江家真的很大，是典型的北方建築，內外分明。整個建築分為前後兩院︰
前院是五間上房，莊嚴氣派，雕梁畫棟的，富貴氣象一望而知，是正式接待客人所用的。平時無人居住。左右兩邊廂房則是僕人們的住宅。另有兩個跨院是客房。
後院分為四個部分，左邊的一座園子周圍種滿了梨花，院中開了一個大池塘，里面種滿了荷花，池塘中間起了一座小房子，與岸上有拱橋相通，像世外桃源一樣，里面住了是二夫人一家，包括二夫人，二少爺江正琪和他的夫人，還有一個四歲的小孩。
右邊的那座園子滿栽著各色的花，紅紅綠綠的，房子也是華華麗麗的，裝飾得金碧輝煌，是三夫人和三少爺的房子。
中間的目前由江正峰和她居住的那座園子，一進去就由假山隔路，沿著山角轉去，一帶溪水淙淙，正面有五間大廳，三間明的是書房，東首有一個八角亭子，兩側又各有三間配房，園子里遍種樹木，桃柳參差，之間又點綴著一些桃花，杏花和梅花。
三個園子之間均以一帶花牆隔開，上面編著竹籬，上面荼糜、月梅等草花連絡不斷。
後面還有一大片空地，種了各色的蔬菜，蓋了幾間草廳，樸樸素素的，平日里已不管事的江家老太爺江守臣便在這里督率家人挑水種菜，以陶淵明自居，怡然自得。
江家真的是太大了，大得讓她想找個人聊天都得走上半天的路，柳倚竹悶悶地坐在柳樹底下發呆。
烈日當頭，有這麼一個乘涼的地方真好，既有大樹遮陰，又有荷花可看，二姨娘這里真是個消暑的好地方，要是峰哥也在就好了，可他一大早就出去了，沒人陪她聊天，真悶呀！柳倚竹長長的嘆了一口氣，這就是古人所說的閨怨吧。
「大嫂，你還好吧？怎麼又在嘆氣？」一個清秀的女子從一件衣服上抬起頭來，手里還捏著細細的針線。
「我，我才沒有，只是悶而已。」心虛地低下了頭，紅暈悄悄爬上了臉頰，嫁入江家已經兩個多月了，大概的人物事情都已熟悉，眼前發問的女子，不是別人，正是江正琪的妻子，她柳倚竹的弟媳，蘇浣蘭是也。一個三從四德的好妻子，也是一位標準的好母親。
「浣蘭，峰哥他們總是不在家嗎？」
說實話，江正峰對她真的很好，從來不像對別人那樣板著一張臉，一有時間總會陪著她或者閑聊，或者在江家四處游逛。
現在她已經對他很熟悉，不太畏生了，一時見不到他，總覺得心里空落落的，可是他只陪了她一個月，就到店里照顧生意去了，雖然每天晚上他都會回來陪她，可白天的大部分時間都只留她一個人在家，只好天天往二姨娘這跑，也因此和蘇浣蘭成了好朋友。
「是啊！家里的生意很大，有時他們去南方辦事，要幾個月才能回來呢。」蘇浣蘭理所當然地說道。
「那你不是很悶嗎？」柳倚竹咋舌。
「習慣了，」一邊縫著衣服，一邊溫婉地說，「男人們有男人們的事情，我們女人也有我們的事情，怎麼會悶呢？」
「怎麼不會，像我每天總是一個人發呆，不知道該作些什麼。」
江家雖大，人卻很少，三兄弟是整天神龍見首不見尾，不知都在忙些什麼；公公每天只關心栽花種菜，修身養性；三姨娘那里總是聚著一些三姑六婆；二姨娘每天則不是描龍繡鳳就是燒香禮佛，想和她說話也難；算起來，江家上下能和她聊上幾句的，除了江正峰，也就只有蘇浣蘭了。叫她怎能不悶呢。
「你可以和我一樣給夫君做衣服啊！你看。」驕傲地展示著手上一件快完工的長衫，「正琪的衣服都是我做的。」
「可我不會做啊！」
「你不會做？」高八度的女音突兀地響起，柳倚竹反射性地捂住耳朵，真沒想到，一向溫柔賢慧的浣蘭會有這麼大的嗓門。
「你怎麼可能不會做呢？」
「沒人教過我呀！」回答得理直氣壯。
「沒人教！」高八度的聲音再度響起，蘇浣蘭感到不可思議，女工針指是女人的本分，很難想象眼前這個嬌俏美麗的柳倚竹會不會。呆了一會，蘇浣蘭決定教柳倚竹學針線，女人家怎麼可以不會針線呢，尤其是這麼美麗的小嫂子。
「大哥，這麼早就回去？怕小嫂子丟了呀。」江正琪閑閑地取笑著日頭才剛偏西就打算離開的江正峰。
「大哥，今天店里有很多賬目要清，你還是留下來吧。反正這里也有你的住處。」不理會江正峰射過來的白眼加利箭，他繼續不知死活的建議著。
「那你就留下來處理好啦，我信得過你。」淡淡的丟下一句話，江正峰就頭也不回的離開了書房，留下了苦命的江正琪獨自一個人和那些賬冊作伴。
「大哥，你怎麼能這樣呢？」徒勞無功地叫了幾聲後，江正琪只好埋頭在那厚厚的賬冊里，卻不自覺的露出了一抹神秘莫測的笑容在唇邊。
他和江正峰從小一起長大，感情很好，對于大哥，他見慣的是一副無波的面孔，仿佛沒有喜怒哀樂似的。無論大事小情，都極少見他動過情緒，即使是見到美女，也總是一副酷酷的模樣。
別人以為他是天生的無情，可他知道，那不是真正的大哥，江正峰和其他人一樣有著正常的喜怒哀樂，只是從小就被當成江家的接班人、商場的干將來培養，又過早的進入了商場，也過早的擔起了當年的責任。要想在這個爾虞我詐的環境中立足，他不得不隱藏起自己的情緒，以假面具示人，久而久之，連他自己都忘了自己究竟是什麼樣了。
看來小嫂子的出現能夠使大哥找到真正自我。江正琪樂觀地認為。
基本上，他是非常喜歡柳倚竹的，誰見了那樣的小美人不想憐惜疼寵呢，他那個對美女從不動心的大哥，不也成了其中之一了嗎！
以前，這個工作狂只會工作，常常住在店里，現在，太陽還高高的就走了，看樣子，小嫂子在他心中的份量是很重的。
看著大哥找回自我是一件很好的事，只是他的日子會很難過，這麼多的賬冊要批到什麼時候啊！他江正琪怎麼這麼命苦啊！
江正峰踏著輕快的步伐向家里走去，距離家門越近，他的心情就越是欣喜，和倚竹相處雖然只有短短的兩個月，但他已經深深的為其吸引，總想和她守在一起，哪怕听她說說話也好，迫不及待地進了家門，卻不見倚竹像往常一樣前來迎門。
疑惑地邁步進房，發現倚竹正坐在竹椅上對著一樣東西發呆，臉上還掛著晶瑩的淚珠，心里不由的一緊，走上前問道︰「倚竹，你怎麼了，誰欺負你了？」
「峰哥。」一看見江正峰，不知為什麼，柳倚竹滿肚子的委屈一齊涌了上來，不由得撲到他的懷里大哭起來，拼命地把眼淚鼻涕抹在他上好的綢衫上，都是因為他！
「倚竹。」驚愕之余的江正峰只好將她摟在懷里，任她哭個痛快。
「告訴我，是誰欺負你啦？」耐著性子又一次問著。可她仍然只是哭。
好不容易倚竹才抽抽咽咽地止住了淚水，任江正峰用手帕給她擦干了臉，涕淚縱橫的小臉擦干後，格外的惹人心疼，看得江正峰不由得怒氣上揚，要是讓他知道是誰讓倚竹這麼傷心，他定要那個人好看。
「人……人家繡不好嗎！」一方手帕塞進了江正峰的懷里，聲音里仍有著濃重的哭意。
「這是什麼？」頭疼地看著手帕上一團亂七八糟的線，江正峰挫敗地問。
「是……是浣蘭教人家繡的牡丹。」聲音仍然是斷斷續續。
「牡丹，」半晌，江正峰才明白過來，不由得哈哈大笑。
「別笑了。」自知丟臉的柳倚竹氣憤地捶著他的胸膛。「人家的手都刺破了，你還笑。」
「真的，我看看。」止住了笑，江正峰輕輕地執起了她的白女敕小手，一根根的親吻著，心疼著上面留下來的傷痕。
「還疼嗎？」咬著她白女敕的手指，江正峰粗嘎地問道。
「不疼了。」為他的親密舉動而紅了臉的倚竹拼命的想抽回手，卻被他握得更緊。
「怎麼去和浣蘭學繡花，你以前沒學過嗎？」江正峰好奇著。
「沒有。」心虛地低下了頭。
「沒有？」真沒想到，知府大人的千金連針線都不會拿，不是他江正峰挑剔，只是好歹也得學點來充充場面嗎，又不是真的要做。
「那你學什麼呢？」
「我跟著爹爹學書畫和下棋，還和姨娘學吹簫。」
「吹簫？」那不是青樓歌妓才會的東西嗎？
「嗯，姨娘好厲害，不但會彈琴吹簫，還會唱曲，她也教我唱，可爹不許我學。」一提起姨娘，柳倚竹的話就收不住了。
「她既那麼厲害，怎麼不教你刺繡女紅呢？」听她說得那麼神，江正峰不由得好笑起來。
「她也不會呀，听說，她從小就被賣入青樓當歌妓，學的是歌笙笛簫，弄的是絲竹管弦。哪踫過針線呢。我從小跟著姨娘長大，學的也是這些。」
「峰哥，你會不會認為我學的不是正經的東西而不高興呀？看著江正峰半天不說話，倚竹不禁擔心地追問著。
「不是，倚竹，你不知道我有多高興你會這些東西。」緊緊地將她摟在懷里，下巴輕輕地磨蹭著倚竹細女敕的肌膚，江正峰由衷的說︰「真的，你知道我為什麼一直不娶妻嗎？就是因為我不喜歡那些三從四德，終日只知女工針指的女子，我喜歡我的妻子與眾不同。你不會繡花就算了，反正我也不需要一個裁縫，別勉強自己。你若是悶，書房里有好多書，你翻翻也好。」
說著說著，不由得噗哧一笑，「說實話，只要你不哭鼻子，你要做什麼，我都依你，我最怕你哭了。」
「江正峰！」柳倚竹惱怒地一拳打在他胸膛。
時間過得真快，一眨眼便到了提下，家人皆忙忙碌碌地準備過年，江正峰和江正琪也忙著年終結賬，忙得連吃飯的功夫都沒有，鮮少有空在家。倚竹也幫著浣蘭忙上忙下的，閑個不住。
這一日，倚竹正在自己房里臨窗作畫，只見浣蘭從外面笑盈盈地進來，一進門就笑到︰「嫂子好雅興啊！」
倚竹也笑了，忙著讓她坐下，一邊說道︰「不過看著窗前的臘梅開得好，今天又難得有空，才折了一枝畫著玩，這麼冷的天，你怎麼走了來，也不怕冷著。」
「找你來不為別的，昨兒江南的古董店和玉器鋪送了幾樣玩意兒，正琪說你喜歡，我就給你送來了，你快看看，怎麼樣？」浣蘭一邊說，一邊輕捶著腿，走了這許多路，三寸金蓮有些吃不消了。
羨慕地看著倚竹那一雙天足，不由得好奇地問道︰「倚竹，你怎麼沒纏足？」在倚竹的堅持下，她只好直呼其名。
「我從小沒娘，姨娘也因為身份的關系沒有纏足，女乃娘倒為我裹過兩回，看我哭得可憐，姨娘和爹心疼，倒罵了女乃娘兩句。從此也就算了。」
「倚竹，我真羨慕你。」蘇浣蘭突兀地說。
「我是什麼意思？」倚竹不解道。
「倚竹，你那麼聰明，又識文斷字的，還會畫畫和吹簫，可我呢，比你大著好幾歲，卻只會一些針線，又沒念過書，偏偏纏了個小腳，哪也去不得，真是沒用。」說著便拿手帕拭淚。
「浣蘭，你怎麼可以這樣想呢。」倚竹有些手忙腳亂︰「二叔待你還不好嗎？而且你還有小琳啊。……對了，小琳怎麼沒跟你過來。」
小琳是蘇浣蘭和江正琪的寶貝女兒，她挺喜歡那個俏女圭女圭的，一天不見就有些想她。倚竹暗中祈禱著，希望這個話題能讓浣蘭收住眼淚。
「媽帶她拜佛去了。」果然有效，浣蘭擦了擦眼淚，開始詳著臥房，不解地問︰「倚竹，你上個月不是及笄了嗎？怎麼還是一個人睡啊。」
「這……」沒料到她會這麼問，倚竹頓時張口結舌。
新婚第二天，江正峰就自動地搬到隔壁去住，也沒說過什麼，她怎麼知道為什麼呀。還以為一個人睡是理所當然的呢。這下，要她怎麼向浣蘭說呢。
大哥真是的，以前是倚竹小，分房情有可原，可人家已經十五了，怎麼還是這樣啊！若是說大哥不喜歡倚竹，可每個人都覺得他最疼的就是自己的小妻子了。真搞不懂大哥到底在想些什麼。回去她一定要讓正琪問個明白。
正在浣蘭胡亂猜疑之時，忽然見三姨娘房里的小丫頭來說︰「三姨娘有請大少夫人。」不由得感到一陣怪異。
而正為蘇浣蘭直率的問話羞紅了臉的倚竹更是感到驚訝莫名。
江家的兩位姨娘她是常見，相較起來，她比較喜歡慈眉善目的二姨娘舒氏，至于林蘭仙，不知為什麼，總是喜歡挑她的毛病，給她軟釘子踫，所以除了必不可免的時候，她是不會接近林蘭仙的。誰想今天又來叫她。
看了同樣驚訝的蘇浣蘭一眼，從她的臉色可以看出，想必她也同林蘭仙不相合。
倚竹勉強地對她說道︰「我就過去走走，想必沒什麼事，一會兒就回來的，你在這兒等我好了。」
說著就穿好衣服，一徑到林蘭仙那里。
正在銀號里面清賬的江正峰突然感到一陣心痛，不由得皺緊了兩道濃眉。
「大爺，怎麼了。」一旁的管事忙問道。
「不妨。」收斂著心神，江正峰繼續清賬，卻總感覺心慌慌的，什麼也做不下去。
「要是不舒服，大爺何不請個大夫來瞧瞧，或是家去歇歇，只怕就好了，這些賬目留著明天再清也不遲。」管事的勸道。
「也好，我先回去，明天再來。」見管事的十分關切，江正峰也不再堅持，何況自己經好幾天沒好好的看看倚竹了，便交待了管事的幾句後，直接回家了。
柳倚竹一進房就看見林蘭仙穿著一件大紅的錦袍坐在那里，便陪笑道︰「姨娘有什麼吩咐？」
林蘭仙的一笑，拿著帕子笑吟吟地走了下來，拉著她的手細細的端詳了半日，才笑道︰「看不出，及了笄越發標致了，個兒也高了好多，看樣子大少爺沒虧待你。」
被林蘭仙看得心里毛毛的倚竹不知何意，忙應道︰「大少爺待我極好，多謝姨娘掛著。」
「大女乃女乃倒別說這話，」林蘭仙笑了，柳倚竹就站在她面前，修長的身材，讓人一見就疼的臉蛋，因為是臘月天氣，穿了一身粉色的棉袍，越發顯得明眸皓齒，桃嬌柳媚的。
她不大喜歡柳倚竹，一是因為她原本該是她的兒媳婦，倒成了江正峰的妻子，而且江正峰還很喜歡她；再是因為林蘭仙雖然年紀大了，卻喜歡穿紅著綠，涂脂抹粉，扮個老來俏，可有如花似玉的倚竹這麼一比，不由得讓她收愧生妒，因妒生恨，再加上怕倚竹知道從前的事，找她報復，便恨起了柳倚竹，總是想方設法的讓柳倚竹吃個虧，她才高興。今天就是個好機會。
「我今兒找你來不為別的，只因為再有半個月就過年了，家里少不得要擺酒請客，你是大姐姐，這應酬是少不了的，我看你樣樣都好，只一樣，是天足，在我們這樣的人家，豈不讓人笑話。不如纏足為是，今兒把你叫到這兒，就是要給你纏足的。」
林蘭仙的一席冠冕堂皇的話說得柳倚竹閉口無言，不由得低了頭。
怎麼辦，柳倚竹的心里飛快地轉著念頭，說道︰「姨娘說的固然是，可我已經這麼大了，恐怕再纏無益，再者，纏足不是小事，還是讓峰哥點頭比較好。」
這兩個理由可以讓林蘭仙改變主意吧！倚竹在心里拼命祈禱著。
可林蘭仙哪里是省油的燈，「不必等大少爺了，就纏吧，現在還來得及，這是正事，大少爺就是知道了，想也不會怪我的。」
開玩笑，要是讓正峰知道，這足還纏得成嗎？匆促地招來了幾個婆子，要她們把柳倚竹帶進里屋去。
柳倚竹激烈地掙扎著，她不要纏足，絕對絕對不要纏足。
「峰哥，救我！」忙亂之中，倚竹只喊出了這幾個字，便被幾個老婆子牢牢地按在床上，強月兌了鞋，用白綾一層層緊緊地裹了起來。
「啊！」倚竹發出了淒慘的叫聲，接著就緊緊地咬住了下唇，不再出聲，比力氣她比不過她們，但她有她的傲氣。
看清了林蘭仙的陰惡用心後，柳倚竹打定主意，寧死也不叫一聲，而讓林蘭仙得意。可纏足真的很疼，就像有幾千把刀扎在心止一樣。誰來救救她呀！她要挺不住了。
就在柳倚竹認為自己要完了的時候，門被踢了開來，「干什麼！」隨著一聲大吼，屋里的人頓時停了下來，連一直在叫著「緊點，緊點」的林蘭仙也住了聲音，臉色變得慘白。
原本一直六神無主的倚竹在看到門口那抹高大的身影後，心情放松了許多，原本緊繃的神經一下子松弛了下來，昏了過去。
「這是怎麼回事？」原本急躁的情緒在看到昏倒的小人兒後，更加地焦躁起來。快步沖上前，目光在看到倚竹那已然刷白的沒有血色的臉蛋，被咬得流血的嘴唇，再看到那已被裹得像粽子似的小腳上，怒氣更是無法扼制地上揚。
要不是一回家听說她在這兒，就急忙趕來，那倚竹不就……
越想越心痛，越想越生氣。
「你們！」恨恨地看了那幾個婆子一眼，「以後不要出現在江家，馬上滾！」
不再理會目瞪口呆的眾人，急著伸手去解開倚竹腳上的白綾，可怎麼使勁都解不開，仔細一看，江正峰才發現，原來這白綾是每纏一層便用針線縫死，所以他才解不開。好容易才用剪刀層層的剪開，倚竹的腳已經腫得通紅了。
「快叫大夫！」抱起倚竹，江正峰抬腿就走，對著明白自己闖了大禍，臉色發白的林蘭仙，只留下了一句話︰我記住了！