那個時候要真坦率地跟母親講了就好。;;
她可能對健如有點控制與教訓。;;
就是話太不好出口，顧慮多的緣故。;;
「信暉不像個喜歡尋花問柳的人，當初我也很留意這點，老實說，娘看走了眼的人和事不是沒有，可也不多，你別無中生有，杯弓蛇影，白白影響夫婦感情。」;;
我點頭，但望母親的教導是對的。;;
「今兒個晚上，信暉回來，你好好的收斂一下心神，小夫妻是絕對不應有隔夜仇的，不然，怎麼叫床頭打架床尾和呢！」;;
「這就是說，我要對他實行遷就，甚至道歉。」我還是覺得委屈。;;
「心如，親人之間不講這一套。能得到丈夫的愛寵就是自尊。你講來講去，也不過是一股閑氣，堅持來干什麼呢！」;;
母親誠恐我並未能領悟，故而又說︰;;
「心如，你听我說，丈夫未有外遇之時，你就是心有憂疑，也不要形之于色，對整個相處一點好處都沒有，怕還會無端惹起對方留意男人是可以有外遇這回事。;;
「到他真是金屋藏嬌時，你也得忍住。唯其你忍得住，才有機會令對手落敗。」;;
忍耐是長勝將軍。;;
母親教誨得是。;;
在以後的日子里，我很領悟到這個道理。;;
母親又說︰;;
「心如，不要把信暉開罪了，否則就易釀成四面楚歌。」;;
「娘！你這是什麼話？」;;
「心如，你也是當的娘了，怎麼還不懂看情勢呢？誰家的姑娘出嫁後，在婆家的地位不需要丈夫撐腰？;;
「我來問你，你家大女乃女乃仍然能對兩個小妾發施號令，為了什麼？就是老爺保存了她那個持家理務的一把抓地位。心如，你在金家，表面上親人眾多，但都源于金信暉一人身上，你明白嗎？」;;
一言驚醒夢中人。;;
金信暉以我為妻，我那在金家就有滿堂親戚。;;
否則，誰也跟我攀不上關系。;;
當然不能孤軍作戰。;;
「心如，我並不想刺激你，但提點你呢，是娘分內責任，你千萬別掉以輕心，把自己的地位與能力高估了。我看，這以後，你做人處事，尤其得小心點。」;;
「娘，為什麼？」;;
「唉，不為什麼吧，為了我們傳統的思想作祟，都是喜歡生男的多。」;;
這麼一說，揭開了我心內郁抑的另一個疑團。金家人在我生產之後，真的好像對我冷淡多了。;;
就是為了我生的是女兒，而不是兒子的緣故。;;
我張著嘴巴，一時不曉得回應。;;
「剛才在外頭，我也很受了幾句難听話。」母親這樣說。;;
「他們怪責到你頭上去嗎？誰？是女乃女乃？」;;
母親苦笑，道︰;;
「我在廳上踫上了你的二姨女乃女乃與三姨女乃女乃，她們一見我就熱情地拉我到一邊，還是三姨女乃女乃開的口說︰;;
「‘親家女乃女乃，要恭喜你了，添了方家第一個孫兒，你可是男女孫兒都不介意的吧！’「我一時還沒有會過意來，隨口答︰;;
「‘好，都好哇！’「誰知二姨女乃女乃就說︰;;
「‘所以說，還是我們親家女乃女乃比我們老爺女乃女乃開明，只要是自己的下一代就好，為什麼重男輕女的。’「我還來不及回應，那三姨女乃女乃就說︰;;
「‘也不是開明與否的問題，我們大女乃女乃是個迷信人，到觀音寺去求了簽害的事。一共三簽，一問金家事業，簽語說大利南方。二問老爺壽數，就說年內有男孫繼嗣，就會長命百歲。三問信暉的運程，說是安中藏險，這就令人費解了。;;
總之，若是大少女乃女乃生個男的，女乃女乃首先就不用顧念老爺的壽數，現在呢，心中郁悶是在所難免的。’」母親這番話，有如千斤重擔，一下子擱在我肩膊上，令人被屈縮得矮掉一截。;;
我有什麼話好說呢？;;
女兒已生下來了，總不能要她立時間由女變男。;;
快速懷孕，再生一個，最低限度需時十個月。;;
這期間怕是叫我難受的。;;
怪不得金家老爺女乃女乃都沒有為添了孫女兒而興奮。;;
那觀音寺的簽，硬要把金家老爺的壽緣長短都算在我的頭上，完全是無余兼冤枉的事。;;
我不是不恐慌的。;;
母親走了之後，我尤其覺得孤獨。;;
我看著襁褓中的女兒，五官精靈，雙臉紅通通，睡得頂甜頂甜的樣子，心上就有一種強烈的感覺。;;
為了這麼好看、這麼可愛的小寶寶，就是要吃苦頭，也是願意的。;;
生下女兒來，我實在無悔。;;
看著女乃媽把她哄著吃飽睡去，我忽然覺得自己也與世無爭起來。;;
把女兒送走了之後，心情慢慢平伏了一點。;;
雖仍覺得房內冷冷清清，心頭還是有一陣的和暖。;;
母親說，我需要金信暉的撐腰，否則就眾叛親離、四面楚歌了。;;
我想她錯了。;;
我不會沒有親人，女兒就是至親的人了，她是從我肚子里跑出來的人兒啊，當然與我最親近。;;
一個母親的心，不應該感到孤獨。;;
一個母親的心，是必然有寄托的。;;
這以後的許多年，我即使發覺這只是一廂情願的想法，我仍然在心上對我的兒女表示感謝。;;
人要在精神上有長期的寄托，談何容易？;;
話說回來，不必普天同慶，我為女兒的出生倍感慶幸。;;
由著人們失望好了，我自得其樂。;;
奇怪之處就在于我竟然像開了竅似的，有了平和的安全感。;;
以至于信暉回到房間里來時，我竟然再沒有擺起一副冷面孔對他。;;
雖仍不至于笑臉相迎，但我相信我的平和，為房間添了一種這幾天下來都沒有的舒服感，信暉是應該感受到的。;;
「女兒睡了？」信暉問。;;
「早睡了，嬰兒老是吃飽便睡。」;;
「牛嫂的表現，你滿意嗎？」;;
「滿意，她是實心辦事的人。牛嫂的身世其實很可憐，唯一的遺月復子出生了，卻又夭折。大女乃女乃說這樣一個無後顧之憂的人，才會悉心盡力女乃大女兒。」;;
「父親還未給女兒起名字嗎？」;;
「不要緊，讓他老人家慢慢地想，會得出一個好名字來，不是說慢工出細貨嗎？」;;
「丈母娘來探望過你？」;;
「是的，她等不著你回來就回家去了，惦著家里頭的惜如與康如，囑我向你問候，且問起健如的消息，你有便得搖個電話給娘說一說有關健如在港的一切。」;;
金信暉看我的眼神，漸漸地變得溫柔暢快。;;
就為著我有問必答，且答得不造作、不矯情、不牽強、不憂怨，像解除了丈夫周圍的壓力，他就驟然輕松起來了。;;
金信暉竟訥訥地對我說︰;;
「這陣子，好像家里頭的氣氛有點不對勁，惹得人人煩躁，這對產後不久的你是一種負擔吧！」;;
「希望盡快適應過來，牽累了你也無端緊張起來了吧！」;;
「沒有，沒有。」;;
誰也不曾向對方道歉或說什麼甜言蜜語。;;
是剎那間的驕陽呈現，把我們之間的冰塊融掉了。;;
但金家老爺在替女兒起名字一事上，又生了一陣子小風波。;;
當日，金信暉領妻女上父母房間請安時，對金老爺說︰;;
「爹，小妹頭的名字想停當了沒有，都已經滿月了。」;;
金老爺沒有很大的反應，只金家女乃女乃說上一句︰;;
「還未到出嫁的時候，著急些什麼，你爹不能日以繼夜的想著這件事。」;;
踫了這軟釘子，金信暉無疑是討了個很大的沒趣。;;
要發作呢，還沒有這個膽量，于是變個調子說︰;;
「爹不是想好了幾個男孩子的名字的，也可以參考，或能用上一個半個，又或者我想些名字出來，讓爹你挑。」;;
「嗯，就這樣辦吧！」老爹終于開聲了。;;
金家三姨女乃女乃插嘴問︰;;
「老爺添孫子，雖說是個女的，還是一樣喜事嘛，沒听到女乃女乃要籌備什麼請酒飲宴之事。」然後她又喜形于色地再加多一句，「是不是不打算通知親朋戚友了？」;;
壞就壞在三姨女乃女乃那個幸災樂禍的表情，以及那一句恨不得人家沒光沒彩的語調，听進金家大女乃女乃的耳里，就稍稍火了。;;
切肉不離皮，當然還是自己的兒媳、孫女比這丈夫的小妾親近一點，對方沒有張牙舞爪的諷刺還好，既是開戰了，這一仗就不能輸。;;
于是金家大女乃女乃連忙回應︰;;
「客是要請的，鋪張與否是另外一個問題。」;;
金家三姨女乃女乃撇起了嘴唇，大刺刺地嚷︰;;
「哎呀，還有那麼幾天就是滿月了，請什麼客還沒有定下來，要鋪張也不成呀，怕是幾個親戚坐下來吃頓便飯就算了，來不及準備吧！」;;
那種大勢己去的口氣，听得人有點發癢。;;
為一個孩子出來，會惹這一房子的人那許多的特異心思，也真是煩。;;
大女乃女乃當然沒把三姨女乃女乃的話听進耳去。;;
她一下子放下水煙筒，就道︰;;
「來個雙滿月，就足夠時間大排筵席了吧！」;;
二姨女乃女乃及三姨女乃女乃第一個反應就是回望金家老爺，看他沒有回應，等于默許，也等于她們這一邊的勢力削弱了，缺了支撐後盾，唯一的方法就是不可再戀戰，鳴金收兵去。;;
一場無端的風波就這樣暫時了結。;;
當然，表面平靜，暗涌仍多。;;
事實上，每一仗的成敗都有可能變成是另一場仗的醞釀。;;
我呢，在此事上，可真正上了人生重要的一課。;;
有些敵人不宜直接進攻，需要看準了他們的死門與弱點，然後借他本人的其他敵人攻其不備，自己坐享漁人之利。;;
我的女兒出生之後，還是第一次撿著便宜，冷手執個熱煎堆。;;
在以後的日子里，我把這重人際關系與心理耍得出神入化，無往而不利。;;
就是對付自己丈夫，我都采取了另外一種態度。;;
明顯在更見成效。;;
就譬如在策劃女兒雙滿月之慶典上，丈夫跟我說︰;;
「你們家的那邊親戚，得開張清單，交給鋪頭的老劉去，叫他準備發帖子。」;;
「也不好大張揚了，反正不是給老爺添男孫。」;;
唯其我這樣要委委屈屈、謙謙虛虛地說了，丈夫的心更動，便道︰;;
「你別妄自菲薄。跟你娘去商量一下，好給她老人家面子。」;;
「怕女乃女乃會不高興。」;;
「她那兒由我負責說話。」;;
利用母子的關系來維護我的利益，這才是勝著。;;
我又說︰;;
「你這樣子尊重娘，她要開心透頂的，別的親戚多請一個少請一個，怕娘是不上心的，我看倒要麻煩你給健如發封電報，看她要不要回來一趟，一來看看她初生的姨甥女兒；;;
二來吃滿月酒；三來跟我們一家暢敘，吃完了酒，你再把她送回香港去。」;;
無疑，我這麼樣提起健如來，是一個嶄新而大膽的嘗試。;;
這跟從前提起這妹子的情形不同。;;
過往是無機心的、直覺的、酸溜溜的、不避嫌的、表白的，把我的憂疑妒忌都放在說話與語調里頭。;;
現今提起健如，是著意的、設計的、顧忌的、大方的，卻是別有用心的。;;
我就看看這個方法會不會得到預期效果。;;
表面上，信暉沒有什麼表情，他只是點點頭，示意會去辦。;;
過了兩天，我又閑閑地提起︰;;
「女兒滿月的親戚名單已交給老劉了，健如那兒有消息了沒有，讓娘早點高興，豈不是好？」;;
信暉的表情稍覺煩躁，但口氣卻相當好，他說︰;;
「剛收到健如的回電，她決定不回廣州來了。」;;
「沒有說原因嗎？」我問。;;
金信暉謠搖頭。;;
「怕是功課忙了。」我這樣解釋，像幫助彼此好好把這話題終結了似。;;
不期然地，我心里有一陣輕快。;;
在我女兒的雙滿月酒筵上，我其實並不想見到健如，以防有任何令我覺得不快的意外發生。;;
且，我意識到健如之所以不回廣州來，是帶了一點點的不高興、一點點的醋意。;;
人與人之間的心病，就是在不知不覺之間，當很多非常輕微的不協調聚積起來而後所形成的。;;
我心知，不管這妹子跟她姐夫的關系與感情是否有不正常的發展傾向，我們姐妹倆的心病是無可避免地油然而生了。;;
有心病的人，尤其看不得對方得志。;;
健如不會喜歡我抱著女兒，由丈夫陪著，在金家的大客廳上，于滿堂嘉賓之間穿來插去。;;
因為我擁有的，她沒有。;;
這還不打緊，問題癥結在于我擁有的，她沒有而又渴望擁有。;;
從哪個時候開始，我生了這個對健如的想法，真的不得而知。;;
只一個情況我可以講出來，就是女人對丈夫的行為心思種種，很有直覺。我開始曉得冷靜地控制自己，從而控制局面了。;;
信暉看我沒有再在健如是否回廣州來一事上糾纏下去，象吁了一口氣，改變了一個話題，道︰;;
「我跟父親商量了兩件事，剛要告訴你。」;;
「什麼事？」;;
「一件是女兒的名字，父親從我建議的名字當中挑了一組名字出來。」;;
「一組？」我奇怪地問。;;
「對呀！」金信暉答，「我們當然的不只生一個女兒了，是不是？」;;
這麼一說了，丈夫還順勢地把我一攬，來了個親昵的動作，叫我更意識到，自己打了一場小小的勝仗。;;
「老爺究竟挑了哪一組？」;;
「琴、棋、書、畫。」信暉說，「女兒叫詠琴，將來的孩子可以叫詠棋、詠書、詠畫。」;;
我笑著擺手，道︰;;
「四個？太多了，吃不消。」;;
「這怎麼會是個問題？這組名字最令我憂慮的是生到第五個時怎樣接下去，你看用詩、詞、歌、賦好不好？」;;
我們都忍不住笑得回不過氣來。;;
好一會，我才問︰;;
「那第二件事呢」「我想改變個主意，詠琴的雙滿月酒不擺在家里，改為在愛群飯店，你說好不好？」;;
愛群飯店是廣州的老飯店，當然是一流的。級數與名望類似香港的半島。;;
我一听，興奮得不自覺地拍起手來，道︰;;
「好哇，頂摩登的。」;;
信暉看著我，眼神忽爾有很多憐愛，柔聲道︰「你怎麼象個母親，還那麼似小孩。」;;
我啐他一口，再道︰;;
「老爺和女乃女乃的意見怎麼樣？他們會不會反對？」;;
「怕不會吧，在哪兒請客，只個過是形式問題，反正錢還是依舊要花出去的。」;;
「我還沒有到愛群飯店里頭走過呢，頂新鮮吧！」;;
「是嗎？你從前沒去過？」信暉問。;;
我搖頭。;;
「那好哇，我就今天帶你上愛群去吃下午茶，先讓你看看地方，喜歡了，我再跟爹娘說去。」;;
好像很久未試過有這天的開心了。;;
我隨了信暉，讓金家的司機載到坐落在珠江畔的愛群飯店來。;;
吃茶的大廳很寬敞，椅子都清一色地罩了紅椅套，裝修帶點洋味，更烘托起一室的清新高雅，不比尋常。我未坐下來，就已經喜歡這地方了。;;
信暉給我叫了紅茶，為我添糖加女乃，然後又要了一客公司三文治，我們分吃。;;
「信暉，」我忽然心上牽動，抬眼望住咖啡廳內走過的紅男綠女，有一陣的沖動，鼻子竟酸了起來。;;
「怎麼了？」信暉奇怪地望住我。;;
「我覺得自己好幸福啊！」;;
這樣子說了之後，眼角就滲出淚水來。;;
金信暉趕緊拿手絹兒出來，塞到我手里去，道︰;;
「傻心如，是怎麼了？別在眾人跟前出洋相了，給人們看在眼內，以為我們是對痴男怨女，約在這兒開談判，男的把女的欺負了似。」;;
被他這麼一說，我竟又噗嗤一聲笑出來。;;
文夫或者會不明白為什麼我無端地哭、無端地笑，其實，我是真的感動了。;;
小兩口子能趁著一個明媚的下午，離了那深深庭院，到外頭世界來吸一口新鮮空氣，然後，手攜手，找一個好地方坐下來吃茶嚼餅，那份淡淡然滲進心頭的恩愛，有它莫可明言的震撼力。;;
一個女人的基本幸福就在于生活上的這種情趣的栽培。;;
不愛你的人，原就沒有這個空，跟你白應酬。這個道理，在以後的人生當中，更加明確。;;
至于破涕為笑，原就只為信暉的幽默。;;
信暉又問我說︰;;
「金太太，你若認為喜歡這飯店了，那麼金詠琴小姐的雙滿月就席設于此，如何？」;;
「好哇，都听你的。」;;
「什麼話？是你女兒的事，就該你拿主意。」;;
「詠琴也是你的骨肉。」;;
「可是女孩兒家的事，應該從小就由做娘的來管，對不對？下回生個男的，才由我來替他拿大主意。」;;
金信暉說這番話時，是眉飛色舞的。;;
我很凝重地跟他說︰;;
「信暉，很對不起你。」;;
「什麼事？」;;
「沒能第一胎就給你添個男孩。」;;
「還說這話呢？我們又不是七老八十，機會多著，將來咱們可以生下一隊足球隊。」;;
我笑︰;;
「你不怪我？」;;
「誰也不會怪你，你別多心。」;;
「多謝你。」;;
「心如，」丈夫望住我，有一臉解釋不來的感動和感慨︰;;
「你是個善良的女子，沒有一點兒機心，應該配一頭美滿的婚姻。我答應過，這一輩子好好地照顧你，我會盡力去辦，萬一……萬一力不從心，你可原諒？」;;
丈夫緊緊地握著我的手，我很堅定地答︰;;
「只要盡了心、盡了力，也算是對得起我了，有什麼原諒不原諒呢？」;;
「有你這番話就好。心如，請相信，我永遠不會扔下你和你的孩子不管，我會竭心盡力做一個好丈夫。」;;
「當然的，我相信，從嫁前直至現在！」;;
「可以直至以後，直至永遠？」;;
「是的。」我重復，「從以前直至現在，直至以後，直至永遠。」;;
這一頓下午茶應是天下間最可口美味的，最賞心的樂事亦莫過于此，要是金家的司機不跑進來給我們傳遞一個吃驚的消息的話。;;
那司機阿強，箭也似地沖過來，道︰;;
「少爺、少女乃女乃快回家去！快！」;;
「什麼事？」我和信暉差不多是齊齊發問。;;
「家里頭出事了！」;;
「出什麼事？」信暉的語調煩躁起來。;;
「老爺在房里摔了一跤，現今不省人事。」;;
嚇我們那麼一大跳。;;
我們差不多是跌跌撞撞地奔回金家來，一進門，氣氛就不對了。僕婢都驚惶滿臉，表情不只是憂愁，且是恐慌。;;
也來不及扯著誰來細問，信暉連我也不管，直沖到他父親的房里去。;;
老爺睡房的偏廳黑壓壓的聚集了一群人，一時間都看不清楚是誰，怕是在老爺身邊的近親都齊集了。;;
單獨沒有發覺金家女乃女乃在偏廳上。;;
才在驚疑，就听到有聲音說︰;;
「大少爺，趕快進去看老爺去。」;;
信暉其實未待這一聲的提點，就己沖到臥室里頭的床前去。;;
一時間，我倒不知是跟進去好抑或與其他一總人留在偏廳好，正躊躇未決，就有一只手在我肩膊上拍了兩下，好像表示安慰，回頭一看，竟看到金家大女乃女乃的姐姐，我輕喊一聲︰;;
「大姨女乃女乃！」;;
她向我點點頭，臉上雖有憂疑，卻仍見慈愛，道︰;;
「先讓信暉進去。」;;
听了她的囑咐，人是留在偏廳上跟其他家屬聚在一起，心卻忐忑不安，預感到有什麼重大情況會發生似。;;
金家老爺是仙逝了。;;
一屋子的愁雲慘霧，彌漫著每一個角落。;;
沒有人敢扯動嘴角，有半絲的松弛，都是一張張哀愁至木無表情的臉。;;
至于老爺身邊的妻妾，當然的比任何人都能放肆地大哭起來。;;
就是金家三位少爺，信暉、旭暉與耀暉也流下男兒苦淚，尤其是信暉，怕是最年長、最懂事，也跟金家老爺最接近的緣故，顯得最為傷心。;;
老爺速然去世的原因，據醫生說是老年人摔了一跤，平日心髒已很不好，這麼嚇了一跳，就惹起心肌收縮衰退，一下子就魂歸天國了。;;
信暉是在極端疲倦的情況下在半夜里才回睡房休息的，實在太多事要打點。;;
我服侍著他換過睡衣，就說︰;;
「要跟你捶捶背脊嗎？你這日也夠忙了。」;;
信暉搖搖頭，整個人拋到床上去，道︰;;
「累得眼皮掉下來都再扯不上去了。」;;
這麼一說，就轉個身朝床里睡去。;;
我當然的不敢造聲，也輕輕上了床，拉上了被。;;
卻瞪著眼看天花板，在瞎七搭八地胡思亂想。;;
從今之後，是金家女乃女乃當的家，還是由長子繼位呢？;;
如果是後者，那麼，我的身分與地位會有轉移嗎？;;
我拿眼看著熟睡的丈夫的後背，情不自禁地伸手環抱他的腰，把臉緊貼在他的背上。;;
這一陣的溫柔怕是混雜了期望與憐惜。;;
前者是對他新任角色的倚重，後者是怕他為了家庭擔子而累壞了自己，還有更多更煩的大事小事開始要他處理了。;;
這樣子的話，信暉跟我們母女倆暢聚天輪的時光就會自然地被削弱了。;;
一想起女兒來，整個心怞動。;;
糟糕了。;;
如今大孝在身，詠琴的雙滿月酒一定要泡湯了。;;
金家二姨女乃女乃與三姨女乃女乃曾說過︰;;
「大嫂給金家添個男孫，老爺的壽緣就長。」;;
如今呢，她們會怪到我頭上來嗎？;;
不能說是不擔心的。;;
金家各人的心腸與嘴臉，進門這些日子來，多多少少也領教過了。;;
怎麼好算了？我當然是百辭莫辯的。;;
誰叫我肚皮不爭氣！;;
我的這個顧慮很快就被證明並不多余。;;
守靈之夜，我是對大女乃女乃額外地緊張侍候，為了掛念她的情緒，也為了照顧自己。;;
晚飯後兩個鐘頭，在平日大女乃女乃已回房里休息，這一夜，要例外了。;;
我想著，應否給她提個建議，還是早點休息吧，一切的事，都由著後生一輩及下人來打點就好。;;
于是我說︰;;
「女乃女乃，已經晚了，要不要回房去？」;;
她抬眼看我，慢吞吞地說︰;;
「你別管我。」;;
語氣並不重，但因為冷冰冰，就令人听得心有點寒。;;
我不得不繼續垂手而立。;;
她又問︰;;
「你里頭有事就去打點吧，我不用這麼多人陪。」;;
我答︰;;
「不，也沒有什麼要打點的，只不過想看看詠琴睡穩了沒有，她這兩天身子也有點不穩當。」;;
「這孩子生下來就沒帶給我們金家什麼好運。」;;
女乃女乃竟這樣說了，抬眼看著靈堂金家老爺的照片，那臉上的肌肉竟還緩緩地顫抖起來。;;
我覺得很委屈。;;
我的眼淚立時三刻像斷線明珠般掉下來。;;
忽爾覺得有話要講，便道︰;;
「孩子是無辜的。」;;
原是因為心理準備充足，故此一下子被踫觸了傷口，反而很不著意地驚叫起來，才出此言。;;
這就成了一場戰爭的導火線了。;;
金家女乃女乃立即翻了臉了，罵道︰;;
「你的孩子是無辜的，那麼你的老爺呢！」;;
話才講完，立即有一把淒厲的哭聲，答應著︰;;
「是死有余辜了是不是？」;;
此言一出，像衙門內的驚堂木一拍，滿堂震驚。;;
我更嚇得魂不附體。;;
原來哭著講出這麼一句離譜話的竟是三姨女乃女乃。;;
這就連金家大女乃女乃都覺得她過分了。;;
于是道︰;;
「輪到你講這麼一句放肆話了？」;;
平日若是大女乃女乃拉下臉說出這樣一句話來，三姨女乃女乃怕要立即道歉請罪。;;
可是今日竟不同往昔了。;;
三姨女乃女乃那雙充血的眼楮一瞪，回望她大婦的凌厲眼神，像兩條毒蛇對峙似，分分鐘準備把對方吞噬。;;
金家大女乃女乃看小妾如此無禮，就道︰;;
「反了，是不是？」;;
「什麼反了？」三姨女乃女乃立即回駁。;;
「老爺一過身，你就語無輪次，竟還駁我的嘴。」;;
「大嫂只是你的兒媳婦，你可以罵她，我就不可以了，是嗎？」三姨女乃女乃抬出來的借口似是而非，「要是大嫂只是你的媳婦，跟我無尊卑之別，我也就不是你的小妾了。」;;
大女乃女乃顫巍巍地站起來，直沖到三姨女乃女乃面前去，伸手就賞了她兩記耳光。;;
「好哇！」;;
怕是打得三姨女乃女乃金星亂冒，反而收了淚，道︰;;
「你動了手了，既是不仁在先，那就別怪我不義在後。;;
是你那一房的人不爭氣，還要動粗呢，別以為老爺死了，我就沒有了靠山，剛相反，我告訴你，我的靠山比以前還要大。」;;
「你說什麼？你敢怎麼樣？」;;
「敢要你現在就分身家，你沒看過老爺的遺囑嗎？我的旭暉佔金家產業三分之一，表面上比你們一房小對不對？;;
可是啊，沒有他簽名，你們所有不動產都賣不掉，其余的流動產業，我們一房名下的你敢動？」;;
三姨女乃女乃這番話一說出來，石破天驚，叫靈堂前的所有親友婢僕都嚇呆了。;;
在一下子怔住之後再轉醒過來，立即意識到一個事實，金家由家長當一言堂的時代已告終，由現在開始，就是分庭抗禮的局面。;;
然而，兩虎相爭，必有死傷，誰勝誰敗，言之過早。但，看情況是攜手合作的機會少，對峙爭霸的情勢高了。;;
多少年來屈居人後，再得寵也是小妾一名，這對金家三姨女乃女乃來說，一定自覺有千重委屈，需要一朝雪恥。;;
如她所說屬實，就真的是今時不同往日，大權在握了。;;
還來不及查問真憑實據，金家女乃女乃已怒不可遏。;;
她的權威從來沒有受過如此嚴重的挑戰。;;
老爺這才魂歸地府，小妾立即就目中無人，這無疑是太撕她的臉皮了。;;
金家女乃女乃一雙眼布滿了紅絲，活月兌月兌要噴出火來似，伸手指著三姨女乃女乃，罵道︰;;
「你立即給我滾出金家，這兒沒有你站立的地方。」;;
此言一出，回應是三姨女乃女乃的縱聲尖笑，笑得人仰馬翻，不能遏止似。;;
這番舉止比跟金家女乃女乃斗嘴下去更不尊重她，更令在場人等覺得尷尬。;;
三姨女乃女乃稍稍回一回氣，冷冷地說︰;;
「你是想清楚了，才說這句話的，你可別後悔才好。;;
「怕我一腳踏出了金家大門，就不只是人亡，且會家散。;;
看你怎麼樣對得起你口口聲聲說敬重的老爺。;;
「沒有商場知識的婦孺之見，無異于狗口長不出象牙。;;
「我告訴你，不用尋個律師來問明問白，只要問一問你的寶貝兒子金信暉，就知道我在旭暉未成年之前，絕對可以代表他對金家起牽制作用。」;;
金家大女乃女乃氣得一張滿是皺紋的老臉，完全青白，嘴唇的顏色灰暗得比直挺挺地躺在靈堂之後的金家老爺，還像個死人。;;
她像一只受到重嚇的動物，兩只眼楮不住往周圍探索，意圖尋找一些人一些事，好讓她有憑借，得以重新站穩。;;
無疑，事情發展到這個階段，是三姨女乃女乃佔了上風。;;
金家女乃女乃倉皇地尋到了表情極度難堪的金信暉，忙上前去，一把抓著他，道︰;;
「信暉，你怎麼說？你怎麼說？」;;
「媽！」信暉迎抱著他母親的雙手，似有萬般的不舍與為難。;;
「你是金家長子，是家族的繼承人兼掌舵人了，你來主持這件事。汝父的尸還停在家里未下葬，就出了這麼個無上無下的女人，你替我做主，立即把她轟出去。」;;
「媽，別動氣，我們在這個時分，傷心還來不及，何苦爭這種閑氣。」;;
「閑氣？」金家女乃女乃盛怒，「我才不跟老三這種女人爭閉氣，這些年是怎麼過的呢，你們個個有目共睹，我不是個容不了人的人，但，如今是太過分了，忍無可忍，我講的是禮教、是規矩、是道理。」;;
「笑死人！」三姨女乃女乃撇起她薄薄的雙唇，「誰說不講規矩、不談禮教了？若說到道理呢，你就更理虧，老爺規定的，要大伙兒都同住在這間祖屋之內，誰要是想攆走誰，立即損失了繼承他遺產的資格。;;
「你敢趕我走？;;
「嘿！我重復，只怕我們母子一踏出金家，給你一房人發封律師信，你當場就一無所有了。」;;
太嚇人，靈堂之內，鴉雀無聲，人人都已心里明白，暴風雨隨時會來臨，把個金家不知吹打成什麼模樣了！;;
「信暉！」金家女乃女乃叫喊兒子的聲音是震抖的。;;
「不用叫喊你的兒子了，誰也救不了你。」;;
三姨女乃女乃非常得意而鎮靜地說著這句話。;;
然後她瀟灑地在靈堂前，在金家女乃女乃以至眾人面前轉了一個圈，再施施然道︰;;
「你們誰都沒有看到過金家老爺的遺囑，是不是？;;
「仍放在委托的律師樓內是不是？;;
「對極了，律師還未向各人宣布遺囑里的細節。然而，我早已了如指掌。;;
「不要驚奇，讓我告訴你，整個遺囑的擬定，還是我獻計給老爺的。;;
「我只不過趁了一個機會，給老爺說︰;;
「‘我當然盼望你長生不老，但有些人生的大事，不在人事，而在天命，也真無話可說。但望你百年歸老之後，仍有能力維系著金家，讓我們一起過日子，讓金家三兄弟把家業繼續發展下去。’「老爺凝重地點了頭。;;
「他一把年紀，竟難得的也幼稚如斯，以為妻妾滿堂，依然可以安然無事地永遠相處下去。;;
「于是他對我言听計從，把遺產分給三個兒子，訂明必須共同管治，任何一個兒子反對分家，也分不成。;;
「他叫這作世代相傳，團結任事。;;
「我呢，叫這一招作可進可退，全權掣肘。;;
「我還對老爺說︰;;
「‘有你在，金家各房各戶都必然循規蹈矩，誰都要賞誰面子。萬一有人立了歪心腸，要在老爺背後欺侮任何老爺你愛寵信任過的人，那無疑是最傷老爺心、最撕老爺你的面子了。照我說，老爺你就誰也別信，白紙黑字寫下來，誰要壓逼誰，意圖把對方逐出家門的，先就失去繼承的權利。’「金家人除非自動放棄金家，否則，金家老爺願意盡他所能，把我們一起捆于此，陪他過一世。;;
「女乃女乃，你年事己高，心甘情願跟老爺作比翼雙飛，可別以為我們也跟你一般見識、一般心意。;;
「但，請听清楚，我老三大搖大擺離開金家，可以。由你來發號施令，揮之即去，休想。;;
「我忍你的臭脾氣、臭架子、臭權威，是忍得大久了，然而，總有雲開見月明的一天。;;
「我有這個信心，因而我好好部署。;;
「這一天呢，現今來臨了。;;
「女乃女乃，你不知外頭世界，不識字，不懂法律，不明生意，你處處走在人後而不自知，可別怪要吃些小虧了。;;
「金信暉只要跟律師一談，就知道我所言非虛了。;;
「別以為女人做了妾，就一輩子抬不起頭來，全在乎才智與膽識而已。」;;
一口氣講完這一大番說話，滿堂人的臉都如死灰，錯愕、驚惶、震栗、悲哀的情緒肯定充塞在每個人的心中，以致頓時間適應不來而致呆住了。;;
只有一個人例外。;;