鳳歷元和三年，辰京皇宮。
天色慢慢暗下來，轉眼已到了掌燈時分。宮女覽秋悄然踏進朝陽殿，在鳳帝御案上燃起一盞燈，輕聲道︰「陛下，是時候用膳了。」「知道了，吩咐傳膳吧。」鳳逸天的目光仍在奏摺上，這時忽然抬頭，微微一笑，「對了，把宮里珍藏的東君酒一起送來。」覽秋咦了一聲，像是想到了什麼，眼楮一亮，「陛下，莫非是小侯爺要回來了？」鳳朝震遠侯顧明非最愛東君酒，覽秋向來是知道的。他官拜大將軍，整日南征北討，每次得勝回朝，鳳帝必定在宮中擺宴，以東君酒為他慶賀，這次鳳朝所屬的西鞏國叛亂，顧小侯爺帶兵前往平亂，據說已經凱旋了，平叛大軍三日原形就能回京。
鳳逸天放下手中奏摺，正要開口回答，卻听到殿外一陣朗笑，一名紫袍銀甲的青年大步跨了進來，「覽秋真是越來越聰明了，本侯爺重重有賞。」說著，一顆夜明珠已經塞到覽秋手里。神秘誰她連忙謝過，福了福身子，就要下去傳膳，誰知剛走了兩步，就被顧明非叫住，低聲道︰「本侯爺提前回來的事，可不能讓別人知道，不然要掉腦袋的。」覽秋噗哧笑了一聲，點頭應了聲是，便自顧退了出去，還不忘順手帶上殿門。
「呵，顧小侯爺還知道要掉腦袋的呀？」鳳逸天似笑非笑地望著他。
「大哥，我這不是惦著您嗎？要不然何苦快馬加鞭地趕回來。」他十二歲時被鳳帝收為義弟，跟在他身邊學習武功兵法，直到如今封侯拜將，可算是鳳帝一手教出來的，對于這個皇帝兄長，自然是一點都不害怕。
「你這次出兵西鞏，似乎收獲頗豐？」一出手就是顆夜明珠，看來西鞏國主的庫房早已被他搜刮遍了。
「那老家伙好東西不少，可惜沒幾樣我看得上眼，除了送給覽秋的這顆珠子，其他全都封存著呢，到時候一起上繳國庫，臣弟絕對是兩袖清風，一介不取。」這時酒菜已經擺了上來，顧明非啜了口東君酒，滿足地笑問︰「對了，大哥怎麼知道我今天回來？」「你摺子上寫著三天後班師，今晚自然也該到了。」看了看他，鳳逸天眸中帶笑。
每次他帶兵，總會比原定回朝的日子提前三天進宮，在自己身邊賴足了三日後，再悄悄回到軍隊，與大軍一同回京，如此馬不停蹄地兩頭趕，也不嫌麻煩。
「大哥真是知道我。」顧明非朝他一笑，舉起酒懷一口飲盡，許是酒意涌了上來，耳根竟透著淡淡的紅。
「這酒後勁很足，你少喝些。」鳳逸天笑著提醒。
「我知道。」他忽然安靜了下來，目光灼灼地瞧著眼前人。
他奇怪地問︰「明非，你看朕干什麼？」顧明非眼楮一彎，「大哥生得真是好看——」他听得一怔，淺淺啜了口酒，沉睫，「沒想到才一杯酒，你就醉得厲害了。」「啊？」顧明非這才回過神來，連忙替他把酒斟滿，陪笑，「大哥莫惱，明非錯了，要不我讓你教訓？」話剛說完，腦袋已經被敲了一記。
「這是讓你記得，不該說的話少說。」鳳帝睨了他一眼。
揉了揉腦袋，顧明非輕聲嘀咕了一句，「我又沒說錯。」大哥本就生得清雋秀雅，氣韻內斂，只不過平日里莊嚴慣了，做臣子的誰敢當面提他的容貌？！
鳳逸天只當沒有听見，「這一次出兵平亂可還順利？」「還算順利。」顧明非點了點頭，遲疑了一下，「大哥，我想求您一件事，成嗎？」「什麼事？」看他忐忑的樣子，他心里也是一怔。顧明非性子剛烈，來到自己身邊後，戰功彪炳，封侯拜將，被自己寵得無法無天，何曾有過這股情態？
「我想求您赦免一個人。」顧明非低聲道。
「是誰？」鳳逸天對上他的視線。
「凌冕旒。」「凌冕旒？」瞼色沉了下來，鳳逸天抬眸看他，「明非，你知道自己在求什麼？」凌冕旒，既是西鞏國的公主，又是護國聖女，傳說她出生的時候，西鞏皇宮被籠罩在金色的霞光中，九只五彩凰盤旋在宮殿上，而西鞏國之所以叛亂，也是打著這個旗幟，說她是天定的四海共主。
「大哥，冕旒只是個女子，能干什麼呢？你明知道西鞏那老頭子只是打著她的名號興風作浪，就別和她計較了成嗎？」說到後來，整個人都湊到他跟前，討好地要求。
「明非，你莫不是喜歡上她了？」鳳逸天唇微微抿著，淡淡的問。
顧明非差點跳了起來，急聲解釋。「大哥，你亂猜什麼！我怎麼會喜歡她？」「你那麼激動干什麼？」他一瞼奇怪。
漲紅了臉，避開他的視線，顧明非只說︰「反正您別亂猜了。我想求您饒過冕旒，是因為欠她一條命。拿下西鞏國後，混在軍中的奸細意圖刺殺我，是冕旒替我擋了一劍。」雖說那一劍根本就傷不了自己，但是這份情終歸是承下了，而且不知為何，對于這個西鞏國公主，他總有分說不出的感覺，十分不願傷她。
「你就那麼舍不得她？」鳳逸天微一皺眉。
「大哥，你饒了我吧，咱們不說這些了。」覷了覷他的臉色，知道這位皇帝兄長已經不悅，于是他趕忙將這話題打住。他可不願意剛回來就惹鳳帝生氣，凌冕旒的事情先緩一緩無妨，反正到頭來大哥沒一件事不答應他的。于是他湊上去抱著大哥的胳膊，興匆匆地道︰「要不然我們出宮去吧，這會兒正好趕得上夜市。」「慫恿皇帝私自出宮是死罪，你知道嗎？」他睨他一眼。
「反正這死罪也不是第一次犯啦！」顧明非呵呵一笑。自從十二歲進宮，他軟硬兼施，不知多少次拖著大哥瞞過禁衛溜出宮去，也沒見誰降罪下來，自是更加肆無忌憚。
鳳逸天看了看他，慢條斯理地回到寢宮，摒退了太監宮女，從密櫃里取出一套白色錦衣換上，又扔了件紫色繡金的袍子給顧明非，便開啟秘道，自顧走了進去。
這秘道原是鳳朝建國之時，開國皇帝為皇室子孫留下的退路，誰知卻被這任鳳帝兒戲似的用來當作溜出皇宮的通道。
「大哥，自從我十八歲搬出宮去，你就再沒出宮了吧？」從秘道的盡頭出來，是城東的一處廢棄宅院。顧明非抬頭望天，深深吸了一口新鮮空氣。
「哪里比得上你逍遙。」斜了他一眼，鳳逸天淡淡道。
「宮里真多沒意思，大哥，你真該多出來走走，要不然人都悶傻了。」親熱地攬著他的肩，顧明非肆無忌憚地取笑。
「你的意思，是說朕傻？」眯了眯眼楮，他似笑非笑。
可顧明非卻一把蒙住他的嘴，左右看了看，才低聲笑說︰「大哥，這種地方，你還朕啊朕的，怕人不知道你是誰嗎？」鳳逸天瞪他一眼，顧明非立刻訕訕放下手來，「下回再也不敢了。」他搖了搖頭。明知道自己不喜別人踫觸，這人卻仍時不時地親近，眼下更是放肆地用手蒙他嘴巴，實在是囂張過頭了。然而他沒有怪罪，眼神中甚至還帶著淡淡的縱容。神啊秘誰街上極為熱鬧，一路行去都是人聲鼎沸，叫賣聲不絕于耳。鳳逸天難得出宮，自是什麼都感興趣，往往他只是多看了某樣東西一眼，顧明非就立刻掏銀子買了下來，到最後，竟連街邊的糖人都買了一串，鳳逸天左右看了一眼，並不吃，直接塞在街邊一個賣花的小女孩手里。
小女孩驚喜地望著手里的糖人，小心翼翼地舌忝了一口，紅著瞼抬頭，「謝謝大哥哥。」他朝她一笑，剝著剛買的栗子，栗子殼都被扔到顧明非手里。走了沒幾步，那小女孩忽然跑了上來，臉紅撲撲的，害羞地送上一朵紫色的花，轉身便跑了。
低眸望著那朵紫花，鳳逸天笑得溫柔，招了身後人過來，將花插在他胸前的衣襟上。
「大哥」苦著一張臉，顧明非左手提著裝滿零食糕點的袋子，右手的紙包里滿是栗子殼，再低頭看看自己胸前的紫花，真是覺得再狼狽不過了。
這時，卻听到一個清媚柔軟的嗓音喚道︰「這不是顧小侯爺嗎？前些日子听說小侯爺出征，這次回京必然又是立下赫赫戰功了。」「哈哈，好久不見，挽雲的嘴還是那麼甜。」顧明非轉身一笑。
那挽雲眼波一轉，朝鳳逸天望去，問道︰「不知這位公子是？」她乃是辰京有名的花魁，一雙眼楮自是厲害。眼前這白衣公子風神如玉，意態雍容，唯龍章鳳姿四字可以形容，絕非等閑人物。
「這是我朋友，姓鳳，雙名景璇。」顧明非原本想說大哥的，然而天下誰不知道震遠侯的兄長乃是當今鳳帝？于是便改口稱是朋友。頓了頓，又接道︰「大景璇，這位是雲間閣的花魁，挽雲。」其實鳳帝原名逸天，景璇二字，只是他的字罷了。
「原來是鳳公子，挽雲有禮了。」挽雲盈盈一拜。神日秘誰鳳帝只是淡淡嗯了一聲，並不答禮。他自小便是站在雲端的人物，自然不會把一個青樓花魁放在眼里，只不過見顧明非與那花魁如此熟捻，心里著實有些不悅。
挽雲並不以為忤，嫣然一笑，「多日不見小侯爺，挽雲想念得緊，不知小女子有沒有榮幸，請兩位公子同住雲間閣小坐呢？」說完，她示意身邊的小丫頭接過顧明非滿手的東西。
「挽雲真是貼心，叫人不喜歡也難啊。」手上頓時輕松不少，顧明非笑著夸贊。
挽雲抿唇一笑，「騎馬倚斜橋，滿樓紅袖招。誰不知道小侯爺風流倜儻，紅顏知己滿天下呀。這喜歡二字，不知道傷了多少女兒家的心呢。」話一說完，身邊的幾個小丫頭頓時吃吃地笑了起來。
「明非，我從不知道你竟這麼討人喜歡呢。」鳳逸天睨他一眼，將一堆栗子殼又仍到他手里。
顧明非慌忙接住，卻听他道︰「給我拿好了，別跑到別人手里去。」接著又是一整袋栗子扔過來。
愁眉苦臉地看看一旁偷笑著的小丫頭，他嘆了口氣，「遵命。」眼神卻還是快樂的。
雲間閣最深處的那處梅花小院，就是挽雲的居處。傳說，能進入挽雲姑娘尋梅小築的，鳳朝總共不過兩人，顧明非便是那兩人之一，如今鳳帝成為第三個。
窗半掩著，茶香嬌媚中，透著寒梅的氣息。挽雲略一低頭，眉目間便是無限風情，縴縴玉手捧起懷盞，笑道︰「鳳公子，這第一盞茶，挽雲敬您。」鳳逸天望了她一眼，點頭接過，淺啜了一口，贊道︰「好。」她一笑，端起第二盞茶，正要給顧明非，卻見他拼命搖頭。
「挽雲，美人兒，你知道顧小侯爺我不喝茶，快把陳年的綠波酒拿出來，讓我飽飽口福！」「知道啦。」她抿唇笑道，轉身回到外屋拿酒。
「這女子，倒也可人。」側頭看了看他，鳳逸天似笑非笑。
顧明非哦了一聲，撥弄著襟前紫花，沒怎麼在意。「挽雲本是富家千金，有名的才女，後來家境敗落，被賣進雲間閣，受人欺負的時候，我曾幫她一把，這才得她另眼相看。」「若是喜歡，何不把她贖出去？」他淡淡地問。
顧明非笑了，眼里亮晶晶的。「要是每個都贖出去，包管比大哥的三宮六院還多，明非可是萬萬不敢的。」淺淺啜了口茶，他低眸，「哦，你說說，朕有多少三宮六院，又有多少妃嬪伺候著？」「就是一個都沒有才奇怪，大哥登基已經那麼久了，偏偏沒有立一個妃子，朝中大臣不知道多麼著急。」他望著大哥，還是笑咪咪。
「莫非你希望朕選秀，或者索性封個皇後？」眉一挑，鳳逸天似笑非笑。
「不好。」顧明非幾乎毫不猶豫地搖頭，然而話說出口才覺得逾越了，尷尬地垂下頭，一時間竟不知道要說什麼。
好在這時挽雲推門進來，她端著托盤，盤上放著三只玲瓏剔透的水晶盞，淺碧的美酒盛在乳白的長頸象牙瓶中，相當討人喜歡。
「老遠就聞到香味了，不愧是挽雲親手釀的綠波酒。」顧明非哈哈笑。
「侯爺喜歡，是這綠波酒的福氣。」她笑盈盈地走過來，住杯中斟滿了酒，「挽雲敬兩位一杯。」鳳逸天才淺淺啜了一口，顧明非已飲了個干淨，並奇道︰「咦？今日這酒似乎比往日更加香醇，看來挽雲的手藝更精進了。」「侯爺過獎了。」她略一低頭，又為他斟滿。神秘一誰望著那清透碧綠的酒液，鳳逸天心中恍惚掠過些什麼，卻怎麼也抓不住。酒的確是好酒，沒什麼不對的，但說不上為什麼，他總覺得眼前這女子，與方才有些不同了，不似原本的落落大方，反倒有些閃避和瑟縮
瑟縮！
念頭一閃，他已伸手按住身旁人的杯子。
顧明非一杯飲罷，正意猶未盡，忽然見他如此，不禁奇怪，「大哥，這是干什麼？」鳳逸天望了一眼挽雲，只見她仍低垂著頭，手里酒瓶握得緊緊的，手背上現出淡淡的經脈，忽然抬起頭來，朝顧明非哀哀喚了一聲，「侯爺——」眼淚便落了下來。
「挽雲？這是怎麼了？」顧明非蹙眉，伸手想去扶她，誰知剛站起來，眼前便一陣發黑，身體晃了晃，手中杯子啪一聲掉在地上，摔得粉碎。
「大哥小心——」他臉色煞白，嘴唇隱隱透著青氣，按劍擋在大哥面前，身子卻已搖搖欲墜。
「明非！」鳳逸天一把扶住他，眼見他瞼上的青氣越來越盛，片刻不敢遲疑，劃開右手腕脈，將鮮血往他嘴里逼了進去。
這時窗戶忽然大開，不遠處的梅樹上，穩穩站著一道挺拔的黑影。要知道梅枝細弱，稍稍受力便會斷折，此人站立在上面，要使梅枝不折，等于是懸在半空，幾乎無法借力的，單憑這份輕功，便可獨步武林了。
「傳聞命定鳳帝都是百毒不侵，身上鮮血更是解毒聖藥，看來所聞不假。」那黑影徐徐開口，聲音淡漠得毫無溫度。
鳳逸天並不理他，低頭看顧明非的臉色，只見那青氣漸漸退了，唇色卻開始發黑。人也已經昏了過去。
他的心中又急又怒，勉強壓抑著，對那黑衣人冷冷間︰「你們想要什麼？」「唉，還是被發現了。」一個穿著紅色小襖的女孩于從黑衣人身後走出來，靈動的眼楮瞅著他直看，咯咯了起來。「哥哥你看，皇帝和咱們談條件呢。」笑了一會兒，她又納悶的皺眉。「不是說鳳帝性子硬得像石頭一樣，從來不肯低頭的嗎？怎麼這-會兒」「把解藥給朕，顧明非死了，你們便什麼籌碼都沒了。」鳳逸天打斷她的話。
「把解藥給你，你真的什麼都答應嗎？」小女孩模樣很天真。
「你想要什麼？」小女孩連連搖手，「我什麼都不想要，是哥哥，是哥哥想要。」她的臉紅了一下，好像很不好意思，「哥哥想要你的命，你給不給他呢？」「那就讓他來取吧。」一語末完，他身形一閃，已消失在兩人視線之內。
「啊，他跑了！哥哥，鳳帝居然跑了，快去追！」小女孩狠狠地跺腳，眼中掠過挫敗的神色。她一向自認算無遺策，料準以鳳帝的身份和性子，定會與哥哥正面交手，也相信哥哥的功力，在朝廷援兵趕來護駕之前，足以取下鳳帝兩人性命，誰知向來錚錚傲氣的一國之君竟這麼一跑了之？！
那黑友人早已掠了出去，足尖在屋頂輕輕一點，身形快如疾風，朝前追出不遠，隱約看到一道白影，凝眸望去，只見那白影如行雲流水般，縱使懷中抱著一人，身法仍無絲毫凝滯之感。
這麼一前一後追出十幾個街坊，眼看再往前就是皇城了，黑衣人心知一旦近了皇城，便錯失刺殺鳳帝的大好機會，便一掌擊向牆沿，身體借力往前飛縱。
鳳逸天抱著義弟，多少受了限制，身形不若往常般舒展，耳邊忽聞衣袂帶風之聲，便知那黑夜人已追了上來，眼角余光望去，只見一道霜白劍光掠過，倉卒間，他微一仰頭，手中摺扇一擋，嗡一聲金鐵交鳴，長劍被彈了開去，黑衣人完全不給一絲空隙，攜風雷之勢一掌朝他擊來。
護著人事不知的義弟，他避無可避，身體微側，勉強避開三分掌力，余下七分則硬生生地擊上左邊胸膛，當即嘔出一口鮮血。
黑衣人身子頓了頓，趁勢一個縱躍，擋在他前方。
「哥哥好厲害！」紅夜女孩站在暗處的角落里鼓掌笑道，誰知笑到一半，卻忽然僵住了。只見那黑友人身子晃了晃，嘴角漸漸涌出鮮血，瞼上籠起一層黑氣，最後砰一聲摔在地上。
鳳逸天冷眼望著，以手背抹去唇角血跡。方才拼著硬挨黑衣人一掌，啟動扇中機關，那人一掌擊實，正是志得意滿之際，防範必然不若往常嚴密，這才一擊必殺。
紅衣女孩尖叫一聲，瘋了似地撲上去，搖著黑衣人的身子，「哥哥，哥哥——」她顫巍巍地伸出手，拂開兄長額角發絲，只見兩邊太陽穴上各有一點殷紅，正汨汨地流著血絲，鼻尖的氣息已經全無了。
「哥哥桐兒一定替你報仇！」紅衣女孩用力抹干眼淚，一柄淡紅匕首已握在掌中，只是抬起頭來，卻早已找不到目標身影。