白家
白道明坐在客廳看報，突然大叫。「玉秋，你快來看……」
「什麼事？」林玉秋慢慢踱過來，自從兒子離家後，她什麼事也提不起勁來。
「這報上登的集體結婚有咱們兒子的名字……」白道明語出驚人的說。
林玉秋臉色驚變，拿過報紙。「我看看……」
「喏，在這兒呢！他真的和李佩琪公證結婚了。」白道明指著報上的名字。
林玉秋無比氣憤，咬牙切齒地說︰「毅帆怎麼可以不經過我們的同意就娶她？這……我不承認!」
「哪能不認呢？他們已經是受到法律保障的夫妻了，你再也分不開他們了。」白道明比較想得開，自始至終他也沒有反對過，只是他白家獨子娶媳婦，卻沒有公開宴客，顏面有些掛不住。
「我咽不下這口氣啊!」林玉秋揪心扯肺地。
「想開一點吧!難道你想把兒子一直摒棄在門外？他可是我們惟一的兒子，無論他娶了誰，他還是我兒子。」白道明勸著妻子。
「你的意思是要我這個做母親的去求兒子回來？」她難受地說。
「不只是兒子，還有媳婦，你不接納佩琪，他就一定不肯回來。」他分析道。
「要我接納她？我辦不到!」林玉秋痛恨地說︰「她勾引我兒子、挑撥我們母子的感情，要不是她，毅帆不會件逆我！他本來很豐順的。」
「玉秋，面對事實吧！他們已經結婚了。」白道明嚴聲震醒她。
林玉秋皺著兩道蒼老的眉，滿心愁緒。
「無論你再怎麼討厭佩琪，你都要讓她進白家的門，否則我們將永遠失去惟一的兒子。」
白道明的話扎進她的心，如針如刺，也加深了她對李佩琪的怨恨。
她深深吸了一口氣。「好吧！就叫他們回來，但是我這個做母親的，是不可能親自去求他們回來的，要去你去。」她心中縱有百般不願，也得先騙兒子回家，到時候看她怎麼整治那個狐媚的女人。
打定主意，她也不阻止丈夫去接他們回來。
***
白道明親自到李家登門造訪，他的出現令佩琪及母親感到震驚。
「請喝茶，親家翁。」姚淑雲待之以禮，女兒已經嫁給毅帆了，兩家就是親家了。
白道明開門見山的說︰「我今天來是專程帶兒子媳婦回去的。」
「爸，媽她答應了嗎？」毅帆喜出望外。
「當然是答應了，你們都結婚了，她能不答應嗎？」白道明以極大的誠意對佩琪說︰「佩琪，希望你不要計較過去，和我這個做公公的回去，好嗎？」
「我……」佩琪躊躇不決地看著母親和毅帆，用眼神詢問他們的意見。
姚淑雲有些不信任的問︰「親家母怎麼沒來呢？她氣消了嗎？」若是毅帆的母親根本還排斥佩琪，那佩琪進了白家，不是自討苦吃嗎？還不如留在家里，在她眼皮子底下，她也好放心。
「毅帆他媽媽……人不舒服，所以我才一個人來。」白道明撒了個謊，他要是把實情說出來，佩琪她媽媽一定不肯讓她回來。「親家母，你放心，我們白家會善待佩琪的。」
姚淑雲還是覺得不妥，但是嫁出去的女兒，潑出去的水，何況佩琪的公公都親自上門了，不回去似乎也說不過去，她告訴女兒。「佩琪，你自己決定吧！」
毅帆心里也想回家了，他是個男人，娶了老婆總不能老是住在岳母家，于是向佩琪說︰「我們回去好了，好不好？」
「嗯。」嫁雞隨雞，嫁狗隨狗，佩琪輕輕點了頭。
白道明笑逐顏開。「太好了，我們回去吧！」
姚淑雲依依不舍地送他們到門口，女兒這一走，就只剩她一個人獨居了。
「佩琪……回去之後，要好好孝順公婆。」姚淑雲教著女兒為人媳婦該盡的本分，眼眶不禁紅了起來。
「媽……你一個人要好好保重身體。」佩琪也擁住母親，留戀的說。
姚淑雲拍著女兒的背，淚水模糊了視線。
「親家母，有空來台南玩嘛!」白道明深知她們母女情深，禮貌地說。
「好。」姚淑雲抹去了淚水。
「媽，我們走了，我會打電話給你的。」佩琪緊握著母親布滿滄桑的手。
話別之後，她坐進了公公的加長型賓士轎車，隔著車窗向母親揮手。
「再見。」車子愈開愈遠，佩琪望著母親的身影直到看不見，除了難舍母親的心情，有一種更深沉的憂慮壓得她的心沉甸甸的。
不知毅帆的母親是不是真的願意摒棄成見接受她這個媳婦？
***
「玉秋，我們回來了。」白道明從門外嚷進來，語調十分愉悅。
「媽。」毅帆喚了聲。
林玉秋身邊赫然還有個王海妮，像是存心帶著海妮，要給佩琪一個下馬威。
佩琪的心怦怦跳個不停，有種不祥的預兆。
「媽，海妮怎麼在我們家。」毅帆訝異地問。
「我叫她來的，我已經收了海妮做干女兒，以後她就是你的干妹妹。」林玉秋笑著，卻像一只笑面虎，令人感到不安。
王海妮的眼楮卻有些紅腫，仿佛剛哭過。
「干妹妹？」毅帆不明白母親的意圖。
佩琪一直杵在門口，站得老遠，白道明親切地喚她。「佩琪，進來啊!快叫一聲爸媽。」
佩琪戰戰兢兢地走過來，怯生生地喊了句。「爸、媽……」她緊張得手心都在發汗。
林玉秋冷冷地睨了她一眼，有氣無力地應了聲。「嗯。」
毅帆以為母親已經承認她了，興奮地拉著佩琪的手。「佩琪走，到我們的房間去。」
佩琪跟著他上二樓，暫時擺月兌了林玉秋不友善的眼光。
王海妮盯著他們夫唱婦隨的背影，心中升起一絲苦澀。當她獲知毅帆不顧母親反對，離家出走，而且和佩琪結了婚，她的希望完全破碎了，哭了好幾天，但是白母卻打電話給她，叫她不要放棄，一定會讓佩琪知難而退。
其實她也不想去破壞毅帆和佩琪的感情，可是她又放不開，只有听從白母的安排。
林玉秋看穿她的心事，安慰她說︰「海妮，你放心，她住不到三個月的，在我心里，你才是我的媳婦兒。」
「干媽，我知道你對我好，可是感情的事是不能勉強的，何況他們都已經結婚了。」王海妮沮喪地說。
「結婚可以離婚啊！又沒什麼大不了的。」林玉秋滿不在乎的說。
白道明忍不住責罵妻子。「玉秋，你這是什麼觀念？婚姻又不是兒戲，我好不容易把佩琪接回來，你不要再惹是生非了。」他也很煩惱妻子對佩琪的態度。
「我要的是兒子回來，又不是要她回來，我從頭到尾都沒有承認過她是我的媳婦。」林玉秋回吼，方才她只是在做樣子給兒子看，不想讓兒子再對她反感。
「你……真是不可理喻！」白道明氣沖沖地回房。
王海妮感到相當愧疚。「干媽，別為了我，和干爸吵架。」
「哼！我才懶得跟他吵，公司都快撐不下去，還打腫臉充胖子。」林玉秋在喉嚨里嘀咕。
「干媽，你在說什麼？」王海妮沒听清楚。
「沒……沒什麼。」此時，林玉秋不想說出實情。
***
嫁進白家，佩琪努力做好一個為人妻、為人媳的本分，早上七點鐘起床，準備好早餐，公公和丈夫八點半出門上班之後，就開始洗衣、拖地。
本來白家有菲佣的，婆婆卻說約期到了，不打算續聘，請菲佣有一大堆問題，總之就是要她一手包辦家務。
毅帆雖然抗議過，但是林玉秋以佩琪閑著也是閑著為由，不肯再請佣人。
佩琪默默地接受，不想教丈夫為難，只是怕做不好家事，會被愛干淨的婆婆挑剔。
雖然她不是富家女，可也是獨生女，從小家事都是媽媽在做，她很少動手。
現在她只好邊做邊學，佩琪先把髒衣服丟進洗衣機，然後開始拖地，她奮力使用拖把，一層樓一層樓地拖，做得汗水直流，忍不住打開冷氣，吹個涼，地板也比較怏干。
林玉秋一下樓，尖銳地提著嗓門。「你是千金大小姐啊!這麼浪費電。」
佩琪趕緊把冷氣關掉，繼續拖地，大熱天的，她揮汗如雨。
林玉秋卻翹著二郎腿、啃著瓜子、看電視，故意把瓜子吃得掉滿地，再走來走去，踩髒已經拖好的地板。
「幫我倒杯水來。」林玉秋命令她。
佩琪不敢怠慢，立刻倒杯水來。「媽，喝茶。」
「嗯。」林玉秋慢條斯理地端起桌上的水杯，喝了一口之後，很快噴了出來，叱喝︰「你想害我啊？倒冰水！你不知道我在咳嗽嗎？」
「對不起，媽……」佩琪惶恐地說︰「我以為喝冰水比較解渴。」
「你真笨耶！」林玉秋不悅地責罵她。
佩琪垂下頭，心里很難過。
「好了，去做家事，別礙我的眼。」林玉秋一副懶得理她。
佩琪拖好地，去把洗衣機里的衣服晾起來，一件一件曝曬在太陽底下。
林玉秋又過來檢視她，不到三分鐘，又開口咆哮。
「你怎麼這麼髒啊？內衣和襪子、衣服一起洗，你也太懶了吧！」
「我……」她心驚膽顫地，無從辯解。
「下次要分開來洗，內衣褲要用手洗，知道嗎？」林玉秋凶巴巴地說。
「是。」
「十二點以前把飯菜煮好，動作要快一點。」
「是。」
婆婆走後，她看看腕表，糟了，已經十點半了，她菜還沒買呢！得趕快先淘米下鍋，再出門買菜。
幸好菜市場很近，她半小時就買齊回來了。
但是好久不曾下廚的她，也不知婆婆的口味。
手忙腳亂地弄好四菜一湯，婆婆正好過來用餐。
「媽，吃飯了。」她連忙盛飯。
林玉秋舉起竹筷，嘗了一口紅燒魚。
「怎麼樣？媽，會不會太咸？我不知道你愛吃什麼樣的口味？」佩琪提心吊膽地問。
「以後魚一律用清蒸的，我要吃清淡一點。」林玉秋糾正她，不過倒是把魚肉吃進去了。
「好。」佩琪依順地說，一直站在一旁，像個服侍的女佣，林玉秋也自顧自地吃著，沒叫她坐下一起吃。
「這道菜醋放得不夠，這炸丸子炸的時間太短，你看，顏色都不夠金黃，還有這湯……你排骨是不是沒有用沸水川燙？湯頭怎麼這麼濁？」林玉秋喋喋不休地數落，每道菜都被她批評到，似乎沒有一樣是符合她的標準。
佩琪覺得好累，難道有錢人的飯碗都這麼難捧嗎？
下午她還得整理花園、煮晚餐，幾乎都沒有自己的時間了。但是為了能和毅帆長相廝守，她得忍耐。
晚上，毅帆下班回來，用完餐，兩人窩在房間內。
他親昵地擁住她。「今天還好吧！媽有沒有刁難你？」
「沒有。」佩琪硬壓下自己的心事，不想讓丈夫夾在母親和妻子中間為難。
毅帆天真地以為母親和妻子已消除了隔閡，下了班的他仍是生龍活虎的，他的手探進了她的衣服，靈巧地解開暗扣，心生欲念，在她發鬢催情地低嗄道︰「開始我們的功課吧!」
她閉上了眼，盡管身子已疲憊不堪，她還是盡量滿足他的需求，因為她愛他，她希望他快樂。
只要能和他在一起，教她做什麼她都願意。
***
海妮經常以干女兒的身份出入白家，甚至留宿白家。林玉秋重視她、疼愛她，仿佛她才是白家的媳婦，這種厚此薄彼的態度，每天都在家里上演，佩琪百般委屈求全。
她像佣人一般打掃房子、煮三餐，而海妮每天穿得漂漂亮亮的陪林玉秋逛街。
這一天，林玉秋約了幾個牌搭子來家里打牌，那些姐妹淘還誤以為在一旁看她們打牌的王海妮是她的媳婦，不停地吹捧。「你媳婦好漂亮，氣質真好。」
林玉秋笑吟吟的，也不否認。
她們的談話句句令佩琪听起來十分刺耳，她強忍著奪眶的眼淚，端著切好的水果給客人吃。
「你這女佣挺伶俐的……」其中一名太太好意的贊美，卻刺傷了她。
王海妮過意不去，解釋道︰「我是干媽的干女兒，她才是干媽的媳婦。」
一名太太吃驚地道︰「怎麼差這麼多？我還以為……」也有些不好意思。
林玉秋的神色馬上不高興了，瞪了佩琪一眼，仿佛她的出現，令白家蒙羞。
她滿月復辛酸隨著淚水汨汨流出，撲在床上痛哭，卻緊咬著枕頭一角，強逼自己不哭出聲音。
她嗚咽著，不禁捫心自問︰為什麼她再怎麼努力，婆婆還是不接受她？
難道她就要長此過下去嗎？
不要，她快受不了了、快崩潰了。
誰來告訴她，她到底該怎麼辦？