「我……不能。」她發現，她必須費好大的力，才能勉強說出拒絕。他那些話，讓她听了難過。
除了你，我誰也不相信！那是多麼孤單的情境，他一直是一個人！茉兒難受著，明白了何以方才看著他的背影，竟就感覺孤單。
而他轉過身看她的神情，是那樣堅決、那樣不容置疑，她明白他是決意一出口，就不讓她拒絕了。那些話，她想都不曾想過會從軒轅棄的口中說出，他的想法、他的改變……
茉兒沒想過，他對她竟有那麼多的念頭轉折。
「你听清明了嗎？除了當我的王後，你不會有別的選擇。」他起了怒意，口氣重了些，先前的話重復又說了一回。
「小紫兒說你想出宮，我今日來，就是想告訴你，死了這條心。外頭的世界，不適合你。你想要的我全都能給你，宮里所有女人都希望是你，難道你還不滿足嗎？在這里，你想要什麼都有，外頭的生活，不會更好。為什麼想出宮去？」
「我……」她說不出來，對著小紫兒能說出的話，這時看著軒轅棄，她就是說不出口。
「別告訴我，你想到外頭行醫！」他加重語氣，听來像極了怒吼。
「皇城外的世界，少不了你這個笨大夫。可在這皇城之內，我只有一個你！你心腸軟，我明白；你說過，想開間幫人免費診病的藥鋪子，我也還記得。你一直想開的鋪子，我早幫你開了。京城里的墨記藥坊，便是依你想法開的鋪子。你還有什麼理由非得離開這宮，非得離開我？」
「我……」有！當然有！但要怎麼說？說她不願讓他豢養在這輝煌的宮城里，說她無法眼睜睜看他寵擁別的女人，說她沒有能力成為他的王後？
「我要你留下，你就只能留下！」
「棄……」她喚了他，卻說不成話，久久才好不容易擠出︰「……你饒了我吧。」
「饒了你？我把多少女人渴望的榮寵捧到你面前，你竟要我饒了你？！你別太不知好歹了！」
「全是我不好，是我不知好歹……我根本不曉得該用什麼態度，像其他嬪妃那樣一起服侍－－」她著急地沖口而出，在驚覺到說了什麼後，茉兒瞬間用手捂緊了口，話中斷了。
軒轅棄在盛怒下抓緊了茉兒的動作，讓茉兒一時心慌，沒多想便說出在心里懸宕許久的掙扎。這當然是她不願留在宮里的原因之一，她無法控制那些酸楚的念頭、她無法控制自己……不去在意軒轅棄摟抱別的女人。但她絕不認為，那是主要原因。
她一直壓抑著，別去想「嫉妒」那層念頭，直到這一刻，軒轅棄緊抓著她、吼著要她別不知好歹，她終于管控不住地在他面前承認了－－她會在意、會……嫉妒。
這承認不只震驚了她，也讓抓緊茉兒的軒轅棄，一時間愣住，仿佛她說了什麼驚天動地的話！
對軒轅棄而言，茉兒那些話是算得上驚天動地了！
這個「活生生」的茉兒，跟那個他一直以為心腸軟如一攤爛泥、毫無「陰暗」人性、老讓人忍不住要欺負她的那個林茉兒，非常不同，不同的教軒轅棄吃了一驚，待回過神後，他又覺眼前的茉兒既新鮮也十分有趣，頓時笑開一張臉，同時松開盛怒下緊握住她的手。
他騰出一只手，抬起了茉兒的下巴，一雙眼淨是趣意。
「我以為你是不食人間煙火的仙子。我很高興，你不知道我有多高興！為了我，你看起來比較像人了，實在一點說，你現在比較像個女人了。只有女人，才懂得嫉妒這玩意。」
茉兒整張臉瞬間轉成赭色，除了軒轅棄點破她想法的那些話，他的臉不斷朝她逼近，也是讓茉兒臉紅的原因。
他靠她好近，呼吐出來的熱氣，全密密地灑上了她的臉。他抬著她下顎的手，挪上了她臉頰，以若有似無的力氣，來回撫模著她。
「你……你別這樣……」茉兒氣弱地發著聲。
「怎樣？這樣模你嗎？或者是靠你太近？你的臉這麼紅，你曉不曉得我得費多大勁兒，才能忍住不去咬你一口？」她無助的語氣，更讓他忍不不逗弄她的念頭。
「棄……求求你，不要l逗樣……為難我。」
她低聲求饒，听在軒轅棄耳里，卻像撒嬌。
「我很為難你嗎？」
他十分故意地又更靠近了她，然後在她意欲將頭往後仰，拉遠兩人的間隙時，急速用另一手撈住她後腦勺，像是要懲罰她的逃離般，他出其不意重重地、卻十分短促地在她的唇瓣上吸吮了一下，繼而拉開想永遠停留在茉兒唇瓣上的唇，聲音沉啞地說︰
「這句話應該由我來說－－你不要為難我了。對你，我自認已經夠獨一無二的了，從來沒有哪個女人真入得了我的眼，我卻讓你進來了。老天知道，我試過，我試過不去在乎你了。可惜，沒成功。
所以，小茉兒，別再奢求我什麼了。我願意承諾你，我的心里，只收你一個，這樣總該夠了吧？你再多求，就是為難我了。」
「你能不能听我說？我什麼都不想求，只求你讓我離開，求你讓我……」
「別說了！我不可能讓你離開。」他褪去有趣、輕松的神情，換上的是十成十的堅決。
她忽然對軒轅棄的霸道，感到憤怒。
「為什麼？你為什麼一定要這樣為難我？你的身邊多的是肯听話的女人，少不了我一個。」
「我終于知道一個嫉妒的女人，有多難應付了。我不是個有耐心的人，對你，我已經用盡最大耐性了。你歡天喜地也好、不開心也罷，總之，你只能留在宮里，陪我！」他的態度，像極了在對付不听話的孩子。
茉兒望著他，好半晌沒再說出話來，她發現剛剛那一刻鐘里，她變得有些不像自己，她竟對軒轅棄大聲說話，那不像她，她從不曾對誰大聲說話過。
沉默一會兒，她神情認真，說起話來卻顯得困難︰
「你要我的人，我可以……給你，但能不能請你在膩了我的……身子……之後，放我出宮……我並不想擁有什麼地位……」
好不容易將那些讓她忍不住又臉紅的話說完後，她發現她不但沒得到軒轅棄的認同，還招來她不願听見的……大笑！
大笑後，軒轅棄開了口，臉上還殘存著笑意。
「傻茉兒，你以為我要你的身子，還得等你點頭說可以嗎？如果我想要，我有把握你連拒絕都說不出口。在桃花源村那段日子，不正是最好的證明？
當然我並不是說，現下我不想要你……呃……你的身子，我想要，非常想。但我想等我們大婚之後，那樣要你，會名正言順得多。
連我都不明白，為何我會那麼期待，看你穿戴上鳳冠霞帔的模樣？更期待我能親手一件件將它們自你的身上剝離，那感覺必定非常不同。
你別擔憂，我的小茉兒，我不會膩了你的。別問我為什麼，我就是知道，我絕對不會膩了你。
所以，你死了心吧，別想我會讓你離開。你就安安心心，等著我們的大婚日子吧。」
深夜，軒轅棄在暖閣里，獨自面對依舊如山的奏章。
批閱了一個時辰的章折後，他挺了挺腰，揉了幾下略感酸澀的眼皮，啜口茶，想起茉兒今晚的模樣，笑了。
算算時辰差不多了，他稍理了案上的折子，挪身至敞開的窗子，一抹黑影適巧落在窗子前，來人的動作輕盈，雙手打揖，落跪在軒轅棄面前。
「王萬歲。」
「起來吧，以後只有我們倆時，不必行此大禮。」
令沐文微愕，但只一剎那，便收拾了微愕神情，叩首說︰「是。」
「要你查辦的事，可有斬獲？」
「微臣近日盤查所得，全在折子里，請王過目。」他由衣襯里抽出寫好的折子，雙手奉上。
軒轅棄接過折子，旋身走往燭台旁，就著光，迅速閱覽了整份折子。一刻鐘過後，他將折子朝案桌扔去，再旋過身回到窗子前，沉聲道︰
「愛卿，確定這些查證屬實？」
「微臣多方盤查，也比對過民戶寫入官府籍冊的記載，確定屬實無誤。請王及早裁奪此事，以避大患。」
「還不到時候，此時仍不宜打草驚蛇。我也想看看他們能變出什麼把戲。你的查證若屬實，我確定他們會在中秋前舉亂。你照我的指示，調度人馬便是。這一次，我要一舉鏟平亂黨，斬草除根。」
「啟稟王，若在中秋前，臣恐怕在調度上有所不及，京都共有一萬禁衛軍，歐侍衛長底下掌握了七成人馬，為避免打草驚蛇，勢必無法調度大半禁衛軍。
若沖突發生，要應付禁衛軍七成精銳，以地方民兵的武備，若無雙倍人數，斷不能與禁衛軍抗衡。一旦決定動用地方民兵，龐大的人數也難掩人耳目。但若要往西北調度兵員，路程遙遠，恐趕不及中秋前抵達京都護駕。故依臣……
「愛卿勿憂，我自有盤算。幾日前，楊定武傳捷報，東南亂事的頭子擒獲，已就地伏法了。我傳了密旨，要楊定武趕在中秋前班師回朝受封，他督軍回朝名正言順，必不會招惹注意。如此一來，既不會打草驚蛇，也補足人馬。
我預料一旦在兵員上取得了人數勝算，縱然歐-挪在短時間里，掌握了七成禁衛軍，七成禁衛軍不見得全願意為他流血，屆時可望無須犧牲一兵一卒，一舉擒獲所有亂賊。」
「王為何不考慮直接下罪歐侍衛長？再行拷問其余同黨。微臣以為，楊將軍能否趕得及中秋前回朝，是無法肯定的冒險，萬一楊將軍遲了一日半日……」
「愛卿可想過，歐-御何以短短一月，便掌握七成禁衛軍？」更別提，歐-御有大半時間被他安在茉兒身邊……忽兒，一個念頭閃過軒轅棄腦子，他冷下臉，暗自思索。
「這……」
「你掌理西禁衛軍，現下僅能掌握三成兵力，歐-御有何通天本領，不但掌握了自己權責下的東禁衛軍，還能越過你眼下掌握另兩成人馬？其中必定有朝臣內應。若非朝廷有人接應，想在七成禁衛軍里放入自己人，沒那麼容易。
東、西侍衛長底下各有十名督衛，每名督衛下轄五百員衛兵，想要掌握七成禁衛軍，得有十四名督衛全是自己人，若非有人暗地幫襯安插，這十四名督衛，怎可能全成為自己人？
以此推想，有能力影響督衛職差的，必定是朝廷重臣，我要揪出那些叛臣，抄盡九族，以示警惕。教那些有過叛亂念頭的，從此想都不敢想‘叛亂’二字。」
「但臣仍以為，此舉冒險。」令沐文面色凝重，顯然十分憂心。
「別憂心了。即使楊定武趕不及中秋回朝，有三成軍力，加上我跟你二人，你還怕我們勝不了嗎？當年你跟我打天下時，什麼吃緊的仗陣沒遇見過？我們不都安然無事？這回必然也沒事。
當初若不是你執意退隱，我真希望你一直在我身邊。這回，謝謝你願意回來。」
幾月前，他安插在長寧宮底下的人來報，有人衣衫玄黑，不露臉面，總在深夜里進出長寧宮。
他起了警覺，差人找到令沐文，回來幫他查探。
「這是臣當做的。」他又一次微愕。
闊別了三載，軒轅棄似乎變了，以往的王，從不言「謝」，是一清二白地劃分著君臣界線，不會免去任何人的行禮之儀。
眼前這位「王」，似乎是變得更有仁君的模樣了。
令沐文微哂，暗自慶幸，當初沒錯擁了君王。
「為何而笑？」軒轅棄問。
「臣認為，王變了。」
「是心腸變柔軟了？」軒轅棄揚了揚眉。
令沐文臉上笑意擴大，發現軒轅棄非但有幾分仁君模樣，也變得有人味多了。
「臣斗膽一問，是那位傳言中的聖女改變了您嗎？」
「聖女？」軒轅棄語氣輕佻，「我總覺得這聖女的封號，言過其實了，她其實是個笨手笨腳的傻女人，但傻得讓人禁不住……心疼。」
「心疼？原來王的心，還有常人的知覺，竟也會疼吶！」
「愛卿逾炬了。」他淺聲道來，卻沒絲毫責難味。
「臣知罪了。」令沐文這聲「告罪」，回得同樣言不由衷。轉眼，他換了嚴肅口吻︰
「聖上，您終于有仁君的樣兒了，臣也安心了。這天下，只要臣還有余力，定誓死讓您能坐得安穩。」
「你這份心意，我領下了。我知你心里總圖百姓能安穩生活，當初你效忠我，圖的也僅是烽火盡歇，與其說你效忠我，不如說你效忠的是天下蒼生。你的心意，我懂。我不會讓你失望。」
「臣替百姓們，叩謝您了。」令沐文甚是慎重地伏跪而下，接著重重一個叩首。
「行了行了，起來吧。我倒是希望你能考慮，在這事過後，留下來替我分憂。」
「王，我的性子，不適合官場周旋，您了解的。」
「你再想想吧，我不為難你。不過有一事，我一直沒恰當時機問你，比武擂台上，你是稍讓，還是真輸了？」
「稍讓。」這是令沐文的憂慮因素之一，歐-御的武功與他相去不遠，若有變數，七成的禁衛軍，再加上歐-御，他沒把握護得了駕。
「稍讓……」軒轅棄沉吟半晌，「我曉得了。你回去歇息吧。」
梢讓啊……
令沐文離去後，軒轅棄未動分毫，憑窗望月。
已經三更了，圓月往西偏沉，這一輪滿月，遠遠望去，竟似乎有些不圓滿……
今夜，明明是十六，月兒該正圓滿，不是嗎？
為何他眼底瞧著的月亮，總有那麼些不圓足呢？！
歐-御……根據地方官府籍載，實姓「慕容」。
慕容-御、慕容漱芳……你們當真以為神不知、鬼不覺嗎？
換成了以往，此一景況下的軒轅棄，必然是怒火滿腔。
但今夜不知怎地，他對慕容家、對慕容漱芳濃濃的滿腔恨意，竟燒燃得有些無力。
他忽然回想起三歲前，他每回讓慕容漱芳折磨得哭嚎找尋外祖疼慰時，外祖只會摟著他，悲傷說道︰
「你要原諒你娘，總有一天你娘會原諒你的存在，孩子，可憐的孩子……」
他的記憶再清楚不過，他外祖總是給予他溫暖的擁抱、娘親總是厭惡痛絕的眼神、那些曾施加在他身上的暴虐傷痛……他不明白，為何那些記憶清楚得，彷如昨日才發生？
他不明白外祖的話，更不明白是哪樣的恨，會讓一個女人幾度瘋狂拿刀，追著懷胎十月生下的親生兒？
他曾懷疑過，自己並非慕容漱芳的親生兒，但外祖說他絕對是，他也求證過了，他們的血……確實相容于清水中。
那年秋天，外祖病重，仍一心掛記著他，外祖仙逝前，拉著娘，要她立誓不再打他，她終生不同他說話都無所謂，只要別再折磨他。
慕容漱芳答應了，他看見她點著頭答應了！
然而，外祖才合上眼，她連哭都沒，便急忙拎起一旁的他，往大門外扔。
那日下了入冬第一場大雪，一將扔他出家門，慕容漱芳的模樣，仿佛是拎了件多髒的東西似的，立刻掏了手絹，擦著雙手，用冰冷的口氣說︰
「我發誓不再打你這個雜種，但沒說不把你趕出這扇大門。你滾吧，滾得越遠越好，滾不夠遠，我見你一次，就讓下人狠狠打你一回，要我不動手，讓別人動手不更省事嗎？！滾！」
天，很冷。
他凍得牙齒發顫，上下齒顫合的聲音，響在他耳邊，他听得好清楚。
那時他身上，只穿了件棉襖褂子，在屋子里頭還暖，出了大屋沒套件厚衣，自然冷得讓人直打哆嗦。
他不曉得打哪兒來的力氣，朝著慕容漱芳大喊︰
「你不是我娘！你是吃人鬼、你是吃人鬼！」
「小雜種，你以為我想你當我兒子嗎？你作夢！我是吃人鬼，我恨不得吃了你！恨不得你死了算了！你滾，別再讓我看見你！」
「你不是我娘，我不要你當我娘……拜托你，告訴我，你不是我娘……」他痛苦的朝慕容漱芳大喊，哭得淒慘，「求你告訴我，你不是我娘，我不要你當我娘……求求你，你告訴我，你不是我娘，我會走，我會走得很遠……」
他抹著臉上的眼淚，熱燙的淚一滑下，觸到冷極的空氣，瞬間涼了，若是不抹去，在臉上便能凍成晶瑩的薄冰。
軒轅棄仍記得，當時他跪在冰冷的石地上，哭著哀求她，他是真的希望她親口告訴他，她不是他娘……他不要他娘是這個可怕模樣、他不要一個恨他的娘……
慕容漱芳看他跪在石地上，童稚的身子在覆了一層薄雪的地上冷顫著，她臉上竟有著享受般的神情，享受著他渾身著冷的痛苦模樣、享受他哭著哀求，要她說「她不是他娘」的模樣。
她就是要他痛苦，要他嘗嘗椎心刺骨的苦……父債子還，多天經地義的事－－
「你要知道，我不比你樂意當你的娘。」她不懷好意，蹲子，說完，立刻朝身旁的丫鬟喊︰「去端碗涼溫的水來，手腳俐落些，別讓水結成冰了，順便拿把犀利點的刀子來。」
丫鬟急忙往灶房去了。沒多久即拿來一碗溫涼的水、一把犀利的刀子，擱在石階上了。
慕容漱芳一下子抓起他的手，拿了刀子，沒留情，狠力在他掌心上劃過一刀，溫熱的血即沿著他的掌心滴進碗里，接著她也朝自己的指尖劃了一刀，她的血，同時滴進那個碗里頭……
他這輩子，最絕望的景象，是見那清水碗里，兩人的血交融在一塊了。
「瞧，我若不是你娘，我們的血在水里，會清清楚楚地分開。可惜教你失望了，我這個吃人鬼，偏偏就是你的親娘！」她咬牙切齒，將石階上那碗染了血的水，扔得老遠－－
軒轅棄看見那只碎碗里的血水，染紅了雪，他的心也如同碎在地上的碗一般，裂開了。
「為什麼？為什麼你是我娘？為什麼－－」他使勁全身力氣嘶吼，吼得喉嚨像著了火，發了疼。
「難受了吧？小雜種！你越痛苦，我就越痛快，你要是能死在外頭，我會更痛快些。別說你要問，為什麼我是你娘了，我時時刻刻都在問，你這小雜種哪戶人家不去投胎，偏要賴上我！我受夠了！總算能把你扔出慕容家的大門了。」
「你能不能告訴我……你為什麼那麼討厭我……」
「想知道？去問你那個已經跟閻王爺住一起的親爹吧。趕緊去吶，我等著呢！」
她哼聲，極不屑地反身進入院落，要人關上慕容家的大門，
慕容漱芳驅逐他出家門那年，他未足四歲啊……
那日，他對著慕容家大門起誓，他不會死！他要活下去！
因為他要親耳听見他娘對他說－－她錯待他了。
他要慕容漱芳後悔！
那是他最後一回哭了，這事兒他記得清楚。
當時的他才三歲多，心里卻已是堆累了滿滿的憤恨。
慕容漱芳對他的毒打、對他的冷言冷語，甚至不顧情分，將他扔出家門，這些全成了軒轅棄的恨。
不足四歲的他，不懂慕容漱芳為何恨他，卻真真實實地在一日之內，從大戶人家的小孫少爺，成了必須流落街頭、與人爭食的乞兒。
離了慕容家之後，他嘗遍了人世冷暖。
他甚至揚棄原本姓氏－－「慕容」，給自己起了「軒轅」這姓氏。他告訴自己，從此以後，他只靠自己！他更發下誓言，要成為世上最強的人，教所有錯待他的人，都怕他！
而今，他如願成了天下最有權勢的人，然而那個曾經錯待他的人，卻是依然恨惡他。
可惜了眼前西斜的滿月啊，軒轅棄的心，是怎麼也圓滿不了。
「虎毒不食子」，這話能用在慕容漱芳身上嗎？軒轅棄懷疑。
但是他的心，像還沒死透，像是仍有隱隱的期待……就算那些過往，清晰如咋，他仍有期待。
慕容漱芳真下得了手嗎？他希望……
是啊！他仍希望著慕容漱芳對他，多少還有最後一絲親情。
軒轅棄對著圓滿的月，疲累了起來，一會兒想起茉兒，忽然覺得害怕。
他怕，著實害怕著－－她會跟他們一同，背叛他。
茉兒啊、茉兒……
也許正如令沐文所指，正如他自己所感受到的，他的心腸變得柔軟了，他變得會在乎一個人、想在乎一個人！他沒去數算有多少年，他沒嘗過在乎人的滋味了。
這樣的在乎，逼使他又想起那些早該塵封的過往－－
他原該一直凍在那攤染紅的雪地里的心，冰冷了那麼些年，不知讓茉兒用了什麼力量，喚醒了、解凍了，他的心的確變得柔軟，但也變得脆弱了……
他也許該對自己承認，他深切地恐懼著，他在乎的茉兒有背叛他的念頭！那恐懼教他軟弱、教他更想不顧一切對她好，更想不顧一切地留住她的心。
望著月圓，軒轅棄流露了一絲嘲諷笑容，嘲諷中還有點點無奈。
他無奈地嘲諷自己，竟也有這麼一天，會如此毫無骨氣地栽在一個女人手里，而他總是剛硬的心，竟在這節骨眼上，軟弱得施展不出一絲一毫的抗拒。
要怎麼樣才留得住她的心，讓她這一生甘願留在他身邊，不離不棄？
對著月兒，軒轅棄生平第一回認真地思索，留住一個女人的法子。
他的認真幾乎如過去每回出征前那般，總要仔細掂量敵軍景況，找出最佳的破敵攻略。
這個夜里，他苦思著如何教茉兒離不開他……或許他該徹底表現出對她的需要，小紫兒說過，茉兒認為這皇城上下，沒人需要她！
他或許該想想辦法，讓茉兒明白，她錯得多離譜；讓她明白，他有多需要她。
在乎一個人，原來是這麼沒骨氣的感覺！軒轅棄笑得苦。