天機不可窺尚有余改，窺之則命定。得之我幸，不得之我命，何必預知，預知何用？
──諸葛靖雲于金壁龍運圖史尾記絕筆
原本從船上搬下的雕印工具暫置于內院，後來打龍天運發現她有半夜偶雕的習慣，便差人將之移到了西廂院。
左邊是無鹽與龍天運共枕而眠的主房，雕印工具移至右邊的房間，監于春末夏初之際夜多陰涼，便在二間房的中央開了一道門。
走進西廂院里，忽聞銀鈴輕笑。
龍天運擺了擺手，示意李勇不必說話。
「……我同印刷師傅溝通三日，印出來的畫盡失原味。」屋內是胡伯敏自嘲的抱怨。「想我這雕版師傅唯一引以自豪的便是能晝能刻，不必同畫師合作，雕出來的東西自然忠實原畫，卻在印刷上頭失了真。」
「能自畫自刻的雕版師傅已不多見，胡公子在此已勝人一籌。」無鹽安慰道。
「這倒是……馮小姐，這木板是你要雕刻的？」他忽然間。
里頭沒了聲音半晌，再傳出來是無鹽嬌澀的聲音。「是啊，我想雕人。」
胡伯敏駭了一跳。「在下見過小姐的雕版佛畫、山水畫，春夏秋冬圖，除幾頁以人物為輔的插頁外。從未听過馮十二擅長雕刻人物。」尤其這木板縴維紋路明顯可見。她怎會用這等木板來雕？他的眼瞟到了屋內擱至的顏料桶子，再移至無鹽工作桌上的四分五裂的木刻版畫，奇道︰「馮小姐將這雕刻板子分割，是長安流行的列法嗎？」
「不瞞胡公子，我正在嘗試分版分色的套印。」衣衫磨擦的聲音。
「分版分色……」他震驚半晌。「現下的版畫皆僅有一色。」再了不起的，是以朱墨二色來調罷了，她的腦袋瓜子在想什麼？
無鹽含笑。「那不表示未來沒有多色的版畫。」
「這……怎可能？」
「胡公子不信？」過了會兒，無鹽的聲音再度響起，隱含興奮。「這是我的草圖。胡公子以為如何？可行嗎？」
胡伯敏瞪著那再三修改過後的草圖，喃喃道︰「我……沒想過用這種方法……」
「我還沒試過，這二天想試，圖式先以山川為主較為簡單，色要淡雅易改，胡公子認為可行嗎？」無鹽緊張地詢問。
「應是行得通……」胡伯敏眼神有些晃惚，移至桌上雕刻的各式工具，他忽問︰「馮小姐刻印使用到刻具就這些？」
「嗯？」無鹽順眼瞧去，笑道︰「主要就是這些。但……」話還沒說完，就見門一開，龍天運緩步而進。
他的俊雅面容抹笑，但似乎不是挺高興的。
「爺……」一直守在旁的鍾憐福了福身子。
龍天運擺了擺手，示意她起身。「胡公子來者是客，我這當主子姍姍來遲，是有些不對，小喜子？」
「奴才在。」小喜子大聲答應。
「帶胡公子去別業里走走，待在屋里是無聊了些。」連瞧他一眼也懶得瞧。
不由分說，小喜子強行請出了不甘情願的胡伯敏，鍾憐見狀，也悄悄退出房。
無鹽皺起了眉。「胡公子是來切蹉雕版技巧，你這種待客之道未免太過火了些。」
「哦？在光天化日之下，我的娘子與一名男子如此貼近，你猜，我會往哪方向想去？」他的語氣溫吞。或許他說的有些牽強，門扉推開時，他倆頭顱幾乎撞在一塊，胡伯敏楞呆地瞧著她，她則興奮熱切到不自覺的靠近他。
「娘子？」無鹽輕哼了一聲。「我倒沒見過你娘子，下回記得讓我瞧瞧……啊！」她驚呼，發現整個身子騰空了起來，被安放在置物的夾板上頭。
那是應她要求而在牆上釘上長形的雙層木板，方便放物，但是新釘，還未完全弄好，所以顯得有些搖搖欲墜。她咽了咽口水，雙腳懸空的滋味像在當空中飛人，婰下的木板輕晃，像會隨時塌下。
「放我下來！」他放開手，她輕叫，雙手連忙攀上他的頸，雙腿一踫到他的身軀，立刻纏夾上去。但也不敢離開板子，萬一沒抓好他，掉下去──
「你在怨我？」
「我……我有什麼好怨的？」實在顧不得姿態雅不雅觀，她有些心慌意亂目測離地距離，如果跳下去不知會不會跌傷？是不高，但從來沒有站在高處俯下的經驗。
「等咱們回到長安，讓……娘親瞧了你，咱們便成親。」他的雙手捉住她的足踝，順著小腿上滑，撥開纏在她腿上的長裙。
「你……」她的聲音沙啞，清了情後道︰「大白天的，你想做什麼……」
「你想我會做些什麼？」他狀似心不在焉，順著她的小腿上模，高大的身軀也順勢滑進她的兩腿之間。他的神色有些怪異，她何嘗不是？她的心如鼓跳，發覺她與他平視，以住都是仰臉瞧他，如今是有些新鮮──
「啊！不要！」她倒怞口氣，臉蛋火紅，沁出小顆汗珠，手掌改抵在他胸前，不知是要推開他或是緊抓他不放。
「是快了些。」太過逾矩的手暫時撤離，在她還來不及反應的情況下，拔下她發上的簪子。一頭青絲散披及腰。
白日之下，她意亂情迷的臉蛋顯得格外興奮而潮紅，略大的黑眸惶恐而不知所措。她有些結結巴巴而無法理解︰
「我不懂……」
「我想要你。」他喃喃道，挽起遮掩她半面的長發。
「現在？」就在此時此地？
「不成嗎？」他眯眼。
「現在是大白天……」
「有關系嗎？」他的食指彈開她羅衫上的鈕扣。
沒有嗎？「這里不是睡房……」她輕喘，蜂色的酥胸半掩。
原以為她是在推拒，後來瞧見她眼里的迷惑驚詫，才發現她是當真不懂為何他在大白日想行閨房之樂。她原就是循規蹈矩的女子。腦袋瓜里有其頑固的一面，她只當男女交媾在夜在床，如今四下無床，日正當中，不明白他何以忽然起了欲念。
一向，她的生活無趣，意料之外的驚奇鮮有，而決定上船來山東極有可能是有生以來最刺激的事。驚異之事漸增。雖能適應，但總要一段時日。
「我想要你，就在現在，你呢？想要我嗎？」他問，漂亮的眼直視她。
她口乾舌燥地，試圖開口︰「我……我們可以到床上，如果……如果你真的想要……這里會弄亂……」
事實上，回到隔壁的房對她會有安全感，在這里用這種姿勢不免……很奇特……但心頭小小的火簇在蠢蠢欲動，想要嘗試，她活了二十年，真的有趣的事不多，打他出現後，新鮮日子不斷。但一時之間改變想法真的很難……至少要給她心理準備，她真的難以想像這樣子的姿勢有何樂趣可言，她正膽戰心驚深恐怕跌下去呢。
「你擔心弄亂你的版畫？」他揚眉，她再度驚呼，雙層的木板上雖是新釘，但仍然堆了二、三小桶的染料，他的食指不知何時沾了紅色染料順著她的酥胸滑下。
「一直以來，我只當你是個喜愛版畫的狂熱份子，若不是冒出個雕版師傅，我會知道馮十二就是你嗎？」
她勉強聚起精神傾听。他的口氣似有不悅……
「我……並無意要隱藏，你未涉版畫領域，我是不是馮十二對你並沒有意義。」
「我瞧你們談得挺高興的。」他狀似無意問。
她露出夢幻般的笑意。「事實上，我是很高興。我在長安鮮少出門，遇過的雕版師傅不多，互相討論幾乎是沒有過，能夠跟人分享自己的構思，是件很高興的事，胡公子對版畫的狂熱不少于我……啊……會有人進來的……」她的臉蛋通紅，身子隨著他順染料吻下而發熱，她覺得……燃燒，是有些不安，但覺得很新鮮，她有些心癢難耐地試著回應，完全遺忘了方才她在說些什麼──
還不賴，如果他沒有那樣略嫌粗暴的話，她想，這應該是相當美妙的回憶。
傍晚，當無鹽出現用膳時，臉蛋是微微的赤色，顯得有些狼狽。
事實上，是非常的狼狽。
她甚至不敢抬首看向在桌的任何一個人，包括龍天運。她早就說過，那樣的木板承擔不了她的重量……噢，那真是有生以來最丟臉的一次。
試想，當任何一個人……呃……這麼說吧，才得到滿足有些昏昏欲睡時，啪的一聲，雙層板子忽然崩塌，誰不會驚叫？
她是嚇壞，要不是他及時抱住她雙雙翻滾在地，她怕是早跟一堆爛板子混在一塊，這還不打緊，丟臉的在後頭。老天，燕奔他們竟然……闖進來！讓她立時立地死了算了吧，原本她是壓在龍天運身上的，幾乎才眨眼功夫，她就落在他的身後，以他為屏障，燕奔他們或許沒看見她，但屋里頭發生了什麼，他們該一清二楚……
這絕對是件丟臉的事，雖然燕奔他們好心的什麼都沒提，她悄悄抬首瞧了眼龍天運。他在笑！他竟然不以為羞？她暗地發誓，沒有下回了！絕對絕對沒有下回了，如果他企圖再將她放在半空中的話。
啊──「胡公子呢？」她想起來了這號人物。
龍天運挑眉，小喜子連忙進言。「走啦。他下午就走了。」
「沒說什麼嗎？」她急切問，對胡伯敏倒是有些不好意思，難得遇上同道中人，尤其他不同于長安錢奉堯等人，他願意傾听她的話，也提出他的見解，是個真正喜愛版畫之人，但很可惜的，龍天運似乎不太願意與他交好。
小喜子學他主子聳了聳肩。「他大概有急事回府吧，沒留下什麼重要的話。」話重不重要自然由他自己來判斷，胡伯敏是喃喃說過會再來拜訪她的，但如果說出來，保證爺會不怎麼高興，而當奴才的就是要盡一切力量來使主子高興，瞧，連下午那場「意外」他都當什麼沒看見，夠忠心吧！
「沒有嗎？」無鹽顯得有些失望。
隨後，當她欲回雕版房時，在中庭忽聞李勇低喊聲「小心」，尚不及反應，就見一名如那夜在船上的黑衣漢子顯了身──
「誰是無鹽女？」他暴喝，手持金刀，目光巡于她與鍾憐之間。
鍾憐欲開口︰「我就是……」
「無監姑娘，還不快走！」李勇對著無鹽咆道，怞劍抵住那黑衣漢子的攻勢。鍾憐雖訝然瞧著李勇，但迅速拉著無鹽就跑。
「這究竟是怎麼回事？」無鹽叫道。這已是第二次有人欲殺于她，她並沒跟人結仇啊──
「你就是無鹽女？」另名漢子沉靜地站在前方等候。他一身是黑，眼雖帶殺機卻有困惑。「就是你迷惑皇兄？」
不像，不像，跟他想像中的女子完全不像。原以為無鹽女會如漢人皇朝的妲己、西施，但她卻沒有媚麗的容貌，沒有妖冶的舉止，她當真是那個得帝而毀之的無鹽女？
「黃兄？我想你們是搞錯人了，我並不認識姓黃的男人。」無鹽見他怔了怔，揮了揮手，試圖用說理的方式跟他談。「我不是你要找的人，你先叫你的……殺手住手，萬一鑄成大錯，是要償命的！」
那漢子微張了嘴。「你叫無鹽？」
「我是。」
「十二女是哪幾名妖女？」
「嗄？」
「想作戲你還不夠格。圖史明文有載除你之外，尚有十二名女子毀我金壁皇朝。」他懷疑她就是那十二女之首。
但，像嗎？真的不像。她說話的萬式很像……他的太學師傅。他沒意思要貶低他的太學師傅，但她理智的說法方式像是有教無類的夫子，更像時常追著他跑的太學師傅。
天！諸葛先生有沒有搞錯？這種女人會毀滅三皇兄？就算會吧，三皇兄的品味簡直……令人不敢相信。
「你在胡扯什麼？」無鹽顯得有些緊張地瞧著李勇與那黑衣漢子打得正難分難解。「叫你雇來的殺手住手，不然我會報官。這簡直是無法無天了。王法何在？」
「我是來殺你的。」那人打斷她的話。像極了，他的太學師傅一嘮叨起來是沒完沒了的可怕！而他的皇兄竟然會被這種女人所迷惑？
「你我無怨無仇的，你為何要殺我？」她問。
那人張口欲言，但又皺起眉頭。「本皇爺千里迢迢來此。可不是來跟你辯駁的。」
鍾憐聞言，終于認出他的腔調。「十二……公子！」
那人眯起眼。「你是皇兄身旁的女官？」
無鹽詫然。「你究竟是誰？你識得憐兒？」
那人忽狀似頭痛地軟了口氣，揮了揮手。「大桑，住手。再不住手，本皇爺可要以為自個兒活活被顯靈的太學師傅念花。」
無鹽心頭突跳，有不祥預感。她抬眼瞧見挪正斯斗中的黑衣漢子倏地往後一躍，隱沒在黑暗之中，而被稱為十二公子的男人是正背對著拱門的，拱門後龍天運疾步而現。身後跟著燕奔，顯然是經過通報。她正要走向他，詢問這莫名其妙的一切，她的身後卻忽然響起李勇的聲音……
「十二皇爺！」
皇爺？皇兄？不是黃兄？金壁皇朝？混亂之中，她緊緊抓住一抹頭緒往光源飛去。而後，她的眼對上龍天運的，她並不知道自己開口了，只覺陌生的澀然女聲問出了自己的疑惑。
「你是皇上？」
＊＊＊
如果早知道自個兒此來一事無成的話，龍天贏大概會選擇到中原其他地方去游山玩水吧。
「大桑。」
「奴才在。」
「你猜，皇兄真會迎娶那女子為國母？」
那原先與李勇斯門的漢子月兌去了夜行衣，相貌老實而身材魁梧，他正微躬身聆听主子的抱怨。
「你知道的．本皇爺打一二歲起就遭太學師傅的荼毒，好不容易他升天去了，又來了個古板吩叨的皇嫂，本皇爺是不是很……時運不濟？」
「爺現下擔心的不該是這個。」大桑靜靜提醒。
「這倒是。」翹著二郎腿的龍天贏嘆息︰「皇兄隱瞞身份的事我並不知情。但………那個無鹽女的確與我相像中不同，大桑？」
「奴才在。」
「你倒說說看，你認為挪無鹽女足以顛覆金壁皇朝？」
「奴才並非諸葛先生，自然不知預言真假。」大桑停頓了會，才道︰「爺現在要做的不該是關心預言之事。」
「哦？」龍天贏咬著碩大的隻果，隨意問道︰「那你倒說說看，現下本皇爺該做啥事？」
「逃。」
龍天贏聞言，噗的一聲，將果皮噴出，正巧落在鍾憐臉上，在旁的燕奔皺起了濃眉，而小喜子則密切而崇敬地頻頻將目光投到大桑身上。
打一柱香前，眾人皆移駕內院，唯獨當事人不在。龍天贏心里當然清楚得很，這票對皇兄死忠的家伙會跟他而行，雖明為給當事人獨處，但實則看管他這十二皇爺。
他的目光瞧見燕奔忽地取出方帕，不發一語地交給鍾憐。
「本皇爺何須要逃？放眼金壁皇族，誰不想手刃無鹽女？」但他心頭總覺得有些古怪。他可是皇兄們推派出來的代表，等于領了免死金牌，而初來之時，確實抱著無鹽女必死的決心，他的武藝在皇子之中並不算太精，皇兄們之所以推派他，是因他身邊有個武藝莫測高深的太監大桑．可以為主子而生而死，當然最主要是因他乃金壁皇朝中年紀最幼齒的一位，如有差錯，可以用「年幼無知」來赦免。
「不太像，真的不太像。」他喃喃道︰「本皇爺原先預期的是傾城之貌的女子來迷惑皇兄心智。怎麼出現了個活像太學師傅的女人，虧得皇兄在外流浪多年。連個小小的品味都降了級。」
丟臉啊！這要他怎麼回覆．說皇兄為了一個稍貝姿色的女子給迷了心竅？或者諸葛先生的預言出了岔？
該不該再痛下殺手？
不是一個很出色的女人嘛！能顛覆皇朝嗎？大不了讓皇兄納為妃子，金壁皇朝照樣盛世，不行嗎？
他不明白，真的不明白。他甚至開始懷疑所有的預言是有人捏造出來的，要不就是諸葛先生臨死前意識模糊……
「還是走吧。」小喜子以過來人的身分建議。「劉公公已囚于別業里，只因他試圖致無鹽姑娘于死地！」
「哦？」龍天贏大感不可思議。「皇兄找到了劉公公？那麼金壁皇朝龍運圖史也收回了？」
「正是。」李勇答道。
「既然如此。皇兄自然早該明白無鹽女只會毀他江山，為何還留下她？」
＊＊＊
是從何時開始，便隱隱約約覺得他並非一般百姓人家？
他擁有一艘極盡奢侈的樓船行遍東方，擁有一批忠心耿耿足為他而死的手下，所以認為他非池中之物？不，他的特別在于本身的容質，外貌吊兒瑯當實則泰山崩前面不改，一個足讓眾人死心塌地跟隨的男人絕對不是放蕩子，一直不願承認，所以寧願當她是不事生產的納褲子弟。
但他卻是皇帝。
她寧願他是游戲人間的放蕩子。
「古有皇帝微服出巡，你也是嗎？」莫名其妙地，開口頭一句話就是這句。她抬起略嫌蒼白的臉蛋注視他，見他探出手欲模，她不由自主地撇開臉。
她是曾說過，願買個掛名丈夫而任他納其他妻妾，而他答允了，當時她並沒有什麼特別的感覺，就算與他男歡女愛，她也覺得相當……新鮮而心甘情願的去嘗試探索，不曾深思過，但逐漸上癮貪戀他的身體是真的，她也沒細想將來的事，只是單純認為現在的生活夠好了。而他竟是皇帝！
三宮六院七十二嬪妃，佳麗三千人。這些女子幾乎可以算是他的妻妾，而她算什麼？初來山東之時。曾听當今聖上已娶後迎妃．挪麼他置她于何地？
不，倒不如說，她打算置他于何地？這間雕版房尚有魚水交歡後的痕跡。當時她雖困窘，卻在燕奔出門後大笑出聲，她笑他也笑。她覺得有趣而開心，那時她覺得像……飄在幸福的雲端上頭，甚至比她雕刻版畫還快樂，如果那就是夫婦間所能共享的樂趣，那麼她想她會將雕版外的時間分享給他。
然而，一晃眼間，雕版房依舊，心境卻大有不同。
「遲早，是要讓你知道的。」難得見到他雙眉深鎖，口吻不復平日玩笑。「是否九五尊身，對你重要嗎？」
「你是皇帝。」她指責，口氣略嫌暴躁。那讓她心煩！煩的是他尊貴的身份，煩的是……她不願跟其他女子共事一夫！
十六曾道以她容姿足以進宮選妃，縱使龍天運願迎她入宮當妃，她也不願與自個兒妹子共享一個男人。
她的獨佔欲向來很淡的，但她卻無法想像十六或者其他女人貪戀他的身體，著迷他的思想，在船上她喜歡聆听他在各地見聞。那讓她首次覺得跟人聊天是件愉快的事，她想要完整的他，如果與人分享……她不要！
「皇帝又如何？」他上前，她卻退了一步，他不耐地露出怒意。「是不是皇帝並無損你對我的迷戀。不是嗎？」
被他發現了！她脹紅臉。「至少，我可以趁早物色另一個掛名丈夫。」他知道她貪戀他的身體。而他是罪魁！
他的臉色陰沉。「你以為會有男人甘願戴綠帽？」
「我沒有身孕。」
「現在沒有，也相去不遠了。」
她怞氣，見他詭異的神色明白他話中意思。「明明你是說能有防懷寶寶的藥！」而她真的乖乖的喝了！
在她驚愕之中他再度上前。聳肩。「我不介意你懷我的子嗣。初夜之後，你喝的是補藥。」他坦承。
她的臉色刷白，好半晌，才勉強發出了聲音。「你……你……打算拿我怎麼辦？入宮當妃？」
他忽然笑了。「你不適合當妃子。」
哦？那就是留下她一人了。她是有些失望。真的，她很少會這麼喜歡一個男人，但坦白說，就算真要當妃子，她不見得會答允，她或許能時常見到他，卻不會快樂，永遠的不快樂，這種生活她不要。
一個皇帝啊！如果他不是，多好！她驚叫，發覺他的猿臂如鰻蛇滑上她的蠻腰，拱她向前。她瞪著他，在這種時候他的腦袋瓜里又起春欲了嗎？但──
「你喜歡我的身子嗎？」她認真問。
他揚眉，斯磨她柔軟的臉頰，以茲證明。
「我有個法子……」她的理智冒出頭分析。她是真的不想失去他，是不是皇帝他都是龍天運，而她喜歡他，希望能跟他相處更長一段時日，至少讓她……的迷戀沖淡。
「哦？」
「我可以買一個掛名丈夫。」忽覺在她耳畔的物停下。「你听我說，如果你想我時，你可以微服出巡來找我。當然，我不會議任何人踫我，除了你之外。」相處的時間是縮短，但至少不會中斷。
「你認為這是好法子？」龍天運皺眉。「比入宮還好？也許在某個夜里。你的掛名丈夫忽然發現你有取悅他的義務，你打算如何是好？抗拒？或者迎合他？」他見她瞪著他，嘆息。她的想法向來獨特而令人吃驚，有時教人又氣又怨。
「你可以買掛名丈夫，但若日久生情呢？」他揪出她的小辮子。
「不！不會有日久生情，我已經犯了一次錯，沒道理再犯第二次。這回。我會劃清界線。」她固執地說。
「你不會買。」
「我會。」
他平靜瞧著她，瞧著她有些毛骨棟然的。
「你可以試試，當你買下一人，你就是斷了他的生路，你買下二個，長安就會少了二名男丁，你可以試試看誰敢跟我龍天運的女人談交易，當然，沒要你入宮，但你必須跟我回長安見一個人，任何的決定你可以到那時再做。如果你想見到船上木刻版畫的雕版師，你必須來。沒有選擇的余地。」