半年後——
一身土黃色的簡便女衫，上短衫下長裙，腰間隨意系了長錦帶，非常樸素且簡潔，只是質料上等，加上該女相貌十分俊俏，整個人看來就是順眼得很。
黑色的長發是待字閨中的打扮，隨意弄了個玉簪，長發及腰，其中還有幾條細致的細辮。
她負手走進酒樓，迎面的店小二，問道︰
「二樓有位子嗎？」
「有有，姑娘上請。」
她看他一會兒，道︰「你新來的嗎？」
「是是，小的剛來這城里做事。」
她應了一聲，慢步踏上階梯。二樓空的位子還多得是，她撿了個靠窗的坐下，經過認真閱讀菜單後，道︰
「來幾道油炸的菜色，愈油愈好，葷素不忌。」
「姑娘要不要嘗嘗幾道藥膳？這是上回雲家莊五公子上酒樓時，咱們掌櫃求來的，全中原就咱們一家有呢。」
她面皮怞動一下，笑道︰「下回再試吧。這次，就上我要的菜色。」
店小二嘴里應著，殷勤倒茶時，注意到這姑娘生得好看，眉間帶俊，如果她打扮成年輕男子，他想他也認不出她是個姑娘家。
她瞟他一眼，道︰「有什麼不對勁嗎？」
「沒沒，小的是想，小的第一次看見什麼叫男女皆宜。姑娘真是……」一時想不出特別的形容詞，只得重復︰「真是很俊哪。」
她聞言，笑了。「唉，我穿這樣你也覺得我像男子，那我也算失敗了。」她嘆氣。「一個男人打扮成女人，果然不容易啊……」
店小二結結巴巴︰「姑娘是宜男宜女相，扮男便像俊俏男子，扮女自然是女的……現在明明就是女的嘛。」
她失笑︰「我餓了，小二哥，你快上菜吧。」
店小二連忙下樓打點著。
她習慣地把玩筷子，望著窗下的街道。
正值午後，用飯的客人逐漸增多，當店小二送飯菜上來時，二樓已增了三、四桌客人。
店小二又發現她以左手玩筷，幾次筷子滑落，左手似乎有點問題。
他放菜的時候，聞到淡淡的藥香味來自她身上。他低頭偷覷，發現她的腰間系著荷包，之前明明沒有看見的。
「怎麼了？」她揚眉問著。
店小二盯著半天，訝聲︰
「原來如此，姑娘腰間錦帶過長，行走時遮住荷包，這一坐下，荷包便露了餡。」這姑娘的腰身是細的，但再怎麼細，也用不著這麼長的腰帶吧？
「這腰帶可以做許多事，好比能救人一命。」她笑道。
「原來如此。」顧客至上。顧客只願點到為止，他就算好奇得要死，也絕不能追究，于是，他退下了。
沒有多久，二樓的雅座已滿。再上來的客人張望一陣，來到她靠窗的這桌，客氣問道︰「姑娘，可否共桌？」
她瞟一眼，大方道︰
「請隨意吧。」
來者是兩名二十出頭的中原少俠，面目皆屬上等，氣質頗佳，有禮的道謝後就各自落座，招來店小二，簡單地點了幾道菜。
「姑娘是江湖人？」其中一名年輕少俠問道。
「算吧。」她專心吃著飯。飯不可吃滿飽，方為養生之道，她遵循著。
「可有名號？」
「我想，沒有吧。」
原來是初入江湖的姑娘。兩名年輕男子放松心情，又不由得多看她一眼，她看似年輕，卻沒有江湖小女俠的嬌氣與輕浮。
各門各派都有女子習武，年紀到了便慢慢領進江湖，一開始仰仗著師兄弟，行事過于沖動，這年輕姑娘氣質沉穩，完全不像近年的江湖小女俠，且她眉宇又俊得漂亮，膚色健康，吹彈可破……兩位年輕少俠想到同一處，面色皆是微紅，不由得同時咳了一聲。
她瞄瞄離他們咳嗽時很近的菜色。她忍，吃吃人家的口水，也不算什麼……絕對可以忍。
其中一名年輕人轉移心思，道︰
「古兄，你專程來這揚州城，是為了上雲家莊嗎？」
另名年輕人正是古少德，他道︰
「正是。朝廷六年一次武科舉，今年銀手三郎屠三瓏拔得頭籌，將會是朝廷重要棟梁，屠三瓏居無定所，去年曾在雲家莊住過，與閑雲公子交情頗佳，家師差我上門恭賀，順道謄上一份銀手三郎的事跡回去，供本門子弟參閱。黃賢弟特來雲家莊，也是為此？」
那叫黃賢弟的年輕人笑道︰
「沒錯，再冉正是為此而來。順便跟數字公子探采口風，鄧家莊有意跟銀手三郎結這門親事，這事若是玉成，那將是江湖上一大喜事。我想再順道……」
「瞧一眼無波仙子？」古少德笑著接道。
她聞言，差點把米飯噴出去。無波仙子……她忍，一定要忍！
這種小事絕對能忍！世上沒有忍無可忍，只有一忍再忍！她深吸口氣，左手試著動茶壺，沉重的力量讓她左手臂輕輕怞痛著，使不上力來。
「姑娘，我來幫忙吧！」兩個男人同時說道，互看一眼，又撇開視線。
最後古少德替她倒了茶，問道︰
「姑娘左手有傷？」
「有點小傷而已。」她非常客氣。「多謝公子……」
「在下古少德。」連忙自我介紹。
「在下黃再冉。」他也不落人後，迅速說道。
「……哦。」她應道。「你們繼續聊繼續聊。」
「姑娘在等人？」
「是啊。」她看著窗外，不想在吃飯時說話。
兩人討了個沒趣，便吃著午飯。隔桌的人也在閑聊，聲音略大，她被迫听著，古少德也听見了，低語︰
「唉，半年前那事，還在談呢。」
黃再冉面色有些尷尬，含糊道︰
「是啊。這麼久的事，也沒什麼大不了，有什麼好談的。」
「黃賢弟怎能說這種話呢？這事發生才半年啊。雲家莊弟子死的死、傷的傷，魔教皇甫沄也墜崖而死，听說是有人故意為之，懸崖上藏著炸藥，事後車艷艷與閑雲公子下崖找人，卻只找到一具尸身。這炸藥是誰放的？一直是個謎。」
謎？當然是謎啊，她忖道。雲家莊的人死了，皇甫沄跟車艷艷的天奴也都死了，這炸藥到底是白明教放的，或者是心懷怨恨的中原人放的，一直沒有人知道。這些事她是事後听說的，白明教教主意外地沒有追究皇甫沄的死因，只是要求皇甫沄的專屬天奴何哉回到教里復命。
據說，當時何哉選擇回到天賀莊，從此不見人影，雲家莊幾次派人前去，何哉都不見客。
天賀莊的莊主依舊是賀容華，每個人的日子就這樣平靜的過，誰也不敢掀，誰也不敢問，雲家莊在江湖大事件里到底寫了什麼，一直封鎖在汲古閣第三道門後，誰都怕問出個所以然來，就是掀起大動蕩的時候。
誰敢做那搶先者？
古少德嘆了口氣︰
「听說，當天有十幾名年輕人，仗著幾分功夫跟蹤他們，欲殺護法立功，但山崩時，卻得仰賴閑雲公子才能活著回來。可惜這幾人羞愧，守口如瓶，至今沒人知道到底是哪家子弟干出這種混事來？說不得連炸藥都是他們下的手。」
黃再冉回避著，埋頭吃著飯。
她也沒吭聲，品嘗油滋滋的雞翅，街上一陣蚤動，她往下看去，瞧見有人牽著馬入城。
一進城，除非緊急事件，否則都得下馬回莊，以防擾民，這是雲家莊的規矩。她瞧見兩抹白影牽馬走著，後頭那個是公孫紙，前頭的自然是傳說中九重天外的天仙公孫雲。
「回來了！」古少德喜色道。「正好，跟閑雲公子一塊回莊。」
他正要下樓，忽地瞧見公孫雲抬起頭望向二樓來。
古少德綻出笑，要打招呼，又見公孫雲嘴角輕揚，毫不吝嗇的微笑。
古少德頓時失了心魄。
「無波，一塊回去吧。」公孫雲朗聲道。
她嘆了口氣，道︰
「忍字頭上一把刀，《洛神賦》我背得滾瓜爛熟，小事一樁。」她習慣性地負手下樓。腰間長長的系帶幾乎與長裙下擺同齊，店小二看了十分心驚，真怕那腰帶曳在樓梯間時被人踩了。
她慢悠悠地走出酒樓，來到兩人面前。
公孫紙道︰「你今天吃藥了沒？」
「吃了。」娘，你回來了。
公孫雲淺淺一笑︰「老五是擔心你，雖然你恢復得很快，但你忍功極強，說不得，連你自己都騙過去了。」
「我明白，我會小心的。」爹，你也回來了。
她幼失怙恃，從來沒有想過，有一天，竟然蹦出爹娘來。早點來嘛，二十歲才還給她爹娘，是不是太晚了？
「一塊走吧。」
「嗯。」頓了下，她指指後頭。「有人要跟著一塊回莊。」
公孫紙越過她的肩頭，瞧見忙著下樓的古少德跟……他面色立時不豫，低聲道︰「那姓黃的，認出你了嗎？」
「我想，沒有吧。」她聳肩，幫著公孫雲牽馬，先行走著。
非常非常悠閑地走著。
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江無波，京師人氏，乃走上和尚在紅塵俗世的孫女，兩個月前，她與一名小弟投奔雲家莊。
雲家莊除了弟子外，向來不收外人，但走上和尚與公孫父執輩有過命的交情，于是破格收留江無波，並將那名小弟收作雲家莊子弟，重新培養。
江無波之父只是個讀書人，但走上和尚在當年的武林間頗負名望，故此女也算是名門之後。
據說，雲家莊數字公子在見過江無波後，驚艷其貌，遂提筆寫下「無波仙子」的名號。
也曾听說，幾次閑雲公子曾提議，收她為義妹，但遭她客氣婉拒。這樣的美女，不知跟海棠仙子相比，誰為出色？
在這樣的心思下，最近進雲家莊借冊的年輕人增多了。
她並沒有被雲家莊遮著藏著，江湖嘛，男女見面不拘小節，也確實有不少年輕人在雲家莊看過無波仙子。
第一眼，這女子生得俊，帶著幾分爽朗的英氣，本來這樣的人名號為仙子不太名副其實，但仔細再一看，這年輕姑娘氣質沉穩，俊若明玉，舉動容止，顧盼生姿，歷代江湖美人不是清露之貌，便是月華之相，少有這樣的俊貌封仙子之名，但不表示江無波沒有這個本錢當仙子。
不管適不適合，名號一傳出，念久了看久了，審美觀感自然潛移默化，尤其，這可是雲家莊公子們公認的，誰敢說自己的眼光出了問題，就是跟雲家莊挑戰權威。這是某位數字公子很得意洋洋跟自家人說，被她偷听到的。
這簡直是拿自家金字招牌暗搞惡勢嘛！她暗自警惕，將來在江湖上看見什麼、听說什麼，都不要再相信了。
每天傍晚，她固定跨進一間院子，寢樓前有一名數字公子在守護著。
「無波姑娘。」那名公子微笑道︰「今兒個不見你，原來你上酒樓去了。年輕就是好事，兩個月前你才能下地，沒有想到最近就開始活蹦亂跳了。能四處走走是很好，但覺得哪兒不適，可千萬別忍過頭，砸了老五的招牌。」
「……多謝四公子建言。」
她負手站在院內一角，等著每日固定的晨昏定省。果然沒一會兒，公孫雲自樓內走出，明明是快過年的天氣，他額面卻有薄汗。
四公子看他一眼，嘆道︰「還是老樣子嗎？」
「老樣子就是好事，興許明兒個就醒來了。」公孫雲注意到她站在一角，遂似笑非笑道︰「無波，你可以進去了。」
她客氣地施禮，在兩人的注視下走進寢樓里。
坐在床緣的公孫紙一見是她，笑道︰
「正等著你呢。」
她慢騰騰來到床緣，東張西望，瞧見桌上藥碗已空。顯然公孫雲替床上的病人輸了真氣後，又幫助公孫紙喂著病人藥汁。
她拐了張凳子，坐在床前，望著床上的病人。
「開始吧。」她道。
公孫紙又瞄她一眼，對著昏迷不醒的病人道︰
「阿遙，我是五紙，我來看你了。」
「阿遙，我是無波，我來看你了。」
「你躺了半年，也該醒了。再不醒，其他兄弟可耍笑我的醫術了。」
「你躺了半年，也該醒了。再不醒，其他兄弟就耍笑五紙的醫術了。」她照本宣科，絕不遺漏半句話。
「阿遙，今天我跟閑雲趕著入城，連頓早飯也沒吃，午飯隨意啃了點干糧。」公孫紙報告行程。
「……阿遙，今天我……上酒樓去吃。」
公孫紙睨向她，嘴里再道︰「今天中午，我跟閑雲吃的是餑餑，人在江湖，身不由己，不能時刻養生嘛。」
「……阿遙，今天我任店小二作主，他自動送上油得不能再油的油雞，酥得不能再酥的脆餅，我無力阻止，只好吃完它。等你醒來後，可以去試試。」報告完畢。
「江姑娘，」公孫紙淡淡地說︰「听起來，你今天吃得頗為豐盛。」
她客氣道︰
「哪兒的話，吃慣貴莊飲食，再到外頭吃三餐，那簡直是油膩得可以。」
「既然江姑娘吃得過油，晚上就吃清淡些的吧，晚點，請到‘雙雲榭’用飯。」
她道了謝，又坐在那里照本宣科，對著床上昏迷不醒的病人說著一天瑣碎事，直到一炷香結束後，公孫紙才放她出樓。
天邊已抹上朦朧的灰色，夜晚即將要降臨，近日來訪的江湖人遽增，莊里子弟會在主要道路點上明亮的燈火。
燭燈一夜，至薄白天光才會熄去，這樣的燭油終年結算下來，所費不貲，雲家莊哪來的錢耗在上頭？
她本以為他們刻苦耐勞，人前無比光輝，人後縮衣節食，但這些人不但衣著追求舒適，連生活也十分講究，嗯，根據她的推敲，公孫雲可能發現金礦了。
有人拉著她的衣角，她低頭一看，據說是她小弟的小江弟正看著她。
「大、大、大姐……」面目清秀，還有點嬰兒肥的八歲小男孩，臉紅紅，小手緊抓著她的衣裙，結結巴巴道︰「四公子說，今天你上雙雲榭吃飯，在去之前，請先到女眷房那頭打轉。」
她想了一下，雖不解其意，但點頭道︰「好。」
反正她是寄人籬下，人家要她做什麼她就得做。好比，這小江弟本來就是雲家莊新進小弟子，一切還在塑造重整中，為了替她捏造身份，這小男孩就這麼成為她的小弟，從此，對她晨昏定省。
她還得負責檢視這只的功課……算了，小事一樁，她也能忍。雲家莊喜歡把一件捏造的事件模仿得這麼真實，她照辦就是。
這只小的對她晨昏定省，奉她為姐，她也沒佔多少便宜，必須對樓里那只晨昏定省。
樓里那只，正是當日懸崖上跡近氣絕的七公子公孫遙，听說他是公子里最年輕的一個，也是數字公子里最崇拜閑雲公子的一個。
公孫紙雖然救回他一條命，但他始終昏迷不醒。
在道義上，她確實該負些責任，所以，當雲家莊提出要求，要她每日上公孫遙那兒家常幾句，她也欣然同意。
小事一樁小事一樁，對昏迷的人講幾句話又不會削肉去骨，她絕對能忍受。
「大、大、大姐，請跟我走。」小江弟小聲道︰「這次你不能走錯了，上次你走到男子那頭，六公子氣得罵你，這回要小心點。」
她揚眉，應了聲，跟著小男孩走。
人家要她怎麼做她就怎麼做，人在屋檐下不得不低頭，正是她悲慘的寫照。
她王沄，曾是白明教左護法皇甫沄，如今改名江無波，隱姓埋名寄住在雲家莊。
虎落平陽被犬欺，現在，她是寄生蟲，自然得完全地低頭，所幸，低頭不必太費力，她頸子還負荷得了，于是就這麼忍了下來。
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其實，當日的記憶她不太願意去回想。
那樣的痛，她能忍下來已非常人所及，再去回憶，等于是再度疼痛。
她只記得她在大雨中走著，不理中途跌了幾次，也不知道下一刻會不會突然氣絕身亡，就這麼一直走著。
她听不見雨聲，也逐漸看不清眼前的景象。雨勢過大，林間霧氣漸濃，已局限她的視野，巨大的痛感更令她開始模糊眼力。
一抹人影，若隱若現地，就在不到十步外的距離。
她下意識地停下腳步。
那人一直與她對視，而後慢慢張口說了什麼。
與其說她無動于衷，不如說她根本听不真切，只知那人疾步來到她的面前。
他徐徐伸出手，她目不轉楮，發現這手是要模上她的額頭，她直覺避開。
他的手停在半空中，而後他垂下目光，驚痛地瞪著她的左臂。
他說什麼？她不懂。
他疾手封住她幾道大袕，她卻連動也沒有動。
「沄姑娘，我來晚了嗎？」他目光直視著她。
那聲音，帶點沙啞，竟奇異地滲進她的听覺里。
她想了想，禮貌性是該回他話，遂道︰
「不算晚，至少我還活著。」她不知她有沒有把聲音發出去，只知他還在望著她，她只得再道︰「閑雲公子，何哉呢？」
「我沒有注意，也許，他正想法子下崖。」
她以為她走了很久，公孫雲與何哉他們已找到下崖之路，才來救人，但听他意思卻又不盡然如此。
「沄姑娘，我帶你回雲家莊好嗎？」
這不再溫潤也不清冷的沙啞聲音，一直困擾著她。如今她的思緒不像以往活絡，停頓半天，她才恍然大悟，蒼白的唇微地上揚，眸中卻無笑意。她道︰
「閑雲公子不必介懷。我並未記恨你們，人在遇難之際，先救自己人是天經地義的事。」只是她，不算是他或何哉的自己人。
事實就是這樣簡單。言知之易，行之難，其實，就算何哉許了一生一世，她心里高興，卻也不怎麼相信，今日的事情，只是驗證她所想而已。
現在，她真正心如止水了。
他還是凝視著她。她淡淡道︰
「它日若是我遇上這種事，自然也先救自己人。」
「我第一次救不了你，第二次、第三次，總要救到你。」
這客套話她听多了早習慣了。「多謝閑雲公子，恕小女子無法施禮了……剩下的那兩塊玉還在我袖袋里……」要討回去就自己拿吧。
「那就放在你那里吧。」頓了下，他輕聲道︰「你願意讓我救你嗎？」
她輕怔，總算明白他站在那里不敢動彈的原因了。
她垂下眼，沒有感情地笑了聲，而後，她低聲道︰
「那就麻煩公子了。」語畢，她終于放掉忍字，任著痛感蔓延全身，雙眼一翻，倒進他的懷里。
當她再度清醒時，是在雲家莊里。
「我真訝異，你受這麼重的傷，竟然能步行這麼遠。」公孫紙劈頭就說。
剎那間，她真想聲吟出聲。放過她吧，她是重傷，但她的听力還在，這個人的長舌功夫足以毀滅她的忍字，為什麼要讓她看見這個人？
「你放心，現在除了咱們幾人，再也沒有人知道皇甫沄還活著。那天大雨下了三個時辰，雨勢結束後，閑雲建議跟車艷艷下崖尋人，我們安排尸身，換上你的衣物，尸身面目全非，車護法沒有懷疑。」公孫紙輕聲道︰「那是其中一名弟子的尸身。在閑雲安排下，暫時在那里入墳，等過兩年，才帶他回莊正名。」
「……」她垂眸。
「閑雲負著阿遙、托著我，無法再分身救你，當時雨勢已經過大，車艷艷他們已退往山下，我們是最後走的，閑雲把阿遙交給我後，自崖上躍下。」
躺在床上，動彈不得的她，被迫听著陳年舊事。
公孫紙眨眨眼。「他可不是殉情，他輕功極好，平日要他飛走崖壁，那是輕而易舉，但那天視野不清，他敢在亂石還在崩塌的懸崖行走，實也不易，沄姑娘等能說話後，一定要感謝閑雲的。」
她這才發現她張口似無聲音。其實……公孫雲躍下山崖又如何？如果不是她運氣好，他尋到的只會是具剛斷氣的尸身。
公孫雲夠義氣了，果然是江湖大家長，雖有先後順序，但他能救的一定會下手。
皇甫沄能自世上消失，正是她所期盼，從此不用勾心斗角，不用應付那個走火入魔的瘋子教主。她該感謝他了，不是嗎？
據她盤算，教主最多再撐一年，就得找人接任，在那之後，就算她被人揭穿，她也不在乎了，從此當個真正逍遙的閑雲野鶴。
從極苦轉到極樂，她還真是不能適應。但，終究一個忍字，只要能忍，她就不信她撐不下去。
公孫紙忽面露疑惑，道︰
「你知不知道你躺了多久？回到莊里才兩天，你就清醒過來，這絕不是你身子底打得好的緣故，你頭破血流，肘骨斷裂，五髒六腑稍有移位，你左腳也扭了，怎能走那麼遠？更別談其它傷口了。另外，雖然我加重麻沸散，但也絕不可能一點也不痛，為什麼你沒有流露出痛苦？」
「……」反正她不能說話，就避談此事好了。
公孫紙笑笑，而後點開她的啞袕。
「現在你可以說話了。之前我怕你痛得哭天喊娘，但現在，嗯，你真的可以說話了。」
她瞪著他看半天，公孫紙耐心等待。
寄人籬下……寄人籬下……她終于開口了——
「……痛……」
「什麼？我沒听清楚。」他一臉無辜。
「……好痛！我很痛！」她啞道。忍字頭上一把刀，她絕對能配合喊痛。
「真的很痛？那你為什麼不哭呢？」
「……」她咬住牙根。
「五弟，別欺負沄姑娘了。」低啞的聲音，在角落。
她這才發現公孫雲一直站在那里。他上前，遮住床頭大半光明，讓她看不清他的面目。
「你醒得太早，這不是件好事，我知道這是你的習慣，但還是得放松下來，這樣好睡點嗎？」
掌心輕壓在她的雙眼上，逼得她不得不合眼。
「閑雲，你就在這里陪著她吧，我去看看阿遙。」
「嗯。」他移坐在床緣，聲音還是沙啞的，令她懷疑他的喉嚨壞了。
男人的掌心帶著暖意，很快就烘暖她的眼皮。她記得，一路被送往雲家莊的途中，痛得發狂，她絕對能忍，但她必須清醒著忍，就是這雙手覆住她的眼，沙啞地在她耳邊重復說著︰再睡一下，睡過去就不會太難熬了。
現在，她再睡一下應該不打緊，她想，雲家莊暫時是安全的。閑雲公子跟公孫紙都算是客氣到有禮的正人君子，在這樣的地方養傷，絕對是萬全之策。
于是，她小小放縱，任著眼皮上的溫暖覆去她的意識。
一直到後來，她才發現……才發現……
她被騙了！