蒙克一回到汽車旅館就打電話到紐奧良。
熟睡中的達樂被吵醒。「什麼事？」
「意想不到的事不斷發生。」蒙克說。
「你在說什麼？」
「有個聯邦調查局探員和布塞奧在一起。」
「我的天啊！把名字告訴我。」
「還沒查到。我听到幾個家伙在離開酒吧時談到他。」
「知道他在那里做什麼嗎？」
「還不知道，但他們好像在談釣魚。」
憂心忡忡的達樂說︰「繼續注意，我再打給你。」
「對了，有另一個情報或許能派上用場。」蒙克描述了葛氏兄弟和兩個打手。「我听到其中一人告訴警察說他沒有殺死布塞奧的企圖，只是想使他受傷。只要稍加計劃，必要時我們可以讓葛氏兄弟成為代罪羔羊。」
「好。謝了。」
「不客氣。」他嘲諷地回答。
蒙克掛斷電話，撥好鬧鐘，然後閉上眼楮。他想著那筆錢，不知不覺地睡著了。
☆☆☆
米雪生平第一次失眠。都是布塞奧害她在三更半夜輾轉反側、無法成眠。為了使自己不一直想著他，她換了床單，又泡了熱水澡，但還是毫無睡意。最後她只好下樓喝熱牛女乃。
塞奧的房里毫無聲響，他可能已經呼呼大睡，作著美夢。可惡的冤家！
米雪躡手躡腳地上樓以免吵醒他。她回到臥室後打開窗戶通風，再刷一次牙，換上一件粉紅色絲睡衣，然後鑽到被單下，發誓不再起床。她閉上眼楮，把雙手交疊在胃部，不停地深呼吸。
又過了十五分鐘，她還是非常清醒。即將來臨的暴風雨使空氣飽含水氣，她的皮膚又熱又黏，筋疲力盡又睡不著使她想要哭。
她走投無路地開始數羊，但在發現自己急著把-們數完時就停止計數。數羊就像嚼口香糖。她從不嚼口香糖，因為在潛意識里想要快點嚼完會使她越嚼越快，因而徹底破壞嚼口香糖使人放松的最初目的。
電視。對了，她可以看電視。深夜的電視節目向來沈悶難看，但一定有人在某個頻道上賣東西。資訊廣告正是她所需要的。它比安眠藥還有效。
她掀開被單，抓起床尾的編織毛毯，拖著它穿過房間。她打開房門時房門發出嘎吱聲。奇怪，她以前怎麼沒有注意到？她把毛毯扔到椅子上，跪在走廊上緩緩拉上門。她認為是下鉸鏈門發出怪聲，于是在來回推拉房門時挨近傾听。
沒錯，是它。她決定順便檢查上鉸鏈。她站起來，抓住門柄，在來回推拉房門時踮腳傾听。沒錯，它也發出嘎吱聲。那罐潤滑劑被她放到哪里去了？只要能想起上次在哪里見到那罐潤滑劑，她現在就可以解決這個問題。慢著……車庫。對了，她把它放在車庫的架子上。
「睡不著嗎？」
他差點把她嚇死。她跳起來，一不小心拉上門，門板撞到她的頭。「唉喲！」她放開門柄，伸手去模額頭有沒有流血。
她轉過身，怔怔地說不出半句話來。塞奧站在門口，漫不經心地靠在門框上，雙臂交抱在赤果的胸前，赤果的雙足交叉著。他的頭發蓬亂，需要刮胡子，看來像是大夢初醒。他穿上了牛仔褲，但沒有拉拉鏈。
他的魅力真的是無法擋。
發現自己盯著他的拉鏈開口時，她強迫自己轉開視線。她的目光落在他的胸膛上，發覺那樣也不妥，最後只好凝視他的雙腳。他的腳很好看。
天啊！她真的需要睡眠。現在連他的腳都令她興奮。她需要治療，密集的心理治療，幫助她想通為什麼隨便一個男人就能使她變得如此瘋癲。
但他不是隨便一個男人。她早就知道性吸引力有多麼危險。都是那該死的柵欄。如果他沒有買柵欄給小強旭，她或許就能繼續抗拒他。現在說什麼都太遲了。她申吟一聲。冤家，真不知她上輩子欠了塞奧什麼，注定這輩子要不可救藥地愛上他。
她用力吞咽一下，然後抬起頭直視他的眼楮。她想要他把她擁進懷里，吻得她心蕩神搖。她想要他把她抱到床上，月兌掉她的睡衣，她的每一寸肌膚。也許她會把他扔到床上，扯掉他的牛仔褲，他的每一寸肌膚。她想要──
「米雪，-在做什麼？現在都凌晨兩點半了。」
她的幻想戛然而止。「你的門沒有嘎吱叫。」
「什麼？」他問。
她聳聳肩，撥開臉上的一綹發絲。「我沒有听到你，因為你開門時房門沒有發出聲響。你在那里站了多久？」
「久到看見-在玩-的房門。」
「它嘎吱叫。」
「對，我知道，-的房門嘎吱叫。」
「對不起，塞奧，我不是有意吵醒你，但既然你醒了……」
「怎樣？」
「想不想玩牌？」
他眨眨眼，然後緩緩露出迷人的笑容。她開始感到頭重腳輕。
「我不想玩牌-呢？」
「不大想。」
「那-為什麼問？」
他犀利的凝視令她緊張萬分──那種期待被吻的緊張。「別再用那種眼光看著我。」她的腳趾在地毯里蜷曲起來，她的胃開始做後空翻。
「哪種眼光？」
「我不知道。」她咕噥。「我睡不著。在我想睡之前，你想不想做什麼？」
「-有什麼主意？」
「除了玩牌以外嗎？」她緊張地問。
「嗯哼。」
「我可以做三明治給你吃。」
「謝謝，不用了。」
「煎餅。」她接著說。「我可以做煎餅給你吃。」
從一到十，她的焦慮已經超過了九。他知不知道她有多麼渴望他？快別想了，找事情做。「我做的煎餅很棒。」
「我不餓。」
「你說你不餓是什麼意思？你總是肚子餓。」
「今晚沒有。」
她快沒轍了。她咬著下唇，拚命想著主意。
「電視。」她月兌口而出，好像剛剛答對了百萬獎金的問題。
「什麼？」
「你想不想看電視？」
「不想。」他回答。
她覺得他好像剛剛奪走了她手里的救生索，她長嘆一聲。「那你出主意吧！」
「在-想睡之前，我們可以一起做的事？」
「對。」
「我想要上床。」
她沒有嘗試掩飾失望。看來她只好回去數那些該死的臭羊咩咩了。「好吧。晚安。」
但他沒有回到他的臥室。他像只懶散的大肥貓般離開靠著的門框，兩個大步就來到她面前。他伸手到她背後開門時，腳趾踫到她的。他聞起來有刮胡水、肥皂和男性的味道，她發現那種組合具有致命的吸引力。她在騙誰呀？此時此刻，一個噴嚏都能使她興奮。
他牽起她的手，但沒有抓得很緊。她可以輕易掙月兌，但她沒有。事實上，她緊握著他的手不放。
他把她拉進她的臥室，關上房門，把她壓在門板上，兩只手臂放在她的頭部兩側。
她的背貼著涼涼的木門，她的肚子抵著他熱熱的肌膚。
他把臉埋在她的秀發里低語。「天啊，-好香。」
「我以為你想要睡覺。」
他親吻她的頸窩。「我沒有那樣說過。」
「有，你有。」
「我沒有。」他親吻她耳下的敏感部位，分散了她的注意力。他輕咬她的耳垂，使她喘不過氣來。
「沒有？」她喃喃地說。
「我說我想要上床。而-說……」他捧起她的臉蛋，凝視她好幾秒，然後說︰「……好吧。」
她知道她完了。他親吻她的唇，用熱情的長吻讓她知道他有多麼渴望她。她輕啟唇瓣讓他的舌頭探入她的口中。她摟住他的腰，然後開始撫模他結實的肌肉。她的臀開始不安分地抵著他扭動時，她可以感覺到他在顫抖。
那個吻一直持續到她全身顫抖地抓住他的肩膀。欲火中燒的感覺令她感到墮落和害怕，因為她不曾體驗過這種激情，不曾有過這種緊抓不放的急切。天啊！她真的愛他。
當他抬起頭時，兩人都氣喘吁吁。看到她眼里的淚光，他一下子愣住了。
「米雪，-要我住手嗎？」
她猛搖頭。「那會要了我的命。」
他嗄聲道︰「我們可不能要了-的命。」
她拉扯他的牛仔褲，但就是無法把它月兌下。
「慢慢來，甜心。我們有一整夜的時間。」
這就是問題所在。她要的不只是一夜，她要的是永遠。但知道那是不可能的，因此她決定珍惜他們擁有的每一刻。她要用其他女人都做不到的方式愛他，用她的心、她的靈魂和她的身體，使他在離開她時，永遠忘不了她。
他們分享了另一個唇舌交纏的熱吻。他退後一步，月兌下牛仔褲。看到他健美亢奮的身體使她的呼吸卡在喉嚨里。
他的肌膚在月光下閃著金光。她把手伸向睡衣的細肩帶，但被他攔住。「讓我來。」
他緩緩月兌掉她的睡衣，把它扔在地板上。
「我對-有無數幻想。」他低聲說。「-的身體比我想像中更美-貼著我的感覺也比我想像中更撩人。」
「告訴我在你的幻想中，我們做些什麼，然後我會告訴你，我的幻想。」
「不，我寧願用做的。」
他的胸毛逗弄得她的癢癢的，但她很喜歡那種感覺而用身體摩擦他。她可以感覺到他的亢奮抵著她，于是移動臀部緊貼著他。像這樣被擁抱著的感覺真好。
「在我的幻想里，我這樣做。」
他把她抱起來走向床鋪。他跟著她來到被單上，分開她的雙腿，置身其間。他再度吻她，直到她再度不安地扭動。然後他翻身側躺，撫模她的上月復部。「我還這樣做。」他的手指輕畫著她的肚臍，然後往下游移。
她倒抽口氣。「不要。」
「不喜歡嗎？」
他有神奇的手指。「喜……喜歡，但你不住手，我就要……」
她說不下去。他的挑逗和探索逼得她快要瘋狂，也使她的身體做好準備。他低下頭開始親吻她的。
「在我最喜歡的幻想里，-真的好喜歡這樣。」
他親吻她的，用舌尖她的，直到她弓起身子。她的指甲戳進他的肩膀里，她不停地嘗試使他移動，好讓她能用唇舌他。但塞奧不肯移動。
他解釋說在他的幻想里，她比他早達到高潮。他用親吻化解她的抗拒，然後從她的胃部緩緩往下游移到她兩腿之間。
那種感覺令人無法抵擋。高潮來得又凶又猛，她叫喊著抱住他，讓他的激情吞噬她。
塞奧是個溫柔體貼的情人。接下來他開始折磨她。他使她再次攀上激情的巔峰，但就在她瀕臨爆發時，他突然停了下來。
「等我，甜心。我馬上回來。」
「不要停。不要……」
他親吻她。「我必須保護。」
然後他就離開了。她閉上眼楮，發燙的身體因他的離去而寒冷。她開始發抖，正要拉被子蓋時，塞奧回到床上用他的身體蓋住她。他好像離開了一世紀那麼久。
「好，我剛剛做到哪里了？」
他的自制和壓抑令她驚訝，接著她注意到他額頭上的汗珠。他的眼神因激情而蒙朧，他的牙關緊咬著。她看出他為她忍耐到什麼程度。
他的手開始重新點燃她體內的激情。這次她努力抗拒，企圖支撐到他失去自制。但他比她強多了，現在的他一點也不溫柔，她也不要他溫柔。愉悅的波濤仍在她體內洶涌，他粗魯地分她的雙腿，抬起她的臀部，然後沖刺進她溫暖的體內。
他的頭垂靠在她肩上。他在甜蜜的屈服里閉上眼楮，自負地大聲申吟。
他抓住她的臀部強迫她靜止不動。「我可以撐下去……只要-……合作。」
她望著他露出笑容。天啊！他真是可愛，然後她開始移動。
「不要……天啊，甜心，慢一點……」
她再次移動，這次的動作更大，弓起身體使他更加深入她的體內。他再也克制不了，需求變得太強烈。他抽身後退，然後挺進深入，一次又一次。
他想要告訴她，她有多麼完美，但他說不出話來。在體內橫沖直撞的感覺強烈得令人無法抵擋。她不讓他放慢速度，他喜歡她的豪放不羈。他把自己埋在她的體內，在最後一次沖刺和一聲按捺不住的叫喊中，他在她緊緊的擁抱里達到高潮。
前所未有的狂喜令他死去活來。他從來不曾如此徹底地釋放自我，他總是保留住一小部分的自制。但跟米雪在一起，那根本不可能。他們過了好久才從激情中平復。他知道他一定快把她壓扁了，但就是沒有力氣移動。
米雪不停地撫模他的背。她喜歡他光滑的皮膚和結實的肌肉，更喜歡他對她的溫柔。
她的心髒如擂鼓一般，好似要撞破胸壁沖出來。那個荒謬的念頭使她忍不住笑出來。
她的笑聲使他微笑。他用手肘撐起上半身，抬頭注視她。「什麼事這麼好笑？」
「跟你會要了我的命。我可以想見報紙的標題寫著︰導致外科醫師暴斃。」
他皺起眉頭。「不好笑。」
她用雙臂勾住他的脖子，湊上去親吻他。「好笑。」
「-必須保持強壯的體魄，因為我們還有九百九十九個要完成，我不能讓-在我們完成前崩潰。」
「完成什麼？」
他的眼楮一亮，她開始期待地微笑。「實現我的幻想。」
她笑了出來。「一千個幻想？」
「沒錯。至少一千。」
「你的想像力真豐富，布先生。你應該去性治療診所尋求幫助。」
他咧嘴一笑。「-就是我需要的所有治療。」
「很高興我能幫上忙。」
「米雪，-呢？-有沒有幻想？」
「有。」她承認。「但我的幻想沒什麼創意，基本上都是和剛才的情形大同小異。但在我的幻想里……」
「怎樣？」
「我把你抱起來扔到床上。」
他大笑。「我至少比-重兩百磅。」他夸大地說。
「我們外科醫師經常切割骨頭，因此鍛煉出驚人的臂力。」她開玩笑道。
「好吧，如果-想抱我，我很樂意配……」
她搖頭解釋。「我告訴你那個幻想是要你知道，不會每次都由你發號施令。」
「意思是？」
「輪到我使你如痴如狂了。」
「到時就知道。」他快速用力地親吻她一下，然後下床把她抱起來。
她用手指梳理他的亂發。「我們要去哪里？」
「我一身汗。我們去洗澡。」
此刻的她滿足又愛-，無論他說什麼，她都會同意。「我幫你擦背，你幫我擦背。」
「不，我想要擦洗-的正面，-可以──」
她伸手-住他嘴巴。「我了解。」
十分鐘後，他們都非常干淨。水涼了，但他們的熱情卻沒有冷卻。她頑皮地踮腳在他耳邊輕聲細訴她的幻想。她說完時，塞奧很驚訝自己還站得住。
她把他推到壁磚上，然後熱烈地沿著他濕滑的身體一路往下吻，逼得他快要瘋狂。
他沒有力氣把她抱回床上。他們在熱吻間隨便擦干身體，互相扶持、筋疲力盡地倒在床上。塞奧仰臥著。她用一只手肘撐起上半身，用指尖輕畫過闌尾切除術在他月復部所留下的細小疤痕，然後她俯身親吻它。
他閉著眼楮，但臉上掛著笑容。「-對每個病人都那樣做嗎？」
「親吻他們的疤痕嗎？」
「嗯哼。」
「那當然。我非那樣做不可。」
他打個呵欠。「為什麼？」
「那是我發的誓言之一，親吻它使它好起來。」
她拉起被單，翻身仰臥，閉上眼楮。塞奧輕推她時，她已經睡著了。
「米雪？」
「嗯？」
「我發現-最迷人的部分了。」
「哪里？」她睡眼蒙朧地問。
他拉下被單，把手放在她的上。要不是太累，她就會要求他解釋為什麼男人都如此迷戀，但接著她恍然大悟他的手按在哪里而熱淚盈眶。她怎麼可能不愛這個男人？
他的手放在她的心上。
第二天上午，米雪十點一刻才醒來。她伸個懶腰，翻身抱住塞奧躺過的枕頭，再度閉起眼楮，回想昨夜的激情。想到一半時，她突然跳起來。糟了，她和朋友約好八點在診所踫面。現在都十點一刻了。媚安會宰了她。她還坐在車里等嗎？當然不，她會開車到她家來找她。
二十分鐘後，米雪已換上卡其短褲、藍色無袖罩衫、白色短襪和一只球鞋。她跑下樓，在洗衣間里套上另一只球鞋。
她找尋塞奧，發現他坐在書房的皮椅里講電話。諾亞跟他在一起。他靠坐在桌緣，看到她時露出微笑。
「早安。」
「早安。」她回答。
她坐到沙發上，彎腰綁鞋帶。她從眼角瞥見塞奧掛斷電話，但不大敢正視他。昨夜的激情仍然歷歷在目。
都是因為諾亞在場，她才會感到難為情，米雪心想。
「睡得好嗎？」塞奧問。
「好，但我早該到診所了。」
她太緊張而解不開鞋帶的系結。深呼吸，她告訴自己-是成年人，表現出成年人的樣子來。
「媚安──」
「在診所里，諾亞讓她和她的朋友進去。她們在八點半左右到這里來找。」
她終于解開系結，重新綁好鞋帶。她沒有听到塞奧過來，但突然之間他就站在她的面前。他左腳的鞋帶松了，她不假思索地伸手過去幫他綁好，然後站起來。
塞奧不打算讓她繼續忽視他。他抬起她的下巴使她正視他，然後低頭親吻她。他好像不在乎諾亞在旁邊，他從容不迫地誘哄她合作和回應他的吻。
諾亞悄悄離開書房。塞奧擁抱著米雪輕聲說︰「想不想鬼混？」
「我以為我們昨夜鬼混過了。」
「還好啦。我們可以再來一次。何況，昨夜只是熱身運動。」她想要掙月兌他的懷抱，但他收緊手臂不讓她走。「米雪，-該不是為昨夜感到難為情吧？」
她瞥向他，看出他有多擔心。「塞奧，我是醫生，任何事都不會使我難為情。」
她給他一個熱情的吻，當她離開他的唇時，很高興看到他又露出那種「我想要月兌光-的衣服」的眼神。
「我有事要做。」她在成功掙月兌他的懷抱時說。
「事實上，-沒有。媚安告訴我，如果-不在場，她和她的朋友辛蒂可以更快把病歷整理好。我應該絆住。」
「她沒有那樣說──」
「她有。她說-吹毛求疵又愛挑剔。她說的，不是我說的-爸爸打電話來說藍柏把-診所里的家具搬出去了，他會盡量把它們修理好。」
「他一個人不可能抬得動沙發或辦公桌。」
「一個叫亞廷的家伙幫他忙。這麼說來，-沒有難為情吧？」
「沒有。」她撒謊道。
「那我剛才吻-時，-為什麼一臉難為情？」
她走向廚房，塞奧緊跟在後。「我想到諾亞，我不希望他難為情。」
塞奧覺得那個想法好笑極了。諾亞听到笑聲，從廚房門口探出頭來。「什麼事這麼好笑？」
「沒什麼。」米雪擠過他身邊進入廚房。她打開冰箱，伸手去拿可樂時，怔了一怔。冰箱昨晚幾乎是空的，但現在裝滿了食物和飲料。她從最里面撈出一罐健怡可樂，關上冰箱門，然後又把門打開，確定不是她眼花。看到一條條真正的女乃油時，她猜出這是誰的杰作了。
「諾亞不知道什麼是難為情。對不對，諾亞？」塞奧問。
「為什麼事難為情？」
「。你知道是什麼吧？」
「當然知道，以前在書上看過，正想在近日試試。」
他們兩個取笑她取笑得很樂。她在桌邊坐下，這才注意到流理台上的三層巧克力蛋糕。諾亞抓了一條毛巾走向爐子，掀開一個大鐵鍋的鍋蓋，秋葵湯的辛辣味立刻充滿整個廚房。
「-哪來的時間煮這個？」諾亞問。「聞起來好好吃。」
她不記得爸爸是怎麼交代她的。她應該說蛋糕是她烤的或秋葵湯是她煮的？接著她听到諾亞問她要不要來一片手工面包，這才注意到水槽邊的蠟紙上擺著一條法國面包。
「秋葵湯有沒有附帶卡片？」
「沒看到。」諾亞說。
「那麼它就是我煮的。」她微笑著說出那個謊話。
塞奧從冰箱里拿出牛女乃放在桌上。「-昨夜還真忙。蛋糕也是-烤的嗎？」
米雪覺得自己像個白痴，但她還是問︰「蛋糕有沒有附帶卡片？」
「沒有。」
「那麼我猜它也是我烤的。」
「面包呢？」
「沒有卡片嗎？」她盡可能面不改色地問。
「沒看到。」
「我最喜歡在三更半夜烘烤蛋糕了。」
塞奧在桌上擺出各式各樣的早餐谷片供米雪選擇，然後把湯匙遞給她。
「所以帶著面包從後門溜進來的那個婦人說，面包是-昨夜在她家烤的、但忘了帶走時，不是在瞎說了？」
米雪覺得自己傻到不能再傻。那些該死的卡片都到哪里去了？難道是爸爸決定改變戰略卻忘了通知她嗎？現在她該怎麼辦？如果她告訴塞奧實話，爸爸一定會認為她不配合他把塞奧留在寶文鎮的神聖任務。她可不想讓爸爸有理由指責她不合群。
「沒錯。」她說。「就在你睡著後，我下樓煮秋葵湯和烤蛋糕，然後開車到……」
她突然住口。塞奧沒有告訴她送面包來的婦人叫什麼名字，而米雪想不起來爸爸把那個任務指派給了誰。她情急生智地接著說︰「……一個朋友家烤了兩條面包。」
「別忘了食品雜貨店。」
「什麼？哦，對，我還順道去了食品雜貨店。」
塞奧跨坐在她對面的椅子上，把手臂擱在椅背上緣。「這就是-的說法嗎？」
她開始微笑。「除非或直到你發現幾張‘歡迎來到寶文鎮’的卡片。如果是那樣，我的說法就會改變。」
「告訴杰可說我謝謝他。」
「謝什麼？」她裝傻地問。
「嘿，米克，要不要來碗秋葵湯？」諾亞問，在抽屜里翻找湯杓。
「當早餐？不了，謝謝。」
「塞奧，你呢？」
「好啊！」他說。「知不知道秋葵湯配什麼最好？洋芋片。」
「抱歉，我沒有洋芋片。它們對人體不好，鈉太多。」
「但，正好可以平衡秋葵湯里的鈉。」諾亞告訴她。
「但-確實有洋芋片。特大號的兩袋，而且是真材實料，不是那種低脂的硬紙板貨色-忘了-昨夜在食品雜貨店買的嗎？」
「一定是。」
「知不知道秋葵湯和洋芋片配什麼最好？」諾亞問。
「什麼？」塞奧問。
「冰啤酒。」
「我也要。」塞奧起身走向冰箱。
米雪搖頭。「上午十點半就吃秋葵湯、洋芋片和啤酒？」
「十一點。我們起來幾個小時了。別皺眉頭，甜心，讓我們使-墮落。一起吃吧。」
「她是不是健康狂？」諾亞問。
「恐怕是。」塞奧回答。「她的生活信條是‘好吃就吐掉’。」
「等你們接受冠狀動脈繞道手術時，別忘了這段談話。」
「我跟駱醫師談過了。」諾亞說。他找到了湯杓，正把秋葵湯舀進兩個碗里。塞奧已經拿出了一大袋洋芋片，正在撕封口。
「然後呢？」她追問。
諾亞把碗放在桌上，抓來兩枝湯匙，在桌邊坐下。「他只想得出兩個真正給他惹過麻煩的人，我正在調查他們兩個。名叫艾喬治的老先生是難纏的病人-認不認識他，米克？」
「不認識。」
「艾喬治不肯付醫藥費，因為駱醫師沒有治好他的消化不良。他有酗酒的毛病，但同樣怪罪于駱醫師。他告訴駱醫師要不是痛得厲害，他也不會每天喝得醉醺醺。總之，駱醫師把他欠的債轉給一家討債公司，那令艾喬治無法接受。他大發雷霆，打電話恐嚇醫師。」
「另一個人呢？」塞奧問。
「他在掛號時填的名字是唐強恩，但我懷疑那是他的真名。他只去看過一次病，就在駱醫師歇業和把病歷寄給米克的前一、兩天。唐強恩是紐奧良來的吸毒者，我猜他大老遠開車到寶文鎮來是希望這里的醫師會比較馬虎。總之，他告訴駱醫師，他背痛得厲害，需要止痛的處方藥。他要求駱醫師開藥性強勁的麻藥，在被駱醫師拒絕時，勃然大怒而出言恐嚇。」
「駱醫師有沒有報警？」
諾亞喝一口啤酒後說︰「他應該，但沒有，因為他就要搬離寶文鎮了，不想橫生枝節。那是他告訴我的。」
「我敢說唐強恩找過聖克萊鎮其他的醫師。」米雪說。
「我也是那樣想，所以已經查過了。」諾亞咧嘴一笑。「我好喜歡大清早把醫師從床上挖起來。總之，唐強恩找過別的醫師，但用的是不同的名字。沒有人記得治療過他。」
「換言之，死胡同。」
「我想你們兩個該讓這個案子結案了。」米雪說。「我要去清理診所，給門窗換上比較牢固的鎖，然後繼續過生活。我勸你們也這樣做。」
由于塞奧和諾亞都沒有唱反調，所以她推斷他們是嘴硬不肯承認她說的對。
「要下雨了。」塞奧，喝了點秋葵湯。
「外面有太陽。」諾亞說。
「對，但我的膝蓋痛，所以要下雨了。我的肩膀也痛。」
諾亞大笑。「你們兩個真是絕配。疑病癥患者和醫生送作堆，真是天作之合。」
「我可不是醫生。」塞奧挖苦道。
諾亞不理會那自作聰明的言論。「米克，有沒有去過波士頓？」
「沒有。」
「-會喜歡那里的。」
她思索了幾秒鐘後說︰「如果去開醫學會議或度假，我相信我一定會喜歡那里。」
諾亞來回打量塞奧和米雪。她听來充滿自衛性，但眼神中透著哀愁。他認為她是還沒有開始就要放棄。塞奧的反應同樣耐人尋味，他全身都緊繃起來。
「這麼說來，只是兩艘船在黑夜里擦身而過嘍？」
「差不多。」米雪說。
「別再問了，諾亞。」
他點頭，然後改變話題。「如果星期六下雨，比賽照常舉行嗎？」
「雨中釣魚更有收獲。」米雪說。
「誰說的？」諾亞問。
「藍柏。」
「我有機會見到-二哥嗎？」塞奧問。
「我看很難。你星期一就要走了，記得嗎？」
她在自找苦吃。他並非臨時拆台，她早就知道他要走。既然如此，她為什麼如此難受？
「星期五在‘天鵝酒吧’可以見到她二哥。」諾亞說。「杰可告訴我，藍柏在周末時會充當酒保兼保鑣。」
米雪搖頭。「爸爸知道藍柏這個周末不會現身。藍柏現在已經知道你們為誰工作，所以他會躲得遠遠的。」
「-二哥該不會正好是通緝犯吧？」諾亞問。
「當然不是。」
「他和聯邦調查局有什麼過節？」塞奧問。
「這你得問他了。」
「先決條件是我得見到他才成。」
「藍柏是個非常注重隱私的人，他想跟你見面時自然會去找你。」她說。「失陪了，我有事要做。」
她站起來把空罐子扔進垃圾桶，然後開始收拾髒碗盤。塞奧起身幫忙。他在水槽里注水時，門鈴響了，諾亞去應門。
米雪把碗盤放進水槽里，轉身準備回到桌邊。塞奧從背後將她攔腰抱住，低頭用鼻子磨蹭她的脖子。「-怎麼了？」
她不夠世故，不會玩游戲，也想不出高明的謊言，只好實話實說。「你把我的生活搞復雜了。」
他把她轉過來面對他。她往後退，他跟過去把她困在水槽邊。「-沒有後悔──」
「沒有。」她低聲說。「很美妙。」
她無法直視他的眼楮，只好盯著他的下巴。「你我都是有健康沖動的正常人，當然啦，那是……」
「健康正常的？」
「別鬧了。這些沖動……」
「是，我記得這些沖動。」
「我們不能老是屈服于這些……」
「沖動？」
盡管沮喪，她還是忍不住微笑起來。「你在取笑我。」
「我是。」
她推開他。「我不會讓你傷我的心，塞奧。回去跟大都市女孩玩你的游戲吧！」
他大笑。「大都市女孩？」
「你正經一點好不好？我在努力告訴你，我們不會有結果，所以你不該再招惹我。」
他捧起她的臉蛋，熱情地親吻她。當他抬起頭時，他在她眼里看到淚光。
「-要哭了嗎？」
「沒有。」她堅定地說。
「那就好，因為我可以發誓我剛剛看到眼淚。」
「我不知道你會這麼壞，我在努力告訴你停止──」
他搖頭。
她杏眼圓睜。「不要？為什麼不要？」
他再度親吻她，一個迅速而嚴肅的吻。「-是聰明人，-自己想。」
諾亞在這時走進廚房，腋下挾著一個快遞大包裹，手里托著一個蓋著鋁箔的大金屬盆。
「塞奧，包裹拿去。開門時看到它靠在門上。站在門外的一位婦人把這盆炸雞交給我，但我還不及道謝，她就跑掉了，有夠緊張兮兮的。」
「她有沒有說她叫什麼名字？」
「孟茉莉。」諾亞回答，把盆子放到桌上，掀開鋁箔。「好香喔。」
「炸雞有沒有附帶一張給塞奧的卡片？」
「沒有，她說炸雞是-做的，但盆子是她的，要記得還給她。」
塞奧坐在桌邊拆包裹。諾亞抓起一只雞腿咬了一大口，然後用手肘戳戳塞奧。「知不知道茉莉還說了什麼？」
「什麼？」
「她要我代她向布教練問聲好。你听到沒有，塞奧？她叫你教練。」
「我知道。寶文鎮的每個人都叫我教練。」
「好啦，這下我不得不納悶為什麼了。」他說。
塞奧沒有把注意力放在他身上。終于把包裹拆開時，他吹了聲口哨。「尼克找到了。」他說。「攻守秘笈。」他拿起其中一本翻閱。
「足球攻守秘笈？」諾亞滿嘴雞肉地問。
「對，改天再解釋。米雪，-可以坐諾亞的車去診所，他今天都會陪著。」
「他不需要浪費時間──」
塞奧打斷她的話。「他陪-去。」
諾亞點頭。「-和-的朋友整理病歷時，我先開始清理-的辦公室。如果時間夠，我會粉刷牆壁。」
「很高興有你幫忙，但是──」
「不要爭辯。」塞奧說。
「好吧！」她同意。「麻煩你了，諾亞。」接著她轉向塞奧問他今天要做什麼。
「一點要和葛氏兄弟和他們的律師開會。」塞奧說。「我必須在兩點半前開完會，因為我答應康磊三點會去看練球-和諾亞有空可以過來看看。」
「校長出價表示願意與塞奧訂立契約，」米雪微笑著說。「但塞奧還沒有簽字。」
「-瞎掰。」諾亞說。
「我認為塞奧在等更高的價碼。」
認定他們兩個在跟他開玩笑，諾亞等著听關鍵語。「好吧！」他說。「我們會過去看看。練習什麼時候結束？我答應今晚要幫忙照顧吧台，所以最遲得在五點前到達酒吧。」
「我以為你今晚要和媚安混。」塞奧提醒。
「塞奧說你要和媚安混是什麼意思？」米雪不解地問。
諾亞聳聳肩。「她問我想不想在她的朋友被丈夫接走後和她聚聚，我建議她到‘天鵝酒吧’坐坐，如果我不忙──」
「她約你出去？」她驚訝地問。
「對呀！這很難理解嗎？我可是好人啊！」
「不是難以理解，而是她……你又……我是說，你……很……」
諾亞覺得她的窘迫很有趣。「我很怎麼樣？」
她想到的是「經驗豐富」這類的字眼。媚安那種女人根本不是諾亞這種男人的對手。米雪知道她太武斷，而且有可能是錯的。「你……」
「怎樣？」諾亞追問。
「-的朋友很哈諾亞。」塞奧解釋。
諾亞點頭。「沒錯。」
「拜托。」她不悅地說。「只因為媚安待人親切，你們就遽下結論說她很哈諾亞？」
塞奧微笑。「我沒有遽下結論。真的，媚安對我說︰‘喂，塞奧，我很哈諾亞。他結了婚或什麼的嗎？’」
諾亞再度點頭。「事情就是那樣。」
悲哀的是，米雪認為塞奧說的可能是實話。媚安確實有想到什麼就說什麼的惱人習慣。米雪一邊搖頭，一邊笑了起來。
「我們得去診所了。」她說。
「等一下，米雪。」諾亞翻著秘笈說。「塞奧，看看第五十三頁。你記不記得──」
「布塞奧，把那本書拿走，叫你的朋友趕快行動。」
連名帶姓叫他果然有效。塞奧奪走諾亞手中的秘笈，從椅子里站起來。
諾亞深感佩服。「她听起來像士官長。」他說，望著站在門口不耐煩地用腳拍打地板的米雪。
「她在必要時可以很強硬。」塞奧贊美似地說。
「那可是真本領。」諾亞說。
「她很會以牙還牙，從不讓步認輸，我喜歡那樣。知道她還有什麼本領嗎？切菜。」他穿過客廳走向前門。
「你剛剛說切菜嗎？」諾亞問，想確定自己沒有听錯。
「對。你真該看看她拿刀切菜的樣子，真是令人嘆為觀止。」
諾亞跟著塞奧來到門外。「那到底是什麼意思？」
「她的刀法快、狠、準。」
諾亞大笑。「乖乖！」
「怎樣？」
「你這回的跟頭可栽大了。」
☆☆☆
諾亞和米雪沒趕上看練球，診所有太多事要做。她的兩個朋友真是了不起，她們把病歷歸好檔，按照字母順序排在箱子里，所以新檔案櫃送到時，她只需要把它們放進抽屜里就成了。塞奧開車到診所來載米雪。諾亞先回汽車旅館洗澡更衣，再去「天鵝酒吧」幫杰可忙。
塞奧和諾亞都沒空去釣魚，使米雪覺得很過意不去。她把那個感受告訴塞奧時，他叫她別放在心上。星期六他從日出到日落都會在小船上，何況，期待和活動本身一樣有趣。他滔滔不絕地列舉他想要放進釣魚冰箱里的物品。
他把車停在她的車道上。他們剛剛下車，苗愛蓮就停下她的小汽車，按喇叭吸引他們的注意。
「米克醫師，」她喊著繞到前座那側。「可不可以叫-的小伙子把這個箱子抬進去？」
「箱子里有什麼？」米雪問。
「-沒听到我的留言嗎？我從醫院打電話給-，在-的答錄機里留了話。」
「-也看到了，我剛剛才到家，愛蓮。」米雪回答。
「我受夠了你們醫師把我的急診室搞得凌亂不堪。這個箱子里裝滿散布在櫃台各處的郵件。」她用雙手指向汽車後座。「從-開始，我下星期一要處理藍醫師的垃圾。」
米雪介紹塞奧跟愛蓮認識，說明秘書想要整理急診室。
「醫師，期刊為什麼不能寄到診所？郵件為什麼不能在下班時順手帶回家？這些要求會很過分嗎？」
「不會。」米雪回答，覺得好像回到了學生時代。塞奧搬起箱子，她在看到里面的雜志時說︰「-為什麼不把這些東西留在醫師休息室里就算了？」
愛蓮在塞奧背後關上車門，然後坐進駕駛座。「因為我剛剛清理完那里的雜物。」她說。「你們醫師……」她倒車離開車道，沒有把話說完。
「我會改進的。」米雪大聲說。
不滿的情緒得到安撫，愛蓮揮揮手，沿著車道加速離去。
塞奧跟著米雪進入屋內，把箱子搬到書房的辦公桌上。她擠開他察看箱子里的東西。幾本醫學期刊、兩家藥廠的包裹和一堆垃圾郵件。沒有任何需要她立即處理的東西。
「-的釣魚冰箱在哪里？」塞奧問。
「車庫，但需要清洗。」她在走向樓梯時說。
「-先去洗澡。我洗完釣魚冰箱再洗澡。對了，別把熱水用完。」他在她背後喊。
他在她家作客才兩天就企圖命令她。她邊笑邊搖頭。不錯，她心想，有他在真是不錯。