何承志緩緩地邁著步，很小心、很謹慎。這是清風堡內堡，四周都有暗樁，防衛森嚴。他必須小心翼翼，因為自己絕對不能出錯，也絕不容許出錯。
推開房門的一剎那，他的臉上堆滿了恭敬與真誠的笑容，恭敬與真誠的笑容——一個忠心耿耿的總管，這不就是大多數人以為的嗎！從來都沒有人知道笑容背後的他究竟是個什麼樣的人，而他也從來都不需要人了解他。他需要的只是服從而已。不過現在他已找到了那個他唯一希望了解他的人——那朵美麗可愛卻又多刺的紅玫瑰！
「堡主！」他垂下頭畢恭畢敬沖著隱在昏暗燈光下的周長海行禮。「你回來了！」周長海懶洋洋地應聲。
「堡主，我已經帶回了秋水神劍！」何承志的聲音仍是畢恭畢敬的。
「秋水神劍？」他輕輕地笑著，全無往日的神采飛揚。
將秋水神劍放在案前，何承志暗暗打量暗處的周長海，一只干瘦的手現在燈前，握住了劍柄，然後，周長海削瘦的臉龐也自暗處探了出來，「果然是好劍呀！」他撫著長劍夸著，臉上卻全無喜色。「哈……」掩住口，他壓抑不住地打了個哈欠，一雙眼更加黯淡……
「堡主，您不舒服嗎？」關切地問著，何承志臉上露出擔憂之色。「是呀！這幾天不知怎麼，總是感覺渾身乏力，很疲倦似的！」無精打采地回答，周長海有一些焦躁不安。
「堡主日夜操勞，自然難免疲勞。」何承志低語著，眼中卻閃過一絲興奮，「日前屬下在‘回春堂’王大夫那兒得了一些‘提神丸’，堡主不如試試吧！」
「回春堂！是那位祖上做過御醫的王大夫？」
「是的，堡主！」何承志含著笑遞上一只錦盒。
周長海打著哈欠，顫抖著手掀開錦盒蓋。清香撲鼻而來，他頓覺精神一振︰「這藥果然不錯，連聞著都精神大振。」
「御醫之後的藥自然效果非凡了！」何承志微笑，眼里有著得意。
吞下一丸乳白的藥丸。周長海舒服地申吟了一聲，靠回椅子，微閉了雙目，「承志，你先下去休息吧！」
「是，堡主！」何承志恭聲退出房間。
夜空沒有月亮，但滿天耀眼的星星仍是照清了他得意而詭異的笑臉。回首看著緊閉的房門，他的笑容擴大——周長海又向墳墓邁進了一步，過不了多久，周長海與清風堡就會被他所控制……
黑夜中，繁星閃著眼，探出頭看著迷亂的紅塵……
遠遠的，那棟高大的石屋聳立在高坡上，在黑夜里象是靜寂的洪荒巨獸一般。何承志皺了皺眉，終于還是踏上了石階。他並不喜歡這棟石屋——雖然這是他的家。小的時候，他總覺得這棟石屋是一座墳墓，隨時都會把他埋葬。(事實上，真的有好多次他幾乎死在這石屋里)現在想來，如果不是爺爺死得早，他真的早就死在爺爺手里了。信手推開石門，他下意識地看了看自己的手。記得幼時的他從來都未曾推動這扇又沉又重的石門，而現在他卻可以輕易地推開，是的，他長大了，可以用他的雙手控制住這扇石門，將來，這雙手還會控制住整個武林！沒有關門，就讓星光隨他前行。記憶中的石屋好大好長，但是現在他很快地就走到了盡頭。
石屋盡頭有一座神龕。在長明燈的昏光中，神龕里並沒有供奉神像，而是供著一柄刀——銀亮的刀鞘，烏黑的刀把。何承志微眯了眼，臉上露出又興奮又緊張的神情。最後一次看到它是什麼時候了？那被鮮血染紅的雪亮刀身，那尖銳恐懼的嘯聲……雖然他只要除去刀鞘就可以又見到它，可是他卻不敢——「魂嘯寶刀，出鞘見血」，他可不想用自己的鮮血去喂飽它！
申吟一聲，他努力把目光轉向掛在神龕旁的畫像，畫像上是一個面容凶惡的老者，老者的散發在風中飛舞，狂熱的目光乍看竟象一簇火焰，而緊抿的唇卻顯得冷酷無情……
冷冷地注視了一會，他忽然冷哼一聲，他討厭甚至從心底憎恨這個又丑又凶的老頭子。有時候他常會想︰自己究竟是不是這個老頭的孫子，為什麼他可以狠下心殺他卻毫不愧疚。答案自然是肯定的。如果他沒有遺傳到他的凶殘暴戾，沒有自幼受他「以暴易暴」的訓斥，他怎會用那把魂嘯刀殺了他呢！
冷笑著，他又望向神龕中的刀。魂嘯刀當真是一把魔刀，自它問世以來，不知有多少人死在刀下，就連使它威名遠播的主人也不例外。下一個死在刀下的人又會是誰呢？會是他嗎？哼……冷哼著，他轉身走向暗處的角門。
甚少人知道這兒有一扇角門，更沒人知道角門連接著什麼地方……
推開角門，是一座半圓形的山谷。在燦爛星光下，紅的、紫的、白的花朵嬌嬈地在風中綻放笑臉，那充滿誘惑的嬌顏連星兒看了都如痴如醉，朦朧了眼波，迷失了心智……
何承志著迷地笑著，眼里滿含寵溺的光芒。這就是他的秘密、他的財富、他的武器，這滿谷的罌栗花將足以控制整個江湖……
含著笑，他回頭望向出現在他身邊的干瘦老頭兒︰「王大夫，你看這些花美嗎？」「美！美極了！這些罌栗花是花中的聖女，什麼牡丹，梅花，菊花、荷花……通通都比不上它！」老頭眯著眼，滿臉的迷戀之色。
何承志輕輕地哼了一聲，問道︰「提神丸煉好了嗎？」
「煉好了，少爺！」老頭討好地笑著。
「嗯，很好！你要再加快速度。很快我會需要更多的‘提神丸’。」何承志笑容滿面地望著滿谷的罌栗花，躊躇滿志，這誘人的花朵將助他完成稱霸武林的雄業，爺爺未完的事業將由他來完成！魂嘯刀即將重出江湖，魂嘯千里……
明媚的陽光下，滿園的紅玫瑰分外嬌麗。清雪倚著欄桿，俯看著滿園艷紅，心中升起喜悅。在這樣燦爛的陽光下，無論心情多麼陰郁都會開朗起來，有誰會在如此溫暖的陽光下想到與殺戮、死亡相關的事物呢！
微笑著，清雪的目光飄向粉牆之外，瞳孔驀地收縮︰綠柳下，有一個藍衫文士正悠閑地笑著，那修長的眉、高挺的鼻、帶笑的唇——清雪一輩子都不會忘記的人！
這個何承志究竟是怎麼找來的呢？雖然她並不怕何承志，但是現在她傷還未愈，而且貞兒……回首望去，貞兒還未出來。
不解地皺起眉，清雪抿起了唇。
美目一轉，她展開身形，掠向粉牆外。
看著清雪飛掠的身形，何承志的笑容更深，「不管你到哪兒，我都不會放過你的……」話音未落，已展動身形追了上去……
「你來殺我！」清雪力持平靜，目光已瞄向遠處半人高的草叢，找好了最佳的逃生途徑。做殺手，最重要的是事先找好退路，一擊不中便可安全逃離，可是今天她還能安全離開嗎！
輕聲笑著，他已經明了清雪的心思，「你不必擔心，我不是來殺你的！」清雪驚異地挑起眉，卻絲毫未放松戒備。
眨了眨眼，何承志的笑容似乎更加真誠︰「你的傷好些了嗎？」
「不勞閣下費心，我的傷已經好了。」
「對不起，傷了你！」不在乎清雪帶有敵意的目光，何承志取出了一只白玉小盒，「這是上好的金創藥，你試試看，不會留疤的。」
迷惑地望著他，清雪真是搞不清楚他究竟要做什麼！冷笑著，她故意譏諷道︰「閣下果然是本領高強。居然能夠這麼快就找到我的住處！」
「這很簡單呀！我找到江湖上有名的‘包打听’就知道了你最可能住在洛陽。」他輕輕地笑著，斯文的臉上泛起紅潮︰「我知道紅玫瑰是你的標記，而以你的個性決不會去花市買花的，所以你住的地方一定種有紅玫瑰，而這座玫瑰園是洛陽城里唯一只種紅玫瑰的地方……」
「我的個性！閣下倒蠻了解我的！」清雪冷笑著，忍不住要反唇相譏。
何承志笑著，忽地用無賴似的口氣道︰「我當然知道。」
瞄了他一眼，清雪不想再和他爭辯︰「閣下費心思找我，該不會只是為了道歉吧！」
「當然不！」何承志略顯尷尬地笑著，然後鄭重其事的一字一頓道︰「我要娶你！」
「你？」清雪不禁瞪大了眼。老天！她听過的最震驚、最不可思議的事莫過于此。一個兩天前才傷了她的人居然說要娶她！世上還有比這更荒誕可笑的事嗎！
「我知道，你很驚訝，也很震驚！但請你相信，我說的每一個字都是真心的……」
清雪呆呆地看著他，感到不自在極了，她寧願去面對十個武功一流的高手，也不願手足無措地站在這個小山坡上听何承志說那些情意綿綿的話。
「清雪！」他含情脈脈地輕喚，她卻听得寒毛倒豎，起了一層雞皮疙瘩。老天爺，從她八歲喪父失母後就沒人這樣滿含情意地叫她的名字了。「黑雲」叫她紅玫瑰；貞兒叫她姐姐；至于那些白道的大俠們則毫不客氣的叫她女殺手、魔女；甚至連她自己也幾乎忘記了清雪這個名字。
何承志深情地望著她喃喃低語︰「我從來都不相信這世上有什麼情義愛情！但是卻在見到你第一眼時改變了二十幾年的想法。」
「我們是同一種人，一樣的孤傲，一樣的無情，也一樣的寂寞——我相信如果將兩份寂寞融在一起，那麼寂寞孤苦就會化成幸福！」
清雪微皺著眉，簡直不知該說什麼才好。
何承志聳聳肩，理解地笑道︰「我明白你一定很難接受一個曾經傷害過你的人，可是總有一天你會接受我的心意，我會很有耐心地等待你。」沉默片刻，他很感性地道︰「你是這個世上我唯一希望了解我、愛我的人……」
清雪無奈地皺起眉。感情，對她而言實在是很遙遠的事……
「了解了我以後，你就會發覺和我在一起並不如你想象中困難，我會讓你過得快樂……」清雪呆望著猶自脈脈訴情的何承志，一陣茫然，她真的不明白該怎樣做才對。
「清雪，我會等你，哪怕是等到地老天荒，我都不會放棄你！」
清雪不自在地抿抿唇，心里莫名地泛起一絲寒意。多恐怖，一個象何承志這樣的男人如影隨形般跟著她一輩子！難道要每天都听那些肉麻兮兮的話，多不自在——或許她可以放棄洛陽，另覓個棲身之所，反正她的錢也足夠應付一陣子了……
望著清雪，何承志忽然笑了起來︰「清雪，你最好不要搬家，因為不管走到哪，我都會找到你的……」
「你究竟要怎樣？」無力地問著，清雪忽然感到無比的疲倦，和一個聰明人玩心計，向來不是她所擅長的。
「我要做你的男人！」鄭重地宣布著，何承志滿臉溫柔。清雪茫然地望著他，只覺心亂如麻，這一切本不是她所希望的，可卻又這樣突然出現，唉！她究竟該怎麼辦呢……
黃昏的時候，家家戶戶炊煙四起……
何承志坐在椅上，遙望裊裊清煙，心里模糊地想著清雪清艷絕倫的面容。雖然她現在仍對他冷漠，但他相信總有一天，她會投入他的懷抱……
房外傳來叩門聲，他立刻轉過身，露出和藹可親的笑容。他很清楚，要想拉攏人心，就必須對每一個人微笑，不管那個人是英雄豪俠還是無名小卒都是一樣的。
拉開門，門外站著一個身著青布衫的守衛。盡管何承志早已不記得他的名字，卻仍笑容可掬，「何總管，堡外有一個少年自稱華山門下，要求見堡主。」守衛恭聲稟報，很有些受寵若驚。
「華山派！」何承志不覺色變。他可不會忘記當年爺爺是如何敗在「華山派」驚虹劍客李一丹手上的。哼！要不是那個該死的李老鬼，他早就是堂堂武林盟主的孫兒，哪會被爺爺逼著練功，差一點就死在爺爺那個老瘋子手里呢！只不知今天來的又是誰呢……
步入大廳，他一眼就看到了負手而立的黃衫少年，淡黃的長衫上布滿了灰塵，甚至還有些皺褶，但他挺拔的身姿、凌然的氣勢卻讓人忽略了他不得體的衣著。
他驀然回首，那一張年輕的臉龐，明朗的五官、飛揚的神采、活潑的笑容，令何承志的心猛地一縮。
那種既佩服又嫉妒的復雜心情相信千年前的周郎也曾經有過——既生瑜，何生亮！千年前，少年得志，英姿勃發的周郎初遇輕揮羽扇、笑點江山的孔明，怎能不佩服他的絕世才華，又怎能不艷慕他的儒雅風采、不妒嫉他眉頭一皺計上心頭的機敏靈動！
對何承志而言，這相見的第一面已注定了他們今後的敵對——正如當年的爺爺與「驚虹劍客」一樣。而這一切仿佛是上天早已安排好的，他所代表的是一切黑暗與罪惡，這少年代表的就是光明與正義。
吸了一口氣，何承志露出友善的笑容，不管這未來的強敵怎樣可怕，他都有信心擊敗他！「這位少俠，可是要求見敝堡堡主？」
望著何承志，林劍明真誠地笑起來︰「是呀！這位大哥是……」
「在下是‘清風堡’的總管何承志。少俠可是華山派的高徒？」
「何大哥，小弟是華山派第十三代弟子林劍明，此次下山特奉家師之命來拜訪周堡主，順便帶來小師妹的家書一封。」
點著頭，何承志心中早轉了幾百遍。他果然沒有看走眼，這少年就是林劍明。據他在「華山派」的眼線匯報︰林劍明正是華山派第十三代弟子中最優秀的一個，極有可能是下一任的掌門——他的確是有資格做他的對手。
「噢！大小姐捎來家書了。林兄弟，你先休息一下，在下去請堡主……」何承志微笑著，不著痕跡地換了個稱呼，不管能否成功，他仍要試著拉攏林劍明。這不只是因為林劍明是個人才，更因為他一直認為該給予對手機會，同時也可展示一代霸主的胸襟……