酒宴擺在東花廳，誰都看得出沐飛卿的不滿，任憑邊上如何熱鬧，她只垂著頭無聊地玩著酒杯。江浩月見她悶悶不樂，便問起陶玉娘的事情，這案子辦得如此漂亮想必她也是樂意講的。沐飛卿卻只是淡淡地說︰「踫巧而已。」就不再說什麼了。
小雅見氣氛尷尬，出來打圓場︰「這事情的確是很巧，我們半年前來到鳳陽，租住在李良棟的一處房子里。知道他與表妹陶玉娘從小青梅竹馬，只是家道中落，陶家要將玉娘嫁給別人。李良棟與我們商量要把房子低價賣給我們，我哥哥便猜出他想和表妹私奔。之後听說有人殺死陶玉娘被抓了起來，發榜那天哥哥看著李二哥的名字說有點熟，然後知縣陳大人升官，新來的大人的名字也傳了出來，這才肯定是曾救過他的人。哥哥說此事不用找第二個人，他直接找到李良棟，不知同他說了什麼，不一會他就什麼都說了。」
江浩月點頭，「原來如此，沐兄同他說了什麼？」
沐飛卿還是懶懶的，「沒什麼，詐了他幾句。」
錦兒听出了興致，「後來呢？」
小雅接著說︰「我們知道李良棟他們從一本古書上得了詐死的偏方，本是想讓陶玉娘用這方子來逃婚的，可是她卻死了。我看了方子，覺得她人可能還沒有死。于是哥哥讓李良棟用冥婚的借口，把假死的陶玉娘騙了出來，好在當時離她服藥三天不到，人給救活過來了。」
錦兒插口︰「那時為什麼你們不到官府說明真相呢？」
沐飛卿伸手拿起酒壺，為自己倒了一杯酒，「我們那個時候去？那時縣令可還是陳大人，我和陶玉娘沒什麼仇，不想讓她假死變真死。」
錦兒似懂非懂，江浩月卻知道這很有可能，暗自在心里嘆了口氣。
李國端起杯來真誠地說︰「沐兄，不管怎樣這次的事要多謝你了，我來敬你一杯。」沐飛卿無言舉杯一飲而進。
寧紫澗一直沒怎麼說話，听到這里好像有些憤憤不平的樣子。江浩月知道他是個愛憎都放在臉上的人，看這情形怕他說出些什麼冷場的話來，就先借故把他叫到一邊︰「四弟，你怎麼了？」
寧紫澗一點頭，「二哥被抓兩天後才發榜文，他們明明猜出了真相先卻不管，知道是誰才救人，若那個人不是二哥，他就眼睜睜看他冤死不成？」
江浩月一笑，按住他的肩頭，「四弟果然是俠義心腸，是該如此，不管是誰我們都應去搭救。可是你想過沒有，他們一直被人追殺，又都連防身之技也沒有，這次肯為了二哥的事暴露自己的行蹤已是不易了。」
寧紫澗低頭想了一會，沒有再說什麼。
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客房有兩間，在後花園的一角。窗下種著幾枝修竹，幽蘭和四季海棠正吐露芬芳。屋內布置得簡單雅致，雖不奢華卻十分舒適。
僕人殷勤地問︰「這房間兩位可還滿意？」
小雅笑著答道︰「很好了，多謝。」
「那就好，江大人說客房里簡陋，特意把他的房子讓出來給兩位貴客住，兩位如有什麼需要隨時吩咐。」僕人說完退了下去。
「原來是他的房間。」小雅打量著四周的擺設，「姐姐，你覺不覺得他的神態舉止有些像明恩？」
沐飛卿怔了一下，坐在椅子上，「不覺得。」
小雅走到她身邊柔聲說︰「我要留下來，你生氣了？」
沐飛卿看了她一會，嘆了口氣，「算了，一直躲著東方敵我也煩了，既然有人願意當我的擋箭牌，我就會會他吧。」
「東方敵這幾年來勢力擴展得不快，只有近千人，與傲天堡和落霞山莊比起來差得還有些遠，姐姐不用擔心。」
「你不要小看了他，他沒有急于擴張勢力不是能力不足，而是因為此時他們不宜在明處。他的那千余人多不是等閑之輩，行動起來並不是那麼容易對付的。」她向椅背上一靠幽幽地說︰「他的敵人不少呀，又有大業未完，成天追殺著我做什麼？他看起來並不像是那麼意氣用事的人，竟然這麼分不清輕重。早知如此——」她突然停住，沒有再說話了。
分明都是些極不願回想的事情，為什麼要拿出來一次次地回想。小雅忙打斷她的思緒，用輕松的語氣說︰「姐姐，你為什麼不告訴他們你是女孩子？害我剛才還要叫你哥哥。東方敵去過我們的家鄉，也早知道你是女的，這事情能瞞多久？」
「我沒有刻意去瞞，不過是些無關緊要的人，我是男是女和他們有什麼關系？」
「可是，他們又不是壞人——」
「最多哪天心情好我告訴他們，我們在這里又住不了多久。」
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錦兒的病治起來比想象的要麻煩，沐飛卿她們不知不覺已住了近一個月。
府里的人不斷在增加，先是傲天堡派來的二十幾個人和錦兒原來在堡中的僕從，然後是去而復返的寧紫澗從落霞山莊帶過來的侍衛。鳳陽縣衙里的僕人衙役反而比這些人少得多。
小雅親切可愛，有著花朵一樣的笑顏，府上的人沒有一個人不喜歡她。她的身後總是跟著像保鏢一樣的寧紫澗，隨時用銳利的目光趕跑她的愛慕者。
沐飛卿不愛同人親近，除了小雅以外很少主動和別人說話。她總是安靜地拿上一本書，慵懶地斜倚在紫藤架下的石椅上消磨時光。江浩月看她常常是一個人，怕她寂寞便來找她聊天。沐飛卿先是不理他，低頭看書一言不發。時間長了，覺得他的看法和她差得太遠時，便也會說上幾句見解獨到的話。
江浩月雖然和幾個結義兄弟感情很好，可是二哥和四弟都有些重武輕文，對大哥的敬畏又幾乎和義父差不多，能這樣談古論今商量縣務的人真的沒幾個。于是往她這里跑得更勤，甚至把公文搬到她看書的地方來辦公。
以為這里是私塾里的同窗會嗎？在發現他越來越纏人後，沐飛卿放棄了紫藤架下看書的地方，開始躲他。這時候她才第一次，把府里完整地走了一遍。一路上踫到很多人，不知為何他們對她的態度都很詭異，畢恭畢敬的程度超過了對江浩月這個縣太爺。好幾次轉身時，都看見他們不知從何處拿來幾根香，對著她的背影在拜，等她過去時又跑得無影無蹤。
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太湖石邊半山亭丹桂下的長椅上，沐飛卿正執書輕輕翻過一頁。她低垂的羽睫半掩星眸，夾著桂花香氣的風蕩起烏黑的發絲拂過雪膚，金色的落花墜在雪白的衣間。江浩月尋遍全府找到她時，看到的就是這樣美得讓人嘆息的情景。
他有些恍然，受到這美景的蠱惑，他折下一旁那朵半開的紫蘭送到她面前。這美麗的花，合該送給和花一樣美麗的人。
沐飛卿驚訝地望著他，然後星眸中閃出調皮的神色。她一本正經地接過花，戴在自己的發間，然後抿起紅唇明媚地一笑，「是不是很合適？」
何止是合適，這樣的笑容是天上仙子才會有的笑容。江浩月呆了一會兒才遲鈍的明白她的話，臉上立刻罩上了紅雲。自己怎麼做出這種事情？他居然送花給一個男子。
沐飛卿心情少有的好，原來這個呆子逗起來這麼好玩，之前怎麼沒發現。她板起臉、揚起下巴裝成生氣的樣子。
江浩月掙扎了半天擠出一句︰「對不起。」轉身想要走。
「江大人，」沐飛卿開口叫住他，「我有事情想請教你。」
江浩月停下來，紅著臉看著她。她忍住笑，「貴府的人都很有禮呀，今天我在府上走了一圈，至少有十一個人拿著香對我跪拜。江大人能不能告訴我，這是為什麼？」
江浩月听到她的問話也笑了起來，「陶玉娘的案子曲折奇特，百姓中有種說法，說你是‘守印大仙’能起死回生。」
沐飛卿奇怪地問︰「什麼是‘守印大仙’？」
「是當地歷代的縣令都供奉著的大仙，說是可以保佑縣令仕途順利。」
沐飛卿想了一會，「好像听說過，那其實是狐仙吧。」
江浩月望著她「嗯」了一聲，她一直呆在府中，還不知道這種說法現在有多流行。現在縣衙外就可能都還有幾個向內跪拜的百姓，只等她一出府門就立刻向她許願。他辛苦地壓制這種說法，百姓卻以為他是不敢泄露天機，加上她自身的神秘，連府上的人都相信她是狐仙顯靈。
沐飛卿咬了咬唇，終于還是笑了出來。
「你們在笑什麼？」一個不高興的聲音說道，原來是寧紫澗和小雅走了過來。
寧紫澗和沐飛卿天生的不對盤，自然不喜歡她接近自己溫柔優雅的三哥。沐飛卿不理江浩月倒還好，看到這兩個人今天在一起笑得這麼開心，那情景居然還美得像畫一樣，他便再也按捺不住了。
沐飛卿看著寧紫澗豎起的劍眉，垂下優美的眉睫勾起唇角，「貴府待客的禮儀真周到，我正悶得無聊想和人吵架，閣下就來了。來呀，今天我們吵些什麼？」
「你纏著我的三哥做什麼？」
江浩月笑著向他搖頭，「四弟，不得無禮。我們剛才在談‘守印大仙’的事情。」
「哦，在說狐狸精的事情。」寧紫澗望著她的臉，別有所指地說。
「又要開始了，」小雅申吟似的說︰「你們根本不能見面。」
沐飛卿一笑，也望向他，「狐狸精的事情說完了，我們再來談談老是跟在別人後面的獵犬的事情好不好？」
「你說誰是獵犬？」寧紫澗跳了起來。
沐飛卿不說話，「哼、哼!」冷笑了兩聲。
寧紫澗心事被人一下子點了出來，看看小雅又看看三哥，又是氣惱又不好意思，「你可以和三哥在一起，我為什麼不能去找小雅？」
沐飛卿本是一直笑著，突然冷下臉來，「我什麼時候和你三哥在一起？這是一回事嗎？不過今天你既問了我，不妨告訴你，我不會讓小雅嫁給你的，你不必白費心了。」
「為什麼？」
「你是九月初九日子時出生的，對不對？」
「是又怎麼樣？」
「我不讓她嫁你是因為，第一，你一生命運坎坷；第二，你有三大劫難都足以致命，而你剛經過第一個，我不想讓我妹妹當寡婦；第三，我看你不順眼。」
寧紫澗被她的話說愣了，半晌才反應過來，氣得大叫起來︰「你以為你真的是狐仙，你亂說什麼？你——」
沐飛卿截斷他的話︰「我是不是亂說就要問問你，是不是在九歲那年有過一次大難？你的母親是否健在？」然後她轉過臉來，黝黑的眼楮深深地望著江浩月，「還有，我是九月初九亥時出生的。我不但會禍及家人，更加會害到身邊的人。而且我天生反骨，你還不離我遠些，終有一天我會背叛你的。」
寧紫澗俊美的臉被氣得發青，他的生辰克母這個說法以前不是沒听說過，那個卦師被父親趕了出去。他九歲那年被親叔叔綁走差點喪命的事，連三哥都不知情。但他無論如何不願承認，「我不信，你不用危言聳听。我落霞山莊的事情誰不知道，你討厭我就直說，為什麼要提我的母親？」
沐飛卿望了他一眼，沒有再說什麼，站起身來飄然而去。
分明是在說著傷害別人的話，為什麼她臉上的表情會如此哀傷？江浩月的手在身側握了握，不知為何，覺得她的淚幾乎要落下來。
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錦兒的病情經過小雅的治療和李國的精心看護，很見起色，已經可以在花園中小跑著放風箏了。小雅看天氣這麼好她又玩得這麼開心，便叫了府中的許多人一起來玩，一時間各形式各樣五顏六色的風箏飛上了碧藍的天空，笑語盈滿了後花園。
一個多月前這里還是秋風徹骨，現在竟然是這樣一幅歡樂的光景。江浩月背手含笑看著他們，心中感慨萬千。寧紫澗悶悶地站在一邊望著蝴蝶一樣滿園飛舞的小雅，那樣子還真有點像被主人遺棄的獵犬。江浩月正要叫他，小雅跑過來拉著他，把線放在他手里，兩個人一起拉動長線笑了起來。
江浩月也笑了笑，這個時候沐飛卿要是也在多好，自從那天以後她就一直躲著他。突然想起還有幾樁縣務未曾處理，轉身要離開時小雅發現了他，和寧紫澗說了幾句就跑了過來，「浩月哥。」
「小雅，你的美人風箏很漂亮。」這兄妹兩人的性格真是天差地別。
「是很漂亮，這個風箏是李二哥做的。我來是想為哥哥那天的話跟你道歉，她說得雖然很過分，但是實際上沒有惡意的。」
「我知道。四弟呢，他不生氣了嗎？」
「怎麼可能不生氣？！不過沒關系，他們不吵架倒奇怪了。浩月哥，你真的一點也不生氣？」
江浩月搖搖頭，樣子像是微笑又像是嘆息，「真的不生氣，只是不知為何，常常會想起她那天說話時的表情。他像是有很多的心事，是嗎？」
小雅看他，心中似有所悟，「你的神情像是在說戀人。」
江浩月全身的血好像一下子沖到臉上，「小雅，別開玩笑了。」
小雅吃吃笑著，轉身向一旁等著她的寧紫澗跑去。不一會她停了下來，「浩月哥，你知道嗎？我哥哥是個非常相信命理的人，這種人一般怕別人用法術害她，是決不會把自己的生辰告訴別人的。像她那麼多疑的人，居然會這麼相信你這個剛認識的人，連我也很意外呢。」
江浩月怔了一下，舒展長眉笑了起來，像一輪明月從雲中而出，讓人看了有說不出的舒服，「小雅，你哥哥喜歡看花燈嗎？」他突然問。
「嗯？」小雅被問得一愣，然後立刻明白了，笑著說︰「喜歡的，小時候她最喜歡纏著爹爹帶她去看花燈。」
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都瘋了，江浩月天不亮就跑來找她，說要帶她去看燈。小雅也不管她同不同意，拿了件厚披風給她披上，就把她推了出去。
在深秋天氣里趕了一天的路，一直沒說話的沐飛卿側臉看著江浩月興致勃勃的樣子，「哼」了一聲，「身為縣令私自離縣，你不怕被撤職？」
「我讓四弟在府里裝成我的樣子。」
沐飛卿斜斜送了他個白眼，「我以為你有多正直，原來也這麼貪玩。不知東方敵到了沒有，若是到了你要怎麼辦？他可不像賀炎那麼好對付。」說到這里，便想起那天的情形，嘴角不自覺有些微微向上揚。
江浩月一笑並不回答，只是說︰「就快到了。」
于是，他們又換乘了小船。天快黑時，穿過一蕩蘆葦叢，行過一處窄小的河流，前面是一座城。沐飛卿被眼前的景象震撼得說不出話來，千百盞蓮花燈在青灰色的薄暮籠罩的水面上蕩漾，桔黃的燈火星星點點朦朦朧朧，真如天上繁星。城外兩岸還有不少的人正向河內放燈，城內燈火璀璨人聲鼎沸。幾聲長鳴後天空中出現花樹似的煙火。
江浩月讓船靠岸，走上岸招手讓沐飛卿跟上，「這是泰安城，今天是他們城中供奉的荷花仙子的生辰，比新年時還要熱鬧。」
城內到處是提著燈的人，小販在路邊殷勤招攬生意。江浩月也不問她要不要，買了只琉璃宮燈遞到他手上，然後拉著她的手向不遠處搭台唱戲的地方走去。
沐飛卿掙開他的手，又被他握住。他回頭笑著對她說︰「人多，別走散了。」
不知是他手的力氣太大，還是什麼別的原因，沐飛卿只是瞪著他的背影，終究沒有再掙扎。
「這情景讓我想起一首新詞。」江浩月一面拉著他向前走一面曼聲吟道︰「風消絳蠟，露-紅蓮，燈市光相射。桂華流瓦，縴雲散、耿耿素娥欲下。衣裳淡雅，看楚女縴腰一把。簫鼓喧，人影參差，滿路飄香麝。」
該死，沐飛卿瞪著他的臉，為什麼會突然覺得這書呆長得這麼好看？在周圍的燈火中，他像一塊美玉，俊朗得簡直奪人呼吸。
「因念都城放夜，望千門如畫，嬉笑游冶。鈿車羅帕，相逢處、自有暗塵遂馬。年光是也，惟只見、舊情衰謝。清漏移、飛蓋歸來，從舞休歌罷。」一個醇厚如酒的聲音，接著念完了這首詞，「兩位公子，我們這里備有酒菜，何不過來飲酒邊賞燈？」
畫舫中有兩個年輕人，一位清秀飄逸，另一位相貌堂堂不怒而威。兩人俱是穿著華麗，氣質不凡。講話的正是後者，此時他正笑著站起身來。
沐飛卿瞟了他們一眼，一言不發轉身向另一邊走去。
江浩月飛快地向畫舫上的兩個人一拱手，「多謝兩位盛情，我們還有事要先行一步，失禮了。」
那人也不以為意，還一禮，「無妨，有緣自會相見，公子請便。」
江浩月一點頭，快步追了過去，在湖邊柳樹旁拉住了她，「他們只是興致所至，並無惡意。我知道你不喜歡和生人說話，若你不想上船，我自然也不會上去。」看著她一點也不覺得自己失禮的表情，江浩月忍住笑說︰「小雅說你信任我，我雖然高興但並不敢相信。看今天你對生人的樣子，果然算是對我很好了。」
「什麼時候對你信任了？小雅這丫頭對你亂說些什麼，那兩個人衣飾氣質一看便知身份尊貴，我現在的處境不想多惹麻煩。小雅還對你說了什麼？是她告訴你我愛看燈的？」
江浩月一笑，拉她坐在草地上，望著對岸的燈火柔聲說道︰「我九歲時義父曾帶我來這里看燈，在那之前我剛剛知道自己並不是義父的親生兒子，而是個孤兒。他說他並不是安慰我，生為我爹娘的兒子沒有什麼不幸的，應該覺得光榮。他讓我看這里的燈，告訴我，每個人就像這數不清的燈火中的一盞，是很渺小的，但是我可以像我的爹爹那樣，守護這些燈火，讓這燈火燃燒得更為美麗。所以每當我有煩惱時就很想來這里看看燈，看到這些便覺得自己的煩惱原來是那麼微不足道。你呢，心情有沒有好一些？」
「我什麼時候心情不好？」沐飛卿立刻反駁道，然後望著他，幾不可聞地微微嘆了口氣，目光柔和了下來，「從面相上看你的時運不會很糟，年少時雖苦，以後會越來越好，就算有波折，亦會有人扶助。你若懂得避開凶險的事，一生會是安康平順的。」
這想必就是她安慰人的方法，該不該告訴她，語調雖冷但表情美極了？還是不要了，她一定會馬上翻臉的。心中有一個地方被她眼楮里流露出的東西輕輕地觸了一下，好像有些什麼不同了，但又無跡可尋。于是嘆息著微笑了，這一刻真希望這燈火永遠不要熄滅，他模糊地想著。