一團黑影以笨拙的技術翻人杜館內院，腳下一個不穩，跌落鋪有小石子的路徑。
黃預評悶哼一聲，趕緊搗住嘴，閃入假山後，窺探四周。
寂靜無聲如常，他才松口氣，背沿圍牆下滑，揉揉疼痛的。為了黃金美人兒，不得已只好當個采花賊，來個生米煮成熟飯，再請求杜兄將黃金美人兒賞賜給他。原先他還擔心杜館里高手如雲，會被發現，瞧他手無縛雞之力，一介文弱的古董販賣商，連爬個牆都爬到汗流浹背、四腳朝天，要做這檔不名譽的事兒真的不太妥當，無奈黃金美人兒對他的吸引力實在太大了，就算搞得自個兒身敗名裂，他也無怨無悔。至于家中那個呼呼大睡的黃臉婆，不提也罷，最好把她氣得離家出走!
杜兄的房間離黃金美人兒的閨房約有幾公尺遠，應該不會讓杜兄和黑莽發現。想起黑莽那張正直嚴謹的臉，他就不由得懼怕。
半俯身子沿小石子路模黑，杜館內的大約位置他略明了，模到了玄機房門口，他不禁心速加快，臉紅體熱。突然一陣細微嘈雜聲響起，他快速跳過路檻，蹲低身子。
巡邏人員走過去，他低呼口氣。跳上去，輕推開房門，閃身進去，一陣處子香味撲鼻襲來，他一身骨頭都快酥了，迫不及待的欺身到床鋪旁，黑漆漆一片，伸手不見五指。床上，他隱約看見有顆頭顱，似乎睡得不太安穩。今午彌月說過，玄機生病了，沒去看大夫嗎？心頭有簇疼惜在騷動，他伸手撫上那顆頭顱，對方申吟出聲。
他眉心摺起。
額頭還溫溫的，沒去瞧大夫嗎？听她聲音都啞了，怎麼不曉得保重自己身體呢!
拉起棉被，他整個人擠入那張床里，手開始不規矩的模上對方的胸脯。對方一怔，模糊間意識到有人侵犯自己，放聲想喊，卻只能啞啞出聲，喊不出話，要推開他，卻渾身無力。她蹙起眉，今天身體明明有好轉的，怎麼一到晚上又轉壞了。要挪移身子，因上方罩來的高硬身子而動彈不得，對方還搗住她嘴巴。
「噓，別吵，明個兒我就向杜兄請求把你給我。」
他出手扯開她的上衣，她瞪大眼，才恍然明白他的意思，奮力扭扭身子，他壓住她，狼吻點點落在她身上，淚水奔流，感覺他的手愈滑愈下，唇噙住她柔軟的尖端，手指不斷在他背後猛抓，留下一條條血痕，待他傲然挺入時，她所有的掙扎全都停止，只任淚水在眼角狂瀉。
他滿足後，躺在她身邊，手仍搓揉住她的柔軟，用疲累的聲調跟她說︰
「放心，我會負責的，現在我想睡一會兒，好嗎？」
她不語，目光空洞的注視上空。???
接下來的事，黃預評已經不願再回想起了。
睡意正濃，突然一把被人揪起，他睜開眼，赫然一張又黑又嚴的臉出現眼前，當下睡蟲四處飛散，驚醒了過來，接住杜兄丟過來的衣褲，才剛穿好，馬上被抓到大廳中央跪下。
燈火四亮，廳中全是杜家人，大廳門緊緊合住，大廳外杜館的僕役們全在探頭探腦、竊竊私語，熱鬧有如白晝。
「黃兄，我杜某待你如何，你當明了，你卻如此待我，于理何存？」杜棹廣坐于太師椅中，面貌肅穆，語氣淡泊，令人不敢直視。
「我……杜兄，您放心，我會負責的。」他語氣鏗然的道，轉頭看向立在彌月身後的玄機，金發披肩，金光耀眼，襯得她一身白衣潔淨無塵、宛如月光仙子，當場他的心便給迷了去，無法自己。
「喂!你干嘛一直盯著玄機看？」杜彌月以身子擋住玄機，瞪著他。「不錯，你是要負責，不過對象不是玄機!」
黃預評一呆。
杜重璞頭高昂著，凜然不可侵犯的樣子。
「是咱們杜館里的廚娘，張嫂。」他微側身子，張嫂滿是淚水的老臉出現，黃預評的臉倏地迅速扭曲。
「不……不是她!我去的是玄機的房間啊!」這……張嫂跟家里的黃臉婆有何差別，僅是她較清瘦，外貌較秀氣罷了。他那高貴迷人的黃金美人兒呢？
「你去的的確是玄機的閨房，可惜今日踫巧張嫂身體不適，故才讓出給張嫂休息，豈知你居然色心大起，藉機污辱了張嫂。」杜彌月揚起眉。
張嫂聞言放聲大哭，听得黃預評的臉是一陣青一陣白。
杜棹廣暗嘆口氣，道︰
「方才咱們已經私下問過張嫂了，她表示夫君早世，原意守寡至死，既然晚節不保，遭你給奪了去，也只好委身于你，當個二房了。」
黃預評一窒，想要劇烈反對，一抬眼，和杜棹廣威權的目光一接，整個氣勢就弱了下去，無話可說。
「就這麼說定了，改明兒個，挑個好時辰，黃兄你就來社館迎娶張嫂吧。」
黃預評羞愧無比，怎麼料也料不到會是這種情況。看了張嫂一眼，再看看黃金美人兒，當下腳重重一跺，飛奔離去。
杜彌月滿意的一笑，恰巧和張嫂竊喜的眼光接個正著，交換著彼此才明白的訊號。
旁人均以為張嫂被迫佔便宜，可只有她和重璞才明白，事先他們便與張嫂商量過這件事，孰知張嫂居然告訴他們早已心儀黃叔叔許久，這麼一來，就等著請君入甕；黃叔叔果然「不負眾望」夜探玄機房，所有的計畫水到渠成。而張嫂的再嫁，不但不會蒙上一絲塵垢，反倒使人同情她、憐憫她，可憐她被采花盜給玷污。重璞的希望，總算也就完成了。
倒是黃叔叔，現今一定悔不當初吧。尤其張嫂入門後，家庭革命一定是免不了的，不禁她有些憐憫起黃叔叔了——???
黃預評的事結束後，杜館又恢復以往，人人仿佛都遺忘了黃預評這號人物。
現今，街頭巷尾正如火如荼地談論這廂「艷聞」。黃預評成了過街老鼠，人見人罵，于是在娶張嫂過門後，舉家遷往他地，重新過生活。
今日，是爹爹生辰前夕，杜彌月和玄機及片紫到街上買完禮物回家，踫見郭上林杜彌月一瞧見他，理都不理逕自走入杜館。
魚玄機朝他一笑，問︰
「你來找杜爺嗎？他在越語廳。」奇異地，杜爺完全沒提起她「消失」幾日時的行蹤，而她自然也不會提起，一切都當作「船過水無痕了」。她拉著片紫走進大門，片紫回頭看眼郭上林，便又轉回去。
「小魚兒，怎麼彌月姐看見他似乎很不開心啊？」片紫好奇的問。彌月姐生性活潑大方，不是小心眼的人，從未見過她對任何人擺臉色，怎麼第一次看見那男人，彌月姐的臉就比什麼都還臭。
「他們啊，就不曉得是不是郭上林上輩子得罪彌月，所以這輩子來贖罪，淨拿自個兒的熱臉往彌月的冷貼，也真苦了他，這麼鍥而不舍。」而彌月也夠狠，一點心軟也沒。
「是嗎？」片紫睜大眼，突然之間覺得彌月姐和那男人之間頗有趣的，想再問多點，瞄見在假山後練武的黑莽，不自覺地，腳步停了下來。
「怎麼了？」魚玄機隨她目光看過去。」這時候黑莽大多在練武，可他從不到練武場去練，也不知為啥。」
「他功夫已經很棒了，還需要練嗎？」片紫吶吶的問。盯著黑莽那高壯的身形變化著姿影，十分俐落且迅速，沒有絲毫拖泥帶水。
「人外有人，天外有天。」魚玄機朝往她們走來的黑莽笑。「打擾到你嗎？」
「不。」他淡漠依舊，黑臉上冒出顆顆汗珠，卻氣調平緩，不像剛練完武的樣子。
「你功夫好厲害，能教我嗎？」片紫崇拜的說。
黑莽看著她，眼波有片刻閃爍。
「好。」
片紫揚起一個大大的笑容，握住他的手，興高采烈的大叫︰
「謝謝!你累了嗎？我去盛碗湯給你喝!小魚兒，你在這兒陪陪黑大哥，我去去就來!」
「片……。還未及叫喚，她已經失了蹤跡。「像個孩子似的，黑莽，你就多多包涵——」
飛奔到灶房的片紫，望著灶火上的大鍋爐，里頭盛著鍋金黃色湯頭，旁邊有個小碗，上頭也盛了湯。
她拉過小梅，指著小碗問︰
「這是誰的？」
小梅看了一眼。
「那是要給杜爺喝的。」她手中揉著面團。她那彌月大小姐指定要吃面，張嫂又嫁掉了，僅剩的兩位廚媽正忙著煮晚膳，只好由她這個小丫頭親自來做了。
片紫眼波一閃，若有所思的凝視小碗，手指往碗緣劃一周。小梅看眼她的舉動，覺得奇怪。
「想喝，就自個兒盛，不必客氣呀。」
片紫往她一笑，另盛兩碗，快速地往花園移去，一個轉角，她的頭突然被人給抵住，無法前進。
「小心點。」她抬頭一看，是杜爺。
「對不起，杜爺!」
「無妨。」他一笑。「麻煩你若有瞧見玄機，請她來找我。」片紫盯著他和藹的笑顏點頭，眉不禁輕輕一皺。???
「啊!」尖叫聲由書坊傳出，魚玄機腳下一個踉蹌，跌倒在地，大藍眼瞪著趴在書桌上了無生息的杜棹廣。
大門馬上被人給撞開，為首的是郭上林，再來是彌月、重璞，黑莽及幾個僕役。
「爹爹!」杜彌月和重璞撲上前拉起杜棹廣，伸出手往他鼻下」探，立刻臉如死灰。
「小姐!」淥水扶起魚玄機，臉色發白的看著大小姐和少爺的反應。
「怎麼會？怎麼會呢？!」杜彌月大吼，淚水簌簌滾落。
「到底是怎麼回事？」杜重璞拉過玄機，全身顫動，眼底蓄滿水光。「玄機，是你先發現的，怎麼會這樣？!」
「我……我不知道，杜爺有事找我，我才來這兒沒多少，杜爺就突然倒下，我……我也不清楚啊。」
「胡言亂語!」郭上林一把抓過魚玄機，惡狠狠的瞪著她，氣憤的說︰「一定是你害死杜爺的!事情哪有這麼湊巧，你來找杜爺，杜爺正好暴斃，一定是你這個狠毒的女人害死的!」
「不!真的不是我!」魚玄機拼命搖頭，淚如雨下。「杜爺待我恩重如山，我豈會恩將仇報？!彌月、重璞，你千萬要相信我啊!」
「是的，小姐不可能害杜爺，小姐這麼善良，這麼溫柔，殺雞都不敢了，更何況是殺人呢!」淥水坦護說道。
「哼，你一個小丫頭懂什麼!知人知面不知心，這魚玄機是異邦人，說不定她早打好如意算盤，預備將我們一個個給鏟除，好篡位改朝!」
「欲加之罪，何患無詞!」魚玄機喊︰「杜爺是我的救命恩人啊，又讓我衣食無缺，如此大恩大德我為何要害他？何況我鏟除你們要做什麼？親人、好友都不見了，我苟活在世上有什麼意思？!」
「是的，」杜彌月看著玄機。「她不會害爹爹的。」
「彌月，你別被她給騙了，瞧她唱作俱佳的，就是要你們心軟啊，我們不能如她所願!」郭上林推開她，一臉嫌惡。「不懂感恩圖報就算了，還恩將仇報，這樣蛇蠍心腸的女人，留她河用!黑莽你還站在那兒干嘛，快抓起她啊!」
黑莽抿緊唇，臉色鐵青的瞪著玄機，卻連動都沒動。
郭上林見喚不動黑莽，便向後頭的僕役喊︰
「永財、永祥，你們杵在那兒做什麼？還不快把這個女人抓起來啊!」
所有人都看傻了，經由他這麼一喊，才全震醒過來，永財和永祥上前一左一右的架起魚玄機，玄機哭得肝腸寸斷。
「郭上林，你不能這樣妄自憑斷，自作主張!你這樣冤枉我，對你有什麼好處？」
「哼!你做出這種欺師滅祖、罔顧人性的事，憑什麼跟我說道理!」他跟永祥、水財說︰「先把她拖到東邊的柴房關著。」
「慢著，」杜重璞擋住他們，將玄機一把扯過來，瞧她哭得花容失色，他整個心都揪起來了。「郭上林，這里是杜館，哪輪到你作主!爹爹生前最疼玄機了，玄機不會喪盡天良地殺害爹爹。定另有人為。」
「好，你說不是魚玄機做的，那是誰？」
杜彌月一听，目光迅速掃向書桌，拿起上頭的小碗。
「爹爹……很有可能是中毒而亡的。」她看向眾人，高舉起小碗。「這是誰送來給爹爹喝的？」
小梅擠出眾人，怯怯的答︰
「小姐，是……我。可是，不是我下毒的啊!真的不是我!」杜彌月深吸口氣，直直的注視她。
「那，還有誰踫過碗？」
小梅微顫身子，紛亂的思緒不停的翻轉。
「誰？有誰呢？啊，片紫!下午片紫有來灶房盛湯，她曾踫過碗緣!」
「片紫？!那片紫呢？」杜重璞大吼︰「你們統統去給我找出片紫來!」
一聲令下，杜館里所有僕役馬上在杜館里展開地毯式的找尋，找了三個時辰，後來全在書坊外頭的空地匍匐于地。
「你們這是做什麼？」杜彌月睜大眼，氣不可遏。
「小姐，」小梅抬起頭，小聲的說︰「那片紫，失蹤了——」
「失蹤？!」杜彌月怒斥一聲︰「什麼叫失蹤，你們給我說清楚!」
「我們找遍了杜館里所有房間，甚至連馬房都去瞧過了，就是找不到片紫啊。」
魚玄機一怔，血色立刻由美容迅速抽去，心如刀割。片紫——會嗎？這真是片紫所為？腦海中浮起片紫那天真好奇的眼瞳，這麼活潑又苦命的女孩，會如此心狠手辣嗎？
「哼，沒想到居然養虎為患!」郭上林瞪向神思怔惚的魚玄機，扣住她手腕，幸災樂禍的道︰「那片紫不就是你帶回來的，追根究底，你也月兌不了干系!永財，永祥，把她拖到柴房去關著!」
「我不準!姊姊，玄機是無辜的!」杜重璞朝杜彌月喊。
杜彌月慢慢地挪移目光，看著玄機那梨花帶淚又愁雲慘霧的臉孔，最後閉了閉眼，無力的倒入椅子里，無力的說︰
「我現在心好亂，好亂，已經沒有多余的力量再去分析，再去爭吵了……」???
「平民王爺」杜棹廣的猝逝，震撼了整個南里，消息以迅雷不及掩耳的迅速傳遍四大里，以風卷殘雲之勢蔓延其它省分。
三日後，皇上親臨杜館。
魚玄機由柴房放出來時，已經臉容慘白、釵橫鬢亂，顯得十分狼狽，可她那獨特的氣質、深邃的五官，使她別有一番風韻。尤其她被押到大廳時，四周環伺的侍衛和太監令她臉更白了。
「玄機——」
她猛地抬頭，眼眶立即潮濕了。是表叔!他由昆名趕回來了，在她最傷痛無助的時候，他回到她身邊了。
把眼光移向表叔身側坐在椅上的男子，他正蹙眉瞧她，白淨斯文，卻顯病態，雖身著龍袍，氣勢卻稍弱于表叔，斜倚椅背，瘦削的身材不禁使人對他的健康擔憂。
「你……魚玄機？」聲小且無力，玄機更擔心的皺起細眉，不自禁地靠近他。
幾名侍衛馬上擋在皇上爺面前，護著。
「您沒事吧？」此言一出，全場的人全呆住了。
皇上看著她，抿起唇。
「玄機!」凌隱霽輕推她，小聲說︰「不得對皇上無禮。」
魚玄機看向他，淚水不由自主的墜落。
「表叔，杜爺死了……可是他真的不是我害的。」
「我明白，我明白，所以我接獲消息後，馬上日以繼夜的趕回來了。」心疼的拭去她的淚，凌隱霽熱烈的凝視她。「我絕不會讓你蒙受不白之冤。那小碗檢驗過了，確實有人下毒，如今最重要就是要揪出下毒的人。」
「下毒的人？」
「沒錯。」皇上由一位長相秀氣的小太監扶著，走到他們面前，注視她。「听說是一位叫片紫的女子下毒的，可她如今下落不明，而她又是你領回杜館的，所以暫時無法釋放你，只好委屈你在柴房了。」
「我明白了。」她抬眼看表叔。「沒想到咱們的相聚竟是這種局面。皇上，希望能早日查出真凶，以慰杜爺在天之靈。」
「朕會的。」
突來一記短劍射向皇上，黑莽飛身一接，眼光銳利的掃向射來處，縱身掠出窗戶，追去。在場約三分之一的侍衛也持劍追去。
「皇上，您沒事吧？」小太監驚惶的問，不住的撫撫皇上胸口，讓他順順氣。
皇上撫著胸口，心驚膽跳的搖頭，瘦弱的身子似乎有些支撐不住，微喘。
「朕沒事。」
是誰如此膽大包天竟公然行刺皇上？凌隱霽掃眼外頭，恭敬的向皇上道︰
「皇上，既然龍體欠安，就提早回宮吧。」
「好，小安子，起駕回宮。」皇上有氣無力的說，病容更顯蒼白。
眾人低首恭送皇上上鑾駕。
魚玄機無奈的低首走出大廳，突停下，看眼重璞和彌月。他們變憔悴了，這椎心之痛想必在短期內是無法消弭的，輕嘆氣，她由侍衛送回柴房。
午夜時分，蟲嗚風吹，魚玄機輾轉反側，始終不成眠，干脆坐起身子，藉由屋頂上的一方小窗戶，遙望圓月。
今日!是十五呀!
她模糊的想起蘇子瞻的一篇長調詞——
明月幾時有？把酒問青天。
不知天上宮闕，今夕是何年。
我欲乘風歸去，又恐瓊樓玉宇，高處不勝寒。
起舞弄清影，何似在人間!
轉朱開，低綺戶，照無眠。
不應有恨，何事長向別時圓？
人有悲歡離合，月有陰晴圓缺，此事古難全。
但願人長久，千里共嬋娟。
「杜爺……」會是片紫下毒的嗎？這幾日她一直在想這個問題，想不透片紫的動機為何？在昆名的相遇，是她所精心策畫的嗎？裝餓、裝凍，以謀取他們的同情，繼而入駐杜館，毒害杜爺？
會嗎？會嗎？她無法相信自己的一片赤誠竟被片紫利用，難道她和杜爺有深仇大恨嗎？不可能!杜爺鮮少插手朝政中事，沒道理會殘害到片紫的親人，那麼，是為什麼呢？
想著想著，悲從中來，她忍不住輕啜出聲。
「唉——」幽長的嘆息聲由她身後傳來。柴房全由木板所建，隔音效果不佳，外頭的聲響很容易就听見，她愣了一下，反身輕敲身後的木板。
「是誰？是誰在外面？」她略停頓下。「彌月？是你嗎？彌月。」
對方沒回答，語音幽深的隨風拂來。
「記得小時候，時常被罰寫詩書，當時心中在想，為什麼要罰寫詩書？難道寫一寫，頑皮之心就可以消弭無蹤嗎？如果真是如此，那麼詩書應當拿去大牢里給犯人們抄寫，以後他們出獄，就不會為非作歹、重蹈覆轍，世界上的壞人會愈來愈少，直至匿跡。」她笑，很淒楚的笑出聲。「當我把這想法告訴爹爹時，爹爹卻笑著打我的頭，說我的腦袋瓜里怎麼老裝這些稀奇古怪的想法。可是他從未反駁過我的想法，總是任我異想天開一她突停頓下來，再說時已帶淚意。「當我知道有可能是片紫下毒時，我好氣她，也好氣你；因為是你將片紫帶回杜館的!可是這幾天我想了很多，你幾乎算是足不出戶了，哪兒瞧得出這人心叵測，你這麼純真又仁慈，又哪猜得出人心險惡，連我都看不出片紫是這樣人面獸心，更罔論你了。而當重璞提起你們是在昆名拾回片紫的，我好驚訝，原來看日出只是幌子，玄機你和表叔……原來是那麼一回事兒!而昆名是邊緣省分，極易與外界交流，雖然我臻肅王朝有禁航旨，可外邦有無，我們卻無力去了解或阻止，所以，若我猜測沒錯，片紫是異邦人。」
「異邦人？」魚玄機疑惑的問︰「但我們救起片紫時，她身著臻肅的衣服啊，所以我們才不疑有他的救起她。」
「如此用心良苦，難道你還料想不出嗎？」杜彌月翻轉身子，正對木板，宛如與玄機面對面一般。抑制悲痛如潮，她冷靜的思想始于至末，以前靈敏聰慧的杜彌月像重回她身上一樣。」如今尚不確定是否真是片紫所下毒，但她的行蹤成謎，已經很清楚的告訴我們——她不再是我們所認識的走投無路、身世淒涼的片紫了。」
魚玄機一怔，跌坐在草堆中。
在彌月這一番頭頭是道的分析里，心底那一絲殘存的期盼和信任已全然瓦解，自己的引狼入室導致杜爺命喪黃泉，雖尚待真相大白，但她的心卻為這可能而椎心刺骨。就算片紫不是凶手，但她的身分依舊惹人議論，現在只能等片紫出現，說明一切——片紫!你于心何忍陷我于不義？!淚不禁滾落。
「玄機……」太明白玄機的個性，知道她會因自己的一念之仁而招致禍端的事傷心欲絕，可她卻也無力去安慰她什麼，最近發生的事令她心亂如麻，尤其爹爹的死訊更令她招架不住，原先圓潤的臉龐在短短三日內已尖削下去。重璞的愁眉苦臉，表叔的左右奔波，玄機的含冤待雪，再加上郭上林每天的糾纏，使她是頭痛欲裂。
現在南里正沸騰的談論著這樁「異邦義女殺害平民王爺」經過斷章取義、以訛傳訛的事件，也不知消息是如何傳出的，武術練習場已經停止，大伙兒全忙著爹爹的後事。爹爹——
抬眼望著皎潔圓月，淚水猶如斷線的珍珠般，不斷墜跌，心底那翻山排海的悲傷卻怎麼也止不住，一波波的襲來，像是永不停歇。
她們，就背靠著背，隔著一塊木板，依賴著彼此的親密，依賴著彼此的相信，這麼靜靜的，默默的，誰也不說話，訊息就在聲息傳遞中悄悄流竄，共凝墨黑中一輪明月。
風，輕掠過，一切都顯得那麼沉寂且悲慟。