"還是不行。"朝遇看著手里的臨摹帖與詩卷，蹙著眉搖搖頭，臉上維持的幾乎都是同一號表情，"這兩首詩寫得文不對題，遣辭用字不當，這三篇帖子寫得也是韻味不足。"
仰起頭，他深深看著立於眼前的人兒，"這一些，全都重寫。"
瞳婷低垂著螓首，聲如蚊蚋地答道︰"知道了。"
"很好。"他起身，一整衣袍走向門扇，"晚些我再來抽檢。"
"是，四哥。"像個小媳婦般頭也不敢抬。
直到小桃將朝遇送出門外，瞳婷才拾起頭，垮著一張芙蓉面，難過的啞著嗓音，"嬤嬤，四哥這回要待到什麼時候？"
"我也不知道，我問過總管，他也說沒個準，少爺的心意誰也猜不著。"她老早就去打听，也苦惱著，"但是听說少爺已經先壓下許多地方的生意，這一趟很有可能會在揚州待上很長一段時間。"
"不會吧！"一听聞此噩耗，瞳婷不只小臉垮下，連縴弱的身軀也軟軟地垮在床榻上。"天啊！"
"又喊天！這已經是小姐今日．喊第三十二次老天爺了。"小桃走了過來，做了一個鬼臉，"老天爺一定會覺得小姐很煩。"
瞳婷用紅腫的美目瞪小桃一眼，"幸災樂禍，太過分了。"
小桃聳聳肩，又重新替小姐準備筆墨紙硯，好讓小姐"再度"準備罰寫。"好了啦，小姐再不寫，今夜就別睡了。"
"寫寫寫。"嬤嬤將嘴中猶嘟嘟嚷嚷的瞳婷扶起。"這些天我寫了多少，都已經腸枯思竭了。"也就是說已經掰不出那些無聊的詩句了。
"不然呢？"嬤嬤將她哀哀欲泣的臉龐轉至桌前。"別想指望嬤嬤我，我可是大字不認得多少。還有啊，請小姐好好認真寫，小姐的罰寫已經超出原本少爺交代的功課了。"有大半的時間都在罰寫，真不知道小姐腦袋瓜里在想什麼？
瞳婷乖乖認命的拿筆沾墨，寫起她的臨摹帖，她也不想為了這種小事耽擱她的寶貴睡眠，四哥現在在她的心目中跟惡魔差不了多少。
嬤嬤悠哉飲進小桃送來的茶水，若有所思、目不轉楮的看著瞳婷。
瞳婷狐疑的回看嬤嬤，"嬤嬤在想什麼？"
這麼盯著她會讓她寫不下去耶！
"我在想……"嬤嬤想起以前，"我還記得從前，是多麼喜歡少爺，天天盼著他來，等不到人就哭得唏哩嘩啦，誰也哄不停。"
"咦？有嗎？"騙人的吧！
嬤嬤閉起眼楮回想，"以前，小姐才這麼一丁點大呢！"用手比比高度，那時幾歲？八歲還是九歲？
是嗎？她咬著筆管，有很多以前的事她都已經記不起來了，她跟四哥，還有她的童年……
一連數日，瞳婷的琴藝卻有愈來愈慘的趨勢，書房中的氣壓愈低，她的十指就愈不受控制，而四哥一次比一次凝重的臉色只是讓她的恐懼益加深厚。
嗡嗡琴聲自封憶軒中傳出。
慌亂如雪崩，不穩如奔馬，雜雜亂亂猶如千軍馳過，四個字形容──雜亂無章。
琴聲中听不到風的聲音、鳥的啼唱、桃花的飄落，以及及人們的情意。
"夠了！"朝遇手中的墨筆扔出，毫不掩飾沖天的怒氣，爆吼出聲，憤而起身，踹翻原本坐的檀木大椅。
周身夾帶著驚大震怒朝她而去，"你……"手指著她，卻好半晌說不出話來，無奈至極的他甩下了袖子。
轉身，兀自來來回回踱起步來。
全都亂，全部都亂了，他所預期的事全都偏離了他所想的，這些年他到底在做什麼？他以為……所有的事情都在他的掌控中。
就等今年，他可以討回他的東西。
可是……煩躁的爬亂頭發。
"四哥……"
"不要叫我！"
朝遇一個旋身，伸手將離他最近的一張紫木茶桌一掌擊下，堅硬的茶桌登時崩裂粉碎，碎屑飄飛，惹得瞳婷淒聲慘叫。
"你自己說，這些年來我替你尋了多少琴師？"
"二……二十位。"
話語破碎，她忍不住駭人驚恐，一串串的淚珠被震出。
"結果呢？我養你、育你那麼多年，你還給我的是什麼？"當他花了難計其數的時間與金錢之後，才發現到頭來都是一場空，那他多年的期盼怎麼辦？
他以為他可以很放心，他也相信他所養育的不是個簡單的女娃兒，但是這一切的環節到底錯在哪里？
"對不起，四哥，對不起……"她發出細碎的哀泣聲。
她不是故意的，但就是無法控制自己，可是除了"對不起"三個字外，她吐不出其他字。
對不起有什麼用？再說一千次、一萬次的對不起也於事無補……
朝遇心煩意亂的想著，回頭就看見一張慘白哭泣的小臉，無助的縴肩因啜泣而顫動。
這個情景……好熟悉。
他的心微微一震，從什麼時候瞳婷變得那麼怕他？記憶中的那個愛笑、愛鬧、愛黏著他的小女孩已經不見了？
他忽然想起，這個情境就猶如他第一次見到她那樣，無止盡的害怕，蜷縮在角落里。
然後，淚水泛濫，迷離的水光讓眼瞳中的藍色更加晶亮……
藍色！瞬間在他眼前彌漫。
原本有些柔軟的心再度變得如石般堅硬，他的眼眸中盈滿了狂焰怒火，向前大跨一步，一拳擊在琴架上。
厚實的琴身一跳，瞳婷也被驚得一跳。朝遇的理智被回憶所吞噬。他不要她這樣看著他……
"不準哭，不準看我。"他失控的大吼，受不了如此的異色眼眸，"我已經受夠了你的眼楮。"
眼楮？她眼眸的顏色？
瞳婷無法掌控自己的行為，仍舊一雙大眼鎖在四哥身上移不開。
"來人，快來人啊！"朝遇對著門口大聲狂嚎，已然快要控制不了自己的情緒。
守在門外，一直擔憂屋內情況的樊衛沖了進來，身後還跟著侍女小桃，兩人同樣掩不住臉上的擔心。
"將她帶下去。"他的手指向瞳婷，"找塊布把她的臉蒙上，從今而後，我不要再看見她的眼楮。"
東風吹拂，揚起池面一陣陣漣漪，杏花瓣恣意飛舞在空中。
彌漫在鼻間的淡淡花香將人包圍，舒緩世間的一切不安情緒，彩色粉蝶悠然翩飛，偶爾停歇在花叢之上。
池面"咚咚咚"地濺起一陣水花，停歇，接著又持續。
朝遇隱身在池畔的濃密矮林間，眼神空洞，無所覺的打起一個接一個的水漂兒。
時間不知道過了多久，他還是維持著一樣的姿勢。
杏花花瓣如雨般下在他身上，唯有此時，他才會卸下面無表情的面具，神色飄遠，毫無防備、毫無掩飾。
長長的羽睫遮不去他的孤寂，周身是濃得化不開的無奈。
令人一見，為之心碎。
"喂。"身後傳來輕盈的足音，一張似水面容倒映在朝遇右方的池面，臉上帶著柔柔笑意。
一撩裙擺，少女在他身旁的大石上落坐，"六月十三，日期近了。"
"我知道。"他又恢復一派的冷漠疏離。
少女對他的不為所動輕嘆了一口氣，那麼多年了，他還是一副死樣子。
"那你有沒有把握？"
朝遇總算轉臉看她，"如果有，就不會來找你了。"
"這什麼語氣？好像你是多麼不得已才請我來。"嘖！
皺皺眉、撇撇嘴，"差不多了。"
差不多？少女嘟著嘴，不滿的嘆了一聲。這人不是做生意的嗎？怎麼連一句客套奉承的話都不會說？
"你，請務必幫我。"朝遇難得的低聲下氣求人，雖然他心中真的是百般不願。
少女略微思考了一下，水靈靈的眼眸眨動，然後甜甜的漾開笑容，"當然，沒問題！"
這份酬勞，她鐵定會向他好好地敲上一大筆的……
"我不！我不要去！"瞳婷埋在被里哭泣，任憑一於人在旁勸說都止不住她的痛哭。
"小姐呀！"嬤嬤輿小桃坐於床畔苦苦安慰，連兩個人的眼淚都快掉出來。
從昨天樊衛與小桃將已經哭成淚人兒的瞳婷帶回，直至今天，除了她哭到昏睡過去外，瞳婷的淚水都沒停過。
雙眼腫得像核桃，聲音也啞得不像話，但眼淚就是沒有止歇的跡象。
"這少爺，真的是太過分。"嬤嬤不禁痛罵道，小姐居然被欺負成這樣，她的一口氣都快忍不下去。
小桃在旁附和的猛點頭，"就連我和樊護衛在門外都快被嚇得半死，何況小姐在里頭首當其沖？我看，嬤嬤喲！我們要不要替小姐找師父來收驚？"她煞是認真的建議著。
嬤嬤沉吟了一會兒，認真思考其必要性，"我想想……"
"不用想了啦！小姐這樣鐵定是被嚇去三魂七魄了。"
"可是少爺又不是什麼妖魔鬼怪……"嬤嬤有些遲疑。
"不是嗎？"小桃懷疑地哼了一聲，轉向樊衛，"樊大哥，你說，少爺是不是壞心得跟妖怪有得拼？根本就是惡鬼的化身！"
"這個……"樊衛好生苦惱，盡管他也認為少爺實在太過分了，但這種事他卻也很難認同，"我……"
"我就知道，"小桃一邊拍著小姐的背安撫，一邊還替小姐打抱不平，"你果然是跟那惡少爺站在同一陣線上。"狗腿！"
他無奈的搔搔頭，"可是就算你們這麼說，小姐還是得去少爺那兒彈琴啊！"而且今日少爺還直接跟他交代，要他把小姐帶去練琴，更何況少爺的命令一向都是毫無轉圜余地的。
"昨日那麼羞辱人，今日卻還要小姐去少爺那里，擺明了是欺負小姐嘛！"嬤嬤很是憤恨不平。
"小姐……"樊衛轉向瞳婷求情。
"我不答應，小姐也不肯。"嬤嬤直截了當的為瞳婷拒絕，小桃一顆頭顱也晃個不停。
"小姐，"樊衛不得已只好祭出撒手，要不然他真得提著頭去見少爺。"小姐不會希望嬤嬤與小桃因為你而受罰吧！"
這句話很成功的讓瞳婷猛然止住哭泣而抬頭，哽咽的開口，"樊……樊護衛，你說什麼？"
果然奏效，樊衛立即擺出一副極其哀戚的模樣，"小姐，你也知道少爺是什麼樣個性的人，膽敢不听少爺的話，少爺一定毫不留情的拿小姐身邊的人開刀。"
"樊衛……"有兩個人恨不得伸腳踹去。
"因此去不去就看小姐了。"雖說如此，但他內心的罪惡感卻很深、很重……
瞳婷一抹臉上淚痕，看著眼前兩個最關心她的人，無論如何，要是因為她而讓她們受到任何傷害，她都不會原諒自己的。
"小姐，別听他胡說，少爺不會對我們怎樣的。"盡管連嬤嬤自己都不敢相信。
一听嬤嬤如此說，小桃的頭點得更起勁了，"沒錯沒錯！"才怪！
瞳婷低垂著頭，咬著唇吸吸鼻子，而後揚起頭，堅定的說︰"小桃，替我整裝。"
一條藍色細紗棲息在臉龐上，掩去了原來的粲粲眸光。
瞳婷隨著樊護衛與隨行的小桃來到四哥的軒前，但是立於門前時，她又覺得她之前涌生的勇氣已經在瞬間消失掉一大半，想敲門，手卻遲遲無法舉起。
樊衛知曉她的不安，垂頭輕問︰"小姐，可以了嗎？"
深深吸入一口氣，她毫不猶豫的點頭，"我想，我可以了。"反正再糟也不會比之前慘。
"小姐──"
"沒事的。"她輕拍著小桃因擔憂而握住她的手臂。
樊衛伸出了手，敲了門。
過了好一會兒，里頭才傳出朝遇的聲音，"進來。"
瞳婷怯弱且緩慢的舉步入內，軒房中的擺設一如昨日，四哥也同樣坐於檀木大桌後，但她的感覺卻好像已經度過了好長一段時間了。
透過面紗，一切都朦朦朧朧的，但是也讓她不再感到那麼害怕。
"四哥。"
她微一福身，就直接坐於琴架旁，舒展雙腕，琴音嗡嗡的彈奏起來。
盡管她極力想好好彈奏一次，但是敵不過深埋於心的恐懼，還是頻頻走音，失誤連連。
面紗，依照他之意掩去了她的眼眸，很好啊，這不正如他意？
異色之瞳，就是異於常人之眼瞳。
至少不易見於中土人民，他要她覆上面紗，其實是為了她好，這樣的眼楮太引入注目，對生活於此的她必定不是件好事。
這樣，算不算是一個很好的理由？
朝遇不斷的說服自己，不斷的在腦中重復同樣的話語，他也知道他這些想法沒錯。
但是為何他的心，卻酸澀得令他難以忍受？
只能不停的催眠自己──我沒有錯！我沒有錯！我沒有錯！我沒有錯……
一曲方歇，瞳婷的眼光往四哥的方向瞟去，隱約間，她看見四哥以手支額，眼神的注意力也不在她身上。
如此的被忽視讓她的心很傷、很失落。
她的琴彈得很爛，爛到使四哥連听都不想听下去嗎？
四哥從不曾給她解釋的機會，雖然真要她說，她也未必回答得出，但，那起碼也是一種關心吧？
可是她連一點小乞求也沒有辦法達成。
盡管四哥的喜怒無常與猶如千年寒冰的冷峻讓她為之怯步，但只有一次也好，她希望四哥對她關心、對她呵護、對她噓寒問暖，使他的眼中有個實實在在的她，而不只是一道可穿透的空氣。
就算時間短暫且要付出代價，她也願意。
只求四哥的一份重視。
琴音乍停，同樣的寂靜空間里，兩份不一樣的思緒紛飛。
室內鴉雀無聲，窗外蟲鳴唧唧。
天上數片白雲掠過，清風徐徐，將窗邊的桃樹花瓣帶入軒中。
一陣輕咳讓朝遇從回憶里倏然掉進現實中，神魂一回，他看見的是同他神游天際的人兒。
手成拳抵在唇邊，換他輕咳一記，聲音不大，卻足以使她自發怔中醒來。
瞳婷的心一跳，差點瞬間震碎，然後才後知後覺她的嚴重失態。
"四哥……"
慘了壞了，她似乎可以預見等一下四哥的憤怒、她的尸骨無存……
朝遇想了想，眼楮往內室瞟了一下，沉聲說道︰"我想，你今日就先練到這里……等一下！"
他掀袍起身，做了一個要她稍候的手勢，一個旋身就往僅有一廉之隔的內室走去。
瞳婷不明所以，看著四哥進去又出來。
朝遇小心翼翼的掀廉、出廉，不透露內室的一絲景象。
"你……"朝遇一模鼻子，頓了頓，"今日你的習字與作詩都不必做了，回去，把琴練一練。"
這麼平和的態度反倒讓瞳婷有些無所適從，一時之間不太習慣。
她沒听錯吧？"是的！四哥。"
她起身退至門邊，內心依舊疑惑不已，不知道為何，四哥會有一百八十度的改變。
退出書房時，她看見候在外頭的樊衛與小桃都松了一口氣，而當她順手掩上門時，隱隱約約傳出四哥的聲音，里頭還夾雜著……女人的聲音！
只是聲音很細小，讓她難以辨別出是老或幼。
"怎麼了？小姐。"瞧她，幾乎都快貼在門板上了。
"沒，我只是……"退了一步，與他們並肩走出，瞳婷忽然間轉頭問向樊衛，"四哥有客人嗎？"
"有。"樊衛很好奇小姐怎會知道？"少爺有位城里來的客人，小姐怎麼會這麼問？"
少爺對那位姑娘的形蹤很保密，好像是什麼大人物一樣。
"客人？誰呀？"小桃倒是很有興趣，因為她不知道那個惡少還有朋友嗎？
"她……好像是叫什麼情姑娘。"連樊衛這個貼身護衛都不是很清楚。
琴姑娘？
瞳婷若有所思的向後瞥望，是因為如此，四哥今天對她的態度才會異常和善嗎？
等到瞳婷一退出沾門，朝遇就舉步入內室。
這間可供他休憩的寢房中，一名水靈少女端坐於桌邊，手邊、桌上都是一疊疊的詩卷，臨字帖與畫軸，而少女正一幅幅地評賞。
朝遇沒好氣的落坐。"听見了吧？那就是她的琴藝。"差得無以復加。
"我听見了。"少女點點頭，"琴藝之好，舉世無雙，你喲！可撿到一塊寶嘍！"
朝遇不敢相信他所听到的，"不要跟我開玩笑，那樣的樂音──"
"你知不知道她很怕你？"
"那又如何？"兩者並不相干。
"她對你的害怕形成一道無形的牆，她一日不能克服這種恐懼，就一日不能在你面前展現實力。"
朝遇的目光毫不轉移，"你憑什麼說出這些話？你一樣見識過她那糟透的琴藝。"
少女自信的雙手環胸，"要不然你以為我為什麼要交代，讓她下午練琴？在她的居所，你可以去偷听看看她的琴音是不是真如你想像的淒慘。而且我也不認為，你這麼多年來換二十位琴師是換假的。"
沉默了一會兒他才頷首。
"姑且信你一次。"但如果與事實不符合，管她是什麼身份，他都不會讓她完整無缺的回長安。
喲！好大方呀，也不知道是誰請誰來的？
"怕我，就是她各藝皆不好的原因嗎？"單單只有一個理由未免太薄弱。
"嗯──"搖頭晃腦故作沉吟狀，直到朝遇快變臉她才緩緩開口，"這只是三分之，而另外的三分之一……是她的見識不夠廣。"
"見識？"這又是什麼跟什麼？
少女一根食指在他面前晃呀晃的。
"你這個自小就在外闖蕩的人自然是不能體會的。婷姑娘長年來被你鎖在這座華麗的廢墟中，沒見過山、沒見過海、沒見過浩瀚天際、沒見過廣大塵世，如此貧乏的人生際遇，你如何苛求她在詩品及畫作上彰顯天地萬物、精益求精？光有好的天資，但成日只能在古書、古畫中看見i古人描述的一方天地，要有好的作品，難了。"
"是嗎？"華麗……廢墟？
這四個字用得好揪他的心，彷佛他也曾有過如此的境遇。
少女伸出三根蔥白縴指，養長的指甲上染有春季的豆蔻色，"至於最後的三分之一──我想問一句，婷姑娘對你而言，只是一頭豢養在錦園中的小獸吧？"
听聞這段話，朝遇立即翻臉，周身涌現了山雨欲來的危險氣勢。
陰冷的開口，肅殺萬分，"這不關你的事！"
少女輕吐舌尖，雙手懶懶地撐於桌上，完全不受他的影響，別人怕，她才不怕呢！
"得了。"果然踫到這種問題他就敏感至極，她話都還沒有說完哩！"你們之間的相處模式我才沒有興趣干涉，我要指出第三項原因，那就是，情感。"少女呵呵淺笑，"這種東西你從沒給過吧？"因為連他自己也很欠缺。
朝遇反倒嗤笑，"我養她、育她──"
"但從沒關心她、喜歡她，名義上是兄妹，實際上你們之間連朋友都稱不上，頂多比陌生人好一點。"少女深深看向他，像是洞悉他的靈魂深處，"不是嗎？"
朝遇回避她水艷、銳利的眼瞳，沉默以對。
少女收回眼神，飄向窗外的爛漫春意，"我不管你到底還要固執到什麼時候，但是今日你請我來，我一定會給你一個解決方式。"
室外溫暖，室內的溫度卻降至冰點。
"不論你到底怎麼想的，父女、兄妹、朋友，抑或是情人，你必須要擇其一，想讓她達到登峰造極的境界，非使用這種方法不可。"
朝遇雙掌交握支於顎前，思考她話中的可行性。
"哪一種成效最好？"
"情人。"