自從那兩名奇怪的美公子離去後，吉祥客棧過了十天一樣打打殺殺，不流半滴血的和平日子。
客棧內又被砸了兩次，但也迅速重整，不知會不會有人奇怪這麼間古色古香外表的老客棧，里面的桌椅為何總是簇新發亮？
暫時平靜的午後，玉麟兒拉著裴春眠蹲在櫃後方閑磕牙。「春眠，你說那左臉帶刀疤的生面孔是來找誰的？」
「呃……絕命毒女宋青青。」
「為什麼？不是來找江湖雙煞的嗎？」她跟大哥下賭，她押的可是江湖雙煞呢！
「不、不、不，怎麼會是江湖雙煞，你沒瞧他三不五時會往後伸個懶腰，那時那雙眼就瞄向宋青青。」
「他不行找宋青青！」
「為什麼？」
「你怎麼可以讓他找宋青青！」
「我怎麼有能耐讓他找宋青青？還有你干嘛發脾氣？」
「我沒有！」
「你跟老爹打賭了？」
「沒、有！」
「那就是跟玉大哥打賭了？呿，呆子！」
玉麟兒往春眠頭上敲一顆爆栗。「你這丫頭，寺廟里的老和尚都沒教你點禮貌嗎？」
「哎呦——跟玉大姑娘談禮貌的話，我在吉祥客棧怎麼活得下去。」[熱$書+吧&獨@家*制#作]
「你還說！」玉麟兒作勢要再敲她一下，但突然收回手道︰「算了，放過你，不過你現在幫我個忙，讓刀疤男先起身去找江湖雙煞。」
「怎麼可以？這是作弊！」
「快去——」
「好啦、好啦！」春眠無奈地站起身，頭才一冒出櫃，就被劈頭一陣暴喝。
「見鬼！你們客棧經營得下去，還真是見鬼！讓客人等在門口那麼久，是招呼的人都死光了是吧？」
「對不起、對不起……」春眠不斷鞠躬道歉，然後一抬頭，當下驚訝得闔不攏嘴，「啊——這不是嚴大爺嘛！歡迎再度光臨，一個人？還是住一天嗎？」
嚴忍冬震怒地將好看的唇緊抿成一直線，望著笑嘻嘻的裴春眠，他只覺得肝火更盛。
就是這老是傻笑的丫頭不知下了什麼蠱，讓黎振熙進京面聖後，請皇上下了一道密令，害他不出任務時都得留宿吉祥客棧，監視江湖動向。
什麼鬼的江湖動向！什麼時候皇上對這些芝麻蒜皮的小事也感興趣了？！他是武人，又不是專做研究的文官。
「要長期住這，不知待多久，先付一個月上等房錢。」嚴忍冬啪的一聲把一個沉甸甸的錢袋扔在沉香木櫃上。
「呃……歡迎大駕光臨……」玉麟兒發抖地從裴春眠身旁站起，瑟縮著把錢袋收過來。「……我……給您找錢。」
「不、用、了。」
「欸……春眠，快給嚴大爺帶路。」
「是！」春眠連忙從櫃繞出來，「嚴大爺，請跟我來。」
嚴忍冬眯眼從頭到尾打量足足矮自己快兩個頭的春眠，她的眼楮依舊水靈活亮，上次緣慳一面的長發此刻仍像上次般全收進暗藍色布帽里，她的右臉頰已不見淤青了，白白的小臉像饅頭一樣，有點圓，有點憨，他沒有察覺到自己為此松了一口氣。
嚴忍冬把肩上背著的行囊直接卸下，塞到她手上。「拿著！」
「是！」好沉！春眠腳一軟，差點接不住行囊，但還是滿臉笑容。
這位大爺是喝到辣椒水了嗎？總是火冒三丈。
不過最厲害的還是這些吉祥客棧的客倌，吃的吃、喝的喝、偷窺的偷窺，剛剛那快掀翻屋頂的怒吼，就沒一個人為之所動。
春眠望著嚴忍冬身後的一片祥和，不禁在心底感嘆，這，就是江湖啊！
她領著嚴忍冬穿越大廳，一邊不經意地望向刀疤男一人獨坐的那桌，刀疤男還是不時偷窺著絕命毒女。
真頭疼，只要引開他到江湖雙煞那一下子，玉麟兒就能贏嗎？裴春眠在心底嘀咕。
「你會怎麼做？」
「咦？」春眠驚訝地回望嚴忍冬，他聲音放得很輕，春眠以為自己听錯。
「你不是要讓那男的先起身去找江湖雙煞嗎？」到底怎麼做，他的確有一絲好奇。
不過嚴忍冬的視線沒望著她，也沒停下腳步，徑自前行，春眠連忙追在他身後。
「大爺，您怎麼可以偷听人說話呢？」指責的語氣。
「誰有閑偷听，你們是當著我面講的。」
「那也要裝作沒听見，听了之後也該把它忘干淨，這才是君子所為呀！」
「哼！這種地方還談什麼君子！這家客棧不就是江湖的情報處嗎？把消息忘干淨就沒來這的價值了。」
「唉！大爺，您上當了，這里才不是什麼江湖情報處呢！這里是給道上兄弟心靈療傷的避風港啊！」非常認真的語氣。
「沒心情陪你鬧。」
「我沒在鬧！」
「鬼才相信。」
「什麼相不相信，這是事實。」
「好，那你解釋一下，刀疤男為何要找絕命毒女？」
「因為一見鐘情！」說得斬釘截鐵。「您沒听過‘問世間情為何物，直教生死相許’嗎？」
「那你們客棧為何常有人打架？」
「那是道上兄弟發泄精力的方式，俗話說︰不打不相識。」
「那如果只是發泄精力，為何上次那群山賊對我揮拳相向，你還擔心他們死在我掌下？」
「大爺，這就是您不對在先了，您不是搶了他們的鑣嗎？仇人相見不決一死戰，難道還相親相愛嗎？」
嚴忍冬猛地停下上樓梯的腳步，裴春眠的額頭重重撞到他的後腰，她發出一聲慘叫，簡直就像撞上石牆。
他轉過頭，輕蔑地俯視春眠的眼道︰「當真這麼想？」
看到春眠點點頭，清澈的眼瞳一片認真，嚴忍冬冷冷拋下一句，「白痴。」
他背過身繼續上樓。
這大爺嘴巴真的很壞耶！裴春眠想朝他背後揮舞拳頭，無奈雙手還抱著他的行囊。
嚴忍冬和裴春眠走上二樓，迎面來了一個猶如移動小山的粗脖光頭大漢，一個人便把回廊佔去一半，凶神惡煞地瞪著他們。
這又是哪個不知天高地厚的家伙？嚴忍冬冷笑地回望對方，身上的殺氣蓄勢待發。
突然之間，大漢惡狠狠地開口，「喂！春眠，不準插手俺跟玉麟兒的賭注喔！」
什麼跟什麼，是客棧伙計嗎？這里還真是什麼樣的人都有。嚴忍冬收斂氣息，勉強壓抑想翻白眼的念頭。
「呃……是，遵命。」春眠從嚴忍冬背後探出頭，小臉皺成一團。沒想到這麼快就被玉大哥發現了……
玉家大哥，玉大山，眼神凶惡地道︰「一言為定！」接著又望向嚴忍冬，滿臉堆笑，「歡迎大駕光臨——」
「滾開，胖、和、尚，你擋到路了！」嚴忍冬看也不看他一眼，只是一字一句道。
「你——說——什——麼！」玉大山大怒。
嚴忍冬懶得搭理他，直接閃過他身旁的縫隙，朝回廊盡頭的上房走去；玉大山欲揪住他卻撲了個空，反而抓住了裴春眠。
「玉大哥，息怒、息怒，他是貴客——」還緊抱著行囊的春眠左擋右擋，拼命用身子阻止玉大山前進。
「你讓開，你听到他說俺什麼了嗎？他罵俺胖和尚——」玉大山氣到臉紅脖子粗。
「那不是罵，那只是一種形容！我在山上的師父都是胖和尚，人超好的，你知道嗎？彌勒佛也是胖和尚，多讓人崇拜啊！」春眠拼死擋著他的去路。
「快讓開！俺非給他好看不可！」怕自己輕輕一推，春眠那小身子便會飛出去，結果玉大山只能束手無策地被阻擋在回廊上。
「不行！他是一口氣交了一個月上等房住宿費的貴客，玉大哥、玉大當家，貴賓至上呀！」
「俺不管，你再不給俺讓開——」
「冷靜一點，你想你這樣做，老爹會怎麼看待？在老爹最——最重視的心愛客棧里，和貴賓打架，不管原因為何，老爹一定先拆了玉大哥的骨頭！」春眠使出撒手 了。
終于，玉大山悻悻然垂下拳頭。「殺千刀的，就叫爹別開客棧了，弄得俺一肚子窩囊氣！」
氣歸氣，玉大山還是讓步了。「春眠，以後跟那家伙有關的事，你自己看著辦吧！要吃、要喝、要送什麼洗澡水，俺絕對不弄，省得俺哪天不小心失手宰了他。」
「嗄——」都她一個人弄嗎？春眠真真切切地發出哀號。
玉大山轉過身一邊碎念著「那什麼王八」，一邊跺著砰砰砰的腳步聲離開。
直望到玉大山下了樓梯，裴春眠才嘆一口氣，跑向盡頭的上房。
嚴忍冬一副百無聊賴的模樣，面對著上房上鎖的門，他背倚扶欄，抬頭望著斑駁的天花板。
「讓您久等了。」春眠跑過來，勉強抽出一手拿鑰匙開了鎖頭，一邊滿月復哀怨道︰「大爺，可真是被您害慘了。」
「不會呀——我瞧你應付得很好嘛！那尊彌勒佛不是被你請走了嗎？」嚴忍冬越過她，推開門徑自走向房間的窗前，嘴角不自覺地上揚。
這姑娘可真是舌燦蓮花，死的都能說成活的或許就是這樣？
嚴忍冬頗感有趣地回想剛才那小小身軀抱著大包袱，拼命左擋右擋那個光頭大漢的模樣。
跟雪霞截然相反，雪霞總是溫溫柔柔、文文靜靜，甚少主動提起什麼話題……
一發現自己又想起雪霞，嚴忍冬不禁一慟，一股無比的哀傷和怨恨又重上心頭。
折磨自己無法沉眠的思念到底何時能了？天人永隔，自己要如何才能償盡對她的虧欠？永永遠遠地悔不當初——
「大爺總是以捉弄人為樂嗎？」春眠抱怨的聲音打斷他的思緒，她正把行囊抱到桌上。「大爺，這是不太好的習慣，那樣會交不到朋友。啊——不過您已經有黎大爺那個好朋友了嘛！黎大爺看起來人真好——」
「吵死了！」嚴忍冬猛地怒喝，心底翻攪的悲傷讓他煩躁，「你還在那磨蹭什麼！這個地板太髒了，立刻重拖一遍！還有，我要沐浴，叫廚房備熱水，把浴桶搬來；另外，拿一壇二鍋頭還有下酒菜上來，快去！」
「欸——」春眠再度痛苦哀號。
全都要她做？伺候這位壞脾氣的大爺，今後的日子要怎麼過？
用完膳，沐浴完，酒都喝掉了一壇，嚴忍冬知道夜已深了，因為幾個時辰前他便如此痴望著窗口，看月華初升，星光初曙，直至現在月亮已高掛正中。
他卻是該死的清醒。
嚴忍冬背倚在床緣，衣帶未解，桌上的油燈透出昏黃朦朧的光暈。
他腦海里滿滿都是過去的回憶，怎樣也無法入眠。頭疼欲裂、眼眶發酸，眼楮泛紅了卻無法掉淚，喉頭火燒似的干渴，四肢發寒。
「你喜歡我什麼？」
「……別問這個。」
「一定要說。」
「喜歡……你比天朝的任一男子都強。」
「嫁給我。」
「忍冬，我好害怕，父王不會答應我們的婚事的。」
「老身不歡迎你這種金枝玉葉當我們家的兒媳婦，我們擔當不去，請你不要再踏進這家門了。」
往事一幕幕重現，文雪霞的告白、文雪霞的恐懼、母親毀了他們婚事的那天，過去的悔恨如影相隨。
如果他真的是天朝里最強的男子，為什麼保護不了她？為何讓她痛苦？在她避不相見時，為什麼他沒有沖進王府找她？
「雪霞，你很恨我對吧？」嚴忍冬喃喃道︰「所以不讓我睡，不讓我安心。既然如此，為何不干脆讓我死了算了，很簡單啊！好幾次劍鋒迎面砍來，我動都沒動，你為何沒讓他們下手呢？」
他雙手掩住臉搓了一把，「雪霞，你走吧！沒辦法讓我死的話，就不要再出現在我的腦海里。」
他突然垂下手，又空洞地笑了一下，「呵，也許這樣折磨我生不如死，才是你的用意是嗎？好教我不能忘了你……」
突然，他好像依稀望見雪霞，娉娉裊裊立在窗前，穿著白底繡花坎肩，精細的綠羅裙，秀麗的臉龐朝他哀傷地搖頭。[熱$書+吧&獨@家*制#作]
「雪霞——」他往前伸手，正要起身攫住那個幻影，卻听見一陣敲門聲，伴著一個听起來過分愉快的童音。
幻影消失，他墜落回到現實。
「大爺，您還沒睡是不是？我听見您的聲音了，方便進來嗎？」是裴春眠。
「滾開——」他咬牙切齒道。
「啊——您門沒閂，我自己進來！」那個聲音不管三七二十一得打開了房門。
裴春眠還穿著店小二的衣服，不知是否干活到了現在，不過精神奕奕，那干淨帶笑的臉龐看上去很亮，讓人舒服，但此時只是更加刺激了嚴忍冬的怒氣。
渾然未覺自己做了什麼的春眠，一進來就鞠一個躬，接著快手快腳地將桌上的碗盤迭起，一邊道︰「大爺，不好意思，樓下盤子不夠了，您點了滿桌的菜，一直沒跟我說用完了沒。小的也不敢來收。但現在不得已，今兒個吃宵夜的人好多喔——真不知是刮什麼風，再不拿這些盤子下去就沒盤子了。早知道要叫榮福白天時多去市集添點碗盤，大爺您不知道，咱們客棧碗盤消耗得特快——」
「你知道你們客棧的碗盤為何消耗得特別快嗎？」打斷她的喋喋不休，嚴忍冬猛地從床緣起身，走到桌前大手一揮，乒哩乓一陣重響，他把裴春眠迭到一半的碗盤全揮至地上，碗盤四散飛裂。
「還不快給我滾出去！」他雙手重重往桌上一擊，朝整個嚇傻的裴春眠暴喝。
「呃……是……」天爺，竟然發這麼大脾氣，可憐這些碗盤啊！不過咱們客棧里的碗盤確實都是這樣消耗的，這位大爺還真了解呢！
然而，春眠一時不知是該先處理碎碗，免得讓客倌受傷，還是該立刻執行「還不快給我滾出去」的命令。
正當她猶疑時，嚴忍冬一轉過身，欲返回床鋪的身子一個踉蹌，往充滿碎片的地上一墜。
「大爺——」春眠連忙先沖過去扶住了他。「小心割傷。」
嚴忍冬頭昏腦脹、渾身虛軟，他想推開裴春眠，但卻使不出什麼力。
一觸到他的身體，那驚人的熱度讓春眠嚇一跳，她連忙伸手觸模他的額頭。「大爺，您發燒了！身體不舒服還這樣喝酒，怎麼得了！」春眠趕忙把他扶到床上去。
嚴忍冬本來就沒什麼力氣了，剛剛大發雷霆似乎也把最後一絲精力給耗盡，他只能緊縮雙眉地坐在床沿，任由春眠用那微涼的小手替他月兌去鞋履，幫他把枕頭安好。
「大爺先這樣睡下吧！我去拿掃帚來處理這些碎盤碎碗。」春眠推著他的胸膛讓他躺下，把棉被拉至他的胸前。
「不要再多管閑事了，我睡不著。」他欲再坐起。
「睡不著也躺下吧！大爺，您要是不休息，明兒個變成一具暴斃在客棧的尸體，那可更麻煩哩！」
「你——」這什麼說法，嚴忍冬怒瞪她一眼。
「好啦、好啦——躺下吧！」春眠又推他躺下，看他滿臉不爽地躺著，她才松一口氣離開房間。
一會兒後，等春眠拿了掃帚再回來，嚴忍冬竟真的睡著了，但似乎作著噩夢，微微申吟著。
春眠把碎片收拾走，又提了桶水，拿了布巾，搬張椅子坐在他床前。「不知發生過什麼事，看起來連夢中也辛苦啊！」
春眠喃喃自語道，一邊望著那皺眉緊繃的睡臉，一邊將沾濕的布巾折好放在他額頭。「感謝我吧！大人大量，沒有氣得把病重的你扔下，明兒個你活蹦亂跳，一定不會記得夢中有個好心的仙女曾來這邊幫助過你。」
「……你吵死了。」一道低啞的聲音嚇得春眠剛放好布巾的手差點打到他的鼻子。
「對、對不起，吵醒你了？」春眠的秀眉抱歉地打結。
「廢話。」什麼好心的仙女，是聒噪的烏鴉吧！
嚴忍冬氣若游絲，連眼楮都懶得睜。不過托她的福，噩夢被打斷了，但這點他才不想讓她知道，免得她在那邊得意。
「呃，我馬上就走、馬上就走。」春眠連忙微舉雙手，做出「放心，絕不再踫你」的動作。
她盡可能輕輕地將椅子移開床邊，把收在袖口里的醒酒藥擺在桌上，留下一張便條說明，接著一步一步悄悄往門口移動，一邊還不時回望著那沒什麼動靜，依舊蹙眉闔眼的嚴忍冬。
應該又睡著了吧？嗯，病人都是這樣。
突然，傳來一陣敲門聲，「春眠，你在里面嗎？」一個像是想壓低音量，卻又讓人听得很清楚的話。
「噓！」春眠連忙沖上前打開門，悄聲道︰「嚴大爺已經睡著了，你這麼大聲干嘛啦？」
「睡著了嗎？正好！」玉麟兒卻搶先進了房，趕緊把門閂上，這才轉身壓低聲說︰「我看見那個刀疤男進了隔壁上房。」
「那又怎樣？」
「隔壁上房住的是江湖雙煞。」
「所以呢？」
「所以賭注很可能是我贏啊！你要幫我作證一下。」
「這節骨眼誰在乎那種事啊？你現在闖的可是嚴大爺的房間耶！」
「他不是睡熟了嘛！」玉麟兒越過春眠的肩頭偷望一眼。「而且，我們這次賭得有點大。不管，你幫我證明一下。」
「怎麼證明啊？」
玉麟兒咧嘴一笑，「我跟你說啊！這房間的那邊牆角有一塊磚是松動的。」她喜孜孜地拉著春眠悄聲走到靠門這一邊，與上房相連的那堵牆的牆角。「蹲下、蹲下。」
春眠「哦」的一聲，跟玉麟兒一起蹲在牆角，玉麟兒揮手示意「再低一點」，春眠無可奈何地半趴在地上，把頭靠近牆角那塊磚。
「有沒有听到什麼？」
「好像有兩個男的在講話。」
玉麟兒得意道︰「那就是刀疤男跟江湖雙煞在講話。」
「可是怎能確定？也可能是江湖雙煞他倆自己在聊天。」
「不是、不是，你仔細听喔！現在這個比較粗獷的聲音啊，是——」玉麟兒正欲解說，猛然听見一陣急躁的敲門聲。
「喂，玉麟兒、春眠，你們在這里嗎？」是玉大山。
「噓——」她倆連忙跳起，沖去打開門閂，齊聲要玉大山閉嘴。
「小聲一點，嚴大爺生病睡著了，你不要吵醒他。」裴春眠壓低聲音，比手畫腳地要玉大山注意躺在床鋪上的人。
玉大山將食指貼在嘴巴前，示意他會小聲，接著悄聲道︰「怎麼回事？你們干嘛擠在一個大男人的房間，俺還以為發生什麼事。」
「你來得正好，我告訴你，那個刀疤男現在就在江湖雙煞的房間，不信你自己去听听看。」玉麟兒驕傲道。
「真的嗎？俺听听。」玉大山連忙閂上門，就往牆角去，看來他也熟知這間上房的機關。
「喂，太夸張了啦！萬一嚴大爺醒了怎麼辦？」春眠意圖阻止，擋在他前方。
「不會啦——俺很小聲，只要一下下——」
砰的一聲，嚴忍冬從床上坐起身，猛地暴喝，「你們這間客棧真是夠了！我想說看看你們會鬧到何時，結果還真給我不知死活！」
他往旁一彎身，把放在床畔的水桶朝那嚇得僵在門邊的三人擲去，又一手把一旁茶幾上的花瓶往他們砸。「快給我滾！」
「啊——」三人驚叫著左躲右閃，「對不起、對不起、對不起……」
三人淋得一身濕，但好在玉大山終于接住了花瓶。他們迭身抱歉，連忙抱著花瓶打開門逃離現場。
「搞什麼鬼！什麼亂七八糟的客棧？真的要長住在這種鬼地方？！」嚴忍冬嘆息著下床把門閂好，一切禍首就是從沒把門閂好而起的。
正要走回床鋪，他的眼神下意識地望向那個號稱松了一塊磚頭的牆角。
真的听得見刀疤男跟江湖雙煞的談話嗎？
隨即他猛地甩頭。「瘋了、瘋了，嚴忍冬，你也要跟這群客棧的瘋子一起攪和下去嗎？」
他疲憊不堪地回到床上，寬衣解帶，蓋上棉被。
裴春眠真是他有史以來遇過最愛管閑事，最愈幫愈忙的店小二！
這家客棧怎麼還沒倒啊？
這是他舒服地進入黑甜鄉之前的最後一個念頭。
而嚴忍冬完完全全沒有發現，不管是惱人的噩夢，或是文雪霞這三個字，這一夜都再也沒出現在他的腦際。