時間的流逝，對女人而言，果真是最具殺傷力的蛇蠍猛獸。
距離司徒仲父子第一次上辛家堡求親，無聲無息便過了六個寒暑。
喜愛沒事就「撿東西」回家收藏的辛掩月，已長成亨亭玉立，足以禍國殃民的傾國小美女；等圍過爐，她就及笄，是不折不扣的「大」美女了。
反觀辛初月，由于她與生俱來的其貌不揚，使人對她望之卻步。再加上刻薄、尖酸成性，辛鴻倒貼嫁奩萬兩，也沒人敢上辛家堡求親。一個二十幾歲的老女人，成日無所事事，只有視欺負妹妹為人生第一目標。要不然她活在世上，豈不更加索然無味?
美人只會讓丑女黯然失色、相形見絀，果真是真理。辛初月內心則蟄伏的自卑感，往往又在司徒文淵現身的同時，發揮得更淋灕盡致。
像這夜，她又追著辛掩月喊打了。
原因?
只要她辛大小姐高興，有誰管得著?只不過辛掩月也不是呆瓜便是了。
一吃飽飯退到後院，她在姊妹打到她之前，便一個竄身，爬到樹上避難了。
「辛掩月，你給我下來。」叉著腰，仰著脖子，辛初月就著皎潔的月光，趾高氣昂的對著後院里的某顆樹，尖著嗓子吼道——還好她背對著光，要不然連半夜跑出來游蕩的孤魂野鬼都會被她反嚇一跳，躲回墳墓里不敢出來見人哩!
「偏不要。」朝下面扮個鬼瞼，辛掩月倔強得要命，動也不動的窩在樹干間，怎麼也不肯听她的話，「乖乖」地爬下來自討皮癢。「誰不知道你又想藉機捏找、打我、掐我啦!爹爹休息去了，我才不要當呆瓜，傻傻的下去讓你欺負。」
最討厭司徒文淵每年一度的定期「省親」了。只要他一出現，開完晚膳大伙各自帶開回房休息，辛初月就會「發病」，像只瘋狗似的找碴，而且她每次打完人，事後都會強迫性的在她身上涂上一種藥膏，很快的，傷痕就會統統不見，讓她連找人告狀的機會都沒有。
小時候尚且傻傻的任由她胡作非為，長大了她可不依。
辛掩月拒絕笨到大伙都在休息的時候，出現在她面前讓她當出氣筒。要挨打，也要等爹爹在場，才有得商量。
「死丫頭，我叫你下來，你沒听見嗎?」辛初月已經氣到頭頂冒煙，直接升天了。她恨不得沖到樹上把小狐狸精揪下來，于是用三寸足蓮毫不猶豫的踢向一旁的辛鵬飛，惱羞成怒的嚷道︰「你沒看到我被人欺負啦?還不幫我，死死的站在那里做什麼?上去把她抓下來呀!」
「母夜叉、凶婆娘。」嘀咕一聲，辛鵬飛無奈的卷起袖子，對上面的掩月警告道︰「月兒，我要上去-，你自個兒小心點。」
辛初月差點往他的鼠蹊部踢下去。就知道所有的人都寵愛辛掩月，連她的親大哥都一樣，她對辛掩月的怨恨，無形中又添加一筆。
「丑八怪、臭雞蛋，有本事就自己上來啊，干嘛找大哥做幫手?羞羞臉，不要臉。」小指頭輕輕畫著臉頰，辛掩月攀著枝椏蕩呀蕩地，存心氣死她的朝下嚷嚷。
「好!你給我等著。」辛家大小姐終于被惹毛了。提起繡花裙，她扯住辛鵬飛衣服後襟，狠狠地揪他下來，氣力之大，幾乎要讓所有的紳土富賈為之咋舌。
沒想到向來惡人無膽的辛初月，這次玩真的了。辛掩月心里一慌，手足無措的便想就地逃遁。不料一個閃神，她小手一滑，「咻」地直線下落如自由落體般朝地面撲去。
「爹呀——娘呀——救命呀」雙眼閉得死緊，辛掩月以為萬般皆休矣，只等待牛頭馬面勾魂使者，直接接她去酆都，陪閻王老爺吃消夜；而攀在樹干上嚇得手腳發軟的辛初月，也惡毒的等看結果，正要沾沾自喜，以為將要除掉眼中釘，誰知半途殺出程咬金，結結實實的把她抱個滿懷，氣得她牙磨得吱吱響。
雙手一松，滑下樹干，辛初月恨不得剝俺月的皮、喝她的血地死瞪著她。卻對英雄救美的司徒文淵拋出勾引的眼光，諂媚的要求，「請司徒公子把掩月還給我，我們姊妹有點體己話要談，請你不要干涉。」
辛掩月像只哈巴狗的掛在兩只厚實的胳臂彎里，吐口大氣，她死里逃生不到兩秒，馬上又不安分的扭動四肢，掙扎個不停，「放我下來，放我下來。」
天可見憐，她現在唯一想做的事，就是三十六計跑為上策。可是，司徒文淵抱著她，她要如何逃跑啊!
真是羞人哪!她都已經不是當年的小女圭女圭了，還讓司徒文淵動不動就把她抱在懷里，展現他赤果果的疼愛之情，這可讓她羞得不知如何是好呢!
望著他堅定、充滿保護色彩的霸氣眼神，辛掩月雙頰印上兩朵紅暈，垂下簾兒似的雙臉，再也不肯正視于他。
誰說少女不懷春，正是情竇初開時。
「好，你別急，這就放你下來。」冷冽的眼光，瞪住辛初月蠢蠢欲動的身子，司徒文淵呵護備致、輕手輕腳的把她放下地，手腕打轉半圈，直接把辛掩月往身後帶，極盡保護的說︰
「半夜三更，辛姑娘又何必大呼小叫擾人清夢?有話何不明早再談?」
幾次上辛家堡，司徒文淵早就察覺，辛初月只在他同台登場的時候，會顯得特別乖戾、蠻橫。簡直莫名其妙至極!
對待辛掩月的溫柔，轉到旁人身上，不必刻意營造，自然就轉變得既無情、又無義。居然拐彎抹角的罵她是潑婦，這口氣叫她如何咽下?辛初月霎時臉紅脖子粗，頭頂生煙的尖起嘴，一根手指筆直朝他掠去，嬌橫的囔道︰「不關你的事，你老是看不慣，盡管離去，辛家堡不在乎你這種客人。」結親不成即成仇，司徒文淵既然對她無意，她也用不著裝嫻淑了。一孑天不到，辛初月立刻露出本性，對著他大發嬌嗔。
「初月!」得罪父親口中的貴客，非同小可。辛鵬飛見地出言無狀，頓時大驚失色。扯住她的衣袖，警告地喚她一聲。
「哥哥別管，」拂袖甩開他拉扯的手，辛初月仗著父母可能都已安歇，遠水救不了近火，不可能趕出來幫掩月，決心跟她把「新仇舊恨」算清楚。「掩月這丫頭就是被你們寵壞了，今兒個才沒把我這個做姊姊的放在眼里，不修理修理她，往後我還有什麼顏面在辛家堡使奴喚婢?」「老姑婆」情結，讓她怎麼看辛掩月怎麼不順眼。
「事情沒這麼嚴重，你不要太小題大作……」辛鵬飛實在為難得不知如何是好。看看這個，又望望那個，他嘆口氣，然後以十分無奈且窩囊的口吻，宣告中立。
「算了，我不管你了。你自己愛怎麼樣就怎麼樣吧!」
有了兄長的默許，辛初月更大膽了。惡狠狠的瞅著掩月，她威嚇地說︰「掩月，你出來，躲在司徒公子身後沒有用的，你不要以為有他護著你就沒事了。反正今天你不站出來跟姊姊我道歉，我就不讓你進房去睡，你自己想清楚。」
「我又沒做錯事，為什麼要跟你道歉……」躲在寬大背影後面的細瘦身影，露出精靈古怪的臉，她眼角倒吊的收攏柳眉，辛掩月有人護短，根本就有恃無恐，她才不怕辛初月對她怎麼樣哩。
「你還敢說沒有……」辛初月的臉色又要發青了。她雙唇打顫，撲簌簌地眼淚，連預告都省了的直接掉下來，像個淚人兒似的指控她的橫刀奪愛。「司徒公子本來是娘為我找來的夫婿，可是你這個小狐狸精一出現，他就只要你不要我了，你還說你沒有做錯事。我……我掐死你——」
原來肇事元凶是他啊!好不容易才明白自己成為姊妹鬩牆的導火線，夾在中間的司徒文淵剎那間尷尬得雙頰微紅，更為辛初月的自作多情不住地暗叫救命。
「辛姑娘，婚姻大事無需強求，在下自認高攀不上姑娘，所以才……」
不解釋還好，他愈解釋，辛初月所受的羞辱愈大。
顧不得世俗禮教的撲向前去，趁司徒文淵失神的當口，辛初月十只鷹爪齊攻，狠狠的把辛掩月從他背後揪出來，又掐又捏又扯的，像只發瘋的貓般攻擊她。
「爹——娘，司徒哥哥救命……」足足矮她半個頭多的辛掩月，哪是凶悍姊姊的對手。左躲又閃，依然無法阻擋她犀利的攻擊，只好哇哇大哭，尋求保護。
震天價響的哭聲(雖然確定她百分之百是裝的)，卻還是把司徒文淵的心整個哭碎了。
眼看辛初月無意住手，他又不想違背父親自幼的教誨，不得毆打女人。所以現下最好的方法，就是讓辛掩月月兌離她的攻擊範圍。
「夠了，辛姑娘!」撈過辛掩月的腰，將她抱進懷里，司徒文淵以吃人的眼光，瞪住她高舉直落的手，警告她，「我從來沒有打過女子，希望你別讓我破例。」
「好痛……」躲在司徒文淵懷里的辛掩月，伸出縴蔥玉手，撫弄被初月抓過的衣袖，哭得一把眼淚一把鼻涕的。
不到一刻鐘，辛掩月成功的沾濕了司徒文淵外衣前襟，嗚咽得像個可憐的小棄兒，讓人心生憐惜。
「讓司徒哥哥看看，傷到哪里。」拉起長袖檢視辛掩月所受的災情，乍看縱橫交錯的抓痕，實在很難想像到以辛初月一個弱女子，出手居然如此狠毒。連向來把七情六欲隱藏得很好的司徒文淵，也不禁對辛初月粗悍的舉止怒火中燒。
司徒文淵毫不避諱的嫌惡神情，讓辛初月駭得直往後遐。囂張的氣焰全消，她躲在兄長身後，害怕的輕語，「你要做什麼……你只不過是辛家的客人，要是你敢對我動粗，父親一定會殺了你。」
「閉嘴。」咆哮出聲，司徒文淵簡直想掐死這個瘋婆娘了。
就在幾人劍拔弩張的同時，辛家主母竇如苑突然出現，像保護小雞似的把女兒拉到身後，她冰冷的夜叉臉，在皎月下，更顯得面目可憎，只听得她怒叫一聲，「這是在干什麼?」這幾個半大不小的小子，尤其是沒有幫著妹妹對付外人的辛鵬飛，立刻噤若寒蟬，半句話也不敢吭一句。
「娘!您看司徒公子啦!他幫著掩月欺負女兒，女兒不依，您可要幫我作主啊!」救星到來，焉有不告狀之理?辛初月霍地跳進母親懷里，甩動衣袖，含嬌嗔斥著司徒文淵的「罪行」。
女人果真是善變的。望著她小女兒般的姿態，跟適才潑婦罵街的狠勁兒比較，還真有天壤之別。搖著頭，司徒文淵不禁慶幸，他要迎娶的新娘，是活潑可愛，毫無心機可言的辛掩月，而不是蠻橫不講理，沒內涵又粗魯的辛初月。
「司徒公子，這麼晚了，還不歇息，滯留花園不去，究竟有何意圖?」陰惻側的眼光，掃過司徒文淵，最後落在辛掩月身上。竇如苑在在顯示著司徒文淵的當眾拒婚，對她而言，是多大的奇恥大辱。這會兒講話，自然既尖酸又苛薄。
「是晚了。」肅穆的頷首，司徒文淵低頭溫柔盈盈地對辛掩月說︰「掩月，司徒哥哥送你回去睡覺好不好?」
「嗯。」點點頭，辛掩月機靈的想借他當擋箭牌，在大娘施展家法修理她前，先翹頭跑路。
「你的繡房在哪?」
「前面。」回頭指向一排整齊畫一的木雕花樓，她天真的仰頭看他。眼尾余光，在瞄見大娘氣到紅光滿面的嘴臉時，竊笑不已。
他們若無旁人的舉止，果真惹火了竇如苑跟她的女兒，十指捏得咯咯作響，她進出冷冰冰的話來。
「且慢。司徒公子，請你留下掩月丫頭，拙婦還有些話要對她說。」竇如苑不愧是辛家堡的正統女主人，板起臉說話，還是有份威儀天生的氣度。如果她不是處處表現得像愛喝醋的妒婦，辛鴻搞不好會多疼惜她一點，敬愛她的持家天分，可是……唉!家家有本難念的經阿!
抿嘴一笑，司徒文淵不妥協的唇線，緩緩勾勒出一條絕美剛毅的弧度。
竇如苑若是想以長輩、辛家堡女主人的身分來壓他，這如意算盤未免錯打得太離譜。她也不想想，他司徒文淵是什麼人!
堂堂持國公主的獨子，皇帝老子的表弟，人人捧在手里怕摔著的天之驕子，他自小即養成的自尊自大性格，豈會懼怕一個小小辛家堡的主母?笑話!
不理會她足以將人千刀萬剮、殺人于無形的尖銳眼光，司徒文淵照舊攜起辛掩月的手，走向位在後院東南側的繡房。
「娘!娘……」看著一大一小的身影沒于某一間繡房內，辛初月焦急難堪，最後終究忍不住哭訴地跺腳。「我不管，做不了梧棲山莊的少夫人，女兒就死給你看。」嚷完她即拂袖而去，完全不顧竇如苑直想發火卻又無處可泄的陰狠毒辣表情。
母親駭人的神情，看得辛鵬飛膽戰心驚，直想拔腿就跑。
暗暗睨視她，辛鵬飛囁嚅地說︰「母親，夜深露重，您也早點休息。孩兒告退!」
「去吧!去吧!」辛鵬飛儒弱無能的溫柔個性直至弱冠還不見改善，也不知遺傳自誰?竇如苑看著他陪小心的模樣，心中三把火燒得更熾。揮動手，她頗不耐地驅他離去。
「母親晚安!」欠個身，辛鵬飛松口大氣的震步疾飛，巴不得離他凶神惡煞般的老娘十萬八千里遠。
進房門後，俐落的落上門栓跳上床，蒙上罩被，他隨即假寐祈求太平。
夜鴉三不五時的聒噪叫聲，和著更夫敲下三更的鑼板敲擊聲，更顯得夜晚的肅靜淒涼。
望著皓月星空，一項決定驀然在竇如苑的心中形成，她嘴角一撩，笑得極盡陰險的望向姬尚香那一側的睡房，咬牙切齒的說︰「是你們母女先對我不仁，可不要怪我對你們不義。」移動蓮步，她邁向辛掩月的閨房，一面遣退隨侍在旁，站著也打瞌睡的婢女，一面不帶絲毫感情的說︰「你們先去睡吧!」
揉著惺忪睡眼，正在當差不敢離開她分毫的小丫頭婢子，如獲大赦的福了福，飛快地退去，一時也沒察覺，夫人如此晚了，還上二小姐的房間做什麼?
夜過三更，正是好夢方甜的時刻。
酣睡的辛掩月，正夢到司徒文淵百般誘哄，甜言蜜語的想拐她答應擔任梧棲山莊的新娘，就被人提住耳朵，從溫暖的被窩里揪了出來。
還來不及意識到發生什麼事，她已經痛得哇哇大哭起來。手蓋住疼得可以死人的耳朵，她閉著眼，嗚嗚地低叫，「好痛，好痛，放開我。」
「你這大逆不道的野丫頭，也會知道痛!平日仗著老爺寵你，就恃寵而嬌，百般跟我作對。哼!你以為老娘就治不住你嗎?居然還敢背著老爺在我身上放臭蟲，我非教訓教訓你不可……」竇如苑打得高興，發瘋地不肯住手，辛掩月則沒神經的以為自己在作夢，閉著眼死命掙扎，想也沒想到要張開眼，看看是誰吃了雄心豹子膽，敢趁辛二小姐睡覺的當口，偷偷欺負她，難道不怕她反過來惡作劇嗎?
那司徒義淵擋在辛掩月身前，不讓她有機會跟她「談談」
的談話內容，現下可真相大白了。
原來是下午辛掩月又頑皮了，趁著擁抱她表示「求愛」的瞬間，神不知鬼不覺的在她身上放下幾只臭蟲，弄得她渾身奇臭無比，洗掉三桶水，也無法把身上的惡臭祛除，害她晚膳沒有即時趕上。
挾著震怒的火氣，她火冒三丈的直想毒打她一頓，誰知中途又冒出司徒文淵這只程咬金，再加上辛鴻今夜又留宿姬尚香的廂房、司徒文淵第六次拒婚，一切一切，都讓她把帳算在辛掩月頭上，恨不得殺了這小妖精為快。
「不要打我」辛掩月在夢中，居然還知道反抗。四肢齊揮的在竇如苑身上又踹又踢，凶狠得像只小虎貓，在第三次抓花竇如苑的臉，賞她一粒饅頭的同時，竇如苑總算心甘情願的住了手。
恨恨地甩下她，看著她瘦小的身子在棉被上彈了幾下，竇如苑才轉身離去。
步出辛掩月的繡房回到自己的睡處，竇如苑取出門房四寶，挑燈振筆疾書，一刻鐘後，她把信箋裝入紙袋里，封上蠟，然後就見一只雪白的信鴿，飛過北方的天空，直朝南方振翅飛去。
桃杏滿村春似錦，芝蘭繞砌座凝香。
一過霜月，北方的氣候雖依然酷冷，過河卻已是花團錦簇，初暖乍現的好季節了。
籠罩在戰火剛熄的氣氛下，就算只有短暫的太平，也容易讓人興奮莫名，沒事也會找事，自創名目的天天慶祝。
盤踞北方的辛家堡，在國土內亂的時候，充分發揮抵御北方外敵的功效，皇帝龍心大悅，少不了又是綾羅綢緞、牛羊采邑的人肆犒賞。所以財大氣大、樹大招風的辛家，戰後反而得不到平靜，惹來不少宵小的覬覦。
處在「太平盛世」，又無軍可投的情況下，許多擅長飛檐走壁的梁上君子，為尋求生活刺激，往往找北方的肥羊下手，每個偷兒都恨不得偷光辛家的財富，展現自己高超的武功修為，藉以傲視天下。而可憐的辛鴻，光忙著「清理門戶」，就疲于奔命了，已好些時候沒跟小妾溫存，連辛掩月為何莫名其妙一覺起床，便渾身瘀青，都無法深究。煩得他大叫天啊!
相較于辛家堡，梧棲山莊跟新近竄起的南方新秀，平亂有功的阮家莊，就平靜安詳得多。兩大莊院，跟平常百姓開起慶祝會來，比豐年慶還要熱鬧。
還記得月前，竇如苑鬼祟飛鴿傳書的事嗎?
肥女敕女敕的白鴿，翻山越嶺、披星戴月、長途跋涉的飛了兩個月，才飛到阮家莊，停留在柳樹梢上，根本來不及回家報平安，就成了阮莊主肚里的佳肴，糞坑里的穢物。
「時機終于到了，時機終于到了。哈、哈、哈……」
酒足飯飽的阮大正，手中捏著竇如苑文情並茂的兩封情書——實際上有一封是類似通敵賣國之類的罪證信函——狂笑不已。
「正兒，你打算怎麼做?」坐在嗜血成性的兒子身旁，阮大夫人也不由得全身戰粟，不住發寒。
合起的眼皮，力道不多不少，正好夠夾死一只不知死活想叮他眼楮的蚊子。阮大正把它當成是過往的假想情敵一辛鴻，忿恨的捻在手中，甩進面前的酒斛內，陰狠的說︰「我早就說過，遲早要報辛鴻當年奪妻之仇。這次他辛家沒有一敗涂地，絕子絕孫，我決計是不會善罷干休的。」
聞言一愣，阮大夫人被兒子眼中的恨意嚇傻。
愣愣地看著他，她顫抖的勸解道︰「正兒，事隔多年，你怎麼還對如苑如此執著?這根本不關鴻兒的事……」
「誰說不關他的事?」暴吼著打斷母親，阮大正雙眸暴睜，語帶狂亂的說︰「要不是他平白無故介入我跟表妹之間，爹也不會為了彌補當年遺棄他們母子的罪過，而讓表妹屈辱的活在那個雜碎腳下，任由他娶別的女人進辛家羞辱她。」
「 啷」一聲，阮大正手中的銅杯，在他激動忿慨的神情下，化成一堆青灰。鷹眼毫無目的的擱置在時空的某點上，他繼續喃喃自語︰
「從這些年表妹給我修來的書信看來，那小子根本就沒善待過她。他為了報復爹，才同意娶她進門。新婚不到三載，便以寵幸北國名妓姬尚香來污辱她倒也罷了，居然還把初月中意的兒郎配給賤妾所生的孩子，娘，這股子怨氣，我是一定要幫表妹出的。」
阮大正對感情痴頑，本是意料中事。若不是當初老爺拋棄元配，又在多年後遇到出類拔萃、儼然已是北方一大霸主的長子辛鴻，心生愧疚之余，直想彌補對那孩子的疏忽，不顧次子跟竇如苑青梅竹馬的情感，強迫表親竇家把如花似玉的閨女許配給辛鴻，也不會造成這一連串的錯事。
唉!千錯萬錯，都是情字惹的禍。望著獨子，阮大夫人眼里有著說不出的心疼。但是放任同父異母的兄弟自相殘殺可以嗎?
「可是本是同根生，相煎何太急，你又何苦……」阮大夫人希冀以曹丕跟曹植兄弟的故事來勸戒他，但是，顯然是徒勞了。
「我不承認他是我兄弟。」話說得這般決絕，看來他是不選擇玉石俱焚，是不會善罷甘休的。
嘆口氣，無奈的阮大夫人只好問他，「你想整垮他，用什麼計策呢?辛家堡備受皇上寵信，你一時三刻如何能扳倒他?」
「在以前不可能的事，現在已易如反掌。光憑這封跟突厥通商的密函，還有戰亂時期，辛家堡供應敵方軍資來源，就足夠誅他辛家九族不止。」
「九族?那不是包括咱們阮家嗎?正兒……」強烈的報復意識，蒙蔽他的心智，讓這孩子傻了。
阮大夫人所擔心的最壞狀況，終究還是無可避免的發生。搖著頭，她不相信自己含辛茹苦、扶養成人的乖兒子，會是如此陰狠毒辣，完全不顧兄弟之情。頃刻間，她吶吶語塞，說不出半句話來。
「有誰知道我阮大正是辛式倫的兒子，跟北方巨鼎辛鴻是同父異母的親兄弟?如果娘擔心會牽連到阮家莊，您是多慮了。」他還想跟竇如苑過著雙宿雙棲的神仙生活，怎麼可能沒留後路給自己?母親就是太過不用腦袋，才會以為她的兒子也跟她一樣沒腦子。
半起的身子，失魂的想離去，不願再听兒子毫無人性的話語。卻在他誓言旦旦的保證下，再度跌坐回太師椅上。她完全無語的瞪著他，心中漲滿著愧對辛家列祖列宗的贖罪之情。
「請娘寬心，孩兒還不至于讓他曝尸荒野」手指捏得泛白，他點頭確認的說︰「最低限度，我會給他一場轟轟烈烈的火葬。
不至讓他被鷹叼去尸身，體無完膚。哈!哈!哈……」
瘋了。真的瘋了。她的兒子果真瘋了。天爺啊!她該怎麼做，才能化解這場骨肉相殘的憾事？誰來告訴她啊。
辛家堡後山
「司徒哥哥，你來陪我玩嘛!」扯著司徒文淵的手，辛掩月撒嬌兼死纏爛打的要她的全新保護者陪她玩耍。附帶說明一點，自從司徒文淵到辛家堡作客後，就成了辛掩月「挾司徒以令天下」的最佳保鏢了。
「月兒，我們先把這段詩經念完。」辛掩月要是存心黏他，什麼書都別想念，注定要浪費一天大好的時光了。司徒文淵無奈之余，對她更是有不住的寵愛與憐惜。
「不要，我不要念書。」頭搖得像搏浪鼓，辛掩月不依的嚷著，倒是沒敢告訴他，什麼楚辭、詩經的，她早就滾瓜爛熟，默背如流。娘說的，女子無才才是德，她才不要因為自己太聰明，把如此優秀的玩伴給嚇跑了。到時誰替她修理大娘啊?
「小姐，每天從‘千道’滑到山底有什麼好玩?念書比較有趣，我們不要去玩了啦!」站在一旁像海棉般努力吸取知識的幻珠，看起來還比主子有上進心。
辛掩月應該要臉紅感到丟臉的，可是她偏偏就是不覺得不愛念書有什麼好羞恥的，反而叉起腰．鼓起腮幫子，一副不肯妥協的表情，又語正詞嚴的說︰「我說要玩，就是要玩，你再-唆，我要把你撇下了喔。」
這幻珠，便是當年地在山腳撿來的小孤女。
清洗干淨，也是一名粉妝玉抹的俏丫頭，容貌上絲毫不遜于辛掩月。辛鴻同意她當伴讀，彭大嫂就檢視她身上穿著的棉襖，見其內縫著一塊類似于紅紙的東西，打開一看，布條上正好記載著她的生辰八字。丟棄她的父母，看來並非全然無情，至少，他們還留有一絲線索，沒讓她成為連出生日期都不詳的可憐兒。
辛掩月貪著新奇，幫她取個名字教「幻珠」，姓當然是跟著她這個小主子姓辛。小小女圭女圭，在年齡上稍減她三歲，個性卻比她還要八股，老愛管東管西的，實在令人受不了。
就在辛掩月又要發作的同時，司徒文淵安撫的從她背後圈住地，低柔的說道︰「我們把這篇念完，再下山玩吧!」
司徒文淵肯寵她，焉有不听話之理?辛掩月欣然同意，卻是瞪向幻珠，看她又有什麼話說。
眉宇收攏，幻珠果然不負所望，瞪著司徒文淵不規矩的手，規勸道︰「司徒公子，老爺說，男女七歲後就不同席了，你……這樣踫小姐，不太合宜吧?」說完，她臉也驀地透紅，害羞了。
「掩月將來是梧棲山莊的少夫人，我抱抱她，並無不合宜之處」對這少女老成的幻珠，司徒文淵也是頗沒轍的。幾年來對他叨來念去的話，總是逃不出女戒之類的範疇。辛掩月沒被她煩死，也算是是奇跡。
搖著頭，他話還沒說完，辛掩月又使刁的打斷他，照本宣科的把幻珠常掛在嘴邊的話，反過來念給他听。
「我還沒同意當你的新娘，你不能踫我。」不理會他呆愣的表情，辛掩月笑著跑，哪管什麼念書不念書的?當然是玩耍比較要緊。
蹦跳地跑進大廳，辛掩月微揚的俏臉蛋剛正視大廳，笑容便在空氣中瞬間凝結。猛地煞住腳，她瞪著眼前一團混亂的景象，臉色突然刷白。小口微張，想要發聲，卻又喉嚨燒痛，說不出半句話來。
「月兒……」隨她身後出來的司徒文淵跟幻珠，也被廳內的慘況嚇得一愣。看著可以說是尸橫遍地、血流成河，倒落四處的軀體，他嘎聲低喃︰「怎麼會這樣?」
拾起扔在大廳門檻上的黃金色綢緞，辛掩月攤開它，目光無神地瞪著上面的文字，茫然的念道︰「奉天承運，皇帝詔日，察辛家堡堡主通敵賣國、罪證確鑿，罪無可恕，辜負皇恩，當誅九族以撤效尤。欽命阮卿家限月監斬，不得有誤。欽此誠恩
緞面滑落辛掩月腳邊，她頓時瘋了似的掉頭，喊著所有親人的名號。