屋內四人齊向聲音的來處看去，說話的人正是桑婉柔想要保護的、那三人要找的、藏匿在柴房的那個人。他踩著沉穩的步伐走到他們的面前，銳利的目光逐一掃向那三人，厲聲的說︰「三個男人欺負一個女人，不丟人嗎？」
「鐵格爾，丟人的是你，像只烏龜縮頭縮尾的，躲在這里不敢見人。」
「廢話少說，放開她。」鐵格爾的聲音渾厚有力，除了臉色不好之外，看不出來他是個身受重傷的人。
桑婉柔吃驚的看著眼前這個她所救的人，他和這三人的對話她完全听不懂，他們講的不是漢語，是一種她從來沒听過的語言，難道他們都不是漢人？那他們到底是什麼人呢？
「要我放她？」捉住桑婉柔的人冷笑道︰「受重傷的人還有這個本事命令別人嗎？想救她，先救救你自己吧！」
鐵格爾突然笑了起來，他哈哈大笑的說︰「好，好，你們……」
他說到「們」字，只听得一聲慘叫，離他最近的那個最高壯的人咽喉已被一把匕首刺穿，立刻倒地不起。站在他身後的同伴根本還看不清楚發生了什麼事，鐵格爾已躍到他的面前，回身用力一踢，把他踢到半空中，然後乘機奪下他掛在腰間的劍，一劍從那人胸口刺入，那人連哼都沒哼一聲即閉目死去，重重地摔落在地。
「啊——」桑婉柔何時看過這種殺人的血腥場面，她不停的尖叫著，轉過頭不敢再看。
鐵格爾連殺兩人，只是一瞬間的事。在場的每個人包括桑婉柔在內，都知道他傷重這件事，沒人想到他竟然在談笑間先發制人，簡單俐落的結束掉兩個人的性命。
桑婉柔是嚇壞了，三人中僅剩的一人更是嚇得差不多要魂飛魄散了，他急忙取出大刀指向鐵格爾，左手緊緊接住桑婉柔的咽喉，又氣又急的嚷道︰「你別過來，你敢再往前一步，我就殺了她。」
「你放了她，我就饒你一命。」鐵格爾感覺到自己好像不行了，他手扶著桌子以免讓自己倒下去。剛才他用力擲匕首時已經牽動了傷口，再加上後面那一腳，更是用盡了他剩余的力氣。現在的他傷口不但疼痛得厲害，手腳也軟軟的不听使喚了。
「鐵公子……」桑婉柔看他額頭上全是汗，身子也不停的顫抖，她已忘了自己處境的危險，反而替他擔心了起來。
「哈……」那人見鐵格爾這副模樣，得意的笑著說︰「怎麼，你沒力氣了嗎？不能發狠了嗎？鐵格爾，你好大的手筆啊！一次殺我兩個兄弟，現在要殺你是再容易也不過的了，我就先殺這個小美人，再來殺你吧！」說完，他拿著大刀的手舉了起來。
「住手——」鐵格爾嘶吼著，準備要撲身來救。在這千鈞一發之際，門讓人給撞開來，沖進來一個年輕人。
桑婉柔驚喜萬分的叫道︰「秦大哥！」
來人正是秦慕風，他本來已離開松柏村，要到鄰鎮去買些東西，他走了一小段路，突然想起自己竟忘了帶銀兩在身上，他折回來取銀兩路過桑家，正好讓他听到了打斗的聲音，他大驚之下，立刻就破門而入了。
捉著桑婉柔的人被秦慕風這麼一攪和，刀子舉到半空中呆住了，鐵格爾見機不可失，快如閃電的撲過去先奪下他的刀，再將他按倒在地。秦慕風眼明手快的捉住桑婉柔，將她推到一旁，然後上前去幫鐵格爾。
桑婉柔驚心動魄的看他們三人在地上扭打著，她看到那惡人緊捉住鐵格爾不放，而鐵格爾只顧著閃躲，卻不出拳，她焦急的叫道︰「秦大哥，快救他。」
秦慕風楞了一下，隨即會意。他使出全力推開惡人，捉起鐵格爾往外丟去，鐵格爾一個踉蹌，和在他身後的桑婉柔一起跌在地上了。
「柔兒，你沒事吧！」鐵格爾不顧自己身上的傷勢，他著急的扶起桑婉柔，急切的問道。
「我沒事。」桑婉柔捉住他的手臂，著急的說︰「你怎麼樣？哎喲！你又流血了！」她看到他胸前的衣服滲出血來了。
鐵格爾伸出食指點了胸前的穴道，強忍著痛楚對她說︰「已經不流了，你別擔心。」
「糟了！」秦慕風突然大叫一聲，他們兩人一起向他看去，看到秦慕風手持著大刀，大刀上沾滿了血，而他則臉色蒼白的看著躺在地上的死人。
「婉妹，我殺人了！」秦慕風顫著聲對桑婉柔說。他根本沒有意思要殺人的，是那人和他打斗的時候，出手狠毒，非要他的命不可，他為了保命，才會失手殺了他的。
「秦大哥——」桑婉柔投進他的懷中，她害怕的看著躺在地上的三個死人，不知道該怎麼跟他解釋才好。
鐵格爾左手按住右胸，搖搖晃晃站了起來。「你不用感到愧疚，這三人死有余辜，你要是不殺他，只怕他日後也會找你麻煩的。」他輕描淡寫的說。
「你是什麼人？」秦慕風摟緊懷中的桑婉柔，眼楮充滿戒備的瞪著他。「這些人又是你的什麼人？這到底是怎麼一回事？」
「在下姓鐵。」鐵格爾不急不緩的說︰「在下是路過此地，見到這三人要找這位姑娘的麻煩，很自不量力就插手管這檔事了。」
秦慕風懷疑的看著他，然後低下頭來輕聲的問桑婉柔︰「婉妹，這人說的可是真的？」
「當然是真的。」她月兌口而出。「要不是鐵公子出手相救，只怕我早就……」她幽幽的看了鐵格爾一眼，鐵格爾朝她微微的一笑，那笑容帶有幾許的無奈和悲哀。
秦慕風這才完全相信鐵格爾說的，他走到他的面前，伸出雙手握住他的右手，不勝感激的說︰「鐵兄，真是謝謝你了！你這份恩情……」
「小事一件，不足掛齒。」鐵格爾出聲打斷他的話。「在下該告辭了，這三人的尸首就偏勞你們了。」
「你要走？」秦慕風叫道。「你身上有傷啊，如果你不嫌棄的話，就請留下來把傷養好再走吧！」
「我的傷不礙事，請放心。」鐵格爾向秦慕風抱拳道︰「在下告辭了。」
他拜別了秦慕風，再走到桑婉柔的面前。桑婉柔靜靜的看著他，嘴唇微微抖動著，卻說不出一個字來。
「謝謝你……姑娘。」他深深的看她最後一眼，昂首向外走去。
「婉妹，他為什麼要謝謝你呢？」鐵格爾走後，秦慕風感到奇怪的問她。
「我不知道。」桑婉柔靠著他的胸膛，輕嘆了一口氣。「我真的不知道。」
日子無聲無息的滑過，三個月的時間很快的過去了。
這三個月對桑婉柔來說，是她最幸福也是最傷心的時刻。幸福的是她和秦慕風成親了，她做了三個月的新婚妻子；但是誰也沒想到伴隨幸福而來的竟是死別，就在她和秦慕風成親後的第二個月，向來體弱多病的桑克平一病不起、撒手人寰，死時只有四十二歲。
桑婉柔一直和父親相依為命，桑克平的驟逝，讓她傷痛欲絕、痛不欲生。幸虧有秦慕風在，他的溫柔體貼讓她慢慢的平復傷痛、忘卻悲哀，他讓她知道她並不是孤單一人的，她還有一個愛她的丈夫啊！
這天下午，桑婉柔煮好飯菜，倚在門前等候丈夫的歸來，和平常一樣，秦慕風沒有讓她多等，在太陽下山前就回到家了。
「慕風，你臉色不好，是身體不舒服嗎？」桑婉柔見丈夫沒有像平常一樣帶著微笑，心里覺得奇怪忙問道。
「唉！」秦慕風坐在椅子上，眉頭緊皴，嘆氣的說︰「婉妹，大事不好了！我听人家說，蒙古人好像打到我們揚州來了。」
「什麼？」桑婉柔這一听非同小可，她捉著丈夫的手臂，緊張的問︰「慕風，你這個消息正確嗎？」
「我想應該不會錯的。」秦慕風拉她坐在他身旁，安撫她說︰「婉妹，你不用害怕。我想蒙古人應該不會打到我們這里來才對，我們這種小村莊，他們強佔了也沒多大的用處，不是嗎？」
秦慕風的這番話讓桑婉柔寬心不少，不過她還是不能放心的再問︰「可是萬一蒙古人真的打來了，慕風，我們該怎麼辦呢？」
秦慕風一把摟住她，安慰她說︰「婉妹，別怕，有我在，我會保護你的。我明天再去多打听點消息，最壞的打算就是離開這兒，不過我想還不至于，一切等明天打听清楚再說了！」
這頓晚飯是桑婉柔和秦慕風成親以來最食不下咽的一頓。想到自己的家也許保不住了，誰還有心情吃得下飯呢？
直到入睡時，桑婉柔心頭還是沉甸甸的，無法入眠。她望著已熟睡丈夫的側臉，心想︰「老天爺真愛作弄人，我和慕風成親不久爹爹就死了，現在又有蒙古人來犯，我和慕風能躲過這一劫嗎？」
蒙古人？咦，難不成那位鐵公子就是蒙古人？此時埋藏在她心中達三個月之久的那個人又重新躍回她的腦海里，那一晚在柴房所發生的事鮮明的在她腦中重演著。
她想起了他和那三個惡人說話的口音，他能說一口標準的漢語，也能說和那三個人一模一樣的語言，他到底是漢人還是蒙古人，還是中原以外的人？那三個人為什麼要追殺他呢？這些她原本打算永遠不再去想的問題，在今夜因為「蒙古人」這個字眼，讓這些令她感到困惑的問題一下子全迸出來了。
不，我不該再想他的。桑婉柔閉上眼楮強迫自己不去想他，因為只要一想到他，他那英俊的臉龐、與生俱來的威嚴氣質、還有他那似笑非笑的神情，都會讓她心神不寧、無所適從。她現在已經是秦家的人了，怎麼還可以去想丈夫以外的男人呢？
她靠緊秦慕風，丈夫的體熱令她感到安心，她慢慢的進入了夢鄉。在夢里，她仿佛听見有人說話、奔走的聲音，仿佛有馬蹄聲在耳邊響起。不對！她猛然一驚從床上坐起來，她看到秦慕風站在床邊七手八腳的穿上衣裳，然後把她的衣裳丟給她。
「婉妹，快穿上。蒙古人進村里來了。」他語氣急促的說。
桑婉柔連緊張害怕的時間都沒有，她用顫抖不已的手迅速穿上自己的衣裳，秦慕風立即拉她到屋外。
「慕風，我們什麼東西都沒有收拾……」
「沒時間了。逃命要緊！」秦慕風對她大吼，不是他非要用「吼」的不可，因為吵嘈的人聲、馬蹄聲讓他不得不扯開喉嚨說話。
秦慕風很快的拉桑婉柔到馬廄，他先抱桑婉柔上馬，這個時候，不知從哪冒出來一隊蒙古兵，個個手持長茅沖向他們。
「死韃子！」秦慕風一手拉著韁繩，一手持劍和他們廝殺了起來。桑婉柔伏在馬背上擔心的看著丈夫賣力的和這些蒙古兵對打，有好幾次長茅都伸到她身旁，差點就刺中她，都及時讓秦慕風給架開了。
秦慕風武功不俗，三五個蒙古兵對他根本不構成威脅，他要逃月兌非難事。問題是他不是一個人，他還要保護桑婉柔，而且蒙古兵人多勢眾，才殺了五個，馬上又來五個，像是殺不完似的，就算他再厲害，也不能把他們全都殺光。
「啊，慕風。」在桑婉柔的尖叫聲響起的同時，秦慕風一個不小心身上掛彩了，月復部讓人劃上一刀，血流不止。如潮水般涌來的蒙古兵讓他找不出空檔包扎傷口，在馬背上的桑婉柔見丈夫受傷了，她又哭叉叫的，「慕風，你不要管我了。你自己快逃吧！你一個人逃得掉的。」說完，她掙扎要下馬來。
「婉妹——」秦慕風一把將她推回馬背上，他喘著氣叫道︰「你給我好好坐著，我一定會救你出去的。」他說話分了神，左肩瞬間中了一劍。
「慕風……」桑婉柔淚如雨下，眼看蒙古兵愈來愈多，秦慕風身上的傷也愈來愈多，她不求自己能活命，只希望丈夫能舍棄她突圍，她寧可自己死，也不要丈夫陪她一起死。
秦慕風打得快沒力了，新添的傷口不斷的增加，他覺得自己快沒有力氣了，他殺了二十幾個蒙古兵，而蒙古兵卻沒有減少的跡象，他知道再這樣下去，他和桑婉柔遲早要死在這兒。
「不，我一定要救婉妹，我不能讓她跟我一起死。」他在心里對自己說。
「婉妹……」他沒有辦法回頭看摯愛的妻子一眼，他一面砍殺敵人，一面說︰「如果我們還有活命的機會，就在這里重逢吧！」
「慕風……」桑婉柔听不懂他這句話的意思，秦慕風回過頭來匆匆的對她一笑，放開手上的韁繩，快速的朝馬臀上用力地打了一下。
「嘶——」馬兒吃痛，向前跑去，桑婉柔害怕的抱緊馬頭，她听到秦慕風的聲音叫道︰「婉妹，快逃，逃得愈遠愈好。」
「慕風——」桑婉柔回過頭，她看不到秦慕風，只見到蒙古兵的身影離她愈來愈遠，愈來愈小……「慕風，我不要離開你。」她哭著抓到了韁繩，從來沒有騎過馬的她，不知道在馬快跑時忽然收緊韁繩是很危險的。她一心只想讓馬停下來，好回去丈夫的身邊，于是她捉緊韁繩，用力向後一拉，馬兒的前腳抬起來，整匹馬向後仰，桑婉柔被這股力量高高地拋起，重重地落在草地上。
右小腿椎心刺骨的痛讓桑婉柔幽幽的轉醒過來，她睜開眼楮後尖叫了一聲，因為她看到有五、六個蒙古兵就圍在她的身邊，十幾只眼楮盡往她臉上、身上看。
「啊，你們要做什麼？」她害怕得想從地上爬起來，但她一用力，右小腿的劇痛讓她不禁哀嚎出聲，她想她的右腳八成是斷了。
「醒了好，要不然多沒意思呀！」
「真漂亮的女孩，咱們大漠最美的女人也比不上她呀！」
「我們的運氣不錯，平白無故就得了這麼一位小美人。」
「誰要先上啊？要不要抽簽決定？」
這些蒙古兵你一句我一句的，桑婉柔不知道他們說些什麼，不遇由他們臉上色迷迷的表情看來，她知道自己有危險了。
她舉起雙手護在胸前，心里打定主意如果他們敢踫她，她就咬舌自盡，她寧可死，也不願被這些蒙古人玷污。
「來，我先來。」離她最近的蒙古兵把手伸向她。
她驚叫︰「不要！」舉手去擋。
那蒙古兵一下子就抓住了她兩只手，抓得她疼痛不堪。他笑嘻嘻的說︰「再掙扎啊，你不動就不好玩-！」
「不要！」他的臉逐漸逼近過來，桑婉柔眼見躲不過了，她閉上眼楮，打算咬舌自盡。
「住手！」
突然有人大喝一聲，桑婉柔不敢相信的張開眼楮，這熟悉的聲音，這她想遺忘卻始終忘不了的聲音，會是他嗎？
他身穿盔甲，腰掛著劍，威風凜凜的站在眾人面前。他依舊英俊，少了那時受傷的憔悴，多了份令人不可侵犯的英氣。他居高臨下的朝她看來，被他這麼一看，她全身像是失去力量一樣，再度暈了過去。
鐵格爾一個箭步過來將她抱住，見她臉色蒼白，眼角還有殘余的淚水，他心疼的抱她起來，順「腳」踢得想要侵犯桑婉柔的蒙古兵翻了一個斤斗。
「九王爺……」這些蒙古兵不知他為何突然動怒，每個人都趴在地上害怕得不知如何是好。
「你們這群該死的東西！」鐵格爾左右腳並用，將他們一個個踢得哭爹喊娘的，痛得爬不起來。
「哼！」鐵格爾根不得把他們踢死算了，但是他想到桑婉柔的傷勢須趕緊救治才行，他狠狠地丟下一句︰「你們以後要是再敢踫她，我就要你們的命！」很快地抱著桑婉柔從他們的眼前消失了。
「柔兒，沒想到我們還有相見的一天。」鐵格爾望著昏睡中的桑婉柔，痴痴的說。
他是大蒙古國忽必烈大汗的第九個兒子，人稱「九王爺」。他從小就跟隨忽必烈南征北討，頗受忽必烈的重用。三個多月前，他奉父命到揚州去察訪，順便打听有關宋朝在揚州的布兵情況。由于事關重大，他不帶一兵一卒，化做漢人，獨自一人來到揚州。忽必烈在自己的兒子還小的時候就開始請人教他們說漢語，學習有關漢人的事物，故鐵格爾說的漢語和普通一般的漢人說的無異，他在揚州沒有人懷疑他的身分，直到他被阿里不哥底下的人認出他就是九王爺鐵格爾，他的身分這才完全敗露。
阿里不哥是忽必烈的弟弟，他因為不滿忽必烈在開平自行宣布即汗位，這三年多來，他和忽必烈水火不容，為了爭奪汗位掀起無數次的戰爭。鐵格爾在揚州就是被阿里不哥的人所襲擊的，他們三人認得鐵格爾，鐵格爾卻不知他們是阿里不哥的人。這三人知道鐵格爾在忽必烈心中的地位，若殺了他就等于立了大功，阿里不哥一定會重重地賞賜他們的，所以他們就用計以箭射傷鐵格爾，卻沒能將他射死。鐵格爾就這樣逃到了松柏村，讓桑婉柔給救了。
當鐵格爾右胸中箭的那一剎那，他還以為自己死定了。他拔出箭，看到從傷口流出來的血是紅色的，不是中毒所流出來的黑血，他想可能是他們在倉卒之下來不及涂上毒藥，這才讓他撿回一條命。要不然依他武功之高，他們不會不知道一箭是射不死他的，一定得上毒才能致他于死地。
也許這一切早在冥冥之中安排好了，要不是忽必烈正好就派他到揚州來；要不是他一時大意誤中敵人的圈套受了傷；要不是他逃到了松柏村就無力再逃，誤打誤撞的進了桑家的柴房，那麼他就不會與桑婉柔相識。他們兩人原本是完全不相干的人，他貴為大蒙古國的九王爺，她只是個平民女子，若不是因為這次意外，他們永遠不可能相遇的。
他負傷回到開平後，一個月後他胸口的傷就痊愈了；相反的，他心中的傷口卻日益擴大。那是心傷，沒有人治得好的，除了桑婉柔。她美麗的倩影一直駐留在他的心上，他對她的思念與日俱增，明知這份感情是不可能會有結果的，但是他就是忍不住去想她、去愛她。
明知道她心有所屬，當她倚在她秦大哥的懷中時，他心如刀割，恨不得殺了那個人，將她佔為己有；可是他知道他不能這麼做，因為他要真的這麼做，他永遠得不到她的心，反而會讓她恨上一輩子的。
他所能做的，只有黯然消失，走出這不屬于他的女人的生命。他以為他永遠不可能再見到她了，當他還在為自己這段短暫的愛情哀痛不已時，她又出現在他眼前了，以前是她救他，這次則換他救她了。
「慕風，慕風……」桑婉柔申吟著，一臉是汗地驀然驚醒，映入眼簾的不是她的丈夫秦慕風，而是那位在她的記憶中驚鴻一瞥的俊美男子。
「你……」她掙扎要起床，右小腿猛然一痛，讓她痛徹心肺，痛苦地申吟著。
「別動，柔兒。」鐵格爾輕輕地按住她不停扭動的身軀，柔聲的說︰「你的右腳斷了，我幫你接好了，沒有必要最好不要亂動，要是再跌斷就不妙了！」
他說的話似乎有穩定人心的作用，桑婉柔原本慌亂的心逐漸平靜下來了。
「我們現在在哪里？」她無力的問。
「在一家客棧里。」鐵格爾柔聲的回答。「柔兒，你放心。在這里沒有人會欺負你，你很安全的。」
桑婉柔怔怔的看著他，對了，她想起來了，是他救了她，在她失去意識的那一剎那，最後一眼看到的人就是他。
「是你救了我？」她問。
「是的。」鐵格爾點點頭。
「你是蒙古人嗎？」她再問。
他遲疑了一下，不過還是點頭了。「是的，我是蒙古人。」
桑婉柔的眼中突然冒出怒火來瞪著他，她起身厲聲道︰「我不要你救我，我不要蒙古人救我。」
「柔兒，別這樣。」鐵格爾不知道她為何突然生氣，他抓住她的肩膀，急切的說︰「你為什麼生氣呢？就因為我是蒙古人嗎？」
「對，就因為你是蒙古人，我恨蒙古人。」她流著眼淚激動的說。「要不是你們蒙古人，我和我丈夫就不會分開；如果沒有你們，我們現在還好好的在一起，都是你們害的，都是你們……」她用手捂著臉傷心的哭泣著。
丈夫？鐵格爾的心在這一瞬間凍結了。原來她已經和她的秦大哥成親了，雖然有這樣的結果他並不意外，但是他還是不免再次受到打擊。
桑婉柔抬起滿是淚痕的臉看著他，「我要去找我的丈夫！」她忍著痛楚費力的想下床，鐵格爾馬上將她重新按回床上。
「放開我！」他強而有力的雙手緊緊按住她的肩膀，讓她動彈不得。
「听著，你哪里都不準去！」鐵格爾緊盯著她，炯炯有神的眼楮給人一股不容抗拒的力量，他用強硬的口氣說︰「你現在只能做一件事，就是乖乖的待在這里好好休養，你什麼事都不要想、不要管。」
「不行！」桑婉柔急出了眼淚。「我丈夫他……」
「我會幫你找到他的。」鐵格爾強而有力的說︰「我見過他，知道他長什麼模樣，我會派人去找他的。」
派人？桑婉柔凝視他身上所穿的盔甲，她早該想到他絕不是士兵而已，看他的裝扮，听他說話的口氣，他八成是擔任將領之類的職務吧！
「你為什麼要幫我？」桑婉柔眼中閃著淚光說。「你用不著為我的事費心呀！」
鐵格爾微微一笑，「你知道為什麼的。」他看她的眼光是這麼的柔和，她對他的敵意不知不覺被他溫柔的目光融化了。
「你曾經救過我，你忘了嗎？」他輕輕地說，雙手離開她的肩膀。
桑婉柔明白了，原來他救她是為了報答她的救命之恩啊！
「你後悔了？」鐵格爾突然問道。
「後悔什麼？」她听不懂。
「後悔救了一個蒙古人。」他淡淡的說。
「我不知道。」她垂著頭，心中一片茫然。現在的她矛盾得很，鐵格爾救了她還要幫她找秦慕風，她應該要對他感激涕零的不是嗎？可是他偏偏是蒙古人，拆散她和秦慕風，毀她家園的不就是他嗎？她該感激他，還是該恨他呢？
「你不知道，我知道。」鐵格爾深深的看著她，直看到她的眼楮深處去。「你不知道自己後不後悔救了我，但我卻知道自己絕對不會後悔救你的，絕對不會。」
桑婉柔看了他一眼，嘆氣的說︰「我想我沒有辦法感激你，也沒有辦法恨你，因為……」
「因為我是蒙古人。」鐵格爾接口說。「沒關系，你要感激我、或是要恨我，我都無所謂，我只是做我應該做的事。」他朝她笑了笑，然後伸手出其不意的點了她的睡穴，她「嚶！」地一聲立刻闔上眼楮睡著了。
「你需要多睡一會兒。」他替她蓋好被子，輕輕用手拭去她臉上的淚痕，足足的看了她好一會兒，才起身離開床鋪，打開門走出去。門外站著一名年約三十來歲，個子矮小，體型瘦弱的男子。
「忠福，你給我好好看著桑姑娘，記住，不能讓她下床走動，知道嗎？」他吩咐著。
「是的，王爺。」忠福很恭敬的答覆著。
「進去吧！」看著忠福進屋後，鐵格爾邁開大步走出了客棧。