偶爾，她會想起多年前第一次見面的下午，他十三歲、她七歲。
她一直沒有機會說完那句話，沒機會告訴他，她媽媽擁有一半吉普賽人血統。
當時的她沒辦法完整表達自己，除了他長長的睫毛之外、除了那句「哥哥，我喜歡你」之外，她沒能夠告訴他，她在紫色水晶球里，看過他好幾次了，早在他們第一次見面前，水晶球就多次顯現了他的臉孔。
她沒有媽媽那麼強的天啟能力，但媽媽說過，她有看見自己命定里的另一半那種力量。
只是，所謂的命定，不見得能終生相守。
媽媽說，天命定下的事仍存在更動的空間，因為天神給了人自由意志，人擁有最終的選擇權。
所以，她縱使在水晶球里看見林旭懷不下百次，仍不見得能擁有他。
因為她有選擇權，林旭懷同樣也有選擇權，他有最終權利選擇……不要她。
在心徹底死掉之前，她不想放棄。
又翻閱了一次早擬好的草約，確定一切都OK後，她瞄了眼辦公桌上的小型電子時鐘，決定利用最後十五分鐘，到私人盥洗室補妝。
她今天的套裝是特意挑老板最喜歡的水藍色……「老板」，她已經與這稱呼睽違有三年之久了！
三年後的今天，她再度站在他面前，用的是截然不同的身分，他會有什麼樣的表情呢？是驚喜？還是驚艷？或者……像爸說的，他說不定認不出現在的她了。
還有五分多鐘，他會準時到嗎？
白瑞綺緊張得快無法吸氣，有種幾乎要暈倒的緊迫感壓著她！
桌上的內線電話響起，她驚得掉了拿在手上用來補妝的粉餅盒，盒子里的小鏡子應聲碎裂！她顧不得撿拾，疾步出浴間，抓起電話來，順了好幾口氣，才能說出話︰
「什麼事？」
「佳藝的創意總監到公司了，已經在會議室等您了。」
「送一壺洋柑橘茶過去。」
「好。請問總經理要什麼茶？」
「……馬鞭草茶。」
「知道了。」
掛了電話後，白瑞綺忽覺渾身失去力氣，整個人跌進辦公椅，像剛跑完三千公尺那樣軟弱，但一切才剛要開始啊……
她沒辦法，現在不能回頭了，她也不想回頭了。這是她最後一次嘗試了，她要在老板面前喝上一壺馬鞭草茶，雖然他一定不記得馬鞭草的意義了。不管如何，她下了決心，她要……
她的愛情回來！
抓起桌上的草約，她強迫自己掏出力氣站起來。她的愛情戰爭才正要開始而已，她怎能現在就失去力氣！
＊＊＊鳳鳴軒獨家制作＊＊＊bbscn＊＊＊
愣了幾回？林旭懷沒法兒去仔細計算了。
眼前這棟花園加上主建築物，共佔地兩百多坪的透天房子，怎麼看都不像辦公室，而現在居然有人拿這樣精致美麗的房子當辦公大樓？！
兩大盆燻衣草在門前迎風搖曳，現在還不到花季，看不見紫色花穗，但他認得那草葉，他住處大門前也有。
不經意地，他又想起跟白瑞綺在一起那兩年，她老愛嘀咕門前的燻衣草能招來幸運，但一定得是種在家門前的燻衣草，才有招來幸運的力量……
不只燻衣草，花園通往建築物那條路徑兩旁，種的花草他可以叫出十來種的名稱，原因無他，他的住處也種著同樣植物。
他幾乎要以為，白瑞綺住在這里了！
但，絕對不可能！他認識的白瑞綺，現在不知正在哪個國家隨心所欲地過著她高興的生活！
踏進屋子，他任由接待小姐領進一間會議室。
不多久，同一位小姐送進一壺熱茶。
林旭懷看著那壺洋柑橘茶，神情像是看著什麼毒蛇猛獸般。
他不禁打量起送茶進來的小姐，她笑意盈盈，目光坦然，不像執行著什麼詭計的模樣。
然而，打從望見屋子、踏進花園，那一株株、一叢叢熟悉的花草植物，彷佛全在提醒他，這里似乎正進行著某種他不得而知的詭計，甚至連眼前這壺洋柑橘茶，也成了這場詭詐計謀的線索……
等會兒要是再送進一壺「六分熱」的茶，他的驚訝也不會更多了︰若是能在那扇門後走出白瑞綺這個人，他恐怕都能……坦然接受……
林旭懷甩甩頭，想甩掉一進屋腦子就打轉著的滿堆胡亂想法，這動作引起接待小姐注意。
「林先生，不舒服嗎？」
「沒。」林旭懷語氣很淡，給自己倒了杯茶。
「請您梢候，總經理馬上就過來。」
「沒關系，是我早到了。等一會兒，無所謂。」
「謝謝您體諒。」接待小姐稍微欠身，掬著笑退出會議室。
不多久，也許不到三分鐘，門讓另一個人推開。
林旭懷喝了半杯熱茶，忙把杯擱下，沒來得及仔細看人，先起了身。對方伸來手掌，那是屬于女人的小巧掌形……
他稍微閃神，因為沒料到是個女人，他一直以為對方該是個……男人。
那天白伯伯是怎麼說的？他努力回想，身子倒是有點僵硬，白伯伯在宴會上好象是說－－
「這生意，我讓我孩子跟你談。我已經老，生意全是孩子在打點。」
是啊，白伯伯說的是「孩子」，不是女兒、不是兒子，是孩子；只是他以為是兒子。
這次會面，全由雙方助理敲定時間，他自然更不曉得對方是男是女……只知道對方一定……姓白！
真是廢話般的認定。他自嘲地想。
禮貌性地，他先伸出了手；禮貌性地，握住對方的手，卻在瞬間握進了一陣莫名熟悉感，他這才對上那雙眼楮－－
然後，他震驚了、僵直了。
讓他握進掌心的小手，他失常地收得更緊，且遲遲不肯放開。
「林先生，你好。」她率先發聲，不太確定他的反應，究竟是意味著他認出她了？或者只是覺得她像「某人」？
他沉寂好些時候，終于由齒縫間迸出話－－
「我該死的很好！白總經理。」那語氣有著氣憤意味。
白瑞綺想抽出被他握緊了的手，卻掙月兌不得。
「你－－」
「三年不見，妳難道不覺得妳的手該讓我多握幾秒？」
他－－認出她了！只用了一眼，就認出她了！
她應該覺得開心嗎？
但為什麼她會如同動物對危機擁有本能的嗅覺那般，迎視著他那雙說不出是冷是熱的眼楮，覺得好象就要發生極大的危險了。
「我爸說，你一定認不出我現在這個樣子。」幾乎沒運用思考功能，那些話就說出了口。說完，她立即後悔。
既然他一眼認出了她，此時他必然有滿月復疑問，她干嘛在這種尷尬時刻提及父親？！
「妳爸爸？」林旭懷還恍惚著，剛剛想著就算那扇門走出白瑞綺，他都能……
坦然接受？！真是笑話一則。
他根本不需要鏡子，就能想象得到自己震驚至無以復加的蠢樣子！哪里找得來坦然接受？！
她略濃的香水味、黑亮微卷的長發、精致妝點過的五官、剪裁合宜的名牌套裝……這些從不曾在她身上出現過的打扮，現在他看著，覺得礙眼極了。
這個白瑞綺不再是三年前那個白瑞綺！
不是那個會賴在他身上，甜膩膩地說︰「老板，你真是個好人！」的白瑞綺！
不是那個隨便套件棉質衫、寬松長裙的白瑞綺！
不是那個有著小麥膚色，笑得坦率的白瑞綺！
她不是他認識的白瑞綺、不是那個讓他在兩人分手後，每回藉酒澆愁，都得喝上十二杯酒的吉普賽女郎。
白瑞綺要張口說些什麼，她的助理卻剛巧將她要的茶送進來。
林旭懷這回是真的毫不訝異了，看著那壺花茶，他笑得很淡。
她看起來或許不再像從前的白瑞綺，但仍維持著從前的習慣，不要太熱也不要太冷的茶，就只要六分熱的茶！水的熱度，由壺口冒出的煙看來，大抵是她向來習慣的六分熱。
只有她，會把茶的熱度劃分成十分，好象吃牛排那樣。
接待小姐似乎有些好奇，不懂為何從她進門到現在，林先生一直牢牢握著總經理的手不肯放？
她特意朝總經理那邊看去，想知道是否需要提供什麼幫助，像是請警衛進來什麼的……
「沒事，妳出去吧。」白瑞綺對助理說，特意笑了笑。
會議室再度剩下兩人，林旭懷說︰「忠心的屬下，看來妳比我會管理公司。」他的語氣明顯有諷刺的酸味。
「可以放開了嗎？」她望著他們交握的手，微笑著問。
林旭懷聳聳肩，放開了。
「我這次來，主要先看看貴公司木料樣品，看過品質，我們再談合作。」
他沒等白瑞綺反應，先行坐下了，開口談起了生意，彷佛沒發生什麼事、彷佛他們……從沒認識過。
「老板……」白瑞綺听著他冷漠的語氣，有太多感覺滑上心頭，舊時的習慣稱呼，不禁喊出口，然而她卻不甚明白，這一刻自己究竟想表達什麼。
林旭懷斜眼看她，有千百個疑惑與強烈不滿。
他，被人狠狠耍弄了！
他的心意，建構在謊言之上，他曾為她擔憂過的心意、為她設想的心意，全是愚蠢且不必要的！
他擔憂什麼呢？她可是白家千金，吃不愁吃、穿不愁穿，他竟還每每愚蠢地在夜里憂煩，擔心她會不會沒錢花用？會不會餓了？會不會冷了？
可以的話，他真想抓起眼前這個白瑞綺，狠狠搖她一陣，問問她的腦子是不是壞了？問問她的心是不是壞了？這樣玩他，她覺得很有趣嗎？！
「我不當妳老板有三年之久了，這還需要我提醒妳嗎？我沒有太多時間，這筆生意如果要談，就請妳快一點；如果不談，我現在就走人。」
「你是不是……生我的氣？」她站在一邊，像個手足無措的小女生。
進這扇門之前，她不斷提醒過自己，要表現得干練獨立，要讓他見識到另一個截然不同的白瑞綺。
可是，當他認出了她，卻用冷漠如冰的語氣對她說話，她所有的心理建設全在頃刻間崩盤，她沒辦法表現出她想表現的模樣……
「白瑞綺……我沒記錯妳的名字吧？」
明明忘不了她的名字，他卻故意這麼問，臉上流露了一絲殘酷。
「老……沒，你沒記錯。」她差點又要喊他老板，他的問題教她神色晦暗。他似乎不願將她放在心上，盡管他們曾同床共寢，她對他的意義，僅只是一個沒記錯名字的人！
「三年前妳要離開時，也問我是不是生妳的氣，現在妳居然還是問我同一個問題？！我的答案跟三年前一樣，妳不是我什麼人，我也不是妳什麼人，我何必對妳動氣？我沒那麼多氣可以浪費！
請問，妳現在到底想跟我談生意？還是談往事？」
「……」白瑞綺深呼吸了幾次，終于坐下來，給自己倒了一杯茶，喝了幾口想舒緩情緒。
她不斷告訴自己，只要談下這筆生意，來日要踫面的機會，還多著。她……一定要談下這樁生意！
「妳以前愛喝燻衣草茶，現在改喝馬鞭草？」他看著透明玻璃壺里的花單，努力控制著在爆發邊緣的情緒。
「嗯。我希望我的愛情，可以回來。」
「妳……居然會愛人？！」林旭懷半瞇著眼，一手握成了拳，壓抑著暴力念頭，心里氣憤地想著︰她的愛情給了誰？
「……我們談生意吧！林先生剛才說想先看木料樣本，我們現在就去倉庫，貴公司需要的木材種類，我們都有。」
白瑞綺走至門邊，拉開會議室的玻璃門，做了手勢，說︰「請吧。」
步出會議室的兩個人，各懷不同心思，走往屋外的倉庫。
＊＊＊鳳鳴軒獨家制作＊＊＊bbscn＊＊＊
走進倉庫，林旭懷拿起一塊紅木，敲了幾響聲。
品質是上好，如果他們能提供跟手上樣品同等的木料，確實可以考慮合作的事。但前提是，他得拋開個人情緒不談。
白瑞綺一進倉庫，旋即低聲軟軟絮絮地介紹了起來︰
「……不管是較高級的紫檀木、楠木、柚木，或像山毛樺、樺木這類價格普通的木料，我們都有。我們的木料大多由印尼進來，在印尼我們有自己的林場，所以我們的貨源供應絕對充足，提供的價格也平穩，不會有大波動。
據我對貴公司的了解，貴公司最近急缺的是高級木料，在國際價格變動下，木料價格漲得很快，像柚木這類的高級木材，漲幅近三成。
這類木料我們大多由泰國進口，雖然沒自家的林場，不過因為我們的存貨充足，可以提供貴公司絕對優惠的價格，價格我擬在草約上了……」
她的聲音柔和舒緩，對耳朵來說是極大的享受，他相信所有跟她談過生意的人，都會這麼想；然而，他不是。
他的腦子想的是她從前不這麼說話的，不這麼溫柔，這麼專業、這麼有條理！他真覺得自己要抓狂了，這改變極大的白瑞綺，讓他抓狂！
「妳什麼時候決定不再流浪了？」他問，看都沒看她一眼。
他放下手里的紅木樣板，拿了另一塊香杉，嗅了嗅味道，也是上好品質。
「呃……」這個像是天外飛來的問題，教她愣了許久。
「在離開台北之後嗎？」他繼續走走看看，一片一片檢視他需要的木料樣板，樣板的品質讓他很滿意，但白瑞綺這個人，就讓他很不滿了。
「……對。我爸爸年紀大了，希望我能回來幫他。」
沉默片刻，他忽然冒出這麼句話－－
「我喝了幾年的馬鞭草，愛情沒回來過。所以我勸妳死心，妳那些吉普賽人的花草療法，根本蠢到了極點。」
「什麼？」她又愣住。
他最後拿了塊檀木樣板，輕敲在掌心里，檀木的香氣在空氣里撞擊，撞進他的鼻息、撞進他的思緒里，他不曉得自己還能按捺多久……
「我看得差不多了，你們的木料品質還不錯。合約，我們晚上談。你們這里離台中車程大概一個小時左右，我跟妳約晚上七點整，在麗致酒店的西餐廳，我會訂位。」他率先走出倉庫，步入花園，往大門方向移動。
「可是，單約我已經準備好了，現在就可以－－」
「白瑞綺，妳很厲害，可以當作什麼事都沒有。在見我之前，妳有時間給自己心理建設，但是我沒有，我無法像妳這麼厲害。我完全不知道，今天要見面的人是妳。
妳應該感謝我，能夠心平靜氣看完那些樣板，沒有把妳抓起來毒打一頓。
我需要時間，如果妳能體諒，我會謝謝妳；如果妳不能體諒，我也無能為力。現在要談合約，我只能給妳一句話－－辦不到！現在我沒辦法繼續跟妳和平共處，多相處一分鐘都不行。
晚上七點，麗致酒店見，妳只要晚到一分鐘，我就走人。這筆生意，談不談得成，我都無所謂。一
他掉頭就走，離開的步伐跨得好大，白瑞綺只能在後頭望著，他指責似的語氣，讓她提不起勇氣追他，只能任由他離開。
林旭懷激活車子，上個月中他才買下這輛新車，檸檬黃的新款金龜車，彷佛有香草氣息的顏色，是他買下車子的原因。
他記得買車那天，台北下了場雨，車商在百貨公司騎樓下展示，那顏色在陰雨的天空下，閃著不搭調的亮。
他原本只是開車經過，停了一個紅燈，眼角掃到車子，想也沒多想就找了停車位，下車買下這款檸檬黃的車子。
車子一眼給他的感覺，像夏日午後的原野香氣，有……白瑞綺的味道，所以，他沖動地買了車子。
他的車庫里已經有兩輛車子了，一輛休旅車、一輛積架，夠他用了。他自認不是個奢華浪費的人，買下這款車，算是違背了他不奢華的原則。
車子激活後，林旭懷在車子里坐了好一會兒，才緩緩放下手煞車，踩下油門，加了速離開那幢屋子。
他想起，五年前買下現在居住的屋子，也是為了白瑞綺！
那天他出了西雅圖咖啡館，她上前攀談，跟他討工作……
他一直沒能忘記，那個初遇她的上午，她說的新鮮用詞。
初遇她之後的下午，台北也下了一場大雨，他正巧站進某建商的樣品屋騎樓下躲雨，一個房屋銷售員拿了張廣告單給他，他看了看，想起上午遇見她時，她說沒住的地方……
他接著走進樣品屋，半個小時後他買下一棟三層樓、可停放三輛車的車庫別墅。一天之內，他從一個「無殼蝸牛」晉升為「屋主」。
他甚至為了白瑞綺，搬出住了十多年的何家，雖然他從不認為那是他家。
他－－林旭懷，只是何家不得不接受的意外。
他，只是何仲亮一夜酒醉，胡涂犯下的錯。
是他的母親讓自以為是的愛慕沖昏了頭，以為一夜歡愛能讓何仲亮注意到她的存在，進而愛上她！
是他母親把一切想得太過美好，何仲亮自始至終，只愛他的元配。
一夜胡涂制造了他，何仲亮唯一能做的是，把他接回何家，撫養成人。
他總覺得自己是個外來者，盡管身上有一半的血液來自何仲亮，但他總認為自己跟母親是那個幸福家庭的破壞者。
總之，現在回想起來，為了白瑞綺，他確實做了不少沖動事，也似乎都在下雨的日子。
三年前白瑞綺離開那天上午，台北也下了場雨，一清早雨珠就在陽台棚架上喧鬧不休，擾醒他的睡夢……
有時，他會想不太起來那天下午白瑞綺離開的事，但只要花個兩三分鐘，靜下心回想，他就會想起白瑞綺放在手提袋里的水晶球；他會想起，白瑞綺多麼執意要離開，以及他不得不放手的決定……
他從來就不是個善于表達自己的人，對感情，他害怕一廂情願的……盲目，怕自己像當年被自以為是的愛慕沖昏頭的母親。
而今，白瑞綺又出現了，他感覺得到狂濤般卷起的情緒，幾乎要將他淹沒，他真怕這一回，自己會找不到出口……逃生。
禮物
一月二日那天，他包下一間知名的西餐廳。
「白瑞綺，我們認識滿一周年了，交換一下禮物吧？」他晃著繞在手指上的黑珍珠墜煉。
「老板，我不知道你要特別過這個日子，我沒有準備禮物。」
「沒關系，我允許妳拿妳的水晶球跟我交換這條項鏈。」
「可是水晶球是我外曾祖母傳下來的，我……」
「我會替妳好好保管，哪天妳真想離開了，我答應還給妳就是了。我們沒分開之前，我暫時就是那顆水晶球的主人，這樣可以吧？！妳那麼窮困，銀行存款數字沒超過五位，我不要妳花錢買什麼東西跟我交換。」
「若是我們分開，你真的會把水晶球還我？」
「……會。白瑞綺，如果哪天，我說的是如果，如果哪t天妳想離開我，卻開不了口，妳只要帶走水晶球，我就知道妳的意思了。我不會攔阻妳，妳听懂了嗎？」林旭懷的語氣嚴肅得沒有絲毫玩笑意味。
「懂了。那如果是老板想要我離開呢？」
「我會坦白告訴妳。這種事，男人很果決的。」
「喔。」
「剛剛的話，妳要記牢。」
「以後我去旅行可以帶水晶球嗎？」
「不行。」
「為什麼？」
「因為從現在開始我是它的主人，它不可以離開主人身邊。妳只要記住，拿了它就代表妳決定離開我。」
「為什麼要這樣？」
「我是在替妳著想，怕妳不好意思說妳想走。」
「老板，除非你不要我……」
「反正妳記住我的話就是了。這項鏈妳到底要不要？」
「要！」
「那妳就趕快同意拿水晶球來換。」
「我同意。」
「白瑞綺，我有沒有告訴過妳，妳真的很漂亮？」他一只手托著下顎，笑得很迷人，另一手將珍珠墜煉遞至她面前。
「……沒有。」她似是羞怯，接過項鏈。
「那我現在告訴妳，妳真的很漂亮。頃煉自己會戴嗎？還是要我幫妳？」
「我自己戴……老板，你會不會覺得很奇怪？」
「什麼事奇怪？」
「這家餐廳生意怎麼那麼不好，只有我們兩個客人？我覺得他們的東西挺好吃的啊。」
「妳管他們生意好不好！我剛剛特地吩咐他們幫妳準備六分熱的燻衣草茶，快吃吧，一會兒茶就來了。」
「老板，你真是個好人，送我項鏈又帶我來這麼好的餐廳，雖然他們生意不太好。老板，謝謝你。」
「白瑞綺，除了『老板你真是個好人』、『老板謝謝你』這些話，妳難道沒新鮮一點的說法嗎？」
「我……」她張嘴，不知所措。
「算了、算了。妳趕快吃妳的東西，涼了就不好吃了……」