以讓馬車進去了，不過他相信那堆謊言中有一些是實話。
他張開眼楮，伸手取來紙筆，寫了一張短箋，等墨跡乾了後，便摺起來封好。他站起來不耐地拉一下叫人鈴。待麥斯應召前來時，他將那短箋交給這位僕役長。「立刻把這個送去給偵探。」
「是的，爵爺。」麥斯鞠個躬後走了出去，柏森瞪著關上的門片刻。他發覺自己竟希望那個小笨蛋不是拿刀刺死提姆的人。她雖粗俗，卻也只不過是個饑餓且嚇壞了的孩子。把她絞死會讓他覺得很嗯心。
多愁善感的傻瓜，他粗聲告訴自己。他突然向門走去，決定今天還是要出去。「我說我不要做這件事！」她怒瞪著三個惱怒又輕視她的女僕。
「婕雅小姐，爵爺說你要洗澡，你就必須洗澡。」麥太太眼中帶著挑戰走向婕兒。婕兒眼中也有著好戰的光芒，她雙膝微屈，握拳的手擺出打架的架勢。
「來呀，大母豬。」她嘶聲道。「我會把你們丟進這東西里面，我一定會！而且你最好想清楚，因為我字字當真！」麥太太停下來怒瞪著婕兒，似乎在盤算該如何月兌掉那女孩的衣服，並把她弄進裝滿熱水的浴盆中。她身後的一個女僕伸手搗住一聲笑，另一個則只是瞪大雙眼觀戰。「好吧，婕雅小姐，我會把你的意思告知爵爺。」麥太太僵硬地說著，眼神則說明她定會報復。她不悅地朝婕兒點一下頭，行禮後便走了出去，兩個女僕也跟在她身後離去。輕聲關上的門卻有種嚇人的力道。婕兒緩緩放松下來。麥太大說要告訴伯爵必定是假的，婕兒猜想。管家太太才不敢拿這種事去煩伯爵。即使她真的去告訴伯爵，那又怎樣。伯爵不知道那女人假借他的命令，而要她做多麼可怕的事。敲門聲讓婕兒驚跳起來。她轉過身正好看到門被打開，她恐懼地發現自己正面對著伯爵。他穿著一件上好的黑色毛料披風，脖子上圍著白色領巾，顯然正打算出門。他不待她允許便走進來，腳步從容，雙眼眯緊地看著她。看見他冰冷的表情，婕兒直覺地退後一步，經驗讓她知道那表情代表麻煩。她努力不要太過畏縮，在伯爵輕柔地關上門前，她瞥見麥太太正站在門外走道上。
「你要干什麼？」她雖害怕，月兌口而出的話卻很挑釁。伯爵定到生著火的白色大理石壁爐前，他只是看著她，並未回答。那冰冷的目光令婕兒沮喪。
「我以為你同意遵照我的吩咐？」
婕兒點點頭。
「那麼，我不是指示你洗個澡嗎？」
婕兒揚起下巴，她覺得這點是她有理。「思，你是這麼說過，而我也很樂意洗個澡，可是不在那里面洗！」她的手指控地指向壁爐前那煙霧翻騰的浴盆。伯爵看向那浴盆，接著微微揚起雙眉。
「那浴盆有什麼問題？」
婕兒幾乎嗆到。「我不能在那里面洗澡！」
「為什麼？它就是這個用途啊，你知道。」
「可是她們說我必須整個人都泡進去！要把我全身都弄濕！我會得瘧疾死掉的。」她突然眯起眼看他。「那就是你想做的？你想謀殺我，然後你就不必操心我嫁給你表弟的這件事？」「你愈來愈惹人厭了。我並無意謀殺你1你同意毫不質疑地服從我，我命令你洗澡，而你卻拒絕去做。我再說最後一次，你可以照我的命令去做，或是離開我的屋子，決定權在你。」婕兒看著那冰冷的藍眼，覺得緊張得胸口打結。很明顯地他很當真。她確實很擔心全身浸水所會感染的疾病——大家都知道那很普遍——不過還有另一個問題，一個她痛恨向男人透露的問題，特別是這個男人。
「我——我不能。」她雙眼垂視地毯，悲慘地低聲說。她無法照他的話去做，也無法告訴他原因。她就是沒辦法……他再度揚起眉，接著轉身準備走出去。
「很好，我會要麥斯把你的帽子及披肩拿來，並送你出去。我們不會再見面了，所以我就在此向你道別。」
他朝門走去，穿著黑衣的肩膀看來十分寬大。婕兒遲疑地看著那毫不寬容的背部，她輕咬下唇，只好開口了。
「你不了解。」她大喊著，而他則回頭看她，一道眉毛疑問地揚起。
「我不了解什麼？」「她們要我——要我月兌光！在她們面前！我辦不到，也不要這麼做！即使我必須離開這里也不行！」她羞辱地低下紅透的臉。伯爵轉身面向她，雙眼無法置信地上下打量她。
「你拒絕在其他女性面前月兌衣服？」
「在任何人面前！」婕兒也看著他的雙眼。伯爵的眼楮毫無表情地回望她。「原來這小流浪兒還很端莊呢，是嗎？」他輕聲說道，仿佛在自言自語。「好吧，」他的聲音硬了起來。「如果這是你用來增加我印象的把戲，那就別麻煩了。你過去就算曾跟英國半數男人睡過我也不在乎，我有興趣的是你從今以後的所做所為。」
「我沒做過那種事！我跟你說過了，我不是妓女！」
伯爵看著她好一會兒，點點頭。「既然如此，問題就比較好解決了。你可以自己洗澡，我會告訴麥太太。」他再度轉身，一手放在令婕兒驚嘆不已的精美鍍金門把上，接著又看向她。「我希望你能做得徹底一點，立刻進去那里面吧！」他朝那浴盆點一下頭。「我會的，我發誓。」她臉上的紅暈已退。很奇怪，不過她不再覺得不好意思了。「爵爺。」他提醒她，並在她重復後開門走出去，留她一人獨處。
婕兒听見他在門外輕聲對管家說話，她等了一下，沒有任何事發生。正如她所猜測，在這屋里，伯爵的話就是法律。好一陣子後，她才開始月兌下衣服。她果著身，謹慎地走向浴盆，她先伸進一只腳趾，接著是一條腿，然後才全身泡下去，並發覺這一點也不難受。她坐了幾分鐘，等著看水會對她的皮膚有什麼影響，但是什麼也沒發生，她不禁開始被那些香氣四溢的小香皂所吸引。她拿起一塊，並深吸口氣，是玫瑰香！肯辛頓宮在夏天都會種好多玫瑰，她總會停下來欣賞美麗的花，並聞著那迷人的香味，現在她可以讓全身都是那種香味了。她緩緩洗淨全身，這感覺猶如置身天堂。待她終于洗完頭發，並爬出浴盆時——盆中的水一片灰濁，她的皮膚則驚人的白皙——她決定全身都洗個澡一點也不是件壞事。當然了，她仍然可能因此而得病……