楊祈男站在家門前，揮手和車內的男人道別，正要轉身進門，讓不知何時站在她身後的劉太太嚇得幾乎魂飛魄散。
「楊小姐回來吃飯呀！」
「嗯。」她皮笑肉不笑。這個劉太太是巷內公認的名嘴——有名的大嘴巴。
「剛送你回來的是你男朋友呀？好像很有成就的樣子喔！」
「嗯。」她在包包里猛掏鑰匙。
「你女乃女乃不是說你在跟一個醫生來往，他看起來不像醫生啊！」
她怕女乃女乃再逼她去相親，于是騙了家里說跟呂國邦相看兩情願，正在交往中。誰知，女乃女乃竟然會大街小巷的替她宣傳，這會兒還讓巷子里的三姑六婆看到她正牌的男友。瞧劉太太一雙探照燈似的眼，她還是三十六計走為上策，省得穿幫。
「對不起喔！劉太太，我趕著進去，改天再慢慢聊，再見。」她迅速跨進門，當著欲言又止的劉太太的面將門關上。「女乃女乃！楊祈男回來了！」
還沒走進客廳，就听見楊得願在鬼哭神號的。真奇！周末難得他在家。
「阿男，昨暝你是死去叨位？我電話魯歸暝攏嘸人接？」
一進屋就被轟得灰頭土臉。
「阿嬸，你們袂先吃飯憮？我買吃的轉來。」昨晚徹夜未歸的她心虛，只想趕快轉移話題。
「擱吃！我問你，你昨暝是走叨位？」
「沒啦！我住阮同事家。」
「沒歹沒事走去別人家住！叫你今日卡早轉來嘛沒影！嘸知你到底變啥出頭？」
「嘸啊！」
「楊祈男，你同事不會是男的吧？」
「你胡說什麼。」這楊得願，惟恐天下不亂。
楊李秀英從房中踱出，命令大家坐好，讓搞不清楚狀況的她覺得恐怖，怎麼有點像是三堂大會審？就算她一夜未歸，也用不著擺出這等陣仗吧！
「我問你，這是啥？」楊李秀英拿出一張紙與存摺遞到她面前。
「存摺呀！」她還是一頭霧水。
「誰不知道這是存摺，是叫你打開看！」楊得願性急的將紙與存摺攤開在她面前。
一張房契！楊祈男看了一眼上面的地址，是她現在租賃的地方，而且，房契的所有人竟然是她！
「這怎麼回事？」
「你別蒜好不好，這是阿叔買給你的房子，你會不知道！」
「不是阿叔買的，是我跟阿叔的朋友租的，我每個月還拿三千元給阿叔幫我交房租。」當年叔叔知道她要搬出去時，跟她說他同事有間空房子要租出去，因為熟識，所以租金只要三千元而已。怎麼事情演變到今日，她自己反而成了那個她未曾謀面卻一直心存感激的房東？
「你每個月寄的三千元都跑到這里來了！」
「哪按內？」她看到存摺上的戶名是她的，而存款的數目有十幾萬之多！
「問你呀！」
「我哪按知！」每個月都要拿出一半的薪水給女乃女乃，她哪來的閑錢置產。
「阿叔偏心，有錢買厝給楊祈男，我袂出國攏沒錢。」楊得願向女乃女乃抱怨。
「你要出國干嘛？」
「念書呀！不然你以為我托福考假的喔！」
「我們家哪有錢讓你出國念書！」就算把她那間小套房賣了都不夠。
「女乃女乃那里還有老爸的保險金，再加上你的‘私房錢’就夠了。」
「喂！這不是我的私房錢好嗎？我也搞不清楚這些錢是哪里來的。而且，老爸的保險金不是早用完了嗎？」她要上大學的時候女乃女乃是這麼告訴她的，所以她半工半讀了四年，工作比念書的時間還多，還讓同學封了個搶錢婆的封號。
「哪嘸我錢抓乎緊，今日哪有剩？」
听女乃女乃理所當然的語氣，似乎一點都不在意欺騙她。就算她知道父親的保險金還在，難道她會為了錢吵得天翻地覆嗎？
「阿男，楊家以後攏靠你弟弟呢，厝既然是你的名，你給它賣掉，你阿叔抹說話。」
原來這就是今日三堂會審的目的，為了錢而天翻地覆的可不是她。她對房子當然可以不戀棧，可是倘若這真是叔叔買給她的，怎麼可以全憑她的意願說賣就賣。
「喂!楊祈男，你不會是想獨吞吧！」見她遲遲不作聲，楊得願怕她會拒絕，于是用話激她。
「你說什麼呀！我不想瞞著阿叔，何況地契和存摺到底是怎麼回事，我們都還沒弄清楚。」
「你跟阿叔說，阿叔就不會讓你賣了啦！」
「為什麼？」與她的疑問同時響起的，是大門被推開的聲音。
「媽，進德轉來啊！袂按怎？」楊何千玉神色緊張。地契和存摺是她在房里找到的，如果楊進德追究起來，頭一個遭殃的一定是她。
「袂按怎？叫伊解釋乎我听呀！叫伊解釋伊買厝的錢是位叨來。」楊李秀英則是老神在在。雖然這個兒子脾氣固執，但是她就不相信他會連母親的話都不听。
「阿叔。」兩個小輩同時對踏進門的楊進德喊道。
「嗯。」他只是應了聲，一邊將背包放在五斗櫃上。
「進德我問你，你哪按有錢乎阿男買厝？」沒有任何的開場白，楊李秀英直接切入主題。
楊進德愣了一下，隨即看到躺在桌上的「證據」。
「阿玉，你翻我的桌子！」他臉色陡變。
「我……」
「伊是你的某，為哈米抹凍翻？」楊李秀英首遭替媳婦說話。
「進德，你哪按有錢買厝？」楊何千玉見有婆婆撐腰，膽子也跟著大了。
婆媳難得的沆瀣一氣，卻是沖著他來的。楊進德賭氣，閉著嘴不開口。
「你有錢買厝乎阿男，阿願袂讀冊攏沒錢。進德，阿願嘛是你小漢看到大漢，做人阿叔按內做甘對？」
「有心袂讀就自己去賺。」
「你忍心看囝仔辛辛苦苦？我憮管你到底想袂按怎，阿玉有一個朋友想袂買厝，我決定叫阿男甲厝賣掉。」
「抹凍賣！」他頂撞。
「一定要賣！」楊李秀英是吃了秤鉈鐵了心。
楊進德听了火大，口拙的他找不到適當的言詞表達他的怒氣，他一時之間不知如何反應，抓起桌上的存摺與地契就往外沖。
「進德！」
「阿叔！」
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小路長長，楊祈男走在小時常常玩耍的小路上，沒有回憶的閑情逸致，她邁著步子，追了好長一段路，才趕上健步如飛的楊進德。
「阿叔。」她氣喘吁吁。
他看了她一眼，悶悶的停在路旁，仍是一聲不吭。
「阿叔，嘜生氣呀！」她扯扯他的衣袖。
「是伊太超過。」隔了一會兒，他才開口。
「阿嬤跟阿嬸嘛是為楊得願好。」
「為伊好嘛抹凍伊袂按怎都按怎。」
在他眼中，他們兩個都是兄嫂的孩子，都是他從小看著長大，他自認向來沒有偏袒誰。可是當年幼的孩子逐漸長大成人，重男輕女的長輩所給予的差別待遇也逐日明顯。楊祈男大學四年半工半讀，住學校便宜的宿舍，楊得願卻是一天到晚開名牌車、載一票狐群狗黨四處吃喝玩樂，嫌學校宿舍擁擠不自由，還在外頭租賃一間舒適的小套房。同樣都姓楊，卻因為性別不同而過著天南地北的生活，楊祈男從不埋怨一句，自始至終仍然維護家人，將一切看在眼底的他怎麼能不心疼？
「楊得願成績一直真好，英文抹丑，阿嬤她們嘛是盡量給伊栽培。」
「伊可以學你半工半讀。」
「去外國讀冊卡辛苦，嘛不一定找有頭路打工。既然袂讀就好好讀，嘜乎伊為錢煩惱讀抹下冊。」
她說的道理他當然明白，可是她完全不為自己著想，所以他才要為她打算啊！
「好的攏乎伊，按內你咧?」
「阿叔，我知道你是疼我才買房子給我，也知道你是怕女乃女乃她們知道這件事，所以沒告訴我。我也知道因為我沒多少錢可以存，所以你就每個月幫我存三千元的好意。」她站在他身旁，有些哽咽。「阿叔，其實現在就算我沒有房子住、沒有十幾萬的存款，我還是很開心，因為我知道你這麼疼我，這麼為我著想，就好像是我……是我爸爸一樣。」
他轉過身背對著她，心里為她那句爸爸而激蕩著，禁不住熱淚盈眶。
「阿叔，你嘸高興喔？」
「嘸呀!」他悶悶的應了聲。
「如果把厝賣掉，你甘會嘸高興？」
「會。」他答得利落，直挺挺的背影訴說著他的堅持。
她不是頭一次領教他的固執。
「阿叔，房子是你買的，當然由你作主，可是我堅持把房子過戶到你的名下，因為如果房子是我的，我一定會把房子賣掉。我不想為了錢跟女乃女乃鬧翻，這樣子很不孝。」
他知道她的顧慮，畢竟現在這筆錢曝了光，家里的人是不會不聞不問的。就是擔憂這種情形發生，所以才會瞞著眾人。
「厝本來是袂乎你的嫁粒。」
她笑著挽著他的手臂。「誰娶到我就是他的福氣，還敢討嫁粒！」
始終僵直的唇線終于見到一絲笑意，楊進德黝黑剛直的臉柔和不少。
「阿叔，你哪有錢買厝？」他的薪水也是按月繳入「楊家公庫」的。
「我一直有在新竹的武術館兼差，嘸乎你阿嬸知，每個月加減存一點。後來我跟同事買股票，台灣股市嘟好在起，乎我賺抹少。」
「哇！原來阿叔這麼會投資理財。」
「我是運氣好。」他不好意思的笑了。
「以後我錢攏交乎你，你幫我去買股票。」
「黑白亂來。」
她愛嬌的笑了。經過一番折騰，心情放松之後才發現肚子正在鬧空城記。
「阿叔，我月復肚夭啊！轉來吃飯好嘸？」
楊進德點點頭。
兩個人齊步回去，楊祈男挽著叔叔的手沒放，因為，她想嘗嘗和父親一塊散步的感覺。
最後，在家人半脅迫的協議之下，終究還是決定把房子給賣了。
對楊祈男而言，她一點都不覺得有所損失，因為她本來就不知道自己曾經擁有一間房子，所以瀟灑得很。楊得願無法了解她的心情，不懂為什麼即將被迫搬家的她還笑得如此燦爛，其實，別人都不曉得，她得到的，是多麼珍貴的寶藏。
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唐氏一直是企業界里響的公司，不只是十數年來總收益持續保持上揚之姿，同時，唐家的每一份子個個都是吸引外人目光的璀璨寶石。以唐氏創辦人唐正順為例，年輕時的風流倜儻至今仍是社交界津津樂道的話題，與他交往過的女人多如過江之鯽，其中更不乏出身貴族的名媛淑女。而後，他雖與當時紅透半邊天的電影女伶蔣媛結為連理，風流韻事卻從未間斷。
撇開他私生活的風花雪月，他可以說是個成功的商人，十大杰出企業家年年榜上有名，尤其當他的獨子唐沂泱接掌公司以來，他們這對父子檔更是接二連三攻佔了兩個席次，教外人不得不贊嘆，當真是虎父無犬子。
「你真的覺得楓林的企劃行得通?」唐正順問得謹慎。
「楓林的能力如何，我想這幾年你應該比我更清楚才對。」唐沂泱答得隨興。
當外界無不慶賀唐正順多了兒子這個得力助手，必可以提早退休享清福時，唐沂泱卻甩甩衣袖，瀟灑的說句拜拜，將管理唐氏的重責全交給妹妹唐楓林。
惟一的兒子丟了句無心接管唐氏，卻讓他這個人人稱羨的老頭子急得猶如熱鍋上的螞蟻。雖說他仍是老當益壯，但是畢竟有了歲數，早已不復年輕時的干勁。再說打從唐沂泱二十歲以後，公司許多決策幾乎已由他作主，事實證明他的確有這個能力，自他接管公司以來，公司的股票行情持續看好，炙手可熱，偏偏他卻在將公司帶上了高峰的當口，耍起任性來。但他一直相信兒子的任性只是暫時的。
「楓林的能力如何我是很清楚，可是她畢竟是個女孩子，你在外頭玩了三年，總該玩夠了吧！」
「還沒。」
這已經是每次見面必彈的老調，唐正順不厭其煩，听的人也不嫌膩。
三年前，唐楓林學成歸國，她說想要進公司做事，但是不願浪費時間在等待職位的升遷。唐沂泱讓她當了一年的總經理特別助理，第二年便如願讓她坐上總經理的位置，雖說只是代理的頭餃，也許再過一年，他就會讓她名正言順也不一定。
「你到底想玩到什麼時候？」
「不知道。」
接掌了唐氏幾年，隨著閱歷的累積，一開始的新鮮挑戰咀嚼久了也覺索然無味，他無心待在這里，卻又不能撒手不管，恰巧唐楓林願意接下這個燙手山芋，他也樂得輕松。
「你玩得開心，你妹再等下去，不曉得什麼時候才嫁得出去！」
他似笑非笑的，沒有應聲。老父一直不曉得唐楓林打算頂下董事長職位的野心呢！還當她是個代兄從軍的可憐嬌嬌女。她，果然遺傳了母親的戲劇細胞。
「咦？楓林跟你怎麼愈大愈像？」
尤其是那副似笑非笑的模樣，讓人又愛又怕又氣的。年輕時他愛玩，疏忽了對子女的管教，美其名任其自由發展，實則是放牛吃草，總以為孫悟空再怎麼翻天也翻不出如來佛的手掌。而如今，他不得不承認自己太過自信了，他不但抓不準唐沂泱的心思，漸漸的，連女兒在盤算什麼，他也說不出了。莫非，他老眼昏花了嗎？
「我們是兄妹。」父親能有所覺是最好，省得日後對于他們兩人的決定太過驚訝。
他不是不尊重父親，只是一向自我的他不準別人插手他的未來，沒有一個人會奉上自由以酬謝給予自由的人。誰規定家業只能由兒子繼承，他這人偏要背道而行，不打算繼承別人的，也不打算讓任何人繼承他的。每個人都是獨立的個體，哪來這麼多包袱！
「你媽最近好像很關注你。」
「喔？」他母親關心的，向來只有腰圍與皺紋，再來就是老父的風花雪月了。
「她還不是想將劉太太的女兒介紹給你。如果你目前沒有中意的對象，我看那個女孩子文文靜靜的，很有教養，不如……」
「不用了，我有女朋友。」
「改天帶回來……」意識到自己說了什麼，唐正順連忙打住。他發現自己的語氣漸漸像個垂垂老矣，只等著含飴弄孫的老公公，更何況連他自己都知道，女朋友不一定代表未來的妻子之意，頂多表示他的兒子目前不需要父母多事。
唐沂泱只是笑，其實有個風流的父親也不錯。
「你是唐朝的老板，唐先生嗎？」
有個清亮的聲音打斷他的沉思。唐沂泱抬頭見到一張教人眼楮為之一亮的美麗容顏。
「梁玉樺，你們樓下律師事務所的律師。」她落落大方的伸出手與他相握。
他回握，不經意的挑眉，也讓她的芳心漏了一拍。她知道，她找到了白馬王子。
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偌大的辦公室，每到了中午吃飯的時間即似一座寂靜的空城，除了偶爾響起的電話鈴聲之外，幾乎沒有任何聲響。然而今天卻隱隱約約可以听到滑鼠按鍵的細微聲音，還有咀嚼餅干所發出的清脆聲。
楊祈男沒有和同事出去吃飯，她坐在電腦前面，左手拿著餅干，右手移動滑鼠，目不轉楮瞪著電腦熒幕的訊息，不時喃喃自語外加搖頭嘆息。她太過專心，以致于唐沂泱進門站在她身後都沒有察覺。
「你在找房子嗎？」他頭擠到熒幕前，將上面行列而出的租屋訊息看個分明。
「你回來了喔。」她看了他一眼，發出算是招呼的語句後，又拆了一包餅干。
「這是什麼？」
「妹仔的訂婚禮盒，你的我擱在你桌上。」她拿了一片遞給他。「要不要吃？」
他搖頭。「你午餐就吃這個？」
「嗯。」她繼續盯著熒幕。
「是你要搬家？」他靠坐在她的辦公桌上，玩著她的頭發。
「嗯。」誰教嬸嬸一下就找到的買主急著想搬進來，讓她連慢慢找房子的時間都沒有，只好趁著午休上網踫踫運氣。說真的，嬸嬸實在挺適合當仲介的。
「找到了嗎？」
「還沒，現在快年底了，很少房屋出租。」
唐沂泱滿意地看著他生平第一件作品，胡亂編的辮子倒也編的有模有樣。他將辮子打散，青絲又柔順的貼在她縴細的頸項。當下，他心里已有了計量。
「是嗎？我倒是有一間房子出租。」
「真的？離公司會不會很遠？」
「還好。」
「那，你要租我多少錢？」她想他這有錢大爺的房子可能很豪華。
「你決定好了。」
「你這房東怎麼這麼隨便。」
「是隨和。這星期日我去幫你搬家。」他站起身準備走進辦公室。
「這麼快？我都還沒看過房子。」
「搬來不就看到了。」
她瞪著他悠閑的背影，再看看電腦熒幕，很識相的將網路關閉。電話在這時極有默契的響起，和她關電腦的動作一氣呵成，沒有間隔任何空隙。是她的電話。
「我是梁玉樺。」
「大律師今天有何事造訪？」總不會是來跟她要呂國邦的電話吧！
「我剛剛在飛機上遇到你老板，還跟他從台北聊到台中。」
「嗯哼。」唐沂泱很健談嘛！
「你介紹他給我認識。」
「你們不是已經認識了嗎？」都聊這麼久了。
「我是說吃飯，我想和你老板約會。」
「啊？」原來梁玉樺看上他了！
「怎麼樣？」
「我的面子沒那麼大，請得動我老板。」
「你幫我約約看。」
她想拒絕，想掛電話，若不是她及時被自己的妒意給嚇傻，只怕梁玉樺會耳鳴上好一陣子。這種感覺就像是心頭讓人打了一棒，悶疼，教人怪不爽快的。
也許是想證明自己的瀟灑與不在意，她糊里糊涂的答應了，直到听到對方歡天喜地的道謝聲之後，才意識到她將自己逼到一個死胡同。
她敲了門，走進他的辦公室。
「怎麼了？」瞧她一副壯士斷腕的神情。
「三樓的梁玉樺你認識吧！她說想請你吃飯。」
「誰？」只覺這名字有點耳熟。
「你今天在飛機上遇到的人，梁玉樺，三樓事務所的律師。」
「喔。怎麼樣？」
「她想請你吃飯，叫我問你的意思。」
「我沒有官司要打。」他也有一個法律學位，所以不需要法律顧問。
「她想和你約會。」不曉得他是裝傻還是真傻，她沒好氣的回嘴。
真是一位勇于追求的現代女性，他向來欣賞這種凡事直來直往的風格，倘若是以前，這代表又有一場新的戀情展開。然而現在名草有主的他，只看到兩種可能性，若不是他的女友正在賣弄她的大方氣度，便是小心眼的在試探他。老實說，兩者他都不喜歡。
「我怎麼跟她聯絡？」
這句話打翻了醋壇子，酸苦的液體泛濫，她腦中警鈴大作。
他現在變心，對她比較好。九年的愛情都可以讓她談到不見，她完全沒有把握套住一個男人，所以在她還未深陷之前抽離，才不會死得太難看。思及此，她奔出去翻電話本，忙進忙出的熱切，讓人禁不住以為她正高興的手舞足蹈。
當唐沂泱真的撥了電話，她幾乎讓醋的酸味嗆得流淚，她咬著手指走出辦公室。
眼不見為淨才不會難過。
沒多久，他跟著走出來，拉了一張椅子在她身旁坐下，將她的椅子轉了角度，強迫她與自己面對面。
「干嘛?」他一直不說話，她沉不住氣先開口。
「你說我們晚上去吃拉面好不好？」
「隨便你啊，只要她喜歡吃拉面就好。」她以為唐沂泱的「我們」另有其人，心里不免氣他過份，拳頭差點就要飛上他的俊臉。
「我和你吃飯關別人什麼事？」
她愣了好一會兒，才搞清楚他說些什麼。
「你不是要和那個……那個……梁玉樺吃晚飯嗎？」
「我打電話拒絕她了。」
「為什麼？」她月兌口而出，不及思考。
「因為我有女朋友。」
他瞪著她，風暴現在才開始凝聚在他的眼中，她心虛垂下頭。
「我很好奇你為什麼急著將男友送給別人？」
她強裝沒事的模樣推翻了他先前猜測的兩種可能性。如果她真的夠大方，她不會像是讓人欺負的小媳婦似的，躲回自己的角落黯自神傷；如果她只是在玩試探的游戲，為什麼在難過的同時，她看來卻又像松了一口氣？和他談戀愛是一件很累人的事嗎？
「我沒有送呀！是別人跟我要。」她胡言亂語，知道自己說了錯話卻覆水難收。
「別人要你就給嗎？早知道你這麼大方，我也跟你多要一點東西。」
「要什麼？要錢沒有，要命一條。」緊張起來就胡說八道的死性還是不改。
他低低沉沉的笑了，笑得她發毛，總覺得他就要獅子大開口。
「我要這個。」他指著她的心。
她被嚇壞，口不能言。
「不說話我就當你默許了。」她的表情怎麼像是在說，大人饒命呀！
她猛地搖頭。
「為什麼不行？你對別人大方卻對我小器。」
「你亂說，哪有人這樣亂要的，你不知道每個人只有一顆心嗎？給了你我怎麼活？活生生的把心掏出來是又恐怖又血腥又惡心又很痛，你知不知道？提出這種無理的要求你還敢說我小器，你這個殺人魔！」
她一開口， 哩啪啦沒完沒了，讓唐沂泱大開耳界。
「你的舌頭睡醒了喔？」他取笑道。
「誰教你亂開玩笑。」她寧願當他是開玩笑。
「誰說我開玩笑？」他偏不讓她如意。
「我。」她的胡說八道首次應答如流。
「我是個誠實的商人，一定會有個公平的交易。」他哄著。
「誠實的商人賺不到錢。」他分明就是個奸商。
「每個人只有一顆心，也只能有一顆心，我要了你的，把我的給你，你能活，我也能活，不是很公平嗎？」
「我們都保有自己原來的不是更好，省得大家掏心挖肺。開心手術風險很高。」
「談戀愛的結果不就是要這場交易嗎？」
「你對所有的女友都提這種要求嗎？」她不是在試探，而是在抱怨他沒有一視同仁。
「沒有。」他老實回答，讓她也讓自己明白她的獨特。
一開始他也沒有把握這場戀愛能持續多久，她對他的吸引力又能維持多久，純粹只是想與她談一場戀愛而已。但是時日愈久，她對他的吸引力不僅沒有被時間消磨殆盡，反而擴散版圖，從她的眉眼到她的身體，從她的眼神到她的聲音，從她走路的姿勢到她吃飯的樣子，從她的笑意到她的體溫，完完全全將他籠罩。然而重點不在于他發現自己被困住，而是他一點都不想逃，連這種束縛都成為一種吸引力。
只是，他誠實的面對自己心中的想法，她卻仍像一只風箏搖搖晃晃。
「如果換的過程沒捧好，就碎了。」她的淚摔在地上，碎裂成幾千滴晶瑩。
「心碎的風險是我們兩人一起承擔的。」他伸手抹去她的眼淚。
「你也會害怕嗎？」她淚眼婆娑。
「當然。」這是她第一次為他掉眼淚，她卻不懂在她掉淚的剎那，已經交付真心。
「那為什麼還要換?」
「如果不換，我們就無法繼續下去，而我想和你繼續下去。」
這是一句甜言蜜語，如果她相信，就注定她的萬劫不復；如果她不相信，最好趕緊遠離他，不然還是會萬劫不復。可是，她卻不願不想不能不要提出分手，是否這樣就是已經萬劫不復了，她不過是在垂死掙扎而已？
門，早就推開了，她真的可以走進去嗎？