過了小鎮不出十里地，前面是密密的叢林，席炎掀開車簾，輕聲道︰「還記得這個地方嗎？」
「當然記得。」我感慨萬分地嘆一口氣，往事如煙啊。
「我一定會讓你慢慢忘掉這段痛苦回憶的。」
「為什麼要忘掉？雖然是痛苦了點，但也有幸福的部分啊。」
「幸福？你被嚴康打得武功全廢有哪一點幸福？」
「我是在這里被嚴康打傷的啊？」
「你剛才不是說你記得嗎？你都記得些什麼！？」
我不好意思地撓撓頭，「我以為……你說的是那個………」
「哪個？」
「就是這個密林啊，難道你忘了，那是你第一次親手煮東西給我吃，雖然吃了後拉肚子比較痛苦，但我當時真的好開心……」
席炎一個爆栗敲在我頭上，「別說了！……重要的事不記，記些什麼亂七八糟的東西……」
我揉著頭呵呵一笑，車隊已全部駛入林中，光線黯淡了下來，看看窗外，福伯不知何時從車廂里出來，坐在車轅上，兩只腳一蕩一蕩的。
「小炎……」
「嗯。」
「福伯為什麼這麼緊張？莫非這樹林里……」
席炎把我擁進懷里，輕輕撫模著我的背。
「難道………」我突然覺得呼吸有些艱難。是啊，嚴康是怎樣的人我最清楚，他豈是那麼容易就被人殺死的？
「沒事，你別擔心，有我們呢。」席炎貼著我的臉頰輕聲道。
他的話余音在耳，便有幾聲尖嘯聲傳來，方才還空寂幽深的密林中突然現出隊隊官兵，手挽強弓利箭，亮晶晶的箭尖直對著我們這幾輛馬車。
齊峰白衣如雪，笑靨淡淡，手揮一把折扇，意態瀟灑地緩步向我們走來，真是一派濁世佳公子的翩翩風采，只可惜我們在場大部分的人，眼光卻都沒在看他，而是集中在他旁側那個目光陰冷的青衣人身上。盡管此時我看不見卓飛文的臉，不過想來他現在也必然是驚駭莫名。
席炎拍拍我的肩，掀簾下車，淡淡道︰「原來嚴國師貴體無恙啊，真是幸甚。在下雖在京城與國師有過數面之緣，但卻無深交，怎敢當國師親臨此地送行呢？」
嚴康冰冷的目光在席炎身上略略一轉，道︰「我不喜廢話，為了免得你我都麻煩，請交出膽敢刺殺我的賊人卓飛文罷。」
「國師何出此言？怎麼見得卓飛文就在我們的車隊里？」
「我告訴他的。」齊峰微微一笑道，「或者我們換一個說法，請席大人將那個新收的丫頭交出來如何？」
席炎的眉頭輕輕一顫。
「我很清楚，席大人這一行人中，老的老，弱的弱，若是認真違逆起嚴國師來，恐怕最終不僅護不住那個丫頭，還會傷了老太爺的貴體呢。席大人是聰明人，必不會傻到以卵擊石啊。」
席炎冷然無語，但仍是擋在那兩人前面，沒有半點要閃開的意思。
卓飛文已經沉不住氣從馬車里跳了出來，小紀緊隨著扶住他。
嚴康哼了一聲，袍袖無風自動，飛身而起，一掌向卓飛文拍去。席炎同時躍起攔截，卻被齊六公子一柄折扇硬生生擋下。卓飛文轉手將小紀推到身後，正要凝神迎敵，席願與福伯雙雙擋在他前面，已與嚴康交起手來。
福伯原本是我師父的手下，武功早就是超一流的高手，小願資質極佳，又有個喜歡督人練功的大哥，身手自然也不遜色，他兩個聯手，一個老頭一個老媽子，看起來倒是蠻配的，嚴康一時輕敵，竟被逼退了好幾步。但他畢竟是高手中頂尖者，略一凝神，氤氳掌風大盛，福伯與席願拼盡全力，方能勉強阻住他前行的腳步。
這邊齊六公子與席炎纏斗，雖看起來已落下風，可一時之間小炎也奈何他不得，竟被絆得牢牢的，無暇來幫忙，神情已有些著急。
此時嚴康的手掌已略呈紅色，顯見使出了全力，福伯與席願咬牙苦斗支撐，只盼席炎快些解決齊峰來施援手，至于周圍環繞的兵士，也只能暫時當沒看見。
幾招過後，嚴康冷冷一笑，突然凌空振身而起，掌影交錯，逼得福伯後退了數步，緊接著一股掌風破空而至，向卓飛文當頂襲下。席願長嘯一聲，雙拳向嚴康脅下擊出，福伯也隨勢返身，一指按下。兩人用來防守的招術都相當精妙，卻未料嚴康在空中身形一轉，不僅沒再繼續追擊卓飛文，反而向左後掠數尺，斜斜一掌闢下，將最近的一輛馬車車廂闢成兩半，席天猝不及防（就算來得及防也沒用……＞╴＜），跌了出來，在地上連滾數下才停住，嚴康已化掌為鉤向他擒來，席願福伯根本不及相救，齊聲驚呼。
但是嚴康的身形卻在離席天只有數步遠的地方停了下來。
多年未曾出鞘的湛盧寶劍澄澈如水，握在這些年養得白白女敕女敕的手中，穩穩地遙指嚴康的咽喉，我站在小天身前，淺淺地笑著，覺得不帶面紗直接被林風吹著，真是無比的清爽。
嚴康的表情瞬間凝固，死死盯著我，只有眉梢急劇地顫動。不過他只來得及咬牙吐出「越陵溪」三個字，就不得不收斂心神回身應對席願與福伯逼來的攻勢。
我把劍丟給小天拿著，長長吐了一口氣︰「好險………」
「險什麼？」小兒子問。
「你爹我早就沒武功在身啦，要是他剛才不停住，照原樣沖過來，咱倆小命一起玩完。幸好師兄說得對，嚴康的確有點聰明的過份了。」
「就算那樣也不會有事的。」席天肯定地說。
「你怎麼知道？」
「爹爹你看，圍著咱們的那些人手里的箭，不是一直都指著嚴康的嗎？」
我呆了呆，向四周一看，果然是這樣，只不過在場中打得熱鬧看得專心的我們全都沒注意到，反而是不喜歡看人打架的小天瞧得仔細。怪不得剛才我和小天遇險，席炎沒有火燒眉毛般沖過來，看樣子似乎有什麼我不知道的計劃呢，真叫人白擔心一場。
「小天，你去叫齊齊起來，外面打成這樣了他還睡………」
席天應了一聲，爬上離戰團最遠的那輛馬車。
因為知道席炎早有準備，放了一顆心，轉身招手叫小紀和卓飛文過來，結果一看，他倆眼楮睜得大大的，呆呆地看著我，動也不動。我招了半天，手有些累，只好自己過去。
「你們沒事吧？」伸手晃一晃。
「你就是越陵溪？」小紀怔怔地問。
「怎麼啦？」
小紀直直地盯著我，突然一咬牙，神情大怒地道︰「你怎麼可以這樣？怎麼可以這樣？天哪，你知不知越陵溪在我心中的形象有多高大？這實在是太可惡了，不管怎樣也不應該是你這樣的啊？」
「我這樣怎麼了？」我不高興地撅起嘴，「好歹我是你救命恩人。」
「你不提我還忘了！是誰救起我後送到獸醫家去醫治的？」
「呃………」
「是誰說藥太苦要幫我放糖結果放了一大瓢鹽進去的？」
「……那個……」
「是誰自做主張替我去相親然後決定把我許給前村吳大媽家二小子的？」
「……我當時不知道你是個男的……」
「又是誰帶狗散步散到我的苗圃踩壞一大片我最心愛的藥苗的？」
「是狗！是狗踩的！不是我！」
「你看你從頭到腳那里象個絕世高手的樣子？實在是氣死我了！」
我萬分心虛地後退了兩步，心里也開始覺得過意不去，勸道︰「小紀啊，事情已經這樣啦，氣又有什麼用呢？別生氣了，快看他們打架！打的真好看啊！好看好看！」
小紀氣猶不平地哼了一聲，扭頭不理。我轉向卓飛文道︰「好看吧？」
「………」
「喂，卓飛文？你又怎麼啦？沒事吧？」
卓飛文把頭上的假發一把抓下，撲通一聲跪在我面前，嚇了我一跳。
「你這孩子干什麼？離過年還有好幾個月呢，怎麼這麼早就……，我也沒準備紅包啊……」
「小師叔！」卓飛文哽咽道，「沒想到飛文今生還有幸見到小師叔！師父他老人家這些年無時無刻不在記念著小師叔，雖然心里已經有些絕望，但只要听到有人說小師叔肯定已遭毒手這種話，還是一定會大發雷霆。他要是知道這個消息，不知會有多開心，飛文真是替他老人家高興啊！」
我看看他紅著眼楮唏噓不已的樣子，遲疑地問︰「你是在替他高興還是在替他哭啊？」
「飛文這是喜極而泣。」
「那你就替錯了，我大師兄高興的時候從不哭，當然，他不高興的時候也不哭。」
「那他什麼時候哭？」小紀插嘴問道。
「我認識他這麼多年，都沒見他哭過。」
「喔，听說從來都不哭的人其實挺可怕的。」
「他是很可怕啊。以前他管教我的時候，比小炎還要可怕好多倍！」
「真的？」小紀有些在意的樣子，「那他豈不是很不好相處？你說他會不會不喜歡我？」
「他當然不會喜歡你啦，他老早成過親了，還生了兩個女兒，年紀一大把了，怎麼會喜歡你這個小毛頭？」
「我不是這個意思！我是說，他好歹是飛文的師父，如果他不喜歡我的話……當然我不會在意啦……可是總歸有些麻煩的……，他有弱點吧？他最怕什麼？」
「老鼠！他最怕老鼠！他要找你麻煩，你就捉一只老鼠去嚇他！」
（卓飛文︰「喂，你們兩個………」）
「這個不行，怎麼能這樣呢？」小紀反對。
（卓飛文︰「還是小紀懂事啊！」）
「我也很怕老鼠的！」小紀扁著嘴道，「那種東西真惡心！換別的吧，比如蛇，用蛇去嚇他行不行？」
（卓飛文︰「……小紀……＞╴＜………」）
「他怕不怕蛇我倒不太清楚，讓我再想想……」
跪在地上的卓飛文終于听不下去，自己站了起來，轉移注意力︰「你們快看，嚴康竟好象越來越強，福伯跟齊媽有些撐不住了！」
「氤氳掌練到九層以上，便是遇強愈強，嚴康目前的功力，竟比當年還要進步很多，稍假時日，連大師兄也不會是他的對手了。」我看了兩眼，感嘆道。
不過，剛而易折，強而易竭，更何況……
另一邊纏斗不已的席炎與齊峰基本上勝負已分，齊六公子幾難支撐，一步一步向嚴康身邊退去，似乎是打算兩個合作，共同攻守。
嚴康因為認出了我，自然要斬盡殺絕，其掌風如綿，招式卻淒厲無比，席願與福伯漸漸已只余招架之功。齊六公子且戰且退，已退到嚴康身邊，額上汗珠滾滾，喘著氣道︰「嚴國師，幫幫忙，這個小子厲害。」
嚴康瞟了席炎一眼，又電光石火般看了我一眼，神情突然有些動搖，我想在那一瞬間，他多半猜出了席炎的身份。
齊峰一扇斜斜劈下，堪堪躲過席炎的一擊，已不免踉蹌一步，向嚴康身上跌去，席炎跟著拍下一掌，分毫不給人喘息的時間。嚴康冷哼一聲，掌心突然呈深紅色，一手震開席願與福伯，一手翻轉，正面迎擊席炎。因為很清楚這個人武功高不可測，雖然明知小炎必有取勝之法，我還是不免把一顆心懸了起來。
變化發生在嚴康與席炎雙掌交擊後的剎那，原本氣喘吁吁幾乎站不穩的齊六公子突然冷冷一笑，一掃疲態，手中折扇閃電般點出，正中嚴康背椎下三分處。
我「啊」了一聲。那個地方，是嚴康的命門。知道這個地方的，全天下應該不超過三人。嚴康向來性情多疑，就算齊峰是他自己人，仍不免心懷戒心，之所以肯讓他站在背後，必是因為想著齊峰不可以知道他的命門所在，就算從後面偷襲，自己也可以化解。他沒料到的是，這個超級秘密，齊峰小小年紀竟然會知道。
嚴康一生犯錯甚多，但這一次的判斷錯誤，卻是唯一一次無可挽回的失誤。當他全身癱軟地倒在地上時，看著齊峰的雙眼里還滿是不敢相信的神色。
我輕輕嘆了一口氣。雖然從席炎成人起我們一家就未曾再遭遇過致命的凶險，但如今看著這個殺人無數的嚴康委頓于地毫無生理時，方才從內心深處真正感到逃亡的生活終于結束。
席炎伸手攬住我，緊緊地圈在他的懷中。
「這是怎麼回事？」席願吃驚地問道，看看大哥，再看看齊峰。
「難道大爺您跟六公子……」福伯年紀雖然大些，反應卻不慢。
「沒錯，」席炎淡淡笑道，「我在蘇州城里就跟齊六公子談好了這筆交易，昨天晚上我們又踫了踫面，討論了一下合作的細節。」
「我說齊六公子怎麼會知道嚴康的命門所在呢，原來是你告訴他的啊。」我恍然道。
「不是啊，我自己都還不知道呢，怎麼告訴他？」
「你不知道？難道我竟然沒有告訴過你嗎？」
「從來沒有，你一向都是專撿最要緊的東西忘。」席炎笑了笑。
「那……齊六公子，你是怎麼知道嚴康……」
齊峰挑眉一笑，英氣逼人︰「這世間除了您以外，還有哪個活著的人知道嚴康的命門啊？」
我微微一驚︰「皇……」
齊峰點了點頭。
「他為什麼要………嚴康明明是他多年的心月復啊？」
「我倒沒問那麼多，常言道聖心難測，皇上自有他自己的想法。」
我點了點頭。嚴康知道皇帝太多不應為人所知的事情，被除去也只是早晚的事，他今日這一死，似乎也表明皇帝總算相信越陵溪以及與他相關的一切都已成為歷史，可以徹底地塵封起來。
不過就算齊峰是奉命要尋機除掉嚴康，以他的城府與實力，卻也不一定要仰仗席炎之力，所以我總覺得這兩人一定另有交易內容，正要問的詳細一些，席願突然道︰「小天和齊齊呢？」
「小天去叫齊齊起來……」我剛指向那輛馬車，突然呆了呆，一顆心猛地被提起來，小天也去了太長的時間了吧？
席願臉色一變，立即飛身向馬車掠去，我們緊隨其後跟上，掀開車簾一看，都松了口氣，齊齊仍是沉沉地睡做一團，小天坐在他身邊，正握著他的一只手揉啊揉。
「三爺，你這是在干什麼？」福伯問。
「齊齊怎麼都叫不醒，我一推他就打我。」小天委屈地道。
「咦？打到什麼地方啦？讓我看看。」
小天舉起齊齊的手︰「我一閃，他打到車壁上，用了好大力，手都打腫了，我給他揉了這麼久，還是腫腫的。」
席願心痛地拿過來看，果然腫得象豬蹄一樣，想不到齊齊睡著後打人，竟比小天要狠十倍。
我乘著大家都在看齊齊，把席炎拉到一邊小聲問︰「你們到底是怎麼談的？齊峰幫你殺嚴康救卓飛文，那你要幫他干什麼？」
「我幫他破壞元敏和殊凡郡主的婚事。你知道，他不想跟元敏鬧得不愉快，只有假手他人了。」
「可是你做得到嗎？會不會有點缺德？」
「當然可以。殊凡郡主前些日子游山進香時遇見一個年輕人，兩人一見鐘情，私訂了終身，現在小郡主正巴不得能退婚呢。」
「真的？你怎麼會知道這個？」
「福伯說的。」
「小炎啊小炎，這麼說，你明明知道就算沒人插手，元敏和郡主的婚事也必然告吹，卻還是趁著齊峰還不知道這個消息，把這件事當做一個籌碼來跟他談條件？」
「是啊，怎麼啦？」
「小炎你真聰明！」我驕傲地夸獎道。
正說著，齊峰搖著扇子瀟灑萬分地走過來，身段悅目，步態優雅，望之真如神仙人物。
我贊嘆道︰「六少爺真是個漂亮的孩子啊。」
齊峰傲然笑了笑，口中卻謙道︰「哪里哪里。」
「不過你不冷嗎？」
「啊？」
「都快到冬天了，你還扇扇子，不冷嗎？」
「＞╴＜………」
席炎忍了笑道︰「六公子別介意，家父講話一向這樣沒頭腦的。」
齊峰呵呵干笑了兩聲，上下打量了我幾眼，躬身行禮道︰「剛才听嚴康叫出前輩您的名諱時，在下真是嚇了一跳。沒想到今生還有緣得見尊顏，實屬三生有幸。」
我忙回禮，席炎的臉色卻突然白了白，匆匆拉了我要走，卻被齊峰揮扇攔住，繼續道︰「昨日跟席兄密談時，在下曾經坦然相告，我非常不願意讓敏兒將來登上至尊之位，因為我很清楚，以敏兒的性情，皇位只會帶給他很多的不愉快。」
「是啊。」席炎勉強應道。
「記得席兄當時勸我說，敏兒已是與皇上血緣最近的一人，皇儲之位舍他其誰，這也是沒辦法的事，叫我想開一些。」
「是啊。」席炎再次勉強應道。
「我覺得很無奈，偏偏又覺得席兄你說的對，這種情形下的確無計可施。不過………」齊峰突然由愁容滿面變成眉開眼笑，「在下今天居然見到了本以為早不在人世的越前輩，實在是令人有意外之喜啊。」
席炎把臉轉向一邊，故意裝听不懂。
「越前輩流亡時身邊帶著什麼人，全天下都知道，仔細算來，連當今皇上恐怕都不及某人血脈正統，更不用說敏兒了。」齊峰詭異地微笑，
「齊六公子，」席炎見他話已挑明，只得硬著頭皮勸道，「事情已過了這麼些年，誰都說不清楚，何況當今皇上他絕不肯……」
「皇上身體不算太好，絕非高壽之人，所以太後才會心急如斯，等他有朝一日真的駕鶴西去，有我和元敏支持，誰敢反對由當年的太子世子……」
「六公子，」席炎打斷他的話，「此事絕無可能，還請六公子不要為我費心了。」
「誰會為你費心？我是在為敏兒打算，總之這是難得的一個讓敏兒擺月兌皇位的好方法，我是不會輕易放棄的。」
席炎看了他一陣，突然道︰「總之只要元敏可以不繼承皇位就行了吧？是不是我來取代他並不是你在意的事吧？」
「沒錯，不過你也知道敏兒的脾氣，他最是在意身為皇裔的責任，再加上他那個野心勃勃的父親老用大帽子壓他，所以盡管他很厭惡宮廷生活，可若不是出現比他更有資格承繼皇位的人選，他仍然不會自己逃避的，否則我隨便扶植一個阿貓阿狗就行了，何必一定要找你？」
「那麼同等資格如何？」席炎輕輕一笑。
齊峰不太明白地挑了挑眉。
席炎湊近了他低聲道︰「跟我們在一起的那個老媽子，其實根本不是真的老媽子，那是舍弟改扮的。」
「令弟？令弟不是已經遇刺…………」齊峰果然是絕頂聰明的人，立即反應過來，「南安王之子，果然有同等資格。
「而且小願和齊齊，適應力都蠻強的，應該能夠習慣宮里的生活吧。」席炎接著道。
兩人相視半晌，突然同時一笑，都露出狡詐異常的表情，從而決定了下一任皇帝的人選。
在齊峰心滿意足地搖著扇子走回馬車旁後，我捉著席炎的袖子責怪︰「你就這樣把小願出賣掉了？」
「沒辦法啊，我知道你是死也不願意再與宮廷生活有什麼瓜葛的。再說小願他自己命不好，誰讓他是南安王爺的兒子來著？」席炎擺出一副毫無愧疚的樣子，顯得理直氣壯，可是等我們慢慢走過去面對席願時，他還是有些心虛地沒敢正面看小願的臉。
當晚在一家偏僻的農家小店借宿，席炎找了個機會吞吞吐吐地告訴席願，元敏和齊峰都已經知道他的真實身份，他們兩個將負責擺平北定王爺，以後就不用再繼續扮做齊媽的樣子了。
席願因為可以重新變回瀟灑有型美青年，再次沐浴在明亮的陽光下，呼吸沒有易容藥水味道的空氣（－╴－………），所以高興過了頭，根本沒注意到他大哥躲閃的目光和我內疚的表情，專專心心去討好小紀去了。
齊齊終于完全醒了過來，也沒太注意為什麼自己一只手腫得象豬爪，吃了飯就跟小天一起拿一根竹竿在院子里量身高。席願滿頭冷汗地站在一旁，第N次地夸獎小紀是真男子，偉丈夫，試圖力挽狂瀾。
席炎趁著良心還沒有蘇醒之前回房去給南安王爺寫信，告知他席願未死的好消息，我和福伯沒事可做，只好又到附近去散步。
等我回來時席炎剛剛粘好書信的封口，放在貼身的衣袋中，準備明天找人送出去。我坐到他身邊，讓一盞油燈把臉色照得黃黃的，搭拉著眉毛。
「怎麼啦？為什麼不開心？」席炎抬起我的下巴柔聲問。
我扁了扁嘴︰「我舍不得小願離開我嘛。」
「小願不是離開你，他只是住到另一個地方去，日子過得比現在忙一些而已，你仍然可以經常見到他，而且當今皇帝也不是現在就要死了，起碼還有好幾年呢，誰知道這幾年又會發生什麼呢？」
「是這樣嗎？」
「當然。只不過小願和小天慢慢長大，都有自己的生活，總有一天不再象現在這樣跟我們住在一起。」
「嗚………」
「以後有我陪在你身邊，我一定不會讓你寂寞的。」
「如果我寂寞怎麼辦？」
「不會的，要是你真的有時間寂寞，隨便你……」席炎突然警覺起來，「陵，你剛才干什麼去了？」
「散步……」
「沒撿什麼東西回來吧？」
「沒……」我傷心地撲進席炎懷里，人家明明很認真地在散步，連草叢里都扒開來看過，散了整整一個時辰，居然什麼也沒撿著。
席炎笑了起來，伸手緊緊摟住我，雙唇便壓了下來。
門 當一響，嚇了我們一跳，扭頭一看，是席願沖了進來，在門邊呆呆地看了我們半響，突然叫了一聲「我什麼也沒看見」，轉身又跑了出去。
席炎聳聳肩沒說什麼，又捧起我的臉親下來，我趕緊推開，擔心地問︰「小炎，你看小願他是不是受傷了？」
「不會吧？他哪里會受傷？」
「眼晴啊，他剛才盯著我們看了那麼久，居然什麼也沒看見，一定是眼晴受了傷，我得去找小紀給他看看，開點藥……」
席炎忍著笑把我拉回來，低聲在耳邊道︰「他一點事兒也沒有，你就別管了，來……啵……」
這孩子，真是的，從小親我親到大，居然一點也不膩，不過小炎的吻啊，軟軟的，甜甜的，味道剛好是我最喜歡的，所以，就讓他隨便親吧……
清早，出發的時間又到了。從離開揚州至今時日已不短，但卻是從今天開始，我們才開始真正意義上的趕路，而非逃亡。
推開門，外面是暖暖的陽光，小紀和卓飛文在一輛馬車旁竊竊私語，齊齊掛在席願的胳膊上轉圈兒玩，福伯躬著腰朝袖子里放什麼東西，小天從車轅上跳下來撲進我懷里，他個子長高了，不再是圓寶寶樣兒，一撲之下，竟有些抱不住，向後踉蹌幾步，一雙有力的手擁住了我，回過頭，席炎微笑的臉就在身旁，看起來俊美而又溫柔，不由讓人傻傻地笑了起來。
「笑什麼？」
「小炎，我覺得好幸福哦！」
「這是當然的。」
「如果你再給我吃一塊糖酥的話，我一定會更幸福……」
「……＞╴＜………」
「小炎，你不想讓我更幸福嗎？」
「我說陵啊……」
「嗯？」
「你真是世上最會煞風景的人了！」
咦，我是嗎？你們大家評評理，我真的是嗎？
（下部完）