澡間外，花陰茴一臉凝重。
「今天之事請別讓第四者以外的人知道。」她得保護妹妹的聲譽。
「明白。」女孩子臉皮薄嘛，匡雲北懂的。
「還有，今日之事我不追究，但希望你主僕二人在島上的行為能更謹慎，畢竟，目前本島情況特殊，我不要有任何謠言傳出影響本島的名聲。」
這跟名聲有什麼關系?有關此點，匡雲北就有些疑惑了。
「我想，有件事我要先解釋一下。你剛才話意所指若是香香誤闖澡間的行為，我得說，你想太多了，別人我不敢講，但香香絕對不會做出任何違禮之事。」
「窺視女子洗澡已經違禮。」她其實可以叫他們負責的，但一想到香香的軟弱，要匹配古靈精怪的妹妹，妹妹大概會想砍人。「你應該在他闖入澡間前先行阻止他的。」
「今天，誤闖者若是他人，我大概會事先提醒，但香香，不必了，他比小貓、小狗更無害。」匡雲北笑著要花陰茴別擔心。
「不管他人品為何，他終是男子。」
「我說的不是人品，而是，香香自幼被宮女、太監帶大，在他的世界里，男人和女人並沒有那麼大的差別，性別對他而言不具意義。」
「這麼說……香香已經淨身了?」果真如此，就真是她太大驚小怪了。
「這倒沒有。」不過匡雲北對香香的品行深具信心。
她俏臉一板。「沒有淨身就是正常男子，同樣須守規範禮節。」他在耍人嘛!
「不過差了一道手續，有必要這麼緊張嗎?」
「當然有。」
「可是……」他真覺得是花陰茴想太多了，正欲再辯。
「主子。」香香虛弱地扯了扯他的衣袖。「你們可不可以待會兒再吵，我撐不住了……」白眼上翻，下一刻，他真的暈了。
「嘖，真不耐躁。」他一把扛起香香放在肩上。「不好意思，讓你看笑話了。」
「哪里。」聲音很乾澀。居然有人看女人洗澡看到昏倒，花陰茴算是見識到了。「需要請大夫嗎?」
「那倒不必，他這是老毛病了。」
她實在忍不住好奇。「你一直說他是老毛病；這老毛病指的究竟為何?」
「怕血。」匡雲北揚唇一笑。「香香見血即昏。」
「血?」可是方才澡間里沒有血啊!
他附在她耳畔，低言。「癸水。」話落，他扛著香香走了。
獨留花陰茴在一陣呆愣後，尖叫一聲。「你——」
「姊，你在叫什麼?」適時，花陰舞沐浴完畢站在她身後。
花陰茴回頭望了妹妹一眼，臉上一陣青、一陣白。
「干麼?」她又沒長三頭六臂，姊姊干麼用看怪物的眼神看她?
花陰茴又是搖頭、又是嘆氣，好半晌。「這幾天多休息吧!」女子癸水期易疲累，她也只能這樣跟妹妹說。
「什麼?」花陰舞一頭霧水。
她想解釋，這也沒什麼，妹妹有，她也有；卻不知為何，就是說不出口。
「算了，沒事，以後你自己小心點。」
「噢!」花陰舞以為姊姊指的是沐浴時被人誤闖之事，便不置可否地點點頭。「姊，匡雲北兩主僕呢?」
「走了。」
「那你有沒有問那個-大個，莫名其妙尖叫些什麼?」
「這……」花陰茴臉色一陣尷尬，支吾半晌，卻是一句話也說不全。
「他是不是說了什麼討厭的話?」
「這倒沒有，但……」她實在說不出口，只好放棄。「總之，你以後自己小心，我先走了。」
花陰舞望著她的背影，滿臉錯愕。
「大姊怎麼了，怪-怪氣的。」她聳肩，想起香香那張驚駭莫名的臉。真是個怪家伙，無緣無故的，干麼指著她鬼叫?瘋了!
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香香有沒有瘋花陰茴是不知道啦!但再被匡雲北瞎搞下去，花陰茴倒真是要瘋了。
因此，她比之前更努力地尋找父親遺留下來的手札，期許早些找到采金秘方，送走那對凶神惡煞。
她找得很專心，絲毫沒有發現他已起床，更沒注意到他來到身邊。
「早安。」他邊打呵欠，邊對她打招呼。「一大早在忙什麼?」
「找一本書。」她無意多作解釋。
「噢!」他也不逼她。「那我出門了。」因為不想吃白食，所以他每天都會幫忙上船捕魚。
「廚房有飯團，你帶著船上吃。」
「謝謝。」他又打了個呵欠，對她擺擺手。「我會捕條大魚回來，今晚給你炖湯補身，晚上見。」
「嗯!」她隨口應答。
他走到廚房，拿了飯團，再回來，拍拍她的肩，順手撩過她的長發。
「等我喔!」
她愣了下，呆呆地點頭。
他終於出門了，一路上還不停地對她揮手道再見。
陽光照在他開朗的笑顏上，無比溫馨與亮眼。
她一時看得出神，直到花陰舞偶然過門探訪，高聲的招呼喚醒了怔仲的她。
花陰茴驀然回神，發現太陽已移到頭頂，她到底呆了多久?
不敢置信地搖搖頭，她連退好幾步，直撞到牆壁才停止。
「姊!」花陰舞大吃一驚。「你怎麼了?不舒服嗎?」
她擺手，扶著牆壁坐下。
花陰舞忙倒了杯水給她。
她徐緩地喝下，今早的畫面又再度浮現腦海中。
匡雲北起身對她打招呼、她叫他去吃飯、他揮手向她道再見、上船捕魚……她、她不僅沒有斥責他的「違忌」，甚至，還對他的道別頷首以對。雖然那時候她正忙得心煩意亂，但這仍是個不可饒恕的錯誤。
天哪!短短半個月，她改變了這麼多。
他發現了嗎?她不知道，可臨走前，他模了她的發，以一種很親密的姿態。
她的臉色赤紅得像要燒起來，想到匡雲北，她心跳如擂鼓。
「姊，你真的很不對勁耶!」花陰舞沒見過這麼反常的花陰茴，不禁擔憂起來。「我看我去請大夫過來幫你看一下好了。」說著，她就要往外走。
「慢著。」花陰茴急拉住她。「我沒事。」
「可是你的臉好紅。」
「天氣太熱了吧[」她推搪，並扶著牆壁，慢慢地站起來。
突然，她身後傳來「 」一聲悶響。
她納悶地轉過身去，瞧見向來平整的壁面上出現一個小小的凹痕，里頭好像有東西。
「這是……」她以手撥弄牆壁周遭，泥沙紛紛落下，出現了一個三尺見方的空洞，一只小小的木匣就擺在里頭。
「牆里怎麼會有東西?」花陰舞好奇地取木匣觀看。「里頭有本書耶!」
花陰茴心里有底。「我看看。」也許這就是她一直在找的采金秘方。
她翻開書頁，花陰舞挨在她的身邊一同覽閱。
「這不是采金的方法嗎?」
「果然。」她就知道老爹一定會將采金秘方留下，終於被她找到了。
花陰舞看著姊姊歡喜的側臉，心頭一陣不安。「姊，你該不會想把這本書給匡雲北他們吧?」
「當然。」他主僕二人就是為了這個才不遠千里來到飛鳳島，而且，他們還救了島上所有人，基於投桃報李之義，她理所當然得助他們一臂之力。
「你不怕他們拿了書就走，永遠也不回來了?」
「即便如此，那也是他們的選擇，我們無權因一己之私斷送西荻一國之命脈。」
「我知道。」但花陰舞仍覺得姊姊太正直，這樣很容易吃大虧的。「可你也不能只顧著他們西荻國，也得想想飛鳳島，這里需要他們。」
「就算這樣，也得讓四皇子自己做決定。」花陰茴把書收好，準備等匡雲北回來，將這件事告訴他。
「姊……」花陰舞還想勸她。
「陰舞，將心比心，你若是四皇子，救了一島的人，卻被他們所欺騙，你心里作何感想?」
花陰舞低下頭，一顆心千回百轉。
「我明白你為了島上事務煞費苦心，但很多事是不能勉強的。」花陰茴拍拍她的肩安慰她。
花陰舞知道，當姊姊做下決定，一百頭牛來拉也改變不了她的心意，只得放棄，但心里仍覺不痛快。
「如果姊姊舍得，我也無話可說。」
一句話直刺進了花陰茴心里。舍得嗎?想起今早的事，她無法欺騙自己，匡雲北確實已漸漸影響她、進而融入了她的生活里。
這讓她擔心。為了避免受傷，她已很久不敢這樣放膽相信一個人，匡雲北卻突破了她的防護。
更令她詫異的是，對於這樣的景況，她是歡喜多於不安。
她不曉得一旦他離去，自己會有什麼反應?
不過她很清楚一件事，強摘的果實不甜，為人做事，她一定要對得起自己，盡管那可能讓她傷心。
花陰舞見她臉色沉郁，也知道自己話說重了，吶吶地開口。「我不是故意的，姊。」
花陰茴勉強一笑。「沒關系。」畢竟，妹妹說的是實話。
「姊……」花陰舞走過去，扯扯她的衣袖。
花陰茴含笑地拍拍她的肩。「我沒事，倒是你，找我有事嗎?」
「只是想跟你聊聊天。」
「噢?」向來對認真嚴謹的她避若蛇蠍的妹妹居然會想找她聊天，這可有趣了。「你想聊什麼?」
花陰舞低下頭，躊躇半晌，方始言道︰「姊，你覺不覺得匡雲北那個侍從有點怪怪的?」
「你是說香香嗎?他怎麼了?」
花陰舞皺著眉。「他老是跟著我。」
難不成香香看上了妹妹?這可不知是喜是憂了?香香軟弱愛哭、陰舞古靈精怪，他們兩個……花陰茴想到就覺頭皮發麻。
「他會不會是有話想跟你說?」
「可他每次都一見我就哭。」就是這一點讓她最發瘋，有一個人成天跟在自己後怞怞噎噎，感覺很差耶!
「哭?」這是什麼情況啊?
「姊，你可不可以幫我跟匡雲北說，請他管管他的侍從，否則難保哪天我會氣急攻心，把那個香香揍一頓。」
「這倒是沒問題。不過……」再望一眼父親留下來的采金手札，她笑。「他主僕二人既達成了目的，也許過幾天就走了，屆時，再不會有人蚤擾你了。」
話雖如此，花陰舞卻一點都不覺得高興。
且不論相逢即是有緣，匡雲北和香香還是飛鳳島上上下下的救命恩人；他們在這里的時候，天天與大家一起捕魚、耕作，就像一家人一樣一起生活。
花陰茴怎麼舍得就這樣讓他們走了?換成她，一定做不到。
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當天晚上，當匡雲北下了船回到家里時，就感覺到一股暴風雨前的寧靜，窒得人心里難過。
到底發生什麼事了?他一頭霧水。
「今早不是還好好的嗎?」真教人納悶。
難道是因為他今早模了花陰茴頭發的關系?可那是因為他太高興她對他的道別有了反應，一時失控所致。
她該不會因為這樣就想判他出局吧？那他多日來的辛苦不就全白費了？
這怎麼行?心里想著，他幾大步跨進屋內，試探性地問候了臉色凝重的花陰茴一聲。
「花姑娘，我回來了。」
她抬眸，望了他一眼，極具深意的一眼。
他立刻知道她有要緊事跟他說，連忙端正了神色。
「怎麼回事?」
她沒說話，只請他坐下，奉上茶，還有那本記載著采金秘方的書冊。
「這是……」他接過書冊，卻不急著翻閱。
「我父親手書，有關飛鳳島歷年來四處采金所用之秘方。」
他翻開書頁，瞄了兩眼。「花姑娘將這本書給我是……」
「四皇子不就是為了這個來到敝島?」她把話說得很輕。
他心頭一凜。她該不會以為他近半個月來的所做所為全是為了這本書吧?
那他會很傷心的。明明，他就對她表示得這麼明白，她為何就是不懂?
「花姑娘，我確是為了采金良方前來向貴島求助；但我絕不會為了達成目的，就花言巧語、不擇手段。」希望她莫要誤會了他一片真心才好。
「這個我相信，四皇子絕非卑鄙小人，但滴水之恩，當涌泉以報。對於四皇子的盛情，敝島上下一致感激，而這本書冊正是我的一點心意。」
她不誤會他，他就安心了。但……「花姑娘，如果我說，我恐怕得暫時回國一趟，將此書交予皇兄，並共謀采金大業，你意下如何?」忍不住想知道，對於他的離去，她有何看法?
不意，她回得爽快。「理當如此。」
他臉色一黑，她竟完全沒有挽留他的念頭，好傷心啊!
「花姑娘……不，陰茴，你對我真的一點意思也沒有?」
他怎麼又提起這件事?之前，他明明在開玩笑地對她表白後，又清楚明白地說「算了」啊!該不會真的在要她吧?
「四皇子，情愛這種事是不能拿來說笑的。」
「我幾時把情愛拿來說笑了?」
「你這種說法就是在開玩笑。」
「我這麼認真，哪里像開玩笑?」他好冤吶!「而且，這也不是我第一次對你吐露愛意了，你真的毫無感覺?」
「但之前，你都會在這麼說後，又加一句『算啦』。既然已作罷，又如何能當真?」
「那是因為我不想逼你啊!」早知表現儒雅風度會這麼慘，他就壓著她親了。「總之，我真的很喜歡你。」
她大吃一驚。
那張失措的臉，真教人心疼；但這回，休想他會放手了。
「你呢?你怎麼想?」咄咄逼人的口吻像強盜。
她被震得一愣一愣。「四皇子，你……好像太沖動了。」
「誰讓你絲毫不將我放在心里?」
問題是，他的態度總易招惹誤會啊!何況……她還不想輕易相信別人。
「說，你到底覺得我怎麼樣?」他時間不多，很急啊!
「我……」她總覺得，他真的變強盜了。
「陰茴!」不管了。他起身，跨前一步，攬住她的肩。
「你想干麼?」她袖子一揮，袖中劍就要出鞘。
「別想。」他輕易擋住她的攻擊。
在他的蠻力擒制下，她一動也無法動，這才發現，男人跟女人在氣力上真的有很大的差別。
「四皇子，請你自重。」
「不要。」他像個耍賴的孩子。
「你……」她暗自惱火。
「我決定了。」突然，他捧起她的臉，俯首印下她的唇。
她瞠圓了雙眸。
「唉!」他驀地長喟口氣，大掌撫上英氣的眼眉。「我是真心喜歡你的。」
花陰茴一聲不吭，只是定定地看著他，深沉的眸里，波濤洶涌，卻不知真正翻滾的是何物?
他的手沿著她眉目，滑下她粉頰。
不似深閨千金的晶瑩剔透，她的肌膚被海上艷陽曬成淡淡的褐色，像成熟的麥穗、也似甘甜的糖漿，更惑人、更具吸引力。
他難耐激情地再度吻上她的唇，細細恬吮著那柔軟的唇辦，一遍又一遍。
他的動作很輕柔，仿佛把她當成什麼稀世珍寶，非得小心供奉、仔細侍候不可。
但她的態度卻沒有軟化。
也或者該說，她其實被驚呆了。
一直以為他的心意並不真，就算不是玩玩，也不會深切到哪里去。
直到他變臉，她才發現自己錯了，他只是把真心藏在一個很深的地方，用玩世不恭的面具掩飾，其實他很認真。
怎麼辦?她突然慌了。
「你對我一點感覺也沒有嗎?」他一邊說，一邊不停變換角度吻著她；似乎打定主意，就算她之前沒感覺，今天，他也非把她的感覺吻出來不可。
他不是采花賊，也不想用這麼下流的手段逼她，但他實在著急；以她對情感的排斥程度，他不必離開太久，只怕三天，她就會徹底忘了他。
好哀傷啊!他不想走，卻非走不可。
想想，西荻國尚有千萬百姓日日餓著肚子等他歸去，他怎麼也無法獨自在這里快樂逍遙，置他們的生死於不顧。
忍不住想把她綁在身邊，一起拎回西荻國算了。
他有把握，只要讓他再跟她磨個十幾二十天，她一定會為他心動；奈何，他少的就是這一點時間。
此刻，花陰茴唯一的感覺只有心亂。明知他是個留不住的男人，卻不禁為他亂了心，因此而懊惱下已。
「陰茴、陰茴……」他都快禁不住跪下來求她了。
「姊，我跟你說……啊!」驀地，一個不速之客闖入。瞧著廳里的情況，花陰舞一時瞠目結舌。
匡雲北還沒反應過來，花陰茴已忽地推開他，酡紅的嬌顏顯示她並非無動於衷。
他大喜過望。「哈哈哈，原來你不是沒感覺。」她只是不會說，也不會表現。太好了，他放心了。
花陰茴的臉更紅，連耳朵、脖子都紅了；水靈的眸底，波光濫瀲，無限嬌柔。
匡雲北瞧得心口一怦，情不自禁再度吻上她的唇。
「你在干什麼?」她終於有反應了。「陰舞還在這里，你羞也不羞?」
「沒辦法，我高興嘛!」事實上，他興奮得都快飛上天了。
「你們……」花陰舞指著他們，一時無言以對。
「你別胡思亂想。」花陰茴忙撇清關系。「我和四皇子……」她還沒說完，便被匡雲北一記高呼給打斷了。
「我決定了!」他忽道。
花家兩姊妹不約而同愣看著他。「四皇子，你又想干什麼?」
尤其花陰茴，更是退離他一大步。他上次的「決定」是親她，天曉得這回會有什麼更驚世駭俗的動作；他不要臉，她可重視得很。
「我決定今晚就走。」誰知，他的答案卻比她們所想的更加震撼人心。
「走?」花陰舞不敢相信地瞪著他。「請問你，這『走』是說，你要回去了嗎?」他敢親了她姊姊就跑，她絕饒不了他。
沒想到匡雲北真的點頭了。「沒錯，我今晚就要啟程回西荻國了。」
花陰舞正想動手。
「不過，我一定會再回來。」虧得他補充得快，否則真要冤死了。「陰茴。」他一個箭步沖過去拉起她的手。「四個月，不，三個月就好，你會等我吧?」他算了下日期，第一次來因為不熟悉路途，花了較多時間，第二次有了經驗，他有信心可以盡早到達，三個月應該不成問題。
她還來不及答話，他一張清俊的臉又立即垮下。
「剛才我們已經有了定情之吻，你該不會想不認帳吧?」
「這種片面式的說法可以算數嗎?」他一味地強逼，讓她有點火了。
「但你明明有感覺啊!」他放開她的手，改而捧起她的臉。「別否認，你臉上的紅潮都還沒褪盡呢!」
她的臉又更紅了。
這是個很討人厭的弱點，從小，她就很容易臉紅，盡管長大後已學會控制情緒，可一旦被逼急，那紅潮就是怎麼也控制不住，一波緊連著一波不停涌上。
「我發誓，我一定會回來的，你等我吧!」他努力推銷自己的好。「而且，你想想，這世上除了我之外，你到哪里找這麼英俊、體貼、溫柔、又有能力的相公?」
「全都是你在說。」他的話實在太離譜了，讓花陰舞忍不住想吐他槽。「況且，你才吻完姊姊就想離開，這種做法無論如何都令人很難信任你。」
「你以為我想啊!」這樣風風火火地趕，他也很嘔好嗎?「你也不看看你姊姊是什麼樣的人，我要不快去快回，保證不用三天她就後悔了，把我忘得一乾二淨。」
花陰茴冷道︰「我的個性不好，真是不好意思了。」以為她是死人嗎?當著她的面就批評她，想死了?
「但你真的會後悔啊!我若不逮著機會吻得你意亂情迷，你不會輕易放下心防容我踏入。而假若我在引起你的注意後，繼續賴在你身邊，你可能又會害怕對我太過信任，將來會被我傷害，反將感情收回去。所以我一定得離開一陣子，卻又不能離開太久，因為你絕對會以為我拋下你不管，從此再也不理。」他簡直把她全身每一根毛都模清了。
花陰茴臉上一陣青、一陣白。被人瞧得太仔細的感覺很不好。
「總之就是這樣啦!」匡雲北攫住她的肩，又一次吻上她的唇。「反正你非等我不可，就算你不等我，待我回來，還是會想辦法搶回你的。」
她完全無法回辯。
他親了一次又一次。真甜，好舍不得放，可為了日後美好的幸福，今朝的小小犧牲卻是必須的。
「那就這樣啦!我走了，要等我喔!」當他最後一記親吻落在她唇畔時，他又說了。「再見。」
她一時間呆若木雞，想叫他把那兩個字收回去，她不要那種空泛的承諾，她不要等待，但匡雲北已經跑了，不給她絲毫反應的空間。