江早苗見識了傅強大發脾氣的模樣。
同學基于和她的協議，幾次邀她偕老公參加家庭舞會，今晚她總算去了。前幾次沒答應是因為博強沒空，她不承認自己對當日的協議已感到為難。
傅強根本沒跟任何人跳舞。一晚上，他的臉色愈來愈難看，沒等舞會結束就把她帶了回家。
她剛被丟在沙發上。
「你對我使用暴力，我要打電話求救！」
她剛抓起的話筒立刻就被拽了回去。
「求救？你再使壞，當心我把你吊起來打！」見她縮脖噤聲，他再道︰「我還想告你販賣人口哩！你那些同學為什麼敢那麼囂張、不知羞恥地問我那種話？她們那麼敢明目張膽地問我對她們有沒有興趣？哼！原來你在背後搞鬼，打算拍賣我！阿苗，你也太不知輕重了吧？阿公若是還在，只怕也會被你這種行為氣死！」
提起阿公，阿苗立時淚眼婆婆。
「你是不是想報復我？因為刷油漆那天我要求你盡為人妻的義務？」
別過頭，她繼續流淚，什麼也不想、不說。
「好，我再也不對你提出這種要求，這是我對你的承諾，你不是一直想要一句記嗎？現在我說了，你滿意了嗎？」
她在此刻站了起來，往他面前一站，擺出一副很了解他的樣子，道︰「你果然厲害，一晚上不肯請別人跳舞為的是要仔細觀察我那些同學吧？你那雙如獵人的眼眼一定是發現了誘人的目標吧？哼，早要你承諾你不肯，偏偏今晚就承諾了？我那些同學里，你隨便挑一個都強過我吧？承諾？我看你是想為自己留個退路吧！」她點了兩下頭又道︰「你果真視我為呆頭鵝，到時候離婚不只稱了你的心，我還得對你感恩戴德呢，對嗎？」
他本是氣得都想揍她了，听出她話里邊微有酸意之後便不動聲色，任她繼續表演。
「看上我哪個同學了？」她開始模仿同學之一矯揉造作的走路模樣，在客廳里走來走去，最後停在他面前，仰起臉，夸張地眨著她長長翹翹的睫毛，嗲著聲音問︰「你不請我跳支舞嗎？還是，我們聊聊吧。」
他翻了下白眼，嘆了口氣。
她卻伸手勾住他的脖子，模仿了另一個同學道︰「你這麼年輕就進了婚姻的墳墓，覺不覺得很遺憾，後悔了沒？」
他並不生她同學的氣，因為後來他在無意間听見她們提起了阿苗的拍賣老公計劃。
他只生阿苗的氣，這一世的她簡直胡鬧成性，害得她那些同學也跟著胡鬧，說一些糟蹋自己的話。
「阿苗，你已把狐狸精的角色演得入木三分了。」他順勢把她攬在懷里，確信她動彈不得後，唇就壓住她的，吻得她一陣頭昏腦脹之後，才道︰「我從上輩子就等著進入這個婚姻的墳墓了，所以我一點也不後悔，強過你的女孩一定不少，但我看不上任何一個，這是我對你的另一項承諾。」趁她還處于呆滯狀態之際，他再送個又深又猛的吻。
阿苗不承認自己是理虧的一方，硬是跟傅強生了兩星期的悶氣，傅強一副不打算跟她周旋的樣子，她甚至覺得，在他面前，她只是空氣的一部分。
兩周來，她做的唯一正事是︰把賬本仔細看過，原來阿公在世時，農場根本沒賺什麼錢，傅強接手之後才漸有利潤。
她一點也不感激他，長工躍身成了正主，他要是不能替阿公賺錢就太對不起天地人
了。
心血來潮，她上鎮里來了，進了過去經常光顧的小超商，才發現老板換了。
老板是個不太老的女人，看她的眼神教她很不自在。
沒什麼好買的，她抱了兩袋衛生紙到櫃台結賬。
「小姐，你是傅太太嗎？」女老板打開收銀機時還在打量她。
「嗯。」她不高興的回答，惱于自己和傅強閃電又戲劇的婚姻至今還是大家的熱門話題，連眼前的新老板都知道這件丑聞。「你覺得我很可笑嗎？」
「不，我覺得你需要指引。」老板神情嚴肅。
自從我踏出錯誤的第一步之後，我阿公已經將我指引到一條不歸路上，前人也許會出現三叉路，但是條條大路通毀滅，我己注定沒救的命運，什麼指引都無效，謝啦！我已習慣當個活死人。
「你需要指引，」老板沉篤地又說了遍，表情像個得道仙姑，「這個指引能使你復活，使你的靈魂得以重生。」
「我不是木乃尹。」阿苗趕緊付錢，直覺認為老板精神異常。
「傅太太！」阿苗的步伐被這一聲止住，「我有個朋友可以給你指引，她跟我一樣，剛在這鎮上落腳，開了家「情人酒吧」，我希望你能听進我的勸，抽個空去見她。」
「情人酒吧？」她有些好奇。
「是的。」
「不會是——場所吧？」
老板笑笑，「我和我的朋友絕不可能做出傷風敗俗之事，事實上，我們做的幾乎都是要讓有情人成眷屬的事。這「情人酒吧」有個很有趣的規定，那就是已婚者不能和配偶同光臨，只能獨自前往；情人們則可以成雙成對上門光顧。」
「我已婚，所以要去也只能自己一個去？」
「是的。」「「那多沒意思啊？去羨慕人家儷影成雙，還是去搭錯線，跟另一個獨自前往的已婚者發展婚外情？你朋友的頭腦沒問題吧。」」「我恐怕她的頭腦是有點問題。」老板突然有些發窘，也有點無奈、「其實，她是個靈媒，認為自己具備的通靈能力足以協助他人發現合適的伴侶。本想在電台主持個callin節目，替單身男女指引婚姻之路，可惜沒有制作單位肯相信她的話，所以她才開了間「情人酒吧」，希望能在那里踫到需要她協助的人。」
「那她應該規定只準情場失意的人進酒吧才對。如果已經有了情人，人家哪還需要幫助？結了婚的就更不需要她來指引婚姻之路了，不是已經在路上了嗎？」
「我想你已經說到重點了，她正是把目標放在已婚者的身上，所以才不準夫妻同時出現在酒吧，她相信會獨自上那去的已婚者，多少在婚姻上有點問題，而這種人是最需要幫助的。」
阿苗覺得老板本人和所說的話同樣詭譎，沉吟片刻，她問︰「是不是每個人都知道我和傅先生的婚姻大有問題？你說了這麼多話，只是想拐彎抹角地向我求證這件事吧。」她漸漸激動，「為什麼你不去找傅先生說這些話，而是找我？你也認為我是只好欺負的呆頭鵝嗎？」
「傅太太，你先別生氣、我和我的朋友都知道你們的婚姻很不尋常。但是，你們的問題並不是出在傅先生身上，問題在你，所以我們才想幫你，你不妨找個時間去見見我朋友。」
阿苗瞪了她好片刻，沒給回答就走了。
好奇心驅使阿苗一探情人酒吧。
靈媒老板對她一見如故，立刻請她到自己的辦公室里來。
「你總算來了，可知我已等了你好久？」
靈媒老板和顏悅色，一臉慈眉善目令江早苗的警戒退去不少，于是隨她坐上沙發。
「你直接領我到這里來，想必是要立刻「指引」我吧！」
「不錯。我是個急性子，看不得好事多磨。」老板依然語帶深意。
「好事？」阿苗在心中謝過她一聲。在她自己的認知里，那不叫好事，叫丑聞。
老板將目光移至她的右手上，接著便用自己的手按在其上。
阿苗來不及躲，被按住的手背上立刻有種特殊感覺，這輕微的疼痛對她形成了強烈沖擊。
「你是不是想向我證明，你有特異功能？」
「我能透過你的手感應出一些事來，你不信？」
阿苗苦笑一聲，道︰「我信又如何，不信又如何？既然你聲稱自己有通靈能力，那我就姑且信之吧。我倒想听听你能感應出些什麼不得了的事。」
老板若有所思的說︰「我很快就能得到一些訊息，有關你心上人的訊息。」
「心上人？阿苗驚問中帶著不信任和自嘲，」你說的是我下輩子的心上人，這輩子我已注定要死心，心已死，哪來的心上人？「「你的心可以復活，如果你找到自己上輩子的心上人。」
真是天方夜譚，阿苗一聲哼，然後道︰「你在建議我進行一趟穿越時空之旅，要我回上輩子看看嗎？」
「我幫你做這件事。」
「你幫我？你——」
「別說話，集中你的注意力，想想你心目中的白馬王子，也許我很快就能替你看見你的前世。」
「白馬王子？」
「噓，集中你所有的注意力。」
「干嘛？你要發功啦？」阿苗啼笑皆非，「哎，你先說你打算收找多少錢。我可先跟你講好，如果是免費的，那我可以騙自己，想想所謂的白馬王子；如果要收錢，那就免了，我家的黑皮猛男還差強人意，白馬王子就等下輩子吧。」
老板似乎很樂于听到這樣的說法。
「我做善事從不收費，這是我的職責所在。你盡管放心地想你的心上人吧。」
阿苗噤聲。心上人？她心上哪有什麼人！要有也就是傅強那只大野狼，佔據他全部生活的大野狼！
想著自己連月來所受的煎熬，阿苗的心揪了起來。不知老板是不是受了她的思緒影響，那表情仿佛已能感應她的痛苦。
她愈覺手上有股怪異的力量正在沖擊自己，正想停止這荒謬的一切，老板卻出聲了——「我看見了。」
「看見什麼啦？」
「從現在開始，請你別打岔，我把所見都說出來，你就當听故事吧。」
阿苗將信將疑，閉口準備聆听一千零一夜的故事，幻想老板是自己短命的媽媽，她則將享受這遲來的床邊放事。
老板也閉上了眼，開始口述她的所見——
老天沒變臉。清晨，太陽照舊打東邊出來。然而，陽光普照下的大地已是一片荒蕪。
容家豁子里，雞不鳴，狗不叫，連小孩的哭聲都不聞。所有的人還在大夢中酣睡未醒。
前一天午後，黑壓壓的雲朵伴著轟鳴聲，鋪天蓋地而來。剎那間，飛沙狂舞，太陽被吞噬了。那不是黑雲，是一場人驚悚的蝗災。
將近十點鐘，容魁動手把一鍋玉米渣粥熬熟，他盛了五碗出來，招呼一家老小都來喝粥。
「爸爸，這粥好香啊！」
容闊兒細瘦的雙手捧著那只破碗，用力吸著玉米香，沒動口喝。
蝗災過後，容家只有老女乃女乃一人喝粥，而且只在早餐喝一碗，容闊兒和爸爸、媽媽、哥哥的三餐僅以菜窖里的爛菜葉裹月復。
「喝吧，今天這一餐每個人都得喝粥」
容魁把一碗粥端給老母親，又叫妻兒都端起碗來，幾天下來，他頭上的白發又添許多。
他的妻子捧著碗直掉眼淚，她知道丈夫今天煮這鍋粥是有特別意義的、沒問什麼，
她有預感這是一家人最後一次在一起喝粥了。
丈夫昨夜告訴她，容家無法像別家人一樣去逃荒、就是要逃，這節骨眼上也逃不了一家、老母親是個瞎子，她又身懷六甲，寶兒只是個十一歲的半大小子，闊兒更不滿十歲，這樣一家人該如何進荒？
「快喝粥，听見沒有！」容魁紅著眼吼了妻兒一聲，揚起脖子咕嚕嚕地先喝完自己那一碗，就像平日里喝酒時那般爽快、決然。
他見一雙兒女可憐巴巴地望著自己，心又擰成了一團。抽動幾下嘴角，他緩緩對他們說︰「寶兒、闊兒，喝了這頓粥，你們就去要飯吧，爸爸……爸爸沒本事養你們了。」
說完他便緊繃住唇，輕輕閉上雙眼。
容闊兒一听便搖頭落淚，一語不能發，一雙大眼楮無助地望著跟她一樣無措的媽媽。
「爸爸，我來養家；」容寶兒含淚看爸爸，「養女乃女乃、養爸爸媽媽、養妹妹。」
「我的心肝……」老女乃女乃循聲拉過孫兒，將他緊摟在懷里。
「別說傻話了，孩子。」容魁終于流了淚，「這年頭，你要想養家，除非去當太監，咱們是土生土長的莊稼人，你這半大不小的年紀，能上哪兒去謀差事？」
「只要能養家，當太監我也願意！」
容魁的眼前升起一團綠紫色的濃霧。他听豁子里一位曾在王府里當過差的老爺子描述過。當太監也有出頭之日。
他的內心掙扎，人也許真的不能跟命爭。
後來，他的妻子投井身亡，一尸兩命︰他的老母親也隨後咬舌自盡、他的女兒在看見自己的爸爸拿刀要砍哥哥。驚嚇之余余也逃跑了。
容寶兒被爸爸親手閹了，直挺挺地在炕上躺了一個月。
容魁為求解月兌，在確定豁子里的老人能為自己的兒子引薦，讓他趕搭最後一班太監列車，並取得兒子的諒解之後，很快地就見自己的母親和妻子去了。
容闊兒流落他鄉，死生未卜——
阿苗這才專心，她對容闊兒的悲涼身世感同身受。
「然後呢？容闊兒上哪去了？她死了嗎？」她出聲催著靈媒老板，「快告訴我！你還看見什麼了？」
「噓，我正在看。」
老板尚不能看見容闊兒後來的遭遇，她先看到的是這一幕——霍沈南在媽媽和二哥出門放馬不到一個鐘頭後就待不住家，悄悄溜了出門。
「霍沈南是誰？」阿苗忍不住就打岔，「你怎麼突然就把故事跳到這里來了？很亂那。」
「噓。我想他一定跟容闊兒有關，你耐心點听，再打岔我可能就什麼也看不見了。」
「喔。」基于對容闊兒的好奇，阿苗耐住性子。
于是，老板接著口述——
霍沈南剛走到村邊就被小蘿卜跟上了。
小蘿卜是個孤女，打小就被村里的劉獨眼收養，劉獨眼是個王老五，沒媽照顧的孤女總是長不胖，個兒小，人干瘦，于是就被起了個綽號，叫小蘿卜。養父雖然寵她，可她的個性不嬌。
奇怪的是，沒幾個孩子愛跟她玩。
霍沈南尤其討厭她，可她偏愛找他玩。
「哎，你別老跟著我行不行？」
「你——要上哪兒去？」
「我去抓小狼！」
他沒騙她，更想嚇走她。
「你騙人！」
「騙你干嘛？我一個大男人成天持在家里看家，憋死我了。
我媽不肯養幾只狗，那我只好去抓只小狼回來養了。狼狗狼狗，狼跟狗一家，差不了多少，等我抓到一只，以後就不用看家了，男人有男人該做的事。「小蘿卜只敢在心里回他一句；你這個大男人才剛滿十二歲。
「怎麼樣，還跟嗎你？」
她跺跺腳。回頭跑了。
「哎，別跟我媽說我去野狼坡喲。」
他得意地對著她干瘦的背影警告一句，朝野狼坡前進。
初生之犢不畏「狼」。
糊里糊涂上了坡，他順利地從狼窩里抱走一只剛出生不久、還站不穩的狼崽子。他不知自己命大，大野狼外出覓食才讓他保住小命。
小狼在抱，他在回家的路上遇見一隊人馬，騎馬帶槍的男人們一邊小跑一邊朝他瞄。
他也望著這群穿著不倫不類的人馬，由于背光的緣故，這群人被籠罩在炫目的金黃色中，看上去神秘驍勇。
霍沈南被包圍了，他們驚訝的目光停在他懷中那只狼崽子身上。
「你打哪兒弄來這東西的？」為首的男人問他。
他一點也不怕這些人，天真地眯起眼，朝野狼坡的方向指了指，「那邊！」
「你一個人去的？」
「嗯，就我一個人。」他又天真地問︰「你們是什麼人？我沒見過你們耶。」
「我們是做買賣的，路過這兒。」
「做買賣的？我看不像。」
男人沒理他的自言自語，倒是頗欣賞地多看了他一眼，「你叫什麼名字？」
「霍沈南。」
男人彎下腰，踫了踫他的小腦袋，「好小子，有膽識！」
一群人的目光稍一交會，一起催著馬離開，這回可快得像旋風似的。
望著他們的背影好半晌，霍沈南才又舉步向前——
阿苗依然听得專注，但她更好奇，于是又打了岔︰「容闊兒被劉獨眼收養，改名成了小蘿卜是不是？而那個霍沈南很討厭她，經常欺負她，因為她是個孤女？」
潛意識里，她已開始為容闊兒抱屈，對霍沈南起了反感。
「好像不是。你別打岔，我看見別的了。」
仿佛想立刻推翻阿苗的說法，老板接著就說出容闊兒出現在霍家大院里的一冪，以及霍家遭狼群包圍時，霍沈南抱著小狼沖出院外的勇敢舉動。
「霍家一家人對容闊兒很好嗎？」
阿苗的又一次打岔終于使靈媒老板停止發功。她收回按在阿苗手上的那只手，帶點不悅地道︰「我看不見了。」
阿苗有些失望，卻沒說什麼。
、「你的性子太急躁了。」老板以長輩的口吻責備了一句，「回去吧。
阿苗有些掛不住臉，但她不想示弱，挺著胸反駁道︰「是你朋友一直鼓吹我來的，我可沒想來找你。」
「是嗎？」老板確信她還會再來，「那你走吧。」
老板的批評教阿苗心生委屈，容闊兒的淒楚身世也使她起了自憐之感。離開情人酒吧之後，她一直揣著沮喪和悲哀的心情，回家後便把自己鎖在房里。
深夜時分，她將自己的無法成眠歸因于沒吃晚餐，也想起了可惡的傅強至今仍對她不聞不問。
她不能讓自己餓死。忿忿下了床，一開房門就看見傅強好整以暇地站在門外。
「你站在這里干嘛？」盡管快餓昏了，她仍中氣十足。
「你今天是不是在外面受了什麼閑氣？」他問得氣定神閑。
「關你什麼事？我已經懶得找你麻煩了，勸你也省省力氣，別來招惹我，我覺得我們繼續過去兩星期來這種井水不犯河水的日子，倒也不失為一種良好的相處模式。」
他深深注視她之後才道︰「之前我不理你，是因為你生的是我的氣，我讓你點倒無所謂；可是你現在是生外人的氣，那我就不能不表示一下關心了。我以為這是為人夫者應具備的體貼。」
他的話教她胸中的委屈又添幾分，本該撲進他懷里放聲大哭，哭盡委屈，可是她阻止自己那麼做，因為那有違她的初衷。
「少在我面前展示你的紳士風度，我不領情！」
「我從不自詡為紳士，我甚至後悔給過你那句話。」停了停，他眨著戲謔的眼，道︰「不冉強迫你盡為人妻的義務。」
「哎，君子一言，快馬一鞭，你少給我動歪腦筋！」她本能地退一步，想縮回房里去。
他卻在此時將她拉進懷里。
「別怕，我沒動什麼歪腦筋，只想提供你個肩膀，讓你發泄一下情緒。」他強有力的雙臂不是她能掙月兌的，「想哭就哭！哭夠了我再陪你下樓找吃的。」
「我不需要保母。」
「你也不需要愛嗎？」他放柔了聲音。
「我需要的愛已被你奪走，你搶走了我的阿公。」她在他懷里搖著頭，「我唯一的親人已永遠地離開我，我現在是孤女，真正的孤女，你何必在這兒貓哭耗子呢？」
「阿公對你的愛是誰也奪不走的?我相信你已明白這一點你只是不喜歡他對你我所做的安排，所以非為我冠上奪走阿公的罪名不可。」他苦笑，「我愛阿公，也感激他對我的信任。他把你和農場交給了我，我不能辜負他的期望。關于農場的後續經營，我有自信，畢竟農場可以任我自由發揮。而你卻不是，因為你有思想，有情緒，所以我不能要求你凡事都听我的，我一直努力要使你也信任我，可是你卻連我的關心都拒絕。阿苗，我覺得我對你已夠有耐心了，對誰我都不可能有這份耐心，為什麼你還不領情？」
「你當然對我有耐心了，哼，天下沒有白吃的午餐，別說你想得到的是一個農場！」
「錯，我對你之所以有如此耐心，因為你是——」
「是什麼？」
他不語，重新緊摟住她。
她感覺得出他突來的激動，這份激動令她疑惑。
「阿苗，相信我，這輩子我們一定可以在一起，我們已經在一起了，是不是？你能試著開始珍惜我們相處的每一分、每一秒嗎？以跟我一樣的心情。你可知道我等這一天已等了多久嗎？」
臉被輕輕托起，她看見他眼底深不可解的感情。
「原來阿公把我的附加價值提高了這麼多。」她的嘲諷里還有自己不解的迷惘。
「隨你怎麼說，我都不會生氣。」他輕輕吻了她一下，「你一直是我的寶貝。」
她不知他何以對她有如此深情，但那口吻和眼神已足夠令她流淚。
她傻傻地看他再次垂首，任他吻了一遍又一遍。
「我一口氣把她的前世對她說完是不可行的，那會使她像囫圇吞棗似的，消化吸收不了。這一世的她，心思不夠細膩。感情也不夠成熟。你要她如何在頓悟？」
「哼，看不出現在你倒挺有耐心的。我以為你恨不得早早看他們心心相印呢。」
「仙女也會成長嘛。這一回我非成功不可。」
「成長？還好阿苗的心思不細，否則你哪能騙住她？喔，模模她的手就能看見她的前世？你也太省事了點吧？好歹也該弄個水晶球模一模、搓一搓嘛。」
「要水晶球做什麼？我又不是要預測她的未來、」
「她的心思果然如你所言，不細膩。她竟一點也不覺奇怪，你看的是她的過去，而不是未來。」
「找得回過去，她才有未來。」
「她不再去找你了，我看你怎麼給她未來。」
「這個我一點也不擔心。她是個好奇寶寶，我感覺得出，她很想知道容闊兒後來怎麼了。所以，她一定還會來見我，早晚的事。」
「早晚的事？能早點是最好，晚了可就不妙了。我陪你溜下凡間可是每天都提著腦袋過日子呢，你快點把事情了了，別害我跟著遭罪！」
「哎，有人通報，說阿苗來了。」
「你快接著擺弄她吧。」
「我——太閑了，想來听你講故事。」
「我不見得每次通靈都能成功。」
「那我回去了。」阿苗不悅道。
「請留步。」靈媒老板喊住她，「可以告訴我，這幾天你有什麼新發現嗎？有些事你不能光看外表，如果你能用心看透表面，做進一步的了解，也許會有意外的驚喜呢。」
「我知道會發現什麼，一顆黑心，正好配他的靈魂！」
「誰？」
「當然是——算了，我不想提這個人。」
老板笑了笑，道︰「不是黑心，是玻璃心。」
「你想不想繼續指引我？不想就早說，別對我故弄玄虛，我最恨別人捉弄找！」
「瞧你，還是這麼沒有耐心。」
「沒耐心又怎樣？有人願意忍受我。」
「別太殘忍了。來吧，我們再試一次，看看這回我能不能看點別的出來。」
「嗯。」
還是沒有水晶球，按住阿苗的手，老板輕易地就開了天眼，泄露了天機——＊＊＊＊＊＊
霍沈南帶著闊兒在外頭玩，小蘿卜又跟上了，一人手上一支紙折的風車，追逐游戲。
「闊兒，你的頭發被風給吹亂了，待會兒回了家，我替你綁辮子、」
「三哥還會綁辮子？」
「雖然我是個大男人，不過這點細活還難不倒我，試試不就曉得了嗎？」
「嗯。」
兩人一來一往，看得一旁的小蘿卜好生嫉妒，她下意識地模模兜里的玻璃瓶。
那只橙色的小玻璃瓶是霍沈南用來收買她的，換她別整天像個跟屁蟲似的跟著他。這個他在路邊撿到的玩意兒，一直被小蘿卜珍藏著。
見他只跟闊兒說話，她拿出玻璃瓶，罩在眼楮上看他倆。
「小蘿卜，你拿的什麼呀？好可愛呢，借我瞧一眼行不？」闊兒發現寶貝似地跑向她。
「那破爛玩意兒你還留著啊？」霍老三湊向兩女孩。
「這是沈南送給我的。」小蘿卜得意地對她說，有點炫耀的味道。
老三對她的舉動顯得很不高興，拉著闊兒就回家。
「三哥，我也想要一個玻璃瓶。」回到大院，闊兒拉著他的手央求著。
「你說像小蘿卜玩的那種？」
「嗯。」
「那是我用撿回來的玻璃瓶砸了又砸、磨了又磨才變出來的，主要是用來打發她，你要那破爛東西干嘛？趕明兒三哥給你做個更好玩的就是了，現在我要替你綁辮子。」
「嗯。」她忽覺能不能擁有那種玻璃瓶一點也不要緊了。
他替她梳頭時，她問了他，剛才在草原上，為什麼敢跟蒙古包里的老人說話。那老人的相貌令她生畏，他卻說老人慈祥得很。
她腦里又浮現三哥不顧一切、抱著小狼就往狼群里沖的一幕。小小的心靈里，一個堅強勇敢的形象正在逐漸擴大。
老板看見的還真不少。阿苗于是發現，容闊兒和三哥幾乎形影不離，他修馬村時，小指被斧頭劃傷，她給包的傷口；村里大人戲稱闊兒是三哥的媳婦兒；三哥帶她去沼澤撈魚；調皮鄰居王德寶老愛欺負她——「你看到的是我前世的事嗎？」她忍不住就打了
岔，「哪個女的是我？容闊兒還是小蘿卜？」
老板收住神，不免對她的老毛病有些惱，「不告訴你，如果你耐心去感覺，你會知道的。」
「我知道什麼？你這個故事想必又臭又長，我的命若是不夠長，只怕還听不完呢。」她也一臉不高興，「我要走了。」
「隨你，反正被你這一搗亂，我什麼也看不見了。」
阿苗當然希望自己是那個備受呵護的容闊兒，希望自己的命也如她那般好過。
傅強在廚房里見到她時，她好像正在找什麼東西，根本沒察覺到他就在她身後。
「哪來的這些花？」他輕聲問，兩眼盯著飯桌上那堆鮮花。
「沿路摘回來的。」頭都沒抬，她繼續在櫃子里翻找。
「找花瓶？」
「我家可能沒有這麼詩情畫意的東西。」她站起身，面向他，「我放棄，這花就丟了吧。」
她抬花的動作被地阻止了。
「阿公房間的櫃子里好像有一個花瓶，我去替你拿來。」
她未置可否，于是他出了廚房。再回來時，他看她正舉起一只手，把一縷散發撥到腦後。他知道她並非故意搔首弄姿，但這個動作使她豐滿的胸部曲線和縴細柔和的腰身顯得格外醒目。
她很美、很誘人——而且是屬于他的。
「我沒听見你進來。」她說著，用一只手整了整上衣，盡管穿著整齊，但他眼里的某種神色卻使她感到自己突然變得赤果而柔弱，「果然有花瓶。」她最後將目光停在他剛擱上桌的花瓶上頭，插花的興致卻不見了。
「我沒想嚇著你，你剛才在想什麼？想得那麼出神。」
她答不出自己莫名的思緒，就這麼杵著，直到他走近，她才有喘不過氣來的感覺。
他並未觸模她，但她開始微微顫抖，好像他的雙手剛從她臉上撫過。
「你又怎麼了？最近你好像整個人都變了。」他柔聲道著的同時，輕抬起一只手，指尖掠過她顴骨的曲線。
她只覺這輕撫立時傳遍自己全身，直達她的腳跟，使她膝蓋發軟。
也許她該讓自己溶化在他懷里，這一定是件輕松的事，畢竟單靠兩性相吸來維持一段婚姻並不是不可能的。他不是很能忍受她嗎？她何苦一直躲著他。她必須承認，那對她自己也漸漸成了一種挑戰。如果她想如容闊兒那般被人捧著疼愛，何不就地取材呢？
她抬起臉凝視他，在他深邃的黑眸里迷失了自己。
他低下頭來。她猜他是要吻她了，心里一陣緊張，一陣期待。
沒錯，他不但吻了，也感覺出她的渴望，這令他狂喜，以致于輕吻漸漸激烈起來——花瓶落地，應聲而碎。
她這才驚覺自己的失態，推開他，紅著臉跑開了。激情被阻斷縱有遺憾，他仍滿心歡喜。看著一地碎玻璃，若有所思地拾掇。