當薇莉穿著新買的晚禮服，在尼克面前轉圈時，尼克又在心里狠狠罵了自己兩遍大傻瓜。
除非那個叫查理的是個瞎子，否則他絕對不會錯過眼前艷光四射的薇莉。
黑絲與銀絲混織而成的晚禮服，密密地帖著薇莉骨肉亭勻的身材的每一。斜斜的低胸式剪裁，奇異地融合了含蓄與挑逗。這簡直是一件致命武器，而不是晚禮服，它是對所有男人的一項挑戰！尼克不曉得薇莉要是搭上適當的化妝和發型，會有什麼後果，他只知道他現在就想把那件衣服從她身上剝下來。
「會不會……太露了一點？」尼克艱難地吞著口水。
「你也這樣覺得嗎？」薇莉低頭看著被烘托出來的誘人，擔心的說︰「可是售貨小姐向我保證絕對不會過分，她說還有更暴露的呢。」
「也對啦！」尼克不忍掃她的興！拼命叫自己要忍、忍……但是他最後還是加上一句，「只是和你平常的打扮很不一樣。」
薇莉又笑開了臉，「我也是這麼想。既然要變，就變得徹底一點，這才能顯示出不同呀！」她聳聳肩。尼克則擔心的望著她胸前的開口又危險地下滑幾-，他要記得提醒她千萬別在別的男人面前聳肩。
「查理真的有這麼好，值得你這樣犧牲嗎？你不怕他只是看上你的外表？」尼克想要說服她穿普通的套裝去赴約。
「才不會呢！」對尼克的推論，被莉唯一的反應是大笑。「查理親手提拔我做企劃部經理的，他知道我不是那種沒腦袋的花瓶。而且就像你說的，要先引起他的注意力，再談其它的，所以也不算什麼犧牲。」
尼克再一次希望咬掉自己的舌頭。他早就該想到以薇莉的個性，她一定會考慮各種可行的方法，而且真的付諸行動的。
「你真的覺得我穿這件還可以嗎？」薇莉忽然露出擔心的臉色，以缺乏信心的語氣問道。
「還可以？」尼克不能欺騙她，「這簡直是一顆炸彈。要是他再不注意你，你可以考慮換老板了！」
薇莉開心地笑了起來。尼克嘆了」口氣，忽然靈光一閃，一個很棒的點子從他腦中跳了出來。他以不經意的語氣說道︰「可是我怕光這一點，還不足以讓查理馬上向你求婚。」
「為什麼？」
「你也知道，男人嘛，」他聳聳肩，「性吸引力並不能使他一下子就願意套上婚姻的枷鎖。」
「這倒也是。」薇莉遲疑。她想到查理這麼晚還沒有結婚的對象，一定是出于他自己的選擇。
「所以羅，你一開始就要保持若即若離的態度，不要讓他覺得你太容易得手。唉！男人的劣根性。」他的語氣彷佛自己不是男性的一分子。
然而薇莉並沒有察覺。她想起了羅恩，不禁點頭。看樣子，找尼克幫忙是找對人了，她自己是不會想到那麼多的。
「總之，你在晚宴上不要和他太親近。他送你回家時也不要請他進門，免得給他可乘之機，我在你家等你，我們可以討論一下成果，並擬定下一個戰略。」其實要不是怕薇莉起疑，尼克寧願將自己的行蹤曝光，硬拉關系擠進那個宴會。
薇莉並沒有考慮很多，完全被他合于條理的說法給說服了。她點著頭，還滿心感激尼克的幫忙，他實在是個夠義氣的朋友。
尼克在心里偷偷笑著，就像他告訴薇莉的，凡事要用點小手段，以引起對方的注意。現在，他決定自己試試這個忠告。
＊＊＊
如果薇莉的目的是要引起查理的注意，那她真是太成功了。查理來接她時，大吃了一驚；而他看著她的樣子，就像非洲饑民盯著一塊大甜派。
在宴會里，薇莉成為眾人所矚目的焦點。她光滑豐潤的粟色秀發，柔順地挽成一個法國髻，兩鬢邊則松松地挑開，增添了不少風情，清雅的淡妝不但凸顯了她光滑的皮膚，更在一群濃艷的仕女之中，顯得分外月兌俗。
薇莉驚訝地發現，果然真的是人要衣裝。許多公司的客戶一開始也像查理一樣沒有認出她，在知道她就是那個精明干練的女經理後，莫不嘖嘖稱奇，而且打量她的眼神，和以往公事化的態度完全不同了。
薇莉不曉得自己喜不喜歡這種改變。就女性虛榮心的層面，被當作是一個迷人的女性，當然比被視為一片效能著越的電腦適配卡好。可是在內心深處，她又實在討厭那些若有所思的眼光。現在，她了解尼克為什麼說這是犧牲了。
也許，在其它女人眼中，她是值得羨慕的吧，薇莉嘲諷地想。她憶起少女時代，總是對那些高窕美艷的金發女郎又羨又妒的，希望自己也能像她們那樣，吸引周圍異性仰慕的眼光。可是等到她真的成為視線的焦點了，她才覺得這樣實在令人困擾。
而且不舒服！她在心里默默加上一句，臉上還得裝出一份自信的微笑。
整個晚上，她就陪查理周旋在那些所謂「有潛力」的客戶群中，心里的厭惡感愈來愈大。到了主客離席後，她簡直松了一大口氣，因為這代表她可以回家了。而家里，尼克正在等她。
「查理，我想離開了。」一想到有尼克在等她，薇莉迫不及待地開口。
「時間還早……」查理本來還有些意猶未盡，但是他看到薇莉迫切的表情，忽然笑逐顏開，改變了態度，「是該早點回去了。」
薇莉感激他的體帖，也沒有多想什麼，就坐進查理深藍色的積架車中。
「麻煩你送我回家。」一上車她就先開口。離開了那個嘈雜的場合，她整個人輕松了不少。
「不拖泥帶水，玩你家我家的游戲？」查理挑起一道眉毛看著她，然後笑著點點頭。「現在比較講究女性主義。」
薇莉根本不曉得他說這話是什麼意思，她也不想多費腦筋。雖然她的目的是要釣查理這只金龜婿，但她不認為今天她還有精力再做下去。反正她已經成功的引起查理注意到她女人的身分了。
在短短的車程中，大部分都是查理興奮的講述他們今天可能成功地拉到幾個新客戶，要是以前，薇莉會對此很有興趣，但是現在她卻一點也提不起勁，似乎商場上的刺激，再也滿足不了她了。薇莉認為這是由于自己今天太累的關系。
「你的新造型也幫了不少忙。」查理輕笑著把車子駛進她住的街道，「乖乖，那些家伙的眼楮簡直都要跳出來了。你還記得老彼得吧？他一直罵我把寶貝藏了起來呢！」
「什麼寶貝？」薇莉心不在焉的說。她公寓的燈是暗的，但她注意到尼克的愛快羅密歐停在街旁。等查理的車一停穩，她就逕自開門走了出去。
「哇！我喜歡新女性。」查理嘻皮笑臉的說，目光盯在她露出的一截大腿上，低低地吹了一聲口哨。
薇莉不怎麼喜歡他的幽默，說實話，她倒覺得這比較像油嘴滑舌，沒想到查理也有這麼輕浮的一面，她在心里撇嘴，可是並沒有說出自己真正的想法。她把頭探進車里，「查理，你不用下車了，我可以自己走上去。」她淡淡地向他道謝，感激他送她一程。
「寶貝，不請我上去喝杯咖啡嗎？」他輕佻地說，眼楮則肆無忌憚地打量她因彎身而暴露出來的胸口。
「不，我想現在已經滿晚的了。」薇莉微怒地挺起身子。但是查理已經跨下車來到她面前，「來一杯咖啡給一個還要開車的人吧！！」
「對不起，我家沒有咖啡了。」薇莉用身體擋住他，想起尼克在她屋裹。
把她前移的身體當作是暗示，查理把臉湊向她，「那我想，一個提神的吻？」不等她答話，他便伸手攫住她的腰，硬生生的吻住她。
一方面怕他硬要闖進她家，一方面也是真的想知道被這位她鎖定為婚姻對象的男人親吻會有什麼感覺，薇莉靜靜的站著。但那些書里描寫的景象並沒有發生，沒有像被雷電打到，也沒有听見教堂的鐘聲，更沒有尼克短暫的接觸帶給她的震撼。這只是一個平平淡淡的吻，薇莉沒有什麼感覺，只是盡職的忍耐，等他結束。
「你改變主意了嗎？」他沙啞的問，把她的不反抗視為默許，手開始不安分的在她身上摩娑著。
「我很累了。」薇莉輕輕的掙開他，心中微微有股厭惡感。「我們禮拜一見。」
查理深深的看了她一眼，然後好風度的笑笑，「那，今天就到此為止羅？」
薇莉點點頭，沒有說話。查理轉身回到駕駛座，-下一句。「別擔心，我會陪你玩下去的！」
薇莉不懂，也不想去弄清楚地在說什麼。
＊＊＊
「你總算回來啦！已經十一點多了。」當薇莉一跨進家門，一個尖銳的聲音就在黑暗中響起。
是尼克！薇莉放松地嘆了一口氣，然後又輕輕笑了起來，她想到查理認為還很早，而尼克卻說現在太晚了。
燈光忽然大亮，尼克打開落地燈，雙眼微-的望著她，活像個等待晚歸女兒的父親。「你玩得很愉快吧！」他澀澀的打量她，這是他第一次看見她整體搭配的晚宴妝扮，他的表情不是很高興。
「你等了很久嗎？」薇莉擔心的問。昨天她把備用鑰匙給了尼克，要他自己進門。現在他似乎有點生氣，薇莉猜測他一定是等太久了。「對不起，我也想早點回來，可是主客沒走，我們也不能月兌身。我沒有故意要你等。」
「我知道，我沒有生你的氣。」話雖這麼說，可是經過這麼多天的相處，薇莉知道他現在的心情不是很好。她可以從他變得特別明顯的斯拉夫腔中听出來。
「那你在氣什麼呢？」她問道。她重重地在沙發上坐了下來，雙腳把高跟鞋踢掉。
「我是在氣我自己！」他抬頭看見了她疲憊的神態，立刻關心地坐到她身旁。
「怎麼說？」在尼克把手放在她身上時，薇莉震了一下，然後又舒服的嘆起氣來，他在幫她按摩酸疼的背脊。
「因為我想到我可能把你推進一堆之徒手里，」他一邊揉搓她僵硬的肌肉，一邊思考著回答，「而且，我也不確定老小子查理會直接送你回家，還是帶你到他家。」他聳聳肩，「你知道，約會暴力之類的……」
「天啊！是查理耶！他不會做這種事的。」她笑著說道，心里卻很高興知道有人為她擔心。
「那可不一定，我又不認識他。」尼克堅持地說道，手仍未停止按摩。現在薇莉已經舒服的趴在沙發上，像只小貓般伸展身體。尼克又拆掉她固定發髻的發針，讓她發疼的頭皮整個放松下來，而他神奇的手指，更令她感覺彷佛柔若無骨。現在她只差沒咪嗚咪嗚叫了。
「你放心，我不是平平安安回來了嗎？」薇莉安慰他。在尼克靈巧的手按過她頸背最酸疼的那條肌肉時，薇莉終于忍不住嘆息出聲，「喔！實在太舒服了。尼克，你可以靠這個賺一大筆錢。」
尼克並沒有回應她的戲謔，薇莉好奇的回過頭，從肩膀上斜睨著他。尼克雙眉深鎖，並不是很愉快的樣子。她關心的問道︰「你怎麼啦？是不是太累了？」
「不是，」他遲疑了一會兒，然後說道︰「你讓他吻你！」
薇莉驚訝于尼克聲音中微微指控的意味，不禁防備地說︰「那又怎麼樣，這不就是我們的目的嗎？」
「是沒怎麼樣。」尼克聳聳肩，顯然更不快樂了。「你的目的達到了吧！」他特別強調「你」，而不是「我們」。
薇莉翻身坐了起來，直視尼克，「是不是我哪里做錯了？」她搜尋他的眼。尼克好象不想幫她了，一定是她做錯了什麼事，要不然他不會有這種反應。唉，都怪她對男人了解太少了！
「你可能做得太好了。」尼克咕噥。然後他回視薇莉探索的雙眸，語音濃濁地問︰「薇莉，老實告訴我，你玩得快樂嗎？」
她低垂下頭，想要避開他的眼光。但尼克托起她的下顎，不許她撒謊。薇莉嘆了一口氣，決定說老實話，她有一種感覺，如果她說謊，尼克一定會知道的。「我實在很不舒服。」她把自己在宴會上的感覺告訴他。她很抱歉讓尼克失望，因為盛裝赴宴是尼克啟發她的主意，可是她一點也不喜歡成為男人垂涎的對象。
「哦，我知道了。」尼克並沒有因為她的不受教而生氣，聲音里反而還有一份奇怪的滿意。他沉吟著瞟了薇莉幾眼，好半天沒有開口，然後才鼓起勇氣似地問道︰「你喜歡他的吻嗎？」
「不！」薇莉反射性地回答，然後驚愕地頓了一下。她看見尼克微揚的嘴角，趕忙搶在他批評之前解釋，「也不是很討厭啦，你知道。就是……我只是……」
「沒有那種感覺？」尼克幫她說完。
「對！」她松了一大口氣。「我想，在晚宴里被那些色迷迷的眼光打量了以後，我的心情不是很好，所以對查理的吻不能做出正確的反應……」
「不像這樣？」尼克打斷她，用手抬起她的下巴，性感的雙唇落在她唇上。
一開始，薇莉並沒有反應過來。等她開始有了一點意識以後，尼克靈巧的舌尖已經敲開她自動開啟的雙唇，在她口里點燃一簇簇的火苗，把她初升的理智給燒盡了。
他在做什麼？她昏眩的想。為什麼她會像一灘融化的軟糖，使不上一點力？喔，她與羅恩是曾有過激情，可是都不曾像遠樣。除了他的唇和扶住她下巴的手以外，尼克身體的其它部分甚至還沒有接觸她。查理的吻怎麼能和他比呢？尼克像是要在她身上彈奏出最美的音樂，而查理，查理只是……
想到查理，她的雙眼倏然睜開，老天！她都忘了自己是什麼時候閉上眼楮的。她到底在做什麼？
感應到她的突然僵硬，尼克微啟的長睫毛輕輕顫動了一下，在一個低低的嘆息聲後，他放開了她。
「造是怎麼回事？另一項顧問爐程嗎？」她想說些俏皮話來減輕這股濃濁的氣氛，無奈聲音又高又尖，一點作用也沒有。
尼克深深的望著她，眸子宛如暴風雨里的海洋。薇莉瞥開視線，拒絕探察在他眼眸背後的情感。沉默了一會以後，尼克開口，他的聲音有種故作的輕快，「我想這會有效。」
「什麼？」薇莉還是沒看他，腦袋還是亂紛紛的像一團漿糊。
「我們的第一個步驟已經成功的引起查理對你的興趣，可是這不一定保證他想娶你。所以我們第二步要下點猛藥。」
「什麼猛藥？」她很高興尼克似乎並不打算談及那個吻。只是個意外，她告訴自己。現在她要專心在她真正的計畫上。
「讓他嫉妒啊！男人在嫉妒時總是會做一些蠢事。」他聳聳肩，心里想的卻是自己。
「好啊！你把跟我結婚看成是蠢事？」薇莉笑罵，她並沒有看出尼克的心事，還以為他又恢復成原來那個風趣愛鬧的尼克，而不是那個有著熾熱雙唇的陌生人。這正是薇莉現在最希望的──一切都恢復正常，什麼事都沒發生過。
「我沒這個意思。」尼克也咧著嘴。「如果我們的老查理是那種競爭心很強的男人，這招就有效了。」
薇莉沉吟了一下。尼克的話也不無道理，查理正是那種喜歡追求得不到的東西的人。可是要怎樣才能激起查理的競爭心呢？她抬眼看向尼克，「我們要怎麼讓他吃醋呢？總不能要我去勾搭客戶，或是隨便到街上拉些阿狗阿貓來充數吧？」
「我也不會要你做這種事。」尼克給了她一個白眼。「眼前不就有一個最好的人選嗎？」
「什麼？！」她以為自己听錯了。
「對，就是區區在下。」他露出一個微笑。
「你？」薇莉驚呼。然候控制不住地大笑了起來。
「有這麼好笑嗎？」尼克沒想到她是這種反應，沒好氣的說道。
「不是，我……哈哈……」薇莉好不容易止住了笑，但是看到他露出賭氣的表情，又忍不住笑彎了腰。
「我有什麼不對的嗎？」尼克略帶受傷的語氣，阻住薇莉的大笑。
「不是，你沒有什麼不對，只是……」她喘著氣說，一時也不知道該怎麼解釋。好半晌，她才又說道︰「反正你就是不像……」
「不足以讓查理吃醋？」他干干地說。
「也不是啦。」薇莉偏著頭打量他，「查理不會相信我們兩個有什麼的！你知道︰…你太年輕，而且也不是我那一型的。」
「你是哪一型的？」尼克的聲音並沒有泄漏一丁點情感。
「唉，反正人家是不會相信我們兩個是一對的啦！」薇莉含混的說道，感覺到一股低降的氣氛。
「你美麗又有智能，為什麼我不會喜歡你？」尼克不理薇莉不信的哼聲，直視她的眼楮，「再說我比你小不到兩歲，外表上根本看不出來。伊麗沙白．泰勒的新任丈夫跟我差不多年紀，你有比她大嗎？」
薇莉嗆了一下，抗議道︰「你怎麼能拿我和玉婆比呢？」
「為什麼不行？在我眼里，你比年輕時的她更具吸引力。」
「干嘛？你在日行一善，安慰一個老女人的心啊！」看到尼克認真的眼神，她有點心慌，企圖用打趣的話來轉移注意力。
「我收回認為你有智能的那句話。」尼克尖銳地說，一點也沒有被她的俏皮話逗笑。他把她拖到玄關的穿衣鏡前，「你睜開眼楮看看，難道你從來沒有看過自己，對自己的魅力一點也不具信心嗎？」
薇莉壓下到口的抗議，她知道自己並不是那種引人注目的美女，至少不是可以吸引尼克的那一種。看到尼克堅定的表情，她不情不願的把視線移向鏡子。
鏡子里的反影讓她大吃一驚，那個在尼克懷里小鳥依人似的女子是她嗎？她眨眨眼，深怕被鏡子愚弄了。
「看看你，看看我們，我們不是很相配嗎？」尼克低低的咆哮。他緊緊的擁著薇莉，從鏡子里鎖住她的視線。
月兌掉了鞋子，她只高及尼克的下巴，栗色、豐盈的秀發狂野地披散在她的肩膀和尼克環住她的手臂上，在昏黃的燈光下，閃爍出紅檜木似的光澤，和尼克深金色的頭發相互輝映著。她柔軟的雙唇仍因剛才的親吻，顯得紅腫而渴望，渴望尼克再一次將他寬闊性感的嘴覆在她上面。像是感應到她的思緒，尼克用拇指輕撫她腫脹
的紅唇，她伸出舌尖輕舌忝，滿意地注意到尼克倒抽了一口氣，眼楮也微微-了起來。
唔，他們兩個倒是挺登對的，薇莉不能，也不想否認，也許……忽然，現實像是一根冰冷的釘子，敲進她的腦袋，天啊！她在做什麼？尼克只不過是好心要幫她忙罷了，她想到哪里去了？薇莉狂亂地在鏡中梭巡自己，該死！她現在的樣子就像一個年輕的傻瓜，墜入愛河里的傻瓜！
「不會有人相信的。」她決絕地掙出尼克的擁抱，她不要再自己欺騙自己，像個愛作夢的小女孩了。
尼克的嘴角嚴苛地抿起，剛才有一刻，他以為已經成功的打破薇莉的心防，沒想到她一下子又縮回那個厚重的保護殼里。他壓下搖醒她的沖動，一定要有耐心！他再一次告誡自己。
「為什麼？」他把聲音控制在合理的疑問。
「我們是朋友，」薇莉煩惱的說︰「查理不會相信我們……熱戀。」
「可是我們可以扮演一對很好的戀人啊！」他說。尼克的話讓她想起剛才的吻，整個臉都燃燒了起來。
「所以我不想……我不希望我們的友誼變質。」她吞吐了一陣，說出了真心話。
「放心啦！只是演戲而已。」尼克又環住她，可是這次的方式像是拉住一個哥兒們而已。「我們是好朋友嘛！難道你怕會控制不了自己？」他的語音戲謔，用意在刺激她。薇莉果然上當。
「開玩笑，我才不會呢！」她反駁，「我能在事業上這麼成功，就是因為我很能自我控制。」
「哦？」尼克懷疑的聲音更激起她的好勝心。
「你放心好了，我們就按照你的計畫行事。搞不好到時候穿幫的是你！」她挑戰道。
「好，我們就來打一個賭，」尼克在心里偷笑，可是他一點也沒有表現出來。「如果誰先退出，那就要答應對方的任何要求。」
「沒問題！」薇莉爽快的說，一點都沒注意到尼克開心的表情。