自那日起,君立中發現他似乎在著手進行著什麼事兒,偏偏問他時,他老一副神秘樣,什麼也不肯多說,只要她放心。
因此,她始終都被蒙在鼓里,不知道他究竟在忙些什麼。
直到某一天的午後,他總算開口,要求她在君家所有管事面前,配合他演一出戲。
他告訴她,就在這幾天內,管事們會帶著某個陌生的書生上門來,而這書生所扮演的角色,則是花魁芙蓉已正式拜堂成親的相公,芙蓉之所以會在青樓賣藝,便是為了掙銀子給這書生進京考試,正牌丈夫既已出面,芙蓉終于露出馬腳,承認根本沒有迷戀君少爺,而是只看上君家的錢財。
君立中听得是一臉啼笑皆非,直罵他這是什麼爛戲碼。
伏龍一臉無辜,說那不是他想的,是君家那些管事們經過一番"思考後",所精心策畫出來的戲碼。
恭敬不如從命,君立中也只好配合著演了。
兩人有了默契,演起戲來可謂是入木三分、效果驚人。
不到一天光景,君家少爺與花魁芙蓉分開的事兒,已傳遍了大街小巷。
就如同當初兩人出雙入對時一般,數種不同版本的謠言又開始流傳,而花魁芙蓉的聲譽更是一落千丈。
很多人都說,定是芙蓉做了什麼有損名節的事兒來,君少爺才會不要她的!
大概是君立中平日塑造的形象太好了,所以沒有招來什麼負面的話。
而就在這時候,君家也放出了選媳婦的消息,造成了另一波的騷動,知道這消息的大家閨秀們,已開始蠢蠢欲動了。
在謠言滿天飛的情況下,身為主角的伏龍卻從此銷聲匿跡,連君立中都尋他不著!
一見是晴晴推門走進來,君立中便迫不及待地朝她迎了過去,直問道︰"怎麼?信宏那兒有什麼消息沒有?"
"沒有啊,不過信宏已經差人再繼續去打听了。"
"可惡!他到底在搞什麼鬼?"君立中手握成拳,來來回回踱步著,"明明說好是演戲的,怎會演到後來人卻不見了蹤影!?二天了!已經三天了呢!去哪兒也不說一聲,害我擔心死了!"
"會不會是被伯父他們給暗中——"晴晴比著刀劃過脖子的手勢,"喀嚓掉了?"
"他命硬得很,要那麼容易給喀擦掉的話,我早做了!"也不會被他纏到最後還真的喜歡上他了,弄得現在還得為他擔心受怕,怎麼說都是她吃虧呀!
"可芙蓉是個縴弱姑娘家,突然失去蹤影,怎麼想都覺得很危險啊!"
"放心,他沒你想的那麼軟弱。"
"可她人現在就是不見了,不是嗎?"
"唉……你說的對,我就是這樣才擔心的!若是他刻意安排的,那倒還好,可他什麼訊息也沒留下,萬一是中了伯父他們的圈套,該怎麼辦?"
"芙蓉都沒告訴你接下來的事兒嗎?"
"沒有。他自始至終都只是要我耐心等待而已。"
"不過芙蓉既然這麼說了,我看你就先靜下心來等等看再說,這麼朝著急也不是辦法哩!啊!對了,你不是說過她和那什麼嬤嬤的很熟嗎?你問過那胖婦人了嗎?"
"唉……昨兒個我已去找她問過了,翠嬤嬤也說不曉得。"
"咦?君立中,我瞧得出來,你真的很關心芙蓉哩!記得從前你明明要我少和她來往的,沒想到最後你竟然和她成為莫逆之交了!可見人跟人的緣分,真的是很難說哩!"
是啊!而且她還喜歡上他呢!只是瞞了這麼久,她也不知該從何解釋起了,只好半開玩笑地說道︰"我這麼做可全都是為了某人呀!我若不將芙蓉看緊些,萬一讓'她'迷走了某人的心上人,到時某人可又要哭天搶地,吵得我不得安寧了!"
"哎呀!討厭啦!都過去的事兒了,你做什麼取笑人家啦!你再這麼笑人家,我可要叫信定不幫你找人了!""是是,姑女乃女乃,是我錯了,行了吧?"
唉,看到晴晴這麼無憂無慮的快樂模樣,她好羨慕,什麼時候她也能像晴晴這般?
平凡的日子、粗茶淡飯、一個疼愛她的男人,這樣就很夠了!但這麼簡單的事兒,卻總是離她很遠很遠……討厭!她怎麼又胡思亂想起來了呢?他一不在身邊,她總覺得自己的思緒似乎變得格外敏感脆弱呀!
晴晴瞧著她有些落寞的眼神,"君立中,你還是一直在想著芙蓉的事對不對?"
"才沒有!"
"你就別口是心非了,我可是瞧得出來的。原來她對你這麼重要呀?"
"晴,你和他,都是我心目中最重要的人。"這句話他要听到了,不知會有多麼高興呢!不過他現在如果在身邊,自己定又會不好意思說了。
"你就別擔心了好嗎?"晴晴拍拍她肩頭,"咱們就努力些,把芙蓉找回來吧。"
"嗯。"
忽地,一個念頭閃過君立中腦海!哎呀!她早該想到的!
北武林的"合影堂",以及南武林的"迷蹤合",是中原武林專門販售消息的南北兩大巨頭。合影堂歷史悠久,已成立數十載了;迷蹤閣雖是近幾年來才在南武林掘起的販售情報組織,但辦事效率一流,已獲得良好的口碑,因此,若是能直接委托迷蹤閣,她就不必找得焦頭爛額了!
她忽地閃閃發亮的眼神引起了晴晴的好奇,"怎麼了?"
"我已經想到更快的辦法了。"
"真的!?什麼辦法?"
君立中將所想到的解釋給晴晴听︰"據說,北武林的合影堂與南武林的迷蹤閣,是販售消息的兩大巨頭,咱們干脆委托迷蹤閣,一定很快就會有消息的!"
"咦?那什麼堂跟什麼合的這麼厲害呀?"
"是呀。听說有時候就連官府得不到的消息,都還得委托他們去查哩!"
"可你知道要怎麼聯系上那什麼合的人嗎?"
"翠嬤嬤應該對各路消息都很靈通,我先去問她!嗯,就這麼辦!等會兒我去巡視布莊時會路過,剛好可以順道去找她!"
"噯噯!君立中!你昏頭啦!"
"什麼昏頭?"
"你今兒個沒有要去布莊了呀!昨兒個你不是還在罵著嗎?今兒個得在伯父們的安排下,與那什麼王員外的千金見面哩!"
君立中終于記起了還有這煩人的事兒,氣得她一雙眼幾乎要噴出火來!"可惡!去他殺千刀的相親!真是煩死人了!"
轉眼,半個月過去了。
即使透過信宏,順利與迷蹤閣取得聯系,而迷蹤閣也願意接下找尋芙蓉下落的任務,但這麼多天過去了,卻依然是沒有芙蓉的消息!
芙蓉失了蹤影,已經夠讓她擔心了,偏偏君家那一管事還惟恐天下不亂似的,就在芙蓉失去蹤跡的翌日,居然立即釋出了君家欲選媳婦的消息!
消息釋出之後,對原本就已經無寧日的君立中,更是雪上加霜,她不但要費心去留意芙蓉的消息,還得應付管事們頻頻的騷擾,沒兩天就得被安排與某家千金相親,短短十來天,她竟然已經和七八位大家閨秀相過親了!
芙蓉不見、應付相親、加上商行原本就繁多的事務……君立中已經是焦頭爛額、情緒瀕臨崩潰!
"你到底在哪里?為什麼一直不出現?"身邊少了他的陪伴,少了他的溫暖笑意與妙語如珠……這些天來她總是感到孤單,也終于發覺自己其實一點也不堅強,說不定她的內心,比晴晴還要脆弱上許多。
"唉……我就快撐不下去了呢!"扶著額頭,君立中眸色落寞地黯然低語。
晴晴捧著提神養身的參茶進來,瞧見君立中用雙手捂住了臉,不由得大驚失色地三步並作兩步,跑到她身邊嚷了起來,"君立中!你怎麼了?哪里不舒服!?"
"拜托!"君立中拉了拉嗡嗡作響的耳朵,"你小聲些行不行!就算沒病也給你娘得嚇出病來了。"
"對不起啦!人家以為你不舒服,才這麼緊張的呀!來,我端了參茶來,你趕緊趁熱喝下,才能快些恢復體力喔!"
"哼!再這麼下去,我遲早會給折騰死,就算吃什麼仙丹妙藥都沒用。"
"你別這麼說啊!我很擔心你呢!這君家只有你是真心待我好,你要真倒下去,可沒人會關心我了!所以,你要堅強些啊!我相信你一定能撐過去的!"
"怎麼撐?他失了蹤影,管事們又逼著我要盡早完成親事,晴,你覺得我該如何去解決這事兒?難道我真要娶個女人過門嗎?或者我干脆換上女裝,跟那些人說我是女的,君家少爺的身份我不要了!"
"噯唷!拜托!別激動好嗎?這兩項都是你的大忌噯!你要真那麼做,這麼多年來辛苦的一切不都毀了?你別灰心呀!不是說芙蓉有辦法替你解決嗎?"
"解決?人都不見了怎麼解決!?想到我就有氣!"平常是一天到晚黏著她,在她真正需要他的時候,卻又跑得不見蹤影!這人真是有夠可惡的了!
"好了好了,先把參茶喝了再說吧,我總覺得芙蓉既然說要替你解決,就一定會做到,不會食言的!"
"是嗎?怪了,你怎麼會突然對他那麼有信心?"
"哎呀,我也不知道怎麼說,直覺吧!我就是覺得芙蓉那個人呀,其實是蠻值得信任的一個人哩!"
"最好是那樣。"否則下回遇著他,她定會好好跟他算這一大筆賬的!在沒有想出更好的方法來之前,她也只好繼續咬牙撐下去了。
趁著立中在喝參茶,晴晴體貼地走到她身後,替她按摩肩膀,"我看你就暫時先別胡思亂想了,現下最重要的,是要小心應付那些相親的場面,我好擔心你會給那些千金小姐們認出來是女的呢!"
"放心,到目前為止都還沒問題的,我會小心的。"
"對了!你也該準備一下了,今兒個申時你不是還要和漕幫千金見面嗎?我听漕幫千金是個練家子,而且是江湖上頗有名氣的俠女哩!"
"漕幫?"君立中冷哼一聲,"這些人司真夠會安排了,凡是與君家有生意上往來的富商,他們一個也不會錯過!竟然連水運龍頭漕幫都想攀上線?說不定人家壓根兒沒將這小小的君家給放在眼里呢!"
"其實也不見得啦,你平日在外頭的風評不錯,所以那漕幫千金才會同意與你見面呀。"
"哪里不錯?經芙蓉這事兒給街頭巷尾渲染過後,我這人還有風評可言嗎?"
"沒那麼嚴重啦!那事許多人都說是芙蓉的錯哩!你要是風評不佳,那些千金們又怎會願意與你相親呢?""算了,這不是重點。重點是,我意想愈覺得奇怪,依漕幫千金的性子,理當不會將我這種文弱書生列入成親對象考慮才對,為何她會答應這事兒!"
"哎呀,去瞧瞧不就知道了!"
"喂喂!你當我去玩的呀?"
"不去也不行,不是嗎?伯父他們是長輩,你也不能違背他們的意思。雖然大伯父說話時嚴厲了些,不過我瞧他們好像是真的希望你這'君少爺'能早日成親哩!"
"我就是這樣給煩死的!"
"啊!對了!我突然想到一件事兒。"
"什麼事?"
"方才我路過回廊時,听見一名賭坊的家丁和一名酒肆的家丁正偷偷談論著,好像要是漕幫這門親事能成的話,將會對管事們大有幫助哩。"
君立中一听便警覺了起來,"什麼幫助?"
"這我哪知道呀!"
"難道這漕幫千金是管事那邊的人?他們已經達成了某種協議?"
"喂!君立中,你別嚇人好不好!"可見腦筋太聰明也不是一件好事,瞧瞧這君立中,每次作出來的假設都亂恐怖一把的!
君立中抿唇,似是下了什麼決心的模樣,"哼!如果真是這樣,那我就更該去會一會這位漕幫千金了!"
申時。
與漕幫千金會面的地點,設在君家產業之一的"極品客棧"里。
極品客棧的一樓是大眾化的座位,二樓及三樓則是一間間獨立的宴客廳,專門提供給欲設宴餐敘的客人。
君立中與漕幫千金,就在門口牌匾掛著"故人居"的小宴客廳里見了面。
不同于以往的推波助瀾,在兩人進到故人居就座完畢後,一干人等竟都退得干干淨淨,只剩他們兩人。
這種情況讓君立中更加確定了一件事,這漕幫千金果真是站在管事們那邊的,因高連向來堅持留在一旁推波助瀾的管事們,都肯自動避開,可見他們早協調好了。
"初次見面,在下君立中。"君立中拱手作揖。
"幸會,我是伏華。"伏華也拱手作揖。
兩人打過招呼後,君立中便發現這漕幫千金,正用一種興味盎然的眼神打量她。
被瞧得有些不自在,君立中只好開口道︰"伏姑娘這麼瞧著在下,是否在下有哪里不對勁?"
"不,沒有,你很好。果真是與眾不同,連我都險些要認不出來了!"伏華隱隱有了笑意。
君立中露出疑惑的神色,顯然不明白她意欲為何?
"真是的,早說要來瞧你了,他卻硬是不肯,若不是趁著這次的機會,恐怕真的得拖到成親那天了。"
"啊!?"她的話,君立中听了是既驚又喜!"莫非你……你與芙蓉是熟識的?"
"是的,我們熟得不能再熟了。"
"他呢?他現在人在哪里?是否安好?"
"放心,他好得不能再好。他不是說過要你耐心等候嗎?事情會演變至此,都在計劃中,就連我的出現,也是計劃中的事,沒想到你卻還委托了迷縱合找他。"
一想到這個,君立中就有氣,"他什麼也沒說,人就不見了!他答應我的事都還沒做到,我自然是要把他找出來負責到底了!"
"呵——"伏華笑了起來,"他說你嘴硬,果然沒錯。明明心里就很擔心他,嘴上卻說得一副要找他算賬似的。"
"他現在在哪里?為何不是他來見我?反而是你來呢?"
"他現在還在張羅別的事,暫時不能出現,而我想親自瞧瞧你,所以便自告奮勇地來了。"
"瞧……瞧我做什麼?"
"那家伙看似溫文爾雅,卻老謀深算,一肚子壞水,能讓他使出渾身解數追求的姑娘家,你說值不值得一看呢?"
"我……我沒那麼好的!你不也瞧見了,我這男不男、女不女的模樣,而且我這假男人,還得跟女人相親哩!"
"放心,這種窘狀很快就能解決了。煩人的相親,今兒個是最後一遭了。"
"此話怎說?"
"反正你就答應與我成親便是了。"
"什麼!?伏姑娘!你……你知道自己在說什麼嗎?"
"再清楚不過了。反正你放心答應便是了,事情一定會替你解決的。"
君立中從剛才便開始懷疑了,只是一直沒有機會問出口,"你和芙蓉是什麼關系?"
伏華也不明說,反而笑眯眯地賣著關子,"你是他最重要的人,我也是他最重要的人,你說呢?"
這句話兒听得君立中不是滋味極了,心里頭開始克制不住地泛起大大小小的酸泡泡。
君立中有些吃味地說道︰"可我為何我從未听他提起過你?"
知曉她的心思,伏華回答的也很妙︰"重要的人放在心里即可,不見得要老掛在嘴上提,不是嗎?你不也是這樣?嘴上從來沒說過喜歡他,可心里其實是喜歡他的。"
君立中卻在這時候舉一反三了,"那麼,他嘴上一天到晚說喜歡我,是否心里壓根兒就沒有我的存在呢?"伏華听了之後是一臉憋笑,"這個嘛!你就得自己問問他了。"二哥,別怪我,好不容易有機會可以戲弄你一下哩!
"他什麼時候會出現?"
"成親的時候,自然會出現在你面前。"
"伏姑娘,我們真要成親嗎?這可不是開玩笑的!"
"君家的管事們不都希望你成親?那你就快些成親,給他們瞧瞧吧!成了親之後,你便是君家真正的繼承人,他們便拿你沒轍了。"
"可是女人又怎麼能和女人成親呢?"
"你放心地照著我說的話去做便是,剩下的,就留待芙蓉出現時,讓他親自向你解釋吧。"伏華握住君立中的手,"好了,今兒個咱們話題就到此結束吧,甫見面聊太久,外頭那些人可會起疑的,反正來日方長,以後要說話,機會多的是。"
"你——"伏華愈是這麼說,君立中愈是難以理解,"你也是他最重要的人,你這麼幫我,難道你都不會吃味嗎?"
"吃味?不會不會!能替你做些事兒,我高興都來不及呢!見到你為他吃味的模樣,我就更高興了!這證明你是真的喜歡他哩!他要知曉了,定會高興得飛上天的。"
君立中大感尷尬,"你……不許你說這事兒給他知道!"
"好吧,不說便不說,留待下回見了面,你們再好好甜言蜜語一番吧!"